Практика жизни 2: Операция "Забвение"

— Схожу в магазин, нам нужно плотно поесть перед отъездом, — Стефан несколько раз глубоко вздохнул, заставляя себя собраться. Воспоминания всегда выбивали его из колеи, причиняли боль и сожаление. Он пытался жить после Озарения, как обещал Первому. Нашел приют на ферме в Канзасе, почти перестал вздрагивать по ночам, сблизился с Джейкобом. Много бы он отдал, чтобы все так и осталось. Стив только рассеянно кивнул, приходя в себя. Он предполагал, что услышит непростую историю, но реальность превзошла ожидания. Руки у Стива до сих пор подрагивали, и это было совсем не из-за магнитных наручников. Стефан внимательно посмотрел на него, виновато улыбнулся — он до конца не понимал и сейчас, какое сокрушающее впечатление производила его история. Джейкобу он рассказывал с перерывами и то он сначала неверяще распахивал глаза, потом подбирался, словно собирался кого-нибудь атаковать, а рассказ о Потомаке и Озарении слушал, вцепившись ему в руку так, что ненадолго даже синяки оставались. Только доверившись семейству Беверли Стефан начал осознавать всю неправильность собственного прошлого, но другого у него не было. — Я быстро, — чуть подумав, Стефан отказался от привычной маски и обошелся только кепкой, не замечая одобрительного взгляда Стива. За ним захлопнулась дверь. Стив, оставшись в одиночестве, прикрыл глаза и слегка поморщился от очередного толчка — такой активности от ребенка он не ожидал. Неловко погладив живот, он погрузился в размышления. Их ждала учебная база Гидры. Судя по всему, она располагалась сравнительно недалеко от города, но по какой-то причине обнаружена не была. Скорее всего, база находилась под землей — а их даже с помощью приборов Старка найти было непросто. Да и Стиву почему-то казалось, что даже сами гидровцы мало что о ней знали. Проект был явно из разряда особо секретных. По спине Стива вновь пробежали мурашки. Он и представить себе не мог, что из его крови можно сотворить такое. Выдержать безжалостную дрессировку, не сломавшись при этом… Стив закусил губу и покачал головой. Стефана необходимо было вытаскивать. Без разговора там, на базе, не обойтись точно. И придется поставить его перед выбором — своей жизнью или исполнением приказа. Оставался, правда, вопрос, на который и сам Стефан вряд ли мог сейчас ответить — остался ли в живых кто-нибудь из кураторов? Стив прекрасно понимал, что и сам шел на риск, но знал, что иначе не мог поступить. Брок и Баки, конечно, по голове его не погладят за такое, но и оставить парня на верную смерть он не мог. Еще Стив понятия не имел, как решил действовать Джейкоб Беверли. Судя по услышанному разговору, он все понял и не в восторге. Стефан, впрочем, быстро прервал разговор, решив таким образом обезопасить его. Стив не сомневался, что сидеть на месте Джейкоб не будет, но это, пожалуй, все в чем он бы уверен. Если Стефан сказал, что он в состоянии отследить его телефонный номер, незамеченными они не останутся. Другое дело, что Джейкоб без ноги — демонстрировать чудеса скорости в такой ситуации невозможно, даже если он привык к костылям. Стив заставил себя встать — сил больше не было сидеть на диване — и направился на кухню. Хотелось пить и немного отвлечься — сейчас он точно был не в состоянии продумать дальнейшие действия. Тем неожиданнее для него стала атака в коридоре и прижатое к горлу лезвие. Стив не услышал, открывшейся двери, а вот шевеление штор все объяснило — гость влез через окно, игнорируя высоту. — Только дернись… Неизвестный еще не закончил фразу — Стив уже действовал. С наручниками было неудобно — но он смог перехватить руку, вывернуть и буквально вдавить атакующего носом в пол. — Кто ты такой? — А как ты думаешь? — резко