S.T.A.L.K.E.R. Crying life.

Окраины милитари, где-то в районе темнолесья... Лёгкий порыв ветра принёс запах гари, гнилья и мха. Остановившись на краю обрыва, я не спеша снял с плеча автомат, перевёл его в режим ведения огня одиночными, и прижавшись плечом к покосившейся осине, прицелился. Громкий выстрел эхом разнёсся по округе, потонув где-то в верхушках кронов деревьев. Раненный зверь вынырнул из кустов, но выстрел дроби заставил тонкое, почти невидимое тельце оступиться, рухнуть в обрыв, в объятия кровожадной аномалии. На последок мутант издал голодный рык, разлетевшись на десятки мясных кусков, тут же притянутых обратно гравитационной воронкой. Вся картина больше походила на мясорубку, от чего аномалию так и прозвали в первые дни появления аномальной Зоны, но оставались те кто называли аномалию воронкой. Мне всегда нравилось название мясорубка, так как именно это слово передавало всю суть опасности. Вернув автомат на автоматический режим стрельбы, привычным движением отстегнул магазин, и вынув из внутреннего кармана плаща пару патронов, сунул их за место потраченных, после чего пристегнув магазин обратно, и закинув автомат за спину, подобрал гильзы и направился дальше. -Что-то тут... тихо, - немного пугливо заметила Гильза, но во взгляде её не читалось страха. Перезарядив дробовик, она слегка оттянула затвор, проверяя положение патрона. Меня в который раз за всё время удивила способность девушки к обучению, то как она выжидает момента для выстрела, и упрямо проверяет целостность оружия после каждого выстрела. Это удивляло... но ещё и пугало, что же может из неё стать. С её бандитским прошлым, гонором и не простым характером, ей сложно стать сталкером, но с таким обучением, и новыми навыками, она легко может стать одиночкой, спокойно выживая в этой суровой местности. -Это и плохо, что тихо. Обычно здесь больше мутантов. -Хм... тоесть, кто-то спугнул мутантов? -Именно. А ты хорошо учишься. -Ну так... жить хочется. Кстати, ты же где-то тут очнулся? -Да. -Может посмотрим? Вдруг ты что-то обронил? -Вряд-ли, но ты права, не помешает. Кивнув напарнице, я на всякий случай хлопнул себя по боку, где под плащом скрывался пистолет. Мы шли вдоль журчащего ручья, из которого время от времени выглядывали крупные, явно мутировавшие рыбёшки, мечта заядлого рыбака, что бы поймать её, и хвастаться потом трофеем перед своими коллегами. Одна из таких рыбёх высунула свою голову на поверхность, и неожиданно стрельнув языком, поймала жирную муху. -Карп? Ничего себе... -Карп? - не понял я остановившись. Девушка стукнулась в мой рюкзак, и недовольно зырнула на меня злыми глазами. -Карп, рыба. Ты что, с луны свалился? -Не разбираюсь в рыбе. Погоди, ты слышала? -Что? Отстранившись, девушка слегка присела и прислушалась. Со стороны рощи донеслось монотонное уханье, и неприятный скрежет. Цыкнув, Гильза поудобнее перехватила свой дробовик, и вгляделась в густую растительность. Прошло минуты две, как звук повторился, но громче и отчётливее. -Сюда. Подхватив девушку за руку, я быстро рванул в сторону ручья, где перепрыгнув его, обернулся. Девушка не спешила прыгать. -Давай! -Да погоди ты... может... ну его? Что там может быть опасного? -Я расскажу тебе, если ты, мать твою, прыгнешь! Недоверчиво покосившись на меня, она отступила на шаг, беря разбег, как вдруг со стороны леса рванули в её сторону два зелёных плюща, и охватив за ноги, потащили вниз по склону. -Млять! -Держись идиотка! Цепляйся! Всё это я прокричал пробегая обратно на ту сторону, наплевав на воду и зубастую рыбу, вцепившуюся в подошву ботинка. Девушка вняла моему совету, и схватилась за ближайшую, торчащий корень дерева, но тут же завопила от боли. Не ожидавший сопротивления мутант, сильнее сжал ноги девушки и потянул к себе. Оказавшись рядом, я схватил правой рукой нож, левой пистолет. "Сперва выстрелить, затем рубануть..." - я прокрутил действие в мозгах, и повторил его в точности как и хотел. Со стороны леса донёёся вой, одно щупальце лишившись приличной части, втянулось обратно в чащу, а второе вместо того что бы сильнее сжать ногу девушки, и приложив силу, повело себя совсем не так как ожидалось, и оторвавшись