Маггл из рода волшебников.

Дни летели незаметно — Тайлер даже не заметил как подступило первое сентября. Весь остаток лета он провел на чердаке играя с Молли — так он назвал котенка, слушая истории от Ларри и Джимпи и помогая печь печенье Патрисии. Тридцать первого августа в доме был настоящий переполох — какие-то девчонки бегали по дому в поисках белой мышки-альбиноса, которая снова сбежала. Многие бегали докупать перья, пергамент, чернила или книги. Тайлер был единственным, кто ехал в Хогвартс первый раз, а потому волновался больше всех. Он не мог заснуть половину ночи, хотя и понимал, что утром в одиннадцать надо будет уезжать в школу, и времени выспаться не будет. Тем не менее, проснувшись после непродолжительного сна в семь часов, он не почувствовал себя усталым — напротив, энергия била ключом и он хотел поскорее все увидеть своими глазами. Удивительно, но даже лоботрясы Ларри и Джимпи проснулись рано, и сейчас вместе проверяли чемоданы. Тайлер сотый раз проверил наличие всех вещей по списку, которые он сложил в большой чемодан с эмблемой Хогвартса, приобретенный совсем недавно. Проверил еще раз сохранность стеклянных флаконов, волшебной палочки и медных весов, в сотый раз переложил аккуратнейшим образом две запасные мантии и зимний плащ, разгладил все складки на школьной форме, которую одел только после завтрака, боясь запачкать. Ричард и Дон — два старшекурсника, помогали младшим относить чемоданы вниз по лестнице, складируя их рядами перед крыльцом. Из своего окна Тайлер насчитал их около пятнадцати, но в приюте жило больше — человек двадцать. Просто некоторые еще не достигли возраста поступления в школу. Наконец, мисс Патрисия позвала всех детей вниз. Еще на лестнице Тайлер увидел, как Дон и Ричи крутанулись в воздухе и исчезли как и профессор Флитвик в их последнюю встречу. Ларри рассказывал, что это называется аппарацией и изучается на последнем курсе. — Чемоданы уже ждут вас снаружи, пойдемте, а то опоздаем на «Ночной рыцарь». При упоминании сверхскоростного автобуса внутренности мальчика покрылись льдом, он не забыл еще свое первое путешествие на двигающихся кроватях. Тем не менее, на старших курсах Тайлер не учился и способности к аппарации не имел, потому другого выхода не было. На улице мальчик огляделся в поисках чемоданов и с удивлением заметил, что они парят в воздухе не уровне таза и ждут своих хозяев. Быстро отыскав свой он отошел в сторону, не мешая остальным. Когда Патрисия убедилась, что все дети на месте и все они с чемоданами, колона двинулась в сторону «Дырявого котла», точнее его задней стены. Достав палочку молодая женщина постучала в каком-то особом порядке по кирпичам своей изящной волшебной палочкой с перламутровым отливом. Снаружи паба их действительно ждал «Ночной рыцарь», но в этот раз вместо кроватей были ряды удобных фиолетовых кресел, да и водитель-Эрни не гнал так сильно видимо делая скидку на своих пассажиров. Он двигался плавно, но все же быстрее разрешенной в городе скорости. Возможно именно благодаря этому они были за пол часа на вокзале. — Тайлер, Аврора, вы первые, — скомандовала Патрисия. Как истинный джентельмен мальчик уступил второкурснице с Когтеврана, но по правде сказать он просто боялся. боялся, что как только он удариться носом о барьер, вся сказка рухнет и он проснется в церковном приюте. Но Аврора успешно исчезла в глубине разграничителя, и отсчитав про себя пять секунд Тайлер налег на тележку с чемоданом и корзинкой со слегка подросшей Молли. Когда стена была совсем близко мальчик хотел затормозить, но тяжесть чемодана увлекла его вглубь барьера, он открыл глаза и… Обмер. На большой платформе, заполненной учениками в черных мантиях и их родителями, стоял старинный поезд с красным паровозом. На первом вагоне выло выведено золотыми буквами «Хогвартс экспресс». Отойдя подальше от барьера он подошел к Авроре, все еще оглядываясь. Вскоре подоспели и другие ученики — последней из барьера вышла сама мисс Патрисия, которая помогла им сдать чемоданы проводнику и на последок сказала: — Я очень горжусь вами, ребята. Жду ваши письма и приезд на Рождество. Дети разбежались, Тайлер не успел проследить за Ларри и потерял его из виду, а до отбытия оставалось пятнадцать минут. Пройдя половину состава он зашел в случайный вагон и двинулся через него искать относительно незанятое купе. В школьной сумке с невидимым расширением лежала дополнительно купленная книга «История Хогвартса» и несколько кнатов и сиклей, которые Чарли посоветовал