вывернувшись их хватки, Стив отчетливо услышал хруст плечевого сустава, незнакомец вонзил второй трезубец точно ему в плечо. Стив отшатнулся, чудом устояв на ногах — магнитные оковы мешали оказывать сопротивление. Атакующего, впрочем, это не сильно волновало — как не беспокоила и потеря оружия, у него имелся второй сай. Стив вяло успел отметить, что такой экзотикой в Америке почти не пользуются, когда тот снова бросился на него. Пришлось уворачиваться — в узком коридоре это оказалось не так-то просто. «Стефан, похоже, ошибся насчет числа выживших», — Стив смотрел в искаженное гневом и ненавистью лицо и едва успевал отбивать выпады. Плечо горело — сай засел крепко, но сейчас это было меньшей из его проблем. — У тебя другой приказ, чем у Стефана? Предполагает мое физическое устранение? — поинтересовался он, позволив атакующему пробить кулаком стену. Стив искренне надеялся, что соседей сейчас нет дома — этот явно не станет задумываться о посторонних. — Его не трогай, — буквально зарычал нападавший, выталкивая Стива в комнату. — Если бы не ты — жил бы он сейчас нормальной жизнью. — Ему приказано доставить меня на вашу учебную базу, — Стив старался говорить спокойно, не отводя глаз и пытался понять, с кем мог сейчас иметь дело. У нападавшего была короткая стрижка, отсутствовал левый глаз, вся левая сторона лица была выжжена чем-то непонятным, с чем регенерация справиться не смогла. — А то я не знаю, был там несколько лет назад, — нападавший умерил свой пыл. — И я тебя искал, чтобы уничтожить, наконец. Капитан Америка, национальное достояние, — презрительно бросил он, намеренно преувеличивая — Капитан ему до этого момента вообще никак не сдался, он искал Стефана, и снова кидаясь в атаку. Стиву пришлось прилагать все силы, чтобы суметь противостоять ему. Когда он слушал рассказ Стефана, удивился, что тот не возненавидел его. Ведь, пусть и косвенно, Стив послужил средством к тому, что их всю жизнь дрессировали, подчиняли, ломали. Вот и дождался, похоже, на свою голову бурного проявления эмоций. Очередной удар рассек второе плечо — но оружие не застряло в этот раз в теле. — Когда нас с Пятым убивали в газовой камере, я только и мог думать, что так и умру с чужим лицом, о котором не просил, — нападавший перехватил оружие поудобнее. — Я доставлю на базу твой труп, Стефан сможет вернуться к своей паре, зажить нормальной жизнью. Мы все этого хотели. — Значит, ты — Сесил? — Стив с трудом держался на ногах, начинало сказываться интересное положение. Пока по животу не попали, но если так и дальше продолжится — ничего нельзя было гарантировать. — Он тебе успел рассказать? — криво усмехнулся мужчина. — Да, так меня назвал Сильвер. Сесил Роджерс, правда, иронично? Нам всем давали твою фамилию, чтобы мы стали их палачами. — Я понимаю твой гнев. Но чем сейчас ты от них отличаешься? — Стив из последних сил выбил оружие из руки нападавшего. — А разве ты сам весь такой правильный, что не хотел бы мести? — прищурился Сесил единственным глазом и кинулся в очередную атаку. *** Стефан до супермаркета добрался быстро. Без маски было непривычно, надвинутая практически на глаза кепка ощущалась странно, волосы упрямо лезли в глаза. На все это он давно уже научился не обращать внимания. Разговор со Стивом одновременно всколыхнул болезненные воспоминания и помог немного разобраться в самом себе. Приказ отдали кураторы, которых он, сорвавшись, тогда перестрелял. Да, он все еще действовал — после того, как младшего куратора не стало, Стефан подумывал о возвращении в Канзас, когда случайно увидел на большом экране свою цель. Все, теперь он думал только о том, как добраться до Капитана. Кураторы бы точно остались довольны — их дрессировка действовала даже