от девичье ноги, резко рвануло в мою сторону. Что либо сделать за доли секунды было сложно, и щупальце обхватив меня за пояс, рвануло тело в лес. -Лис! Фигура девушки тут же пропала из-за зарослей, дыхание перехватило, жутко заболели рёбра. Нож выпал из руки, левая крепче сжала пистолет. Поймать щупальце в прицел было сложно, но это и не требовалось. Хватка ослабла, и меня подбросило в воздух. Не зная сколько метров подо мной, я тем не менее сумел взять себя в руки, и скрипя зубы извернуться, что бы упасть на пятки, и уйти в резкий перекат через спину. Вышло не очень, но перелома я избежал, тяжело уйдя не через спину, а из-за тяжести рюкзака на бок, перекатываясь через правое плечо. Как раз вовремя, отросток ударил рядом, хлестанув по земле, чем вызвал грязевой фонтан. Рёбра отозвались резкой болью, но дышать было не так больно, а значит у меня как максимум трещина, что можно пережить, и даже не помешает отбиться... вот только, тут из тени деревьев вышло оно. Крапивник, редкий мутант, в существование которого мало кто верит, а учёные ломают себе голову ночами сидя у компа. Это было высокое существо, больше напоминающее сгусток зелёной лозы. Лоза это опутала тело бедолаги, от которого осталось гниющее мясо, и редкие части комбинезона. У меня не было времени разглядывать тело внутри мутанта, и я рванул назад, когда очередная лоза потянулась ко мне. Следом за движением последовал выстрел, сорвавший с плюща что-то отдалённо напоминающее пульсирующий цветок. Я не знал что это, или точнее, пока не вспомнил, но точно знал, именно это поможет мне выиграть время. Магазин опустел на один патрон. Осталось семь в магазине, и ещё один в стволе. Не зря всегда добавлял патрон после перезарядки... этого хватит с лихвой, главное не мазать. И в тот момент когда я уже подумал о победе, в меня прилетело... бревно. -Ёпта! Слово само вылетело из груди, и я едва успел присесть что бы не лишиться головы, но следом мою ногу схватили, и резким рывком отшвырнули в сторону деревьев. На сей раз полёт был не на высоте, так что мне хватило лишь подтянуть к себе ноги, и упасть на плечо. Каждый такой удар отражался болью в теле, мышцах, костях, но пока всё было целым, и нужно лишь успевать реагировать, иначе точно что-то сломаю. Снова щупальце потянулось ко мне, но моя реакция оказалась быстрее. Выстрел заставил щупальце остановиться, второй же разорвал сухожилия мутанта, и часть щупальца осталась на земле, стремительно сокращаясь и распадаясь на гниющие куски. Девять патронов изначально, минус три, осталось шесть... а точно хватит? Или лучше убежать? Снова задумавшись не о том, я лишь увидел как щупальце потянулось ко мне, и обхватило за шею. Воздух пропал, горло начало болеть, шея жутко ныла. С каждым ударом сердца, хватка становится всё крепче, и руки сами тянутся к отростку, даже не пытаясь его отстрелить. В такой ситуации, тело всегда совершает ошибки, и моё не было исключением. Стук сердца, мир темнеет. Снова стук, боль отходит на второй план, хочется лишь втянуть воздух, закашляться. Тук... перед глазами застыл человек, раздражающе улыбаясь, поднимая перед собой пистолет. Лицо кажется смутно знакомым, и эта улыбка... Артист. Похоже, уже без вариантов... не отомстить. Обидно лишь, что там позади Катя, с которой только всё начало налаживаться... обидно... Я не сразу услышал выстрел, мне просто было не до него, но хватка ослабла, и на землю упало щупальце, но я не видел его, просто упал на колено и схватившись за шею закашлялся. Щеки коснулся тёплый метал. Оружие оставалось в руке. Всё же пальцы не разжались, и не позволили ему выпасть. Жаль только один из ножей уронил... Краем глаза, сквозь слёзы, я увидел мутную чёрную фигуру. Она поднырнула под щупальце, и резким движением схватив меня за ворот плаща, дёрнуло вверх, поднимая на ноги. Удар в грудь заставил со свистом втянуть воздух, вернуть сознание. Осознав всю суть происходящего, я рванул следом за спасшим меня, спотыкаясь на бегу, сжимая до боли в пальцах рукоять пистолета. -Влево! - крикнул голос, и я последовал приказу. - Быстрее! Не знаю сколько мы бежали, но мне надо было отдышаться. Слёзы снова накатили на