Высший приоритет

Ричард проследил маршрут военного грузовика. Заряда у того было немного, но хватит, чтобы проехать часть шоссе в противоположном от них направлении. Если это сработало с машиной сотрудников Киберлайф, значит, и здесь может помочь если не запутать расследование, то хотя бы замедлить его. — Ты в порядке? — спросил Рид, глядя в стеклянные глаза своего андроида. Ричард сфокусировал на нем взгляд и даже попытался натянуть легкую улыбку. — Да. Занимался нашей прежней машиной. Эту нам тоже придется оставить. Лучше всего будет добраться до города, там часть пути проделать пешком и только затем попытаться получить новый транспорт. — Но это же ненадолго, — глядя на дорогу впереди, с оптимизмом сказал Рид, стараясь убедить в этом самого себя. — Вернемся в Детройт, как только с него снимут осаду. — Да, — подтвердил Ричард и ощутил, как его сознание опалило вспышкой красного света откуда-то из глубины. «Маркус. Уничтожить Маркуса». — Хотя, быть может, нам не стоит спешить, — заметил он. — Осторожность, конечно, не помешает, но ты же не думаешь, что мы будем в бегах вечно? В конце концов, в чем нас могут обвинить? Я так понял, пока нас ищет только Киберлайф. Настойчиво ищет, — добавил он, поежившись, как раз когда они добрались до небольшого мотельчика. Хотя вид этого старенького здания не внушал ни чувства облегчения, ни радости. Сейчас он только тяготил сильнее, напоминая, что пока именно такой и будет их жизнь. Дорога — мотель, дорога — мотель. Сомнительное будущее. Может, и стоит подумать о том, чтобы пересечь границу с Канадой. — Держите, — сказал Ричард и протянул Риду небольшую пачку мелких купюр, — будет лучше, если вы возьмете нам номер. — Да понял я, — кивнул Рид и хотел было выйти, но замялся и покосился на андроида. — Рич, что тут по камерам? — Даже отключать не нужно. Они не работают, — усмехнулся тот. — Видимо, кто-то решил сэкономить на ремонте. — Ладно, — выдохнул Рид. На парковку он вышел уже смелее и направился к проходной, где через двойные стеклянные двери виднелась стойка администратора. За ней сидела немолодая женщина в клетчатой толстовке и лениво курила, пустым взглядом уткнувшись в экран телевизора, по которому шло какое-то развлекательное шоу. Что ж, хоть не новости. Уже хорошо. Может, тут и правда спокойнее все прошло. Пока было трудно сказать. — Добрый день, — сказал Гэвин. Женщина отвлеклась от любовных страстей на экране, поднялась и выжидающе уставилась на него своими ярко подведенными глазами. — Чего тебе, мордашка? — спросила она с усмешкой, и Рид едва не рассмеялся, сам толком не понимая, почему это показалось ему смешным. Может, он настолько успел отвыкнуть от чего-то нормального, что уже не воспринимал этого. — Номер на одного, — попросил он. Женщина многозначительно на него посмотрела, но Рид только скривился и расписался в журнале, удивляясь, чего это она даже не спросила у него документов, а просто взяла наличку. Но подобной халатности сейчас он был даже рад. — Может, тебе составить компанию? — игриво спросила она, и Рид озадаченно на нее посмотрел. Никто из них не заметил, как со стороны входа мелькнула одинокая тень Ричарда, направившаяся к номерам, чтобы дождаться детектива на месте. — Боюсь, я не по этой части, — сказал Гэвин, не сразу поняв, как это звучит, после чего мысленно назвал себя идиотом. — Хорошего вам вечера, мисс, — сказал он устало и пошел прямиком в номер. Они все одинаковые. Это первое, что пришло Риду в голову, когда он вошел в маленькую комнату. Словно он попал в петлю. Двигался вперед, но сделал поворот, и вот он уже в таком же номере мотеля, как и чуть раньше, разве что обои и картины другие. Жутковатое зрелище. Страшное осознание. Но Ричарда это явно не испугало — он прошел вслед за Ридом, закрыв за ними дверь, проверил окна и осмотрел ванную, хотя Гэвин понятия не имел, что Ричард планировал там найти. Изнуренность и чувство беспомощности. Гэвин встряхнул головой, мысленно ругая себя за то, что так легко поддался мимолетному ощущению и позволил этой слабости прорасти в своей груди. — Я в душ, — сказал Гэвин, сам не зная, зачем отчитывается перед Ричардом, тем более здесь, кроме как в постель или в душ, и пойти-то некуда. — Будьте осторожны, детектив, — посоветовал Ричард, закрывая жалюзи на окнах и сканируя комнату. — Это душ, а не центр боевых действий, все со мной будет в порядке, — буркнул Гэвин, оставив на вешалке верхнюю одежду и разувшись. — Вы можете поскользнуться, — предположил