***
За тридцать один год своей жизни Сандор ещё никогда не чувствовал себя таким счастливым. Рядом сидела самая красивая, умная и смелая девушка в мире, которая принадлежала только ему. От осознания этого кружилась голова, а сердце рвалось на части от желания быть с ней каждую минуту. Сансу тоже переполняли эмоции. По радио звучала какая-то песенка из репертуара восьмидесятых, и она весело подпевала. Сандор слушал и улыбался. Сам он предпочитал ретро, но готов был терпеть любую хрень, которая ей нравилась, просто потому, что был безумно в неё влюблён. - Откуда ты знаешь слова? - спросил он, когда Санса попыталась взять высокую ноту. - Тебя ещё даже в планах не было, когда эта песня звучала в эфире. Она озорно глянула на него. - Это кто меня спрашивает? Фанат Элвиса? От её ответа он рассмеялся в голос. - Сдаюсь! Следующей зазвучала песня группы «Guns N’ Roses», и Санса, ужасно довольная происходящим, глубоко вздохнула. Она ещё никогда не встречала таких потрясающих мужчин, как Сандор. И её совершенно не пугали шрамы. Конечно, было жутко интересно узнать, как он их получил. Мозги буквально кипели от мыслей о возможных вариантах, да и язык давно чесался, чтобы спросить, но она так и не рискнула, решив, что он сам расскажет, когда настанет момент. А сейчас, пока они ехали к нему в клинику, она вдруг осознала, что их отношения уже на такой стадии, когда можно задавать вопросы, для которых прежде было не время. Бейлиш, Иные бы его побрали, пытался вбить между ними клин, думая, что они встречаются уже достаточно долго, однако у каждого из них есть собственные тайны. А у них просто не было времени, чтобы узнать друг друга. Он и понятия не имел, что Санса решила для себя быть предельно честной со своим мужчиной, и надеялась, что и он будет с ней честен. Так чего тянуть? - А почему ты решил стать ветеринаром? - спросила она, улыбаясь. - Я всегда любил животных, - ответил он, жестом предлагая ей переключить радиоволну, когда трек закончился и начал трендеть диджей, - особенно собак. Наверное, это из-за отца. - Он тоже был ветеринаром? - Санса повертела ручку радио в поисках ретро-волны. - Нет, он работал в полиции, - сказал Сандор и остановил её, дав понять, что она нашла нужную станцию. - Да ты что?! - она открыла рот от изумления. – В полиции? - Да. Он был штатным кинологом, натаскивал собак, - продолжал Сандор, длинными пальцами отстукивая на руле ритм песни Роя Орбисона*. – Ну, знаешь, на поиски оружия, наркотиков… - Круто! - восхитилась Санса. – Это он уже здесь работал, в Королевской Гавани? - Ну да. Когда мы переехали сюда, мой отец устроился в кинологический центр при Департаменте полиции. Он был главным кинологом, обучал служебно-розыскных собак. – Сандор вдруг вспомнил старую полицейскую овчарку, которую отец забрал домой после того, как её списали. Он очень любил её, возился с ней, ухаживал, подолгу выгуливал… Санса пыталась определить для себя, как далеко можно зайти в своих вопросах в первое же их совместное утро. Не будет ли её желание узнать его получше расценено как бестактность или назойливость? Её распирало любопытство, и она пыталась найти повод, чтобы задать вопрос о таинственном старшем брате, но чувствовала, что пока ещё не вправе так бесцеремонно вторгаться в его личное пространство. Поэтому решила действовать поступательно. - А твой отец сейчас уже на пенсии? - Нет, он умер, - коротко ответил Сандор, помолчал немного и добавил: - Я тогда ещё пацаном был. - Прости… Мне очень жаль. – Сансе захотелось поддать себе хорошенько за длинный язык. - Всё нормально. Не извиняйся. - Он включил поворот и свернул на улицу, ведущую к клинике. – Можешь спрашивать о чём угодно. У меня от тебя нет секретов, пташка. От его слов Санса осмелела. Если он сам готов ей всё о себе рассказать, то можно не бояться задавать ему деликатные вопросы. Хотя, честно сказать, Петир заронил в её душу сомнения. Но больше она не позволит этого никому. - Хорошо. Я тоже не буду ничего от тебя скрывать. Договорились? - Договорились,- улыбнулся ей Сандор и указал на здание, к которому они подъехали: - Мы приехали. - Значит, это