Жизнь после смерти

Ну следующее утро внизу в ресторане гостиницы снова собралась компания Мстителей. Та же, что и вечером накануне. В ней не было только Роджерса и Старка, но никого это особо не волновала. Тони пил водку и, наверняка, ещё спал (Наташа в этом плане была крепче). А Стив сидел с Лайф, когда все разошлись, а значит, скорее всего, тоже выпил много. Утро было спокойным и размеренным: кто-то тихо переговаривался, кто-то пил кофе или чай, кто-то думал молча. Но эту идиллию нарушили одновременно двое. На лестнице со второго этажа послышался топот, скрипнула входная дверь. С улицы послышался голос Стива: -Я сейчас вам такое покажу! На это сразу же отреагировал Клинт: -О, какая птичка! И тогда с лестницы прозвучал громкий грубый голос Тони: -Пусть эта птичка заткнёт своё еб...- но он заглох на полуслове, увидев КОМУ именно он адрессовал эту фразу. Повисла неловкая пауза, но лишь на мгновение, потому что её сразу заглушил голос Лайф: -Кхм... Да что у тебя такое Стив? Не томи! Интересно же! Роджерс сразу развернулся к остальным Мстителям и также воодушевлённо продолжил: -Так вот! Просто посмотрите, что я нашёл! И он плюхнул на стол, прямо перед чашкой кофе Лайф, жёлтую газетку. На первой полосе красивым шрифтом было выведено: "Россия захвачена?". -Что это, кэп?- недоумённо спросил Беннер. -Где ты вообще был? На пробежку выходил?-усмехнулась Наташа. -Надеюсь, что нет, потому что здесь никто не бегает,- задумчиво сказала Жизнь. -Я решил прогулятся. Очень хорошая была погода. Свежо,- пояснил Стив,- Я шёл себе по улице, присел на скамейку и увидел рядом оставленную газету, прочитал эту статью и сразу помчался сюда. -И что там такое?- поинтересовалась Пеппер. -Вы читайте. Лайф взяла газету в руки и стала быстро читать статью. Около двух минут всё было неподвижным. Даже Тони, подошедший к ним, замер в ожидании и волнении. Только глаза Жизни судорожно бегали по строчкам. Потом она отложила бумаги и вздохнула. -Ну, что там?- нетерпеливо спросила Поттс. -Читайте. Вслух,- скомандовала Лайф. - "Около полутора месяцев назад некоторые жители славной русской столицы жаловались на то, что встречали трёх темнокожих мужчин на улицах города. Затем слухи стихли, но в последние дни снова появились. В нашу редакцию пришло несколько писем, сообщающих о встречах с африканскими невольными. Откуда же такое и чем это грозит доя империи? Это план императора? Или внедрение шпионов со стороны врагов? Как подобное явление связано с колонизацией Азии и Африки?"- прочитал Беннер. -Жёстко,- нервно хохотнул Клинт,- Получается, что они нас заметили. Ну, не нас, а Шури и Т'чаллу. Но это неважно. Это серьёзно. -И что же с этим делать?- растерянно спросила Наташа. -И я о том же! Сразу кинулся сюда, как увидел!- воскликнул Стив. -Вы не замечаете главного,- успокоила их Лайф. -И что же здесь главное?- саркастично поинтересовался Старк. -То, что кто-то видел нас - неважно. Видели и видели. Будем осторожнее. Любопытнее то, что здесь и месяц назад видели негров,- загадочно произнесла Жизнь. Мстители явно не понимали, о чём она говорит. -Мало ли кто сюда приезжает!- возразил Тор. -Нет. Не мало ли. Черных здесь нет. Эта газетёнка - тому свидетель,- объясняла Лайф,- А приехали МЫ даже не неделю назад. Вчера! Это значит, что, скорее всего, тогда мелькал кто-то из наших. Те, кого мы ищем. А теперь вспоминайте трёх темнокожих мужчин в ваших рядах. -Ну... Роуди, Сокол и... Фьюри,- перечислил Тони, а остальные закивали. -Значит, мы ищем именно их,-подвела итог Жизнь. -Даже если так, как нам их найти?- спросила Романофф. -Мы же определились, ходим по светским балам,-пожала плечами Лайф. -Сомневаюсь, что они там. С их-то внешностью...- протянула Пеппер. -А я так не думаю,- покачала головой Жизнь,- Судя по тому, что говорится в газете, они сначала не могли найти себе места и мелькали, а потом пропали, а значит нашли себе пристанище и скрываются там. -А ещё это Роуди, Сокол и Фьюри. Они не растеряются,- усмехнулся Бартон. -Здесь согласна,- улыбнулась Наташа. -А как в Питере можно скрыться? Только имея деньги,- снова подхватила Лайф,- А деньги имеет кто? Знать! А знать собирается где? -На светских вечерах!