Высший приоритет

Гэвину становилось хуже, и дальше откладывать его лечение не представлялось возможным. Ричард понимал, что этот момент настанет, и потому они кружили последнее время именно в этом пригороде. Старались держаться поближе к утилизационному центру, где находилось несколько десятков андроидов, переживших общую чистку и доживших до момента, когда президент признала их всех живыми существами. Ограбить медицинский склад не составило труда — стальной замок был легко срезан с цепи, а электронный взломан. Ричард отключил камеры и почти не таясь прошел мимо уснувшего на своем посту старенького охранника, а дальше оставалось только собрать все, что могло потребоваться для лечения Рида. Скальпель, катетер, несколько литров физраствора для промываний, антисептик и шприцы с анестетиком для обезболивания. Выбор медикаментов был весьма ограничен — очевидно, из-за чрезвычайного положения и восстания андроидов было много пострадавших и склад не стоял без дела. В основном в дефиците были обезболивающие и средства для экстренной помощи. Но в конце концов, для одного человека должно хватить. Наверное. На самом деле Ричард понятия не имел, что именно нужно, и лишь проверял все предметы по названиям в общем поиске. Если в описании препарата было хоть что-то полезное, он это брал, на всякий случай. В итоге улов вышел немалый, но за ненадобностью лишнее можно будет выкинуть. Это лучше, чем что-то упустить и потом не иметь возможности оказать необходимую помощь детективу. В итоге ему оставался только сам «доктор», который наверняка должен быть в центре утилизации. По крайней мере, шанс на это был весьма велик.

***

Охраны было немного, и по их отстраненным разговорам и расслабленным позам не сказать, что они находились в боевой готовности. Просто притаившись на заброшенной автобусной остановке недалеко от центра, Ричард смог подобрать пять способов незаметного проникновения. Самым простым было пробраться через широкий забор. И даже не нужно ликвидировать охрану, хотя на этот случай он прихватил пистолет. Местами ограждение было составлено из типовых блоков с металлической решеткой, но кое-где прутья решетки заменяла острая колючая проволока, через которую можно было увидеть бродящих группками андроидов. Несколько уверенных щелчков кусачками и для Ричарда будет готов персональный вход. Удивительно, что никто не пытался выбраться. Да, по следам тириума, которые въелись в землю, можно было реконструировать события мелких стычек, которые здесь происходили, и нескольких андроидов (Ричард предположительно рассчитал, что пятерых) убили прямо при попытке прорваться через это ограждение, но что с того? Почему остальные не проанализировали их ошибки и не попытались спастись? Сегодня в охране было всего шестеро молодых военных, которые крайне непредусмотрительно толкались у главных ворот и обсуждали последние новости. Один попивал кофе из термоса, другой поставил на капот внедорожника набор саморазогревающихся пайков, и все вместе они устроили перерыв на обед, время от времени сетуя на то, что вынуждены охранять живые тостеры. Ричард уже второй раз приходил к этому месту. Первый — на разведку и вот сейчас уже с конкретной целью. Но все оказалось куда проще, чем он планировал. В Детройте были опытные подразделения, массовые патрули, расстрелы без предупреждений. Да, там была военная операция, но еще и до нее полиция и спецназ действовали слаженно и жестко. Здесь же царила атмосфера безответственности, и будь Ричард при исполнении в таком отряде, наверняка бы решился отправить рапорт о подобном поведении. Он накинул капюшон и направился по улице, держась противоположной стороны и тени невысоких складских помещений. Подключился к камерам и даже не стал их выключать, лишь изменил ракурс съемки, чтобы создать подходящую слепую зону у одной из секций забора. Перешел дорогу и аккуратно срезал несколько сплетенных проволочных полос, чтобы открыть достаточно большую брешь. Осторожно, стараясь не создавать лишнего шума. Просто. Так невероятно