Практика жизни 2: Операция "Забвение"

Из лаборатории Стив с Баки вернулись минут через сорок. Ученые не сильно-то смогли порадовать временного главу аналитического отдела. Кровь до определенного момента была нормальной, пока не попадала под неизвестную обработку — вот и все, что Стив смог вытащить из сотрудников лаборатории. Еще с ним поделились тремя десятками версий, как такое в теории могло бы произойти, но на деле ни одна из них не являлась безоговорочно верной. — Вот же задал Коулсон головную боль, — проворчал Баки когда они медленно шли по коридору в направлении все того же кабинета. — А у них все еще серьезнее, — Стив привычно хмурился, на ходу делая заметки, явно чтобы ускорить собственный мыслительный процесс. В такие минуты он мало на что обращал внимания — Баки приходилось регулярно дергать Стива на себя во избежание столкновений с многочисленным персоналом. Стив рассеянно здоровался со смельчаками, рискнувшими подойти ближе чем на пару шагов и напоровшихся на тяжелый взгляд бывшего Зимнего Солдата. Они тут же вспоминали о неотложных делах. Сэм вместе с Клинтом вторую неделю был на задании где-то в районе Оклахомы, но должен был на днях вернуться — они созванивались вчера. Все у них прошло удачно — очередной осколок Гидры перестал существовать, а Щит получил новую информацию в виде множества папок. Стив только с сожалением вздохнул, вот бы где порыться на предмет «Забвения», но кто же позволит? Баки решил, что Стиву не придется иметь дело с возможными аллергенами и бдительно следил, чтобы так оставалось вплоть до окончания беременности. Ждать оцифровку этой массы значило бы потратить массу времени. — Когда он там намерен с тобой связаться? — Баки мимоходом напугав проходящего мимо очередного гражданского внимательно посмотрел на Стива. — Если ничего не изменится, то через пару часов, — улыбнулся тот. — Бак, не переживай ты так. Не забудь, что после обеда тебя для воспитательной тренировки ждет Страйк. Ну не смогу я за пару часов испариться из кабинета. Стив пока не знал, что из всех правил бывают исключения. Штаб восстановленного Щита был местом, в которое проникнуть постороннему было невозможно — новейшие камеры, системы слежения и масса других примочек, большинство которых разрабатывал лично Старк, являлись отличной гарантией безопасности. Вот только Баки все это совсем не убеждало. Он упрямо поджимал губы, игнорируя все схемы, которые норовил показать Тони и при малейшей возможности возвращался к Стиву, который смирился с таким положением дел и останавливал Старка, которого порой серьезно несло и от шуток он переходил на личности. Стив старался пресекать подобное в зародыше, и пока у него получалось. Иногда Стиву казалось, что если бы он вдруг исчез, Брок с Баки непременно передрались с Тони и скрылись в неизвестном направлении — ни один агент Щита не смог бы их остановить. — Стиви, у тебя редкий талант находить неприятности, — вздохнул в ответ Баки, отстранив Стива от двери и первым входя в кабинет. — Всегда был, — добавил он, цепким взглядом осмотрев помещение. Все на своих местах, никакого проникновения не было. Желтоватые кактусы по-прежнему стояли на своем месте. — Я знаю, Бак, — закрыв за собой дверь Стив улыбнулся и позволил себе обнять супруга. — И делаю все, чтобы тебе и Броку не пришлось волноваться. — Угу. Катание на водном квадрацикле Старка пару недель назад тоже относится к «я не хочу вас волновать»? — проворчал Баки, ловко извернувшись и сам сгребая в охапку Стива. Тот смущенно засопел, уткнувшись носом в шею мужу. Две недели назад Тони пригласил их на личный остров, в середине которого располагалось роскошное озеро. Баки и Брок отвлеклись буквально на десять минут, осматривая домик и обговаривая все возможные планы действий на всякий случай — они были приучены ждать атаки в любом месте. Едва они покинули временное место жительства, как с ужасом обнаружили Стива катающегося на водном мотоцикле