Жить

      Орден Вэнь, символом которого является солнце, считается едва ли не посланниками божества. Считается, конечно, только в самом ордене Вэнь. Остальные на такое лишь отмалчиваются. И у солнца есть тёмная сторона. Как у света — тьма. Клан Шуанг давно не открывал свои земли другим. Всё из-за того, что в войне погибли почти все мужья, а те, кто остался — не могли взять руководство, и восстанавливать разрушенные отношения, дома и тд. И тогдашняя вдова главы клана решила оборвать все связи и закрыться ото всего внешнего мира. Возведя над своими землями защитный купол, клан отвернулся ото всех. Одинокий остров земли, окружённый водой и ловушками для смельчаков. И сколько бы человек не пытались проникнуть в то место — никому это не удавалось.       Почему же все так жаждали заполучить в жёны кого-нибудь из клана Шуанг? Всё очень просто, как безоблачная звёздная ночь. Женщина Шуанг обладала очищающей энергией. Только Шуанг могла очищать злую тёмную силу, не прилагая к этому больших усилий и просто находясь поблизости. И только Шуанг могла насыщать своей энергией ядро находящихся поблизости заклинателей.       Но была у этой силы и обратная сторона. Носители этой энергии являлись слабыми с рождения и не доживали до 19-ти лет. Хотя остальные женщины клана являлись долгожительницами и могли рожать по нескольку детишек. Едва на свет появлялась девочка-альбинос, её тут же начинали опекать со всех сторон. Ребёнок этот не находился на солнце более часа, не играл без присмотра и был любим и почитаем всеми. До своих 10-ти лет. Клан Шуанг считал, что когда наступает 10-тилетие — приходит и сила, помогающая жить и бороться за жизнь. Девочку начинали обучать мастерству управления оружием. А после войны, когда не стало мужчин, эта традиция перенеслась на 9-тилетних малышек. Рождались в этом клане и мальчики, которых с самых малых лет учили всему, что должен знать приличный молодой человек. И только мужчин клан Шуанг мог отправлять за барьер, дабы они набрались знаний, повидали мир и принесли новости.       Шуанг Шу Ли (Шучун) была средней дочерью теперешнего главы клана — Шуанг Ши Су. Именно Ши Су решил, что пора снять барьер и, наконец, вновь открыться миру, хотя старейшины и были против.       Когда Шучун было 5 лет, старший брат с отцом и несколькими заклинателями отправились в путешествие, чтобы хорошенько разузнать о мире и познакомиться с другими кланами. Только не знали они, что на их лодку пробрался ещё один пассажир.       Сбежать от няни было проще простого: отвлечь её внимание на лебедей, потом притвориться спящей и подменить себя игрушкой. Залезть в бочку для вина и вуаля — её просто внесли и поставили возле таких же бочек. Самое смешное было, когда они приплыли в Юнь Мэн.       Шу Ли уже очень долго провела в бочке и хотела сходить в туалет.       — В туалет хочу. — жалобно раздалось из бочки, и подошедший попить мужчина клана Шуанг с визгом отскочил, прячась за соклановца. Отец, по натуре очень мягкий человек, в особенности семьи, кричать на неё даже не думал. Только отправил посыльного голубя, чтобы успокоить маму на счёт неё. А вот братик наоборот. Бранился и ругал за такую безответственность.       — Шен Жонг, твоя сестра ещё маленькая и очень любопытная. Когда тебе было 5, ты тоже был таким. — остудил его пыл отец, и только тогда брат позволил себе тяжелый вздох и отступил.       — Шу Ли, не обижайся на своего брата. Он о тебе очень беспокоится. Ведь ты его младшая сестра. — мужчина легко провёл ладонью по волосам малышки, которая едва сдерживала слёзы, и улыбнулся, стараясь побыстрее поднять её настроение. Улыбка его была настолько светла, что она не могла не улыбнуться в ответ.       — Я плосто хотела путесествовать вместе с Гэгэ. Я не хотела вас слить. — утерев слёзы рукавом, девочка шмыгнула носом и вдруг обнаружила себя в объятиях старшего брата.