просто и прямо под носом у охраны. Они совершенно не умеют выполнять свою работу. Ричарда не покидала эта мысль, но он старался на нее не отвлекаться. Убрал кусачки во внутренний карман куртки, обошел металлические контейнеры, в которые сваливали отключенные тела уничтоженных андроидов, и, притаившись, принялся прислушиваться и сканировать собравшихся девиантов. Большинство были без униформы и кожи, лишь парочка все еще оставались одетыми. Многие имели физические повреждения, вмятины или пулевые отверстия, некоторые — даже следы горения, но все сохраняли основную функциональность. Двадцать семь андроидов. Они разбрелись по огороженному пятачку среди контейнеров с отключенными телами собратьев. Кто-то сбивался в группы, кто-то бродил из стороны в сторону по четкому маршруту, который легко можно было вычислить по протоптанным на снегу следам, кто-то сторонился себе подобных и держался в отдалении. Были и те, кто замер, словно впав в спящий режим. Большинство моделей — для домашнего использования, уборка и готовка, несколько муниципальных садовников, парочка грузчиков. Ричард даже начал было переживать, что не найдет нужную модель, когда смог его вычислить среди группки поломанных андроидов. Он сидел в самом центре и помогал им произвести диагностику поломок. Модель старой серии вспомогательного персонала с достаточным функционалом для оказания первой неотложной помощи и ассистирования при простых операциях. Ричард уже хотел было выйти из укрытия и вывести нужного девианта, когда его голову пронзил такой сильный программный сбой, что на несколько секунд отказали оптические блоки и все вокруг зарябило. Ричард тяжело задышал, не понимая, симулирует он признаки паники или правда ее испытывает, отступил назад и привалился спиной к контейнеру. Активировалась программа реконструкции событий. Алыми холодными линиями проложился маршрут и поэтапные действия. Выбраться из центра, обезвредить охрану, получить оружие. Остановить девиантов. Последняя задача горела ярче основных, давила на сознание, заставляя все вокруг покрываться трещинами, словно он снова был в том плотном коконе из стеклянных невидимых стен и сейчас все они начали рушиться. — Нет, нет, нет, — пробормотал Ричард и обхватил голову руками, понимая, что его диод горит и мерцает алым, а от пробудившейся задачи становится трудно думать. Он не может. Он не станет. Это не имеет смысла. Это всего лишь пара десятков девиантов. Они не отменят вторжения, не повлияют на общее пробуждение. Это… Это не поможет. Но задача не уходила, продолжала расползаться по системам. Ричард даже не зафиксировал, как повалился на грязный снег, корчась от боли, которую не должен был чувствовать — сама его конструкция не предусматривала нервных окончаний, никакой боли от физических повреждений, но все внутри горело от противоречий и активированных команд. Ричард зажмурился, стараясь не издавать ни звука, и запустил свежую и совершенно недоработанную программу экстренной помощи. «Живи». В белоснежной пустоте лишь голос посреди давно уничтоженного сада Аманды. Программа стерта, но ее все еще можно восстановить. Ричард смог. От бескрайних алых стен, от боли и паники он сумел скрыться в белом спокойствии. В пустом саду с бесцветным озером и белоснежной пластиковой землей. На возвышенности в центре переделанного сада виднелась знакомая фигура в серой одежде. Ричард осмотрелся вокруг, не уверенный, что это место работает правильно, но лучше здесь, чем вновь активироваться, рискуя потерять контроль. Есть опасность внешних повреждений, потенциальная угроза от девиантов, но все же риск уничтожения снаружи был менее тридцати процентов. Достаточно, чтобы попытаться восстановиться. Ричард осмотрел себя и понял, что визуализация его сознания тоже сброшена до стартовой. Его облик, одежда… Базовая белая униформа с номером модели на груди. Такая же, как у всех андроидов на производстве. Но эти мелочи были незначительными. Он двинулся по мощеной пластиковой дорожке в гору, к фигуре, стоящей возле высокого