вместе со Старком и Клинтом. На берегу они столкнулись с Сэмом, который, шипя что-то сквозь зубы, спешно надевал на себя крылья, которые прихватил с собой даже на этот кратковременный отдых. — Наконец-то, — выпалил он, заметив их. — Стив сопротивлялся, но Старк с Клинтом на него надавили. — Значит, прекращаем веселье, — сощурился Брок. Он же и нашел еще пару квадрациклов, на них они с Баки и рванули — Старк, кажется, не видел ничего дальше собственного носа и нарезал круги вокруг Стива и Клинта с такой частотой, что те синхронно фыркали — поднятая волна окатывала обоих с ног до головы. Брок с Баки тогда оттеснили Старка от Стива и преподали ему короткий, но весомый урок — миллиардер потом несколько часов ворчал, что они его старались изо всех сил утопить. Сэму пришлось объясняться с ним же и Клинтом с чего вдруг он решил полетать в абсолютно безопасном месте. А Стив потом сутки лежал в их временном доме. Он еще смог добраться до берега и вместе с мужьями скрыться из поля зрения друзей, чтобы впервые со времен сыворотки свалиться в обморок. — Случайно вышло, — Стив вздохнул Баки в шею, вспоминать об этом случае ему не очень хотелось. — Я предположить не мог, что Тони затеет такие бешеные гонки, думал, мирно прокатимся по воде и все. — Думал он, — проворчал в ответ Баки. — Заметь, Стиви, ты на ровном месте нашел себе приключения — Чо предупреждала по поводу излишних физических нагрузок. Я думал, мы там поседеем, когда ты резко начал заваливаться, а потом еще несколько часов не спешил приходить в себя. У нас с Броком тогда мелькали мысли угнать на фиг джет, на котором прилетели и сдать тебя Хелен. Более беспомощным я себя чувствовал только в тридцатых, когда кое-кто в очередной раз подхватил пневмонию. — Обошлось же, — виновато вздохнул Стив, старательно игнорируя ворчание супруга по поводу их общего прошлого. Он прекрасно понимал, что с любимых сталось бы увести транспортное средство, затянись его обморочное состояние еще на несколько часов. И осуждать их не мог — сам бы поступил точно так же. А с Тони уж как-нибудь объяснился бы позже, после благополучного завершения. — В этот раз, — Баки закатил глаза. — Если мое внутреннее чутье не обманывает, наступило время обеда. Учитывая, что ты тут решил заседать дольше положенного, поесть следует плотно. — С последним заявлением согласен, — на пороге кабинета появился взъерошенный Брок. Он чему-то усмехался. — Пока дошел сюда, столкнулся с десятком перепуганных взглядов. Вы успели что-то натворить? — его голос приобрел характерные вкрадчивые нотки. Баки и Стив изумленно переглянулись — они всего-то и сходили в лабораторию за результатами, но на этом список приключений исчерпывался. Об этом они торжественно и рассказали Броку, предварительно притянув его поближе к себе. — Ну и трусы у тебя работают, — усмехнулся Брок, выслушав своих суперов. — Напридумывали, видимо, всякого, теперь глаза поднять боятся. Они вообще тебе докладывают хотя бы что-нибудь? — Редко, — развел руками Стив. — Только если пропала связь с одной из групп или полученные сведения выбиваются из их привычного понятия о нормальности. И в этих случаях аналитики отправляют донесение на компьютер или робко стучат в дверь, если все-таки дело совсем срочное. Баки их хорошо запугал, — признал он очевидный факт. — Заметь, я ничего не делаю, спокойно сижу в углу кабинета, — пожал плечами уже сам Баки, пряча смешинки в глазах. — Смотрю, никого не трогаю. Колени дрожат у них исключительно из-за собственной фантазии, ведь Стив с ними мил и любезен, только что сахар из него не начал сыпаться. — Ну хотя бы так, — усмехнулся Брок, который прекрасно знал, как умел смотреть Зимний Солдат. От его пристального немигающего тяжелого взгляда в прежние времена техники спешили закончить как можно скорее. А тут всего-навсего аналитики, которые знали о Баки Барнсе на уровне слухов и совсем не хотели лично с ним знакомиться, даже если к