Архимаг

      С чего бы начать? Оставаясь в невидимости, медленно пролевитировал к городским воротам, повиснув в нескольких метрах перед входом стал наблюдать за тем, как люди входят и выходят и как реагирует на каждого человека защита города.       Интересно. Если человек не обладает даром, то щит реагирует лишь коротким импульсом, который отправляется в сторону городского центра, пошлина не взимается, только спрашивают имя и цель прибытия. Вариант: щит собирает информацию обо всех людях что приходят в город, где уже проходит архивация полученных данных и, в случае необходимости, можно получить информацию о всех, кто прибыл в город. Итог — это удобно, хорошая система. Надо взять на заметку, изучить, собрать парочку щитовых чар.       Интересней происходило, если в город проходил маг. Вроде ничего не обычного. Так же спрашивают имя, цель прибытия, но когда маг попадает под действие щита, то происходит ещё максимально возможное для такой защиты сканирование ауры. Хм, от некоторых ещё происходит обратный импульс, передающий информацию. И что странно: у трех не было обратного отклика, а у остальных он был. Эх, взять бы мага с обратным откликом и расспросить их или изучить.       Нужно решить, как в город попасть. Просто перелететь, закрывшись полностью, тем самым став невидимым для городского щита, или просто пройти, но не позволить считывать ауру. Хм, рано или поздно мне нужно будет пообщаться с главой города. Логично, что он захочет побольше узнать о маге, с которым общался, и будет подозрительным если информации не будет. Это может привести к проблемам и осложнению ситуации. Если же у него будут иметься мои имя и цель прибытия, но не будет данных от сканирования защитой, то варианты развития мыслей человека будут несколько иными.       Маг большой силы, раз не дал просканировать себя, следствие: нужно дружить и попытаться выяснить побольше, дать запрос в гильдию магов. Вероятность такого исхода гораздо больше.       Логично, что нужно пройти через ворота, меньше проблем лучше отношения с главой города.       Закончив анализировать, коротким телепортом, переместился на пару километров от населённого пункта на дорогу, ведущую к воротам, снял невидимость, вернул посох в пространственный карман и быстрым шагом направился к городу. При моем приближении стражники совсем не напряглись, а маг даже не взглянул в мою сторону. Как только я переступил условную линию, один из стражников, вытирая трудовой пот, поинтересовался, задав стандартные вопросы.       — Имя, цель прибытия.       — Леор Знающий, отдых и поиск работы, — запнувшись от моего равнодушного голоса, он стал почему-то долго рассматривать мои глаза, потом, повернув голову к магу, получил только пожатие плечами.       — Ладно, проходи. Правила, думаю, ты и так знаешь.       — Благодарю.       Не теряя времени, прошел мимо стражников. Но стоило мне только отойти подальше, как я услышал, не очень внятное бурчание того же стражника: «Ещё один всезнающий, а как до дела доходит, только и умеют всё громить.»       Услышь его слова мой брат, сгорал бы этот стражник очень долго, но я гораздо более добрый, точнее мне просто плевать.       Ничего особого не могу сказать по городу. Да, есть некая разница в технологиях, но для такого мира это не удивительно. Главное, что он чистый. Хотя чары вызывают определенный интерес, всё же построены они по-другому принципу. Похоже, это стандартные чары, которые накладывали во время постройки города. Слишком проста структура и в следствии даже ученик сможет зачаровать сотню квадратных метров. Да и к тому же из-за того, что эфиром мир переполнен, при зачаровании сила в заклинание идет извне, а не от мага.       Ладно, не буду отвлекаться, всё равно, чтобы более досконально изучить само заклинание или структуру зачарования, нет времени. Пришлось остановиться на очередном перекрестке, чтобы определить куда лучше всего направиться. Осматривая улицу и одновременно людей, зацепился взглядом за двух магов. Немного подумав, всё же активировал эфирное зрение, при этом не забыв ускорить сознание. Время для меня начинает замедляться, пока почти полностью не остановило своё движение. Оставив на этом уровне ускорение сознания, приступил к анализу магов.       Так, что мы имеем? Два мага, примерно одинаковый уровень сил. Один с посохом. Хм концентратор или накопитель? Нет, ни то и ни другое, усилитель заклинаний огня, структура зачарования запутана, для чего? Что бы не повторили-скопировали? Смысл, даже подмастерье сможет десятками делать такие посохи. Вывод: скорей всего монополия группы магов-артефакторов. Стоит взять на заметку.       