Детский мат

Боунс ощущал себя так, словно просыпался после грандиозной попойки – в голове страшно шумело, а во рту была помойка. Он еще не успел открыть глаза и как раз пытался вспомнить, по какому поводу он так набрался, параллельно пеняя себе, что в его возрасте уже пора научиться быть более сдержанным в подобных вопросах, когда отвратительно бодрый голос проорал ему на ухо: - С возвращением, доктор. - Спок, заткнись, - страдальчески простонал он, открывая глаза. И тут же вспомнил. Приподнявшись на локте, он осмотрелся вокруг. Они находились в сумрачном каменном пещерообразном помещении, освещаемым исходящим из ниоткуда и одновременно отовсюду тусклым светом. Выходов из помещения на первый взгляд не наблюдалось. Спок восседал неподалеку в одной из своих вулканских медитативных поз и с очень философским видом взирал на доктора, едва заметно приподняв бровь. - Как вы себя чувствуете? – Боунс невольно зажмурился, потому что слова вулканца отдались в голове ударами кувалды, и тут же понял, что и в первый раз Спок не кричал. - Как после славной попойки, - прокаркал он, и сам поморщился от звука собственного голоса. – Где мы? - На данный момент точная оценка нашего местоположения не представляется возможной. МакКой скривился. - Как ты сам? - Мое состояние удовлетворительно. Боунс хмыкнул, потянулся к тому месту, где на поясе должна была быть его медицинская сумка, и тут же цветисто выругался. - Все верно, доктор, - кивнул Спок. – Также у нас забрали фазеры и коммуникаторы. МакКой наконец-то принял полностью сидячее положение и со стоном помассировал шею. - Знатно мы вляпались – Джим у этих дикарей, мы сами – то ли у клингонов, то ли у ромуланцев. Веселенький расклад. Судя по тому, что Спок никак не стал комментировать его последнюю фразу, он сам был всерьез обеспокоен сложившейся ситуацией и, по-видимому, пока не находил никаких способов ее разрешения. Словно прочитав его мысли, Спок заметил: - На данном этапе единственное, что мы можем делать – это ждать, когда наши похитители придут пообщаться с нами. - Ждать, - доктор неодобрительно поморщился и, придерживаясь рукой за стену, начал подниматься на ноги. – Ты можешь сказать, сколько прошло времени? Спок с явно читаемым на лице сожалением покачал головой. - Примененное по отношению к нам оружие вызвало у меня потерю сознания и отключение внутренних часов. Я вернулся в сознание тридцать две минуты назад, но не знаю, сколько прошло времени между этим моментом и нашим пленением. - Проклятье, - Боунс попытался сглотнуть, чтобы избавиться от мерзкого привкуса во рту, но без толку. – Как думаешь, что они сделают с Джимом? - Опираясь на мои знания об аналогичных культурах, склонен полагать, что его подвергнут ритуальной казни. Возможно с предшествующими ей пытками. Учитывая огромный стаж знакомства со Споком, МакКой не должен был так реагировать. Но его совершенно вывел из себя холодный тон, которым это было сказано, и каменное выражение лица говорящего, а потому он не обратил внимания на нюансы, умение улавливать которые и составляло суть общения со Споком. Но сейчас ни на тон – не бесстрастный, но металлический из-за особенно усердных усилий по недопущению в него эмоций, ни на глаза – не отстраненные, но тревожно блестящие, ни уж тем более на резче обозначившиеся морщинки на этой псевдоспокойной физиономии он не обратил внимания и, сощурив глаза, зло спросил: - И нам следует просто принять это как факт, так, что ли?! А Спок просто посмотрел на него, чуть склонив голову на бок, и ответил: - Доктор, нам следует как можно скорее выбраться отсюда и найти способ выручить Джима. - Ну тогда, - Боунс покрепче уперся рукой в стену и завопил во всю мощь своих легких. – Эй, ублюдки проклятые! Долго вы собираетесь нас тут держать?! Пришли бы, поговорили бы, как люди!!! Его голос эхом отразился от гладких, чуть округлых стен пещеры, усилился в резонансе, и доктор был вынужден прикрыть руками уши, пока отзвуки его призыва истязаемого в аду грешника наконец не затихли. Вулканец посмотрел на него с явным неодобрением. - Доктор, я не вижу никакой логики в том, чтобы так орать. Тем более не вижу логики в том, чтобы оскорблять наших пленителей. - Э, да вы, вулканцы, вообще не в ладах с психологией, - самодовольно усмехнулся доктор. – И если вы не видите логики, это не значит, что ее нет, - к челке взлетели обе стрельчатые брови, и доктор с видом профессора поднял вверх указательный палец. – Клингоны - чертовски гордые парни, да и ромуланцы от вулканцев недалеко ушли, так что… Словно в подтверждение его слов часть стены напротив них, до сих пор казавшейся единым монолитом, дрогнула, а потом медленно отъехала в сторону, и в образовавшуюся дверь в их пещеру вошел … вошло существо. Оно определенно не было ни клингоном, ни ромуланцем, да и гуманоидом его можно было назвать только с большой натяжкой. Существо было облачено в длинный халат, но это не мешало разглядеть, что у него было три ноги. Руки было две, но они были по человеческим меркам непропорционально длинными и составляли примерно три четверти общей длины тела. Зато шеи почти не было, и голова казалась сидящей непосредственно на узких плечах. Ростом существо было около двух метров, но из-за субтильного телосложения не производило впечатления сильного. Серая, вернее, серебристая кожа, покрывала трехпалые кисти рук инопланетянина, а также его лицо – на редкость невыразительное по человеческим меркам, лишенное носа, плоское, с большим безгубым ртом, похожим на щель, и кажущимися огромными, несмотря на отсутствие ресниц, черными глазами. Волос на голове инопланетянина тоже не было, как и ушей. «Просто образчик минимализма», - подумал Боунс и тут же горячо понадеялся, что существо не наделено телепатией. От бесцеремонного разглядывания вновь прибывшего и нелестных размышлений в его адрес Боунса отвлек тихий шорох рядом, и, покосившись в сторону его источника, он увидел, что Спок тоже поднялся на ноги, завел руки за спину в своем привычном жесте и выжидающе посмотрел на их предположительного захватчика. - Приветствую вас, - к изумлению Боунса, универсальный переводчик справился со своей задачей, и обращенные к ним слова, произнесенные низким голосом существа, прозвучали на традиционном стандарте. – Меня зовут Свенгал. Я представитель расы селийцев. Я хотел бы узнать цель вашего визита на эту планету, ведь, насколько нам известно, она закрыта для любых видов десантов соглашением между Объединенной Федерацией планет, Клингонским Союзом, а также Ромуланской Империей. Боунс едва удержался, чтобы не ругнуться от удивления. Он сам впервые слышал о расе селийцев, но те, похоже, были