***
Джек проснулся от криков и шума вокруг него. Открыв глаза его ослепила знакомая яркая вспышка и ему пришлось часто моргать, чтобы привыкнуть к такой яркости. После того, как глаза смогли нормально функционировать он изучил окружение: вокруг была толпа знакомых ему Татуров с факелами и девушка их же расы. Похоже это и была та самая Элизабет. Джек сидел, привязанный к каменному трону и всё что ему оставалось делать, так это надеяться на то, что его оставят в живых. Та, которую он считал Элизабет носила много «драгоценностей», хотя эти каменюги из 21 века назвать драгоценностями трудно. А также имела длинные каштановые волосы, которые при её росте где-то 170-180 см достигали земли. — Кто ты? — спросила она. — Я Джек… Джек Уильямс. Я пришёл… — Я не спрашивала зачем ты пришёл. Это моя территория и ты будешь отвечать только на мои вопросы. Вот теперь я интересуюсь, что тебя привело. На удивление Джека она знала русский язык лучше, чем её подопечные. — О-окей. Я пришёл с миром… — Я не интересовалась с чем ты пришёл, я интересовалась зачем ты сюда пришёл. — Я пришёл, чтобы вам помочь! — крикнул Джек от того, что его постоянно перебивали. — Вот так вот. А кричать на меня не стоит, я ведь могу и того… — ехидно сказала незнакомка, — Теперь мне интересно, почему ты решил, что нам нужна помощь? — Э-э-э… — протянул Джек, придумывая что сказать, — В одном из видений Татур сказал мне: «Племя нуждается в твоей помощи!». -Хм, был у нас тут один посланник… Стража, принесите ему напиток Татура! Выживешь — докажешь, что был действительно избран, если нет, то кара сама постигнет тебя. После этих слов Джеку стало не то, что не по себе. Всё тело колотило от страха, а максимум, что он мог сделать, так это сказать свои последние слова. Спустя пять мучительных минут принесли чашу с полупрозрачной жидкостью зеленоватого оттенка. — Пей! — приказала незнакомка и протянула ему эту чашу. Сделав пару глотков в глазах Джека поплыло изображение, разум начало затуманивать, тело перестало ощущаться, он засыпал.***
Он проснулся в своей машине, которая неслась сквозь стену ливня по ночной дороге. Огромные ручьи дождевой воды поднимались вверх по лобовому стеклу. — И снова здравствуйте, Джек! Вы уснули и я решила включить автопилот. — сказал женский голос из динамиков руля. — Ох, привет Лина. Мне такой сон приснился… но я не могу его вспомнить, чёрт… — сказал Джек, потирая сонные глаза руками. — Не расстраивайтесь, ещё столько снов увидите! — Само собой! Лина, сделай мне кофе, дорогуша. — Минутку. Из приборной панели вытянулся подносик и маленькая палочка, которая за пару мгновений создала чашку с кофе. — Всё готово, надеюсь вам понравится. — Угу — протянул Джек, забирая чашку. Машина ехала не очень быстро, всего-то двести пятнадцать километров в час, но этого было достаточно, чтобы кофе в чашке Джека закончилось к тому моменту, как он подъехал к дому. — Встретимся в доме, Джек! — сказала Лина, глуша мотор автомобиля. Джек дождался десяти часов вечера, чтобы не промокнуть под вот-вот окончившемуся дождём и вышел из своего старенького, но всё ещё рабочего LMU-36¹. Домом Джека был небольшой белый двухэтажный коттедж с четырьмя окнами, выходившими на передний дворик. Он подошёл к входной двери и посмотрел в дверной глазок, который был по совместительству был одной из камер умного помощника Лины. — Добро пожаловать домой, Джек! — сказала Лина и открыла дверь перед ним. — Папа пришёл! — крикнула маленькая семилетняя девочка, спускаясь быстрым шагом по лестнице. — Привееет, моя