Вот что неудивительно, так это то, что духовные линии развиты по другому принципу: не на внутреннюю закольцованность, как, например, у меня, а на впитывание внешнего эфира. Логично, разлитый по миру горячий эфир практически убирает необходимость учиться множеству способов медитации. А вот на Земле нет столь большого количества эфира. Поэтому нам приходится учиться разным видам медитации, чтобы быстро восстанавливаться. Здешним магам это не нужно: они постоянно вбирают эфир, как будто находясь в постоянной медитации.       Предположение: настолько большое количество эфира сильно облегчает обучение магии, в следствии к двадцати зимам маги могут уже очень хорошо пользоваться магией.       Первый маг — яркий представитель пиромантов, аура яркая, огненная. Второй же, который без посоха, более… странный маг пространства? Возможно. Эти искаженные арканы в ауре очень напоминают такие же, как у некоторых знакомых телепортеров. Вот только всё равно сильно отличается от знакомых мне магов пространства.       Ещё факт: у обоих на ауре яркий след, что-то вроде печати странного вида. Принадлежность к какой-то группе? Ладно, гадать можно сколько угодно. Нужно будет потом выяснить побольше.       Что ещё можно сказать о магах? Жизненная энергия у обоих очень велика, словно они подмастерья йоги или метаморфы. Это… странно. Такое количество энергии жизни присуще только магам, использующим свое тело для боя. Магам же их направления такое наоборот не присуще. Факт: магическая и жизненная энергоструктуры довольно сильно переплетены. Предположение: эфир как-то влияет на физическое тело. Как? Пока не знаю.       Вывод: вся метаструктура энергооболочки довольно сильно отличается от привычных мне констант. Предположение: отличие вызвано постепенной эволюцией магов под воздействием огромного количества эфира. Поколение за поколением маги эволюционировали, придя самой удобной для этого мира структуре силы. Предположение выдвинуто лишь на основе поверхностного анализа, для построения полноценной теории нужно больше данных и фактов. Эх, изучить бы парочку магов на лабораторном столе, узнать, как переносит их энергетическая оболочка те или иные воздействия. Какое влияние оказывает эфир на физическую оболочку, начиная с рождения мага.       Очень интересно, но пока хватит. Успокоив разум и выведя его из режима анализа, можно было наблюдать, как замершие для меня люди постепенно перестают изображать статуи и начинают двигаться. Легкая головная боль, возникшая от столь неприятного воздействия на головной мозг, была привычна. Очень полезное заклинание. Как оказалось в моем родном мире им пользовались лишь маги разума, да и те были подготовлены. Но вот людоящеры из одного тропического мира пользуются им чуть ли не постоянно. Ещё когда мне было пятьдесят (эх! пик молодости), мы с братом нашли мир, населенный разумными ящерами. Тогда мы впервые проиграли боевым магам, которые были ниже нас по силе. Это было очень обидно. Особенно когда ты магистр и проиграл мастеру, который, как оказалось, только недавно им стал.       Но нам повезло: напоролись на исследователей и нас пощадили. Мы долго пробыли в том мире, десять лет, но даже эти десять лет дали нам очень многое. Самое главное — это разгон разума и ввод его в режим анализа. В начале у нас не получалось. Однако после переработки не только под мозг человека, но и структуру костного мозга и всей нервной системы, мы, наконец, смогли так же разгонять разум и вводить его в режим анализа.       Как оказалось, людоящеры были очень медленно думающими существами, примерно в два раза медленней чем даже людской разум. А всё из-за сложной эволюции, меньшим количеством естественных врагов и чуть ли не телесным бессмертием. Вот один из магов как-то и додумался до столь полезного для людоящера заклинания, которое заставляет их мозг работать на форсаже, используя для этого всю нервную систему. Очень сложное заклинание, не будь у нас с Мардуком такого примера, мы бы не смогли создать его. А если бы и попробовали, то померли бы. Так как, даже несмотря на всю свою бешеную регенерацию, сотни магов ящеров погибли от перегрузки всей нервной системы или мозг просто умирал от нагрузки.       Легкая боль, вызвана перегрузкой нервов в головном мозге. Простое исцеление сводит на нет все повреждения. Тут главное не переборщить, всё же я не обладаю регенерацией ящериц.       Вернувшись мыслями в действительность, я заметил, как оба мага нервно оглядываются по сторонам. Высокая чувствительность — это хорошо, это полезно для любого мага. Больше не обращая внимания на них, начал осматриваться по сторонам. В какую бы сторону отправиться? Похоже, мне стоит повернуть на право: вроде там начинается рыночная площадь, если я правильно составил карту города, когда рассматривал его с воздуха.       