Голос тёмного сердца

      Я обессилено опустилась в кресло и огляделась. Кажется, сборы окончены: в зачарованной сумке, чем-то похожей на земной рюкзак, оказалась чуть ли не половина дома. Полки заметно опустели, в сердце буйным цветом властвовала тревога.       Будущее страшило не меньше, чем то, что пришлось оставить в прошлом. Но оглядываясь назад, я ни о чём не жалела. Почти ни о чём. Три с половиной года назад       Когда я очнулась от зелья мас Торео, сквозь занавески пробивалось солнце.       — Который час? — сонно спросила я фигуру, сидевшую в кресле.       — Начало девятого, — ответила служанка, сонно хлопая глазами. — Вы вовремя проснулись, маи. Скоро придёт посланник Правителя, вам надо собраться на Совет.       И через секунду в дверь постучали.       — Правитель Легрен Великий и его советники ожидают маи Агнес Эллингтон в малом зале через половину часа, — раздался незнакомый мужской голос.       — Маи, надо поторопиться, — засуетилась служанка.       В назначенное время я входила в малый зал королевской резиденции Орэйна, замечая всё те же лица: старик Тор, Тиа Мэй, Морай — безопасник Легрена и собственно сам Правитель всея Дэи.       Но ещё двое присутствующих вызвали шок.       — Рин? — прошептала ошарашенно. — Руцо Валайа? Что вы здесь делаете?       — И я рад тебя видеть, маленькая поганка, — Рин, глава тринадцатого отряда Сопровождения, подлетел ко мне и порывисто обнял. — Думала так просто смыться со службы? Не выйдет!       Я отстранилась и заглянула в ясные глаза своего Друга.       — Я очень рада тебя видеть! — сказала искренне. — И вас, Руцо.       — Взаимно, Агнес! — чуть поклонился хозяин Красного Грота.       — Раз все поздоровались, думаю, можно начинать, — властно сказал Легрен.       Но сегодня в его голосе явственно слышалась усталость.       Заняв предложенное место, я обратилась в слух.       Правитель обвёл нас фирменным взглядом монарха и начал говорить:       — Ни для кого не секрет, что наш мир погибает. Много веков назад произошёл дисбаланс между светом и тьмой. Причины, думаю, всем известны, и называть их заново нет смысла. И теперь наша планета, наши люди, наша магия погибает. Источники силы иссякают, земля становится бесплодной, а людей, как колдунов, так и неколдунов становится меньше с каждым годом. И только сообща мы можем помочь всему Тиморену и в частности народу Дэи. Я начну с пророчества, все остальные — будете дополнять и исправлять неточности.       — Даже перебивать можно? — хмыкнула Тиа Мэй, а Правитель тяжело вздохнул.       — Только в самых экстренных случаях, — сказал он и сразу продолжил: — За последние дни и ввиду некоторых событий, — голубые глаза мазнули по мне, — мы ясно поняли, что пророчество оказалось не совсем об Агнес. Оно, скорее всего, о её ребёнке, который родится через восемь-десять месяцев, — и так многозначительно посмотрел на мой живот.       Легрен замолчал, а Рин потрясённо повернулся ко мне.       — Ты уже?.. И когда только успела? — удивлённо прошептал он.       И столько искреннего недоумения читалось в его взгляде, что я не выдержала и тихо рассмеялась.       — Я же победительница по жизни, Рин, — отсмеявшись, ответила другу. — По-другому просто не умею.       — Понятно, — протянул он, разрядив общую напряжённую атмосферу.       Лицо Руцо осветилось лёгкой улыбкой, будто говоря: «Я знал, я зна-а-а-а-ал!». Старик Тор хмурился, а Тиа Мэй улыбалась уголками губ. Лишь мрачная маска на лице Легрена никуда не делась.       — Итак, пророчество, — вздохнул Правитель. — Я надеюсь, маи Тиа, вы пойдёте навстечу и поможете расшифровать то, что сами создали.       — Мальчик, — резко осадила Тиа Мэй, — я уже объясняла, что многие пророчества приходят в состоянии, когда стоишь на краю. Когда Жизнь уже отпустила, а Смерть ещё не приняла в объятья. Поэтому я вряд ли смогу рассказать больше того, что уже сказала в пророчестве.       — Нужно хотя бы попытаться, — покачал головой Легрен, а я смотрела на Правителя Дэи и замечала круги под его глазами, усталый вид и тоску на дне его голубых глаз.       — Попытаться мне никто не мешает, — фыркнула Тиа и кивнула на пергамент с пророчеством: — Тут порядок нарушен. Какой идиот это переписывал?       Морай что-то заворчал себе под нос, а я украдкой улыбнулась, замечая такую же улыбку Руцо.       — Расставьте в правильном порядке, маи Тиа, — произнёс Легрен, пододвинув к колдунье свиток.       Женщина несколько минут хмурилась, затем расставила цифры и протянула написанное обратно Правителю.       — Отлично, благодарю маи, — кивнул Легрен. — Так, первое в списке: «Дева, пришедшая из амагичного мира, и тёмный колдун, в чьих жилах течёт кровь потомков Истинных Тёмных, создадут Лекарство для Тиморена и спасут Дэю от вырождения». Думаю, здесь комментарии излишни.       — В моём мире действительно нет магии, — кивнула я, подтверждая слова монарха. — Вот только вопрос по потомкам Истинных Тёмных… Я не в курсе, есть ли у меня такие родственники.       — Если бы их не было, вряд ли ты бы попала в Дэю, — отметил старик Тор.       — Почему? — возмутилась я. — Может, я потомок Истинных Светлых? — задала общественности вполне логичный вопрос. — Аден, понятно, тёмный. Одни глаза чего стоят. Но с чего вы вообще взяли, что речь обо мне и Адэнионе? — взорвалась, наконец выплеснув то, что беспокоило.       В зале повисла тишина. Колдуны задумчиво переглядывались.       И тут раздался смех Руцо Валайа.       — А девочка не промах, — хмыкнул хозяин красного Грота, отсмеявшись. — В том и дело, что мы можем только предполагать. Но, судя по свиткам монахов, год мы определили правильно. А в тот год из иномирян пришла в Дэю только ты, Агнес.       — Сдаюсь, — вздохнула я, принимая поражение.       — Итак, раз мы предположили, — последнее слово Легрен особенно выделил, — что «Дева из амагичного мира» — Агнес, то личность тёмного колдуна, в котором течёт кровь Истинных Тëмных вполне очевидна.       — С учётом, что оба натворили, — проворчал старик Тор, — сомнений нет.       — Далее, — продолжил Легрен, — вторая часть: «Сложен будет путь иномирной девы. Много препятствий и сомнений встретит она. Но когда её доброе сердце услышит зов родной души, она не поколеблется, не предаст милосердие в угоду славы, рискнёт жизнью и поставит на карту всё. Только тогда сможет она обрести гармонию. И тем самым начнёт путь спасения Дэи». У кого-то есть возражения? — устало спросил Правитель. — Маи Тиа, может, вы что-то хотите добавить?       — Я не видела лица Агнес, мой мальчик, — сказала колдунья монарху. — Но я более чем уверена, что мы правы. Речь об Агнес. Я видела маленькую девочку, прыгаюшую на цифрах на асфальте. И Адэна рядом с ней. И мир сильно отличался от Тиморена.       — Меня беспокоит третий абзац, — подал голос старик Тор, заглядывая в свиток. — Что имеется ввиду под «Зовом Тёмного Сердца».       — Созвучие маги, я полагаю, — дала ответ Тиа Мэй. — В том мире, где я родилась, да и в мире, где жил отец Адэниона, существовала так называемая магическая совместимость, мы называли её «Созвучие магии».       — Никогда о таком не слышал, — признался Легрен, качая головой.       — Потому что магия уходит из Дэи, — пояснила Тиа Мэй. — Раньше и здесь рождались полностью совместимые пары.       — И какая суть у этого «Созвучия магии»? — поинтересовался безопасник Правителя.       — Их масса: умение чувствовать настроение друг друга, возможность делиться силой, умение предвидеть какие-то события, грозящие жизни пары, — пояснила колдунья.       В зале повисло молчание.       — Они оба, Адэн и Агнес, как планета и спутник, — вдруг задумчиво пояснил Рин. — Договаривают друг за другом фразы, думают в одном направлении. Очень странно. Я видел это ещё тогда, когда мы сопровождали Адэна на казнь.       — Да, но в Созвучии есть и большие плюсы, — встрял Руцо. — Например, возможность создать огромный вектор направленной силы.       — Не только сила, но и опасность, — перебил безопасник Морай.       — Опасность, если такие колдуны на стороне Глэка, — сказал, как отрезал, старик Тор. — А наши Агнес и Адэн вышли против него.       — За что чуть не поплатились жизнями, — неожиданно кивнул Легрен, вызвав моё удивление. — Но сто́ит двигаться дальше. У нас остаётся мало времени до суда, а решение не принято.       — Я видела маленького ребенка, девочку, — сказала Тиа Мэй, подсмотрев в свиток Правителя. — «В бурю, освещаемая отблесками молний, в Дэю придёт Великая Колдунья с волосами, цвета спелого пшена. И лишь она сможет подарить Дэе равновесие». Не Агнес будет творить правосудие, а её ребёнок. Теперь я уверена.       — Мне однажды снился сон, — как зачарованная, пробормотала я. — Но в нём у девочки были чёрные глаза.       — Ты забываешь, милая, что это сейчас в Дэе принято считать тёмных колдунов и колдуний злом, а светлых — добром, — мягко пояснил Руцо Валайа. — Раньше всё было иначе.       — Изначально всё было иначе, — Легрен потёр виски и глубоко вздохнул. — Но чёртовы идиоты решили поделить власть. А нам расхлёбывать их дерьмо! Проклятые придурки! — резко высказался мужчина.       В зале воцарилась звенящая тишина.       Казалось, что слышно, как пролетает мошка у дальнего окна, как дышит охрана за дверями, как шуршат мыши парочкой этажей ниже.       — Простите, не сдержался, — тихо пробормотал Легрен, видя потрясённые взгляды присутствующих.       — Да ничего, Ваше Величество, нас всех периодически бомбит, — понимающе покивал Руцо, а Рин сочувственно вздохнул.       Я же с каким-то странным чувством взирала на весь этот сюрр, медленно офигевая.       — Вернёмся к сути, — голубые глаза Легрена посмотрели на меня.       — Суть в том, что спасительница Дэи должна родиться в бурю, — подала голос Тиа Мэй. — Весной.       — Весной, — эхом отозвался Легрен.       — Я вот только не понимаю одного, — вкрадчиво начал Морай, — если, предположим, всё перечисленное об Агнес и Адэне правда… Зачем тогда вообще теперь в этой истории Адэн? Агнес уже беременна. Появление мессии — вопрос времени.       От такой наглости я не нашлась, что сказать. Лишь почувствовала, как внутри проснулась и разлилась Сила.       — О, смотрите, Агнес планирует прикончить Морая, — будничным тоном отметил Рин, смотря на мои руки.       Опустив взор, я увидела, как на коже пляшут маленькие бурые язычки пламени.       — Не она, — отрицательно покачал головой Легрен, — а её ребёнок.       И снова воцарилась тишина. А я пыталась справиться с силой, но не могла.       — Выдохни, Агнес, — мягко произнёс монарх. — Пока Адэну угрожает одна опасность. И имя этой опасности — Глэк.       Прикрыв глаза, я вдохнула и выдохнула. Даже если сильнейшие мира сего примут решение казнить Адэниона, я сделаю всё, чтобы его вытащить. А затем заберу на Землю, спрятав от Дэи и других миров.       — Если Адэна не будет рядом, кто сможет сдержать магию ребёнка, если девочка начнёт черпать силу из тёмного источника? — задал вполне логичный вопрос старик Тор. — Агнес обладает серой магией. В отличие от Адэна, она даже близко не понимает, как различать источники. Для неё сама магия и сила интуитивна. Что делать, если Адэна не окажется рядом?       — Он итак не сможет оказаться рядом с Агнес, если хочет выжить сам, — отметил Легрен. — И не подвергнуть жизни Агнес и ребёнка опасности.       — На этом моменте поподробнее, пожалуйста, — очнулась я, холодея.       Правитель Дэи тяжело вздохнул и, сверля меня тяжёлым взглядом, начал говорить:       — Я более чем уверен, что Глэк успел считать твою ауру и прощупать силу, Агнес.       — Вы про ощущение, когда… Как будто, — замялась я. — Будто по внутренностям шарят рукой?       — Как тогда, когда казнили светлую колдунью на площади в Северных Землях, — тихо уточнил старик Тор.       — Да, я помню… На поле, перед тем, как нас поймали, — сбивчиво тараторила я. — Да, Глэк старался прощупать меня, понять способности, но… Но я же создала щит.       — Ублюдку, вероятнее всего, хватило времени, — выплюнул Рин.       — Согласен, мы не можем просто отмести этот вариант, — кивнул монарх. — И если Глэк успел тебя считать, то вам с ребёнком грозит опасность. Но основная цель — Адэн. Слишком уж велика его тёмная сила. Лакомый кусочек для такого свихнувшегося придурка, как Глэк.       Легрен опять перешёл на ругательное наречие. Но никто из окружающих не показал вида.       — Что с этим делать? — в горле мгновенно пересохло, когда я оценила маячащие в будущем перспективы.       — Этот вопрос — основная повестка сегодняшнего собрания, — начал правитель Дэи, но я перебила.       — Нет! — вскрикнула резко. — Основная повестка — оправдание Адэниона, который ни в чём не виноват!       — Агнес, милая, не переживай так, — по-отечески беспокоился старик Тор.       — Нет! — снова отрезала я. — Мы должны обсудить невиновность Адэна! Со мной вы можете поступить, как хотите, но он не заслуживает наказания!       — Что и требовалось доказать, — развела руками Тиа. — Эти две дамы не смогут разнести Тиморен на кусочки только в одном случае: если их будет тормозить Адэнион.       — Так, хорошо, — Легрен устало прикрыл глаза. — Значит, надо думать.       После недолгого молчания слово взял Руцо Валайа.       — Я бы хотел уточнить. Сейчас Агнес и её малышка в опасности. Если рядом будет находиться Адэн, то девочки окажутся ещё в большей опасности, так как цель Глэка номер один — Адэнион. Правильно?       — Вполне возможно, — подтвердил монарх. — Но, может, мы ошибаемся. Если Агнес — цель номер один, то Глэк убьёт Адэна за компанию.       — Ваше Величество, вы думаете, Глэк догадался о положении Агнес? — нахмурился старик Тор.       — Уверен, — кивнул Легрен.       — Почему? Откуда у него эта информация? — возмутилась я. — Вдруг Глэк ничего не знает? Я сама узнала несколько дней назад! Глэк не мог узнать раньше!       — За прошедшие семь дней я казнил людей больше, чем нанимал на должности при дворе, — голубые глаза Правителя Дэи немигая смотрели на меня. — Поверь, каждый из казнённых был связан с Глэком. И один из них обладал отличным даром видеть недалёкое будущее. Именно этот гадёныш был правой рукой доктора, который осматривал тебя после считывания памяти. И именно помощник доктора сознался, что выложил Глэку все новости о тебе, Адэне и вашем будущем ребёнке.       — Твою мать, — прошептала я, осознавая масштаб подставы.       — Не переживай, Агнес. Он больше ничего не скажет. Горел ярко и качественно. Замолчал с огоньком, так сказать, — от своеобразной шутки монарха у всех глаза полезли на лоб. — Но проблема именно в том, что Глэк сможет тебя найти.       — Если воспользоваться артефактами? — спросил старик Тор.       — И передвигаться с места на место раз в сколько-то времени, — подхватил Рин. — Ведь артефакты не всегда стопроцентно срабатывают, да и не вечны.       — Это неплохой вариант, — поддержала Тиа Мэй. — Стоит признать, что Тиомэя до последнего не пропустит Глэка. Агнес может поселиться на некоторое время у меня.       — Нет, это плохая идея, — покачала головой я. — Адэн будет искать меня. И ни перед чем не остановится.       — Тогда надо подумать, куда он сунется в последнюю очередь, — Руцо задумчиво потёр подбородок.       В зале повисло напряжённое молчание.       Мне казалось, что во всей Вселенной нет места, где бы Аден ни стал меня искать.       — Ритуал, — вдруг прошептала я. — Какой ритуал запечатывает другой мир для всех магов?       — Есть один такой, — ошарашено произнёс Валайа. — Но откуда ты о нём знаешь?       — Адэн делал так, когда уходил из моего мира. Я тогда была совсем ребёнком, — отозвалась тихим голосом. — Мне нужно домой, на Землю. Там Адэн не станет меня искать. Первое время точно. Запечатав Землю на вход и выход, мы закроем двери для Глэка тоже.       — Знаешь, Агнес, я не очень уверен, что это сработает, — покачал головой Руцо и, видя мой вопросительный взгляд, добавил: — Мальчик так смотрел на тебя… Боюсь, он разнесёт в клочья любую стену, чтобы добраться до тебя.       — Если будет знать, что я там, — говорила, а сама внутри кричала от собственных слов. — А если пустить его по ложному следу, будет искать иголку в стоге сена.       Присутствующие смотрели на меня.       — Что? Так себе идея? — смутилась, нервно теребя тонкий шнурок своего платья.       — Напротив, идея шикарна, — сделал комплимент Легрен и обратился к Руцо: — Есть свитки с полным описанием ритуала?       — Конечно, — кивнул он.       — Тогда я проведу его, но нужно несколько недель на подготовку, — стал вслух размышлять Правитель. — За это время я отловлю ещё десяток приспешников Глэка и высушу их подчистую. Отправив Агнес на Землю, я, уходя, установлю несколько энергетических стен, запечатав Землю от вторжения.       — Вы понимаете, что это сдержит Адэна максимум на пару месяцев? — скептически спросила Тиа.       — Если он будет знать, что Агнес там, — отметил старик Тор. — А мы пустим его по ложному следу. Глэку после схватки тоже надо восстановить силы. Да и Адэн ближайший месяц сильно колдовать не сможет. Я знаю, каковы откаты после того, что Агнес и Адэн сделали против Глэка. А Глэк, думаю, несколько месяцев будет в подполье. Агнес, ты пока погостишь у меня. Затем отправишься в Тиомэю. И заглянешь на побережье к Риннарду.       — Мираж обязан тебе, Агнес, — вставил пять копеек Руцо. — Территория демонов одна из самых закрытых и недоступных. Насколько я знаю, Адэнион туда лезть никогда не рисковал.       — Как вариант, — кивнула я, рассматривая свои пальцы, сжимающие ткань платья.       Внутри засело гадкое чувство одиночества. Как тогда, когда я впервые появилась в Дэе.       — Итак, значит, четыре локации: поместье мас Торео, Тиомэя, демоны, дом масс Риннарда. А я и мас Руцо за это время подготовим ритуал, — подводил итоги Легрен. — Затем Агнес отправится на Землю вместе со мной. Я проведу ритуал, запечатаю Землю на полгода минимум и вернусь обратно. А если буду молодец, — колдун уронил голову на руки, — то смогу отловить ещё последователей Глэка и запечатать Дэю, когда Агнес вернётся.       — Тебе не хватит сил, Лерген, — прямо высказался старик Тор. — Ритуал требует много собственной энергии, а не только взятой извне. Ты выгоришь.       — Может, да. Может, нет, — пожал плечами монарх. — Пока не проверим, не поймём.       — Нас много, — резко вступила в разговор Тиа. — И мы неслабые колудны.       — Разве не принципиально, чтобы мессия родилась в Дэе? — подал голос до этого долго молчавший безопасник.       — Совсем нет, — отрицательно покачала головой Тиа Мэй. — Где бы ни родилась дочь Агнес и Адэниона, она всё равно придёт в Дэю.       — Звучит, ребята, складно, — тяжело вздохнул старик Тор. — Но меня терзают смутные сомнения, что как только Адэнион восстановит силы, его никакие цепи не удержат вдали от Агнес, даже мощные энергетические стены Тиомэи.       — Значит, мы должны приложить усилия, чтобы этого не произошло, — логично отметил Рин.       — Значит, приложим, — вздохнул Руцо.       Каждый погрузился в свои мысли.       — Когда… Когда я смогу увидеть Адэна? — задала я пока единственно интересующий вопрос. — Сколько мне придётся от него скрываться?       — Скорее всего, несколько лет, — огорошил Легрен. — Ближайший год точно. А дальше… Дальше никто не знает.       — Нет, возможно, предсказатели в курсе происходящего и есть смысл спросить их, — развёл руками хозяин Красного Грота, — но мы этого не знаем.       — Так долго, — я с силой сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони.       — Всего лишь маленький клочок вечности, — вздохнул Легрен.       И не успела я задать ещё массу вопросов, как в дверь поскрёбся один из советников.       Через четверть часа должен начаться суд над Адэном.       — Легрен, — окликнула я монарха, голос выдал панику, царившую внутри. — Адэн… Ты оправдаешь его?       — Да, Агнес, — кивнул Правитель, даже не обратив внимания на мой переход на «ты». — Он действительно такая же жертва обстоятельств, как мы все. И, думаю, он ещё послужит Дэе.       — Слава Вселенной, — наконец, я смогла вздохнуть полной грудью.       — Но я не уверен, что идея попрощаться с ним и желание объяснить наши планы будут хорошей идеей, — добавил Легрен. — Он не отпустит тебя. Тем более если узнает о беременности.       — Я поняла, — сдержанно кивнула.       — Тогда, полагаю, пришло время перебираться в зал, — произнёс Правитель. — Морай, на тебе портальные артефакты для Агнес. Мас Риннард, сначала Агнес погостит у вас. Затем по обстоятельствам, — командир тринадцатого отряда кивнул. — Если мы что-то не учли, будем решать по мере появления проблем. Спасибо… Что вы все объединились, — тихо добавил Легрен.       Присутствующие кивнули и начали расходиться.       