Госпожа Вольтури

      Около шести часов утра, когда солнце грозилось осветить улицы города, я возвращалась со своим новым подопечным из центра Москвы. Мы шли по набережной реки, как вдруг возле меня остановился черный внедорожник. Из него вышел мужчина лет тридцати.       — Солнце мое, какими судьбами?! — широко распахнув руки, он шел ко мне.       — Илья? — моему удивлению не было предела.       Этот человек предлагал мне однажды выйти за него замуж. История эта произошла лет пять назад, когда я ещё жила с родителями в России и не собиралась лететь в Италию на отдых.       — Как ты меня узнал? — спросила я, бросив строгий взгляд на новообращённого.       — Девочка моя, я тебя из миллионов узнаю! — сомнительно объяснил он. — Знаешь, я сейчас спешу, а завтра у нас на окраине города будет маскарад. Приходи. И друзей можешь привести. Будет весело, обещаю.       — Во сколько?       — В полночь.       — В особняке?       — Всё-то ты помнишь. Ну давай, пока. Буду ждать!       Он сел в машину и захлопнул дверцу. Автомобиль исчез так же быстро, как и появился.       — Кто это был? — утолив полчаса назад свою жажду, поинтересовался мой спутник.       — Корм для будущего новообращённого вампира, — усмехнулась я, и мы продолжили путь к старой стройке.       К рассвету нас было уже около пятидесяти, включая меня и давних подданных Вольтури.       — В полночь отпустим проверенных новорожденных на охоту за пополнением, — начала я говорить Джейн, Алеку, Хайди и Феликсу. — Оставим одного из них с молодыми. Нам предстоит отправиться на маскарад. При этих словах Джейн заметно оживилась.       — Мой старый знакомый приглашает в особняк на окраине Москвы. Только... Хочу навестить родителей, а заодно достать нам костюмы, — произнесла я.       — Я вызову тебе такси, — сообщила Хайди, набирая номер на телефоне.       Через полчаса я уже ехала в сторону юго-востока Московской области, закутавшись в плащ от палящих сквозь стекла лучей солнца.       Расплатившись с водителем, я вышла на улицу, постучала в ворота. Калитку открыл отец.       — Что ты здесь делаешь? — удивился он, глядя на мой силуэт, скрытый под складками верхней одежды.       — Пап, впусти меня. Не хочу привлекать внимания соседей.       Он шире раскрыл дверь, и я прошла во двор, затем в дом, в коридоре которого сняла капюшон и обняла маму, встречавшую в прихожей.       — Как ты здесь оказалась? — уточнила она, проведя меня в гостиную.       Я рассказала ей всё, что произошло за последнее время, пока она готовила чай.       — Мам, ты же знаешь, что я не пью напитки... — напомнила я ей, когда она подала мне кружку.       — Ах, да, совсем забыла! — улыбнулась она. — Как поживают мои внуки?       — Мы отправили их в Вольтерру, пока все не решится.       — Теперь вы друзья ликанам? — возмутился отец.       — Нет. Не друзья. Союзники на некоторое время. Я вообще-то...— начала я. — Помните Илью?       — Это тот бизнесмен из Москвы? — прозвучал недовольно голос мамы.       — Да. Он пригласил меня и моих друзей, а вы знаете, кто они, — сделав ударение на слове "кто", проговорила я, — на маскарад сегодня в полночь.       — Почему бы тебе не утолить им жажду? — возмутилась мама.       — О какой жажде идёт речь? — вмешался отец.       — О...— начала было его собеседница.       — О жажде крови, — опередила я её. — Я так и поступлю.       Через несколько минут я поднялась на второй этаж, собрала некоторые вещи в багажную сумку и снова спустилась вниз.       — Я отправлю с тобой своего водителя, — сообщил отец. — Он в курсе, кто ты. К тому же, окна с сильной тонировкой. Солнце тебе не грозит разоблачением.       — Спасибо, пап, — поблагодарила я его, поцеловав в щеку ледяными губами, а затем проделала то же самое с мамой.       Спустя некоторое время я уже ехала обратно в столицу, где меня ждали мои соратники.       Вечер опустился приторной дымкой на город. Я вышла из машины около старой стройки.       — Забирай, — поставив сумку на землю перед Алеком, произнесла я.       Он взял вещи и понес под свод кирпичных арок.       — Господа, — объявила я, подойдя к группе древних вампиров, — сегодня мы идём на маскарад. Феликс, — обратилась я к своему соратнику, — подгони машину.       Он послушно удалился, а мы переоделись в костюмы.       — Линз нет, — сообщила я. — Придется идти в открытую.       — У нас есть маски, — прикрыв лицо яркой полоской, украшенной бисером и стразами, произнесла Хайди.       — Пусть будет так, — согласилась я.       Через полчаса около стройки стоял наш автомобиль. Оставив за главную Полину, ту, что была обращена в первую ночь, мы отправились в загородный особняк моего старого знакомого.       Здание поражало роскошью. Кажется, в нашем веке редко можно было встретить подобные сооружения, выполненные полностью в стиле ампир.       — Вампир, ампир... Разница в одну букву, а такой разный смысл, — рассуждал вслух Алек.       Я лишь с улыбкой посмотрела на него — какой он ещё в сущности ребенок.       Мы вошли в массивные ворота, прикрываясь масками. Нас встретили лакеи, проводили в дом.       — Какая прелесть! — осмотрев меня, воскликнул Илья. — А это твои друзья?       — Да, — подтвердила я.       — Проходите, — радушно пригласил хозяин.       Мы оказались в большом светлом зале с величественной каменной лестницей. Здесь было слишком много смертных, так много, что к горлу подступил привычный для жажды комок.       — Сегодня для многих из них последний день жизни, — шепнула я Джейн и хищно улыбнулась.       Музыка разлилась по огромной танцевальной комнате.       — Позвольте пригласить Вас, — протянул мне руку юноша в маске.       Я прошла с ним к остальным парам. Вальс. Никогда ещё я не ловила на себе таких взглядов. Окружающие удивлялись моим плавным и уверенным движениям. Разумеется, я занималась подобными танцами последние несколько столетий. Теперь же для меня это было привычным делом. Ровный ритм музыки на три счёта, молодой партнёр, от которого исходил аромат горячей юной крови...все так и одурманивало мою мертвую плоть.       — Вы прекрасны, — заметил молодой человек, когда мелодия последними нотными каплями слетела со струнных инструментов.       — Благодарю, — достойно ответила я и вернулась ко своим друзьям.       — Я чувствовала здесь некий запах...— начала Джейн.       — Я тоже, — подхватил мой голос. — Спелая вишня. Девушка. Русая. Примерно, моего роста. Она одаренная, и я ее найду для Аро.       Я оставила их, поднимаясь на второй этаж. Обоняние влекло меня к дальним комнатам, в которых слышался неуловимый шёпот.       *Доверься мне...— произнес мужской голос. — Я тебя люблю. Ты можешь мне верить.       Я почувствовала запах лжи.       *Ты будешь первым...в моей жизни... — пролепетал юный девичий голосок.       *Постарайся не думать об этом... — в его тоне было мерзкое похотливое желание.       Я с силой толкнула дверь так, что та слетела с петель.       — Не верь ему, девочка, — спокойно снимая маску и кружевные перчатки с рук, проговорила я.       — Кто Вы? — испугалась девушка.       — Это Иоанна, — ответил мужчина, который оказался моим старым знакомым и хозяином особняка. — Моя гостья.       — Пора открыть карты, — предложила я. — Ты пригласил меня в надежде хотя бы сейчас заполучить мое тело, но, как ты уже понял, я абсолютно безразлична к тебе, да и к тому же замужем.       — Ты мешаешь моей личной жизни, — пояснил он, поправив лямку бюстгальтера на плече молодой особы, которая откинула голову, дабы отбросить назад волосы.       Я ярче ощутила вишневый запах.       — Я же...— продолжала я, — пришла сюда со своей корыстной целью.       — Какой же?       — Видишь ли, не так давно я стала вампиром. Разумеется, мне абсолютно наплевать на твою жизнь. А вот она, — я указала на девушку, — очень мне нужна.       — Ты же не станешь меня убивать, — взмолился Илья, разглядев цвет моих глаз.       — Не бойся. Это не так уж и больно.       Я резким движением толкнула его в каменную стену, схватила пальцами за горло, впилась клыками в шею, довольно слушая треск его кожи.       Девушка упала в обморок, уронив свое тело на заправленную постель. Я на мгновение остановилась, придушила свою жертву так, что она осталась жива, но по-прежнему находилась без сознания, не получив возможности спастись.       