нему прилагался Капитан Америка. — Я просто пытаюсь их немного успокоить, иначе к делу они перейти не смогут достаточно длительное время, — улыбнулся Стив. — Правда, помогает далеко не всегда. — Ладно, черт с ними, — отмахнулся Брок. — Есть мы где будем? — Можно спуститься в общую столовую и вернуться сюда, — пожал плечами Стив. — Точно меньше любопытных взглядов. Мы уже не первый год вместе, законные супруги, в конце концов, почему же на нас продолжают пялиться почти все? — Стиви, ты у нас все-таки на редкость наивный, — усмехнулся Брок, первым поднимаясь на ноги. — Просвещу тебя позже, идем. Подшучивая друг над другом, триумвират покинул кабинет. Можно было позволить себе немного отдохнуть и побыть вместе. *** Десятый продолжал наблюдение. Пока ничего не менялось — в кабинете цели регулярно присутствовал один из его пары. За весь последний месяц наемник привык к этому, а первое время казалось, что тот, второй, точно что-то знал по его заданию, раз постоянно сопровождал цель. Как оказалось — нет. Это было лишь проявлением заботы. Десятый далеко не сразу понял, что цель пребывает в уязвимом положении и об этом и ему не следовало забывать. Шанс обязательно представится. Десятый точно не знал, сохранилось ли то место, куда он должен был привезти цель. Только там было подходящее оборудование, которое, по всем правилам Гидры, должно было сохранять функциональность. — Операция «Забвение» — это то, ради чего ты существуешь. Высший приоритет, — куратор привычно чеканил слова, дополняя их разрядом тока. Десятый послушно кивал, из последних сил сжимая зубы — если сейчас вскрикнет, будет только хуже. Кураторы не любили проявления слабости ни у кого из них. — Цель должна быть доставлена на секретную базу, — продолжил вкладывать в него инструкцию куратор. — Там оборудование. Обращаться с ним — научим, если пройдешь тесты. Как понял, Десятый? — Все понял, сэр. Приоритет — цель. Ее доставить на базу, координаты которой даны будут позже. Цель должна быть доставлена живой для последующей обработки, — бесцветно ответил он, услышав едва заметный смешок. Последовал новый разряд — на закрепление результата. Наемник поправил маску и позволил себе немного пошевелиться. В кабинете было пусто, цель находилась в других помещениях базы. В начале Десятый думал перепрограммировать пару дронов, чтобы те отслеживали и другие комнаты огромной базы, но, подумав, отказался от этой идеи. Слишком велика была опасность раскрытия, риск не оправдывал себя. Десятый решил отслеживать исключительно кабинет и квартиру цели, твердо зная, что шанс ему обязательно представится. Желудок напомнил о себе, но наемник его проигнорировал. Он плотно завтракал и ужинал, позволяя себе восстановить силы, ведь во время наблюдения за заданием о перерывах на обед речи точно не шло. Вынужденная неподвижность не была для него проблемой. Однако в такие вот минуты — когда цель со своей семьей отсутствовала — Десятый вспоминал прошлое. Жизнь казалась ему записанной на серую пленку, на которой изредка мелькали разноцветные пятна. Второй бы оценил, он был художником. Десятый не знал, как рисует цель — это не входило в список необходимой информации, но когда на душе становилось муторно, то он всегда вспоминал Второго и его рисунки. Им тринадцать и пока еще они были все вместе. Этот день считался особенным. Кураторы оставляли их в покое, не появляясь на глазах. В общем зале оставлялись вещи с подписями для кого они предназначались. Первый, как старший, пояснял, что это принимать можно, они безопасны. Они верили и разбирали то, что им оставляли, с недоумением глядя на Первого, который странно улыбался. Позже Десятый понял — это была вымученная, болезненная улыбка, которую Первый выдавливал из себя не желая их беспокоить. Не все вещи были мирными. Третьему последние два года регулярно оставляли ножи — метал он их на загляденье. А вот у Второго этот день в распоряжении оказывался мольберт, краски