неплохо осведомлены не только о существовании Федерации, но даже и о некоторых политических аспектах. К облегчению доктора, слово от лица их делегации взял Спок. - Мы также приветствуем вас, - чуть склонил голову вулканец. – Мое имя Спок, мой спутник – доктор МакКой. – И Боунс с изумлением увидел, как при этих словах Свенгал чуть повернулся к нему и склонил голову в почтительном поклоне. Смущенный Боунс вернул любезность, а Спок тем временем продолжил. – Почему вы удерживаете нас здесь и зачем применили по отношению к нам оружие? Свенгал чуть склонил голову на бок. - Вы не ответили на мой вопрос о цели вашего визита. Спок почти неслышно вздохнул. - Полнота моего информирования вас на этот счет будет зависеть от мотивов нашего задержания. Свенгал склонил голову на другой бок. «Как будто разглядывает Спока с разных ракурсов в надежде найти более эстетически приятный», - Боунс подавил неуместный смешок. - Мне представляется нелогичным диктовать условия, находясь в вашем положении. - Мне представляется нелогичным начинать диалог с применения оружия. Свенгал издал свистящий звук, который вполне мог быть как смехом, так и признаком раздражения. - Мистер Спок, вы оправдываете репутацию вашей расы, - произнес он вслух, и Боунс почувствовал, что его разрывает между нервным смехом и изумлением от такой осведомленности. – Впрочем, я не могу не согласиться с вашей логикой. Итак, начнем с начала. Я – один из членов экспедиции на … в ваших банках данных она называется Сигма L-5. Нам известно, что по договоренности между вашими враждующими союзами эта планета закрыта для десантов, и именно по этой причине она была выбрана целью экспедиции. Мы здесь изучаем доиндустриальный этап развития сообщества разумных существ, при этом не вмешиваясь в ход его развития. Для обеспечения свободы передвижения мы позиционировали себя как слуг богов, - при этих словах Спок многозначительно приподнял бровь, а Свенгал отреагировал на это еще одним свистящим звуком. – Не поймите мои слова превратно – я уже говорил, мы не вмешиваемся и, уж конечно, не облагаем аборигенов данью строгим богам. А поклонение овеществленной высшей силе свойственно разумным расам на этом этапе развития. Поэтому мы лишь конкретизировали то, что и без нас было в их культуре. После окончания экспедиции мы улетим, а все упоминания о нас превратятся сперва в легенды, а потом и вовсе забудутся. Приходивший на орбиту корабль с очередным грузом для экспедиции сообщил нам, что в системе Сигмы L находится занимающийся изучением астероидного пояса корабль Федерации, но вашего появления тут мы никак не ожидали. - Мы засекли проходящий поблизости от астероидного пояса скрытый щитом невидимости корабль и определили, что он идет курсом на Сигму L-5. К сожалению, мы сделали неверный вывод о том, что это корабль ромуланцев или клингонов, нарушающий условия договора по Сигме L-5, и спустились в планетарный десант с разведывательной целью. - Ах, - обронил Свенгал, - это многое объясняет. Как руководитель экспедиции я приношу извинения за агрессивные действия моих подчиненных. Полагаю, на этом инцидент можно считать исчерпанным – возвращайтесь на свой корабль, информацию по нашей экспедиции можете включить в рапорт командованию, нас это не волнует. - Нашего корабля нет на орбите, - невозмутимо ответил Спок, - он вернется к оговоренному времени, чтобы забрать десант. Кроме того, один из членов нашего десанта был захвачен аборигенами. - Да, мне это известно, - кивнул Свенгал. - И? – не удержался Боунс. – Вы уже освободили его? - Нам была неизвестна цель высадки вашего десанта, и мы позволили событиям развиваться по их естественному пути. - Какой к черту естественный путь?! – взвился Боунс. - Доктор, - попытался осадить его Спок. - Я уже сорок лет доктор! Он рассчитывал на нас, а эти умники нас подстрелили, заперли и теперь называют это «естественным путем развития событий»! - Доктор, я рекомендую вам замолчать. - И как же вы рассчитывали ему помочь? – деловито осведомился Свенгал. – Освободить при помощи имевшегося при вас лучевого оружия? Насколько мне известно, Федерация также относится с уважением к естественному историческому пути развития других цивилизаций, и есть правила, строго регламентирующие этот аспект. - Да к дьяволу Первую директиву! - Доктор! Ваши эмоциональные комментарии могут обернуться для нас роковой задержкой! – ясно слышимые в речи Спока восклицательные знаки заставили Боунса притормозить и обдумать слова вулканца. Разумеется, тот был прав. Если Свенгал сейчас развернется и уйдет, то он тут может голосить хоть до морковкиного заговенья, и все без толку. Спок же, увидев, что его слова подействовали, обернулся к Свенгалу, который взирал на них с неподдельным интересом, словно был зрителем в театре. - Приношу извинения, - сухо сказал Спок Свенгалу, - доктор очень переживает за судьбу нашего друга. Тот в очередной раз негромко свистнул. - Разумеется. «Роковой задержкой», мистер Спок? Мне казалось, вулканцы придерживаются принципа отречения от эмоций. - Именно так. Однако для эффективного взаимодействия с людьми я нахожу логичным пользоваться эмоциональными эпитетами и метафорами, поскольку это ведет к более быстрому достижению нужного результата. - Логично. - Действительно. Возвращаясь к вопросу спасения третьего члена десанта – вы не собираетесь помочь ему? - Нет. Я планировал сразу отправить вас на ваш корабль, но раз это пока невозможно, придется подождать его возвращения. МакКой заставил себя сдержаться, внимательно наблюдая за Споком. Тот на первый взгляд был абсолютно не тронут прозвучавшими словами, но МакКой заметил, как чуть дрогнули его пальцы, словно им не дали сжаться в кулаки, и как едва заметно вздулись зеленоватые вены на шее. - Почему вы и нас не отдали туземцам, а доставили сюда? Вопрос показался доктору никак не влияющим на судьбу Джима, но это Спок с капитаном каждую свободную минуту резались до посинения в шахматы, и Боунс допускал, что сейчас вулканец как раз разыгрывает одну из этих хитровывернутых комбинаций, и решил не мешать, а довериться ему. В конце концов, этому остроухому компьютеру их капитан был дорог ничуть не меньше, чем самому МакКою. - Тот человек уже был захвачен аборигенами в плен, и наша попытка его освободить могла привести к нарушению внутреннего равновесия в племени. Вы были на свободе, но по вашему поведению мои люди решили, что вы готовы к агрессивным и нарушающим ваши же правила действиям с целью освобождения вашего товарища. Этого экспедиция допустить не могла. Поэтому мои люди предупредили ваше вмешательство, - МакКой не удержался и фыркнул, но никто не обратил на него