спустя годы и несмотря на физическое устранение тех, кто имел высший доступ. Стоило подумать об отказе от задания — тело словно пронзал невидимый разряд тока и как с этим бороться Десятый понятия не имел. «Нужно добраться до базы, а дальше будет видно», — Стефан уверенно завернул в сторону супермаркета. Требовалось сделать покупки — голодными отправляться в дорогу нельзя. Камеры Стефан намеренно игнорировал — знал, что рано или поздно их просмотрят, но предполагал, что они успеют к этому времени покинуть убежище. И уж предположить, что этот район уже начали прочесывать Страйк, Брок, Баки, Сэм и присоединившаяся к ним Наташа точно не мог. С первой группой бойцов Стефан разминулся буквально минут на десять — он успел войти в супермаркет, в то время как четверка подчиненных Брока только вырулила в этот квадрат. Продавец снова смотрела на него почти с ужасом, пробивая многочисленные покупки, которые Десятый неторопливо складывал в купленные же пакеты. Объяснять что-либо он не собирался, да и не он один к кассе подвозил практически полную тележку — неподалеку от него стояла пара с ребенком, которые упаковывали весьма объемистые покупки по пакетам. Он покинул супермаркет и двинулся в сторону временного убежища, когда на повороте столкнулся с второй группой Страйка, среди которых был и Сэм Уилсон. Его Стефан знал из небольшого досье, собранного им на цель и откровенно говоря, его он никак не ожидал встретить здесь. Он позволил себе криво усмехнуться — следовало предположить, что пара цели и его близкие друзья сделают все, чтобы освободить его. Перспективы остаться хотя бы еще на несколько часов стали туманными. Продукты, впрочем, не пропадут — Стефан закупил не только то, что нужно варить, но и те, что можно съесть на ходу — на всякий случай. Его окружили грамотно, можно было только восхититься работой одного из пары цели… Стива, почему-то хотелось называть его так. Разве что Сокол выбивался — он явно не входил в отряд и сейчас это было на руку Стефану. — У нас к вам несколько вопросов, — заговорил, однако, первым именно Уилсон. Стефан понимал, что к нему со спины подбирается один из бойцов, еще двое старательно пытаются зажать его, надеясь блокировать руки, едва он выпустит пакеты. Неплохая, в принципе, тактика — но на нем не сработает. — Извините, нет времени отвечать, — Стефан переложил пакеты в одну руку и аккуратно поставил их рядом, освободив руки. Дальше одним неуловимым движением он перевернул кепку, позволяя Соколу увидеть свое лицо. Как он и предполагал, тот ошеломленно застыл. И это удивление стоило Сэму короткого удара под шею, который надежно и быстро вырубил его. Убивать никого из подчиненных Стива Стефан не планировал. А дальше действовали те трое. Стефан уже выскользнул из кольца и вполне успешно отправил отдыхать одного, приложив аккуратно головой о находившийся поблизости столб. С еще двумя пришлось повозиться несколько минут, но и они были не соперники Десятому. Одному пришлось сломать плечо — больно уж активно он напирал, не позволяя внешнему сходству оказать на себя влияние. Этому Стефан признаться, удивился — поэтому и не стал вырубать, как остальных. — Я так понимаю, нас ищут? — поинтересовался он склонившись над поверженным бойцом. — И очень скоро найдут, — задиристо выпалил тот. — Ты не Кэп, как бы не выглядел. — Приятно слышать, — искренне ответил Стефан, немало удивленный таким комментарием. Обычно на его внешность реагировали исключительно как Сокол пару минут назад, до этого парня только Стив да Джей не обманывались. — Что тебе вообще надо? — парень игнорировал боль и вынужденную неподвижность — Стефан не забыл его скрутить подручными средствами. Остальные в бессознательном состоянии были не опасны — Десятый умел надежно выключать лишних свидетелей, чтобы они при этом остались в живых и не помешали ему. — Выполнить задание, — Стефан не видел смысла скрывать данную информацию. — Не шевелись, легче будет. Перелом я тебе обеспечил. — А то я не знаю, — фыркнул тот и до Стефана, наконец, дошло — тот банально и довольно умело тянул время. Он не стал вырубать парня, хотя, разумеется, мог. Прихватив пакеты и вернув кепку в исходное положение он направился совсем в другом направлении, нежели ему было нужно. Завернув за угол и скрывшись из поля зрения потрепанного порядком бойца Страйка, Стефан уверенно вошел в подземный переход, чтобы через пару минут оказаться на нужной стороне. С пакетами, конечно, непросто оставаться незамеченным, нарезая небольшие круги — хвоста, впрочем, так и не обнаружилось. Настроение, несмотря на происшествие, стремительно поднималось. Стефан не знал, что осталось от оборудования на той базе, все-таки был он там в последний раз практически сразу после Озарения, когда забирал записи. Осознание заставило Стефана застыть прямо посередине тропинки, ведущей к нужному ему дому. Если б мог, он от души дал бы себе по лбу. Видеозаписи он оставил в своей комнате на ферме в Канзасе, прямо в прикроватной тумбочке. Несколько серых флешек, на которых не было никакого пароля — он не позаботился в свое время, решив, что кроме него просматривать все это кто-то вряд ли станет. Про Джея он совсем забыл. «Еще хорошо, что он их нашел не сразу, а вот только сейчас, спустя практически полгода», — Стефан заставил себя двигаться вперед, не хватало только привлечь лишнее внимание. Некстати он вспомнил, что Баки Барнс — он же Зимний Солдат, имел неплохие навыки в чтении следов, а он продемонстрировал самый простой способ побега с места происшествия. Поморщившись, Десятый поспешил к дому — в его планы не входило пробиваться с целью с боем к месту назначения. Он совсем не хотел вредить Стиву больше, чем пришлось. Стефан старался не думать, что там, на флешках, было все. Появление из инкубаторов младенцев, отсев по неизвестным причинам части из них, раннее детство под присмотром Первого — эти моменты Стефан любил пересматривать, игнорируя встававший в горле ком — воспитание их кураторами. Ах да, он забыл про раздачу номеров-позывных, как Первый дал личные имена — этого момента камеры не зафиксировали. А вот опыты, которые на них регулярно ставили кураторы, были в полном объеме. Стефан и рассказывал то Джею в общих чертах, когда понял, что тот стал принимать все это близко к сердцу. Неудивительно, что тот позвонил. После увиденного Джею не составило труда понять, кто стоял за убийствами — о них то и дело писали в прессе и обсуждали в новостях — и за переполохом в Щите. Стефан удивился немного, что они допустили утечку — все-таки такая организация, как ему казалось, проколов не допускала. Но агенты тоже люди, пока разбирались с массовой паникой в аналитическом отделе, упустили из виду вездесущих репортеров. А те свой хлеб даром не едят. Хмурясь, Стефан по возможности незаметно прошел в подъезд. Лифтом он практически не пользовался, несмотря на этажность — при необходимости, он мог бы забраться вверх по окнам и балконам. Странный шум он услышал еще за этаж до квартиры. Подобравшись, Стефан перехватил пакеты в одну руку, второй достал ключи — они вполне могли сойти и за временное оружие. Сейчас он остро пожалел что не прихватил с собой нож или пистолет — на всякий случай. Похоже, мирная жизнь все-таки смогла вытравить из него некоторые привычки. Аккуратно открыв дверь, Стефан бросил в сторону пакеты и метнулся вперед, к комнате, где оставил Стива. Он никак не ожидал увидеть то, что предстало его глазам. Стив лежал на полу, явно с