Ключ от одиночества

      Лёгкие мутные лучики света ринулись к носу Эйджи, как японец неожиданно чихнул и тут же проснулся.       Он огляделся и понял, что находится в каком-то таинственном месте, а может и комнате, как вдруг его выбили из поверхностных раздумий чьи-то руки.       — Эш?! — удивился Эйджи, всё же произнеся шепотом имя друга, которого он обнаружил лежавшим на полу и опиравшимся во сне на край кровати, прикрытый одеялом.       Не замечая своих перебинтованных ран, Эйджи спешно встал с кровати и пустился к светловолосому в попытках его накрыть пледом.       — Эй… Пс… Эш, проснись! Ты что это на полу спать удумал? Простудишься ведь… — ворчал себе под нос Эйджи, поспешив укрыть Линкса получше, но вдруг Эш пошевелил головой и приоткрыл изумрудные глаза.       — А? Эйджи, ты уже проснулся? Ты как себя чувствуешь? Голова не болит? — осыпал вопросами Эйджи Эш, как Окумура принялся отнекиваться.       — Нет, всё со мной в порядке. Ты что это вздумал на полу спать! Марш в кровать, ещё заболеешь!.. — принялся ворчать Эйджи, упомянув ещё что это всё ведет к недосыпу, но тут же, когда Эш встал и уже присел на кровать, заметил на его теле раны, а футболку — испачканной в крови.       — Со мной всё в порядке… — слабо отбивался Эш, как Эйджи его снова перебил.       — Эш, ты ж ещё и ранен! Нет, ну ты издеваешься! Нельзя же так!!! Я сейчас… — рьяно произнес Эйджи, даже нисколько не остановленный возмущениями Эша на тему того, что он и сам справится со всем этим может. — Даже слушать не стану! — из глубин комнат донёсся голос Эйджи, и японец скрылся.       Эш попытался вернуть себе остатки бодрости и разобраться в роившихся в его голове мыслях, причём весьма и весьма навязчивых.       «А что, если они за нами следят? Что если вот сейчас, прямо сейчас, сюда заявятся люди Дино или этот изворотливый чертов Юэ Лун? Как это вообще случилось? Где я допустил ошибку? Как они нас нашли и что с ребятами из моей банды? Живы ли они?..» — именно в этих раздумьях пребывал сейчас Эш, сам того не заметив, как начал искать банку с кофе.       Порывшись в пыльных шкафчиках, он не нашёл ничего более стоящего, чем давно заплесневелый хлебушек, богом забытую карамель, кажется, сохранившуюся ещё тут с эпохи динозавров и ещё какое-то забродившее пиво, которое так и хотелось выбросить в помойку.       Вздохнув и вымолвив себе под нос нецензурную брань, Эш направился к сумке, в которой должен был сохраниться хотя бы кошелек с их вчерашних ночных злоключений.       «Так-так, а вот и он!» — мысленно обрадовался Эш, взяв нужный предмет и направившись на ресепшен, чтобы заказать что-нибудь на завтрак.       В это время Эйджи вернулся с бинтами и всем необходимым, даже где-то нарытой в дебрях этой вонючей комнаты (а она была и вправду вонючей) водой.       — Эш, ты где? — окликнул Эша Эйджи, но тут же заметил оставленную кофту и то, как были совершены попытки найти что-то в шкафах и достать предметы из сумки. — И вот, опять не предупредил… — буркнул себе под нос Эйджи, мысленно уже начиная волноваться за Эша, как вдруг его внимание привлёк вид из окна.       Не смотря на всю бюджетность хостела, вид был на редкость приятный. Он выходил почти на бескрайнее поле, в некоторых местах которого стояли какие-то старые домики и сараи, но вдали которого виднелись «берега» города, а внизу, конечно, было грязно.       — Эх… — вздохнул Эйджи, посмотрев на синяк на руке и бинты на животе.       Если задуматься, Эйджи сейчас ощущал совсем не тем тихим новичком-подростком, которым он был, возможно, хотя бы морально, приехав в Манхэттен. И даже не тем Эйджи Окумурой, который был ещё год назад с Эшем, оберегая его дома и поддерживая, будучи сам не в силах себя защитить.       