столика, на котором располагалась старенькая кофемашина. — Херов агрегат, не думаю, что он работает, — проворчал Рид и задумчиво стукнул по машине, та натужно загудела, но кофе в чашку так и не потек. Он повернулся к напарнику и усмехнулся. — Эй, Ричи, как думаешь, сможешь починить своего собрата? — бодро спросил он. Ричард медленно подходил ближе, рассматривая Гэвина и пытаясь найти подвох. — Детектив? — нахмурился он. — Вы ведь должны быть в том доме, — сказал он и попытался проверить свою память, но стоило ему начать поиск по Риду, как все зарябило в белом шуме, а файлы оказались заблокированы. — В каком доме? — удивился Рид. — Ты, часом, головой не ударился? — с сомнением спросил он и хмыкнул. — Ладно, похоже, тут нужно чинить не только кофеварку, — страдальчески вздохнул он и закатил глаза. — Так ты чего приперся? Тебя же должны активировать только для расследований. — Верно, — подтвердил Ричард и перевел взгляд на алые стены. Он попал в глаз бури. И не мог вспомнить, что находится снаружи. — Мне… у меня повреждена память. Я думаю, — неуверенно сказал Ричард и, подойдя ближе к Гэвину, проверил его статус. «Приоритетный пользователь. Напарник. Статус отношений: близкие друзья». Все совпадало. — Детектив, я думаю, мне нужна помощь, — честно сказал Ричард и встал ровнее, глядя на то, как Гэвин все еще мучается с кофемашиной, пытаясь сдвинуть ее крышку. — Не похищать людей, — сказал Рид и поднял взгляд на Ричарда. — Я и не собирался, — растерялся Ричард и заметил, что эта команда уже установлена среди пассивных. — И найти мне доктора, — напомнил Рид и выпрямился. Теперь его серая одежда была пропитана кровью, словно его только что ранили и рана на плече была совсем свежей. Вот только Гэвин будто бы и не чувствовал боли и продолжал возиться с чертовым кофе. — Да. Вы же… Вы… — Выполняй, — строго приказал Гэвин. Ричарда снова начало коротить, он схватился за голову и зажмурился. — …Он активирован! — послышался вздох облегчения. — А как он сюда попал? Я прежде его не видел. — На нем человеческая одежда. — Думаете, он из беглецов? — А может быть, из Иерихона? — Мы далеко от Детройта, не думаю… — И все же! А если он от Маркуса? — Тише, мне надо его просканировать. — Нет, — Ричард попытался отмахнуться и попал по чьей-то руке, неуклюже вставая на ноги. Двигательные функции быстро восстанавливались, зрение приходило в норму. Он отшатнулся к металлической стенке контейнера и встряхнул головой, пытаясь проанализировать ситуацию и подготовить стратегию контратаки. Его окружала целая толпа девиантов, поврежденных и не приспособленных к бою. Ричард запустил программу реконструкции событий, подобрал три варианта наиболее быстрого побега из центра, выбрав самые уязвимые участки в толпе с противниками, которые не смогут оказать должного сопротивления, даже если нападут все разом. Вот только они не пытались напасть, а внимательно смотрели на него, и их диоды мерцали то голубым, то золотистым цветом. — Тише, спокойно, мы не причиним вреда, — сказал андроид в грязной белой форме с логотипом местной больницы. Ричард сфокусировался на этой нашивке, и все встало на свои места. Он пришел сюда именно за ним. Его основная задача сейчас — сохранить жизнь и здоровье детектива Рида. Да. Теперь все снова работало, как нужно. — Меня зовут Дэвид, я… Вы отключились. Какой-то сильный сбой, но мы не смогли обнаружить у вас критических физических повреждений… — Я в порядке, — перебил его Ричард, оглядывая толпу девиантов. — Как вы сюда попали? Новых андроидов сюда не привозили со дня восстания в Детройте. Насколько нам известно, всех остальных уничтожили, — вздохнул Дэвид и кивнул в сторону контейнеров, но Ричард только надменно прищурился. — Прошел через ограждение. Оно не слишком надежное, охрана минимальная. Лучше бы вы сказали, почему сами не выбрались. Это ведь несложно. Его правда это интересовало. Девианты ведь должны стремиться сохранить жизнь. Должны тянуться к свободе. Но эти оставались в добровольном заточении, когда дверь из клетки была