The Dog Days of Summer (Жаркие летние деньки)

Summary: Однажды утром Санса стала жертвой страшной серой «зверюги», проникшей к ней в квартиру. На её вопли прибежал сосед из квартиры напротив. Как будут развиваться события, когда внимание этого загадочного мужчины целиком и полностью станет принадлежать Сансе?

***

      У Сансы выдался паршивый денёк. Очень, очень паршивый денёк. А на часах было всего 6:43.       Началось всё с того, что в это прекрасное пятничное утро не сработал будильник. А всё благодаря годовалому шнокеру* Леди, которая во время своих ночных бдений задела неуклюжими лапками сетевой шнур, благополучно выдернув его из розетки.       Когда же её все-таки разбудил тихий скулёж собаки на кухне, Санса поняла, что проспала. Она опрометью бросилась в ванную, да с таким рвением, что больно ударилась бедром о раковину, вскрикнула от боли и, не сдержавшись, выругалась.       Стоя под горячими струями и намывая свою медную гриву, она вдруг осознала, что в спешке забыла прихватить полотенце. Чертыхаясь, принялась эпилировать ноги и дважды порезалась острым лезвием. Кое-как закончив с утренними процедурами, она вышла из душа, встала на пушистый коврик, оставляя за собой длинный мокрый след, и попыталась дотянуться до полотенца, висевшего на двери. Но перестаралась: ступила на кафельный пол, поскользнулась, не удержав равновесия, и упала на колени.       Теперь же, проклиная всё и вся, Санса правдами и неправдами пыталась укротить свои непослушные кудри. Она молила богов, чтобы уровень влажности в Королевской Гавани хоть немного спал. Рождённая и выросшая на севере страны, в Винтерфелле, она никак не могла привыкнуть к изнуряющей жаре и влажному воздуху, такому плотному, что, казалось, его можно резать ножом. Потребовалось четыре разных средства для укладки и тридцать минут жизни, чтобы наконец её волосы обрели божеский вид.       И как только с этой проблемой было покончено, всё вообще покатилось к Иным: у неё закончилась жидкая подводка для глаз, на колготках побежала стрелка, замок на её любимой чёрной юбке сломался, когда она усердствовала, чтобы его застегнуть. А потянув за не вовремя распустившуюся нитку на своей белой блузе, она с ужасом увидела, как вместе с ниткой вылетела жемчужно-белая пуговица и укатилась в недра вентиляционной системы.       Санса стиснула зубы. Обычно веселая и жизнерадостная, сейчас она была на грани превращения в Балериона Чёрного Ужаса.       В довершение ко всему, войдя в кухню, держа в одной руке туфли, а в другой – последнюю пару колготок, чтобы выкинуть их в мусорное ведро, она увидела того, кто так беспокоил её собаку.       Мышь. Крохотный серый зверёк, при виде которого, в иных обстоятельствах, она бы расплылась от умиления в улыбке. А сейчас эта милая тварь спокойно сидела на барной стойке, отделяющей её кухню от гостиной. Было совсем не страшно, наоборот, даже забавно видеть, как Леди пускала слюну, повизгивая от предвкушения позавтракать этой незваной гостьей.       Крик, который испустила Санса, наверное был слышен даже в Дорне. Мышь, испугавшись, припустила с барной стойки и шмыгнула в дверь кладовой. А Леди, сверкнув подушечками лап, погналась за ней.       От испуга подбросив свои туфли в воздух, Санса схватилась одной рукой за дверной косяк, а другой за сердце, пытаясь выровнять дыхание и отойти от секундного шока. И тут внезапно раздался сильный стук в дверь.       - Эй, что у тебя там? – услышала она низкий скрипучий голос за дверью. – У тебя всё в порядке?       Вот пекло! Именно сейчас, после всех этих проклятых дней он решил поговорить!       Несмотря на то, что они едва перемолвились всего несколькими словами, Санса сразу узнала голос. Он принадлежал угрюмому высокому брюнету, пару месяцев назад въехавшему в квартиру напротив и усиленно оберегавшему свою личную жизнь.       Она вспомнила субботнее утро, когда впервые увидела очень высокого мускулистого парня, таскающего коробки из фургона с надписью «Переезды». Санса как раз возвращалась домой после пробежки. Она не видела его лица, но зато очень хорошо рассмотрела его рельефные бицепсы и крепкую задницу, когда он нагнулся и поднял сразу три коробки. От увиденного заинтересованность Сансы резко усилилась.       