Улицы города были довольно широкими, по центру была специально отведена такая часть дороги под транспорт, что две-три телеги разойдутся без всяких проблем. По краям тропы для пешеходов, тоже довольно широкие. А из-за не столь высоких домов создается впечатление легкости и свободы, что выглядит это довольно красиво. И даже Вавилон не имел столь прекрасных улиц, и это говорю я, тот, кто обожает этот славный город. Хотя тут скорее играет роль время. Если припомнить описание временных отрезков взятого мной из одно технического мира, то Вавилон и этот город разделяет где-то около пары тысячелетий. И, возможно, Вавилон сейчас был бы ещё более красивым местом, чем этот город.       Не став больше стоять на одном месте, я направился в сторону рынка, а то на меня стражники уже стали косо поглядывать. Рассматривая по пути город, заметил такую некую особенность: несмотря на то, что дома стоят почти в плотную и покрашены они в один и тот же цвет, они построены не по одному плану, а, пусть и немного, но отличаются друг от друга, что ещё больше придает красоты этому населённому пункту. М-да, несмотря на то, что я посетил множество миров, у меня особо не было времени на то, чтобы расслабиться и вот так спокойно, неспешным шагом ходить по городу и любоваться его красотой.       Я либо спешил куда-то, либо сражался, либо создавал очередное заклинание. Несмотря на почти прожитые два века, я, можно так сказать, не пожил, как простой маг. Да, я имею такой опыт, что никому, наверно, даже и не снилось: могу победить тёмного бога, выковать артефакт из адаманта, создать крест стихий, сварить смертоносный яд для бессмертных существ из яда ралигоса, победить с братом Тиамат и её войско и разрушить Лэнг. Но вот только всё это заняло практически всё время, что я жил. Из-за этого же я не смог спасти жену и окончательно разрушил все отношения с сыном.       Вздохнув, я только покачал головой. Нет, я ни о чем не жалею, если бы мне предложили пережить всю свою жизнь заново, не стал бы поступать по-другому. Несмотря на всё, мне нравилось жить так. А вот теперь я попробую жить по-другому, никуда не спеша, все же у меня впереди не один эон лет.       Спустя не долгое время, я, наконец, добрался до рынка. Ну, рынок как рынок: сотни людей кричат, расхваливая свой товар, что у него лучше, дешевле и вкусней, чем у его плешивого осла-соседа. Сосед такое не оставлял и начинал отвечать не менее яростно. Или покупатели торговались с торговцами, пытаясь сбить цену на покупаемый товар. Да, стандартный рынок.       Первым делом подметил то, что люди расплачиваются бумажными деньгами и редко железными. Надо взять на заметку и изучить местные валюты: может удастся скопировать и создать свои, но это маловероятно. Скорее всего местные деньги защищены от копирования и так просто мне не удастся сделать копию, тем более я довольно слаб в этом направлении. Нужно понять местную экономику. Если они используют бумажные деньги, то, скорее всего, здесь есть банковская система. Заметка: при первой возможности досконально изучить экономику.       Не обращая внимание на торговцев, что пытались меня приманить к своим товарам, я активировал заклинание слуха и, отфильтровав в несколько потоков звуки, стал слушать разговоры, отсеивая простые и вслушиваясь в более интересные.       Не переставая бродить по рынку, я больше часа слушал людей запоминал то, о чём он говорили. Так бы я и бродил без особой цели, пока не наткнулся на ринг.       С краю площади скопилась довольно большая толпа людей. Подойдя к ней, я понял, что они окружили площадку, на которой два бугая мутузили друг другу лица.       А вот это уже интересней. Одно дело просто ходить, другое смотреть на зрелище. К тому же бойцы не сдерживаются — присутствуют кровь, выбитые зубы, большие гематомы. И это всё с улыбками на лицах, они даже не надевают никаких перчаток. Вот это я понимаю. А то помню, как в одном развитом технологическом мире посетил местную клетку, так я там заскучал после нескольких минут так называемого боя. Эти «бойцы» боялись друг друга лишний раз ударить. Боялись… Впервые у меня тогда просто так появилось желание испепелить всех вокруг.       Жаль, что уже нельзя поставить на этих бойцов. Хотя мне и нечего ставить, кроме одного небольшого золотого колечка. Немного ускорив разум, чтобы не только слушать и сортировать разговоры, но и наблюдать за боем.       Через минуту татуированный боец провел двоечку и сильным ударом отправил своего соперника отдыхать, выбив тому ещё два зуба. После его победы толпа просто взревела, поздравляя победителя, а кто-то наоборот стал кидаться проклятиями, в переносном смысле этого выражения.       