Эйджи, пожив с Эшем, знал свои перемены и перемены, пришедшие в жизнь. Сейчас Окумура ощущал себя частью совершенно другой личности, будто он переступил эту рассекающую границу между мирами, что так разделяли их с Эшем.       Или не переступил?       POV Эйджи       Перед моими глазами тут же пронеслась картина вчерашней расправы, которую приготовили эти ужасные люди во главе с Гольцине для нас с Эшем.       Как меня трясло от злости и отчаяния, в то время как Эш страдал. Разве он этого заслуживает? Почему они не дают ему жить?       Но в тот раз что-то определенно изменилось. Дело в том, что я даже не ощущал страха перед этими людьми, в особенности за себя. Когда я в один из тех редких раз, что были со мной, начал отстреливаться от них, я почувствовал некую силу и контроль над ситуацией.       А вдруг, если я потренируюсь ещё лучше, я смогу помочь Эшу гораздо больше, чем сейчас?       В это время в комнату вошёл сам Эш, который уже купил еду на завтрак и свой долгожданный кофе.       — Эйджи, ну что, нашёл что-то? — спросил у меня Эш, как я отвлёкся от раздумий.       — Да, нашёл… Так что же это я, да точно… иди сюда! — вновь улыбнулся я, намереваясь воплотить в жизнь свой коварный план.       — Что? — приподнял бровь Эш, сделав недопонимающее лицо и поставив еду на стол.       — Ну-ка, иди сюда… — посмеиваясь, подошёл к нему я, доставая бинты, как Линкс попытался воспротивиться, но я рукой толкнул его и совершенно случайно повалил на кровать, но это меня не остановило.       — Эй! Что ты делаешь?! — зашипел Эш, как я резко расстегнул его футболку, сев сверху и коснулся рукой его оголённой кожи в области ребер и промокнул кусочек бинта в спирте.       — Ничего такого, просто решил тебя обработать. Ты же совсем забил на себя, в, а ту ночь тебя так… — начал я, как вдруг руки Эша коснулись моей спины, и он немного приподнялся, кажется, в попытках прижаться ко мне или обнять, но тут же упал обратно на кровать, ощутив резкую боль от раны.       — С-с-с… Аккуратней там, Эйджи! — рявкнул Эш, как я улыбнулся, стараясь делать всё нежнее.       — Снова скажешь, что у тебя чувствительная кожа? — спросил я более серьезным тоном.       — Что? А, да… Хотел сказать между прочим, а… Как ты угадал? — усмехнулся Эш, отважно терпя щипание от раны.       — Да так, просто показалось, что ты вот-вот это скажешь… В общем, не важно, так, мысли. Не больно? — спросил я, уже перевязывая рану на животе и немного отодвинув рубашку, которая всё ещё держалась сзади на руках Эша.       — Нет… Слушай, ты так и продолжишь на мне сидеть, а, Эйджи? — с усмешкой спросил Эш, как меня будто током ударило.       Что же это я, блин… Я ж и вправду сижу сейчас на Эше, как на лошади верхом, и обрабатываю ему рану.       А что если… Он мог не то подумать?! Кошмар!!! Что я наделал, ему ж, наверно неприятно…       — А? — отлучился я, вернувшись к реальности, как Эш продолжил вопрошающе на меня смотреть с озорством в глазах.       — А? Ну что, так и будешь восседать? — продолжил Линкс, посматривая на меня каким-то уж слишком пытливым, но, кажется, не злым взглядом.       Хах, наверно, он принял это за шутку… Но, черт, стыд-то какой!       — Эш… Прости-прости, я просто переживал за твои раны! — воскликнул на последней фразе я и тут же слез с бедер друга, вскоре встав напротив тумбы и упершись взглядом в её край.       — Да ладно, мне было даже приятно. В этот раз, ты не был так груб и даже обошёлся нежнее со мной, Эйджи… — вкрадчиво произнес Эш, оказавшись сзади и положив свою теплую руку мне на плечо, от чего я едва не вздрогнул.       — Эй, Эш, прекрати! — принялся отсмеиваться я, как Эш подхватил эту смешинку и улыбнулся, хихикнув.       — Ну ладно, братишка. Всё равно спасибо, что ты обработал их… мои раны, — склонившись, шепотом произнес он мне это на ухо, особенно выделив последнюю фразу, а потом выпрямился и засмеялся.       Вскоре я тоже засмеялся.       Как бы чудно это ни было, хотя бы Эш счастлив сейчас, но, а насчёт происходящего…       У меня тоже возникает сейчас вопрос: а что это было?       Какого чёрта я так себя повел!..       END POV Эйджи       Долго ли, коротко ли, выбрались-таки Эш и Эйджи из отеля, позавтракав, а затем направились ловить ближайшую попутку, однако их попытки не увенчались особым успехом.       — Чёрт! Ну вот опять, и этот старый хрен уехал! — рявкнул Эш себе под нос, как Эйджи улыбнулся.       — Ничего, новую наверняка ещё поймаем. — предположил Окумура, мысленно тоже надеясь, что они её поймают.       — Ага, конечно… — фыркнул Эш, продолжив свои попытки, пока Эйджи стоял с сумкой.       Спустя почти час потраченного времени и испорченных нервов друзей они всё же поймали какую-то попутку ядовито-зеленого цвета.       — Мальчики, вас прокатить? — заулыбалась какая-то дама, когда затемненное окно приспустилось и перед друзьями предстала водитель лет тридцати в тёмных очках и со светлыми волосами.       Эш уже едва не покривился, как Эйджи с укоризной глянул на него и тут же заулыбался даме.       — Да, мы были бы очень благодарны, не могли бы вы… — начал Окумура, как гламурная приторно заулыбалась.       — Конечно-конечно, садитесь, — произнесла она, как Эш что-то буркнул себе под нос, но всё же решился сесть в машину.       Оказавшись внутри автомобиля, парни ощутили противный карамельно-вонючий запах, который тошнотворно плыл по салону авто. Назвав адрес рядом с центральным парком, они двинулись в путь.       Эш упёрся взглядом в окно, кажется, вновь пребывая в своих глубочайших мыслях, в то время как Эйджи тихо радовался тому, что им всё же удалось найти способ добраться домой.       Добравшись до парка без особых приключений, парни покинули автомобиль яркой дамы благополучно и даже на радость, не заплатив ей слишком много. А впрочем, она и не требовала, сославшись на то, что ей по пути, ну, а заплатить всё-таки стоит.       Эш выдохнул, уже стоя на тротуаре около парка.       — Куда сейчас? — спросил Эйджи, как Линкс призадумался.       — Домой, наверное, сейчас пока не стоит, но вот комнату я нам сниму. Хотя надо будет ещё проверить, не добрались ли они до нашей квартиры. Я попрошу своих знакомых, а потом разберемся, — начал Эш, как Эйджи кивнул, и они снова пустились в путь.       Едва они дошли до конца одной из улиц недалёких от парка, как к Эшу поспешил высокий шатен в джинсовой куртке.       — Привет, Алекс, ну что с ребятами? Они живы? — спросил Эш, и Алекс принялся за оживлённый рассказ.       Как оказалось, после того как люди Дино напали на штаб-квартиру Эша прошлой ночью, банде пришлось ещё подолгу сидеть под стражей этих профессиональных убийц, а затем парней вместе с Алексом куда-то повезли.       Оказавшись в машине, они, оставшись наедине и увозимые неизвестно куда, но по предположениям к тому самому Дино, стали переговариваться.       Спланировав хороший, по их мнению, план побега, парни вновь повиновались людям Дино, но на середине пути внезапно началась ещё перестрелка.       Конечно, Алекс и прочие в это вмешались, но нападавшие как раз были «за» них, а не против.       Вскоре, после недолгих разборок и, к счастью, удачного оказания сопротивления людям Гольцине, которых было не так уж и много, как в тот раз, когда их подстерегли в квартире, таинственным помощником являлся Каин Блад, который никак не мог допустить того, чтобы с Эшем так обошлись.       