Кажется, следующие пятнадцать минут стали самыми сложными в моей жизни.       Как по мановению волшебной палочки, безопасник Легрена вручил мне портальные артефакты, позволяющие с минимальными затратами резерва открывать портал в любую точку Тиморена.       — Главное, сосредоточиться на месте, куда хочешь попасть, — наставлял мужчина. — А затем просто добавить немного своей силы.       Я кивала, словно китайский болванчик, и никак не могла вынырнуть из клубка мыслей, теснившихся в голове.       И когда всё успело ТАК катастрофически запутаться?!       Через полчаса я уже бежала по мрачным коридорам к залу суда.       А после суда… Настроенный на определённую точку портал с лёгкостью поглотил меня, оставляя в памяти встревоженное лицо Адэна и боль на дне его чёрных глаз.       В глаза ударил яркий свет, заставив поморщиться. Рука взметнулась к лицу. Над головой раздались пронзительные крики чаек.       — Доброго дня, — послышался мягкий женский голос, и я обернулась на звук. — Маи Агнес, полагаю?       В десятке метров стояла симпатичная молодая девушка, немногим старше меня, с длинными рыжими волосами и ярко-голубыми глазами.       — А вы? Охэдин? — вдруг спросила я.       — Да, — улыбнулась собеседница. — Рин недавно предупредил, что вы появитесь по полудни. Я пришла немного раньше. Вскоре солнце станет припекать ещё сильнее, давайте отправимся к домику?       — Да, да, конечно, — без колебаний согласилась я.       Пока мы шли по песчаному берегу, Охэдин неспешно рассказывала о южном крае. Оказывается, Рин купил дом на юге только из-за близости к Охэдин.       — Я родилась в небольшом городке немного южнее этого места, — рассказывала она. — Здесь, в городе, живёт моя родня. Я часто приезжала к ним в гости и в один из приездов познакомилась с Риннардом. Через несколько лет мы купили дом на побережье. После свадьбы переедем в него.       — А как же отряд Сопровождения? — удивилась я. — Легрен не восстановит Рина в должности?       — Сложный вопрос, — загрустила Охэдин. — Я знаю, как Рин любит свою работу. Но…       — Но и тебя он любит, — поняла я, улыбнувшись.       — Да, — на смуглой коже девушки показался румянец. — Поэтому Рин добивался перевода на юг. А я очень надеюсь, что теперь Правитель смилостивится и одобрит прошение.       — Думаю, одобрит, — хмыкнула я.       Легрен, конечно, тот ещё монарх. Но и Рин не промах. Уверена, теперь уж Рин по максимуму выжмет из ситуации пользы для себя и будущей жены. И я только радовалась за друга.       Когда командир моего тринадцатого отряда говорил о небольшом домике на побережье, он явно приуменьшал размеры.       Дом оказался деревянный, добротный, красивый и трёхэтажный. С красивыми резными ставнями и высокими потолками. Маленький сад вокруг дома создавал необходимую прохладу, а тропинка, вьющаяся между гряды огромных валунов, выходила к самому берегу моря.       — Ого, ничего себе маленький домик на берегу, — присвистнула я, когда Охэдин открыла массивную дверь и пропустила меня внутрь.       — У нас с Риннардом есть общая мечта, — тихо засмеялась девушка. — Она называется «огромная семья». Поэтому и дом решили покупать сразу для всех, чтобы поместились.       — Отличный план, — искренне улыбнулась я в ответ.       Рин, как никто другой заслуживает счастья.       Охэдин предложила мне на выбор три гостевых спальни на третьем этаже. И я выбрала маленькую комнату с огромными мансардными окнами и небольшим балкончиком с видом на скалы и море.       — Какая же красота! — восхитилась я, садясь на кровать.       Пальцы коснулись мягкого покрывала.       — Здесь неподалёку есть ещё один дом, — Охэдин неопределённо махнула рукой в сторону скал. — Чуть больше этого, древнее и крепче. Точнее, особняк, а не дом. Но его хозяин, старый тёмный колдун, очень несговорчивая личность. Хотя меня не оставляет надежда, что соседний особняк когда-нибудь купят. Располагайся, Агнес! А я пока накрою на стол, — разко перевела тему девушка и выпорхнула за дверь, оставляя меня в одиночестве.       Я смотрела в окно на кружащих над гладью воды чаек. И думала, думала, думала.       Артефакт, который перенёс меня сюда, рассыпался в прах, как только исполнил своё предназначение. И, если верить словам безопасника Легрена, то Адэнион не сможет отследить этот портал. Точнее, сможет, но не сразу.       После стычки с Глэком нас обоих знатно потрепало. И если я восстанавливалась намного быстрее, к чему, не сомневаюсь, приложила усилия маленькая жизнь, растущая во мне, то с Адэном дела обстояли хуже. Его сила будет восстанавливаться минимум пару недель, которые мне предстояло провести в гостях у Риннарда.       Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Маленькая жизнь внутри меня. Как странно. Как непривычно. Как тревожно и… И радостно. Одновременно. Тревожно и радостно.       Меня усиленно грызли сомнения. Хотелось воспользоваться артефактом и вернуться в за́мок Легрена. Найти Адэна, объяснить ему всё. Но я знала, что ожидания слишком часто отличаются от реальности. Я не могла рисковать ни одной жизнью из трёх. Уже из трёх. Странно. Непривычно. Волнительно и радостно. Не верилось.       Хотела ли я такой сложной судьбы для себя? Нет. Хочу ли такой сложной судьбы для нашего с Адэном ребёнка? Однозначно нет.       Очень хотелось поспорить с судьбой, прорицателями и будущим. Но я понимала тщетность своих порывов. Мне было предопределено оказаться в Дэе и пройти свой путь. Значит, мой ребёнок тоже окажется здесь — это лишь вопрос времени. Хотя с другой стороны у меня есть реальный шанс подготовить дочь к тяготам предстоящих испытаний. Научить её контролировать силу, стать сильной и стойко переносить все хреновые сюрпризы судьбы.       Господи, как же много всего и сразу.       От обилия мыслей заболела голова. Пару раз вдохнув и выдохнув, я растянулась на кровати и прикрыла глаза. Сон сморил почти мгновенно.       Дни полетели один за другим.       Южная морская погода радовала сухим воздухом и ласковыми бризами. И я бы наслаждалась отдыхом, если бы не одно «но». Адэнион.       Через неделю после моего приезда появился Рин.       — Как дела? — коротко спросила я вечером, когда Охэдин отвлеклась на приготовление травяного чая.       Признаться, только её отвары спасали меня от начавшегося токсикоза.       — Даже не знаю: лучше, чем мы думали, или всё же хуже, — вздохнул друг, поняв, о ком я спрашиваю.       — Тогда просто скажи, как есть, — предложила я, холодея и ожидая услышать какую-нибудь жуть про Адэна.       — Твой тёмный колдун, как оказалось, пострадал в схватке к Глэком сильнее, чем предполагал старик Тор, — тихо начал говорить мужчина. — Адэнион пока не может открыть даже самый простой портал, не говоря уже о тёмном. Уровень его силы сейчас примерно как у юной девушки, — я присвистнула, а друг продолжил: — И бесится он, конечно, капитально.       — В каком смысле? — решила уточнить я.       — Всех довёл до белого каления, пытаясь выяснить, где ты, — вздохнул Рин. — Легрена даже прижал.       — Правитель жив? — похолодела я.       — Да что ему будет? — махнул Риннард рукой. — А вот Адэн ходил несколько дней, как смерть бледный. Легрен его неплохо магией приложил.       Я выдохнула, но решила уточнить:       — И как его Легрен не прибил?       — Правитель огромного государства, — пожал плечами мужчина, — всегда найдёт выгоду. Он считает, что Адэн реально ещё не раз послужит Дэе.       — Выгода, — кивнула я головой. — И что он сейчас делает?       — Сначала он рвал и метал, когда узнал, что ты по доброй воле скрылась в неизвестном направлении, — рассказывал Рин. — Адэнион умный мужчина. Сразу вычислил, кто замешан в происходящем, но сделать ничего не смог, так как мы все дали клятву на крови. Хотя лично я оказался вне подозрений. Пока что. Тиа Мэй успела вовремя смыться, как и Руцо Валайа, а старик Торео прикинулся душевнобольным. Один Легрен держал оборону. За что, собственно, и получил. И так как Адэн не может в полной мере использовать силу, ему пришлось притормозить и заняться своими финансами и землями.       — Какими ещё землями? — нахмурилась я.       — Пока Адэн работал на Легрена, то успел купить землю и поместье недалеко от столицы. Когда случилась заварушка с убийствами бастардов Правителя, земли Адэна перешли Короне. Но Легрен просто запечатал владения твоего тёмного колдуна магией. Сейчас Адэниону предстоит навести порядок как в бумагах, что скопились за много лет, так и во владениях, занимающих немалую площадь.       — Если он занят, это даже к лучшему, — рассуждала я вслух. — Останется меньше сил на поиски.       — Это неизбежно, Агнес, — сочувственно покачал головой Риннард. — Он всё равно начнёт тебя искать. Просто сейчас у нас у всех есть небольшая передышка.       — Пока Адэн не восстановил силу, — сказала я.       — Пока Адэн не восстановил силу, — эхом отозвался друг. — Поэтому наслаждайся южным теплом и не думай пока ни о чём. Для этого у нас есть Легрен и его мерзкий безопасник Морай.       Так потекли размеренные и спокойные дни в доме Рина и его невесты Охэдин.       Бо́льшую часть дня я неспешно гуляла вдоль побережья или сидела в тени небольших деревьев в саду, улыбаясь от ласкового ветра.       Охэдин развлекала меня рассказами о своём детстве, а я с удовольствием описывала ей свою жизнь на Земле.       Риннард появлялся редко, рассказывал короткие новости и снова отправлялся на службу. Легрен восстановил его в должности командира тринадцатого отряда. Но казни теперь претерпели изменения.       — Легрен лишает их силы, — тихо сказал Рин однажды, когда Охэдин ушла на кухню. — Они с Руцо всё же нашли тот самый ритуал. И Правитель вкладывается в амулеты для запечатывания Земли, когда ты туда отправишься.       — Амулеты? — нахмурилась я.       — Да, их должно быть шесть, — поведал мужчина. — А тёмные колдуны как с цепи сорвались. Легрен думает, что после вашей стычки Глэк остался в Дэе и теперь действует чужими руками. Правитель хочет скорее отправить тебя на Землю и запечатать её от всех хотя бы на время.       — Резонно, — отметила я.       На этой ноте разговор заглох.       Я не позволяла себе думать о том, что сейчас делаю. Не позволяла размышлять о правильности и неправильности задуманного. Не позволяла тосковать по Адэну.       Я медленно плыла по течению, будто со стороны наблюдая за каждым прожитым днём.       Так прошёл месяц.       Одним пасмурным утром Охэдин настойчиво звала меня на прогулку, хотя я отбивалась, как могла, желая спать без перерыва сутками. Но девушка оказалась крайне настойчива. Поэтому я, превозмогая лень и сонливость, отправилась с ней к особняку старого тёмного колдуна.       Море волновалось, волны бились о камни, выбрасывая на берег водоросли и ракушки.       — Наверно, будет шторм, — неуверенно пробормотала Охэдин.       — Тогда зачем мы вышли на прогулку? — зевнула я.       — Тебе нужно больше двигаться, — назидательно сообщила девушка. — У тебя сейчас своей силы немерено, так ещё и сила ребёнка. Нельзя держать магию внутри. Иначе потом произойдёт взрыв. А сейчас самое время, чтобы выпустить силу.       — Ладно, ладно, идём гулять, — вздохнула я, признавая поражение.       И когда из-за холма показалось поместье, я потрясённо ахнула: огромный каменный за́мок, стоящий на небольшой скале, поразил величием и красотой. Он будто сошёл со страниц сказки.       — Вау! — лишь смогла выдохнуть я.       — О, да, — согласилась Охэдин, — у меня была точно такая же реакция, когда я впервые увидела Серый Дом. Действительно красивый.       — Не то слово! — кивнула я.       Серый Дом поразил своим величием и красотой. Огромные тёмные окна казались безжизненными, но так и притягивали взор.       Но не успела я насладиться увиденным, как рядом замерцал портал.       Взъерошенный Риннард, вышедший из воронки и резко скомандовал:       — Агнес, воспользуйся амулетом и открывай портал! Немедленно!       — Но… Куда открывать? — всполошились я.       — Подумай о месте, где безопасно! Не медли! Адэн направляется сюда!       — Х-хорошо, — кивнула я и сжала одну из цепочек, висящих на шее, даже не подумав попрощаться с друзьями.       Полыхнуло почему-то оранжевым, и я оказалась в небольшом лесу.       Сердце гремело в груди, как безумное. А в голове стучала мысль, что Адэн нашёл меня. Но нашёл ли? Или просто начал искать?       Я огляделась и крепко задумалась: это безопасное место? В сердце лесной чащи? Что пошло не так?       Но не успела я хорошенько испугаться, как услышала тихий и отдалённо знакомый голос:       — Прелестная маи снова медлит?       Обернувшись, встретилась взглядом с привратником Тиомэи.       — Нет, просто маи немного обескуражена переходом, — отозвалась я.       — Тогда прошу снова в Тиомэю, — улыбнулся пожилой мужчина, открывая портал.       Я нераздумывая сделала шаг вперёд.       Тиа Мэй встретила меня с распростëртыми объятиями.       — Рада, что ты заглянула в гости, — с улыбкой вещала она. — Думаю, пара месяцев отдыха у тебя точно будет.       — Я не чувствую себя здесь в безопасности, — задумчиво произнесла в ответ.       — Глэк вряд ли сможет проникнуть в Тиомэю так скоро, — в голосе Тии слышалось сомнение. — Пока защитный купол функционирует, ты в безопасности. От всех, — тихо добавила колдунья.       Я лишь кивнула и прикрыла глаза, наслаждаясь ласковым солнцем Тиомэи.       Селиться вновь в Сиреневом доме я отказалась наотрез. Поэтому облюбовала небольшой одноэтажный домик на окраине города, но Тиа всё равно уговорила меня жить в её особняке.       Главное, не в Сиреневом доме. Поскольку воспоминания итак давили тяжëлым грузом, а собственное бессилие вгоняло в тоску.       Но появился один большой плюс в пребывании в Тиомэе: токсикоз отпустил, голова перестала кружиться, а мир показался прекрасным и спокойным.       — Почему так? — спросила я Тию однажды за чашкой чая.       — Место, на котором возвели Тиомэю, обладает особой силой, — охотно отозвалась колдунья. — Поэтому многие чувствуют себя здесь, как дома. Ну, а вполне возможно, что просто маленькому наследнику рода Морт здесь очень нравится, — хитро подмигнула она.       — Наследнику? — я отставила чашку на край стола. — Вы же говорили о наследнице.       Женщина тяжело вздохнула:       — Да, Агнес, о наследнице. Между прочим, твоя дочь — моя внучатая племянница — действительно наследница рода Морт. Притом, пока единственная.       — Мне не хочется сейчас думать о будущем, — раздражённо сказала я. — С настоящим бы разобраться.       — Разберëшься, девочка, разберëшься, — мягко уверила Тиа.       По-настоящему меня накрыло осознанием происходящего однажды утром, когда я вышла из купальни и увидела своё отражение в полный рост в огромном зеркале.       Я медленно разглядывала уже слегка изменившееся тело и повернулась боком. У отражения был хорошо виден маленький округлившийся животик.       — Охренеть, — прошептала я.       А затем полчаса сидела на тёплом полу купальни и дышала, пытаясь успокоить бурю паники внутри.       Уже вечером того же дня я поняла, насколько опрометчивым с моей стороны оказалось проявление слабости.       Меня влекло к старинным воротам Тиомэи, словно магнитом. Оказавшись у цели, я встретила старого привратника.       — Добрый вечер, маи! — поприветствовал он. — У вас крепкая связь.       — Здравствуйте, — кивнула в ответ, но сразу же нахмурилась: — Не совсем понимаю, о чём вы.       — Я говорю о вашей связи с тёмным колдуном, который сейчас активно ломает защиту Тиомэи, — огорошил привратник. — И ломает, скажу я вам, вполне успешно. Пара часов, и мальчик пройдёт к нам.       Осознание не успело оформиться внутри, как я увидела идущую к нам Тию Мэй. На лице колдуньи застыла тревога.       — Агнес, — выдохнула она, в голубых глазах появилось тоскливое выражение. — Он так быстро тебя нашёл.       — Не прошло и месяца, — невольно усмехнулась я. — Но, значит, пришло время прощаться.       — Этот несносный мальчишка рушит все планы! — возмутилась колдунья, снова заставив меня улыбнуться. — Тебе бы гулять на свежем воздухе и отдыхать, а не по порталам прыгать в твоём положении!       — Я прекрасно себя чувствую, и мне пора, — уверила тут же. — Не переживайте, — запнулась на мгновение, но добавила уже с улыбкой: — тëтушка Мэй.       Лицо колдуньи на долю секунды застыло, затем озарилось искренней улыбкой.       — Ох, Агнес, милая, дай я тебя обниму! — расчувствовалась правительница Тиомэи. — Точнее, вас обеих обниму!       Пара минут на прощание, и меня снова поглотила пасть портала.       Но теперь я точно знала, куда направляюсь.       Знакомый сладковатый запах в этот раз совсем не напрягал.       Я медленно прошла между столиков, бросив взгляд на поющую на сцене девушку.       Но не успела дойти до лестницы, как локоть оказался в плену чужих пальцев.       — Маи Агнес? — раздался удивлëнный мужской голос.       — Здравствуй, Мираж. Я как раз искала тебя, — улыбнулась в ответ.       — Какими судьбами вы здесь? — инкуб отпустил мой локоть и смотрел с тревогой.       — Я пришла забрать свой долг. Помнишь?       С того момента, как я перенеслась из Тиомэи в Красный Грот, а затем почти сразу из Красного Грота в небольшой город Демонов, прошëл ещё месяц.       — Напитается нашей энергией, будет красивая и сексуальная, — мечтательно произнесла суккуб Вира, сестра Миража.       — У тебя один секс на уме! — пожурила вторая суккуб, Арэта. — Агнес итак без мужика, а ты! Подруга ещё!       — Чем наши плохи?! — возмутилась Вира. — Выбирай любого, каждый готов помочь!       — Ой, нет, спасибо, конечно, я премного благодарна, но мне и так хорошо! — мгновенно активизировалась я, отрываясь от созерцания заката, раскрасившего верхушки деревьев за окном.       — И зря, скажу я тебе! — вставила своё слово Арэта. — Энергетического удовольствия вряд ли получила бы, зато физически оторвалась на полную.       — Спасибо за заботу, Ари, но нет, — мягко напомнила я.       Месяц у суккубов и инкубов пролетел стремительно, оказавшись самым спокойным временем с момента моего попадания на Тиморен. Демоны относились ко мне как к самой большой драгоценности. И не только потому, что я когда-то защитила Миража, но и потому что Глэк тоже порядком им поднагадил. Поэтому цель избавиться от маньяка являлась для демонского народа почти священной.       Я всё больше округлялась, а моя сила стала расти. Если раньше магия в некоторых случаях поддавалась с натяжкой, сейчас достаточно одной мысли, одного намерения, и всё получалось.       И пусть снаружи всё казалось спокойным, внутри бушевала буря. Демоны подмечали каждую деталь, но тактично помалкивали.       Итоговой каплей в чаше моих переживаний стал приход Адэна в город Демонов.       Колдун несколько дней осаждал крепостные стены, но никак не мог преодолеть магию иномирных существ. В конце концов Адэн стал стучать кулаками в главные ворота и выкрикивать угрозы в адрес Демонов. А затем вдруг успокоился и исчез.       Внутреннее чутьё подсказывало: настало затишье перед решительной атакой.       И я приняла решение двигаться дальше. Если Адэн нашёл меня даже среди демонов, плохи мои дела.       Но не успела я активировать очередной медальон, как в городе появился Легрен.       — Всё готово к ритуалу отправки тебя на Землю, — с лёгким безумием во взгляде оповестил он.       — Когда и где? — коротко спросила я.       — Сейчас и здесь, — беспечно отозвался светлый колдун и принялся раздавать указания Демонам.       Я находилась будто в тумане, с трудом осознавая происходящее. Опять круговерть.       И лишь яркая вспышка и звук сигнала автомобиля вернул меня с небес на землю. В прямом смысле.       — Чего встали, психи сраные? Вырядились и ходят по улицам, наркоманы упоротые! Красный свет! Куда прëте, дебилы! — орал на меня грузный красный мужик из окна своего внедорожника.       — Какой гостеприимный мир, — шокированно протянул Легрен, когда мы с ним оказались на пешеходной дорожке.       — В меня в Дэе вообще оружием тыкали, — вдруг рассмеялась я. — Так что, привыкай!       Оглядевшись, я снова засмеялась.       Земля. Мой родной мир.       Вот только бурной радости внутри я не испытывала. Возвращение домой отдалось ноющей болью в сердце.       — Тебе есть, куда идти? Где твой дом? — спросил Легрен, выдëргивая меня из мрачных мыслей.       — Чтобы объяснить всё дерьмо, что происходило, нам подойдёт лишь один дом, — вздохнула я.       Через несколько часов мы стояли на пороге небольшого сине-белого особняка в пригороде.       — Почему ты не стучишь? — опасливо поинтересовался Правитель Дэи.       — Морально готовлюсь, — вздохнула я.       — К чему?       — К пиздюлям.       Когда я всё же набралась смелости и постучала, дверь открыл…       — Генри, — прошептала я, рассматривая старшего брата.       