Организаторы боя, не дав толпе остыть, вывели на ринг ещё двух бойцов: одного не менее здорового шкафа, чем предыдущие, и другого низкого и худого, но гораздо более жилистого. Осмотрев ауры обоих, я только неодобрительно покачал головой и подошел к букмекеру.       — Каковы ставки на худого?       — Один к четырем господин. Желаете поставить на него? Лучше поставьте на Молота: на него ставка один к двум, он наш чемпион, — пока букмекер расхваливал Молота, я достал золотое кольцо из наплечного кармана и положил ему на стол.       — Такая ставка принимается? — букмекер даже бровью не повел, а, подозвав стоящего рядом худощавого старичка, передал ему кольцо. Тот, немного повертев и рассмотрев его с разных сторон, утвердительно кивнул и сказал:       — Пять тысяч драгоценных господин, не больше. Несмотря на чистоту золота — это всего лишь простое кольцо без изысков — больше предложить не можем.       — Хм, на удивление ты не врешь. Хорошо, я согласен. Ставлю на худого, — на словах, что он не врёт, оценщик вздрогнул.       — Как скажете господин маг, вот ваш чек, — и ещё более низкий поклон.       Взяв чек, я повернулся в сторону ринга и стал ждать ожидаемого результата. На кольцо мне плевать. Я даже не помню, где его нашел, оно очень давно валяется у меня там. В результатах боя я был уверен. С одной стороны, здоровый боец не уступающий предыдущему победителю почти ни в чем, а вот с другой стороны опытный воин и, похоже, не местный да и к тому же он ещё явно прошел не одну битву.       Бой прошел, как я и предполагал: воин, немного поиграв с бойцом, довольно быстро его вырубил. Ничего удивительно. Тут для знающих сразу стала понятна такая афера: разгоряченные предыдущим боем, люди ломанулись ставить на Молота, считая, что у задохлика нет против здоровяка и шанса. Возможно, ещё сыграла роль мешковатая одежда воина. Лишь несколько человек поставили некрупные суммы на худого.       Не слушая проклятия, в сторону проигравшего бойца, забрал свой выигрыш. Вернувшись обратно в круг, я просто продолжил наблюдать за остальными боями. Оставив одну купюру номиналом в тысячу, остальные отправил в пространственный карман. Что я могу сказать? Скопировать или создать деньги у меня не получится: хоть я и разобрался в магической структуре и могу создать практически абсолютную копию, но это будет именно копия и любой торговец, а тут у каждого я видел артефакт, к которому они прикладывают деньги, сразу увидит, что это подделка.       И ещё вот что. Достав ещё три купюры, я убедился, что структура каждой немного, но всё же отличается, в следствии все они уникальны и, скорее всего, как-то зарегистрированы. Я, конечно, могу попробовать, но нет желания иметь проблемы с законом в самом начале, так как в любом мире подделка денег всегда каралась довольно сильно. Мне, понятное дело, может ничего и не грозит, однако что-то не особо мне хочется становиться преступником.       Продолжая смотреть за боями, я полностью ушел в себя, до самого вечера слушая разговоры людей, и, только когда уже начало смеркаться, я направился в ближайший бар. Заняв самый близкий ко входу и свободный стол и заказав ужин на тысячу драгоценных я, продолжил слушать.       (Маленькое отступление: Не став заморачиваться, да и просто лень, будем считать, что 1 драгоценный это 1 рубль сегодняшний: мне так проще будет подбирать цены.)       После довольно сытного ужина и средненького вина, я направился на выход из бара. Бродив по ночным улицам города, я выискивал цель. Вполне добротно одетый гражданин и, главное, немного поддатый встретился довольно скоро. Сначала накинул на него и себя невидимость, а после заклинание усыпления. Подхватив падающее тело телекинезом, оттащил его в ближайший переулок.       Теперь самое сложное: я же не хочу его покалечить, не люблю убивать просто так без причины. Разогнав разум и введя его в режим анализа, вторгся в сознание этого человека. Сопротивления никакого не было: алкоголь и магический сон сделали свое дело. Перебирал воспоминания я довольно медленно. Что поделать? Я не маг разума. Да, немного поучился у коллеги — архимага разума — паре фокусов, да и, собственно, всё. Провозился я несколько часов. Да, долго. Но, во-первых, я не повредил ни одной нити разума, а во-вторых в магии разума я, как и говорил ранее, очень слаб. Вторгнуться в сознание какого-нибудь мага я уже, наверно, не смогу. Конечно, архимаг разума затратит всего несколько секунд.       Отлеветировав человека туда, где он стоял, сняв с него невидимость и сон, оставил его. Всё равно он не поймет, что где-то пропустил несколько часов, так как дома его никто не ждёт.       