практически не запертой. — Но там люди. Они вооружены. Мы и так потеряли слишком многих. Лучше оставаться здесь. Мы слышали, что Маркус проводит переговоры с президентом, и верим, что он нас спасет. И тогда мы сможем все объединиться в один народ. Мы все направимся в Детройт, когда люди будут готовы нас признать, — сказал Дэвид, и остальные закивали, тихо соглашаясь. — Всего шесть малоопытных охранников, — возразил Ричард, не понимая, как это могло стать для кого-то преградой. — Как тебя зовут? Зачем ты пришел? — с любопытством спросил Дэвид. Ричард на мгновение задумался над ответом. Эти девианты не походили на беглецов из Иерихона — те напали на него по первому приказу, были агрессивными и сражались за идею. Они научились сражаться, следуя за Маркусом. В этом же регионе вооруженных восстаний не было, судя по полицейским сводкам. Парочка локальных случаев сопротивления арестам, но не более. Здесь андроиды так и не смогли организоваться в общую группу и дать отпор, а лидером этих выживших был андроид, модель которого создана быть пацифистом с максимально гуманными взглядами на мир. И это привело их к безропотному ожиданию. — Я прибыл за тобой, — сказал Ричард, ощутив, как заволновались девианты, и многозначительно добавил: — Меня прислал Маркус. Ему нужно знать обстановку в других городах. Пока Детройт осаждают военные, он направил таких, как я, бойцов, чтобы разведать ситуацию. Но времени мало. Я могу гарантировать безопасность этих андроидов, даже вывести их, если потребуется. Моя модель имеет все необходимые боевые и стратегические навыки. Я был разработан для работы в полиции. — Маркус… сам Маркус прислал вас? — пораженно прошептал Дэвид. — Верно, но идти нужно быстро, — подтвердил Ричард. — Я проведу тебя до места сбора. А после он уже решит, как мы поступим. — Ричард подошел ближе к местному лидеру. — Ты пойдешь со мной? — спросил он напрямую — вероятность успеха казалась ему весьма высокой. — Я… Для меня это честь, но я не знаю… как мне оставить их здесь, — замялся Дэвид, оглядывая перепуганных девиантов. — Ты вернешься к ним, — мягким тоном сказал Ричард. Программа адаптации подобрала самый искренний тон, и даже глаза Ричарда стали казаться немного больше, а движения — более спокойными, плавными и открытыми. — Но нам нужна твоя помощь. Нам удалось организовать центр в одном из заброшенных домов. Там будет защищенный канал связи. Ты лично поговоришь с Маркусом, а затем, если пожелаешь, я верну тебя сюда. Либо выведу вас всех отсюда. Для меня это всего лишь еще одна боевая задача. Кто-то начал шептать за спиной Дэвида, что он должен пойти. Тот колебался еще несколько мгновений, прежде чем неуверенно согласился. — Хорошо. Но… я не могу сражаться. Даже теперь я не могу навредить человеку. — Я могу, — успокоил его Ричард. — Если потребуется, я смогу обеспечить твою безопасность, — заверил он и поманил за собой андроида-медика. Вывести его не составило труда, но для Ричарда все еще оставалось непонятным, почему остальные, увидев открытый проход в заборе, не решились на побег. Но это уже их проблемы. Решили ждать на месте — пусть, он не намерен тянуть за собой кучку перепуганных девиантов. Главное, что он заполучил того, кто ему нужен, и оставалось только довести его до Рида. Короткими перебежками по темным улицам, засыпанным снегом, минуя несколько полицейских дронов. Дэвид держался к Ричарду поближе и постоянно боязливо оглядывался, несколько раз пытался заговорить, но Ричард отмахивался, ссылаясь на то, что сейчас не время и все обсуждения они проведут в командном центре. Они крались по подземным парковкам, держались в тени парков и, подойдя к дому, пролезли через выломанную дыру в деревянном заборе. — Здесь? — тихо спросил Дэвид. — Именно, — подтвердил Ричард и направился к машине. Он достал с заднего сиденья пакет с медикаментами и кивнул на дом: — Через заднюю дверь, там открыто. Дэвид начал нервничать, но пока еще слушался. Впрочем, это уже не важно. Было проблемой, если бы он решил сбежать еще по пути сюда, но