внимания, и Свенгал невозмутимо продолжил. - Мы не вступали в контакт с Федерацией – нам не импонируют как многие из ваших политических методов, так и общий технократичный подход к освоению новых миров. Но раз уж мы встретились на одной планете, то почему бы и не поговорить? Тем более, что в Совете Селийи уже давно обсуждается возможность первого контакта с Федерацией. Не буду скрывать, в некоторых вопросах изучения способов передвижения в космосе вы продвинулись дальше нас. В чем-то мы преуспели больше, но вот высокие варп-скорости нам по-прежнему недоступны. Мы понимаем, что дело в общем случае уравнения смешивания материи и антиматерии, но, сколько наши ученые ни бьются над этим вопросом, ответ найти пока не удается, - Свенгал чуть развел руками и продолжил. - Сделать выводы о составе вашего десанта было совсем нетрудно. Вулканец – очевидно, представитель научного отдела, который должен быть в составе десанта, целитель – тоже обязательный член десанта, и о его профессии было нетрудно догадаться по имеющейся при нем аптечке. Третий – вероятно, охранник – в десанте нужен для его усиления и защиты ценных членов десанта. Услышав последнее заявление, Боунс едва не расхохотался в голос и, откровенно говоря, сдержался каким-то чудом. - В последнем пункте вы ошиблись, - прозвучал спокойный ответ вулканца, - третий член нашего десанта – капитан корабля. На серебристом лице Свенгала отразилось недоверие пополам с изумлением. - Вулканцы не лгут? - Именно, - с достоинством кивнул Спок. – И хотя я нахожу логичным обмен научным опытом с нейтральной и потенциально дружественной расой, я ничем не могу в этом помочь, поскольку являюсь социоисториком – логично для десантника на доиндустриальной планете. Разумеется, знания капитана в интересующей вас сфере гораздо более существенны. Боунсу понадобилось все его самообладание, чтобы не дрогнуть ни единой мимической мышцей и даже не посмотреть на Спока при звуке этого беспардонного вранья. Задаваясь про себя вопросом, как же именно переименовал Спок собственную ложь – преувеличение? языковая неточность? ага, наверное, он назвал это военной хитростью - доктор наблюдал за Свенгалом в ожидании его реакции. - Разумеется, - медленно повторил тот, испытующе глядя на Спока. – И каковы шансы, что капитан поделится со мной этими знаниями? Спок приподнял брови и задумчиво поджал губы. - Затрудняюсь ответить на ваш вопрос. Люди чрезвычайно эмоциональны, и эта переменная вносит слишком большую погрешность в прогноз результата. - Пожалуй, - согласился Свенгал и пристально посмотрел на доктора, который тут же расправил плечи и скрестил руки на груди. Спок безэмоционально заметил: - Впрочем, превосходный образчик типичного человеческого поведения вы имели удовольствие наблюдать собственными глазами. Боунс было вспыхнул, но удержал себя в руках, ограничившись саркастической ядовитой усмешкой, которой Спок все равно не увидел, потому что не сводил пристального взгляда с селийца. - И полагаю, присутствие членов десанта, за которых капитан несет ответственность, будет способствовать улучшению его морального состояния, а значит и склонности к взаимно интересному сотрудничеству. - Вулканцы не лгут, - с какой-то нехорошей задумчивостью протянул Свенгал и тут же добавил, - в любом случае, мои знания о некоторых расах Федерации сегодня явно будут существенно расширены. - Практический опыт имеет большую ценность, чем теоретический, - отстраненно согласился Спок. * * * * * - Мы не пользуемся телепортацией на глазах у аборигенов, - пояснил Свенгал, когда они материализовались на лесной поляне. – Это слишком сильное воздействие на неподготовленные умы, и от него до прямого обожествления рукой подать, а нас устраивает роль личных слуг богов. Исчезновение самих богов после отлета экспедиции – особенно в случае необходимости экстренного сворачивания наших исследований – может слишком сильно потревожить аборигенов. Это было бы уже вмешательством в ход развития их культуры. Все это Свенгал говорил уже на ходу – они бодрым шагом двинулись через лес. Признаться, Боунсу было плевать с высокой колокольни на детали, но Спок слушал внимательно и даже вставлял свои замечания. - А также результатом обожествления станет обращение к вам как богам напрямую при возникновении каких-то проблем у племени или группы племен, за которыми вы непосредственно наблюдаете. Что приведет либо к нарушению протокола о невмешательстве, либо к утрате вами божественного статуса. - Верно, - с уже знакомым тонким свистящим звуком согласился Свенгал. – И не волнуйтесь, - добавил он, оглянувшись на споткнувшегося в высокой траве доктора, - все казни у них происходят на закате, а до него, как видите, еще достаточно далеко. Они как раз добрались до кромки леса, и Свенгал, оглянувшись и присвистнув, произнес: - От вас потребуются минимальные актерские навыки. Не забывайте об исполняемой вами роли и постарайтесь не выходить из образа. Падать ниц не обязательно, а вот склонить головы в знак почтения ко мне будет полезно. Мистер Спок идеален для роли слуги слуг богов, а вот вам, доктор, стоит несколько умерить свою жестикуляцию и мимику. Больше достоинства, и нимб пойдет вам, как родной. - Главное, чтобы не венец мученика, - не остался в долгу Боунс. Присвистнув еще раз, Свенгал царственной поступью вышел на поляну, на которой обосновалось стойбище здешних индейцев. - От имени Ллаара, посылающего нам свет и согревающего нас, приветствую тебя, народ Ачиа, - зычным голосом возгласил он, резко взметнув вверх тонкую длинную руку. Сидящие вокруг костра в центре поляны воины дружно вскочили на ноги, ответили аналогичным жестом, после чего так же дружно рухнули на колени и склонили головы. Высыпавший из вигвамов народ Ачиа – еще мужчины, женщины, ребятишки – бодро распределился по поляне и тоже принял коленопреклоненные позы. Последними из центрального вигвама вышли трое пожилых аборигенов и один помоложе. Эти не стали вставать на колени, а выполнили серию жестов руками – видимо, что-то ритуально значимое, решил для себя Боунс – после чего один из пожилых выступил на полшага вперед и заговорил: - Народ Ачиа приветствует тебя, мудрый Свенгал, и в твоем лице приветствует Ллаара, посылающего нам свет и согревающего нас. Что заставило тебя почтить нас своим приходом? - Я желаю вернуть моего слугу, которого народ Ачиа захватил утром. - Но разве слуги мудрого Свенгала попадают в звериные ловушки? – шагнул вперед самый молодой из четверки. - Я желаю вернуть моего слугу, - не утруждая себя ответом на вопрос, Свенгал снова резко поднял правую руку. Трое – похоже, все-таки вождей или жрецов – вернули жест, а