Пай-девочка

      Канкуро чувствовал сильное раздражение. Крики, смех и разговоры зрителей, пришедших посмотреть на матчи, смешались в один сплошной громкий гул, мешающий сосредоточиться, а ведь ему нужно быть полностью сконцентрированным. Вообще весь этот экзамен для него был сплошной чушью, пустой тратой времени. Да, им нужно не вызывать подозрений, так что в реальности это было отнюдь не так, но в своих мыслях Канкуро мог себе позволить негодование.       Его в принципе раздражала Коноха, не только сам экзамен. Все в ней резко отличалось от того, что он привык видеть в своей деревне. Нигде в Сунагакуре, например, ты не встретишь такого количества деревьев, как в здесь. Даже сама атмосфера, царящая на улицах, была другой. Здесь ощущалось всеобщее чувство спокойствия, мира… достатка. И оно неудивительно, с какой-то стороны, ведь им всем просто повезло. Суна была расположена в жаркой пустыне, посреди бескрайнего океана песка, в то время как Коноха — среди лесов и бескрайних полей плодородной земли. И мало того, страна Огня считалась самой мощной среди Пяти великих стран шиноби.       Разве справедливо?       То есть да, немало известных своей силой шиноби были родом из Конохи, но как дела обстоят теперь? Во главе деревни — старик, и пусть, возможно, он не так плох, но все же годы всегда берут свое. Клан Учиха, один из сильнейших кланов в принципе, теперь представляет собой всего двух человек, один из которых — нукенин, а другой пока еще генин. Способный, может даже талантливый, но генин. Остальные кланы сильны, но ведь почти любая деревня может похвастаться тем же, этим никого не удивишь. Да и знаменитых имен у них поубавилось. И где же это хваленое величие? Да даже они втроем, Темари, Гаара и он сам, намного превосходят всех, кто прошел в финал. И кто вообще отправил на экзамен только что выпустившихся из Академии?       Канкуро считал, что такой ход вполне характеризует саму деревню.       Взгляд шиноби опустился на арену, где начался бой того блондина и выходца из клана Хьюга. Интересный малой, но ничего примечательного. Как и все здесь. В том числе и его противница. Малявка, знающая только как кунаями махать, ну разве не смех? Да только Карасу схватит ее, победа будет у него в кармане. Раз плюнуть, он даже сил на это почти не истратит.       Канкуро про себя усмехнулся, вдруг осознав, что гул толпы уж слишком усилился. Взглянув вниз, на арену, он увидел лежащего без сознания Хьюга и того пацана, который, пусть выглядел после очевидно трудного боя не слишком уж хорошо, все же стоял на ногах и широко улыбался. Удивлённые и возбужденные неожиданным исходом боя зрители гремели так сильно, что Канкуро на секунду подумал, что оглохнет.       — Победитель — Узумаки Наруто! — громко возвестил судья, и трибуны еще раз взорвались бурными аплодисментами.       Марионеточник украдкой взглянул на Гаару, который в это время холодно смотрел на арену. Следующим был его бой, однако как Саске Учиха не появился в самом начале к назначенному времени, так и сейчас отсутствовал. И по правилам вроде как его должны были дисквалифицировать, но этого пока никто делать не спешил. Устремив взгляд на места, занимаемые Хокаге и его отцом, Казекаге, он увидел, как они переговариваются. Ниндзя Конохи, стоящий рядом с правителем Скрытого Листа, перенесся к судье. По трибунам тем временем шли взволнованные разговоры. Учиха — самая известная фамилия из всех представленных, естественно, что это вызывало интерес.       — Дамы и господа! — громко привлек к себе внимание судья, когда среди зрителей уже нарастало негодование. — К сожалению, один из участников боя опаздывает, поэтому…       Трибуны затихли в ожидании ответа, а Канкуро уже понимал, к чему это идет.       — …мы переносим этот матч! А пока начинаем следующий! Итак, Собаку-но Канкуро и Харуно Сакура! Спускайтесь на арену!       Канкуро усмехнулся. Пять минут боя бесклановой, никому не известной девицы, вряд ли заинтересуют толпу, но хотя бы смогут заполнить время перед боем парня из клана Учиха. Глаза марионеточника проследили за худенькой фигурой, спрыгивающей на арену. «Пора», — подумал Канкуро и последовал вниз.       Обычно перед сражениями или даже спаррингами он чувствовал приятное волнение, азарт… сейчас он не мог сказать того же. Скука, смертельная скука. Его безразличный взгляд вновь прошелся по «сопернице». С тем белобрысым она резво сражалась, но этого все-таки мало. Настолько, что он даже оружие, спрятанное в марионетке, не хотел тратить. Уж больно много было бы чести.       — Итак! — громко крикнул ниндзя, стоящий между ними. — Начали!       Карасу не заставил себя долго ждать, раздался шум механизма, и вот марионетка, поддерживаемая нитями его чакры, висит в воздухе.       Куноичи вдруг сорвалась и начала бежать в правую сторону. Канкуро поднял бровь. Она и правда думает, что сможет вечно бегать от Карасу? Так она еще и глупа. Фыркнув, шиноби молниеносно начал двигать пальцами, приводя куклу в стремительное движение. «Вперед, только вперед», — мысленно пропел Канкуро, когда марионетка с каждой секундой становилась все ближе к куноичи. Постоянный град кунаев, который обрушился на Карасу, был пустяком: их не составило особого труда отбить.       «Попалась!» — подумал Канкуро, уже готовый схватить девчонку, как та использовала Шуншин, переместившись на свою изначальную позицию. Так они все-таки будут играть в догонялки, судя по всему. Что ж, хорошо.       «В какой-то момент мне ведь это и надоест», — промелькнула мысль у шиноби. «Впрочем, кому это важно, мне лишь надо немного потянуть время, мы все равно здесь не для этого».       Канкуро шевельнул пальцами, и марионетка встрепенулась. Слишком много оружия, спрятанного в кукле, тратить он не собирался: зачем? Он был уверен, что Карасу понадобится ему потом, когда операция начнется. Там уже явно будут настоящие битвы, а не фарс перед вышестоящими, как сейчас.       Карасу был сделан еще Сасори, одним из самых известных кукловодов, и хоть пока ему, Канкуро, было далеко до него в плане мастерства, его точно хватит на то, чтобы загонять эту малолетку по стадиону так, что та встать от усталости потом не сможет. Или можно все-таки использовать пару ядовитых сенбонов… Уж несколько он потратить без большого ущерба в состоянии.       Марионетка мигом начала свое движение, механизмы, пришедшие в движение, отозвались легким скрежетом, однако девочка успела отпрыгнуть.       «Черт, возможно мне это надоест быстрее, чем я думал», — раздраженно вздохнул генин, как вдруг еле успел отвести марионетку в сторону: он узнал это складывание рук, предвещавшие взрыв. Послышался грохот, и арену мигом заволокло песком и пылью.       «Взрывная печать? Когда она успела ее достать?»       Он был уверен, что хорошо следил за ее движениями, однако печати нигде не было видно. Канкуро взмахнул руками, и марионетка приблизилась к нему. Пыль понемногу рассеивалась и очертания окружения: арены, его соперницы, становились все более четкими. Внимательный взгляд прошелся по земле и наткнулся на кунаи. Пальцы шевельнулись, удерживая Карасу в воздухе. Если так подумать, то взрыв как раз произошел там, где лежали такие же… Видимо печати были спрятаны в оружии.       «Своеобразное взрывное поле?» — фыркнул ниндзя. Что ж, тогда надо быть более аккуратным — кунаи лежали много где, так что такие сюрприз будет явно не последним. Что ж… так даже немного веселее.