Решив произвести неизгладимое впечатление, она бросилась в свою квартиру, достала из холодильника сладкую булку с корицей, которую пекла сама, и сунула её разогреваться в микроволновую печь, чтобы булка внутри стала мягкой и немного липкой, а снаружи появилась хрустящая корочка. Затем в рекордное время приняла душ, слегка подкрасилась и укротила свои вьющиеся от природы волосы, собрав их в тугую косу. Быстро надела облегающую белую майку и свою любимую джинсовую юбку, бросила на себя взгляд в зеркало и пошла знакомиться.       Она вышла из квартиры и тут же оказалась лицом к лицу с новым соседом, который, низко опустив голову, шёл по этажу и нёс в одной руке сразу два чемодана, серебристый и чёрный.       - Добро пожаловать, - прощебетала она, держа на блюде прикрытую двумя слоями фольги горячую булку. Однако все усилия оказались тщетными, едва мужчина поднял голову.       Он был невероятно высоким, с недельной щетиной, добавлявшей ему брутальности, и чёрными волнистыми волосами до плеч, зачёсанными набок, чтобы хоть как-то прикрыть шрамы, которыми была изуродована вся правая сторона его лица. Боги... Видимо, он пережил в прошлом нечто ужасное. Санса испуганно прикрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Собственная реакция поразила её не меньше.       Сначала глаза мужчины удивлённо расширились при виде девушки с булкой на блюде. Он даже хотел улыбнуться, но её последующая реакция, ужас в глазах и прикрытый рукой рот мигом лишили его желания быть любезным.       - Что, я тебя напугал? – рявкнул он, сузив серые глаза. – Ну так рассмотри меня повнимательней, тебе же этого хочется!       И не дав Сансе возможности извиниться и попытаться исправить ситуацию, он свободной рукой схватил булку, вошёл в свою квартиру и захлопнул за собой дверь.       Если бы прямо сейчас земля разверзлась и поглотила её, Санса была бы неимоверна благодарна Богам.       В течение следующей недели, независимо от времени суток, она пыталась подкараулить соседа, но он был неуловим. Пару раз, когда ей казалось, что он открывает собственную квартиру, она даже выглядывала из своей двери, но все её попытки были тщетны. Она очень хотела извиниться, но боялась, потому что понятия не имела, как отреагирует её новый сосед, если она просто постучится к нему в дверь.       Еще через неделю она, наконец, поймала его в прачечной. Он стоял спиной к двери, отгородившись от всего мира, слушал свой IPod и складывал выстиранные, огромного размера вещи в корзину рядом с сушилкой. Это была их первая встреча после того нелепого инцидента с булкой.       Санса загрузила свои вещи в пустую стиральную машину и, вздернув повыше подбородок, улыбаясь самой обаятельной из своих улыбок, приблизилась к мужчине и легонько дотронулась до его плеча, отчего он чуть не подпрыгнул и резко обернулся. Увидев её, он снял наушники. А Санса в качестве жеста доброй воли решила помочь ему сложить вещи и заодно извиниться.       Прежде чем сосед успел сказать ей хоть слово, она полезла в его корзину и выудила оттуда первую попавшуюся вещь. Стыд и унижение яркой вспышкой полыхнули в его глазах, когда он увидел, что Санса застыла, держа в руках его красные в клетку боксеры. Боги… Она бы многое отдала, чтобы хоть одна из машин в этот момент вдруг сломалась и начала бы выплескивать на пол мыльную воду. У неё появилась бы причина отвлечься.       Багровый румянец стыда накатил волной, язык прилип к нёбу, а все слова извинения за предыдущий раз и теперь уже за сегодняшний мигом вылетели из головы. Сосед вырвал трусы из ее рук, бросил их обратно в корзину, бормоча под нос ругательства, и умчался из прачечной во избежание новых добрососедских жестов со стороны Сансы.       Видимо, она очень сильно погрузилась в воспоминания, громкий стук в дверь повторился.       - Женщина, открой немедленно! – что-то в его громогласном рыке и настойчивом стуке испугало Сансу. Ей показалось, что если она прямо сейчас не откроет дверь, он просто выбьет её, словно рыцарь в сияющих доспехах, спасающий попавшую в беду красавицу.       - Подождите минутку! - прокричала она в ответ и, собрав все свое самообладание, бросилась к двери, обогнув барную стойку, где несколько секунд назад сидел адов грызун. Леди семенила рядом. Повернув защелку замка, Санса распахнула дверь, одновременно отодвигая в сторону собаку, которая тут же попыталась выскользнуть из квартиры.       