Высший приоритет

Рид пустым взглядом смотрел на экран телефона. Прошло уже несколько минут, а он все еще слышал перепуганный голос своего брата. Понимал каждое сказанное им слово, но в голове все попросту не укладывалось. «Гэв, тебя искали из Киберлайф. Ко мне заходил какой-то клерк, но у дома была машина. Кажется, там были их вооруженные наемники. Что ты, блядь, натворил? Что?! Я сказал, что ты остановился у меня, но уехал куда-то в город. Так что уноси ноги как можно дальше. Я попробую их задержать». Машина тихо ехала по пустой трассе. Ричард давно вывез их из города, сам занялся маршрутом, старался избегать камер или хотя бы блокировать изображение, а Гэвин сидел на пассажирском сиденье и все пялился на свой телефон, слишком остро ощущая, что тот хрупкий мостик, по которому он планировал вернуться в свою прошлую привычную жизнь, только что обрушился в бездонную пустоту, а он остался на другом берегу неизвестности и не может увидеть даже то, что ждет его впереди. Что будет после этой дороги? У них не так много денег, Киберлайф не просто ищет их, чтобы мило побеседовать. Они едва не ворвались в дом к его брату, черт их дери. Знают ли они о том, что случилось в отеле? Найти трупы так рано они не могли, но, возможно, предположили что-то подобное, когда их сотрудники не вышли на связь? В стране сейчас творится такая неразбериха, что для столь неприкасаемой и влиятельной компании, как Киберлайф, ничего не стоит под шумок похитить детектива из Детройта и обставить дело так, словно он погиб где-то в пути, убитый буйным девиантом. Это не будет вызывать лишних вопросов, и даже если Гаррет не поверит и начнет копать, то не сможет ничего сделать. Даже с его связями. Им нельзя попадаться этим ублюдкам. И чужие полицейские участки теперь небезопасны. В Детройт не вернуться — город оцеплен военными, пусть сейчас и воцарилось тихое перемирие. Все готовились к переговорам правительства, президента и андроидов. И к Гаррету путь закрыт — там его наверняка будут поджидать, даже поняв, что его не было не то что в квартире брата, а даже в городе. Все кончено. Ни денег, ни квартиры, ни работы, ни помощи. Есть только этот угнанный полицейский фургон, в котором они не смогут долго разъезжать незамеченными, да Ричард, который сейчас внимательно следил за дорогой и слушал тихий шум новостей, по которым несколько часов подряд передавали однотипные выступления о восстании андроидов и том, как Штаты будут оправляться от такого удара по стране, ее жителям и экономике. А также многочисленные «экспертные» высказывания на тему, живые ли андроиды или это все заговор Киберлайф, которые наконец-то активизировались и оказались на передовой этого противостояния. Но Гэвину было глубоко насрать на политику. Его интересовала лишь собственная жизнь, которая только что окончательно ударилась о самое глубокое дно, которое только можно было себе представить. — Вы встревожены, детектив, — заметил Ричард, переводя на него холодный взгляд. — Да ладно? — саркастически протянул Гэвин и хотел было убрать телефон в карман, но выругался и начал разбирать его. Еще не хватало, чтобы их отследили по нему. Жаль, но иметь телефон для него теперь непозволительная роскошь. — Всего-то моя жизнь превратилась в полное дерьмо, с чего бы мне нервничать? — Все не так плохо, детектив, — не согласился Ричард, и Гэвин подозрительно на него посмотрел. — Гребаный оптимизм откопал в своей пластиковой башке? О-очень вовремя, — пробурчал он. — Это не оптимизм. Это обычная логика. Вы могли бы быть мертвым. Это же менее приемлемый исход, верно? Гэвин даже воздухом поперхнулся и посмотрел на Ричарда со страхом и гневом. — Прекрасно. Наше положение немногим лучше смерти! — Но гнев его почти сразу прошел, а вот страх остался. А еще он совершенно не знал, что делать, и именно это делало его таким раздражительным и агрессивным. Но ледяное спокойствие Ричарда немного успокаивало. — Куда мы едем? — спросил он и, поежившись в кресле, включил обогреватель на приборной панели. — В Чикаго, — ответил Ричард, и Рид пораженно на него посмотрел. — Почему туда? — Нам хватит горючего до этого города. И там были серьезные беспорядки, но войска уже выведены. Мы сможем незаметно сменить машину, — ответил Ричард, и это правда звучало как план. Рид кивнул и откинулся на спинку кресла, нервно хмыкнув. — Что такое, Гэвин? — уже мягче спросил Ричард. — Мы беглецы, да? — спросил Рид и посмотрел на андроида. — Если нас поймают люди из Киберлайф, они же меня убьют, а тебя заберут для опытов? — Хотя это казалось очевидным, он хотел проверить. Вдруг он бредит. Вдруг ему лишь кажется. — Весьма вероятно. Учитывая их прямой приказ в отношении вас, — кивнул Ричард и внимательно посмотрел на напряженного человека, который поморщился, словно от боли, и поежился снова. — Но вам не стоит переживать, Гэвин, — почти ласково сказал Ричард и едва заметно улыбнулся, — я позабочусь о вас. Рид с подозрением посмотрел на андроида, но не ощутил фальши или подвоха в его словах. Но, что важнее, он хотел в них верить. Ведь тогда становилось немного легче дышать — от понимания, что он не один провалился в эту пропасть. А вместе… Вместе они правда могут справиться. — Спасибо, малыш, — вымученно улыбнулся он андроиду и уставился на дорогу, которая уходила в непроглядную черноту, освещенную лишь фарами машины.

