Price of Victory

Слух о новом Торе разлетелся по Ветви Иггдрасиля в считанные минуты, каждый житель был готов пожертвовать Дейвиону свой дом, и зарезать лучшую скотину, которая у них имелась. Однако рыцарь вежливо отказывался от щедрых предложений. Вместо этого, он призывал их к оружию. Раббитов, знакомых с мифолгией их соседей эта новость так же сильно впечатлила, однако, преклоняться перед драконом они не собирались. Но просьбе Рилай жители не могли отказать. Спустя пол часа, огромная толпа раббитов устремилась получать вооружение у северян. - А ты так и будешь протирать свой мех в моем баре Ймир? – спросил старый раббит, разливая эль. Этот парень не нравился старому бармену, практически каждый день он находил себе проблемы, спорил с кем-то, дрался, и никогда не платил за выпивку. Однако не спроста он был признан сильнейшим раббитом, несмотря на его внешний вид. Его кулаки разили сильнее чем самое тяжелое оружие северян, и не часто даже самые крепкие раббиты могли выдержать пару ударов от Туска. - Почему бы тебе не поддержать ледяную владычицу на грядущей войне? Заодно найдешь себе занятие по силам, - попытался разговорит его старый раббит. - За Рилай я отправлюсь хоть на край света, старик, но сейчас за ней есть кому присмотреть, - отмахнулся кружкой Ймир. - Лучшей налей еще, да чего-нибудь покрепче. - Ревнуешь ее к этому чужеземцу... Удар кулаком по стойке заставил бармена придержать язык за зубами. Одарив его своим злобным взглядом, Туск встал. Ноги понесли его к выходу, однако старый раббит заставил его остановиться: - Я хочу заключить пари с тобой. Убедившись, что Ймир его слушает, бармен продолжил: - Я предлагаю тебе любую выпивку здесь, за счет заведения, если ты пойдешь с северянами и поможешь им победить. Хмыкнув на всю таверну, Туск обернулся: - Используешь против меня мою гордыню, старик? Советую сварить побольше, я вернусь трезвый! – произнес Туск, и вышел на улицу, к своим собратьям. С удивлением для себя он отметил, что на войну собиралась добрая часть деревни. Но не только обычные раббиты были готовы с радостью пойти за Рилай, вдалеке Ймир увидел Ледяную бригаду, обычно усмирявшую его после очередной драки. Следуя за остальными, он вышел к крепости северян, так называемому Иггдрасилю – древу жизни. Впереди стояли северяне, вручающие раббитам оружие: кому дубины, кому копья, напоминавшие детские игрушки в руках крупных созданий. Один из солдат подошел к Туску, и протянул ему двуручный меч, но Ймир лишь презрительно посмотрел на него, и прошел мимо. Его самодельный топор уже висел на поясе. Он презирал любое оружие, которое не делал сам. Перед взором Туска стояло море, то, чего он больше всего не любил, но согласился для себя вытерпеть что угодно, ради столь щедрого и безумного предложения бармена. А вот и он, преемник Тора. Еще недавно его ненавидели, а теперь преклоняют колени. Смешно. Религия и Вера всегда смешили Туска. Ймир огляделся, его сородичам помогали погрузиться на корабли, пытаясь рассчитать, сколько их влезет. Лучше бы ему подготовили два, в тесноте ехать он не собирался. Дейвион оглядывал образовавшуюся армию, и мысленно отметил для себя: «Задание выполнено». Рилай оторвалась от раббитов, и поднялась к нему на капитанский корабль: - Поведешь их к Скулящим горам, остановитесь в крепости Горнсепт, - сказал Дейвион, как она подошла. - Я должен доложить королю о помощи севера, и буду ждать тебя там, через несколько дней. Не волнуйся, господин Руэйн очень гостеприимен. - Осталось только найти его, - пробормотала Рилай, прикидывая, как командовать всей этой армией. Тяжелая латная перчатка рыцаря легла на плечо девушке: - Ты справишься, - он улыбнулся. – Ты вся в отца, такая же умная, и талантливая, потому -ты справишься. После таких слов Рилай казалось, что она готова справиться с чем угодно. Второй раз в ее жизни появляется этот необычный рыцарь, и второй раз переворачивает все с ног на голову. Северяне погрузились на корабли, распределившись по отдельным от раббитов кораблям, и судна отчалили. Отплыв со всеми от берега, Дейвион поднял было взор в небо, приготовившись стать драконом, как вдруг почувствовал прикосновение к своей руке: - Я очень скучала по тебе, Дейвион, - смущенно, стараясь говорить так через ком в горле, произнесла Рилай. – Возвращайся скорее. Рыцарь улыбнулся: - Ты даже не заметишь моего отсутствия. Взмахнув руками, превратившимися в крылья, Дейвион сорвался с места. Он начал падать с корабля прямо в море. Казалось оно уже распахнуло свои ледяные объятия, чтобы заточить навсегда в них очередного странника, однако рыцарь-дракон резко изменил курс, над самой водой. Таким трюком он набирал скорость и зачерпывал воздух под крылья, чтобы легче было набрать высоту. В считанные секунды его тело разрезало холодный слой облаков и устремилось в сторону виднеющихся даже отсюда пиков Скулящих гор. К вечеру на горизонте появились сияющие вершины гор. Дейвион сделал остановку в крепости Горнсепт, чтобы предупредить Руэйна об армии северян, которые вскоре