трудом отражая удары, которые обрушивал на него неизвестный. У Стефана сердце упало куда-то в пятки от мгновенного узнавания. — Сесил, стой, — он бросился вперед и практически оттащил брата от Стива. Тот пытался оказать сопротивление, но Стефан держал крепко. — Не надо, Эл, — глухо выдохнул он в ухо Шестому. Тот перестал рваться вперед, заметно расслабившись — личное прозвище сыграло свою роль. — Это он во всем виноват, Тан, — хрипло выдохнул он. Стефан ослабил хватку, позволяя брату развернуться и глухо выдохнул, увидев его ближе. Без глаза, с ожогом на всю левую половину лица, озлобленный…живой. Стефан молча, отчаянно вцепился в него, чувствуя такую же хватку у себя на плечах. — Нет, Эл. Стив не виноват, — он поглаживал Шестого по спине, успокаивая, отвлекая. С отъездом нужно решать вопрос как можно скорее. Если за ним пустят — а это случится почти наверняка — Зимнего Солдата, нет шансов, что им удастся выбраться незамеченным. — Уверен? — Сесил настороженно покосился на Стива, который никак не вмешивался в их разговор — просто лежал, пытаясь отдышаться и прижал руки к животу. — Да, — Стефан, хмурясь, присел рядом со Стивом, нащупал браслет Локи почти под магнитным наручником и аккуратно снял — стоило посмотреть все повреждения, а с иллюзорной защитой сложно было понять, что к чему. — Он в уязвимом положении. Надо вытащить трезубец и перевязать. — Охренеть, — выдохнул Шестой, потрясенно рассматривая округлившийся живот. — Это что? Как? — Последствия применения сыворотки, — Стив из последних сил попытался руками прикрыть ребенка, он и в сознании-то оставался исключительно на силе воли. — Только…от любимых, — невнятно выдохнул он последнюю фразу, окончательно проваливаясь в темноту. Стефан укоризненно посмотрел на Сесила. Тот виновато развел руками, признавая очевидное — вспылил, боль и гнев перевесили жалкий голос разума. — Дверь закрой, — вздохнув, попросил брата Стефан, подхватывая на руки Стива, одновременно пытаясь ногой вновь раздвинуть диван. Вернувшийся Сесил фыркнул, показывая, что он оценил попытку брата быть двузадачным в бытовых вопросах, и выдвинул несчастный диван самостоятельно. — А теперь поговорим, — буркнул Шестой, резким движением выдергивая из плеча Стива свое оружие так, чтобы лезвия не обломились. — Капитан что-то говорил о приказе доставить его на базу. — Высший приоритет, — тихо ответил Стефан, стягивая со Стива то, что осталось от рубашки и используя ее как перевязочное средство. — Обязан подчиняться. Правда, теперь не знаю, в таком виде капитана никуда везти нельзя. А на хвосте, вероятно, Зимний Солдат. — Умеешь ты загнать себя в интересную ситуацию, Тан, — вздохнул Сесил, смущенно опустив глаза. — Не без твоей помощи, — улыбнулся тот. — А еще Джей, скорее всего, мчится сюда же. Вряд ли он, конечно, опередит Мстителей в полном составе, но его тут только и не хватало. Надо же мне было так проколоться, так хотел обезопасить, что оставил там записи. — Тан, а нужно ли теперь тебе на базу? — Сесил посмотрел на ошеломленного Стефана, оставил его продолжать перевязку и отправился на поиски еще какой-нибудь ткани. Поспешил он, конечно, не справился с эмоциями, когда увидел Капитана, а ведь лез в окно совсем с другой целью. Они еще Третьего вспыльчивым называли, опасаясь, что однажды эта черта характера сыграет с тем дурную шутку. Он, Шестой, оказался не лучше него. Стефан, продолжающий перевязывать Стива, ошеломленно думал над предложением Шестого. На базе точно никого не окажется, оборудование далеко не факт, что цело — имело ли смысл туда ехать? Впервые в жизни Десятый задумался — а стоит ли приказ того, чтобы его выполнять? И что гнало его — действительно необходимость подчиняться или фантомный страх?