И застыла на месте, увидав своего соседа, босого, одетого лишь в спортивные шорты и старую футболку с принтом какой-то рок-группы. Оглядев его длинные мускулистые ноги, она на мгновение задумалась, как выглядят остальные части его тела при ближайшем рассмотрении.       - Эм… Со мной все в порядке, - защебетала она, - спасибо, что побеспокоились.       Здоровяк внимательно изучал ее несколько секунд, недоверчиво сузив глаза, видимо проверял, действительно ли ее жизни ничего не угрожает.       - Ну, ладно тогда, - пробурчал он, скрестив руки на груди, - а то ты орала так, будто тебя режут.       Его волосы были взъерошены, наверное, он только что выбрался из постели. Наверное, именно в этой одежде он и спал… Сосредоточься, Санса!       Она моргнула в попытке выбросить непрошеные мысли из головы и тут же улыбнулась его предположению: «Нет, конечно, никто меня не резал. Я просто увидела… мышь».       - Мышь? – он вдруг улыбнулся. – Тебя заставила так орать маленькая мышь?       - Послушайте, она была не такая уж и маленькая, - запротестовала Санса. А потом вдруг внезапно паршивое утро стало очень даже ничего. Она в ответ улыбнулась ещё шире: – Ну ладно, мышь была маленькая, но она сидела на барной стойке… Я просто не ожидала…       Наступила неловкая пауза. Они стояли и смотрели друг на друга, пока тишину не нарушила Леди, которая принялась рычать.       - Тише, Леди, - одернула ее Санса и проследила глазами за взглядом собаки: на пороге соседской квартиры спокойно и смирно сидел огромный черный мастифф. Видимо, он охранял хозяина, пришедшего на помощь Сансе. Пёс выглядел настолько важным, будто он был и не собакой вовсе, а, как минимум, дворецким.       - Я рад, что у тебя все в порядке, - сказал сосед, кивнув куда-то вглубь ее квартиры. – Тогда я пошёл.       Он повернулся к ней рельефной спиной, намереваясь уйти к себе, и Санса решилась: сейчас или никогда.       - Подождите! – окликнула она, и подхватив на руки Леди, вышла в коридор. – Ещё минутку.       Мужчина тут же остановился и медленно развернулся к ней:       - А ты разве на работу не опаздываешь?       Сансе понравилась его наблюдательность.       - Ну, я все равно уже опоздала, так что пара минут ничего не изменит.       - Хорошо, - сказал он и снова приблизился к ней, встав очень близко, почти в её личном пространстве, а Санса снова невольно удивилась его росту и габаритам. Она и сама была высокой, но ей все равно пришлось вытянуть шею, чтобы заглянуть ему в глаза. Боги, какой же он огромный…       - Я хотела сказать, что была ужасно бестактной и выглядела глупо, - начала она. - Но я хочу извиниться перед вами за все. Я просто хотела познакомиться и… стать хорошей соседкой, но… сильно облажалась.       Ему, кажется, пришлись по душе её извинения, потому что в его глазах вдруг блеснул озорной огонек.       - Продолжай, - коротко кивнул он, приподняв в ожидании не поврежденную шрамами бровь и скрестив на груди руки.       - Ну вот, - улыбнулась Санса, опустив глаза. – Вы примете мои извинения, сэр? Если не примете, то больше никаких булок…       - Я не сэр, - произнес он и облизнул языком губы, - но Иные меня подери отказаться ещё от одной сладкой булки. Так что - да, ты прощена.       У Сансы мурашки побежали по спине не только от того, что он принял её извинения, но ещё и от оценки ее кулинарных способностей.       - Спасибо, - улыбнулась она, придерживая одной рукой Леди. - Кстати, меня зовут Санса.       Она могла поклясться, что он пялился на ее губы.       - Сандор, - кивнув, представился он.       - Очень приятно, Сандор.       - Взаимно.       И снова повисла неловкая пауза, пока они не мигая смотрели друг на друга. А вот мастиффу, видимо, надоело сидеть не шелохнувшись, и он подошел к хозяину.       - А это у нас кто? – улыбаясь, Санса взглянула на пса. Часть правого уха у него отсутствовала, а вдоль спины тянулись две борозды, на которых не было шерсти, обнажая ужасные, покрытые корочкой ранки.       - Этот старик, что ли? – спросил Сандор и, нагнувшись, потрепал пса по холке. – Это Неведомый.       - А что с ним? Он в порядке? – спросила Санса, которой стало слегка не по себе от увиденного.       - Пока нет, – ответил Сандор. – У него пиодерма. Особенность породы, к сожалению. Неделю назад у него началось обострение, и я назначил ему курс антибиотиков. Так что скоро он будет в порядке.       - Вы сами ему назначили? – переспросила Санса.       - Да, девочка, ветеринары обычно сами назначают лечение.       -О, так вы ветеринар?!       - Так точно.       Леди, которая все это время спокойно сидела на руках хозяйки, начала крутиться и вырываться, пока не спрыгнула на пол. Она принялась обнюхивать Неведомого и рычать на него, но мастифф выказал совершенную безучастность, игнорируя это мелкое недоразумение, считающее себя собакой. А потом сел и начал задней лапой чесать живот, не обращая на Леди никакого внимания.       - Леди, перестань! - прикрикнула на собаку Санса, пытаясь её поймать, но у собачки были другие планы. Она со всех лап ринулась в квартиру Сандора, чем, наконец, привлекла внимание Неведомого. Он неторопливо поднялся и направился на охраняемый объект.       Сосед внезапно рассмеялся, увидев испуганное выражение на лице Сансы. Очевидно, она решила, что Неведомый пошел есть её Леди.       -Не волнуйся, он не причинит вреда твоей собаке. Он хоть и здоровый, но беззлобный. Все поначалу боятся его, а потом понимают, что он и мухи не обидит. Если, конечно, ничто не угрожает жизни тех, кого он любит. Что-то я отвлекся… Не волнуйся, он ее не тронет.       - Слава Богам, - вздохнула она. – У моей собаки ужасные манеры, как вы уже могли заметить. Простите.       - Ничего страшного, - ответил он и пошел к своей двери. – Я сейчас приведу твою кроху.       Когда Сандор исчез за дверью, Санса улыбнулась. Ее новый сосед оказался куда более загадочным, чем она ожидала. И еще ее не покидала мысль, что когда он описывал характер Неведомого, он случайно описал и себя самого. Прежде чем она смогла об этом подумать, Сандор появился в дверях, держа в одной руке Леди, а другой закрыл за собой дверь, чтобы предотвратить новые посягательства собачки на свою территорию.       Их руки на мгновение соприкоснулись, когда она принимала у него собаку, и Санса почувствовала разряд, будто между ними искра проскочила. Она подняла на него глаза и готова была поклясться, что он почувствовал то же самое.       - Мне пора. Пойду, попробую собраться на работу, - сказала она с придыханием, втолкнув Леди в квартиру.       - Да, мне тоже, - хрипло произнес он.       В третий раз за утро между ними повисла неловкая пауза.       В кармане Сандора вдруг зазвонил телефон, и Санса неожиданно рассмеялась, услышав мелодию его звонка.       - Серьезно? «Hound Dog»? Отличная мелодия для ветеринара!       - Ну что сказать? – усмехнулся он и перенаправил звонок на голосовую почту. – Элвис – король!       На этой веселой ноте Сандор решил удалиться. Он махнул ей рукой и уже взялся было за дверную ручку, когда Санса снова решилась: была – не была.       - А вы не хотели бы поужинать завтра вечером со мной? – выпалила она, чтобы не передумать. – Я приготовлю лазанью. Не настолько, правда, знаменитую, как булки с корицей… Просто хочу выразить свою благодарность за то, что вы такой внимательный и понимающий сосед, и всё такое...       Глаза Сандора расширились от удивления. Он потянулся рукой к лицу и слегка пригладил бороду, словно обдумывая её предложение.       - Конечно, - наконец улыбнулся он. – Как я могу отказаться? Если твоя лазанья такая же вкусная, как и булка с корицей, то я сам всё съем.       - Хорошо, - ответила Санса, стараясь успокоиться: его похвала заставила её трепетать. – Тогда завтра в семь у меня, договорились?       - Звучит неплохо, - ответил он, стоя одной ногой в своей квартире.       - Отлично. Похоже на свидание, - Боги… она готова была проглотить собственный язык за то, что позволила этим словам вылететь из своего дурацкого рта.       Сандор и сам выглядел растерянным, как и пару месяцев назад, когда она впервые с ним заговорила, только теперь в его глазах не было злости.       - Значит, это… свидание, – сказал он, но его улыбка выдала его с головой. – Увидимся завтра вечером.       Когда за ним захлопнулась дверь, Санса облегченно выдохнула: она даже не дышала, ожидая его ответа после своего нелепого комментария. Правда, нелепым он был лишь до тех пор, пока Сандор с ней не согласился.       Свидание! Боги, у нее будет свидание с Сандором, высоченным мускулистым ветеринаром со шрамами на лице и старым псом с кожной аллергией.       Что ж, возможно, денек выдался не таким уж и паршивым.