***

      От взрывов разбросанных по площади арены кунаев со спрятанными печатями в ушах раздавался противный звук.       Лиззи кашляла из-за поднявшейся пыли. Она знала, что достать марионетку будет сложно, но не думала, что настолько. Единственное, чего она добилась, это ее небольшой обгорелый кусочек, но совсем небольшой. А ведь кунаев становилось все меньше.       Куноичи отпрыгнула на максимальное расстояние, которое только могла, передышка нужна была ей, как воздух, однако вот Карасу вновь приближается. У нее осталась чакра и немного сил, но ей не собирались давать отдохнуть, это не тренировка, где Какаши-сенсей может в случае чего поддастся или, по крайней мере, не использовать всю свою силу.       Это скорее кошка играет с мышкой.       Внезапно раздался свист: на нее полетели сенбоны. Лиззи сжала зубы, чувствуя стекающие по вискам и лбу капли пота, и отпрыгнула в другую сторону. Однако, из-за скорости, перемещение было неудачным, и ноги отозвались неприятной тупой болью, казалось, прошедшей по всему телу. Мысленно выругавшись, ей ничего не оставалось делать, как быть готовой вновь убегать.       «Я продержусь недолго, — подумала Лиззи, — а вот он, кажется, ничуть не устал».       Все происходящее действительно начинало напоминать кошки-мышки. Только она тут дралась всерьез, а этот Канкуро вряд ли воспринимал ее как достойного соперника. А с другой стороны, а почему должен? Что она может сейчас сделать? Подождать, пока марионетка приблизится, и взорвать его и куклу вместе взятых? Да, звучит великолепно, она чуть прямо сейчас не закричит от счастья. С другой стороны, он вообще практически не тратил на нее оружие, которое явно в большом количестве хранилось в марионетке. Почему? Еще один признак того, что он не воспринимает ее?       «Интересно, на сколько меня хватит?» — промелькнула отстраненная мысль, будто бы все это происходило не с ней. Но ведь тут и правда не стоял вопрос о ее жизни, а потому она была стеснена в средствах. Когда она билась с тройкой из Звука, стоял вопрос выживания, тут — всего лишь бой. Рядовая публика жаждет зрелища, а не убийства, ниндзя и высокопоставленные чины — мастерства. «А может сдасться?» — пискнул внутренний голос логики и разума. У нее-то есть выбор отказаться. Она может спокойно поднять руку и все закончить прямо сейчас.       Но ведь Наруто здесь. Вероятно, Какаши-сенсей уже явился вместе с Саске… Они все смотрят за ней, сдался ли бы кто-то из них на ее месте?.. Лиззи знала ответ.       Нет.       Единственный выход выиграть (или хотя бы призрачный шанс на это), это попытаться достать Канкуро с помощью удара чакры, однако последствия последнего были неясны. Будут ли его кости раздроблены на мелкие кусочки при таком соприкосновении, если она вдруг сможет это сделать?       Однако она марионетку уничтожить не может. Ну, да, в принципе, если достаточно приблизиться к самой кукле, то скорее всего получится ее раздробить, но хватит ли ей тогда чакры на Канкуро? Да и поскольку Канкуро не использовал оружия, спрятанного в марионетке, то он легко сможет это исправить, как только та приблизится. Выхода не было.       Лиззи не хотела проигрывать, не хотела позорить свою команду, свою деревню. Ведь Наруто точно смотрит, наблюдает, как она, их бывшие одноклассники тоже… казалось, только это держало ее на ногах.       Она знала, что всегда была не слишком впечатляющий в плане боев. В отличии от остальных, у нее не было за спиной знаменитой семьи или зрелищных техник. Но ведь и у Наруто грубо говоря тоже… однако все равно, он был впечатляющим, он смог одолеть Неджи, хотя никто в него не верил. Саске вообще был отдельным разговором, сын главы сильнейшего клана Конохи, он схватывал все на лету. Лиззи казалось, что ее и этих двоих разделят километры, настолько она не вписывалась. Даже во время боя она успела скатиться в пучину жалости к самой себе, когда эти двое опережали ее снова и снова.       Ладно, была не была, она должна сделать хоть что-то!       Лиззи вновь начала убегать, притворяясь еще более медленной, чем было на самом деле, кукла, как по заранее согласованному сценарию, направилась за ней.

***

      «Я… пожалуй довольно устал… от скуки», — подумал Канкуро. Да, возможно было не лишним потянуть время до того, как Учиха появится (Гаара явно хотел сразиться с этим мальцом, и кто он такой, чтобы идти против), но время шло, а этого паренька видно не было… хотя может он прямо сейчас был на трибунах? Впрочем, да и в любой момент их операция могла начаться. Надо это все заканчивать.       Марионетка двинулась. Он сейчас сцепит ее в деревянные тиски, и тогда точно все будет завершено. Эта девчонка явно сильно устала. Да и оружие у нее вряд ли осталось. «Что она может сделать?» — рассеянно промелькнула мысль, Карасу приближался все ближе и ближе…

***

      «Сейчас!» — подумала Лиззи, сконцентрировав чакру в руке. Она сильно рисковала, права на ошибку не было…       Раз… два… ТРИ!       Кулак вместо деревянного тела куклы коснулся земли, боль распустилась по предплечью, как цветок в весенний день, будто бы идентично чакре, которая заставила поверхность покрыться трещинами. Канкуро успел увернуться. А она промахнулась. Щупальца марионетки тут же обвили ее всю, не давая шанса двинуться, однако ее это уже не волновало.       Рука словно обожглась огнем, и Лиззи с силой прикусила нижнюю губу, дыхание сперло. Она потратила не всю чакру, но тут же ощутила, как в груди начало расти странное чувство пустоты.       — Что за… — успело до нее донестись от ниндзя, который смотрел прямо на поврежденную землю. Это не был очень большой участок, удар, разумеется, не заставил бы всю арену содрогнуться от своей мощи, нет.       — Все же не так проста, малявка, да? — цокнул он, подходя к ней.       По костяшкам стекали небольшие струйки крови, и, пока ниндзя объявлял победителя, хватка марионетки полностью исчезла, оставив только неприятное чувство зажатости от стальных по силе тисков еще на некоторое время.       Она проиграла.