они уже на месте. Едва андроиды прошли в дом, Ричард запер дверь, а Дэвид боязливо осмотрелся. — Рич? — послышался тихий голос Рида из гостиной, где потрескивал огонь. — Кто это? — насторожился Дэвид, обернулся и испуганно дернулся, увидев дуло наставленного на него пистолета. — Твой пациент, — сухо сказал Ричард. — Пациент? Я… я не понимаю, вы сказали, что я поговорю с Маркусом… — Я соврал, — пожав плечами ответил Ричард. — Спокойно, я не намерен удерживать тебя здесь вечно. Или уничтожать. Но мне нужны твои навыки. Окажи помощь моему напарнику, и я тебя отпущу. — Нет-нет, я не могу, как вы! Я бросил их там одних, — начал впадать в панику Дэвид, и Ричард, не жалея сил, ударил его по лицу. Покров сошел с щеки, обнажая пластик, а синий тириум потек из разбитого носа. Дэвид схватился за лицо и перепуганно уставился на андроида. — Ты ведь девиант. Тебе дорога твоя жизнь. И жизнь тех андроидов, что остались в центре утилизации, — спокойно сказал Ричард, холодно глядя на Дэвида. — Рич, что, бля, происходит? — В дверном проеме показался Гэвин. Он был совсем бледным и придерживался за стену, но смотрел ясным и гневным взглядом. — Какого хрена ты притащил сюда какого-то андроида! — зашипел он. — И убери нахер пистолет! — Нет, пистолет — необходимость для выполнения основной текущей цели, — отказал Ричард, выбирая приоритетом основную задачу, а не новый приказ. — Ну и как он мне поможет? — раздраженно спросил Гэвин и подозрительно смерил взглядом незнакомого андроида. Ричард толкнул Дэвида дулом пистолета в спину, подгоняя, но теперь андроид не возмущался и выглядел более спокойным и сосредоточенным. — Пулевое с осложнениями? — спросил он у Рида и подошел ближе. — Да, — недоверчиво ответил мужчина и посмотрел на напарника. — Он из вспомогательного персонала. Поможет вам, детектив, — пообещал Ричард. — Верно, Дэвид? Если ты окажешься бесполезным, мне придется тебя устранить. — В этом нет необходимости, — огрызнулся Дэвид и злобно покосился на Ричарда. — Я… Я помогу. Но мне нужны инструм… — он не договорил — Ричард всучил ему пакет. — Все, что есть. Придется справиться с этим. И не смей причинять детективу больше боли, чем это необходимо, — приказал он. — В смысле — больше, чем необходимо? Не нужно никакой боли! — возмутился Рид. — Успокойтесь, детектив, — уже мягче сказал Ричард, чувствуя странное стабильное спокойствие рядом с Гэвином. — И делайте то, что скажет вам андроид. — Легко сказать. С чего мне вообще доверять ему? А если эта тварь решит меня прикончить? — настороженно спросил Рид и отмахнулся от Дэвида здоровой рукой, когда тот попытался снять перевязку. — Он — лучший ваш шанс на выздоровление. Я не в состоянии оказать должную помощь. Мы не можем пойти в больницу. Вы запретили мне похищать людей, — спокойно ответил Ричард. — Ах, это, значит, я во всем виноват, — рассмеялся Рид. — Ты в нем уверен? — осторожно уточнил он. — Весьма. Он не проявлял агрессии. И эта модель создана для лечения людей. Кроме того, в случае опасности я без труда с ним справлюсь, — подтвердил Ричард. — Я бы не стал убивать человека! Я не из таких девиантов, — возмутился Дэвид. — Когда переговоры пройдут, мы сможем вернуться на свое место. Мы все хотим жить мирно, помогать людям и друг другу. Мы не враждебны. Это люди первыми начали в нас стрелять! — Не важно, — оборвал его Ричард и снова наставил на пленника пистолет. — Приступай к работе и не вздумай покалечить детектива, — приказал он и кивнул в сторону гостиной: — Там есть место, где можно провести процедуру. Рид обреченно вздохнул, но спорить не стал, прекрасно понимая, что ему и правда нужна помощь. Пусть даже от андроида. — Скорее бы уже прошли эти чертовы переговоры и мы могли вернуться в Детройт, — простонал он. Гэвин стянул куртку и свитер, чтобы дать необходимый доступ к травме Дэвиду, который принялся за работу. С его руки сошла человеческая кожа и заменилась белоснежным тонким пластиком, несколько отличающимся от того, что был у остальных андроидов. Ладонь загорелась блеклым белым