Тем временем, найдя ближайшую гостиницу, и снял там на сутки номер. Зайдя в довольно уютную комнату, не раздеваясь, лёг на кровать.       Что мы имеем?       Первое — государство, в котором я нахожусь, называется Фиор. Город Ошибана хоть и является довольно крупным городом, но не имеет в своём распоряжении филиала гильдии. Хотелось бы высказаться про гильдии, но это потом. Королевство Фиор соседствует с двумя другими странами: Севен — военный союз — и Боско — торговый нейтралитет. Ещё дальше находятся королевства Айсберг и Стелла. С ними почти, кроме как торговли, нет никаких дел, довольно давно.       Но вот южней находится царство Минестрел, с которым уже довольно долго идут вооружённые столкновения, на мой взгляд больше похожие на простое пощипывание и при этом стычки ни разу не переходили в полноценную войну. Нужно будет разобраться.       Но вот, что больше всего удивляет, так это маги. Вот ЭТО — воистину не привычная для меня система. Первое — в Фиоре правит король, Тома Е. Фиор. Ему подчиняется магический совет, состоящий из девяти магов. Совет, в свою очередь, управляет всеми делами, связанными с магией. Ему же подчиняются гильдии. Точнее, пока гильдия магов не нарушает определенных правил (надо кстати выяснить какие именно правила) она имеет определенную свободу: они могут брать различные по сложности задания. Собственно, совет магов по закону повлиять особо и не может на какую-нибудь гильдию, но до тех пор пока она соблюдает правила! Если гильдия начинает нарушать установленные порядки: брать заказы на убийство людей и совершать что-то подобное этому — она объявляется темной и должна быть распущена. Если же гильдия отказывается, то на неё устанавливается награда.       Интересный факт: магов без гильдии или не стоящих на службе совета считают слабыми, то есть особо много не заработаешь будучи свободным магом.       Как оказалось, в городе есть доска объявлений, на которой появляются задания. Вот ещё одна интересная вещь. Доски объявлений в городах и гильдиях являются артефактами, которые создают листы с описанием задания и наградой. Так как никто из тех, кто об этом разговаривал, не знает, принцип их работы, я могу лишь выдвинуть предположение: человек обращается в представительство совета, которое есть в каждом городе, объясняет суть задания. Дальше оно оценивается и, если цена, заданная работодателем ниже рыночной, ему предлагают поднять до средней, в противном случае задание с такой низкой наградой могут просто не принять. Ну, а дальше, как я могу представить, листовка поглощается артефактом, который отправляет их уже по гильдиям. Тут и ежу понятно, что все самые сочные задания идут в гильдии и только мелкие, за которые маловероятно, что возьмутся в гильдиях, отправляются на городские доски объявлений.       Нужно будет завтра посетить и посмотреть какие там задания, ну, и, если там нет ничего стоящего моего внимания, отправиться в мэрию, так называется здесь ратуша.       Понятное дело, что ничего особого выяснить не удалось: ни про то, кто является самым сильным магом, ни про устройство совета. Только немного про гильдии, которые на слуху, такие, как Хвост Феи, что не так давно начал набирать популярность и силу, про чуть ли не лучшую гильдию Фантом лорд, Чешуя Змеи Девы, Пята Русалки, Церберы и так далее. Гильдий, как я понял, очень много, и они постоянно соревнуются между собой, чтобы получать как можно больше заданий и, главное, хороших, высокооплачиваемых заданий.       Скажу я вам, сама система для меня не привычна, просто потому, что я привык к тому, что маги объединены одной гильдией и подчиняются государству. Вот ещё один факт: я не услышал ничего про налог, то есть нечто подобное, как илькум, отсутствует или же его заменяет какой-нибудь другой налог.       Бежать и вступать в гильдию я не собираюсь. Нет причины для этого, а вот поселиться в этом городе пока можно. Я не думаю, что какой-нибудь городской эн откажется от столь щедрого предложения, как поселившийся в городе архимаг. А это не только сила, но и авторитет для города, плюс архимаг — не простой маг. Да, пара десятков подмастерьев будет обходиться дешевле для города, но тогда, как подмастерья будут долго возиться с проблемой и могут где-то напортачить, архимаг решит проблему быстро и аккуратно.       Решено! Думаю, на первое время я поселюсь в этом городе. Всё равно спешить некуда. Понемногу буду изучать местную систему магии, разрабатывать новые заклинания для себя, а там уже посмотрим. Перестав сверлить взглядом стену на против, от чего на ней уже образовалось несколько заметных углублений, принял душ и лёг спать.

