***
Понимания творящегося со мной нет, от слова совсем. Сидел себе дома, никого не трогал, с ленью боролся, сам себя убеждая, что если помыть посуду и сделать курсач, то потом будет проще и веселее жить. Почти уже убедил и тут… «Трах-бабах!» какая-то вспышка по глазам ударила, а потом темнота. Скажу честно, думал ослеп, от того и заорал. Вот только паника как-то быстро на нет сошла. Видимо от того, что совсем уж полнейшая дичь началась. Словно в компьютерную игру попал, только графика реалистичней некуда, и ощущения ей сопутствующие убивают. Собственно говоря, меня и убили, банально сожрав. Это обалдеть как больно! Впрочем, нет худа без добра. Стоило помереть и немного успокоиться, как пришло нечто вроде осознания. Сложно это описать, нет просто слов подходящих, не придумали их за ненадобностью. В общем, после смерти и отступившего шока, ощутил себя размазанным по огромной территории. Странно это быть цельным и разделенным на множество независимых частей. Причем, каждая из них была живой! То есть, она что-то делала, хотела, к чему-то стремилась. Правда, все эти мои составные части были жутко примитивными. Фактически, все что они делали — жрали, размножались и пытались избежать печальной участи стать едой. Наблюдая этот однообразный, но все же увлекательный процесс существования собственного тела, я вдруг осознал, что песчинки, на которых нынче базируется мое сознание — не что иное, как одноклеточные. Открытие ошарашило и ввело в ступор. Сколько времени провел в созерцательно-отрешенном состоянии, сказать не возьмусь, но всему приходит конец. Вот и мне захотелось поближе рассмотреть одну из клеток. Взял первую попавшуюся, сконцентрировал на ней свое внимание и… ощутил слегка забытое чувство цельности. Увы, но пока я тупил, оглушенный сенсорным шоком и пытался разобраться в толкучке мыслей, догадок, идей и предположений, меня сожрали. Неприятно, но не смертельно. Следующие попытки отдавали матерым мазохизмом, но с каждым новым вселением, я учился все лучше и лучше управлять одноклеточным телом. В принципе, ничего сложного в нем не было, и если бы не попытки делать все осознанно, справился бы в разы быстрей. Сложно доверять неизвестно откуда берущимся инстинктам и навыкам, особенно когда они противоречат фантомным ощущениям всплывающим в памяти. Тем не менее, когда тебя постоянно жрут, стимул преодолеть внутренние противоречия и убрать психологические заморочки, растет пропорционально количеству «смертей». В общем, довольно быстро, по субъективному времени, удалось освоиться. К сожалению, не успел порадоваться, как пришла новая беда. Ну, вообще-то она была старой, то есть, меня опять сожрали. Просто, в этот раз сожрали не только ту клетку, в которой обреталось мое сознание, но и львиную долю других. Вот тут-то мне и стало жутко. Тут-то до меня и дошло, что я обитаю в весьма компактном объеме. Черт его знает, что тут за кашалот или кит какой проплывал, но отъел он от меня очень и очень много, а ведь мог и полностью уничтожить! Дикое, паническое желание хоть что-то сделать, дало неожиданный результат. «Спора, бл… ин», — пробормотал мысленно, узрев развернувшийся вокруг меня интерфейс. Понятно, что никакого конструктора существа в реальности не было, это всего лишь разум, находящийся вне тела, интерпретировал в нечто знакомое изначально имеющиеся у меня возможности. Как это все работает, меня сейчас не волновало. Лихорадочно пролистав список доступных возможностей, попутно осознавая, что и зачем надо, нашел нечто вроде костяных отростков. Вообще-то не костяных, а минеральных, да и не отростков, а раковин-панцирей, но сделать из них шипы — оказалось нетрудно. Обрадовавшись, и даже где-то возгордившись своим творением, применил своеобразный чертеж к делу. «Кома, бл… ин — это по нашему», — посетовал