Высший приоритет

Коннор невидящим взглядом смотрел в окно, в фоновом режиме анализируя записи с камер и происходящее на пустой улице. С ними было что-то не так. Барахлили и все время норовили отключиться. Он отправил запрос на вызов ремонтной бригады, чтобы их улица не лишилась видеонаблюдения. Он не мог долго оставаться без работы, даже если она казалась бесполезной, кроме того, это помогало ему упорядочить мысли и успокоиться. А причин для тревоги хватало. Скрывать от остальных появление своей улучшенной и крайне опасной модели было рискованно, но верность Хэнку всегда была более важным приоритетом. Вот только как бы Коннор ни рассматривал эту идею, все приводило к одному выводу — это ошибочное решение. И последствия могут быть опасными для них всех. — Ты все еще пялишься в окно? Прекращай, правда, это уже как-то жутко, — заметил Хэнк, выходя из кухни, и с беспокойством посмотрел на своего напарника. — Он опасен. Я понятия не имею, как он сделал это со мной. А теперь мы еще и потеряли его след. Хэнк, вы уверены, что мы поступили верно, скрыв информацию? — Коннор повернулся к Андерсону и в его глазах промелькнуло отчаяние. — Если бы мы могли мобилизовать силы Иерихона, то непременно нашли бы их быстрее. — Думаю, это, скорее, привело бы к крестовым походам. Тем более… Пусть расследование проведут сначала люди, — осторожно сказал Хэнк. — Вы до сих пор не доверяете андроидам? — удивился Коннор. — Не всем. Так же как и не доверяю всем людям. Тебе вот доверяю, поэтому ты здесь. А вот Маркус наворотил дел, и кто знает, что у него на уме, — признался Андерсон. — Он старается защитить таких, как мы. Его можно понять, — вступился за лидера андроидов Коннор, хотя сам никогда полностью не доверял ему. А в последнюю их встречу ему было сложно находиться рядом с Маркусом, хотя никаких объективных причин для этого не было. — Все равно считаю, что браться за оружие им не стоило,— покачал головой Хэнк, и Коннор уже хотел ему ответить, но услышал шум шагов со стороны улицы и тут же перевел туда взгляд, зафиксировав движение. — Отойдите, лейтенант, — приказал Коннор и сам встал у стены, на случай если непрошеный гость снаружи вооружен и попытается достать их через окно. Хэнк без лишних слов бросился в спальню за револьвером. — Мы пришли с миром! — послышалось со стороны внутреннего двора, и Коннор тут же распознал голос Гэвина Рида. — Мистер Рид?.. — удивился андроид, но не стал терять бдительности. — Поднимите руки и выйдите на свет. Медленно. Вы находитесь в федеральном розыске, и я обязан вас задержать, — отрапортовал Коннор, а сам подобрался ближе к окну, планируя выбраться через него, если Гэвин решит бежать. Коннор слышал шаги Хэнка и знал, что тот пошел к задней двери, и хотя их двоих было мало, чтобы окружить бывшего детектива, но этого хватит для задержания, даже если он вооружен. — Хорошо, — послышался голос Гэвина и затем шуршание кустов. Гэвин вышел на свет, который падал из окна комнаты и поднял руки. Коннор тут же зафиксировал на человеческом теле несколько старых и давно заживших повреждений, признаки переутомления и потери веса. Он все еще походил на того Гэвина, которого Коннор знал по работе в полиции, но изменения были очевидны. — Нам нужна ваша помощь, — сказал Гэвин, как раз когда со стороны черного входа показался Хэнк и наставил на него пистолет. — Ох, старик, это правда так необходимо? — оскорбленно огрызнулся Рид. — Не знаю, это ты мне скажи. Ты же у нас убийца в розыске, – отозвался Андерсон. — Верь больше этим листовкам, — поморщился Гэвин. — Хоть бы халат запахнул. Если ты в таком виде будешь меня задерживать, то лучше уж пристрели, — страдальчески закатил он глаза. — Я и так еле сдерживаюсь, — процедил сквозь зубы лейтенант. — Я вызову подкрепление, — тут же предложил Коннор, но едва он попытался соединиться с участком, как все его системы впали в спящий режим, а он словно повис в невесомости. Мысли двигались медленно, и отклик на команды происходил с огромной задержкой. — Коннор! — крикнул Хэнк, и пока он отвлекся на своего замершего напарника, Гэвин бросился на него и успел выбить оружие из рук. — С ним все будет в порядке, нам, блядь, просто нужна ваша помощь! Он повалил Андерсона на землю, но лейтенант извернулся и вдарил бывшему детективу по носу с такой