молодой продолжал гнуть свое. - Мы беседовали с Ллааром, когда он вдыхал дым нашего костра, и он сказал нам, что чужак должен уйти к нему. - Революционер хренов, - себе под нос пробормотал Боунс, заслужив острый порицающий взгляд Спока. - Правильно ли ты понял волю Ллаара, Кии Ра? Ты еще молод, но часто повышаешь свой голос. Не путаешь ли ты слова своего сердца со словами Ллаара? – грозные нотки в голосе Свенгала заставили этот вопрос прозвучать как утверждение. И, явно закрывая на этом прения, Свенгал твердо произнес. – Мой слуга должен вернуться на свое место. Говорите с Ллааром сейчас, он выслушает вас и сообщит свою волю. Я пройду к моему слуге, он нарушил границы и понесет от меня наказание. Больше этого не повторится. Еще раз взмахнув рукой и получив подтверждение уже от всей четверки, Свенгал уверенным неторопливым шагом направился к одному из центральных вигвамов, но не к тому, из которого несколькими минутами раньше вышли вожди. - Джим! – рванулся было к другу Боунс, едва они перешагнули порог, но был удержан стальной вулканской хваткой и коротким: - За нами могут наблюдать. На лице поднявшего голову капитана расцвела сияющая фирменная Кирковская улыбка, которая с годами не утратила ни люмена своей яркости. - Капитан, - поприветствовал его Свенгал, останавливаясь рядом со столбом, к которому был привязан Кирк, спокойно складывая длинные руки за спиной и не делая ни единого движения, чтобы его освободить. – Мое имя … - Подождите, - нетерпеливо перебил его Боунс. – Вы что, так и оставите его привязанным? - Если я освобожу его до решения жрецов, это нарушит обычаи племени, - спокойно ответил тот. - Да к дьяволу обычаи! Откуда вы знаете, до чего они там досовещаются с этим их богом?! - Разумеется, до того, чтобы отпустить моего слугу, - терпеливо ответил Свенгал. – Кии Ра, скорее всего, будет против, но голоса трех остальных жрецов точно будут на стороне моего решения. Итоговый результат очевиден, и нам надо просто подождать. - Не волнуйся, док, - подмигнул ему Кирк, - я потерплю, пока они там курят свой бамбук. Вы сами как? – он с тревогой во взгляде внимательнее посмотрел сперва на МакКоя, а потом на Спока. - Наше состояние полностью удовлетворительно, капитан, - в темно-карих глазах во время этого обмена взглядами сверкнули теплые искорки, и на губах Джима появилась ответная теплая улыбка. - Итак, капитан, мое имя Свенгал, я представитель расы селийцев и являюсь руководителем экспедиции на Сигму L-5, - Свенгал явно не собирался попусту терять время. Джим кивнул. - Адмирал Джеймс Т. Кирк, капитан звездолета «Энтерпрайз» Объединенной Федерации планет. Похоже, именно ваш звездолет ввел нас в заблуждение относительно возможности нарушения договора о неприкосновенности этой планеты. - Именно так, адмирал. Нашим намерением является возвращение вашего десанта на ваш корабль, как только он займет позицию на орбите Сигмы L-5. Это произойдет через?.. - Осталось несколько часов, - ответил Кирк, а Спок уточнил: - Если я верно определил по солнцу текущее время, то примерно через шесть с половиной часов. - Что же, в таком случае у нас осталось мало времени, и имеет смысл сразу перейти к делу, - заметил Свенгал. – Селийя до сих пор осознанно не вступала в контакт с Федерацией, - брови Кирка вопросительно приподнялись, и Свенгал беззвучно вздохнул. – Я думаю, наше правительство придет к выводу о том, что это не самое верное решение. Селийи не обязательно становиться членом Федерации, достаточно простого сотрудничества. Я всегда считал, что глупо поддерживать режим изоляции, когда есть такой простор для обмена опытом и научными знаниями. Мы можем многое предложить Федерации: более совершенные технологии телепортации, трансварповые двигатели, также есть и то, что нам самим будет интересно узнать: например, уравнение смешивания материи и антиматерии, которым пользуетесь вы. Нам недоступен достигнутый вами уровень стабилизации процесса, а потому мы не можем разгоняться выше варп 4. - Не сомневаюсь, есть все шансы, что переговоры наших дипломатов будут успешны, - осторожно заметил Кирк, внимательно глядя на Свенгала. - Возможно, нам не стоит ждать, пока закончатся дипломатические проволочки? – прямо спросил Свенгал. - В противном случае?.. – Кирк настороженно прищурился и бросил мимолетный взгляд на Спока и МакКоя. Судя по чуть поджавшимся губам капитана и резче обозначившимся морщинкам вокруг его глаз, мысль о том, что свобода его друзей может стать рычагом давления на него, ему совсем не понравилась. - Ну что вы, адмирал, - Свенгал осуждающе покачал головой и чуть развел длинными руками. - Шантаж не входил в мои планы. Вы не глупы – в противном случае вы не были бы капитаном корабля - и я не смогу за оставшиеся у нас шесть часов проверить точность вашей памяти в отношении всех переменных уравнения. Поэтому речь идет только о добровольном сотрудничестве. Кирк напряженно улыбнулся – его дипломатический опыт подсказывал ему, что в подобных обстоятельствах понятие доброй воли обычно становилось несколько относительным. - Боюсь, я не уполномочен принимать такие решения, - он попытался непринужденно пожать плечами, но не учел ограничивающие его веревки. – Поймите меня правильно – я тоже считаю глупым не воспользоваться возможностью обменяться знаниями, но я давал клятву ни при каких обстоятельствах не разглашать информацию, которая становится мне доступной по долгу службы. Кто знает – Селийя в итоге может принять решение объединиться не с нами, а с клингонами или ромуланцами, и тогда простой обмен информацией с нейтральной расой превратится в передачу сведений врагу. - Жаль, - с искренним огорчением в голосе произнес Свенгал. – Политика на пути прогресса – это всегда так меня расстраивает. - Мы просто винтики в огромном механизме, - тон Кирка звучал легко и с положенными случаю нотками сожаления в нем, но ореховые глаза смотрели на собеседника с настороженным вниманием. Свенгал несколько секунд в молчании задумчиво смотрел на капитана. Он уже приоткрыл свой щелевидный рот, намереваясь что-то сказать, когда снаружи раздался шум, поэтому он быстро произнес: - Они закончили совещание с богами, мы продолжим наш разговор позже, когда с формальностями, - и он кивнул на столб, к которому был привязан капитан, - будет улажено. - Хорошенькие формальности, - едва слышно пробурчал Боунс, но, повинуясь жесту Свенгала, отошел в сторону. Спок тоже чуть сдвинулся и теперь стоял сбоку от селийца. Кирк успокаивающе кивнул Боунсу и улыбнулся, проартикулировав: «Все будет в порядке», после чего перевел взгляд на Спока. МакКой тоже посмотрел на вулканца. Тот стоял, выпрямившись так, как