на свою тупость, когда кое-как начал вновь соображать. Ведь подсказывала мне интуиция, что это плохая идея. Очень плохая. Тем не менее, наличие шипастой защиты и общая благоприятная обстановка окружающей среды, позволила восстановить прежнюю численность, а может даже и превзойти ее на чуть-чуть. Как бы там ни было, а посиделки в пустоте, позволили немного структурировать полученные знания. Может, просто стадия принятия наступила? Хорошо бы. Однако, прохлаждаться не стоит, сожрут. Оценив запасы пси-энергии и биомассы, как-то не удалось определиться, что же первично, а что вторично в той дичи, что мне нынче доступна, вновь забрался в конструктор. На этот раз не спешил, а действовал обдуманно. Увы, биология меня никогда особо не привлекала, но в школе на уроках не спал. Во всяком случае, точно помню, что с одного уровня пищевой цепочки на другой, переходит не более десяти процентов энергии предыдущего. Проще говоря — фотосинтез — наше все. Претило мне, гонки за едой устраивать. Нет уж, тише едешь, дальше будешь.***
Не буду описывать, каких мучений мне стоило привить своим клеткам способность к фотосинтезу и переквалифицироваться в гордый фитопланктон. Зато теперь, когда составные части моей сущности начали плодиться с невероятной скоростью, я был спокоен за собственное будущее. Мое тело, подобно пятну краски или нефти распространялось по мировому океану. Все что требовалось — проводить легкие корректировки, связанные с особенностями химического состава среды. Ерунда, для той энергии и массы, которой теперь обладал. Впрочем, имелся у моих клеток и существенный недостаток. Попытка вселиться была… пресной. Да, пожалуй, это самое подходящее слово. Скучно быть водорослью, а уж одноклеточной и подавно. Что ж, стоило ожидать чего-то подобного. Расстраиваться не стал, засучил виртуальные рукава и принялся за дело. Эксперименты, обеспеченные биомассой и энергией, направляемые подсказками интуиции и кое-какие знания, дарили открытия одно за другим. Идея у меня была проста и амбициозна. Если упрощенно, то я хотел создать самодостаточную экосистему, для чего требовалась сущая мелочь — разделить собственное тело. Увы, но ничего не вышло. Верней, не вышло так, как хотелось мне. Зато, получилось создать примитивный многоклеточный организм. Угу, ту самую водоросль. Впрочем, после того как в растительные ткани были добавлены мышечные волокна и нервная система, получилась довольно жуткая крякозябра, способная не только фотосинтезировать, но и обладающая определенной свободой действий. Короче говоря, пришлось не выделываться, а направлять эволюцию по пути многоклеточного организма. Может банально мозгов не хватило, чтобы контролировать все процессы? Не знаю. Интуиция молчит. В общем, решил развивать разум, создать свою расу, а там уже путем научных исследований и накопления знаний пойти. Может что-то получится, а может и нет, в любом случае, мне осточертело сидеть в пустоте. Хотелось на солнышке позагорать, дуновение ветерка и ток воды ощутить, да просто на мир посмотреть, а то у меня даже глаз нормальных нет.***
Ранним утром на рассвете, из волн морского прибоя, на песочек пляжа выбрался зубастый коротышка с оливково-зеленой кожей и пучком игл. Трехпалые кисти, с острыми когтями, на нижних конечностях больше и загнутые, напоминающие крючки, на верхних меньше и более прямые, схожие с изогнутыми кинжалами, пару раз сжались-разжались. Нос хлюпнул мембраной и фыркнул, внутренние веки быстро хлопнули, смочив желтоватые глаза с вертикальным зрачком. Существо по птичьи склонило голову и посмотрела направо, потом бросило взгляд налево. Гибкий хвост, больше похожий на щупальце, метнувшись пробил жалом зазевавшуюся рыбешку. Довольно рыкнув, монстр забросил добычу в пасть, и пару раз двинув челюсть сглотнул. Опустив покатый нос и часть морды в воду, существо послало волну ультразвука. Вскоре, на берег начали выбираться другие монстры. Не прошло и часа, как на пляже собрались тысячи пришельцев из глубин океана. Порыкивая и щелкая зубами, орда существ разделившись на небольшие отряды-стаи, направилась в сторону леса. Немногочисленные животные и растения, попавшиеся им по пути, были отправлены в пасть. Стремление собирать любые генетические образцы, было заложено в них на инстинктивном уровне.***