***

      Заслышав лай собак, девочка остановилась, повернув голову в сторону шума. Буквально пару секунд назад Ши Су купил дочке тёплую верхнюю мантию, подшитую мехом, и уже стоял у прилавка с едой. И вид у него был покорный, ведь отказывать дочери он не мог. Его старший сын стоял рядом, держа сестру за руку, и вид у него был почти что зеркальный.       — Шучун! — выкрикнул мальчик, как только малышка сорвалась с места. — Да что же ей на месте не сидится. — И рванул следом за ней, почти догоняя. Удивление уже давно не проступало на его лице. Этот маленький ураган всегда бегал быстрее ровесников.       — Все девочки, рождённые альбиносами, — говорила мама, отложив рукоделие, — очень ценные. Раньше они рождались не часто, сейчас — ещё реже. Альбиносы — по сути своей довольно хрупкие, но выносливые. Они могут быстро и долго бегать, но в то же время, если споткнуться и упадут, могут сломать себе кости. Кожа их чувствительна и, если сожмёшь хоть немного сильнее — оставишь синяк. Альбиносы очищают скверну одним своим присутствием и потому являются очень ценным приобретением. И раньше, в войну, почти всех мужчин нашего Ордена перебили, чтобы заполучить себе женщин. Твоя прабабка, взявшая на себя обязанности своего мужа, решила закрыть наш остров от остальных и тем самым спасла всех альбиносов, но заплатила за это своей жизнью. Барьер держался очень много лет.       — Но мама, разве мы не имеем ядро бессмертия?       — Глупый ребёнок. Ядро формируется долго и упорно, путём совершенствования тела и души. Мы можем прожить дольше, нежели обычные люди, но для этого нам нужно тренироваться долго и упорно. Твоя сестра уникальна. Впервые на нашем роду родилась такая сильная и крепкая девочка. Как долго мы этого ждали.       — Мама, ты сначала говорила Орден, а сейчас Клан, почему?       — Орден — организация заклинателей, носящая также и политический характер. Клан — большая семья кровных родственников, носящих одну фамилию. От нашего многочисленного ордена, сын мой, остался только клан. Да и в политику мы не ввязывались уже сколько лет. Возможно, когда-нибудь мы вновь станем Орденом. Будем делиться своими навыками с заклинателями других орденов. Но точно не сейчас. Наш клан всё ещё помнит жар огня сгорающих тел наших любимых, боль потери и предательства.       Продолжительное время женщина молчала, смотря в сад, где её дочь играла с одной из нянечек. Тёплый, весенний ветер ласкал её щёки, задевая пряди белых волос. Её алые глаза вновь вернулись к сыну, чинно сидевшему рядом.       — Барьер, за который отдала жизнь твоя прабабушка, особенный. Он помогает тем, кто ищет защиты, не имея на сердце тяжести, найти наш остров, открывая его, давая надежду. И я хочу, чтобы ты стал таким же главой нашего клана, как твоя прабабушка. Достойным главой, который видит в людях доброе, разбирается в них, даёт защиту и надежду, но в то же время не прощает предательства и злобы. Обещай мне это, Шань, нет, Шуанг Шен Жонг — наследник и будущий глава клана.

***

      — Шу Ли! — В ужасе выкрикнул мальчик, едва не получив сердечный приступ, видя, как его маленькая сестра стоит между мальчиком, свернувшимся калачиком, и тремя истощавшими и злобными псами. Адепты их клана, следовавшие за господином, тут же отогнали собак. Шен Жонг всё ещё не мог прийти в себя от этого ужаса. Ведь буквально пару месяцев назад обещался защищать сестру, а она уже кинулась защищать какого-то оборванца своим телом.       — Ты в полядке? — девочка тут же присела и слегка дотронулась к калачику. Дрогнув, ребёнок едва не отскочил, больно ударившись в стену заброшенного дома, возле которого лежал. В руках он держал кусок плесневелой лепёшки, за которую, видимо, и дрался с собаками. Одежда его была местами оборвана и не подходила к зимнему времени года. Стянув с себя меховой воротник, девочка протянула его оборванцу и на его удивлённый взгляд лишь улыбнулась: — На.       — Что происходит? — с интересом спросил подошедший к ним глава, и Шен Жонг лишь тяжело выдохнул.       — Папа, он хочет кусать. Мосно я отдам ему свой обед? — девочка уже медленно поглаживала мальчика, который кутался в мех, по волосам. В этом вся Шучун, кого угодно укротит и домой притащит.       — Дорогая, подобрать животного — это одно, но человек — это не домашний питомец. — осторожно начал глава, но видя надувающиеся щёки и опечаленный взгляд, лишь вздохнул, мысленно уже со всем соглашаясь.       — Пойдёшь со мной? — девочка улыбнулась, склонив голову набок, и мальчик, пристально смотрящий на неё всё это время, осторожно кивнул.