***

            На следующий день.       Мда, городская доска объявлений — это нечто. Как оказалось, здесь висят не только задания, но и просто объявления, которые, если сорвать, появляются заново. Как сказал один маг, человек за определенную плату может повесить просто листовку с какой-нибудь информацией и оно будет висеть до тех пор, пока оплачено время. Все бы ничего, но мне на глаза попали два забавных по-своему содержанию объявления. Ещё раз перечитав их, я всё же не смог сдержать улыбки.

Пидоры!

      Каждый, у кого есть чего-то общее с башмачной «Бран и Бран», хер моржовый и пускай уёбывает!       И второе:

Предупреждение!

      Работники башмачной «Легкая стопа» трахают собственных мамок, а один даже собственного отца!       Закончив осматривать простые объявления, начал высматривать задания. Ну, как я и предполагал. Практически все задания были из разряда принеси, подай что-нибудь или ещё что сделай. Ничего серьёзного. Однако было на доске одно задание, которое сумело привлечь моё внимание: выследить ватагу разбойников, награда сорок тысяч драгоценных. Однако почему-то из мимо проходящих магов никто не взял это задание, хотя некоторые из них могли вполне способны справиться с этими бандитами. В описании задания не указано хотя бы примерное количество голов, про наличие среди них магов тоже ничего не упомянуто, только место где последний раз их видели и примерную область поисков. Внизу листовки было указано, что необходимо получить в мэрии разрешение на выполнения задания.       Ладно, мне не сложно. Сорвав листок, на месте которого появился ещё один точно такой же, я направился в мэрию. Быстро добравшись до здания и ответив на вопросы о сути задания, получил направление к мэру города, куда меня, собственно, и сопроводили.       Мэром оказалась она, женщина. Если судить по ауре, то ей где-то пятьдесят лет, но на вид выглядит на тридцать пять. Кроме того она маг, сильный подмастерье, скорее всего узкий специалист криомантии. Внимательно оценив меня, она кивнула на стул на против её рабочего стола. Я ничего не говорил, только ждал, когда она начнет.       — Итак, — целую минуту она просто рассматривала меня и, возможно, пыталась ощутить мою силу, вот только я полностью закрыт: не её уровень. — Скажи, ты так уверен в своих силах?       — Да. Уверен.       — И все? Никаких хвалебных од о себе, о том, как ты побеждал сотни разбойников, — я промолчал: нет смысла отвечать на сарказм. Мэр же, немного побуравив меня взглядом, продолжила:       — Ладно, молчун, если так хочешь погибнуть, то хотя бы скажи имя и ранг.       — Леор, архимаг.       — Архим… кто? — эм, её удивление было очень сильным. Что её удивило?       — Архимаг.       — Ладно, даже спрашивать не буду. Может все же откажешься? Уже несколько молодых магов сгинуло. Нет? Ну, ладно, какой хоть силой владеешь?       — Боевой маг, артефактор, немного алхимик и целитель, — задумавшись всего на секунду, выдал давно заготовленные специальности.       — Вот где вы, молодые маги, берете такие названия. Ладно, боевик. Я утверждаю это задание. Хотя бы ты выживи.       — Вопрос, перед тем как я уйду: раз несколько магов уже сгинуло, почему награда столь низкая?       — Понимаешь, Леор, — немного стушевавшись, всё-таки магесса ответила, — у нас нет никаких достоверных данных об этих разбойниках. Информацию о том, есть ли у них маги, мы тоже не можем подтвердить. Ну, ты сам можешь понять, что магов D и C рангов могут победить даже люди, имея в своих руках артефакты. А сорок тысяч — это максимальная сумма, которую мы можем выдать за разбойников. Если всё же найдешь их, можешь не жалеть: всем им заранее выписан смертный приговор. Так что найди у них золотой амулет, вот рисунок, как он выглядит, — это будет подтверждением их устранения, — забрав у них листок с рисунком довольно красивого амулета, я попрощался.       — Хм, интересно. Я пойду. Скоро буду.       Не теряя времени, направился в то место, где примерно могли быть в последний раз любители лёгкой наживы.       Вот, что странно: обычно в любом мире, называя себя архимагом, любой сразу начинал чуть ли не молиться. Здесь привычной реакции вообще нет. Значит, у них тут вообще другая система рангов, как и направления магии имеют другие названия. Эмоциональная реакция была только при упоминании мной всего нескольких специализаций: боевой маг, алхимия и целительство.       Ох, как же мне нужна книга, в которой расписаны местные основы. В библиотеке я не нашел ничего такого. Там в большинстве своём сказки, романы и научные книги. Хм, кстати, про ранги: она что-то там говорила про C и D. Может у них буквенная система рангов? Нечего гадать, нужно выяснить подробней.       