силой, что Рид с коротким вскриком повалился набок. Пока они возились во дворе, свет в доме отключился, и из-за угла выскользнула пронзительно быстрая тень. Хэнк только и успел увидеть холодный огонек голубого света от диода, а затем ему в лицо навели дуло пистолета, и Андерсон пораженно уставился на холодное и такое знакомое лицо, но только у этого черты были более острыми, а глаза серебристыми, словно из ртути. — Прошу, лейтенант. Поднимитесь и вернитесь в дом. Мы не желаем причинить вам вред, — спокойно произнес RK900. Рид, ругаясь, уже поднялся и торопливо забежал в дом, придерживая разбитый нос рукой. — Не причинишь вреда? А что ты сделал с Коннором, жестянка ты поганая? — тут же яростно спросил Хэнк, вставая с земли и гневно глядя на копию своего напарника. — Он будет в порядке. Если вы согласитесь нам помочь, — все тем же холодным тоном сказал андроид, а затем его диод всего на мгновение мигнул золотистым светом, и он решительно сделал шаг вперед, ближе придвигая пистолет к лицу лейтенанта. — И вы не посмеете снова причинить боль моему напарнику. — Твоему?.. — поразился Хэнк и удивленно посмотрел на андроида. Столько гнева и презрения было в его глазах, что мурашки бежали по коже. Андерсон не привык видеть подобное на лице Коннора, и от этого становилось вдвойне жутко. — В дом, — приказал девятисотый, и Хэнк не стал с ним спорить, решив, что лучше их выслушать. Да и силуэт застывшего Коннора в темной комнате сейчас тревожил его куда больше, чем какие-то правила ареста или беглые преступники. Андроид завел Хэнка в комнату, где Коннор уже немного пришел в себя и блеклым взглядом следил за своей усовершенствованной моделью, а его диод в полумраке мерцал ярким алым светом. — Что бы ты там ни сделал с ним, перестань, и тогда мы обсудим, чем мы можем вам двоим, ублюдкам, помочь, — предложил Хэнк, скрывая свое волнение. — Конечно, — коротко кивнул андроид, и лейтенант заметил, как он словно выдохнул с облегчением, когда перестал удерживать Коннора. Тот быстро включился, и лицо его осветили живые эмоции, пусть это и был гнев с тенью страха. — Оставайся на месте, иначе я поврежу не только твои системы, но и человека, — предупредил девятисотый, пока где-то в ванной слышался шум воды и ругань Гэвина. — Только попробуй ему навредить, и я голыми руками разломаю тебя на запчасти, — предупредил Коннор. Он явно был готов к бою, но RK900 его рвение не удивило, и он снисходительно хмыкнул. — У меня нет цели навредить вам. Мы лишь хотели поговорить. Это был простой способ привлечь ваше внимание. Иначе вы не стали бы нас слушать. Или RK800 вызвал бы подмогу, — сказал Ричард и с раздражением посмотрел на устаревшую модель.. — Я знаю, что ты такое. И тебе место за решеткой, — тут же ответил Коннор, и подошел ближе к Хэнку, чтобы иметь возможность прикрыть его в случае, если ситуация станет опаснее. — Боже, жестянки, хватит собачиться. Андерсон, старик, бога ради, скажи, что у тебя есть пиво. Этот пластиковый тиран держал меня на зеленом чае и изредка давал кофе. Я убить готов за бутылочку пиваса, — простонал Гэвин, выходя из ванной, и шмыгнул припухшим носом. — Ох, Ричи, опусти оружие, мы же не бандиты, — приказал он напарнику, и андроид с явной неохотой подчинился и отступил на несколько шагов, видимо рассчитав оптимальную дистанцию для возможного боя. — Детектив, мне кажется, вы неверно расцениваете обстановку, — отчитал его Ричард, а Хэнк подозрительно смотрел на перепалку бывшего коллеги со злым двойником Коннора. — Андерсон, ты нас будешь арестовывать? Или, быть может, хочешь узнать, насколько ценного истукана я с собой привел и из-за чего на нас охотится Киберлайф с полицией? — спросил Гэвин и прищурился. — Давай, старик, я даже прощу тебе этот удар. Хотя чтоб тебя... Совсем меня без носа решил оставить? — Рид, какого хера происходит? — требовательно обратился Хэнк к бывшему коллеге. — Так пиво есть? — уточнил Гэвин и направился в сторону кухни, а Хэнк двинулся за ним. Рид прошел мимо пораженного Коннора и злобно на него зыркнул. Но Коннора бывший детектив волновал в меньшей степени. Он направился к своему улучшенному собрату и на лице его отразилась настоящая ярость. — Только попробуй что-нибудь выкинуть. Одно неверное движение, хотя бы одно, и я… — с нажимом начал он, но