Вскоре, объединившись, банды продолжили свой путь вплоть до особняка Дино, столкнувшись, естественно, с кучей вооруженной охраны, но всё же сумев проникнуть внутрь благодаря совместным усилиям.       Хоть и безуспешно поискав Эша, они во главе с Каином и подошедшим на подмогу Сином, всё же смогли уничтожить значительное число охранников, которые держали пост на первом и втором этажах.       Зато огромным плюсом оказалось найти Юэ Луна, заметившего их в это время, и запереть его тихонько в комнате, чтобы не мешался, а ведь он хотел.       Вскоре, сделав всё, что только могли, они скрылись в надежде дождаться-таки Эша, но в более укромном месте.       — Вот как, надо будет передать благодарность Сину и Каину. У вас неплохо вышло, ведь потом началось такое месиво, что нам едва удалось выбраться, — произнес Эш, вспоминая вчерашний ужас, в котором он снова потерял Эйлин.       — Что-то не так? — насторожился Алекс, как Эш вернулся к разговору.       — Нет, а вы никого ещё с собой не видели? — спросил Эш, как Алекс призадумался.       — Да нет, никого. Мы когда ушли, тихо уже было, — произнес Алекс, призадумавшись.       — Ясно, — коротко ответил Эш, как Алекса всё-таки охватило некоторое любопытство.       — А кто-то ещё приходил? Я, правда, слышал, что был переполох на первом этаже, но, видимо, это были люди Дино, так как нас там уже не было, — спросил Алекс, как на лице Эша блеснула некоторая, но всё же по большей части печальная усмешка.       — Не важно, его там больше нет, — лишь произнес Эш, не желая дальше тянуть эту тему, что Алекс понял сразу и спешно отставил разговоры в сторону, принявшись рассказывать о том, куда теперь временно перебралась банда.       Вскоре Эш погрузился в вопросы своего дела, и они с Алексом и Эйджи двинулись вперед, но на время своего отсутствия, Линкс попросил отвести Эйджи к ребятам из его банды, дабы ничего не случилось, на что Окумура был не против.

***

      Спустя чуть меньше часа, Эйджи оказался в хорошо обставленной, но небогатой комнате в компании двух весёлых парней из банды Эша — Бонза и Конга. Предоставив их вниманию Эйджи, Алекс вскоре удалился, а Эйджи заулыбался приветствующим его знакомым.       И тут они начали ему вдохновлённо рассказывать о своих полуночных похождениях и уже совсем скоро приблизились и к наиболее обсуждаемой теме вчерашних похождений.       Бонз рассказывал о том, как они все вместе столкнулись с буквально тучей людей Дино и как, в общем, пришлось бы им несладко, если не подоспевший вовремя на помощь Каин, которому они бесконечно признательны. Конг же, не став медлить в процессе разговора добавил ещё и о том, как они страшно волновались за босса и самого Эйджи и что сейчас они страшно счастливы видеть его здесь, со всеми.       Но, конечно же, этот разговор Эйджи был уже заблаговременно известен, но Окумура был совсем не прочь послушать его вновь, ещё крепче осознавая важность сего положения и чем оно могло бы им всем обернуться, но не обернулось.       — Ну, а ты сам как? — спрашивал в процессе разговора про произошедшее недавней ночью Бонз, заодно и любопытно поглядывая на Эйджи, будто хотел о чем-то ещё сказать, но почему-то не решался.       — В порядке, спасибо. Мне тоже удалось дать им отпор, — поделился своими продвижениями Эйджи, как у Бонза даже глаза слегонца округлились.       — Ты?! То есть, я не в том смысле… Молодец, конечно, но помниться ты крайне плохо стреляешь, и они могли бы тебя опередить и… — начал Бонз, как Эйджи тут же и ухватил сию свежую мысль за хвост.       — Да-да! Вот, собственно, я и хотел, чтобы вы меня потренировали. Так сказать, дали мне азы, при помощи которых я смог бы учиться этому искусству дальше, — наконец, выговорился Эйджи, чему был немало рад.       — Мы?! Тебя научить? — удивился вторично Бонз, и они с Конгом, выглядевшим сейчас несколько взволнованным, переглянулись.       — Ну да… Или вы отказываетесь? — переспросил Эйджи, на лице которого мелькнула малость разочарования.       — Ну-у-у… Ладно, мы тебя научим. Легко! — вдруг согласился Бонз, как вмешался его лучший друг.       — Но ты же понимаешь, если что-то случится с Эйджи, босс нас на куски порвёт! О, что же будет, если только он узнает об этом!.. — запаниковал тот, зная о том, как Эш ценит Эйджи, ненавидит, когда Окумуре приходится страдать из-за их преступных проделок, и боится за его состояние и жизнь.       — Хэй, а он об этом и не узнает, Конг… — хитро улыбнулся Бонз и стал что-то нашёптывать смуглому на ухо, от чего выражение лица последнего стало особенно внимательным.       Когда друзья закончили совещаться, Бонз направился за запасным оружием, а Конг решил отвести Эйджи на задний двор дома, где находилась съемная квартира и расставил мишени в виде стеклянных бутылок, после чего занялся объяснением правил стрельбы.       — Ну что, всё понял? — спросил ещё на всякий случай Бонз, подоспешивший тогда, когда Конг уже почти закончил свою длинную лекцию.       Эйджи внимал каждому слову новоиспеченных учителей, которыми друзьям пришлось стать совершенно неожиданно, и старался ничего не пропустить.       Наконец, Эйджи взялся за пистолет и прицелился, поправляемый рядом стоящим справа Бонзом.       — Так, ну вот! Теперь ещё чуть-чуть выше… — произнес Конг, как Эйджи послушно сдвинул в нужном направлении руку.       — Неплохо, а теперь готов? — спросил рядом стоявший Бонз, как Эйджи слегка кивнул.       — Стреляй! — крикнул Конг, отошедший на всякий пожарный подальше от объекта прицела, как Эйджи решительно нажал на курок, но от неожиданно оглушительного выстрела сам вздрогнул и сильно скосил.       Пуля отлетела в мусорные баки, кажется, проделав в одном из них неплохих размеров дырень, после чего с мусорной кучи с испуганно-возмущенным карканьем поднялась вверх стая черных ворон.       — Хо-хо! Но ничего, бывает. Я тоже в первые разы куда только не попадал, но вскоре научился, — произнес, отшучиваясь Конг, как Бонз достал ещё пуль.       — Значит, будем тренировать тебя, сам напросился! — хихикнул Бонз, и они продолжили тренировку.       Так, спустя уже больше двух часов, у Эйджи наконец стало не так уж и плохо получатся, и он даже разбил парочку бутылок и случайно пристрелил одну из многострадальных уличных ворон, что вынужденно приземлилась на высокий карниз с жалобным карканьем.       — Ай! Вот ведь бедолага! — после очередного выстрела, как раз в эту ворону, воскликнул Эйджи, заметив несчастную птицу.       — Ничего, оправится! Знаешь, сколько их тут кошки переели? — отозвался Бонз, смотревший на следы в стенке кирпичного здания от скосивших пуль.       — Наверно, много, но мне всё равно жаль её, она ведь пострадала из-за моей неосторожности… — начал Эйджи, вздохнув.       — Ну уж, приятель, таковы законы природы. Или ты, или тебя. Целясь или обороняясь, ты должен быть готов ранить или даже убить. Хотя, конечно, случайные жертвы это очень плохо, но смириться с этим все же приходится, ведь иногда бывают и они, — ответил Конг, как Эйджи тоскливо посмотрел на кровоточившее тело птицы, которая вскоре и совсем поникла, даже, кажется, что перестав дышать.       — Ну что, стрельнешь ещё раз? — спросил Бонз, вырвавший Эйджи из философских мыслей.       — Н… — начал было Эйджи, собираясь уже сказать «нет», как тут он вспомнил о Эше, который любой ценой, даже жертвуя своей собственной жизнью, готов спасти Эйджи, как дорогого ему человека. Нет, нельзя так… Во что бы то ни стало, Эйджи обязательно научится стрелять и станет достойным Эша человеком, а не мягким бесхребетным ребёнком, повисшему у Линкса на шее.       — Эй! Ты чего завис? — пригляделся Бонз, как Эйджи решительно посмотрел на него.       — Да, я буду учится и обязательно овладею этим навыком в совершенстве. Я обязательно научусь стрелять, как вы с Конгом, — решительно произнес Окумура, как Бонз лишь улыбнулся и они продолжили тренировки.       Во время выстрелов из пистолета, уже, кажется, промокшего от пота рук, всё плотнее и плотнее сжимавших его в десятый или уже тридцатый по счёту раз, Эйджи всё время думал об Эше и о том, к чему привела их совместная жизнь и такая решимость самого его покинуть навсегда излишне благополучную Японию.       Если в этом мире придётся убить или ранить, то он должен научиться делать это или хотя бы воспринимать равнодушно и холодно.       Это пусть невозможно или даже мерзко, словно гниль изнутри, что прёт напролом накрывающей волной, но разве не мучения проходят в попытках достичь чего-то большего, чем просто благо.       В любом случае ради Эша Эйджи должен сделать это, иначе это ведь просто чистый эгоизм использовать дорогого тебе человека в качестве телохранителя. Нет уж…       Выстрелы доносились ещё долго, как Эйджи наконец вырвал из тягостных раздумий голос рядом.       — Эйджи, уже достаточно. Ты уже неплохо продвинулся, уже со второй-третьей попытки точно в цель попадаешь. Думаю, что ещё несколько долгих тренировок и ты выйдешь на наш уровень, главное не перестараться, — окликнул Окумуру Конг, как Эйджи обернулся.       — А? — услышал Окумура свой привычный голос и тон, вновь вернув лицу выражение почти полного спокойствия.       — Говорю, ты достиг хорошего результата. Завтра ещё тебя потренируем, скоро Эш придёт, так что надо поторопиться, — сказал Конг, как Эйджи увидел Бонза, собиравшего оружие в сумку и пошедшего вперед.       — А, ну да… Хорошо, спасибо вам большое. Надеюсь, я не доставил вам много проблем? — спросил Эйджи, как Конг чуть ли не рассмеялся.       — Что ты! Какие проблемы? У всех в начале бывают трудности, наоборот, ты внимательно слушал нас с Бонзом и у тебя получилось. И тебе спасибо, мы были только рады тебе помочь. Ну что, пошли? — предложил Эйджи Конг, как Окумура тихо кивнул.       — Мне кажется, это был вовсе не я… — подумал Окумура, проходя в комнату и направившись к шкафу.       — Ты можешь взять любую, — окликнул Окумуру Бонз, как Эйджи отозвался положительным ответом, не испытывая особого желания разглагольствовать.       Недолго думая, Окумура направился в ванную, дабы расслабиться и привести себя в большее спокойствие и умиротворённость.       «Надеюсь, что обойдётся без фокусов, — подумал Эйджи, уже мысленно разговаривая сам с собой на темы той самой мистики, что так овладела за последнее время его повседневной жизнью, как вдруг наткнулся на мысль о том, что оставил свой сборник по экстрасенсорике дома и теперь методики придётся оставить. — И где я ещё один такой найду?» — подумал с грустью Эйджи, рассматривая мыло, приятно пахнувшее лавандой.       Этот запах успокаивал Эйджи, в то время как японец наносил его густой пеной на тело, окутывая кожу в приятное благоухание.       И вправду в результате этих банных раздумий, вытираясь полотенцем, Эйджи вскоре и сам наткнулся на ту мысль, что помнит достаточно много из прочитанного и даже может применить парочку таких попыток испытания дара в действии, только для начала надо действительно найти какую-то конкретную проблему, чтобы приступить к её решению.       Попутно раздумывая над этой темой, Эйджи вернулся к компании двух парней, который сейчас уже что-то активно обсуждали, попутно шутя.       — Эйджи, а ты что будешь: картошку или гречку? — отвлёкся от разговора Бонз, обращаясь к Эйджи.       — Гречку, наверное, вы уже ужинаете? — спросил Эйджи, посматривая на них со спокойной приветливой улыбкой.       — Да, ты будешь с нами? — спросил Конг, как Эйджи кивнул.       — Хотите, я помогу накрыть стол? — предложил Окумура, как ребята охотно согласились.       За считанные минуты неплохо накрыв стол, они принялись трапезничать, заодно поджидая Эша и остальных.       — А вы не знаете, Эш сегодня ещё долго будет занят делами? — спросил Эйджи, доедая гречку с тушенкой.       — Наферно, скофее фсего, они вернутся нескоро, — ответил Бонз, наслаждаясь вкусом жареной картошки, которой решил себе положить, и Эйджи всё же не удержался от замечания.       — Сначала прожуй, а потом говори, иначе подавишься, — вставил свои наставления Окумура, как Бонз тут же зашелся кашлем, от чего Эйджи даже испугался и поторопился принести ему воды, в то время как Конг стал хлопать друга по спине.       — Тьфу, накаркал блин! Да ты, Эйджи, остёр на язык! — наконец проговорился Бонз, как Эйджи опустил глаза, сидя напротив с пустым стаканом в руках.       — Прости… — выдавил Эйджи, как Бонз отмахнулся и лишь посмеялся.       — Да не бери в голову, он шутит! — ответил тем же смехом Конг, как Эйджи тоже улыбнулся.       — Ну и хорошо, рад что всё обошлось, — тихо ответил Эйджи, всё равно ещё чувствуя свою вину за произошедшее, особенно со словом «накаркал».       Но вскоре за веселыми беседами и разговорами о общих интересах и впечатлениях, а также рассказами про курьёзные случаи из жизни, что весьма развеселили ребят, и прошёл остаток этого припозднившегося вечера, переходящий и вовсе в ночь.       Ближе к только часу ночи трое обитателей комнат разошлись по раскладушкам. Эйджи спал в этот раз около окна, но заснуть сразу он так и не смог.       Перед глазами Окумуры стояла круглая луна, плывшая за окном и опускавшая свои яркие лучи на лицо Эйджи, лежавшего на подушке и созерцавшего её красоту через мутноватые стёкла.       POV Эйджи       Смотря на эту яркую и холодную луну, я вспоминал Эша и то, каким счастливым он мог бы быть, если бы не это всё.       Какой же блик глаз, какая светлая энергия исходила от Эша ещё этим утром, будто он был снова счастлив. Но каким счастьем можно хвалиться, если ты опять провалился в кучу проблем? Ведь Эш едва ли не сдался, если бы не случай.       И тот пожар… Он ведь не мог случиться просто так! Тут я уже начал вспоминать, как в отчаянии проклял этого возомнившего себя гением пижона, который позорно называет себя Папой.       Как пришла на помощь Эйлин, в самый последний миг, уже и сама наполовину превратившаяся в изрезанный труп и оставшаяся в этом пожаре, но она, скорее всего, уже давно выбралась из него, ведь такому проворству позавидует любой шпион.       Честно сказать, узнать, что Эйлин — это Окулист для меня было отдельным ударом. Но кем бы ни была Эйлин в тот момент, так уж точно не хладнокровным убийцей, ненавидящим всё живое и желавшим только крови и зрелищ. Вовсе нет, вернее… Я так совсем не думаю и верю, что знаю её настоящую сторону, тёплую и своеобразную, но в этом же и несчастную.       Она правда любила Эша и ценила меня как друга и её любовь послужила причиной быть той последней каплей, что остановила яд, который вот-вот готов был убить Эша.       Кто знает, что заставило её быть тем самым зловещим Окулистом?       Увы, ответы на этот вопрос мне точно не известны…       END POV Эйджи       Эйджи знал, что нечто изменит, а может и изменило его уже больше, чем бы он хотел бы сам.       А хотел ли бы он этого вообще?