Тишайший вечер

      Моё имя эхом разносилось по лесу. Он продолжал выкрикивать его снова и снова — хотел напугать, заставить притормозить, чтобы он смог догнать меня и вернуть в Дом. Мне было страшно до жути. Кровь стучала в ушах, сердце колотилось так, словно готово было лопнуть в любой момент, пот стекал по лицу и ручьём сбегал по спине, по моей потрёпанной майке — я вся превратилась в комок ощущений. Мокро, горячо, страшно…       — Анабель! АНАБЕЛЬ!       Босые ноги шлёпали по вязкой холодной грязи, у меня перехватило дыхание при звуках моего полного имени. Я оглянулась через плечо, задыхаясь от рыданий и притихла, несмотря на вероломный хруст веток под ногами. Заминка обошлась мне дорого — мокрая ветвь дерева хлестнула по щеке.       Из-за этого у меня заплелись ноги, и, споткнувшись, я упала на сырую землю. Смотреть вниз даже не хотелось. Сейчас начало февраля, морозно, холодно, дожди зачастили — начиналось обморожение. Я не чувствовала свои проклятые ступни. Цепляясь за жёсткий дёрн, я приподнялась и встала на дрожащие ноги, так как единственным, что поддерживало меня, был чистый адреналин.       Чистый внутренний инстинкт. Он научил меня этому термину, вместе с парой других. Я была вся изодрана ветками, с меня лил пот — так почему же, удивилась я, мне так чертовски холодно? В груди что-то сжалось — я понимала, что конец близок. Я больше не могу бежать. Вообще не могу бежать. Я не смогу бежать.       — Ана! Ана, вернись!       На краю зрения мелькнула чёрная тень, и я остановилась перед крутым склоном. Вряд ли я была в состоянии трезво соображать — из-за яда, который он вводил в мою кровь, и полного истощения изнурённого бегом и без того ослабевшего тела. Здесь водопад. Справлюсь ли я? Стоило ли рисковать жизнью?       В ушах зазвенело. Я крепко зажмурилась, вжала голову в плечи и, повернув, затопала дальше по грязи. Его шаги приближались. Он бежал, он был быстрее, и он не паниковал, в отличие от меня. Он знал, что мне придётся остановиться рано или поздно. Он знал, что поймает меня. Я почти чувствовала, как на руках защёлкиваются наручники, как он тащит меня обратно, игнорируя сопротивление и крики — под пение птиц над головой.       Мне хотелось домой — к маме и младшему братику. Я не помнила, сколько отсутствовала, но по ощущениям — целую вечность. Сколько недель? Месяцев? Лет?       — Анабель, принцесса, — до меня донеслось холодное позвякивание металла, — иди сюда.       В лесу темнело, в груди становилось тяжелее. Тяжесть сползала по руке, и меня охватило предчувствие, что выбраться живой мне не суждено.       — Иди сюда, Ана. Тебе нужен ингалятор.       Я окоченела, уже не могла двигаться, лёгкие отказывались работать. Я сделала несколько бесполезных вдохов и попятилась к обрыву, прижимая руку к груди. Я умру. Мне больше никогда не увидеть своей семьи.       Он ринулся вперёд, целясь схватить меня, но я призвала последние силы, чтобы оттолкнуться и сбросить своё тело вниз со скалы на камни, и он взревел от ярости, а я успела улыбнуться в последний раз, перед тем как…