и есть твоя клиника? – улыбнулась она. - Да, - ответил он и кивнул в сторону парковки: - Странно… Шесть машин. Интересно, чьи это? Ведь первый приём только в десять... - Я погуляю по твоей клинике, - сказала ему Санса, пока он парковался в секторе, обозначенном табличкой «Для персонала», - а потом напишу своей подруге Маргери, и она заберёт меня домой. У нее выходной, так что возражать она не... - Ты можешь остаться хоть на весь день, - перебил Сандор, выключив зажигание. - Я не хочу расставаться с тобой. - Правда? – Она бросила томный взгляд на его губы. - Абсолютная, - ответил Сандор вмиг охрипшим голосом и, не сдержавшись, привлёк её к себе и припал к губам в страстном поцелуе. - Ну, если так, - игриво улыбнулась Санса, когда они оторвались друг от друга, - я, пожалуй, останусь, доктор Клиган. Сандора накрыло густой волной желания. Член рвал молнию на джинсах. Как же работать в таком состоянии? - Назови меня так ещё раз, - прохрипел он почти приказным тоном. - Как? – промурлыкала Санса и наивно похлопала глазами, будто не понимая, что с ним происходит. - Если бы ты только знала, что я хочу сделать с тобой прямо сейчас... - прошептал он, пытаясь успокоить сильнейшую эрекцию. Боги, это уму непостижимо! Рядом с этой женщиной он возбуждался мгновенно, словно юнец! - Чуть позже, - многообещающе ответила Санса. Взглянув на наручные часы, он тяжело вздохнул: - Семеро, дайте сил пережить эти восемь часов... - Зачем же так долго? У тебя ведь есть собственный кабинет и обеденный перерыв, - облизнулась пташка и выскользнула из машины прежде, чем он успел её схватить, а сама встала возле открытой дверцы и откровенно кайфовала от его полного необузданной страсти взгляда. - Пташка… Если ты не прекратишь… Я найду твоему рту другое применение, обещаю, - глухо произнёс Сандор, даже не представляя насколько пророческими окажутся его слова, как только они войдут в клинику. - Обожаю мужчин, которые выполняют свои обещания, - улыбнулась Санса, повторив утреннюю фразу. Она наслаждалась властью, которую имела над этим огромным, сильным и в то же время таким слабым мужчиной, и внутренне ликовала от своей маленькой победы. Не отрывая от него глаз, она наблюдала, как он вышел из машины и, прикрывая сумкой ширинку, приблизился к ней... И даже пискнуть не успела, когда он, подойдя, быстрым движением свободной руки схватил её, прижал к себе и снова приник к её губам. Голова поплыла, внизу живота стало горячо и влажно… Но когда она уже готова была потерять равновесие, Сандор прервал их поцелуй. - Пойдём, пташка, - хрипло прошептал он, – надо работать. - Да, пойдём, - судорожно выдохнула она. Сандор повёл её к служебному входу, но она вдруг остановилась. - Подожди… А почему через эту дверь? – тряхнула она рыжим хвостом. – Пошли через парадный вход. - Как скажешь, пташка. Я давно готов зайти с любого входа, - двусмысленно ответил Сандор и облизнулся. - Ты же понял, о чём я, – она наигранно возвела глаза к небу, чувствуя, как от его намёка подрагивают коленки. - Я хочу войти через парадный вход. Хочу увидеть твою клинику лицом, так сказать. - Ах, вот ты о чём? Ну, можно и так, - улыбнулся в ответ Сандор. – Так даже интересней. Он шутливо поклонился и махнул перед собой рукой: «Ваше желание - закон, леди Старк!»***
Но едва только они вошли в холл клиники, всё возбуждение Сандора и очарование сказочного утра, полного откровений и чудесных открытий, как рукой сняло. Сотрудник, который с сегодняшнего дня должен был исполнять обязанности администратора, отсутствовал. И все три телефона разрывались от входящих звонков и мигали не переставая, словно рождественские ёлки. В холле на диванах ожидали приёма пять человек, которые, завидев Сандора, вздохнули с облегчением, а кое-кто из них начал возмущаться. Телефонным трелям и возмущению хозяев вторили их перепуганные питомцы: из трёх переносок доносилось кошачье шипение и требовательное мяуканье, а собаки лаяли и рвались с поводков, чувствуя кошек. - Что за ху... дожник это нарисовал? – Сандор ошалело смотрел на развернувшуюся перед ним картину, а из коридора, ведущего в