***

Будущее еще никогда не казалось таким неопределенным. Гэвин не то что не знал, что с ним будет завтра, — даже то, что ждет его через пару часов, казалось туманным и опасным. Чикаго встретил их прибитым к рекламному билборду трупом андроида и неразборчиво намалеванным граффити, на котором Гэвин смог прочесть что-то вроде «смерть андроидам». Черная надпись с сильными подтеками краски красовалась на лицах счастливой семейки с натянутыми улыбками, которые рекламировали готовые завтраки. Радушное приветствие, ничего не скажешь. Но вместе с тем Рид ощутил некое подобие безопасности лишь от мысли, что в этом городе — андроидов нет или практически не осталось. Улицы тут были разбиты после беспорядков, но, как сказал Ричард, проверив полицейскую волну, в основном все это устроили люди. — Здесь все началось с полицейских участков. Вооруженное неорганизованное восстание андроидов после открытия утилизационных центров. Они пытались вооружиться прямо в полиции. Как по мне, крайне непродуманный и глупый ход. Тем более патрульные андроиды не имеют продвинутых боевых систем, они должны наблюдать и вмешиваться при необходимости. Так что против людей у них было мало шансов. Но все же они смогли отбить один участок и удерживать его несколько часов. Все кончилось штурмом, и спецназ зачистил территорию, — рассказывал Ричард, пока они ехали по мрачным улицам, освещенным слабым светом немногих сохранившихся фонарей. До рассвета было всего несколько часов, и Рид ужасно хотел выйти и размять ноги, но пока просто слушал сводку по местности от Ричарда и дожевывал один из сэндвичей, которые прихватил ему андроид еще в отеле. — То есть сейчас андроидов тут не жалуют, — сделал вывод Рид, хотя прекрасно понимал, что во всей стране сейчас не найти и деревеньки, где андроидам были бы рады. Может, еще пара психов вроде него найдется, которые подались в бега со своими жестянками, решив спустить свою жизнь в унитаз. Хотя это был не совсем его личный, осознанный выбор. Рид осторожно покосился на холодное спокойное лицо Ричарда, вспоминая, как тот расправился с представителями Киберлайф. Он сделал этот выбор за него. Но если выбирать между тем, чтобы лежать мертвым на полу мотеля или быть в бегах — этот вариант казался весьма более привлекательным. — Верно, — подтвердил Ричард в ответ на его вопрос. — И хотя президент распорядилась признать андроидов живыми, но пока не будут подписаны все соглашения и указы, регулирующие статус таких, как я, законом мы не защищены. Так что нам стоит быть осторожнее. — Тебе, — поправил его Гэвин, жуя сэндвич, — я нормальный человек из плоти и крови, меня никто не тронет, а вот тебя легко в толпе вычислить. — Разве? Моя модель одна из самых передовых и имеет наилучшую форму для интеграции в человеческое общество, — не согласился Ричард, и Рид внезапно сдержался, чтобы не засмеяться, сам не понимая, откуда у него вдруг появился этот порыв. — Диод, — коротко сказал он, и Ричард строго на него посмотрел. — Это часть моей конструкции, и ее удаление будет неприемлемым повреждением, — предупредил он. Гэвин даже приготовился к тому, что Ричард зачитает ему подробно, сколько будет стоить ремонт, но тот не стал заходить так далеко. — Ну, знаешь ли, зато без него ты легко смешаешься с толпой и, если не будешь говорить, даже сойдешь за человека. Если не приглядываться, — пояснил Гэвин, радуясь возможности на секунду отвлечься от мыслей, что они едут в зияющее, пугающее «никуда». — Подобные повреждения характерны для девиантов, — ответил Ричард, и по его тону было ясно, что продолжать не стоит. Но Гэвин хотел продолжить, просто чтобы не молчать. — А упрямство и нелогичное поведение не признаки девианта? — поддразнил он своего андроида, и Ричард застыл, а его диод коротко мигнул золотым, прежде чем успокоиться. — Это не упрямство. Я лишь не согласен с необходимостью физических