глаза мешая обзору, горло и грудь горели, лёгким катастрофически не хватало воздуха. Ноги гудели, но мы остановились вскоре. Вернее, остановился мой спаситель, а я бессильно рухнул на землю. -Дерь... мо... - прохрипел я, довольствуясь тем что ещё в состоянии говорить. Значит связки не повреждены, хотя голос стал чуть более хриплым. Но это лишь временное. Такое бывает когда тебя душат со всей силы. Либо используют удавку. Больно, не приятно, но если ты ещё жив, то всё хорошо. Слова давались не легко, потому я по большей части смотрел на моего спасителя. Высокая фигура, но ниже меня. Худоба прослеживается даже под плотным, потёртым пыльником. Голова и лицо его скрыты под капюшоном, и резной стальной маске в форме акульей челюсти. Из-за плеча выглядывает ствол СВД, но в "Кикиморе", разгрузке, поверх чёрной куртки выглядывает пустой магазин. Внешне похож на штатный магазин к СВД, но больше по размерам. Магазин к СВДК. Значит и винтовка та же СВД, только с дополнительной буквой в конце. -Цел? - спросил спаситель, и даже искажённый, голос был не мужским, даже не похож. Спасителем оказалась красноглазая девушка. -Цел, - буркнул я себе под нос, вставая на ноги. Автомат стукнул меня сложенным прикладом по рёбрам, слегка отрезвив голову. Сразу же вспомнилась напарница оставшаяся одна. -Дерьмо! Схватив оружие, я резким движением, не заботясь об автомате расправил магазин, ударил ребром ладони по предохранителю, сдирая кожу с перчатки. Не обращая больше внимания на снайпершу, я рванул в сторону леса, но тут же за спиной послышался щелчок предохранителя. Так делают, что бы не тратить патрон на предупредительный выстрел. Щелчок предохранителя даже в горячке боя всегда можно услышать, ведь после него обычно следует громкий, и часто летальный выстрел. Прикусив от злобы нижнюю губу, я не спеша обернулся, держа руки с оружием вниз, уперев стволом в землю. Передо мной стояла ещё одна фигура, в чёрной, подогнанной по фигуре форме, и лёгкой разгрузке западного образца поверх. В руках девушка держала короткий, но убойный пистолет пулемёт Витязь ПП 19-01. Словно внебрачный сын АКС74У, с тонким магазином, колиматорным прицелом EOTech и специальным глушителем под девятый калибр. Недовольно цокнув языком, я моментально принялся думать как отработать эти две мешающие мне личности, но только попытавшись разглядеть первую, заметил что её нет на привычном месте. Похоже сменила позицию. Главное правило снайпера, никогда не держись на одной и той же позиции слишком долго. Пусть передо мной и две девушки, но не стоит их недооценивать только из-за пола. Например, та с чёрной, длинной косой явно умеет держать оружие в руках, а красноглазая со своей винтовки отстрелила один из отростков крапивника, что уже говорит о чём-то. -Оружие может уберёшь? Я сваливаю. На мои слова девушка лишь ухмыльнулась, но оружия не убрала. Ладно, значит пока придётся играть на их условиях. Кате я вряд-ли помогу если подохну тут. -Твоя? Неожиданный голос заставил обернуться, и тут я увидел странную фигуру, в таком же чёрном плаще как и у меня, но более длинном. Человек мягко придерживая Катю, помогал ей идти вперёд, но когда она заметила меня, то резким тыком отпихнула парня и прихрамывая на левую ногу, спешно подобралась ко мне. Хотелось приобнять её, приободрить, но сперва стоило разобраться с этой, явно сплочённой и сработанной троицей. -Кто такие? - спросил вдруг человек, одним движением откидывая капюшон плаща. С виду обычный молодой парень, с немного раздражающим взглядом и лицом. Раздражающим, потому что смутно напоминает мою рожу, и из-за этого так хочется врезать... но всё же, судя по всему он спас мою напарницу, а значит, пока не отплачу ему тем же, бить будет как минимум не этично. В отличие от меня, у парня было несколько свежих шрамов и ожогов на лице, и более короткие волосы чем у меня. Да и если присмотреться, лицо осунувшееся. Явно недавно что-то случилось, и если приглядеться, те две девушки тоже выглядят немного уставшими. -Наёмники, - не хотя буркнул я, от чего Гильза бросила на меня удивлённый взгляд. Ну да, тут даже своим друзьям порой можешь не рассказать правды, но иногда к людям