маленькая принцесса! — радостно протянул Джек поднимая на руки дочку, — Алиса, где мама? Из-за угла скрестив руки на груди вышла молодая девушка лет двадцати. На её лице сияла улыбка, вся она сияла и старалась не подавать признаков усталости, но глаза выдавали её. Она работала медиком в местном посольстве «Ф корп» и каждый день приходила домой уставшая, как выжатый лимон, но чтобы не расстраивать дочку, ей приходилось делать вид бодрости. — Тебя опять задержали на работе? — нежно протянула девушка. — Да, Джесс, прости, что не предупредил… — Я всё понимаю, раздевайся. Есть будешь? — Нет, я попил в машине кофе. Сегодня на… — Иди помойся, а потом уже обсудим. — перебила Джессика, помещая куртку Джека в полупрозрачную синюю сферу, которая по трубе полетела в прачечную. Джек пошёл в ванную, которая представляла собой маленькую коморку с белой плиткой на стенах и ковролином на полу, с белым унитазом, раковиной и душевой кабиной-капсулой с возможностью заполнения внутреннего пространства водой. Только вот никто этой самой возможностью не пользуется. И не из-за того, что можно задохнуться от нехватки воздуха или из-за полного заполнения водой капсулы, а из-за обычной ненадобности этой приблуды. Помывшись Джек запросил одежду у Лины и спустя пару мгновений новый комплект одежды был у него в руках. Он оделся и вышел из ванной, направившись в сторону спальни, где его уже ждала, сидя на кровати и потирая глаза, слипавшиеся от усталости. — Ну, рассказывай. — сказала Джессика, подняв голову. — Оооу, ну и вид у тебя. — протянул Джек, посмотрев на Джессику. — Я знаю. Как всегда, по колено работы и подцепила болезнь какую-то, похоже. — Джесс… Э-э… Я улетаю в экспедицию. Всего на недельку… — Аргх, — проворчала Джессика. — Ты же обещал! — Прости, это приказ. — Ну… хорошо… — Как Алиса? — Хорошо, книжки читает и мечтает стать как её отец, исследователем новых планет. — Джесс, её стоит отговорить. Эта профессия не для неё. Алисочка хоть и смелая, но ты представляешь себе какие опасности её ждут. А вдруг, из какой-то экспедиции она не вернётся? — Джек, это её жизнь, её выбор, да и причём, наверняка она изменит своё решение, восемнадцать всё-таки ей будет ещё не скоро, а вот ты… Вдруг ты не вернёшься из этой экспедиции живым? — Я вернусь и уйду с этой работы, обещаю! — Ты мне это обещал со второй экспедиции… — Ну… теперь я клянусь — Клялся ты мне с третьей… Ладно, я надеюсь на то, что эта будет последней. И пообещай не умереть! Ты нужен Алисе и мне живым. — Обещаю! После этих слов изображение в глазах Джека пропало и осталась только темнота.***
Джек проснулся снова на том же троне и перед ним стояла только Элизабет, толпы с факелами не было, да и конечности его были свободны. — Ты доказал, что был избран Татуром, держи коммуникатор и уходи, мы свяжемся с тобой, Избранный. — сказала Элизабет, отдавая Джеку маленькую рацию. Джек взял коммуникатор и встал с трона. Элизабет попросила охрану отдать АКЛ обратно и поклонилась. Джек взял автомат и направился к выходу. — О, ну наконец-то. Я уж думал, что ты там откинулся от их зелья. — сказал голос Уилла в динамике. — Опять слежка? — спросил Джек. — Обязательно! Хе-хе. — Ладно, я еду в убежище, эти аборигены мой багги привезли. — Давай поскорее, дело есть. — Угу, конец связи. — сказал Джек и дождался, когда в динамике пропадёт звук, — Господи, ну и идиотизм, напоили какой-то отравой и признали Избранным… В какую х… непростую историю ты вляпался, Джек? — вполголоса сказал он и нажал на педаль газа в багги.