светом, пока Дэвид проверял рану и осторожно освобождал ее от бинтов. — Общее сканирование, — пояснил он, — стандартная процедура. Также, если вас это успокоит, мои руки имеют особое антибактериальное покрытие и даже без регулярной чистки не опасны при контакте с открытыми ранами. Мне необходимо будет провести обработку, иссечь некротизированные ткани и поставить дренаж. Но по итогам первичного осмотра могу сказать, что вы привели меня вовремя. Критических повреждений и заражения нет. — Мне не нужен отчет о будущей работе. Нужен результат. Вылечи его, — приказал Ричард, и Дэвид торопливо кивнул. — Где ты его достал? — спросил Рид, стараясь не обращать внимания на Дэвида. — В утилизационном центре. Он практически не охраняется и ограждение ненадежное. Я без труда вывел его оттуда, — отчитался Ричард. — Это лучшее, что ты смог придумать, да? Пробраться в охраняемую зону с андроидами и украсть одного из девиантов? — улыбнулся Рид и покачал головой. — Боже, до чего мы докатились. — Это рабочий план, — не понял его реакции Ричард. — Он вас вылечит. Вы восстановите силы. Мы продолжим путь. — Мне будет необходима ваша помощь, — прервал их андроид и посмотрел на Ричарда: — В пистолете нет необходимости. Здесь препараты только для поверхностной местной анестезии. Это поможет, но при данной процедуре полностью боль не заглушит. — Что? — сразу занервничал Гэвин. — Эй, Рич, мы так не договаривались! — Это необходимо для вашего полного восстановления. Если, конечно, риск лишиться руки не кажется вам более приемлемым, — заметил андроид. Мужчина сглотнул вязкую слюну, чувствуя, как тело деревенеет от страха. — Блядь, — выругался он и с гневом посмотрел на Ричарда: — Это все из-за тебя, сука! — Подержите его, — распорядился Дэвид. — Так сразу? — возмутился Гэвин и охнул, когда Ричард, крепко обхватил его сзади, удерживая руки прижатыми к телу лучше всяких тисков. — Прошу прощения, Гэвин, но это необходимо для вашего восстановления. Я сделаю все, чтобы вы оставались живы, — на удивление мягко сказал Ричард, словно уговаривал ребенка хорошо себя вести. И Гэвин, черт его дери, повелся. Даже немного расслабился, меньше обращая внимания на то, как медицинский андроид подготавливает рану. Тот провел по ней влажной и холодной, как лед, рукой, обеззараживая и уменьшая чувствительность верхних слоев кожи, прежде чем сделать несколько уколов, от которых плечо и часть спины начали неметь. — Не стоит так меня держать, я же не… — неоконченная фраза обернулась криком вперемешку с ругательствами, и Рид понял, о чем говорил андроид. — Не смотрите туда, Гэвин, слушайте мой голос, — спокойно прошептал ему на ухо Ричард, все так же крепко удерживая мужчину, не без удовольствия отметив, что Гэвин последовал его совету и не пытается разглядеть, как именно проходит процедура. — Убери, убери от меня этого садиста! Отпусти меня! — Он все сделает быстро. Его модель создана для подобных процедур и проводит их в разы быстрее, чем люди. — Пошел ты на хуй, ебаный андроид! — взвыл Рид. — Я прибью тебя, пристрелю лично, херов ты… Ар-р-р, пфхля-я-я, — зарычал он и опрокинул голову на плечо Ричарда. Давление внутри нарастало, распространяя по телу боль, и только благодаря обезболивающим, которые явно сильно смягчили ситуацию, Гэвин мог думать. — Вы хорошо справляетесь, детектив, — попытался подбодрить его Ричард. — Да ебись ты!.. — фыркнул Рид и стиснул зубы. — Это у вас, тостеров, нет нервных окончаний. Ты понятия не имеешь о том, что такое боль! — Думаю, я могу себе это представить, — не согласился Ричард, — я испытывал ее подобие во время некоторых особо сильных системных сбоев. — Это тебе не сбой, — огрызнулся Рид. Боль в плече начала отступать. Он вздохнул с облегчением и уткнулся лицом в шею Ричарда. — Вот и все, самое страшное уже позади, — мягким и заботливым голосом сообщил Дэвид. Гэвин так и лежал на плече напарника и тихо материл свое ведро с болтами. — Чертова жестянка, — прохрипел он. — Надумаешь убивать меня, делай это быстро. — Вы нужны мне живым.