повреждений конструкции. Тем более на данный момент моя текущая миссия не связана с диодом. — И что у тебя сейчас за миссия? — спросил Рид, даже несколько расстроенный, что Ричард так спокойно отреагировал. Хотя стоило ли радоваться, если бы он разозлился? Казалось, что он до сих пор не может принять себя как девианта, а яркое проявление гнева даже он не смог бы проигнорировать. — Нам нужны деньги. Чтобы было на что снимать вам жилье и покупать продукты. Мы могли бы ночевать на стройках или в машине, но подобный образ жизни может сильно вас измотать и привести к нежелательным осложнениям и болезням. Тем более в данное время года. Регулярные кражи сделают нас слишком заметными для полиции, а вашу карту заблокировали, так что… — Что?! — воскликнул Гэвин и ощутил, как сердце ушло в пятки. — Я сделал запрос в банк для разъяснений, но думаю, Киберлайф имеет к этому отношение. Сейчас для них вы важный свидетель. Возможно, они считают, что вы слишком много знаете о моих изначальных целях и возможностях. — Быть одержимым дуболомом, который кинется в разъяренную толпу ради уничтожения лидера девиантов? Это такая важная информация, что ради нее нужно ломать мою жизнь? — фыркнул Гэвин и кинул упаковку от сэндвича в бардачок. Он прекрасно понимал, о чем говорил Ричард. А вот тот не совсем понял его сарказма. — Дело не в моих методах, а в конструкции. Они, видимо, считают, что я способен закончить миссию. Но они ошибаются. И я осознаю, что, едва они это поймут, я окажусь на той же свалке, что и остальные, — проговорил Ричард, и хотя голос его звучал спокойно и рассудительно, Гэвин смог уловить нотки страха и сомнений. Точно девиант. — А ты не можешь просто, я не знаю, взломать банкомат, чтобы он выдал нал? — махнул рукой Гэвин и посмотрел на Ричарда с толикой надежды, уже представив, как одним мановением белой пластиковой руки андроид решит все его финансовые проблемы. — Нет, — коротко ответил Ричард, и Гэвин с досадой выругался. — Тогда какой от тебя толк? — Я полицейский андроид, имею обширную офлайн-базу данных и множество необходимых для работы функций, но это не дает мне ни права, ни технической возможности взламывать всю возможную существующую технику, — с легким раздражением ответил Ричард, словно Гэвин и так должен был это понимать. — С камерами вон у тебя проблем нет, — заметил тот. — Потому что у них слабая защита и есть возможность удаленного соединения. Будь там кодированный доступ или необходимость использования отпечатков пальцев либо ключ-карты, я бы не смог с ними справиться. Это же касается и сложных систем охраны. Для некоторых необходимо физическое отключение или уничтожение замков, но при этом существуют служебные помещения, куда могут проходить андроиды-уборщики, и если есть подобные установки в электронных замках, то я смогу войти. Так же, как смог выйти из камеры в участке — моя модель должна была работать по всей стране и имеет необходимый уровень доступа в полицейской системе, который подойдет в любом участке. — Ладно, зануда, — прервал его Гэвин, — я понял, никаких взломанных терминалов. Но где тогда взять деньги? Мы же не ограбим банк, — сказал он, но почти сразу же с опаской посмотрел на Ричарда. — Не ограбим же? — уже не так уверенно уточнил он. — Нет, — ответил андроид, и Гэвин нервно выдохнул. — Они хорошо защищены, подобное ограбление привлечет много внимания. Но мы можем забрать деньги из кассы какого-нибудь круглосуточного магазина, — предложил Ричард, — а затем сменим машину и остановимся в мотеле на окраине. Гэвин пораженно смотрел на своего андроида, который произнес этот план спокойно, словно зачитав рапорт. Он хотел возразить, сказать, что они не мародеры или преступники и грабить магазины — это уже как-то перебор, они все же полицейские. Но он понимал, что Ричард прав. И деньги им действительно нужны. Кто знает, как долго им придется быть