будто проглотил кол, а его лицо было истинным образцом холодной невозмутимости, и доктору были знакомы эти приметы. Когда их глава научного отдела превращался в каменного вулканца, это всегда означало, что он прикладывает дополнительные усилия к тому, чтобы держать себя под особенно жестким контролем. И это никогда не было предвестником благополучия или хороших новостей. Так что и МакКой подобрался и морально приготовился к любому развитию событий. Аборигены гурьбой ввалились в вигвам и, словно живой поток, растеклись вдоль его стен, оставляя в середине свободное пространство. Последними вошли четверо жрецов, которые остановились у входа в вигвам и отсалютовали Свенгалу взмывшими вверх правыми руками. Получив традиционный ответ, тот же жрец, что в прошлый раз говорил первым, снова выступил вперед и заявил: - Ллаар сказал свою волю. Пленник может уйти с мудрым Свенгалом. Народ богов к народу богов, народ Ачиа повинуется воле Ллаара, посылающего нам свет и согревающего нас, - услышав эти слова, Боунс было расслабился и, выдохнув, провел рукой по внезапно вспотевшему лбу, но тут заметил выражение лица давешнего бунтаря. Кии Ра явно не обладал вулканскими талантами по умению надевать покерфейс, и сейчас его лицо аж подергивалось от с трудом сдерживаемой ярости. «Кишка тонка, молокосос», - позлорадствовал доктор, с удовлетворением видя, как Свенгал снова отсалютовал жрецам и, повернувшись, направился к Кирку. Тот чуть повернул голову в сторону Боунса и едва заметно подмигнул ему. А дальше все происходило, словно в замедленной съемке. Кирк видел, как шагнул к нему Свенгал, намеревающийся освободить его, и одновременно с этим увидел, как сперва медленно, едва заметно, а потом стремительно, но все так же неуловимо дернулась и достигла висящего на поясе дротика правая рука Кии Ра. И вот уже туземец чуть откинулся назад в боевом замахе под дружное «Ах!» стоящих рядом соплеменников. Все это длилось не дольше двух секунд, но за это время Кирк успел осознать, что не может сделать абсолютно ничего – он прочно зафиксирован и не может двинуться с места, чтобы уйти с траектории атаки. Видимо, заметив что-то на лице пленника, Свенгал медленно – мучительно медленно – начал оборачиваться, а дротик тем временем уже отправился в свой смертоносный полет. Летящую пулю ведь невозможно увидеть, верно? Разумеется, дротик намного медленнее, но достаточно стремителен, чтобы это правило было справедливо и для него. И, тем не менее, Джим видел его. До того мига, когда темная тень заслонила собой нацеленное ему в грудь острие. - Спок! – заорал Джим раньше, чем успел понять разумом, кем именно была эта тень. Он рванулся к рухнувшему на пол другу, забыв про удерживающие его путы, и, не чувствуя боли, дергался снова и снова, снова и снова, не желая принимать невозможность оказаться рядом. Кто-то что-то кричал у него над ухом, но Джим не разбирал слов, он лишь видел, как к неподвижно лежащему телу подбежал МакКой и бухнулся рядом с ним на колени, и почти тут же их закрыла толпа сгрудившихся туземцев. Джим еще раз резко дернулся, почувствовал, что путы подаются, и, не поняв, что надо лишь постоять спокойно и дать Свенгалу доделать его работу, он дернулся резче, едва не полетел носом вперед, но сумел удержать равновесие и сходу бросился к частоколу спин, грубо расталкивая их и пробиваясь в центр. - Жив, - бросил ему МакКой, на секунду подняв на него взгляд. Джим упал на колени рядом с головой лежащего с закрытыми глазами, перевернутого на спину Спока. Ему пришлось приложить сознательное усилие, чтобы заставить себя отвести взгляд от торчащего из левой половины груди дротика и расплывающегося по рыжеватой ткани рубашки мокрого темного пятна. Ощущая, как к горлу подкатывает дурнота, холодеют пальцы, а голова предательски кружится, Кирк судорожно втянул в себя порцию воздуха и перевел взгляд на лицо вулканца. И едва не вздрогнул, встретившись со взглядом смотрящих прямо ему в лицо темно-карих глаз. - Все в п-порядке, Джим, - легкая, почти незаметная запинка, заставила сердце Кирка болезненно дернуться и зачастить еще отчаянней. - Тихо, тебе не нужно разговаривать, - хрипло прошептал он, осторожно приподнимая голову друга и придвигаясь вперед, чтобы уложить ее к себе на колени. Устроив Спока, он снова глянул на Боунса и с каким-то отстраненным удивлением понял, что тот вовлечен в спор с Свенгалом. Наверное, все дело было в шоке, но Кирк до этого момента действительно не слышал их довольно громкого переругивания, хотя отлично расслышал тихий, больше похожий на шелест, шепот Спока. - … не может быть и речи! – категорично отрезал Свенгал. Но МакКой явно чихать хотел на его категоричность. Прищурившись, он зло прошипел: - Он умрет, если в ближайшее время не окажется в операционной. И мне плевать, будет ли эта операционная находиться на «Энтерпрайз» или в ваших катакомбах. Она нужна мне, и точка. Свенгал вздохнул. - Доктор, вы собрались делать операцию без переливания крови? Откуда у нас тут вулканская кровь? У нас нет даже подходящих гуманоидам кровезамещающих растворов. Праведный гнев на лице Боунса потух, да и сам доктор в одну секунду как-то постарел и осунулся. А Джим почувствовал, как его руки коснулись прохладные пальцы и слабо сжали ее. Опустив взгляд, он увидел бархатные темно-карие глаза, глядящие на него с глубоким сочувствием – так, как будто это он лежал на холодной земле с торчащим из груди дротиком и пузырящейся на губах кровью, тоненькой дорожкой стекающей по щеке за ухо. Почти автоматически он сжал руку Спока в ответ и резко вскинул голову. - Нам нужен ваш шаттл – у вас ведь должен быть шаттл на случай экстренных ситуаций – на нем на предельной скорости мы пойдем навстречу «Энтерпрайз», и может быть Спок сможет продержаться это время, - быстро произнес он. - Поле невидимости не может функционировать на взлете, - покачал головой Свенгал. - Поэтому мы взлетаем только по ночам, чтобы не рисковать быть увиденными. Почти три с половиной часа ждать ночи, да еще и тащить его на поляну в лес … Но Джим не дал ему закончить. - Пригоняйте шаттл на поляну в центре деревни прямо сейчас, - сухим и бесцветным, и в то же время не предполагающим возражений тоном произнес он. Свенгал начал возмущенно качать головой, а Джим с нажимом продолжил: - Придумайте какое-нибудь табу, проклятье богов, загоните их всех в вигвамы и запретите выходить до захода солнца – придумайте что-нибудь! В конце концов, как-то вы их всех выгнали отсюда, - и он взглядом показал на вигвам, в котором, как он только секунду назад заметил, больше не было ни единого аборигена. – Вам нужно уравнение - вы полетите с нами на