смотровые, выбежал крупный чёрный боксёр. - Варис! – донёсся перепуганный голос Подрика. - Ко мне! Иди сюда, мальчик! Боксёр, не реагируя, метнулся за стойку ресепшн в поисках укромного места. Сандор, позабыв обо всём, в несколько прыжков оказался за стойкой, присел на корточки и принялся гладить и успокаивать перепуганную собаку. Варис поддался на его уговоры и вылез из-под офисного стола, а в холле тем временем появились Подрик и хозяйка боксёра. - Доктор Клиган! Ну наконец-то! – Подрик чуть не задохнулся от облегчения. У него тряслись руки, губы и даже коленки. - Мисс Таргариен? - вежливо кивнул Сандор молодой невысокой блондинке, напрочь проигнорировав интерна. - Не ожидал увидеть вас здесь сегодня. - Я звонила и записывалась на приём ещё в пятницу, - Дейнерис с вызовом вздёрнула подбородок, уперев руки в боки. - У меня изменился график работы, поэтому я попросила перенести стерилизацию на сегодняшнее утро. Сандор поднялся на ноги и, удерживая боксёра за ошейник, передал его возмущённой владелице. - Наверное, это какая-то ошибка, мисс Таргариен. Сегодня с утра у меня не было приёмов. Я прекрасно помню, что никому ничего не назначал, - сказал он. Откуда-то сбоку нервно кашлянул Подрик, и Сандор, наконец, обратился к своему нерадивому сотруднику: - Или я чего-то не знаю, Под? - Э-э, ну… я… хотел… об этом… - промямлил тот и нервно почесал в затылке, совсем как школьник, не выполнивший домашнюю работу. - Об этом - что? – грозно рявкнул Сандор, и его голос эхом разнёсся по холлу, перебивая общий гомон и настойчиво звонившие телефоны. - Кажется, в последний день она... - нервно пробормотал Подрик, ещё сильнее сжавшись под тяжёлым взглядом шефа. - Кто она? – разозлился Сандор. – И где новый администратор? Почему не на рабочем месте? - Вообще-то, - виновато шмыгнул носом Подрик, - он сегодня даже не появился. Доктор Донтос и доктор Лансель тоже. Доктор Лансель позвонил и сказал, что увольняется, а доктор Донтос заболел. Сандор закрыл глаза и потёр лоб, чувствуя, как сердце сжалось от отчаянья. Боги, ну почему всё это случилось именно сегодня? И неудача с кадровым агентством, подобравшим несерьёзного сотрудника, и сам этот новый сотрудник, который не вышел на работу, и коллеги-врачи, один из которых не явился, а второй уже и не явится? Да ещё и невесть откуда взявшиеся в холле клиенты! Иные бы их всех побрали! - Теперь понятно, почему на ресепшн никого нет, - медленно прохрипел Сандор. Он постарался взять себя в руки, открыл глаза и посмотрел на Подрика: - Но объясни мне, почему в холле ожидают посетители? У меня клиентов до десяти утра не было, это я точно знаю. Так расскажи мне, Под, откуда они взялись? - Ну... я... посмотрел... - замялся Подрик, переминаясь с ноги на ногу. Клиенты, сидевшие в холле, их возбуждённые перепуганные питомцы, миниатюрная блондинка, державшая за ошейник боксёра, и Санса, затаив дыхание, наблюдали за разворачивающейся сценой. - Начал хорошо, - с угрозой в голосе подбодрил его Сандор. - Не разменивайся на детали, продолжай. И тут Подрик затараторил, да так быстро, что Санса с трудом успевала понять, о чём он говорит: - Я посмотрел журнал записи и пришёл к выводу, что в пятницу Шая, уже зная, что увольняется, записывала клиентов и, видимо, забыла ваше указание никого не записывать на утро понедельника, потому что Рэя больше не будет, а у вас много административных вопросов, которыми вы должны будете заняться в понедельник с утра, а она, видать, забыла об этом и записала всех в пустое окно в расписании, а это пустое окно вы сказали не занимать, потому что будете решать административные вопросы из-за ухода Рэя, а Шая забыла об этом и записала всех в пустое окно, а вы сказали его не занимать, потому что… Он продолжал повторять одно и то же на одном дыхании, видимо, чтобы у доктора Клигана не было возможности взорваться от негодования. - Всё, Под! Остановись! – Сандор резко хлопнул ладонью по стойке ресепшн. Подрик замолчал, словно кто-то выключил звук. В холле наступила гробовая тишина, даже телефоны перестали звонить, как по команде. Сандор уже давно научился вычленять из его