Да уж, намаялся я, создавая своих миньонов. Дело даже не в том, что их было трудно сформировать и приспособить к жизни, с этим-то как раз проблем не было. Обычные технические сложности, не более того. Засада оказалась в моей изначальной стратегии. Как-то не подумал я о том, что фитопланктон и есть на деле легкие планеты. Столь успешно захватив эту нишу, оказался в ловушке. Пришлось долго и упорно искать самозамещение. Слава богу, хоть удалось это сделать, а то совсем бы беда была. Получив существ, обладающих конечностями с хоть какой-то моторикой, и лапами приспособленными для труда, столкнулся со сложностями их развития. Дело в том, что теперь требовалось развивать разум. Мозги, как сгусток нервной ткани — это для меня не проблема, но сами по себе они бесполезны. Вон, у слонов их больше чем у людей, но что-то открытий научных за ними не числится. Конечно, в теории, можно было бы оставить все на самотек, в конце концов, я ведь не зря столько мучился и закладывал инстинкты стайного образа жизни, но ждать черт-те сколько поколений — нет, спасибо. Пришлось отодвигать свой виртуальный конструктор и вселяться в вожаков. Наглядный пример и биологически заложенные основы для «делай как я», по задумке, должны были способствовать ускоренному процессу зарождения разума. Собственно говоря, по этой же причине, и не сделал своих подопечных круче гор и выше неба. Мои существа, в индивидуальном плане, были так себе бойцами. Пониже среднего, единственное, чем они обладали сполна — наследие предков. Благодаря симбиозу с растительными клетками, точней, бактериями в кожных покровах, сотворенные мной монстры, были весьма и весьма выносливыми и неприхотливыми.***
Бегать, прыгать, рычать и оплеухами объяснять диспозицию, попутно доказывая, что главный — это весело лишь первые полсотни раз. Потом, где-то раз в тысячный, начинаешь убивать. А после того, как повторяешь одно и тоже в десятитысячный раз, приходит просветление и где-то во вселенной раздается звон гонга, оповещающий всех кто слышит о том, что еще одним познавшим дзен, стало больше. Я нынче даже не мечтаю о светлом миге изобретения самогона и возможности поправить расшатанные нервы выпивкой. Отпустило как-то. Удивительно, но развитию первичных умственных способностей существ, изрядно так поспособствовало радикальное сокращение продолжительности их жизни. Потом, конечно же, пришлось вернуть все назад, но сам факт на заметку взял. Боевые навыки и способности, пришлось еще больше уменьшить, а то эти гады упорно когтями, зубами и хвостами пользоваться пытались. Теперь вот очень даже палки и камни уважают. Еще бы, куда им деваться-то, когда это самое грозное, что в их распоряжении имеется. «Ох-хо-хох, что ж я маленький не сдох», — рычу вслед улепетывающей стаи сородичей. Ну да, как и предполагалось, внедрение огня в народно-дикое хозяйство проторазумных, с первой попытки не удалось. «О боги, демоны и вселенная! — поднял я морду к звездам, — да и пошли вы!» — привычно обиделся на их молчание. Сам, все сам, вот этими вот… тут пришлось задуматься, так как доступные конечности, на мифические эти вот не тянули. Расстроился, плюнул, швырнул факел в воду и пошел отлавливать стаю-племя. «Хорошо зафиксированный дикарь, от прогресса не убежит», — пришла запоздалая, но здравая мысль.