шаттле, и у нас на борту вы получите его. Даю слово. - Джим, нет! – прохрипел Спок, а МакКой лишь побелел плотно стиснутыми губами, на секунду опустил взгляд, а потом снова поднял глаза на Джима и молча кивнул. Кирк дернул уголком рта в слабом подобии благодарной улыбки в ответ на поддержку Боунса, сильнее сжал руку Спока и посмотрел ему в глаза. Несколько секунд они пристально смотрели друг на друга, а потом Спок бессильно опустил веки, тяжело сглотнул и молча пожал руку Кирка. Тактично молчавший во время этого беззвучного разговора Свенгал удовлетворенно кивнул и резюмировал деловым тоном: - Одно условие – если вопреки всем усилиям он не выживает, договоренность остается в силе. Обещаете? - Да, - тихо ответил Джим. – Поспешите. - Разумеется, - Свенгал тут же вскочил на ноги, попутно активируя спрятанный под рукавом наручный коммуникатор, и направился к выходу из вигвама, отрывисто отдавая в коммуникатор распоряжения. Через несколько секунд снаружи раздался его зычный голос, призывающий народ Ачиа собраться и слушать волю Ллаара. МакКой споро поднялся на ноги. - Его нужно нести на чем-то твердом, даже на близкое расстояние. Я не знаю, как близко эта дрянь от его грудной аорты, и я определенно не хочу узнавать это опытным путем, - мрачно пояснил он. – Пойду раздобуду если не жесткие носилки, так хоть широкую доску. И напомню Свенгалу не забыть положить в шаттл мою аптечку и трикодер. Конечно, это будет как слону дробина, но все лучше, чем ничего, - добавил он через плечо, уже выходя из вигвама. Кирк, слыша доктора, смотреть продолжал на Спока. Тот дышал тяжело – быстро-быстро втягивал в себя воздух, как будто стремясь как можно скорее пройти самый болезненный этап, потом вдруг замирал, словно наткнувшись на преграду, и медленно, устало выдыхал. Кровь на бледных губах при этом пугающе пузырилась, а в груди раздавались тихие, но от этого не менее жуткие булькающие хрипы. Джим и сам не заметил, как приладил ритм собственного дыхания к дыханию Спока, и осознал это только тогда, когда перед глазами от недостатка кислорода начали мелькать черные мушки. Капитан глубоко вздохнул, чтобы провентилировать легкие, и Спок в ответ на этот звук приоткрыл глаза и посмотрел на своего друга. Увидев, как губы Спока едва заметно шевельнулись, Джим поспешно крепко сжал руку, лежащую на вулканском плече. - Нет, - тихо попросил он. – Молчи. Молчи, пожалуйста. Береги силы. Уголки губ Спока едва заметно приподнялись, и Джим улыбнулся в ответ. - Все будет в порядке. Держись. Только так и никак иначе – ни о какой другой возможности Кирк не мог позволить себе даже думать. Не хотел думать. «Энтерпрайз» должна быть здесь через шесть часов, значит, если они пойдут ей навстречу на шаттле на предельной скорости, то через два часа Спок уже будет в лазарете, на операционном столе. Даже раньше – если не дожидаться ошвартовки шаттла, а забрать Боунса и Спока телепортатором сразу же, как только они войдут в его зону охвата, то это поможет сэкономить еще минут двадцать. Итого … - Джим опустил взгляд на Спока, и все мысли вылетели у него из головы. Не требовалось быть врачом, чтобы понимать – ранение очень серьезно, кровотечение очень значительно, а дротик, как минимум, пробил Споку легкое. И рассуждать о имеющемся у них времени было полной глупостью. - Джим, я сп-правлюсь, - хрипло прошептал Спок. Кирк, чуть не до крови закусив губу, резко мотнул головой. - Хотя бы сейчас заботься не обо мне – о себе, - умоляюще произнес он. – Береги силы. Ты должен продержаться, слышишь? – Только сейчас Джим заметил, что его рука вцепилась в плечо Спока с такой силой, словно физически пыталась удержать его на этом свете. Усилием воли заставив себя разжать пальцы, он ободряюще погладил Спока по плечу. - Вот, ничего лучше нет, - раздался с порога голос Боунса, и Кирк, подняв взгляд, увидел, что доктор раздобыл нечто похожее на плохо обструганный лежак. – Тяжелый, конечно, но ничего не поделаешь. - Что там у Свенгала? – на счету была каждая минута, и все трое это прекрасно понимали. - Шаттл он уже вызвал. Теперь стоит в центре деревни и, следуя твоему совету, вещает о воле богов, - Боунс поставил лежак рядом с друзьями и встревоженно посмотрел на Спока, но спрашивать его о состоянии не стал, ведь все было итак понятно. Кирк поймал взгляд доктора, но тот в ответ лишь болезненно поморщился и тяжело вздохнул. - Джим, нам надо переложить его как можно осторожнее. Я уже говорил про острие дротика и его грудную аорту. Да и вообще, любое движение приведет к дополнительным травмам тканей и усилению кровотечения. Капитан почувствовал, как к горлу подкатила желчь, и напряженно кивнул. - Я понял, Боунс. Командуй. - Иди бери его за ноги. Я возьму за плечи. Кирк резко качнул головой, не соглашаясь. - У меня руки сильнее. МакКой мрачно глянул на него, но не стал спорить. - Тогда старайся почти не поднимать его, - Боунс придвинул принесенный им лежак вплотную к боку Спока, отошел к ногам и крепко взялся за них. – Давай на счет три. Джим, закусив щеку изнутри, одной рукой придержал голову Спока и выбрался из-под нее, а вулканец, поймав его взгляд, ободряюще почти-улыбнулся ему: во всяком случае, вокруг губ четко наметились полукружия морщинок. Джиму очень хотелось поддержать Спока в ответ, но он не был уверен в том, что справится с мимическими мышцами так, как требовалось. Поэтому он лишь сжал плечо под своей рукой и завел вторую под лопатки Спока. - Готов, - коротко сказал он, кивая доктору. - Плавно, на три, - отрывисто распорядился тот. – Раз-два-три, поехали. Как ни старались они поднять Спока максимально бережно и осторожно, идеально равномерного движения не получилось. Конечно, Спок не застонал, лишь выдохнул чуть резче, закрыл глаза и еще больше побелел лицом. - Джим, продолжаем! – приказал МакКой, видимо, заметив неуверенность капитана. Тот еще сильнее закусил щеку до соленого вкуса на языке и, стараясь смотреть только на лежак, сконцентрировался на плавности своих движений, чтобы осторожно опустить Спока на покрытые заусенцами доски. - Все, Спок, уже все! – громче, чем требовалось, воскликнул МакКой, отпуская ноги вулканца, и, в два шага переместившись к изголовью лежака, опустился рядом с ним на колени и взял Спока за запястье, чтобы проконтролировать пульс. Кирк лишь коротко глянул на ничем не способного сейчас помочь доктора и снова перевел взгляд на все еще не лежащего с закрытыми глазами Спока. - Джим, хватит пялиться на него, - грубовато буркнул Боунс, отпуская руку Спока и снова поднимаясь на ноги. – Давай, берем лежак и пошли на улицу. Кирк даже не ощутил себя задетым резкостью. И дело было даже не в том холодном