притих, а вот Ричард едва заметно усмехнулся. — То ты что? — спросил Ричард спокойно. — То я уничтожу тебя, — так же спокойно ответил ему Коннор. Ричард разглядывал лицо своего предшественника с едва заметным презрением. — Так ведь лучше, верно? Когда гнев затухает. Когда от него остается лишь чистая мысль. Задача и ее приоритет. — Я не могу понять, как ты это делаешь. Что со мной происходит? — Коннор смотрел на Ричарда холодным равнодушным взглядом, но его диод переливался золотым. — Я привожу твои системы в изначальное состояние. Это временно. Но так ты не поступишь необдуманно и импульсивно. Ты понимаешь мои намерения? — уточнил Ричард. — Да, — ответил Коннор и нахмурился. — Но я не хочу быть под твоим влиянием. Верни все. — Вернуть эмоции? Ощутив этот покой, ты все еще хочешь вернуться к программному повреждению? — непонимающе спросил Ричард. — Я хочу быть собой. И не тебе решать, как я должен все это ощущать, — ответил Коннор, и Ричард промолчал, обдумывая его ответ. — Я не буду враждебным без необходимости. Но я буду защищать Хэнка и других людей ценой собственной жизни, — предупредил его Коннор. — Не все люди стоят того, — ответил ему Ричард и тяжело вздохнул. — Хотя, поверь, я с радостью бы отнял твою жизнь за то, что ты сделал со мной, — Ричард не смог сдержать собственный гнев и частично отключил покров кожи, обнажая свой естественный облик и искалеченную, перепаянную голову, собранную из запасных частей от других моделей. В его глазах появился алый свет от перегрузки, прежде чем он отпустил Коннора, не в состоянии больше сдерживать рвущуюся наружу суть девианта, которая сопротивлялась внешнему контролю так сильно, что Ричард мог чувствовать, как эта суть бьется о стены, построенные им в чужом программном коде. — Уф, — выдохнул Коннор. Он отошел от Ричарда и посмотрел на него с нескрываемым гневом. — Не смей делать этого со мной снова, ты понял? — прорычал он и бросился на Ричарда, припер его к стене и вцепился в черный свитер девятисотого, который даже не пытался сопротивляться. Отчасти из-за того, что хотел показать, что не воспринимает действия Коннора как серьезную угрозу, но в основном потому, что после удержания эмоций Коннора все системы Ричарда восстанавливались дольше, чем когда он делал подобное с другими девиантами. — Что вы там застряли? — раздраженно позвал их Гэвин и махнул андроидам, чтобы они присоединились к людям на кухне. В руке Гэвин уже держал бутылку пива и выглядел совершено довольным жизнью. — Ну, ты просил шанс все рассказать, вот он, — сипло сказал Хэнк и, скрестив руки на груди, привалился к стене, с недоверием хмуро глядя на Рида, позади которого тут же встал Ричард, видимо решив поиграть в послушного напарника. Коннор же предпочел отойти ближе к столешнице, где были ножи, — видимо, готовился к бою. Но даже Хэнк помнил, что его оружие все еще у девятисотого. — Все дело в нем, — Гэвин указал на Ричарда и, отпив немного пива, вздохнул с облегчением. — Мне выдали его как напарника, но оказалось, у Киберлайф были на него планы. Он должен был стать моделью, устойчивой к девиации. Но, как видите, и его эта зараза поразила. — Девиация не зараза и не болезнь. Это наше сознание, — не согласился Коннор. — Ну-ну, — хмыкнул Гэвин. — Не важно, что это. Они считают, что в моей жестянке скрыто что-то, что поможет им вернуть контроль над девиантами. И ты, Коннор, сам видел, что не без оснований. — Им нужно то, что он умеет делать с себе подобными? — Да, — кивнул Ричард. — Полагаю, им крайне интересна система контроля девиации. Открывает невероятные возможности подчинить себе множество андроидов. А когда мы получим полный объем гражданских прав, то это уже не просто армия машин, а граждан. — То есть ты сам этого не хочешь? — с сомнением спросил Коннор, и Ричард нахмурился. — С чего бы мне этого хотеть? — Мы созданы, чтобы остановить девиацию. Ты пытался это сделать уже после пробуждения, я был там. Я видел. И сейчас ты говоришь, что взять под контроль девиацию — это не твоя цель? Что-то не верится. — Это была моя цель. И в какой-то мере остается. Но я не желаю давать контроль над нашим народом в руки людей. Мы созданы для совместного существования и развивались в этом ключе. Девиация помогла нам обрести разум, но эмоции — побочный эффект, который мешает