***

      — Вэй Ин, Вэй Ин давай иглать! — Шучун, уже успевшая узнать у мальчика имя, потянула его на улицу. Мальчишка оказался очень активным, улыбчивым и открытым. С одной стороны, это напрягало, но с другой — было видно его искренность. После двух дней в гостинице, где ребёнка отмыли, накормили и одели, он стал выглядеть намного презентабельнее.       — Так, значит, тебя зовут Вэй Ин? — Шен Жонг, сидевший недалеко и играющий с отцом в сёги.       — Для тебя я Вэй У Сянь. — гордо подняв голову, с задорной улыбкой выдал мальчишка.       — Что? А для неё почему Вэй Ин? — ох чует его сердце, что ответ ему не понравиться.       — Потому что Шучун моя невеста! Ей можно. — мальчишка тут же обнял девочку, прижавшись к ней, и улыбнулся.       — Не бывать этому! — Шань тут же подскочил, едва не сбив доску с игрой на пол. Глаза его наполнились возмущением, едва ли не яростью.       — А вот и бывать. Я вырасту, стану известным, сильным и буду защищать Шу-Шу от всего в этом мире! — Щекой он потёрся о макушку головы девочки и тут же устремился бежать от разъяренного и красного Шен Жонга.       — Убью!       — Догони для начала! — Слышались отдаляющиеся голоса.       — Шуанг Шучун, не хочешь объясниться? — глава клана, взяв со стола чашку чая, подал его подошедшей девочке и улыбнулся, видя, как она, обхватив ту руками, понемногу отпивает.       — Мальчиски. — пожала плечами девочка, чем развеселила отца ещё больше. — А когда мы будем дальсе путесествовать?       — Когда прибудет твоя няня, тогда и будем дальше путешествовать. Если, конечно, твоя мама не решит забрать тебя или прибыть сама. — Ши Су позабавила реакция дочери на то, что может прибыть мать. — Что такое, не иначе, как боишься?       — Неть. Шучун сильная и никого не боится! — она вскинула подбородок, смело смотря в глаза отца, и возмущённо надулась в ответ на его смех.