- раздражённо выкрикнул Тони,- Мы поняли! -Вот и отлично,- наконец убедила этих упрямых баранов Лайф,- Открывайте колонку светской хроники. Брюс, у которого всё ещё в руках была газета, пролистал пару страниц и нашёл то, о чём просила девушка. Он откашлялся и начал: -Николай Воробьёв сообщил о появлении третьего ребёнка в семье. Так, это не то. Скандальное выступление певицы... Тоже не то. Так... Вот! Нашёл. Спектакль "Руслан и Людмила" в Большом театре. И банкет после. Завтра. -Отлично! Не будем терять времени,- обрадовалась Лайф. -Как-то ты слишком рада,- проворчал Тони. Но его никто не слышал. -Лично мне интересно ещё кое-что,- аккуратно прервал их восторг Беннер,- Какой сейчас год? -Посмотрите на обороте газеты. Там написана дата,- предложила Наташа. -Да, есть. 1825 год. Нормально. -Что?!- чуть ли не закричала Черная Вдова,- Вы хоть в курсе, что было в декабре 1825-ого года в Санкт-Петербурге? Я вам скажу. Восстание декабристов! -А сейчас какой месяц?- закономерно спросил Бартон. -Тут сказано, что ноябрь. Завтра первое декабря,- проговорил Брюс. -Восстание через две недели. Четырнадцатого,- сказала Наташа. -Может мы успеем до него?- с надеждой спросила Пеппер. -Если очень постараемся...- вывела решение Лайф,- Но тогда завтра на этом спектакле, как штык! Так уж и быть. Билеты будут. *** Родс, Барнс и Уилсон уже больше месяца жили в императорском дворце. К тому же радостно и беззаботно. Фьюри тоже жил, конечно. Но не так радостно и беззаботно. Первым трём вообще не о чем было беспокоиться: они лишний раз не дёргали правителя, но и не исчезали с его поля зрения, чтобы не вызывать подозрений. Николас не жил так роскошно, ему приходилось притворяться немым, орудовать одной рукой и обслуживать своих друзей, так как он играл роль их слуги. Хотя вцелом он не жаловался. Не только потому что его мог кто-то услышать, но и потому что не особо страдал. Кормили хорошо, жить было где и хлопот с языковым барьером не было. Изредко Мстители ходили на какие-то вечера, сопровождая императора. Высший свет уже успел узнать о них, но изучить никто не смог, так как команда вела себя максимально осторожно. Так что, как говориться, жили и не тужили. Но вот однажды, в последний день ноября Мстители сидели в малой столовой за завтраком. Фьюри прислуживал им. Трапеза проходила в тишине, и на то была причина. Александр I блистал своим отсутствием. А говорить о своих делах в присутствии его слуг Мстители боялись. Только большие часы громко тикали, отражаясь эхом по всей столовой. Мстители уже подумали, что император совсем не придёт (занят, наверное), как вдруг он на всех парах влетел в помещение, сел за свой стул в главе стола и сказал Мстителям: -У меня объявление! Завтра в Большом театре состоиться чтение поэмы "Руслан и Людмила" и банкет после неё. Мне сообщили не далее чем несколько минут назад. И вручили билеты, в том числе и на вас. По сему, станьте приглашёнными. *** Люди привыкли верить своим глазам. Какой бы ни была реальность, они верят тому, что видят. И сейчас они слепо верили в то, что перед ними идёт крепкий белый лысый мужчина, скорее всего, военный, к тому же высокого чина. Однако одет он был в штатское. Но даже это штатское не оставляло сомнений в том, что человек этот крайне богат и высокороден. На нём был черный длинный фрак и тёмные сапожки. На одной руке у него было пять колец с разноцветными камнями: фиолетовым, красным, оранжевым, зелёным и синим. А на запястье - браслет с жёлтым камнем. Было утро понедельника и по Невскому проспекту сновали люди, кареты и повозки. Но мужчина шёл медленно, внимательно рассматривая всё вокруг. Ближе к домам стоял молодой парень в кепарике и зазывал покупателей. Продавал он газеты. Лысый мужчина развернулся и подошёл к нему. -Газетку не желаете, господин?- учтиво предложил парень, даже поклонившись. Мужчине его заискивание было противно, но он со всем спокойствием и надменностью кивнул, забрал газету у продавца из рук и кинул ему пятьдесят копеек. Потом он ушёл с газетой подмышкой, прошёл до собора Петра и Павла и сел там на скамейку. Открыв газету, он принялся читать. Читал он быстро, пролистывая какие-то странице, какие-то бегло просматривая. И вот, кажется, он нашёл то, что искал. Лысый мужчина с кольцами шёпотом произнёс: -Первое декабря. Большой театр. Спектакль "Руслан и Людмила".