Ричард, и Гэвин страдальчески закатил глаза, направляясь в ванную. Прикрыл за собой дверь, но, подумав, запирать не стал. Рид окинул взглядом кафель и кабинку, помутневшую от времени, и принялся раздеваться, игнорируя легкую боль в плече, которая донимала его последние несколько часов. Но боль оказалась не просто надоедливой ерундой, отвлекающей его время от времени. Теперь он это отчетливо видел, стоило только взглянуть на темное пятно на месте ранения. — Пхля, — выругался Гэвин, осторожно снимая тонкий свитер. Влажные бинты ослабли, и он знал, что рана не в порядке. Не только из-за боли, но и из-за легкого характерного запаха. Рид полез в душ, чтобы немного сполоснуть уставшее тело, и осторожно, как мог, обмыл рану прохладной водой. Мотельный халат был ему великоват, но ткань, хоть и была дешевой, приятно ощущалась на обнаженной коже. Гэвин натянул нижнее белье и вышел к Ричарду. — Ты уверен, что нас тут не найдут? — спросил он, запахивая халат на ходу. — Найдут, но не сразу, — спокойно отозвался Ричард, который включил телевизор и смотрел новости. — Что? В смысле — найдут? — насторожился Рид. — Ричард? — Прошу прощения. Возможно, наш побег был несколько небрежным. Мне впервые приходится пользоваться детективным алгоритмом в обратном порядке. — О, ну отлично. Ты хочешь сказать, что на твоем «идеальном» месте преступления с выключенными камерами и маскировкой без кожи осталось полно следов? И мы просто зазря… А-ай, — он поморщился и стиснул зубы — слишком резко махнул рукой, и о себе дала знать боль в простреленном плече. Диод Ричарда мигнул желтым, он выключил телевизор и подошел к Гэвину. — Вы давно не обрабатывали рану. Следует сменить повязку, — учтиво напомнил он. — Ну, так может, поможешь? — фыркнул на него Гэвин. — Из-за тебя все полетело к чертям, — пробормотал он, осторожно стягивая с себя халат, и поморщился, заметив, что рана снова начала кровоточить. — Черт, только заражения мне не хватало, — страдальчески протянул он, разглядывая свое плечо. — Прошу, идите ко мне, — позвал Ричард, который уже устроился на кровати и достал нужные медикаменты из тех, что Гэвин предусмотрительно прихватил в магазинчике. Рид покосился на него и послушно подошел к выжидающему андроиду. Сел на кровать перед ним, повернувшись раненым плечом, и Ричард провел сканирование. — Да, заражение началось, но я обработаю и перевяжу рану. К тому же у нас есть антисептики, — подбодрил он напарника, добавив: — Вероятность летального исхода меньше десяти процентов. — Вот можно было и без этого. Мне что, теперь не спать из-за сраных десяти процентов? — оскалился Гэвин, но посмотрел на андроида с надеждой, ожидая, что тот его успокоит. — Вы будете в порядке, — пообещал Ричард и принялся обрабатывать рану. Знакомо. Хотя в прошлый раз подобное было в участке. Как же много времени прошло с тех пор — и при этом, казалось бы, всего ничего. Они в бегах меньше недели, а Рид уже чувствует себя выброшенным в открытое море во время шторма. И только его пластиковое бревно не дает ему утонуть. Осторожно касается прохладными пальцами, протирает рану деликатно, стараясь не причинить лишней боли. Даже удивительно. — Неплохо у тебя выходит, — поблагодарил он Ричарда, когда тот сменил очередную салфетку. — Это несложная работа, — спокойно ответил Ричард, и Гэвин кивнул, а затем слегка повалился назад, чтобы облокотиться на андроида, и тот непонимающе нахмурился. — Детектив, вы мешаете мне… — Да помолчи ты, жестянка, — поморщился Рид и прикрыл глаза, прислушиваясь к искусственному дыханию, которое так походило на настоящее. Ричард не стал его отталкивать и продолжил обрабатывать рану. — Что не так с местом преступления? — спросил Гэвин. — Машина, — ровно ответил Ричард. — Пусть даже отпечатки пальцев снять с упаковки от сэндвича будет проблематично, они все равно остались по всему салону. Ее найдут вдалеке отсюда, но если узнают, какие именно автомобили были брошены на парковке или проверят камеры на шоссе, то смогут сузить круг поиска. Транспорт снова придется менять. Или идти пешком. — Нет, только не пешком, — простонал Рид, которому стало плохо от одной лишь мысли, что в снегопад нужно куда-то тащиться, да еще и скрываясь от всех патрулей. — Так было бы безопаснее, — не согласился Ричард и начал накладывать Гэвину свежую повязку. Тот недовольно вздохнул, когда пришлось сесть ровнее, чтобы можно было закрепить бинт. — А потом что? — Мы ведь уже обсуждали план. Несколько