Казалось, за прошедшие годы он стал как будто мудрее и, конечно же, старше.       Не говоря ни слова, брат сгрëб меня в охапку и стиснул в объятьях.       — Боги, Агнес! Я думал, что ты погибла.       — Не раздави, — просипела я, — меня теперь двое.       Брат отстранился и обратил внимание на мой выпирающий животик. Затем перевëл мрачный взгляд на Легрена. И потом снова на меня.       — Только не говори, что этот придурок, — кивок в сторону Правителя Дэи, — отец моего племянника.       — Племянницы вообще-то, — на автопилоте поправила я, а Генри улыбнулся. — Но нет, отец не он.       — Слава небесам, — усмехнулся брат.       — Я хотел бы напомнить, что у нас не так уж и много времени, — подал недовольный голос Легрен.       — Проходите, — Генри посторонился, приглашая в дом. — Вы должны всё мне рассказать.       Встреча и повествование затянулись на добрых три часа. Благо Генри был дома один: жена и дети отдыхали у её родственников на юге страны, а брату до отпуска оставался ещё месяц с небольшим.       Не хочу вспоминать слова, которыми Генри выразил своё отношение к сложившейся ситуации, но решение Легрена запечатать на время Землю он поддержал.       Спустя ещё несколько часов Правитель Дэи исчез, отрезая всем любые пути ко мне и моему ребёнку.       — Как же всё запуталось, — опустив голову, сказала я.       — Не переживай, малявка, всё разрулим, — Генри заключил меня в объятья и ласково погладил по голове. — Главное, что ты жива, здорова и снова дома.       — Надолго ли, — всхлипнула я.       — Настолько, насколько уготовила судьба, — мягко ответил мужчина. — А вообще, ставлю сотню, что ты соскучилась по эклерам. А у меня они есть!       — Врёшь! — скептически заявила я.       — Ничуть! — засмеялся брат. — Идём потрошить холодильник!       Моё сердце медленно оттаивало.       Мать с отцом восприняли моё возвращение, как дар свыше. Генри сочинил настолько грамотную историю про меня, моё исчезновение и моё беременное положение, что родители не заподозрили подвоха и принялись всячески меня оберегать.       С одной стороны мне было стыдно за ложь, но с другой стороны эта ложь слишком походила на правду с маленьким нюансом: никакой магии и других миров.       Так пролетели почти полгода.       Я много времени проводила с семьёй, особенно с Генри, поскольку один он знал всю правду. А ещё я умудрилась работать, помогая родителям с документами, взяв на себя ведение нескольких сделок семейного бизнеса.       Родная обстановка и мир благотворно повлияли и на мой сон, и на психику, и на общее состояние.       Первые движения малыша внутри вызвали ступор, спустя мгновение переросший в незамутнëнную радость.       — Моя маленькая, — прошептала я, чувствуя под своей ладонью небольшие движения.       Несмотря на сложившуюся ситуацию, я радовалась, что всё идёт так, как идёт.       И всё шло отлично.       Пока в один прекрасный день на пороге офиса фирмы моих родителей не появился старик Тор.       Я как раз заканчивала оформление последних документов, поглядывая в окно: вчера разразился настоящий ураган, обрушившийся на город проливным дождём, шквалистым ветром и непогодой. На горизонте снова сгущались тучи, а в моей голове уже наметился план просмотра парочки серий нового сериала Нетфликс.       — Прошу прощения, леди, но мне нужна Агнес Эллингтон.       Услышав знакомый голос, внутри всё похолодело. Авторучка выпала из ослабших вмиг пальцев.       — Здравствуйте! Как вас представить? — спросила секретарша.       — Я здесь, — хриплым голосом прокаркала я, с трудом поднимаясь.       Срок беременности подходил к концу, а живот теперь всегда шёл вперёд меня.       В приëмной, одетый в тëплый плащ, топтался старик Тор. Увидев меня, колдун виновато улыбнулся.       — Здравствуй, Агнес, — коротко сказал он.       Я же, как неповоротливая уточка, подошла к Учителю и крепко его обняла.       — Я очень рада видеть вас, мас Торео, — произнесла чуть слышно.       — Ох, как тебя стало много! — рассмеялся он, отстраняясь.       — Да, растём, — улыбнулась я. — А вы… по делу, — утвердительно произнесла и по глазам колдуна поняла, что права. — Я как раз собираюсь домой. Давайте подвезу вас, заодно и расскажете, как у вас дела.       Старик Тор сдержанно кивнул и направился за мной. А я, схватив пальто, поспешила на парковку.       Лишь в машине я чуть отдышалась.       — Он понял, что я здесь? — вздохнула, смотря в голубые глаза колдуна.       — Не только он, но и Глэк, — тихо ответил старик Тор.       — Вот дерьмо, — искренне отметила я. — Тогда едем сначала к Генри. Надо понять, какие у нас варианты.       — Вариант только один: вернуться в Дэю, — вздохнул собеседник. — А там затеряться.       — Затеряюсь я, как же! — фыркнула, выруливая на шоссе. — Адэн меня из-под земли достанет. И, судя по всему, Глэк тоже.       — Глэк не так умён, как ты думаешь, да и не так силён, как Адэн, — покачал головой учитель.       — Адэн… стал сильнее? — удивилась я.       — Намного, — утвердительно кивнул он. — Он долго восстанавливался. И когда восстановился… Адэнион провёл всех вокруг пальца. Легрен долго и часто беседовал с ним, объяснял причины, по которым ты скрываешься от всех. Но не говорил всей правды. Даже я был уверен, что Адэн услышал. Но как только представилась возможность, мальчишка шагнул в портал и за несколько дней разнëс стену, что возвëл Легрен вокруг твоего родного мира.       — Но как тогда вы узнали про Глэка? Может, он здесь не причём, и Адэн сам разнëс защиту, — спросила я.       — Как только Легрен потерял мальчишку из вида, то первым делом провёл ритуал для проверки защиты, — рассказывал старик Тор. — Именно тогда он обнаружил не только следы Адэниона, но и следы Глэка.       — Просто Адэн эту защиту добил, — предположила я.       — Да, он снëс её вчера вечером, — кивнул колдун.       — Вчера? — удивилась я. — Как раз вчера у нас бушевал сильный ураган.       — Это не ураган бушевал, это Адэнион бушевал, — заворчал Торео. — Благо, не успел ещё до тебя добраться.       — Видимо, не рассчитал место перехода, — предположила я.       Но педаль газа нажала посильнее.       До дома Генри мы добрались в рекордные сроки.       Бросив машину на парковочном месте около дома, я и старик Тор, отправились к входу.       Но тут вдруг колдун огляделся и зашипел:       — Прячемся! Быстро!       Я, насколько позволял огромный живот, юркнула за высокую живую изгородь — гордость моего отца — и притаилась. Следом за мной спрятался старик Тор.       — Что случилось? — прошептала я.       — Тс-с-с-с! — шикнул пожилой колдун.       И тогда я увидела, как у подъездной дороги остановилось такси. Из машины вышел Адэн и уверенным шагом направился к дому Генри.       Я застыла и, кажется, даже ненадолго задержала дыхание.       