словесного потока рациональное зерно. Вот и сейчас услышал главное... Сделал глубокий вдох, выдохнул и нервно провёл пятернёй по волосам. Отчаянье сменилось дикой злобой и яростью, но он просто обязан был держать себя в руках, чтобы окончательно не упасть в грязь лицом перед пташкой. Сегодня явно не его день. - Я убью эту суку, - тихо прошептал он себе под нос, чтобы не слышали посетители. - Поеду к Рэю, вышибу дверь и задушу эту тварь своими руками. - А кто она, эта Шая? - спросила Санса, подойдя к нему и тронув за плечо. Подрик жестом показал ей, что лучше не называть этого имени. - Это не девка, это Иной в юбке, - процедил Сандор сквозь зубы. Понимая, что у него не складывается день, и чувствуя, что в этом есть доля её вины – ведь это из-за неё Сандор не явился в клинику к девяти утра, - Санса решила, что поможет ему разобраться с его проблемами, так же, как и он помог ей сегодня. - Насчёт ресепшн не волнуйся. Я сама займусь этим, - она улыбнулась потрясённому и расстроенному Сандору, будто всё, что произошло, – просто пара пустяков. – А ты займись посетителями. – И обратилась к не менее растерянному интерну: - Вас зовут Подрик, правильно? Помогите мне включить компьютер и войти в систему. Всё остальное я сделаю сама. Она развернулась, махнув рыжим хвостом, зашла за стойку ресепшн, сняла трубку с первого звонившего телефона и заговорила вежливым и приятным голосом: - Доброе утро. Ветеринарный центр. Подождите, пожалуйста, на линии, не кладите трубочку, я вам сейчас отвечу. Хорошо? - И повторила то же самое со вторым, а затем и с третьим телефоном, переключая линии настолько уверенно, словно работала здесь уже как минимум месяц. Затем очаровательно улыбнулась ожидающим клиентам и объявила, что администрация клиники приносит свои извинения за технический сбой в системе, формирующей расписание приёмов, благодарит их за терпение и понимание, и в качестве извинений каждому из них будет подарен пакет сбалансированного корма. Удивлённые люди, переглянувшись между собой, дружно закивали в знак согласия. Сандор, ещё больше потрясённый, теперь уже той лёгкостью, с которой Санса в считанные секунды решила половину его проблем, застыл возле стойки ресепшн, словно истукан, открыв рот и слушая, как она запросто общается со звонившими по телефону: не сказав ничего конкретного, поскольку не знала ни специфики работы клиники, ни фамилий сотрудников, ни стоимости приёма и различных манипуляций, она легко и непринуждённо ответила всем, записала телефоны звонивших и пообещала перезвонить им и сообщить всё, что их интересует, как только перезагрузится компьютер. - Где вы её взяли, доктор Клиган? - спросил не менее потрясённый Подрик, стоявший рядом с Сандором, так же открыв рот. - Она моя… девушка, - прошептал он, чувствуя, как сердце наполняется гордостью. - Подрик, - Санса прервала их диалог, щёлкнув пальцами в сторону интерна, и указала ему на системный блок, - я попросила включить мне компьютер. - Э-э… Да... Простите, мэм, - смущённо пробормотал он и кинулся к ней за стойку. - Первый день в качестве директора, доктор Клиган? - с пониманием спросила блондинка, поглаживая успокоившегося чёрного боксёра, не предполагающего, что его ждёт стерилизация. Сандор, словно зачарованный, во все глаза смотрел на свою пташку. Она перехватила его взгляд и улыбнулась ему той самой развратной и томной улыбкой, какую он видел сегодня ночью и утром. Или ему показалось?.. Моргнув, он опустил глаза вниз, на клиентку. - Да, вы угадали, - ответил он и указал рукой в сторону коридора: - Пройдёмте в операционную, мисс Таргариен. Пора начинать. Санса, словно опытный жонглёр, крутила в руках трубки звонивших не переставая телефонов, отвечала, записывала, с неимоверной скоростью стучала пальцами по клавиатуре, щёлкала мышкой, перекладывала какие-то бумаги… Подрик пригласил следующего по очереди посетителя пройти в смотровую. А Сандор, глупо улыбаясь, шёл в операционную и не мог выбросить из головы мысли о пташке. Она была полна тайн и загадок, эта потрясающе красивая девушка. Его девушка. Иногда жизнь преподносит неожиданные сюрпризы...