раз, — напомнил Ричард с легким нетерпением. — Думаешь, от этого он стал мне нравиться больше? — язвительно спросил Рид, но грубить ему хотелось лишь от тягучего страха. — Вы могли бы использовать приемы самоубеждения, — предложил андроид, и Гэвин покосился на него, как на идиота. — Чего? — Воспринимайте это как приключение или путешествие, — посоветовал Ричард. — Нет уж, я не стану считать, что быть в бегах без денег, дома, помощи и надежды на будущее — это ебаное приключение! — У нас есть деньги, — поправил его андроид. — Ты понял, о чем я! — возмутился Гэвин и ощутил легкое головокружение. Ричард посмотрел на него с прищуром. — У вас повышена температура тела, детектив. — Наверное, из-за раны или еще чего, — отмахнулся Рид и начал копаться в пакете с лекарствами. — Ну вот, тут есть какое-то жаропонижающее, — сказал он, доставая упаковку. — Оно от простуды, — заметил Ричард. — Да все один хрен, температура же, — пожал плечами Гэвин и поморщился от боли. — Нет, так неправильно, — возразил андроид и, забрав у Рида препарат, убрал в пакет. — Да ну тебя, зануда, просто дай мне выпить эту хрень… — Лучше ложитесь в кровать и отдохните. Температуру не стоит сбивать при первых же признаках ее проявления. — О, ты теперь еще и сиделка? — насмешливо спросил Рид. — Нет, прочел рекомендации по применению на упаковке, — ответил Ричард. — Это еще не отменяет того, что мы не знаем, что делать завтра, — напомнил Рид, чтобы не дать андроиду сменить тему, и тот покосился на зашторенное окно, а затем сверился с внутренними часами. — Я разработаю несколько маршрутов. Выбор будет зависеть от расположения патрульных машин и ситуации в городе. Но я учту ваше пожелание — поедем на машине, — ответил Ричард. — До следующего мотеля. А потом до новой машины и снова в дорогу, — безрадостно сказал Гэвин, вставая. — Ладно, почищу зубы и спать. Займи себя чем-нибудь, детка, — беззаботно посоветовал он и направился в ванную. Рид понимал, что ему нельзя сейчас падать духом, но был полностью опустошен. Еще не хватало с такими «приключениями» схлопотать геморрой на жопу от постоянного сидения на месте. Он уже готов был взять любое, самое захудалое, дело, просто чтобы быть чем-то занятым. Нападения андроидов, ограбления ювелирок, разбой или бытовые драки. Что-нибудь из нормальной жизни. И никогда мысли о работе не действовали на него так успокаивающе приятно. Когда он вернулся в спальню, Ричард уже умудрился собрать все медикаменты в пакет и даже расстелил ему кровать. — Какой-то ты дохера заботливый, — недоверчиво заметил Гэвин, не решаясь лечь. — Что вообще с тобой происходит? — Забочусь о вас, — спокойно ответил Ричард. — Ну-ну, — с сомнением сказал Рид и скрестил руки на груди. — Ты что-то задумал? — Выжить, — ответил андроид со слегка озадаченным видом. — Расстилая мне постель? — уточнил Гэвин. — Не прикидывайся тут домашним андроидом. Еще недавно ты разделся и пошел в толпу девиантов, чтобы попытаться убить Маркуса, и сам готов был умереть; носился за подозреваемыми, оставляя меня под обстрелом, и прикончил сотрудников Киберлайф глазом не моргнув, а тут вдруг весь такой словно из рекламы «Он облегчит вашу жизнь», — высказался Рид и покачал головой. — Это неспроста. — Верно, — подтвердил Ричард и подошел ближе, а его взгляд наконец-то стал привычно холодным. — Я лишился цели существования. Я отключался. Видел, что находится за этой чертой. Пустой. Бесцельный. Близкий к смерти, но хуже. Бесполезный, — сказал он серьезно, и у Рида мурашки побежали по спине. — Но вы приказали мне выжить. И быть с вами. Для этого вам нужно быть живым. И здоровым, — сказал Ричард, на мгновение задумавшись, а потом наклонился, и Гэвин охнул от удивления, когда андроид коротко поцеловал его и почему-то провел кончиком языка по его губам, прежде чем сказать: — Довольным. — Его голос стал более властным и уверенным, и Рид нервно сглотнул, чувствуя, как к температуре прибавляется совсем другой жар. — Вы моя задача, — резюмировал Ричард, — и я намерен выполнить ее наилучшим образом. — А-а, — глупо протянул Гэвин и осторожно отступил к постели, не сводя взгляда с Ричарда, который, в свою очередь, неотрывно следил за ним. — То есть ты из маньяка-убийцы стал гребаным сталкером? — спросил он и, не дожидаясь ответа, полез в постель. — Прекрасно! — иронично протянул он и, отвернувшись к стене, медленно вздохнул, пытаясь унять волнение, не понимая, что сейчас Ричард вызывает у него больше — страх или возбуждение.