Я наклонилась над молодой особой, что лишилась чувств. Лёгким укусом ввела яд в ее артерию и осталась наблюдать за ее превращением. Конвульсии, боль, пронзжающая тело насквозь, стон, хрип...и, в конечном итоге, передо мной предстала новорожденная с уникальным даром — гипноз.       В ее глаза я прочитала жажду.       — Он твой, — махнув рукой в сторону Ильи, произнесла я.       Она мгновенно бросилась на него и высушила до дна.       — Зачем ты это сделала? — успокоившись и осознав свою новую сущность, спросила она.       — Убила его или подарила тебе бессмертие? — уточнила я, когда мы спускались вниз по лестнице.       — И то, и то.       — Он был ужасным человеком. Такие не заслуживают жизни. А ты мне нужна для великих свершений клана, что прислал меня.       Джейн и ее сородичи ждали нас возле машины. В просторном багажнике соорудили ещё три пассажирских кресла. На двух из них я рассмотрела молодых людей с алыми глазами.       — Мы не стали ждать твоего приказа, — пояснила сестра Алека.       — Я вами довольна, — поощрила я их старания. — Едем к старой стройке, а затем в аэропорт! — приказала я Феликсу, и он направил автомобиль к химкинскому лесу.       Среди старых разрушенных, а точнее недостроенных стен нас ожидала целая армия вампиров. Теперь их число превышало семь десятков, ведь те, которых мы оставили здесь для охоты привели пополнение.       Билеты на разные рейсы в разных аэропортах до Венгрии уже были приготовлены для новообращённых. Этим занимались подданные Вольтури, пока я была в доме моих родителей.       Наш самолёт вылетал через час. Мы отправились в Шереметьево. Новообращенная из загородного особняка, в котором проводился маскарад села рядом со мной. Звали ее Кира.       — Что будет с ними после сражения? — задала мне вопрос Джейн.       — Талантливых Аро оставит при себе, остальные... — я сделала паузу, из которой моя собеседница все поняла.       — Теперь нас больше сотни в целом, — улыбнулась приближенная Вольтури.       — Думаю, этого достаточно.       — Меня беспокоит Деметрий, — призналась сестра Алека. — Что сейчас происходит в Вольтерре...одному Богу известно.       Мы провели в полёте сорок минут. Оставалось лететь ещё полтора часа.       — Пойду, схожу в санузел, — произнесла я, поднимаясь с кресла. — Нам же не нужно привлекать внимание...       Я закрыла дверцу в туалет, облокотилась на раковину и всмотрелась в зеркало. В своем отражении я увидела смерть. На меня смотрели два алых глаза, пропитанные холодным безразличным взглядом. Бледная кожа, слегка оживленная румянами, на долю секунды обманывающими людей, переливалась матовым блеском от света лампы. Волосы ложились роскошными шелковыми прядями на плечи, демонстрируя неестественную мертвую красоту. Брови, изогнутые от наигранной усталости, выдавали нечеловеческую сущность. Красные губы, словно от свежей крови, казалось, усыпаны капиллярами, но это не так. Я была похожа на смертных девушек, но не являлась таковой.       Я поправила воротник рубашки винного цвета, заправленной в черный корсет, изящно подчёркивающий линию талии и бедер и плавно переходя в темно-угольный оттенок кожаных леггинсов, заправленных в берцы.       — Я ненавижу тебя! — гневно прошептала я, глядя на своё отражение. — Я ненавижу тебя!       В кабинку постучали. Я спустила воду из бочка и вышла наружу. В проёме стоял Алек.       — Чего тебе? — без особого интереса спросила я.       — Появилась идея...быть может устроить авиакатастрофу? Так сказать, замести следы нашего прибывания.       — С ума сошел? А как же чёрные ящики? Когда их обнаружат, все сразу поймут, в чём причина этой трагедии. К тому же... Как ты собрался это сделать?       — Я могу сломать дверь в кабину пилотов, осушить их без остатка. И тогда мы сможем направить самолет прямо в море.       — Нет так мы привлечем только больше внимания к себе. Лучше мы спокойно доберемся до аэропорта, сядем в машину и уже через несколько минут будем в замке Виктора. Такой вариант больше устраивает старейшин клана.       — Ну, как знаешь.