Котёнок из кролисьей семьи

      От всего пережитого Тейлор уснул в машине Уайлдов. Барсёнок спал как убитый, даже когда его несли под дождём, а потом почувствовал тепло — он был дома.       — Ой, кто это? — раздался девичий визг.       — Розочка! — раздался строгий взрослый голос. — Я думала, ты спишь…       — Я не пожелала спокойной ночи дяде Нику, — пискнул голосок.       — Ничего не хочу слушать, быстро в кровать! — сказал кто-то взрослый.       — Джуди, как всё это понимать? — спросил всё тот же голос с удивлением. — Вы были в сиротском приюте и со мной не посоветовались?       — Вообще то, мам, мы там не были, — раздался голос Джуди. — Просто… один барс избивал жену, нас вызвала соседка, и мы приехали — но слишком поздно. Потом Ник, защищая меня, убил его отца, и малышу стал угрожать детский дом… Пожалуйста, мам! Он и так настрадался за жизнь… — это было последнее, что услышал Тейлор, когда его несли Джуди и Ник. Далее был сон. Долгий сон без сновидений…       Очнувшись следующим утром от лучиков яркого и весёлого солнца, Тейлор открыл глаза и увидел, что лежит на диване в гостиной. Стеклянные двери сбоку выходили в маленький садик, а на второй этаж вела лестница.       — Проснулся? — спросил с кухни голос Джуди. — Давай быстрее завтракай, а то сейчас спустится Розочка и поесть тебе спокойно не даст — я её знаю…       Тейлор прошёл на кухню и ловко забрался на тумбочку в которой лежали вилки и ложки. С неё — на холодильник, а там повис на дверце шкафчика, и достал из него хлопья к завтраку.       Джуди впала в ступор.       — Кто тебя этому научил? — спросила она.       — Жизнь… — сказал барсёнок. — Папа часто не давал маме покупать мне сладости — говорил, они меня избалуют, и я тайком забирался к нему в тайник с деньгами, чтобы купить маме подарок на день рождения…       Джуди усмехнулась.       — Что, ж… — сказала она. — Физическая подготовка для того, чтобы стать полицейским, у тебя есть.       Залив всё это молоком, Тейлор стал завтракать. Как и предсказывала Джуди, вскоре сверху раздался топот маленьких лапок. Котёнок удивлённо посмотрел на крольчиху.       — Ко мне мама с младшей сестрой приехали, — пояснила крольчиха.       Барсёнок кивнул.       — Розочка, не приставай к нему! — раздался строгий взрослый голос.       Котёнок рассмеялся.       — Она мне совершенно не мешает, — сказал он.       — Я рада, — сказала пухлая крольчиха, спустившаяся на первый этаж, — но ей надо позавтракать, а потом вы с ней можете поиграть.       Джуди радостно кивнула. Быстро съев всё, что было предложено за завтраком, два активных шалопая побежали наверх, весело смеясь.       — Как его зовут? — спросила Бонни, вдруг поняв, что не знает имени малыша.       — Тейлор… — ответила Джуди, накладывая себе морковный салат.       — И-и-и… ты всё обдумала? — спросила крольчиха старшая.       — Мам, в его жизни была потеря матери, его отец был пьющим и жестоким куском дерьма, избивающим жену и сына. Ты хочешь, чтобы в его судьбе появился ещё и детдом? — спросила строго крольчиха.       — Нет, Джуди, что ты! Просто… — испуганно сказала Бонни.       — Я нужна ему, мам, — сказала Джуди. — Не знаю почему, но я чувствую это. Как и он мне…       Со второго этажа раздавались радостные крики Тейлора и Розочки.       Бонни сдалась: она подняла лапы кверху и тяжело вздохнула — по правде говоря, малыш ей нравился, она просто боялась, что её дочь не готова к ответственности быть матерью.       Прошло два дня, и Бонни с Розочкой пора было уезжать…       — Ма-а-а-ам, почему я не могу остаться у Джуди и дяди Ника ещё на недельку? — грустно спрашивала Розочка.       — Милая, им за одним Тейлором тяжело уследить, — сказала крольчиха.       Ник и Джуди, словно по команде, тяжело вздохнули — малыш оказался и правда крайне непоседливым.       Сверху раздался звон битого стекла. Лис и крольчиха, переглянувшись, вновь вздохнули, уже выискивая взглядами совок и метлу.       — Джуди, а-а-а… то зеркало на втором этаже — ты его очень любила? — раздался смущённый и немного испуганный голос барсёнка.       — Иди вниз, Тейлор, попрощайся с бабушкой и тётей.       Котёнок мигом сбежал по лестнице и обнял сперва младшую крольчиху — лучшую подругу на два дня.       — Я буду скучать по нашим играм… — сказал он.       На очереди была бабушка. Она прижала к себе Тейлора.       — Береги семейное счастье Джуди, Тейлор. Дети должны укреплять брак, — сказала она, еле сдерживая эмоции.       — Да, бабушка… — прохрипел барсёнок, чуть не удушенный сердобольной крольчихой.       Попрощавшись, крольчихи уехали с Джуди, которая решилась отвезти их на вокзал, а Тейлор взял метлу и совок — в конце концов, это была его вина.       После уборки Тейлор, активно подпрыгивая и подскакивая, спустился на первый этаж домика. Тем временем на кухне явно что-то происходило, а именно — пахло сгоревшим тестом. Ник, убитый горем, смотрел на противень, где лежали чёрные угольки.       — Это был наш ужин… — вздохнул страдающий лис.       — Я могу помочь! — радостно затараторил вошедший Тейлор. — Мама учила меня готовить! Я много рецептов знаю! — Ник увидел, как погрустнел барсёнок при упоминании матери, и решил немедленно спасти весёлый настрой.       — Это отличная идея! А то я какой-то криволапый. — На мордочке Тэйлора мелькнула улыбка, и лис поспешил отвлечь его. — Давай приготовим для Джуди такой ужин, чтобы её за уши нельзя было оттащить!       Реакция на шутку про уши не заставила себя ждать: котёнок залился звонким смехом, который, впрочем, быстро прервался.       — А что есть из продуктов? — спросил Тэйлор, заглядывая в открытый Ником холодильник.       Тот, стоя немного позади, начал озвучивать:       — Фасоль, огурцы, яйца, помидоры вон лежат, молоко, йогурты в морозилке — да много всего. Ах да, чуть не забыл! — лис выдвинул ящик, забитый доверху. — Конечно же морковь, морковь и ещё морковь!       — Предлагаю суп из фасоли с помидорами и тимьяном. Ну и с морковью, конечно. А лук есть? Да, вижу.       Тэйлор ещё долго проверял наличие всех ингредиентов. Казалось, будто он говорит сам с собой, не обращая никакого внимания на успевшего заскучать Ника. Наконец они начали готовить.       И вот, спустя полчаса суп был на плите, и Ник, довольный ими обоими, произнёс:       — Может, сгущёнку сварим? Всегда хотел её попробовать! — Он мечтательно облизнулся.       — А молоко есть? — мгновенно отозвался Тэйлор.       — Да, есть. Что там ещё надо?       Спустя пятнадцать минут будущая сгущёнка варилась в огромной кастрюле: они истратили почти всё молоко и сахар, чтобы получить как можно больше лакомства.       — У меня есть последний Мортал Комбат. Может, сыграем пока? — вдруг предложил лис.       — Да! — радостно выкрикнул барс, да так громко, что у первого заложило уши.       Через час грянул мощный взрыв. Ник, подскочив на месте и максимально распушив хвост, судорожно начал вспоминать, где у них в городе ближайший бункер для мирного населения. В памяти всплыло, чему обучали на уроках ОБЖ: действия во время чрезвычайных ситуаций, во время начала военных действий, первая медицинская помощь — и всё это в мельчайших подробностях в один момент.       