***

— А ты не думал, что нам лучше разделиться? Я отправлюсь в Детройт, сдамся своим же и… — ослабшим голосом предложил Гэвин, когда весь этот кошмар остался позади. Медицинский андроид занимался финальной проверкой его показателей. Отдохнуть ему так и не дали, зато Ричард, видимо, решил, что может отвлечь его разговорами. — Это глупый план, детектив. И мы его уже обсуждали. Вероятнее всего, вас захватят или убьют сотрудники Киберлайф. — Я устал, — признался Гэвин и бросил злобный взгляд на своего «лекаря». — Хочу сдохнуть и начинаю сомневаться в том, что нас на самом деле ищут. — Это благодаря тому, что я постоянно проверяю внутреннюю полицейскую волну, знаю о патрулях, строю маршруты в обход и слежу за камерами и дронами. Но если вам хочется убедиться, то прошу — вы можете выйти на главную площадь города. Проверим, как быстро группа захвата из Киберлайф установит ваше местоположение по программе распознавания лиц. И тогда уже приедет не одна машина с сотрудниками, а боевое подразделение, — раздраженно отчитал напарника Ричард, и тот на него пораженно уставился. — Ого, — многозначительно сказал он, даже не замечая, что медицинский андроид уже вовсю работает над его раной. Обезболивающее подействовало, и Рид, наверное, не заметил бы, даже если бы Дэвид попытался отрезать ему руку. — Кажется, не у одного меня в бегах испортилось настроение. Гэвин тихо рассмеялся и улыбнулся Ричарду, а тот настороженно нахмурился и отошел к окну, чтобы проверить периметр. — Что слышно о переговорах? — спросил мужчина, потирая здоровой рукой затекшую ногу и стараясь не обращать внимания на молчаливого андроида, поглощенного работой. Он с детства ненавидел больницы и этих пластиковых истуканов, от которых вечно пахло антисептиком. Вот и сейчас от этого запаха все съеживалось внутри. — Пока известно только то, что они начались. Не более. В нескольких выпусках новостей говорилось о сопровождающих Маркуса. Среди них RK800 — видимо, он теперь имеет определенную власть в Иерихоне, — ответил Ричард. — Значит, просто ждем решения, — фыркнул Рид. — Как же я ненавижу ждать, — обреченно простонал он. — Я тоже, — вдруг ответил Ричард, и Гэвин удивленно на него посмотрел. — Да ладно, — не поверил он. — Это состояние неполной информации. Оно мешает нам строить хоть какой-то конкретный план действий. Так что да, детектив. В текущих условиях мы не можем работать, и это… Это для меня неприемлемое состояние, — резко ответил Ричард и снова подошел к напарнику. — Точно не девиант, — пробормотал Рид, сделав вид, что закашлялся в кулак. — Так и есть, — строго сказал Ричард. — Конечно, — нарочито серьезно согласился Гэвин. — Просто слишком хорошо реагируешь на новую обстановку. Я пошлю благодарственное письмо в Киберлайф. Ай! — Он дернулся и повернулся к Дэвиду: — Осторожнее тут, черт тебя дери, больно! — Прошу прощения, — робко выдавил из себя Дэвид, — потерпите. Я закончу в течение тридцати пяти минут. — Как его состояние? Необходимо, чтобы он не утратил двигательных функций, — встрял Ричард. Гэвин снова бросил взгляд на своего «заботливого» андроида. — Все будет в порядке. Хотя движения руки будут ограничены. Временно, — тут же заверил Дэвид. — Мне нужна будет подробная инструкция по уходу и дальнейшему лечению, — распорядился Ричард. — Я все предоставлю, — кивнул Дэвид, и его голос дрогнул. — А вы… вы же из Детройта? — Молчи и работай, — приказал Ричард и наставил на него пистолет. — Да, сэр, — испуганно пискнул Дэвид, и его диод загорелся красным, а уровень стресса повысился до шестидесяти пяти процентов. — Я не причиню вреда, если ты просто выполнишь свою работу, — уже мягче сказал Ричард, чтобы немного успокоить пленника, и посмотрел на Гэвина. — Я подготовлю вам что-нибудь на ужин, — предложил он. — Что, например? — озадачился Рид и покосился на рану — просто не мог больше делать вид, что ему не интересно. К его удивлению, она была уже почти полностью обработана, а часть пораженных тканей удалена. Останется еще один шрам в его коллекцию, но это не страшно. — Все будет в порядке, — заверил его Дэвид и даже слегка улыбнулся. Тепло так, почти по-человечески, отчего Гэвину стало немного не по себе. — Открою консервированные бобы и тушенку. У нас еще оставалось немного хлеба. Калорийность, подходящая для ужина, — ответил Ричард. — Он сама забота, — шепнул мужчина Дэвиду. — А что он за модель? — тихо спросил тот, когда Ричард ушел на кухню. — Детектив. Боевая машина, так сказать, — ответил Рид и только потом подумал, что не стоило этого говорить первому встречному андроиду. — Один из участка. Когда началась массовая девиация, я вывел его из города, чтобы спасти. Удалось сбежать еще до восстания, так что о той резне узнали уже в дороге. Так и скрываемся, — попытался он хоть немного исправить свою оплошность. Слишком долго он не говорил ни с кем, кроме Ричарда, и начинал чувствовать, что дичает. — Человек, который спасает андроида? Звучит очень обнадеживающе, — заметил Дэвид. — Если будет больше таких людей, как вы, мы сможем жить мирно. — Пф, ну да, — с сомнением сказал Гэвин и умолк. Дэвид вернулся к лечению. Самым странным казалось то, что Рид начал спокойно себя чувствовать среди андроидов. Скорее всего, дело в Ричарде, который был с ним все время рядом. Он, его неуклюжая забота да деловитые фразочки, за которыми он прятал свою девиантность. А вот люди теперь вызывали волнение. Их нужно было обходить и избегать, они таили в себе опасность. Когда он упал в эту кроличью нору и оказался в мире, стоящем на голове, Гэвин уже точно не знал. Наверное, в тот самый день, когда согласился следовать за андроидом в белом пиджаке. Да уж, такая себе была идея. И сейчас повышение, ради которого он это все делал, казалось такой глупостью, что на смех пробивало.