взять чтобы писать письма пользуясь школьными совами или купить чего-нибудь вкусного в поезде, а в руках в корзинке лежала извечная рыжая спутница Тайлера. Заходя во все купе подряд он замечал, что все они заняты шумными компаниями детей, которые не первый раз едут в школу. Так ему пришлось пройти два вагона, прежде чем он не нашел относительно тихое купе, где сидели всего два молчаливых мальчика. Зайдя бочком он шепотом спросил «Не возражаете?», но оба мальчика помотали головами. Сев на одной стороне с тем что был помладше он снял сумку и поставил корзинку Молли рядом. Достал книгу, но слова никак не укладывались, он разглядывал своих попутчиков. Тот который сидел напротив был старше года на два-три, у него были темные вьющиеся волосы, высокий лоб и небольшая горбинка, что обычно описывало человека умного и целеустремленного. Эмблема на мантии соответствовала факультету Слизерин, но по его задумчивому взгляду можно было сказать, что он подходит и для Когтеврана. Младший, который несомненно являлся братом первого, был чем-то очень недоволен. Его детские черты лица перечеркнула морщинка у бровей — так сильно он хмурился. На его мантии не было опознавательных знаков, потому Тайлер пришел к выводу, что он тоже в первый раз едет в школу. В купе царило молчание, хотя снаружи раздавались прощальные крики — видимо скоро должен был отойти поезд. Молчание нарушила белокурая девушка со Слизерина, которая просунула свою улыбающуюся мордашку в проем и обратилась к старшему. — Джордан, пойдем к нам, брось это. Все равно ничему мелкого не научишь. — Да Эбби, сейчас приду, — а потом он обратился к мальчику, — Подумай о своем поведении еще раз, — и вышел в коридор. Толпа закричала громче, поезд пошатнулся, колеса сняли с тормозов и состав начал медленное движение. Тайлер снова углубился в чтение поглаживая рукой котенка, пока поезд набирал скорость. — Тоже первый раз в Хогвартсе? — спросил он чтобы развеять неловкое молчание. — Тебе-то какое дело, — довольно грубо ответил мальчик и отвернулся к окну. Решив, что сейчас не лучшее время вести светские беседы, Тайлер снова углубился в толстый фолиант. Когда за окном проносились зеленые поля, редко сменяемые небольшими фермами и перелесками, в дверь купе постучались. За ней стояла преклонных лет дама с огромной тележкой, наполненной разными сладостями. Ларри показал ему несколько крутых сладостей и Тайлер знал, что брать. — Мне пожалуйста «Берти Боттс» и две шоколадных лягушки. — «Берти Боттс», — буркнул со своего места второй мальчик даже не подняв головы. Продавщица ушла в следующие вагоны, а Тайлер с нетерпением развернул своих лягушек. У него уже была небольшая коллекция из «двойников» от Чарли и Ларри. В этот раз ему попались Роланд Кегг — игрок в плюй-камни и Квонг По — укротитель драконов. Убрав шоколадное лакомство в сумку на потом, мальчик раскрыл драже и, не смотря даже на их цвет, съел одну продолжая читать. В этот раз ему повезло — персик. Новичкам вообще везет. Поезд размерено двигался, по коридору прогуливались парами ученики обсуждая новый фасон мантий, Чемпионат мира по квидиччу который был в начале лета или помолвку какого-то профессора. Все это мало увлекало мальчика и скоро он перенес сложенные ноги на сиденье, клюнул носом в книгу и уснул. Сказалось волнение и ночной недосып, а поездная качка была куда приятнее тряски в «Ночном рыцаре». Проснулся мальчик от резкого голоса из громкоговорителя. Он с удивлением заметил, что за окном не видно ни дюйма — непроглядная темнота. Молли свернувшись клубочком спала в своей корзинке, книжка все еще покоилась на коленках на странице про основателей. Тайлер начал вслушиваться в речь только после слов «Повторяю…» — Повторяю, через пять минут мы прибудем на станцию «Хогсмид». Оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно! От волнения у Тайлера скрутило живот, он убрал книгу в сумку и достал оттуда колпак, похожий на тот, который носил профессор Флитвик, только черный. В окне были видны дальние огни станции, но самого замка видно не было — его скрывал большой лес и холмы. Из книги Тайлер знал, что обычные магглы видят на месте школы руины и его этого немного веселило. Туристы могут гулять по руинам даже не думая, что на самом деле там присутствуют сотни учеников. Поезд замедлял скорость, мальчик огляделся по сторонам и только сейчас вспомнил, что ехал он не один. Его сосед сидел уже готовый и все так же смотрел в окно. Вряд ли он там что-то видел, скорее всего его мысли были далеко