которые спасают твою жизнь, или что более важно, спасают жизнь близкого тебе человека, доверие растёт больше чем к друзьям. Немного подумав, я добавил. -Свободные наёмники. -А... - тут же на выдохе произнёс парень, и напарницы его чуть опустили оружие. Выходит он главный, хотя это было ожидаемо. Тем временем парень вновь заговорил. - Это радует. Я уже подумал что из синдиката. Кстати, ты что ли с этим овощем стрелялся? ПМом? Не люблю когда кто-то стреляет так хорошо. А вдруг он не на нашей стороне? -Ты жив, - дерзко начал я. - А значит я точно не враг. -Ты тоже кстати, хотя Шива могла чу-у-у-у-у-ть промахнуться. -Справедливо. Согласно кивнув, я щёлкнул предохранителем автомата и забросил его за спину. Подобрал выброшенный до этого мой пистолет, и спешно зарядив магазин, так же убрал в кобуру под плащом. Парень никак не прокомментировал мои действия, но довольно хмыкнув, бросил взгляд на мой плащ. -Ладно, спасибо за спасение. Скупо поблагодарив, и кивнув каждому по очереди, я приобнял Гильзу за талию и побрёл на северо-запад. -Погоди! - окликнул меня голос до этого молчавшей девушки. Остановившись, я не спешил оборачиваться. -Нет желания помочь разобраться с мутантом? -Какое мне до этого дела? Я наёмник. -Наёмник, мы тебя спасли, и твою девушку. Недовольно фыркнув, я посмотрел на Гильзу. Та отвела взгляд. Увы, но они правы. -Хрен с вами. * * * Мутант, или ходячая аномалия, кому как удобно, сидел на поляне и скорее всего отдал всего себя фотосинтезу, или что ещё любят делать растения. Шива, так звали снайпера этой группы, лежала между двумя кустами, уперев цевье винтовки в свой рюкзак, не отрываясь от оптики. Рядом с ней сидела Крис, вторая девушка, с чёрной, длинной косой до пояса. Она занималась привычным себе делом, а именно прикрытием подруги, оставаясь при этом в тени. Оставшиеся же, то есть я, Гильза и Август, саркастичный сталкер, сидели у булыжника и в пол голоса, но так что бы слышали те две, обсуждали возможную тактику, не забывая посылать друг друга. -Так может просто расстрелять? - не выдержав долгого спора, предложила Катя. Мы с Августом посмотрели на неё как на дуру, при чём я даже не оскорбился такому взгляду в адрес моей спутницы, и возможной избранницы. Всё по делу. -Прости милая, но ты дура? - тихим голосом спросил я, от чего она злобно зыркнула на меня из под капюшона своего пыльника украденного со склада долга. -А что не так? Ты же стрелял по нему! -Стрелял, но по отросткам, что бы твою ногу освободить, и не дать себя схватить. Ему пули как тебе шлепок по заднице, неприятно, но не умрёт. Август коротко хохотнул, скрыв половину лица под ладонью, и поспешил увернуться от злобного удара кулаком Гильзы. -Ладно, это само собой, - согласился Август, наконец-то отсмеявшись. - Но у меня тоже уже идеи кончаются. Если что, можно и с ножами на него пойти? Если да, то хватит и одной Кристины. -Ещё раз так меня назовёшь, я тонкими лоскутами срежу тебе кожу с запястий, - донеслось до нас сзади. Признаться, я впервые за долгое время испугался. Вздрогнула и Гильза, Август же побледнел. -Ладно, ладно! Но ты же можешь его нашинковать? Впервые вижу человека способного передвигаться бесшумно по лесу, и так ловко вытаскивать из-за пояса пару тесаков, отдалённо напоминающих непальские кукри, но на деле являющиеся боевым ножом с односторонней заточкой клинка, формы "дроп пойнт". Сперва мне показалось что форма клинка "спир пойнт", но форма заточки и длина клинка никак не вязались с такой формой. Рукояти ножей же были с резиновой подкладкой, так что бы смягчить отдачу на ладони при постоянных рубящих ударах. Я даже не удивился собственным познаниям в холодном оружии, чувство удивления вытеснил лёгкий страх. Человек делающий такой выбор к парному холодному оружию либо псих, либо профессионал своего дела, что зачастую бывает одно и тоже. -Не советую на него идти с ножами, - вставил я свои пять копеек, и трое обернулись на меня. - Это крайний случай, что бы выиграть время. На деле, это не лучше чем пулями. -Ну ладно умник, твой вариант? - раздражённо поинтересовалась девушка. У меня не было какого-то плана, но была идея, вряд-ли возможная при нашем снаряжении. -Можно