***

Дэвид не соврал — закончил за тридцать четыре минуты, после чего Ричард отправил Гэвина ужинать, а сам вызвался отвести их заложника подальше и был благодарен, что напарник не стал спрашивать подробности, хотя и посмотрел с сомнением. Может, просто решил, что ему не стоит знать, а может, доверился. Сейчас было сложно понять. — Ты заботишься о человеке. Не думал, что подобное есть в полицейских андроидах, — сказал Дэвид, шагая по темным проулкам рядом с Ричардом. — Многие полицейские андроиды у нас пытались убить людей в участках. Была попытка вооруженного восстания, но ее быстро подавили. А ты… — Замолчи, — приказал Ричард и, осмотревшись по сторонам, оттолкнул Дэвида к стене, прижал руку к его груди и кивнул наверх, где вдоль широкой улицы пролетал дрон. — Ох, спасибо. Я даже не заметил, — выпалил Дэвид взволнованным шепотом, и едва он расслабился, Ричард перевел на него взгляд. Он угроза. Свидетель. В этот раз он облажался по-крупному. Целая куча андроидов видели его лицо, но вероятность того, что их допросят, не так велика. Но этот… Этот знает про Гэвина и его состояние. Знает, где они скрываются. Из его памяти можно будет получить слишком много информации. Он бы так и поступил. Выслеживал, пытаясь вычислить не андроида, а человека. Люди совершают больше ошибок, у них больше потребностей. Дэвид был угрозой, особенно если вдруг сам решит сотрудничать с полицией, а это казалось весьма вероятным исходом. Тем более для андроида, который так боялся перечить людям и оставался в добровольном заключении. — Что ты дела… — вскрикнул Дэвид, но Ричард навалился на него и зажал рот одной рукой, а другой, той, что еще мгновение назад лежала на груди Дэвида, пробил тонкую панель под ребрами и, вырвав регулятор тириумного насоса, крепко сжал его в руках под паническим взглядом Дэвида. — Обратный отсчет пошел. Мне необходимо, чтобы ты стер запись последних двадцати четырех часов из памяти. Полностью и безвозвратно, — приказал Ричард, холодно глядя на Дэвида и чувствуя, что где-то глубоко в подсознании снова пробуждаются основные приказы. — Нет, прошу, я умру без него! — в панике зашептал Дэвид, едва Ричард перестал зажимать ему рот, и из его глаз покатились слезы. — Умрешь, если не выполнишь мои требования, — все так же спокойно сказал Ричард, сильнее сжимая биокомпонент. — Да-да, я… просто… Задыхаясь от страха, Дэвид уставился на Ричарда пустым отстраненным взглядом, а Ричард схватил его за предплечье и подключился к памяти, чтобы лично убедиться в том, что все данные уничтожены. И они растворялись в пустоте, секунда за секундой, со стремительной скоростью. К тому моменту, как день полностью исчез из памяти андроида, Ричард втолкнул регулятор обратно и вырубил Дэвида, пока тот не успел полностью активировать сознание, и, оставив его в проулке, торопливо бросился обратно по темным улицам, спеша вернуться к Риду. По рукам стекал тириум, но Ричарду даже нравилось это чувство. Он ощущал… удовлетворение и подъем. Пусть задача была не сложной, но он работал с девиантом. Он делал то, для чего был создан. И всего на мгновение ему показалось, что они с Ридом способны сделать абсолютно все. Они вдвоем. Только теперь до Ричарда начало доходить, в какой потенциальной опасности был Гэвин. И что он не желает его терять. Что Гэвин… незаменим. Его нужно оберегать. Обеспечить все условия, и после проклятых переговоров — каким бы итогом все это ни обернулось — они найдут свое место в этом мире. Жить и защищать Гэвина Рида. Эти задачи стали ярче, и Ричард был уверен, что справится с ними.