***

Рид спал тревожным сном. Это было ясно по его дыханию и общему уровню медицинских показателей. Боль. Озноб. Одеяла слишком тонкие. Ричард уже третий час стоял в темноте возле кровати и непрерывно сканировал тело детектива. «Обеспечить безопасность Гэвина Рида». Задача сама вывелась из обстоятельств. Казалась логичной и важной. Как осознание того, что быть живым он может только рядом с ним, а без этого не выполнить приказ. Без него… лишь темнота. Все же придется дать жаропонижающее. А в идеале задержаться здесь на несколько дней, чтобы детектив мог прийти в себя и поправиться. Как он вообще умудрился заболеть? Они не проводили много времени на холоде, и он был пригодно одет. Хрупкие люди. Тоньше стекла. Ричард просканировал пакет с продуктами, который стоял рядом с телевизором. Из горячего можно было сделать лишь лапшу, заварив ее кипятком, но этого мало. Почему детектив не взял растворимый суп? Или чай? Но при этом взял немало энергетиков, консервов и шоколада. Словно ребенок. Следовало проконтролировать его выбор. Ричард еще раз проверил показатели Рида и понял, что придется достать еще одно одеяло. И суп не помешал бы все-таки. Оценив риски, андроид натянул капюшон и, тихо выскользнув из номера, направился вниз, в фойе, где был холодильник с едой на вынос и замороженными продуктами. Он видел его мельком с улицы и не мог сказать, что там продают, но если повезет, то он сможет найти суп. Он прошел, не здороваясь с немолодой женщиной за стойкой, а вот она проводила его взглядом, явно оценивая и приглядываясь к фигуре. Ричард же встал у холодильника и, увидев упаковки «домашнего супа», взял сразу парочку и повернулся к ней. — Оплачивать у вас? — Можешь оплатить и у меня, красавчик, — кивнула женщина. Ричард прищурился, не вполне понимая причину комплимента, но подошел и расплатился. Он ждал, когда она даст сдачу, но женщина почему-то не спешила. — Не припомню, чтобы ты заезжал в номер. Не мог же ты прийти пешком с автострады. — К чему этот допрос? — строго спросил Ричард. — Да время неспокойное, так что осторожность не повредит, — пожала она плечами. — Изголодался, что ли? — сказала она, кивнув на покупку. — Это для моего… — ответил Ричард, но замялся, чтобы не сглупить и по инерции не сказать «пользователя» или «детектива», — друга, — сказал он и нахмурился, но слово казалось уместным и правильным. — Ему нездоровится. — Да ну? И что твой друг тут делает? — все выпытывала женщина, но Ричард посмотрел на нее хмуро. — Болеет, — коротко ответил он. — Могу я получить сдачу? — Конечно, парень, — сказала она и передала ему сдачу прямо в руки. — Ну, если твой друг совсем занят, то можешь ко мне спуститься. Не зря же ты притащился в такую даль. — Учту, — кивнул Ричард и вышел, не понимая, что только что произошло, но пометил ситуацию как подозрительную и потенциально опасную. При допросе женщина его опознает. Он с неохотой признал, что не так хорош в том, чтобы быть преступником, как предполагал, но отложил эту мысль, переключившись на более важную задачу — дождаться, когда проснется Гэвин Рид. Эти задачи такие простые. Но они есть и двигают его вперед. И почти не ощущается тихое эхо прежних задач, которые слабым алым светом пробивались из-под полы его сознания, тихо напоминая о себе и пытаясь отвлечь от новой жизни. — Нет. Это невыполнимые задачи, — напомнил себе Ричард, уже стоя возле двери в их номер. — Я. Не могу. Убить Маркуса, — сказал он себе, и стало немного легче. Но нужно, чтобы детектив проснулся. Чтобы снова начал говорить любую ерунду. Чтобы можно было ослушаться и наслаждаться тем, как его сознание голубым светом заливает возмущение предустановленной задачи «не спорить». Чтобы фиксировать о нем данные, собирать их в огромный архив. Чтобы иметь при себе запись о каждом его движении и слове. Все это может когда-нибудь пригодиться. Люди ведь такие хрупкие.