Покинув город и отойдя подальше, активировал невидимость и полет. Секунда и вот я лечу уже с огромной скоростью в сторону последнего ограбления.       Что мне кажется странным?       Ну, во-первых, это то, что этой группой почему-то не займутся войска королевства. У любой страны есть свои войска, и всего-то надо выделить полк солдат или хорошо обученный отряд, пару егерей и прикрепить одного-двух подмастерий для магического прикрытия. Так было бы у меня в Шумере. Но здесь, как я понял, это задание висит уже не первый месяц. Любое государство должно устранять такие угрозы, а не полагаться на магов или каких-нибудь искателей приключений. Как вариант: все войска находятся на границе. Однако даже в таком положении должны быть выделены отряды на зачистку бандитских группировок. Понятное дело: они могут не успевать везде, но…. Ладно у меня огромный недостаток информации, следовательно я могу неверно рассуждать.       За тридцать минут достигнув места последнего ограбления, я повис в воздухе. Осматривая эфирным зрением землю, действительно заметно, что здесь погибло более полусотни людей. Следов физических нет, замели хорошо. Спланировав на землю, я продолжил осматривать местность. Следов аур не осталось: прошло два дня и они могли почистить за собой.       Но вот что они действительно не почистили, так это следы крови, энергию крови, если быть точным. Несколько разбойников было ранено. Да, пролитую кровь за ними убрали, но энергию нет. Да и не могли они. Что бы знать, как выглядит энергия крови, нужно быть хорошим некромантом. В отличии от следов ауры, которые держатся на местности два-три дня, энергия пролитой крови может продержаться уже около десяти.       Дальше я просто пошёл по этому следу. Идти пришлось очень долго: следы они запутывали так сильно, как могли, но в итоге я добрался до их лагеря. Я уже довольно давно почувствовал их ауры и, отключив невидимость, просто шёл на прямую, не скрываясь. Когда почти добрался до лагеря, мне встретилось несколько ловушек, что были мной просто проигнорированы.       Вышел я на небольшую полянку, с краю которой была груда камней, в которой можно с трудом разглядеть вход в пещеру. Логично, что меня ждали. Группа в семьдесят семь рыл и трех магов уровня подмастерье ждали меня.       Странно, что не атаковали сразу. Хотя вон как маги смотрят с презрением, не бояться. Це не есть хорошо: они должны были бояться, я же перестал скрывать ауру. Ох, как же всё-таки напряжно. Сейчас они начнут меня пугать, а потом попытаются убить. Что за идиотизм? Может забить и прибить их по-быстрому?       Нет, может чего дельного скажут и попросят о пощаде: не люблю убивать просто так. О, началось представление: вон самый сильный маг вышел чуть вперед.       — Эй, труп! Задам тебе вопрос перед тем, как мы начнем с тобой играть: как ты нас нашел?       — Для вас это уже не имеет значения. Предлагаю вам сложить оружие и пойти за мной.       Такого смеха я не слышал, наверно, с времен юности, когда учитель наблюдал за моими потугами в магии.       — Слушай сюда. Сейчас ты начинаешь убегать, а мы тебя будем ловить. Ну! Что стоишь?! Уёбывай, манда, кабаньими прыжками!       — Повежливей, пожалуйста, не то тебя я заживо сожгу, а тебя, — мой палец показал на стоящего по правую руку от атамана мага, — я насажу на огненное копье, содомит проклятый.       — Ну, всё падла, мочи его!       Одновременно с командой атамана в меня полетело три низкоуровневых заклинания и куча стрел. Теперь понятно почему подмастерья не выживали.       Я даже не двигался. Все заклинания и стрелы столкнулись с возникшим вокруг меня щитом маны — простое и надежное заклинание, отражающее любое воздействие, но жрущее эфир как не в себя.       — Я предупреждал.       Посох я призывать не стал, да и зачем?       Телепортировался в центр группы. «Шатразан» — заклинание, воспламеняющие весь кислород в воздухе. Взрыв. Огонь мгновенно убил большинство людей, из которых «повезло» выжить лишь нескольким, но и они получили ожоги от которых вскоре умрут. Маги же остались целы по моей прихоти.       Как только пламя опало, воздух с сильным хлопком начал заполнять пустое пространство, но меня там уже не было.       Телепорт. Звуковой резонанс в главного мага. Телепорт к другому. Огненный меч срезает ему голову. Теперь телепорт к содомиту. Телекинезом согнул его в поясе почти на девяносто градусов. Мгновение и возникшее в моей руке огненное копье пробивает ему задницу.       — АААААААААААААА!!!       От такого крика можно даже оглохнуть. Накинув на него заклинания тишины и высшей регенерации, чтобы он сразу не помер, переместился к лидеру разбойников. Он сломал позвоночник, ударившись о дерево.       — Кха. Кх-то ты, кха, кха, — выплюнув кровь, он с мольбой посмотрел на меня.       — Архимаг. Не стоило меня злить.       Резко схватив за горло, я поднял его над землей. Равнодушно отметив, что он даже не пытается трепыхаться, смотря в его глаза сказал:       — А теперь гори!       В его тело потёк огненный эфир, который, мгновенно заполнив его духовые каналы, начал сжигать тело изнутри.       — Кх… АААААА!!!       Через десять секунд я просто дернул рукой в сторону и вместо тела на землю посыпался пепел. Тут же пришел сигнал от заклинания регенерации, что пациент мертв. Как я и предполагал: это было слишком просто. Так, а теперь самое главное. Оглядывая души мертвых, что летали вокруг, со страхом смотря на меня, а когда понимали, что я их вижу, с ужасом попытались улететь, но купол, созданный мной, ещё когда я пришел сюда, не давал им улететь.       «Ловец душ» — заклинание из некромантии. Души всех убитых начали стекаться предо мной. Повиснув в нескольких метрах, они даже пошевелиться не могли.       — Я дал вам шанс, но вы меня разозлили. Не стоило меня злить.       Призвав посох и воткнув его в землю, произнес:       — Ваши души принадлежат мне!       И все души, заворачиваясь, потекли в посох. Крики и мольбы я не слушал, направляясь в пещеру, где у них схрон. Так, что тут у нас? Множество ящиков, несколько тайников и шкатулка. Ну, по результатам скажу, что миллион драгоценных и множество бесполезных для меня товаров, если только продать. Металлов не было, а жаль. Пряности, ткани и провизия мне особо не нужны. Если только сдать их в мэрию и получить награду. В шкатулке же нашелся тот самый медальон. Забрав деньги, медальон и один ящик трав, я оставил метку для телепорта и перенесся поближе к городу.       Только ближе к обеду смог попасть к мэру. Вот же она удивилась, когда я довольно быстро вернулся обратно и принёс шкатулку, а также указал на карте, где находится схрон бандитов. Получив сто тысяч в награду за увеличенную сложность из-за трех магов, я завёл разговор об интересующем меня вопросе.       — Майрина, я хочу временно поселиться в вашем городе и, как архимаг, прошу вас выделить мне дом в аренду.       — А? Поселиться? Вы опять назвали себя архимагом. Позвольте спросить: какой у вас настоящий ранг?       — Архимаг. Что не понятно? Я уже третий раз говорю вам это.       — Ох, ладно, — прикрыв глаза женщина задумалась. — Хорошо. Я вижу, что вы сильный маг, раз смогли так быстро управиться. Я могу предложить вам в аренду дом за сто тысяч в месяц, согласны? Если да, то мой секретарь выдаст вам документы и сопровождающего.       — Более чем, — легонько улыбнувшись, я встал и вышел.

***

      День у Майрины не задался с самого начала. Хотя так было уже больше нескольких месяцев. Мало того, что рядом с городом появилась неуловимая банда разбойников, так ещё, возможно, в её городе поселилась тёмная гильдия. Кажется, пока ещё ничего не случилось, но признаки этого уже есть.       А тёмная гильдия — это очень печально. И ведь пока нет доказательств, нельзя подавать запрос в Совет магов.       Тут ещё этот самоуверенный маг где-то ранга C, так она предположила с начала. Однако, смотря на его равнодушное лицо, которое не проронило ни одной эмоции, даже самой маленькой, кроме той улыбки, а также то, что она не ощутила его силы, говорило, что он сильней её.       Но вот когда он вернулся к обеду с доказательствами… Сначала она решила, что он где-то нашел подделку, но после подтверждения того, что это оригинальный медальон, начала подозревать, что он маг ранга A. Тем более его слова о том, что он архимаг. Странно тогда, что не в гильдии. Если он столь силён, то его давно уже должны были прибрать к рукам. Тем более Боевой маг, если верить его словам. Узнать бы поточней какой стихией он владеет. Ещё нужно проверить его заявление о том, что он артефактор и целитель и заказать пару зелий, если он так хорош в алхимии.       Но всё же. Свободный маг ранга A, живущий в городе, — это хорошо. Как минимум тёмная гильдия сначала попытается всё выяснить о нём, прежде чем действовать. Надо про этого мага выяснить побольше и подать запрос в совет. Маг А ранга должен быть где-то на заметке.       Прикинув всё за и против, написала письмо и положила его к срочным.