тупом онемении, которое он чувствовал, а в простом понимании – Боунсу из-за их беспомощности сейчас еще тяжелее, чем ему самому. Поэтому, еще раз коротко сжав плечо Спока, он встал и ухватился за головной конец лежака. - Поехали, - распорядился Боунс, берясь за изножье и с явным усилием начиная поднимать их тяжелую ношу. Позже Кирк не мог вспомнить, удалось ли Свенгалу избавиться от лишних свидетелей, потому что единственное, что он увидел, когда они вышли из вигвама – это опускающийся на поляну шаттл. - Джим, сбавь темп! – крикнул Боунс, и Кирк понял, что неосознанно ускорил шаг, словно это могло помочь им быстрее оказаться внутри шаттла и стартовать навстречу «Энтерпрайз». Маленький сигарообразный кораблик, поблескивая в лучах закатного солнца, плавно сел на поляну, и в его боку открылась дверь. Свенгал, не заботясь о достоинстве, бегом бросился к ней – и Джим был ему за это молча благодарен. - Остаетесь здесь, я лечу с ними на корабль Федерации, связь через каждые пятнадцать минут, ориентировочное время рандеву – через полтора часа, - начал отдавать распоряжения Свенгал вышедшему из шаттла селийцу, который был облачен в аналогичный халат, да и вообще как две капли воды походил на своего начальника. - Дальнейшая тактика – по обстановке. Рапорт о событиях в координирующий центр немедленно, также передать координаты и опознавательные корабля Федерации, - Свенгал посторонился, чтобы дать дорогу Кирку и МакКою, глянул на вулканца на носилках и кивнул капитану. – Несите в хвостовую часть шаттла, там свободная от сидений площадь, там же находится все изъятое у вас оборудование. Фазеры полностью разряжены. Кирк, внимательно глядя перед собой на пол шаттла, чтобы ни обо что не споткнуться, тихо хмыкнул. Впрочем, все мысли о селийцах и разряженных фазерах тут же испарились у него из головы, как только они поставили лежак на пол. Джим торопливо опустился на одно колено и взял Спока за запястье, с облегчением ощутив под пальцами слабый быстрый пульс. Веки вулканца дрогнули и медленно поднялись, и Кирк тепло улыбнулся другу. - Сейчас уже полетим, Спок. Держись, ладно? – он услышал, как за его спиной раздалось тихое шипение закрывающейся двери, и буквально через несколько секунд пол шаттла едва ощутимо завибрировал. А следом раздалось такое знакомое: - И зачем было копаться в моей аптечке, если ни черта лысого в медицине не смыслят?! Джим усмехнулся и поймал ответные искорки в глазах Спока. - Наш доктор, - капитан, не глядя, нашел кисть Спока и пожал ее. – Боунс с нами, так что все будет в порядке. Спок, все так же улыбаясь глазами, медленно моргнул, а потом закрыл глаза. - Ну-ка, Джим, посторонись, в этой чертовой тесноте не повернуться, - и Кирк, продолжая смотреть на Спока, поспешно поднялся на ноги и отошел к изножью лежака, чтобы не мешать Боунсу работать. Док, едва расположившись рядом со своим пациентом, тут же развил бурную деятельность, и Кирк заставил себя отвернуться и направиться к свободному второму пилотскому креслу – там сейчас было единственное место, где он мог чем-то помочь Споку, а значит ему следовало находиться именно там. * * * * * Кирк помогал Свенгалу пилотировать шаттл, корректируя настройки двигателей на гравитационные помехи от звезды – это сэкономило бы им в общей сложности две-три минуты на спрямлении траектории, но в том состоянии, в котором находился Спок, даже лишние полминуты могли оказаться роковыми, не говоря уже о двух-трех. - Джим, - негромкий голос Боунса заставил капитана вздрогнуть, а потом с замершим сердцем резко обернуться к доктору. - Джим, он тебя зовет. - Я ввел поправки, - коротко бросил Кирк Свенгалу и, не дожидаясь ответного кивка, встал из-за пульта и торопливо прошел в хвост шаттла к импровизированному ложу Спока. Опустившись на колени на пол рядом с другом, он склонился к нему. - Спок, я здесь, - положил он руку ему на плечо. Лицо вулканца за последние полчаса осунулось, скулы и нос заострились, и, когда запавшие глаза медленно открылись, они показались черными на бледном лице. Несколько бесконечных секунд они не отрывали своего взгляда от глаз капитана, а потом Спок почти беззвучно прошептал: - Джим, я должен передать тебе … катру. Кирк, чувствуя, как все внутри стремительно леденеет, медленно кивнул. Он не мог заставить себя произнести ни единого слова – да и не полагался он сейчас на свой голос, сейчас, когда губы неподконтрольно дрожали, а на глаза предательски наворачивалась влага. Не отпуская плеча вулканца, все так же молча, он протянул другую руку и взял слабую и такую холодную кисть Спока. На миг крепко сжал ее в своей, неотрывно глядя в тусклые и полные боли глаза Спока, и, чувствуя, как щемит за грудиной, медленно поднес ее к своему лицу. Безмолвный диалог был прерван резким: - Да идите вы оба к черту со своим вуду! – Боунс понятия не имел, что именно сейчас происходит, но ему было достаточно помертвевшего лица Джима и появившегося на нем выражения приговоренного к казни смертника, поднимающегося на эшафот, чтобы со всей определенностью самой шкурой ощутить, что это «именно» ему решительно не нравится. И что, если дать происходящему пойти своим чередом, то оно окончательно и бесповоротно перейдет из категории «совсем дерьмово» в категорию «непоправимо». И потому он грубым движением перехватил руку Кирка и буквально вырвал из нее кисть вулканца. - Боунс, ты не понимаешь! – хриплому не по-командирски срывающемуся голосу капитана не хватило его обычной стали, но Боунсу по любому было бы плевать сейчас даже на целый сталелитейный завод. - И не хочу понимать! – отрезал он. – Вон из моего лазарета со своими самурайскими ритуалами! Иди рули! А ты, Спок, - он угрожающе навис над умирающим, - даже и не думай! – И, снова повернувшись к Кирку, твердо произнес. – Джим, я вытащу его, клянусь тебе! «Никогда не обещайте родственникам пациента, что спасете дорогого им человека. Есть много вещей, которые вам неподвластны», - не к месту прозвучал в голове Боунса подзабытый голос его наставника в далекие времена в интернатуре, заставив его раздраженно поморщиться. - Иди к штурвалу, Джим, - уже спокойно распорядился он. – Если он даст остановку, я позову тебя. Мы вытащим эту чертову дрянь, - Боунс резко мотнул головой на торчащий из груди Спока дротик, – и я буду реанимировать его … сколько нам осталось лететь? - Двадцать шесть минут до зоны охвата телепортационного луча, - опередил ответ Джима сидящий за пультом Свенгал. Боунс, услышав цифру, на миг дрогнул, но не позволил себе запаниковать и кивнул с уверенностью, которой на самом деле не испытывал. - Буду реанимировать его до прибытия. А на «Энтерпрайз» все уже