в бегах. Пока выглядело так, что минимум до решения вопроса по андроидам. Если будет подписано положительное соглашение и андроидам найдут место, то, наверное, туда они с Ричардом и поедут. Или в Детройт вернутся, где и родные стены помогут. Да и квартира Гэвина никуда не делась. Это просто временные неудобства, и ничего более. — Хорошо, — кивнул Гэвин без энтузиазма, поглядывая на улицу, где заметил вывески парочки круглосуточных магазинов. Тут были перевернутые мусорные баки и разбитые стекла — видимо, андроидов доставали из витрин, чтобы сгрузить на утилизацию. Так же прошла здесь эпидемия девиации, как в Детройте, или нет? Если они правы и источником был Маркус, то, по идее, в других городах многие андроиды не должны были начать чувствовать. Или их пробудило что-то иное? Всех разом? Они ведь толком и не разобрались, а говорить с Ричардом на эту тему было опасно. Да вообще напоминать ему об их работе и расследовании, ведь Ричарда того и гляди снова перемкнет, протаранит баррикады и вернется в осажденный Детройт. И стоило ему об этом подумать, как Ричард припарковал машину недалеко от одного из работающих магазинчиков. Рядом была ремонтная мастерская, которая пока что была закрыта, и парковка с хлипким проволочным забором, на которой стояла парочка машин, оставленных работниками офисов. Людей из города не эвакуировали, так что жизнь в Чикаго не замерла так, как в Детройте, и людям все еще нужно было жить и работать, пусть и учиться это делать без андроидов. Гэвин смотрел, как Ричард сканирует местность. Он ни с чем бы не спутал этот взгляд — уж больно он выдавал в его напарнике технику и становился совсем не натуральным. Или это именно он настолько привык, что научился различать подобное? — Какой план? — спросил он, поглядывая на магазинчик. — Я отвлекаю, а ты грабишь кассу? — Нет, — мотнул головой Ричард, и Гэвин озадаченно на него посмотрел. — А что тогда? — Я отключил камеры внешнего наблюдения, — сообщил Ричард. — Заберем электронную машину — нужно сменить наш фургон, он слишком приметный. Я отвлеку и обезврежу кассира, вы забираете все, что нужно, и грузите в машину. — Это твой план? — фыркнул Гэвин. — Обезвредишь? Мы же должны быть незаметными! — напомнил он Ричарду, начиная думать, что голова его андроида сильно пострадала и он совсем разучился мыслить логически или думать о безопасности. — Вас не должны видеть, Гэвин, — терпеливо начал пояснить Ричард, — у вас примечательное лицо, и вас смогут опознать. Но если я отключу покров и отвлеку кассира, а затем нападу на него, то …. — Воу-воу-воу! Какое, нахрен, нападу? Мы уже нападаем на людей? — растерялся Рид. — Ты чертов маньяк. — Это логично, — с нажимом сказал Ричард, глядя ему в глаза. — В каком это месте нападение логичнее, чем осторожная кража? — упорно не понимал Гэвин. — Потому что при нападении кассир будет помнить лишь то, что на него напал андроид. Человеческая память слишком ненадежна, он не запомнит серийный номер или даже черты лица. Только белый корпус и диод. В итоге ограбление сочтут проделками девиантов. А если вы отвлечете внимание, то после того, как он обнаружит факт кражи, непременно вспомнит мужчину, который приходил ночью. И сможет вас опознать. Люди лучше различают человеческие лица, чем андроидов без покрова. — Пхля! — вырвалось у Гэвина, и он злобно посмотрел на Ричарда, не желая признавать, что жестянка прав. Он нервно постучал по приборной панели и решил сменить тему. — А машина? Через забор полезешь? — У нас есть инструменты для починки андроидов, там есть все необходимое, чтобы срезать замок, — ответил Ричард. — Нападение и кража, порча государственной собственности и угон, — пробормотал Рид, словно составляя рапорт на преступление, которое они собирались совершить. — Это необходимо, детектив, — спокойно, почти мягко, заверил Ричард и коснулся его плеча, отчего Рид даже вздрогнул. — Вы — человек. Чтобы выжить, вам необходима еда и определенные условия. Быть с вами и жить — это именно то, что вы хотели и что я делаю, — пояснил Ричард и прежде, чем Гэвин осознал его слова и успел почувствовать легкое смущение, вышел из машины. — Черт, в бегах с тайной девиантной разработкой Киберлайф. Дожил, — попытался упрекнуть сам себя Гэвин, когда последовал за Ричардом. С машиной все оказалось достаточно просто, забор был больше для обозначения границ парковки, чем для защиты, а электронный замок легко поддался Ричарду, стоило ему лишь прикоснуться. Гэвин сразу понял, насколько такие машины не защищены от андроидов. Будь там стандартный замок с ключом, им бы пришлось повозиться. Сев за руль, Гэвин вывел машину с парковки к их фургону, и они вместе принялись переносить вещи, заполняя багажник инструментами, деталями и тириумом, который мог бы пригодиться им в будущем, но больше половины пришлось оставить. Закрыв багажник, Рид нервно посмотрел на то, как Ричард снимает куртку и откладывает ее на заднее сиденье. — А это зачем? — спросил он. — Пусть будет меньше деталей, которые он сможет запомнить, — пояснил Ричард и отключил кожу. От вида пластикового тела и искалеченного лица, на котором виднелись следы сварки, Рид виновато поджал губы. — Да боюсь у тебя и как для андроида есть приметные черты, — сказал он и указал на лицо Ричарда. — Незначительные. Учитывая, что я не намерен регулярно отключать покров, — весьма спокойно ответил Ричард и посмотрел на светящийся витринами в утренней темноте магазинчик. — Хорошо, — все еще сомневаясь, сказал Гэвин. Вся эта затея его не очень радовала, но выбора не оставалось — он мог положиться только на Ричарда, просто потому, что доверять больше было некому. — Я отключу камеру в магазине. Берите достаточно припасов, в ближайшее время мы не сможем так же спокойно напасть на магазин, — предупредил андроид, и Гэвин нервно фыркнул. — Тоже мне, черт, Бонни и Клайд, — пробормотал он, когда Ричард направился в магазин. Гэвин видел через витрины, как переполошился продавец и потянулся за оружием, как легко перемахнул через прилавок Ричард, одним четким движением оглушил полноватого усатого мужчину и скрылся за прилавком. Сердце быстро колотилось в груди, а тело действовало как-то само. Рид уже вбежал в магазин, но умом все еще стоял где-то снаружи, а перед глазами были механически точные движения Ричарда, который меньше чем за минуту обезвредил гражданского. Услышав треск металла, Рид обернулся и заметил, что Ричард попросту сломал кассу и начал собирать купюры. — Поспешите, детектив, — поторопил его Ричард буднично спокойным тоном, заметив, что Рид отвлекся от сбора продуктов, которые могли бы долго не портиться. — Он в порядке? — настороженно спросил Гэвин, не в состоянии увидеть человека за прилавком. Ричард на секунду опустил взгляд и коротко ответил: — Да. А затем поднял двуствольную винтовку, которой ему собирался угрожать хозяин магазина: — Здесь под прилавком есть патроны. Стоит взять. Гэвин прихватил пару пачек печенья и добрался до стеллажа с консервами, сгребая оттуда всего понемногу. Все происходящее казалось каким-то сюрреалистичным страшным сном. Гэвин действовал и не мог остановиться, а когда они сели в машину и снова отправились в дорогу, почувствовал, что его начало подташнивать. Убеждать себя в том, что это был единственно верный вариант, получалось все хуже, и, чтобы успокоить совесть, он попросил: — Вызови ему скорую. Хотя бы анонимно, — а сам уставился в окно, все отчетливее осознавая свою новую реальность. — Как скажете, Гэвин, — отозвался Ричард, но ничего не сделал, лишь заострил взгляд на росчерке крови, который остался на руке, и незаметно вытер его о край штанов. Гэвину вовсе не стоит знать, какой силы был тот удар и что Ричард изначально не планировал оставлять свидетелей. Их безопасность важнее всего.