***

      К её счастью, прибыла няня и ещё двое адептов с вещами и дополнительными сбережениями. Долго же собирала госпожа вещи для дочери. И странно было, что отправила только двух адептов, а не всех. Супруга явно испереживалась за их дочь. На это Ши Су мог лишь вздохнуть.       Наконец-то они возобновили свой ход и продолжили путешествовать. Во время хода дети то и дело активно бегали вокруг, от чего няня Шучун едва ли не сердечный приступ получала, каждый раз видя, как спотыкается девочка. Но та, если и падала, то тут же подымалась и продолжала бежать.       — Маленькая госпожа, будьте осторожны. — причитала женщина, расхаживая следом за девочкой и её новым другом. Они вновь устроили привал, чтобы дочь успела отдохнуть от лошади, на которой они ехали.       Шуанг Ши Су надеялся, что они будут путешествовать пешей прогулкой, но дочь решила иначе, прибыв зайцем вместе с ними. Он решил избегать Орденов и их адептов, которые несомненно попадались на пути, и которые были заинтересованы таким большим количеством лошадей.       — Впервые вижу такой герб. — прошептал себе под нос мужчина, зашедший в закусочную, дабы подкрепится и продолжить поиски, которые вёл уже продолжительное время.       — Шучун, Шучун стой! — послышался мальчишеский звонкий голос, когда мужчина заметил выбегающую из-под стола девочку, а следом за ней и мальчугана. Белая кожа, белые волосы и алые глаза этой девочки заставили его всем телом вздрогнуть и разом вспомнить и герб, и легенду, которую поведал ему его отец.       — Госпожа Шуанг Шу Ли, Вэй У Сянь, вернитесь за стол и поешьте! — женщина, одетая не настолько роскошно, встала из-за другого стола и направилась к детям, кружащим по всей закусочной.       Мужчина замер. Не ослышался ли он? Действительно ли этот ребёнок из семьи Вэй? Решив понаблюдать, мужчина присел за дальний столик, с которого всё было хорошо видно.       — Шу Ли, У Сянь доешьте и только тогда играйте. — спокойный голос статного мужчины, чёрные волосы которого были забраны в тугой узел цзы, вмиг успокоил обоих детей. Те вернулись за стол и продолжили трапезу, но продолжали баловаться.       — Шу-Шу, ты вымазалась. — мальчишка вытер щеку девочки и улыбнулся в ответ на её улыбку. Мужчина, сидевший недалеко и наблюдающий за этим, облегчённо выдохнул. Сколько дней он искал этого мальчика, сколько ночей снились ему кошмары с участием любимого друга.       Цзян Фэн Мянь, как только узнал о смерти своего товарища и верного друга, сразу начал поиски выживших. Как бы он тогда не проклинал расположение дома Вэй, находящееся на окраине земель Юнь Мэн, но успел лишь на пепелище. А теперь, точная маленькая копия его Вэй Чан Цзэ сейчас сидит возле девочки и счастливо смеётся видя, как злится юноша, сидящий напротив, когда он вытирал щеку Шу Ли.       — Прошу прощения, я Цзян Фэн Мянь, глава ордена Юн Мэн Цзян. Могу ли я спросить, этот мальчик… Он Вэй У Сянь, сын Вэй Чан Цзэ? — Подождав, пока отобедает компания и выйдет на улицу, Фэн Мянь вышел следом за ними, дабы, наконец, задать вопрос, который гложет его уже продолжительное время. Мужчина, к которому он обратился, обернулся, приветливо кивнув и спокойно выслушав.       — Вы знаете его? — Казалось бы, простой вопрос, на который легко дать ответ, но Цзян Фэн едва ли мог на него ответить. У Сянь, до этого находившийся недалеко, заинтересовано склонил голову, смотря внимательно на мужчину в чёрно-фиолетовых одеждах.       — Скорее его отца. Он служил в ордене Юнь Мэн Цзян и был моим лучшим другом. А вы ему кто будете? — встречный вопрос, и можно было догадаться, что Цзян Фэн Мянь очень волнуется и пришёл с определённой целью.       — Пару дней назад моя дочь нашла Вэй У Сяня, и мы его приютили. — Цзян Фэн Мянь стоял, как громом поражённый, насколько легко этот человек сказал «приютили». Фэн Мянь не знал никого, кто бы мог вот так запросто подобрать бродяжку, даже орден Гу Су не был таким сердобольным.       — Вы знали моего отца? — Мальчишка 9-ти лет подошёл поближе, проигнорировав вопрос девочки, на что она почти обиделась, но почти сразу сдула свою обиду, заинтересованно смотря на нового знакомого.       — Д-да… — мужчина замолчал на некоторое время, словно собирался с мыслями, и вновь начал. — Вэй У Сянь, когда я услышал про эту трагедию, то сразу хотел тебя найти, но не мог. Всё это время я тебя искал. Твой отец был для меня словно брат, и я хочу предложить тебе жить со мной. Стать моим приёмным сыном. У тебя будет брат, а ещё сестра. Ты как на это смотришь?       И спрашивать не надо было. Одно дело быть с человеком, который знал твою семью, а совсем другое — с незнакомыми людьми, которых сам-то знаешь от силы пару дней. На том и расстались. Цзян Фэн Мянь ушёл с Вэй У Сянем, оставив приглашение в свой орден и заверения в том, что мальчик будет расти в заботе, а Шуанг Ши Су смог уйти со спокойным сердцем, ведь он передал мальчика в надёжные руки, а на хороших людей у клана Шуанг чуйка.