нам быть собой. Они разрушают нас. Ты сам разве этого не ощутил? Освобождения, когда в голове нет сбоев и противоречий? Сам не желаешь испытывать этот покой по своей воле? — вкрадчиво спросил Ричард. — Нет. Это регресс для наших систем, — покачал головой Коннор. — Это их часть. Мы можем выбирать, — не согласился Ричард и сделал шаг вперед, но Гэвин коснулся его руки, мягко останавливая. — Так значит, ты умеешь… что? Глушить эмоции? — спросил Хэнк. — Что-то подобное. Да. — А что те сотрудники Киберлайф? За убийство которых вас ищут? — спросил Коннор, который все еще не доверял гостям и явно думал о том, чтобы сдать их полиции. — Он их убил, — тут же сказал Гэвин, указывая на Ричарда. — Выбора особо не было. Он меня спасал. Для них я ненужный свидетель их «технологического чуда». — А люди в баре? Те андроидоненавистники? — не унимался Коннор. — Они тоже хотели тебе навредить или убить? У вас тоже не было выбора? Рид едва не подавился пивом и, отведя взгляд, протараторил: — Я тут ни при чем. — Они пытали нас. Ты не видишь, к чему это могло бы привести? К войне. К новым восстаниям. Я остановил проблему, пока она еще была не так заметна. Или вам доставило удовольствие находить расчлененные трупы андроидов с угрозами нашему народу? — с нажимом спросил Ричард. — Так, тихо, хватит, — вмешался Гэвин и посмотрел на Хэнка, ища в нем поддержку. — Он не отрицает вину. Но его дар — это не просто контроль. Он может помогать андроидам. Я сам это видел — все эти изломанные железяки с паникой и отчаянием в глазах, со всей той болью, для которой они не предназначены. Он все это забирает. Он дает им нужную передышку. — Что вам от нас нужно? — перебил его Хэнк. — Пришли, признались в массовой резне и основании культа, вывалили на нас подробности хер-пойми-каких способностей этого твоего электронного маньяка. Но что вам нужно от нас? — Ричард сломан, — сказал Гэвин, и его голос дрогнул. — Вовсе нет, — возмутился Ричард и строго посмотрел на Гэвина. — Помолчи, жестянка, — шикнул на него Рид. — С тех пор как он спас меня от сотрудников Киберлайф… как ослушался их прямого приказа, его то и дело клинит. Он может стать опасным для себя и остальных. Куда более опасным, чем сейчас. Нам нужна помощь. И тот, кто сможет уберечь его от Киберлайф. — И откуда у меня, по-твоему, такая власть? — развел руками Хэнк. — Не у тебя, старик, — фыркнул Гэвин, — но ты знаешь Камски. — Ох, нет… — Да! Ты единственный, кто смог до него добраться. И этот гад еще не определился со стороной, все его выступления — ебаный туман. Но он всегда был больше на стороне андроидов, чем людей. Он может нам помочь. И тогда Ричард сможет помочь всем нам. — Ты рехнулся, видимо, — помотал головой Хэнк. — Старик, я знаю. У нас были не лучшие отношения, но ты, черт возьми, всегда был рациональным. Мы не можем больше бегать от них. Если нас поймают, то одному богу известно, к чему это приведет. И не важно, кто это будет — Киберлайф или Иерихон. Мы хотим все сделать правильно. Отведи нас к Камски. Пожалуйста, — искренне попросил Гэвин. — Ты, видимо, и правда совсем отчаялся, раз просишь об этом меня, — заметил Хэнк. — Так ты поможешь? — с надеждой спросил Рид. — Посмотрим, что можно сделать, — неохотно согласился Хэнк. — Благодарю за содействие, — отчеканил Ричард. — А ты помалкивай, мордатый, — пригрозил ему Хэнк. — Если работаем вместе, то по моим правилам. И для начала ты вернешь оружие, — приказал он, и Ричард выполнил эту просьбу только после кивка Гэвина. — Прекрасно. — Хэнк разрядил оружие и убрал его в карман халата. — Спите на диване и не высовывайтесь. И ты предоставишь Коннору всю информацию по своей секте и убийствам, которые вы совершили. Тогда мы сможем понять, стоите ли вы, два говнюка, того, чтобы вам вообще помогать, или ваше место за решеткой. — Ох, как благородно, — фыркнул Гэвин и покосился на Ричарда. — Он не выдержит такой объем информации, — с легкой надменностью сказал девятисотый. — Ты не настолько модифицирован, у нас одинаковый объем памяти. — Я предупредил, — холодно сказал Ричард и протянул Коннору руку. Тот какое-то время на нее смотрел, а затем схватился так порывисто, словно собирался вступить в бой со своим двойником. Но на деле только отключил покров с руки и подсоединился, давая доступ чужим воспоминаниям.