и карандаши. И он рисовал. У каждого из них было несколько собственных портретов его руки. Второй рисовал очень быстро, технично и поразительно похоже, точно умел переносить изображение взмахом руки. О фотоаппаратах Десятый и остальные тогда ничего не знали. Второй с его поразительным мастерством изображений казался им кем-то очень особенным. Если бы им хоть когда-нибудь читали сказки, они бы назвали Второго волшебником. Цель по-прежнему отсутствовала. Десятый немного сместился — так обзор был лучше. Все рисунки Второго ему удалось сохранить. Кураторы относились к этому по какой-то причине снисходительно. Десятый смог соорудить папку из подручных материалов, которая защищала от влаги. В их комнатах вода была везде. Часто бывало так, что несколько месяцев вода закрывала пол до щиколоток. А под легкий стук капель Десятый учился просыпаться мгновенно, не показывая этого. Он рано усвоил, что притворяясь спящим, можно услышать много таких вещей, о которых им никогда не скажут вслух. Цель вернулась в кабинет очень вовремя, Десятый уже думал вновь смещаться на прежнюю позицию. И, как обычно, они были втроем. Десятый когда собирал информацию на цель, пользовался телевидением, газетами и позже — достав ноутбук — использовал и все возможности интернета. И был факт, который приводил его в недоумение. Брак цели и двух его мужчин для многих обычных граждан был как красная тряпка для быка в руках тореро. Десятый знал, что через несколько дней нужно будет уехать, но не мог заставить себя перестать смотреть новости вместе со старой миссис Беверли. Ребеккой, как она просила его себя называть и он подчинялся без возражений. Мистера Беверли он звал Патриком и чувствовал, что тот рад этому обращению. Они смотрели новости, в которых рассказывалось о «скандале столетия». — Легендарный Капитан Америка сочетался законным браком, — почти кричала в микрофон журналистка, ее голос звенел от неприкрытого возмущения. — Сразу с двумя мужчинами. Кроме кодовых имен — Зимний Солдат и Командир о них ничего не известно, но ходят слухи, что они опасные преступники. От комментариев Капитан всячески уклоняется. Куда смотрит вся наша общественность? Верховный суд создал опасный прецедент… — Вот же раскудахталась, курица, — поджала губы Ребекка, не скрывая неодобрения. — Ну как же, — усмехнулся ее муж. — Слышала же, «скандал столетия» — Капитан Америка не пошел на поводу ни у кого и решил все так, как посчитал нужным. — Ай, да что бы они знали, — поморщилась старушка. — Капитан Америка, эхе-хе. Бедняга Стиви, надеюсь, хоть его мужья видят под этой маской обычного бруклинского мальчишку, слишком невезучего, чтобы оказаться в стороне. — Можно подумать, этот «Стиви» тебя сейчас узнает, — фыркнул Патрик. — Он в Канзасе не появляется, — отмахнулась Ребекка. — И вообще, пусть помнит меня молодой и красивой. А у меня сохранилось парочка портретов его руки. — Ай, будет сказки рассказывать. Капитан Америка тебя рисовал, ну надо же… — Старики, отставить спор, — из-за отсутствия протеза Джейкобу приходилось все еще передвигаться на костылях, но проблем у него это уже не вызывало. — Я поддерживаю ба. Кэп тоже человек и заслуживает счастья. А на него накинулись, — он поморщился. — Стервятники, одним словом. Притихший Десятый слушал и до него постепенно доходило, что у его цели — Капитана Америки — помимо позывного было еще и личное имя. Этого кураторы ему в голову не вложили. Десятый снова перевел взгляд в окно, отгоняя воспоминания. Джей был далеко от него и больше они не встретятся с ним, как и со стариками Беверли. Что-то внутри болезненно ныло, но он привык справляться с болью. Высший приоритет — его задание. Наемник встрепенулся, когда увидел, что кабинет цели покинул один из пары. А всего минуту назад они сидели, склонив головы и шептались о чем-то. Десятый решительно скользнул вниз и направился в сторону бокового входа в штаб Щита. Действовать нужно было быстро.