The A-Team Challenge

      Сбежавших за пределы страны Мстителей Тони не видел с их же фиаско под названием «мы-предатели-и-собираемся-предать-тебя» в 2016, так что их появление ради предотвращения очередного вторжения пришельцев на планету стало тем ещё шоком.       Наблюдать за тем, как они выкладывают эти глупые видео в интернет, было немного легче. Хотя, очевидно, вероятность того, что рано или поздно он наткнется на них, существовала, но Тони было легче думать, что они всё ещё прячутся где-нибудь в Африке.       Он знал, что они вернулись в Штаты уже около двух недель… Боже, ну и кошмар для СМИ. Он не вмешивался в переговоры — в основном, чтобы позлить Росса, — но наблюдал за их деятельностью. Попросил об одолжениях несколько раз и поговорил с президентами других стран. Удостоверился, что в месте, где они будут жить, на Ванду не наденут смирительную рубашку как на зверя.       Тони не то чтобы не ценит их помощь с пришельцами… Он ценит, ещё как. Роуди надирают зад, пока он пытается удержать периметр, да и у него самого в воздухе всё не гладко. Тони так сфокусирован на защите Статуи Свободы от огромного зефирообразного монстра, что не находит времени помочь хоть как-то в остальных частях города.       Он не особо удивляется, когда Пятница сообщает о звонке с неизвестного номера. Он подразумевал, что Стив и его банда профессиональных неудачников может заглянуть на огонёк. Но это не значит, что он очень этому рад.       Тони прекрасно чувствует себя в своей Команде-А.       — Ладно, Пятница, — вздыхает миллиардер, направляя репульсор на огромную зефирку. — Соединяй.       На мгновение повисает тишина, а после он слышит одно единственное слово:       — Тони.       — Неужели это Капитан Спандекс собственной персоной? — Старк растягивает слова, будто бы сидит в кожаном кресле и попивает скотч, а не сражается с гигантской зефиркой, которая только что поглотила в себя половину лица Статуи Свободы.       — Нужна помощь? — спрашивает Капитан и, чёрт бы его побрал, кто вообще может отказаться от помощи в такой ситуации?       — Нет, мы с Роуди держим всё под контролем, — отвечает Тони. — Потому-то пол города и полыхает. Слышишь весь этот шум? Это звуки истинной гармонии, Роджерс.       — У нас свои коммуникаторы, — сообщает Стив. — Я могу тебя подключить.       — Не нужно, — говорит Тони. — Пятница, будь умницей и взломай коммуникаторы нашего любимого Капитана.       — Да, Сэр, — говорит Пятница.       Он слышит возмущенный вздох со стороны Роджерса, но в данный момент ему абсолютно плевать, если он задел чьи-либо чувства, так что он сбрасывает звонок и ждёт, когда Пятница соединит его с остальными.       Программа у них та ещё, в любом случае. У Пятницы уходит всего двадцать секунд, чтобы взломать их систему и перенаправить Тони на нужную частоту.       — Как поживают мои любимые нарушители закона? — спрашивает Тони. В его защиту, подавляющее большинство злобы в его тоне абсолютно не слышно.       — Тони, — приветствует Наташа, — рада слышать.       — Где все? — спрашивает он спокойно, уворачиваясь от летящего в его сторону куска головы Леди Свободы.       — Я наблюдаю сверху, — слышится голос Сэма. — Наташа с Клинтом держат периметр. Все остальные либо устраняют последствия, либо убивают этих тварей.       — Не самый лучший план, Кэп, — рассуждает Тони. Он перезаряжает бластеры и пытается кое-как нанести неплохой удар под дых этой странной зефироообразной штуковине.       По голосу, Капитан больше удивлен, чем раздражен, когда отвечает на реплику Старка:       — У нас, знаешь ли, не было времени, чтобы придумать что-нибудь покреативней.       