его сжечь, но вряд-ли у кого-то завалялась канистра с бензином, или коктейль молотова в кармане. -Молотов... эй, Крис, у тебя гранаты остались? - спросил свою напарницу Август. Я с интересом поглядел на них. Интересно, какие такие гранаты. Если те о которых я думаю, то всё может быть проще. Крис пожала плечами, убрала руку за пояс, к сумке, откуда достала красную цилиндрическую гранату с крупным кольцом запала. -Да ладно? AN-M 14? Впервые за всё время, эти двое посмотрели на меня с уважением, а Гильза непонимающе захлопала глазами. -Этого хватит? - на всякий случай уточнил Август, аккуратно забирая у своей напарницы зажигательную гранату. -Две тысячи градусов по цельсию? Ещё как хватит! Только... время возгорания вроде две секунды, так? Крис кивнула. -Тогда... придётся подобраться поближе, и успеть закинуть гранату ему внутрь, к телу подпитывающему. Тогда точно всё будет отлично. -Подобраться поближе? И запихнуть гранату внутрь? Так? - повторила Крис, отбирая гранату обратно. -Ну, типо так. -Тогда всё просто. * * * -Слушай, а ты что, разбираешься в этих овощах? Пожав плечами, я посмотрел на напарника поневоле. Он шёл не спеша через лес, держа в руках наготове АС ВАЛ. -Есть такое. Правда сам не помню откуда. -Поделишься информацией? -Да пожалуйста. Мы обходили поляну широким крюком, так что бы не быть замеченными мутантами, и потому могли позволить себе немного разговоров. -Крапивник, считай просто овощ, которому требуются удобрения. Лучшее удобрение, это труп. Вот он и носит в себе труп, от чего кажется, будто сам крапивник это некий экзоскелет для зомби, хотя на деле всё наоборот. Пусть крапивник и пользуется трупом как удобрением, он убивает всякую живность, от крыс до людей, так и питается. Кстати, хочешь узнать как он размножается? Гильза не любит слушать, сразу грозится сломать мне нос. -Ну давай, удивляй. -Крапивник ловит живого ещё, и через рот, или любое другое отверстие запихивает в него споры. Внутри человека тепло, влажно, и полно органики, так споры изнутри развиваются, и пожирают свою новую мамочку. Кстати самый забавный факт, те кого они жрут не дохнут, чувствуют возможно даже всю ту боль, и понимают что происходит. Они парализованы газом каким-то, а крапивник ещё и выплёвывает в них что-то вроде антисептика... или как его там... не важно короче. Тело человека уничтожается, разлагается, а мозг, да и остальные органы вроде как остаются целыми. Ими уже питаются эти овощи когда вылазят. Мерзкое зрелище, если честно. Хотя, терпимое, если желудок крепкий. -Хм... понятно. Чёрт, я есть захотел... -Та же фигня. Мы коротко хохотнули, хотя, это скорее было нервное. -Откуда сам знаешь? Ну, об этом? - уже чуть тише спросил Август. Я снова пожал плечами и огляделся. -Вспомнил кстати, недавно. Это было когда я только начинал как наёмник. Мы тогда с небольшой группой нашли гнездо крапивника. Он там был... скажем, в спячке. Зрелище которое там было многих заставляло блевать ещё долгое время, хотя, когда видишь как человека растворяет в ведьминном студне, это не кажется таким прям мерзким. Там было трое, и двое из них полусожранные. Дыра в желудке. Вместо половины руки кость с засохжей кровью. Глаза вытекшие. Короче, фильм ужасов на максималках. А, точно, третий... точнее, третья. Скажи, ты знаешь что такое хентай? -Само собой! Стоп, только не говори что... -Хентай с тентаклями. Третья была девушка. Считай тебе хентай с тентаклями, в жанре которого указано гуро. Во всех щелях щупальца пульсируют, тело голое, пусть и с частично содранной кожей, и сожранным мясом. Она была живая, возможно даже говорила бы, но, во рту щупальце, в носу... в глазах... ну и... ты понял где ещё. -Да уж. И что вы сделали? -Ну, выстрелили сначала каждому в лоб. Потом сожгли. После этого я недели две не мог есть жаренное. Мы прошли ещё немного, не желая больше говорить. У меня перед глазами стояли события прошлого, от чего начало немного подташнивать, но то скорее всего из-за голода. Вскоре на поясе Августа что-то пискнуло, и он снял КПК из чехла. -Что там, они добрались? - поинтересовался я, не спеша заглядывать в чужой КПК. -Ага. Ждут нас. Пошли быстрее. -Ну пошли.