от поезда. Он выглядел собранным и подготовленным, хотя это и не удивительно раз у него есть старший брат. Наконец тяжело вздохнув, поезд остановился. В коридоре творилось невообразимое — ученики спешили выбраться из состава в нетерпении встретится с школой, так что Тайлер хорошенько получил чьим-то острым локтем в бок пока проделывал себе путь не свободу. Было свежо и влажно — пахло осенней листвой и водой. Хогвартса все еще не было видно, но было отчетливо видно высокую вигуру. Не просто высокую, а настоящего великана, раза в два больше каждого человека. Его ладони размером со сковородки сжимали фонарь. А еще эта фигура кричала громким басом. — Первокурсники! Первокурсники, все ко мне! Первокурсники… Около него постепенно собиралась толпа детей возраста Тайлера, он сам стоял так близко что мог подробнее разглядеть великана. Это был мужчина с густой черной бородой и если перекрасить бороду в серебристый, великана можно было выдвигать на роль Санты. Темные глаза-жуки глядели на детей с теплотой и радушием, с каким обычно смотрят на внуков перед сочельником. Великан дважды пересчитал всех детей по головам и им пришлось немного подождать, пока лопоухий мальчик, который прослушал объявление, отнесет свою сумку обратно в вагон. — Все за мной, первокурсники! Смотрите под ноги, тут много коряг, — они пошли длинной вереницей за великаном и его путеводным фонарем. Дорожка была узкая и скользкая и в паре мест резко уходила вниз, из-за чего дети хватались друг за друга и чудом оставались на ногах. Они пробирались через лесную чащу, вокруг стеной росли черные сосны, которые пугали своими тенями особо впечатлительных. Тайлер старался не смотреть по сторонам чтобы не испугаться, но приходилось, иначе он давно уже извазюкался в грязи. — Так, еще мгновение и перед вами предстанет Хогвартс. Осторожнее, — он отошел в сторону и тут же послышалось общее восторженное «О-о-о». Кто-то зашептался, кто-то на радости сделал неуклюжий шаг и чуть не упал. И было от чего — замок действительно был величественным. Раньше верхом готического стиля Тайлер считал их католическую церковь, но теперь он понял как ошибался. Озаренный тысячами огней, Хогвартс зазывал первокурсников в свои двери. Было только не понятно, почему перед ними огромное черное озеро? Правда подойдя ближе дети увидели маленькие лодочки без весел и парусов — целую флотилию из порядка дюжины шлюпок. — Рассаживаемся по четыре человека в одну лодку, не более того, — сам великан сел в отдельную, персональную лодку, которая была как раз по его размерам. Тайлер оказался в лодке с улыбчивым рыжим мальчишкой, который тараторил без умолку и из его болтовни единственное, что понял Джозеф, это то, что парня звали Билл. Еще в лодке сидела черноволосая девчонка и ее сестра-двойняшка. Мальчишка из одного с ним купе потерялся из вида Тайлера. — Расселись? Тогда поплыли! — скомандовал громким басом великан и указал лодочкам в направлении школы, куда они тут же направили свои носы и начали равномерное движение. Все примолкли, даже неугомонный Билл, следя за приближением замка. Чем ближе они подплывали, тем яснее вырисовывался контур скалы, на которой и располагался Хогвартс. Он был совсем близко, казалось его можно потрогать рукой. — Пригнулись все! — крикнул их провожатый, так как каменная скала была уже над их головами. Флотилия вплыла в заросли плюща или винограда, в темноте не разглядеть, и двинулась по темному туннелю, в котором пахло водорослями и морской солью. Туннель заканчивался глухой стеной, но тут же была пристань с каменной широкой лестницей, ступени которой выводили из подземелья. Похоже они прямо под замком. — Аккуратно выходим из лодок, не перевернитесь, — великан первым соскочил на пристань и стал ждать весь свой «флот». Лестница казалась нескончаемой, а ступени были очень широкими и поэтому многие ученики еле двигали ногами от усталости после долгого путешествия на поезде. Хорошо, что Тайлер успел поспать. Наконец они вышли на покрытую опрятным газоном лужайку у самого подножья замка. Внизу со скалы было видна черная гладь озера, по которому они только что плыли. Великан вел их дальше, к еще одной лестнице, не такой длинной, но такой же широкой. Перед ними возвышалась дубовая дверь, превосходившая по высоте даже их провожатого. Еще раз пересчитав всех великан поднял массивный кулак и постучал три раза так, что железная ручка задребезжала. Тайлер от волнения казалось сейчас сойдет с ума. Сердце бешено прыгало в груди, неужели это не сон…