Зефирка взрывается, и её мелкие кусочки разлетаются в разные стороны. Тони чертыхается, когда небольшой комок попадает по костюму. Судя по тому, как среагировал металл на эту субстанцию, он на полном серьёзе сражался с зефиром. Какая неожиданность.       Тони разворачивается в воздухе и оценивает состояние города. Вид был бы неплохой, если бы не резня и все эти разрушения. Когда он впервые замечает Стива, то ему становится не по себе. На смену звёздно-полосатому пришла черная ткань. Ну, времена меняются.       — Классное преображение, Кэп, — говорит Тони, не скрывая желчи в голосе. — Слушай, скажи лучше сразу, тут нигде не бегают твои маниакально-депрессивные друзья с биполярным расстройством личности? Не люблю, когда меня застают врасплох.       — Баки здесь нет, — коротко отвечает Стив. Тони несколько секунд наблюдает, как он отбрасывает пришельца щитом, а потом отворачивается.       Практически мгновенно он цепляется взором за что-то сине-красное, промелькнувшее между зданиями и с большой скоростью направляющееся в центр сражения. Тони непонимающе щурится, оглядываясь на Капитана, на котором определённо всё ещё нет ничего патриотического.       А потом до него доходит.       — Твою мать, — рычит он.       В его сторону тут же летит: «Что случилось, всё в порядке?», но Тони слишком занят, набирая номер Питера-черт-бы-его-побрал-Паркера, чтобы кому-нибудь отвечать.       Питер берёт трубку после второго гудка.       — Хей, Мистер Старк, — бодро говорит он. — Знаете, мне немного обидно от того, что вы тут устроили вечеринку и не позвали меня. Я же в Вашей Команде-А, помните? Я думал, мы друзья.       — Мы точно не друзья, — говорит Тони. — Настоящие друзья не прогуливают школу, когда им четко говорят оставаться на месте.       — Я не… что происходит? — спрашивает Стив. В его голосе проскальзывает искреннее недоумение, и Старку неожиданно становится весело. — Тони, с кем ты разговариваешь?       — Не с тобой, — отрезает миллиардер. Питер непонимающе хмыкает, и Тони прикладывает железную перчатку к шлему.       — Ладно, это глупо, — говорит он. — Я не собираюсь вести два разговора одновременно.       — Ты общаешься с кем-то, кого мы не слышим, Тони? — острит Клинт. — Потому что с такими проблемами обычно разбираются у психотерапевта, а не во время инопланетного вторжения.       Ииииии с Тони хватит.       — Прототип 396, не могла бы ты подключить Паучка к нашему неофициальному чату?       — Меня зовут Карен, — сообщает ему Прототип 396.       — В честь жены Планктона, — подсказывает Питер.       — В честь… Ох, Господи, по-твоему, я должен знать кто это? — спрашивает Тони. — Хотя, знаешь что, забудь. Можешь просто сделать это, Карен?       Карен тихо соглашается.       — Так, — говорит Тони. — Паучок, ты на громкой связи.       — Я на… подождите, сколько здесь человек? — спрашивает Питер, и Старк стискивает зубы от рвения в его голосе.       — Не то чтобы мы считали, — отвечает Наташа. Её голос звучит напряженно, будто она поднимает что-то тяжелое. Тони хочет поинтересоваться в порядке ли она, но тогда на него, скорее всего, наорут.       — Разговоры, — говорит Стив так, будто они всё та же команда, которой были во время Битвы за Нью-Йорк. Тони раздражённо стискивает зубы из-за мгновенно наступившей тишины.       Её, конечно же, практически сразу нарушает Питер Паркер.       — Ну, эм, да, — говорит он. — Что вы хотите, чтобы я делал? Просто я впервые принимаю участие в инопланетных сражениях, знаете. И ещё, кто-нибудь имеет представление, куда ведёт этот портал? В другую солнечную систему или…       — Скорее всего, в один из девяти миров, — ворчит Клинт. — Это всегда один из девяти миров. Чёрт, я становлюсь слишком стар для этого дерьма.       — Ладно, но у нас в буквальном смысле нет никаких научных доказательств, подтверждающих существование девяти…       — Обсудите это позже, — рявкает Стив, и он, неожиданно, снова Капитан-мать-его-Америка.       Из-за этого Тони бьёт следующего странного робота-пришельца слишком сильно, и тот разбивается на миллион маленьких осколков.       — Пока что сосредоточься на выведении гражданских, — говорит Стив Питеру своим «Я-всё-контролирую» тоном, с которым он, возможно, родился.       Питер даже не колеблется.       — Мистер Старк? — спрашивает он.       В его голосе нет неповиновения. Это же Питер Паркер, он грубить не умеет. Но Тони просто не может не улыбнуться. Кэп может вернуться назад с остатками своей команды. Он может раздавать приказы так, как будто завтра уже не наступит.       Но эти два слова, сказанных вежливым вопросительным тоном, чётко показали, чьим приказам подчиняется Питер.       — Ты его слышал, Паучок, — говорит Тони с большей любовью, чем собирался. — Помогай гражданским. Держись подальше от неприятностей. Не принимай наркотики. Вся эта херня.       После этого сражаться становится намного легче. В горле всё ещё стоит ком, и раздражение появляется всякий раз, когда Стив открывает свой грёбанный рот. Но тепло, растекшееся у него в груди никуда не уходит. И каждый раз, когда Питер острит и кидается своими фразочками в пришельцев, обнадёживает гражданских и делает отсылки к поп-культуре, внутри становится чуточку теплее.

***

      — Не думаю, что когда-либо вообще существовало понятие Команды-А, — задумавшись, говорит Тони Пеппер много часов спустя, уже после того, как пожары были потушены, и Нью-Йорк был спасён в сотый раз.       Она кидает на него взгляд с кровати, приподнимая брови. Тони знает, что Пеппер — тот тип женщин, которым дела нет до каких-то завирусившихся видео-челленджей — благослови её Бог, — но она всё равно ему потакает.       — Как так? — спрашивает она.       Тони недолго думает. Думает о телефоне-раскладушке, которым ему никогда не пришлось бы воспользоваться, потому что Стив появляется именно тогда, когда нужен Тони, вне зависимости звонит тот или нет. Он думает о том, как Ванда проводит эту ночь у Вижна, и как им, наверно, станет неловко от этого утром. Он думает обо всех спальнях в штабе, которые в первый раз за многие месяцы перестали пустовать. А утром, когда он проснётся, кофе, скорее всего, уже будет сварен, потому что Наташа любит вставать до рассвета.       Он думает, как Роуди, всё ещё в бодром состоянии, где-то улаживает всю ситуацию с Россом и пытается выработать стратегию о предотвращении инопланетных вторжений в будущем. Он думает о Питере, который всё ещё смотрит на него, будто он — герой, даже после всего случившегося.       — Я думаю, что мы все — просто команда с грёбанной тонной собственных закидонов, — наконец говорит Тони. — Но в конце концов, наши Команды-А пересекаются так сильно, что, может, их никогда и не существовало. Понимаешь?       — Это либо очень наблюдательно с твоей стороны, либо очень пафосно, — говорит ему Пеппер. — Это значит, что Стив и компания возвращаются обратно в штаб?       — Я не знаю, — говорит Тони, и в голосе всё ещё слышна капля горечи, которой, возможно, уже и не исчезнуть. — Слушай, как ты думаешь, я смогу уболтать Мэй, чтобы она разрешила Питеру остаться на выходные? Может, я даже смогу добиться благосклонности от Нат, уговорю её научить его сражаться, не рассказывая своим противникам обо всей своей жизни.       Пеппер улыбается.       — Она надерет ему задницу за то, что он не пустил её в свою Команду-А.       Тони хмыкает.       — Я всегда буду ей это припоминать.       — Да, — отвечает Пеппер. — Не сомневаюсь.