попросят у него ночлег. Проходя по улицам города, Дейвион не переставал удивляться. Город был похож на призрак, на улице не было ни души. Поля пустовали, однако пустым он не был. Кое-где рыцарь все же замечал женщин, следящих за ним из-за занавески. Ворота перед входом в крепость были приоткрыты. Однако внутри Руэйна не было. Выяснив у одинокого стражника, что наместник помогает женщинам вспахать поле, Дейвион направился туда. Обнаженная спина лорда блестела на солнце от пота. Он обернулся и, узнав королевского стражника, повеселел в лице: - Дейвион! Неужели король вспомнил о нас? Все мои войска и так на фронте, защищают границы. А я вот тут, помогаю женщинам, скоро ведь похолодает, а есть что-то надо будет. Мне бы помощников на поле, – попросил Руэйн. - Отдыхайте, Ваше высочество, - ответил Дейвион, приблизившись. – Скоро у вас будет достаточно помощников. Стоянка не оказалась долгой. Послушав рассказы наместника, о нелегкой жизни в пустом городе рыцарь рассказал о цели своего визита. Услышав о нескольких парах рабочих рук, лорд посвежел до неузнаваемости, но когда узнал об их количестве, слегка растерялся. Так он просидел весь вечер, представляя, как найти всем место в казармах. Предоставив его самому себе, рыцарь-дракон отправился в спальную, которую ему заботливо приготовила пожилая служанка. На следующее утро он уже стоял возле входа в пещеры Скулящих гор. В темноте показался Никс, медленно направляющийся к рыцарю. Способ передвижения жуку предложили необычный, но тот согласился, на некоторых условиях. Обратившись в дракона и оторвавшись от земли, Дейвион бережно взял жука в лапы. Для дракона полет был неудобен, он не мог охотиться на лету, как привык, и это мешало ему, потому приходилось делать остановки. Жук, на удивление рыцаря, полностью разделял его рацион. Порой он даже за короткое время доставал им оленя, или более крупную дичь. Наконец, они достигли дворца короля. Приземлившись в башне, сделанной специально для того, чтоб Дейвион мог взлетать, и приземлятся свободно. Рыцарь оставил Никса наверху, отправившись докладывать о своей миссии. Опустив большинство деталей встречи с Рилай, Дейвион рассказал о помощи северян и способе, которым, она была заполучена. После этого он добавил, что привел с собой посла другого народа, готового сотрудничать. Получив разрешение привести его, рыцарь вышел. Никс ждал его на прежнем месте: - Идем, король ждет, - пригласил Дейвион жука. Как только они вошли в зал, лицо короля приобрело нелепый вид. Но, стоит отдать ему должное, тот совладал с собой. Сглотнув, Мирий вернул себе свой официальный вид и настроился на диалог: - Мое почтение, - начал Никс, подогнув передние лапы, в подобие поклона. - Я прибыл сюда, ш-ш-штобы попросить Вас объединить наш-ш-ши армии. Мы питаемся энергией Древа Жиз-з-зни, и лишить нас ее, равнос-с-сильно убийс-ству. Наш-ш-ши с-с-силы беспомощны против их-х-х армий, и мы не можем задерживать с-с-силы Тьмы дольше. Но мы продолжаем нанос-сить удары по их патрулям, добивать одинокие цели. Нам нужно защ-щ-щитить пещеры, и я прошу вашей поддержки от лица наш-ш-шей Матери. Король с трудом мог серьезно воспринимать жука, как собеседника. Однако это не мешало ему должным образом отреагировать на его слова. Мирий принял помощь насекомых, пообещав выделить силы для защиты его пещер. Еще раз «поклонившись», жука проводили до выхода. После этого его никто найти не смог. - Похоже ты способен на все, Дейвион, - произнес Мирий, как только Никс покинул залу. - Можно сказать мне повезло, Ваше Высочество, - ответил рыцарь. - Это не простое везение, - задумчиво сказал король. – Я хочу, чтобы ты приглядывал за ними. Они могут быть опасны для нас. Рыцарь кивнул. - Могу я посмотреть на Мьёльнир поближе? – неожиданно спросил король. Дейвион растерялся, он совершенно забыл об этом оружии, которое болталось у него на поясе. Покорно показав молот, рыцарь-дракон вдруг спросил: - Могу я возглавить армию севера? – Вполне разумно. Они будут слушать только тебя. Однако, я прошу тебя, не давай эмоциям контролировать тебя, когда речь идет о войне. Ты хочешь ее защитить, но подумай о своем воинском долге. Умение Мирия видеть Дейвиона насквозь смущало рыцаря каждый раз. Он повиновался, понимая важность его миссии. Увидев это, король продолжил: - Можешь идти, армия Севера в твоем распоряжении, поддержи насекомых, я думаю у тебя хорошо получается с ними ладить, - усмехнулся он. Поклонившись, рыцарь покинул залу, и поспешил вернуться к Руэйну, чтобы принять командование армией Севера. Драконье тело приятно скользило по воздуху, разрезая крыльями воздух. Повернув голову, рыцарь посмотрел на быстро удаляющийся замок. Краем глаза он заметил сияющую точку на земле, которая быстро приближалась. В последний момент, сообразив, что это такое, он повернул в сторону, но слишком поздно. Гарпун для охоты на крупных монстров пробил тело дракона насквозь, но не в сердце, как рассчитывали охотники. Могущественное животное камнем устремилось вниз, рухнув в чаще леса.