По лису было видно, что он испытал самый настоящий шок: шерсть везде, где только можно, встала дыбом, ноздри часто часто раздувались, хвост смотрел строго вверх. Сам он стоял на четырёх лапах, выгнув спину и выпустив когти. Тэйлор вжался в стену и замер, прижав уши к голове. Затем его глаза расширились, и он прошептал в ужасе:       — Сгущёнка…       Ник сглотнул.       На кухне их ждал локальный апокалипсис: все стены и потолок были в густой коричневой массе. Там, где стояла кастрюля с супом, ничего не было, зато сам суп равномерным слоем покрывал пол.       — Как думаешь, — тихо произнёс Ник, — мы успеем убрать всё до прихода Джуди?       Тут хищники уловили звук, который меньше всего хотели сейчас услышать — звук ключа, проворачивающегося в замке.       — Нам конец… — тихо сказал лис.       Тэйлор лишь слабо кивнул, соглашаясь с лисом. Джуди вошла в коридор и сразу почуяла неладное.       — Уайлд! — грозно рыкнула она. — Что ты делаешь на кухне?       — Джуди, ты понимаешь, я…       — Устроил пожар? Потоп? Залил соседей снизу? — Джуди мигом метнулась на кухню, даже не сняв обувь. Осмотрев место катастрофы, она мазнула пальчиком по стенке, собирая образец лисьих экспериментов, и лизнула.       — Сгущёнка? — спросила она с ухмылкой.       — Ты не сердишься? — удивился Тейлор.       — Милый, это самое безобидное, что устраивал Ник на кухне. Его вообще к плите нельзя пускать ближе, чем на метр! — Ник скорбно кивнул. — Готовка никогда не была его сильной стороной. Ладно, ребята… я пока тут уберусь, а вы оба марш на улицу.       — Джуди, может, мы тебе поможем? — спросил Тейлор.       — Когда я сказала, что Ника нельзя подпускать к плите, я говорила совершенно серьёзно, — сказала сурово крольчиха. — Как и… — Джуди вздохнула: про то, что это самое «безобидное», что он делал на кухне.       Ник и Тейлор вышли на улицу.       — Ну и куда пойдём? — спросил барс.       — Вашему вниманию предлагаются ржавые качели, сломанная карусель и сломанная горка в нашем дворе, — лис хитро ухмыльнулся. — Или можно отправиться в парк, где сейчас катаются на роликах, велосипедах и где установлен летний кинотеатр…       — Выбор очевиден! — весело сказал Тейлор, и они двинулись в сторону выхода со двора.       — Слушай, а как родственники Джуди отреагировали на ваш брак? — поинтересовался барсёнок.       — Родители Джуди? — переспросил лис. — Хех… ну-у-у, миссис Хоппс ты видел. А мистер Хоппс отправился на долгое лечение в сумасшедший дом… — Ник засмущался. — Наверное, в этом есть часть моей вины. Я его не подготовил к таким новостям…       — Не уверен, что к таким новостям можно как-то подготовить. Лис и брасёнок засмеялись, как вдруг…       — ТЕЙЛОР?       Барсик оглянулся и замер в изумлении.       — Рима… — выговорил он. За его спиной стояла красивая лисичка на год старше.       Котик и лисичка радостно стали приветствовать друг друга, а Ник, только улыбаясь, смотрел на сына и его подругу. Он сразу почувствовал, что между ними есть какая-то незримая связь, куда более сильная, чем просто дружба.       — Рима, это мой приёмный отец, Ник Уайлд, — представил Ника Тейлор.       — Очень приятно, мистер Уайлд! — отведя взгляд, проговорила лисичка. — Меня зовут Рима Соломоновна Меллербахт.       — Очень приятно, Рима, — произнёс Ник с хитрой улыбкой.       — Можно, мы с Тейлором пойдём поиграем? — спросила она. Из-за спины Римы выглянул старый лис в старом жёлтом плаще. Он приподнял черный берет и слегка поклонился.       — Весьма рад познакомиться, — проскрежетал он скрипучим голосом.       — Конечно, милая. — ответил Риме Ник. — Бегите, только недалеко. Нам, может быть, скоро возвращаться домой…       Тейлор и Рима одновременно вздохнули, но потом переглянулись и, сорвавшись с места, понеслись наперегонки к фонтану.