Тёмный колдун, проходя мимо изгороди, вдруг притормозил прямо рядом с нами и огляделся. Сердце в моей груди колотилось, как сумасшедшее. Я смотрела на любимого человека и не могла насмотреться, отмечая тёмные круги под его глазами, усталый вид и тоску, с которой он смотрел на окружающий его мир.       Миг, и Адэн снова направился к входной двери. Уверенно постучал, замешкавшись на секунду, и принялся ждать.       Дверь открылась, являя Генри. На лице брата появилось удивление. Но оно быстро сменилось непроницаемой маской. И только я знала точно — сейчас Генри безумно зол.       Я с трудом не вскрикнула, когда кулак брата с силой впечатался в скулу Адэна. Старик Тор крепко сжал мои пальцы, призывая к молчанию.       Адэнион покачнулся, сделал несколько шагов назад, но остался на ногах. Генри же схватил его за ворот туники, отдалëнно напоминавшей земные рубашки, и спокойно сказал:       — За то, что втянул Агнес во всё это дерьмо.       — Я много лет назад говорил тебе, что это неизбежно… И лишь вопрос времени, — откашлялся Адэнион. — Значит, Агнес была здесь.       — Была, — вдруг сказал Генри. — Но уже давно ушла. И тебе лучше уйти, — добавил уже тише, отпуская колдуна и отступая на шаг к двери.       Адэнион исподлобья смотрел на собеседника. Скула покраснела, буквально на глазах наливаясь синяком.       — Ты не говоришь всей правды, Генри, не так ли? — спросил он у моего брата.       — Я действовал и всегда буду действовать в интересах сестры, — спокойно ответил ему брат.       — Хорошо, — кивнул тёмный колдун, — Я понял тебя. Спасибо.       Резко развернувшись, Адэнион спустился по небольшой лестнице и неспешно побрëл прочь от дома.       Мой брат сжал и разжал кулаки, затем вдруг окликнул друга:       — Адэн, послушай, — начал Генри, а моё сердце снова лихорадочно забилось в груди. — Моя сестра никогда ничего не делает просто так. Если она скрывается и не хочет встретиться с тобой, то… У неё свои причины. А ты преследуешь её, не давая свободы выбора.       — Разве сложно объяснить мотивы такого поступка? — тихо спросил Адэнион, оборачиваясь. — Просто дать ответ на вопрос «почему?».       — А теперь ответь честно хотя бы самому себе: ты бы отпустил её, когда встретил вновь? — грустно ухмыльнулся мой брат.       — Нет, — чуть слышно произнёс тёмный колдун.       — Она это знает, — кивнул Генри. — Поэтому и скрывается от тебя.       Адэн с минуту неотрывно смотрел на собеседника, а затем отвернулся и сказал:       — Я был рад тебя видеть, мой дорогой друг, но мне действительно пора.       — Ещё увидимся, Адэн, береги себя.       — Вряд ли увидимся, — резко сказал он.       — А вот я уверен, что увидимся, — улыбнулся Генри.       Больше не говоря ни слова, тёмный колдун повернулся и уверенно зашагал по дороге к лесному массиву. Генри долго смотрел ему вслед с нечитаемым выражением на лице. Затем тряхнул головой и ушёл в дом, закрыв дверь.       — Это было эпично, — закряхтел старик Тор, распрямляясь. — Идём в дом. Твой брат молодец, что не выдал секрет.       — Мой брат — лучший в мире, — прошептала я.       Через минуту мы уже рассаживались за столом на кухне и устраивали мозговой штурм на тему «как жить дальше».       Решение отправиться в Дэю оказалось самым логичным.       — Адэн обязательно проверит мои слова и запустит поисковый маячок здесь, — рассуждал Генри. — Как бы мне ни хотелось снова отпускать тебя, сестрëнка, но оставаться на Земле нельзя ради твоей безопасности и безопасности моей племяшки.       — Я тоже так думаю, — кивнула в ответ. — Но как объяснить родителям моё очередное исчезновение?       — Что-нибудь придумаю, Агнес, не переживай, — брат ласково погладил меня по руке.       Прощаться вновь оказалось труднее, чем я могла себе представить.       Когда портальный амулет выплюнул нас в Диких Землях, я порядком удивилась.       Бледный, как смерть, старик Тор, едва держался на ногах.       — Мас Торео! — испугалась я.       — Всё в порядке, — успокоил он. — Просто переход отнимает много сил. Даже несмотря на амулеты Легрена.       — Что мы делаем в Диких Землях? — спросила у колдуна.       — Есть место, где Адэн не станет тебя искать, — расплывчато ответил учитель.       Я ожидала чего угодно, но не что мы окажемся у дома мас Ставея, вдовствующего мужа Холдии.       Старик Торео уверенно постучал, не обращая внимания на мои вопросы.       — Ох, а вот и вы! — радостно возвестил мас Ставей. — Заждался уже! Проходите же! Тучи сгущаются! Скоро с неба ливанëт!       — Я в капитальном шоке, — заворчала, как показалось негромко.       Но колдуны всё равно услышали.       — Единственное место, где Адэн не станет тебя искать, это дом мас Ставея, — пояснил старик Тор.       — А как же Глэк? — с сомнением в голосе спросила у собеседника.       — Поверь, ему в голову тоже не придëт искать тебя здесь, — хмыкнул учитель. — Да и мы примем некоторые меры предосторожности.       — Правитель Дэи, Легрен Великий, лично просил меня оказать вам поддержку, маи Агнес! — счастливо улыбнулся пекарь. — Он сказал, что это очень важно и поможет нашему миру.       — Ничего себе, — вздохнула я, проходя вглубь дома за хозяином.       — Поэтому здесь будет твой дом на некоторое время, — добавил мас Торео.       — А могу я занять какой-нибудь другой дом? — стараясь мило улыбаться, спросила я. — Мне не очень хотелось бы стеснять всех. Мне будет некомфортно от этого осознания.       — Вы совсем не будете стеснять нас, маи Агнес! — искренне возмутился Ставей. — Но если вы так хотите уединения, то завтра мы втроëм сходим в деревню и поговорим с наместником. Я слышал, что несколько домов сдают в аренду.       — Было бы замечательно, — обрадовалась я.       А следующей ночью, в сильнейшую за столетие бурю, родилась Айриэнн.       Роды оказались тяжёлыми, Я долго пыталась прийти в себя, то выныривая из темноты, то проваливаясь с неё снова.       Но жалобный писк малышки на утро поднял меня с кровати.       — Куда же вы, маи! — всполошилась повитуха. — Лежите, не вставайте! Только в себя приходить начали!       — Всё в порядке, — слабо отмахнулась я. — Хочу взять на руки дочь.       — Так сказали бы, я б сразу принесла! Эх, молодость! — заворчала женщина.       А затем бережно взяла из маленькой колыбельки крохотный попискивающий свëрток и осторожно положила мне в руки.       Маленькое розовое личико показалось самым прекрасным на земле! И почему-то даже в этих детских чертах мне виделся Адэн.       — Айриэнн, — прошептала я, касаясь мягких светлых волос на её голове. ~~~       Из воспоминаний меня вырвал звонкий голосок:       — Мама, уже пора?       — Да, милая, уже пора, — кивнула я, вставая из любимого кресла.       Окинув беглым взглядом дом в Диких Землях, который был нашим надёжным убежищем последние три года, я решительно сделала шаг за порог, крепко сжимая руку дочери.       Вперёд, несмотря на ужас, сжимающий сердце.       У меня всё получится.       У нас всё получится.