станет проще. Давай, брысь отсюда, я позову, если ты понадобишься. Кирк еще несколько мгновений молча смотрел на него, а потом снова перевел взгляд на Спока. Боунс увидел, как Джим стиснул руку вулканца, увидел, как слабо моргнул Спок, словно скрепляя некий понятный только им двоим уговор, увидел, как в ответ на это дрогнули губы и напряглись желваки на челюсти капитана, после чего тот коротко жестко кивнул, еще раз сжал кисть Спока уже в обеих своих руках, отпустил ее и рывком поднялся на ноги. И, ничего больше не сказав и даже не посмотрев на Боунса, ушел обратно к навигационному пульту. МакКой глубоко и от души вздохнул и снова занял свой пост рядом со Споком. - Похоже, теперь у нас нет другого выбора, кроме как вытащить тебя, - он попытался подражать своему собственному обычному язвительному тону, но вышло не очень-то. Спок очень внимательно посмотрел на него – глаза в глаза – так пронзительно, словно не находился уже одной ногой на том свете, и почти беззвучно прошептал: - Именно, д-доктор. - И я сделаю это, - твердо заявил Боунс и зарядил в шприц последнюю ампулу триокса, - или Джим лично убьет меня. - Самое … нелогичное заявление, - и МакКой мог бы поклясться, что на бесцветных губах Спока появилась призрачная улыбка. Впрочем, после того, что ему пришлось повидать за годы с этими двумя безумцами, не ему было утверждать, что вулканцы не улыбаются. Сердце Спока остановилось одиннадцать минут спустя. - Шутки в сторону, - выдохнул Боунс, активируя лазерный скальпель, который он держал наготове уже около двух минут. Пожалев, что не помнит ни одной молитвы, он недрогнувшей рукой рассек кожу на неподвижной груди вулканца и пошел вглубь. Важно было пройти как можно ближе от проклятого дротика, но при этом не расплавить наконечник. Как только острие обнажилось, МакКой, пытаясь найти оптимальный баланс между бешеной спешкой и ювелирной осторожностью, стал извлекать дротик. Когда он разделял зеленую губчатую ткань легкого, кровь побежала чуть быстрее, но почти сразу остановилась – сердце больше не гнало ее по сосудам, и сейчас это было на руку им со Споком. Отшвырнув в сторону вытащенный дротик, Боунс торопливо осмотрел рану, проверяя, не осталось ли отломков и, убедившись, что их нет, поставил перекрещенные кисти рук на правую половину груди Спока. - Давай, Спок, теперь не подведи, - пробормотал он сквозь зубы, начиная серию компрессий. Тридцать сжатий – два выдоха – тридцать сжатий – два выдоха. И так далее. Док даже не тратил время на проверку пульса, потому что знал, что тому неоткуда взяться. Сердце не заведется, он понимал это, и его задачей было не оживить Спока, а не дать его мозгу умереть, заставить его жить до тех пор, пока он не подключит Спока к АИКу и ИВЛ в прекрасно оборудованной и такой желанной операционной «Энтерпрайз». - Джим! – крикнул он, когда спустя десять циклов ощутил, что руки начали неметь от борьбы с сопротивлением крепкой вулканской грудной клетки. Кирк оказался рядом почти моментально. - Смотри, как стоят руки, темп – максимально высокий, вдавливать вовнутрь сантиметра на два-три. В общем, на сколько хватит сил, чтобы держать темп. Главное - темп, останавливаться только тогда, когда я буду выдыхать в него, тридцать сжатий – два выдоха, - он говорил отрывисто, ловя паузы между собственными хриплыми вдохами. - Я понял, - коротко сказал Джим, располагаясь рядом с ним и готовясь сменить. Боунс убрал руки, на место которых тут же легли руки Кирка, и поспешно передвинулся к голове вулканца, зажимая ему нос и выдвигая вперед нижнюю челюсть. Время потеряло свой обычный смысл и сузилось до ритма 30+2, и Боунс при всем желании не мог бы сказать точно, сколько прошло – десять минут или два часа. Да это было и неважно, важно было то, что у Джима хватило сил продолжать эффективный массаж сердца до того момента, когда Свенгал крикнул со своего места: - Ваш корабль появился в зоне доступа сигнала связи! - Скажите им: в телепортационную - систему жизнеобеспечения, настроенную на вулканские параметры, и ведро триокса, а операционную – в режим экстренной готовности. И я лично всем оторву головы, если хоть что-то не будет готово! Кирк никак не отреагировал на эти слова, лишь продолжал методично, словно паровой молот, раскачиваться вперед-назад, заставляя сердце Спока поддерживать жизнь мозга. Сделав очередные два выдоха, Боунс выпрямился, схватил со столика их со Споком коммуникаторы, один шлепнул себе на пояс, а второй положил на раскрытую кисть Спока и скомандовал: - Подъем по экстренному протоколу. Ты мне там не нужен. Свой комм, если есть, выкини в сторонку. Перед самой телепортацией уберешь руки и останешься здесь. Капитан бросил на него не поддающийся интерпретации взгляд, но вслух ничего не сказал. И, когда пришел черед Боунса работать, стремительным движением сорвал свой коммуникатор с крепления на поясе, отбросил в сторону и снова занял прежнюю позицию. Еще через минуту из динамиков донеслось: - «Энтерпрайз» - десанту. К подъему готовы. - Подъем по экстренному протоколу! Поднимайте с сигналов коммуникаторов! – распорядился Кирк, отстраняясь от тела Спока и глядя, как двое его друзей исчезают в сиянии эффекта дематериализации. * * * * * В лазарет Кирк ворвался смесью урагана и грозовой тучи. Сидящая за столом в общем холле дежурная молоденькая медсестра – Джим и под дулом фазера не смог бы сейчас вспомнить ее имя - при виде капитана тут же вскочила на ноги и шагнула ему навстречу. - Идет операция, сэр, - с выражением глубокого сочувствия на лице и в голосе сказала она, даже не дожидаясь вопроса. Кирк, неспособный сейчас поддерживать полагающийся капитану фасад, привалился плечом к дверному косяку и обессиленно провел рукой по лицу. И только сейчас заметил, что кисти у него перемазаны в зеленой крови. - Может быть, умоетесь, сэр? – неуверенно предложила девушка, глядя на него почти с испугом, и Кирк понял, что на потном лице после его жеста, скорее всего, остались зеленые разводы. Окинув взглядом свой маскировочный наряд, перепачканный в земле, пыли и крови Спока, Джим со вздохом подумал, что надо бы сходить в каюту, чтобы не просто умыться, а принять душ и переодеться – и это если не упоминать о Свенгале, бесцеремонно брошенном на Скотти сразу же после выгрузки их из шаттла - но он сейчас был просто не в состоянии покинуть лазарет. Поэтому он натянуто улыбнулся медсестре и направился к раковине. - Есть хоть какая-то информация? – спросил он, открыв кран и наблюдая, как с рук в слив убегает окрашенная кровью Спока вода. Это было иллюзией, но внезапно ему показалось, что в воздухе остро запахло медью – так, как пахло в шаттле, когда из рассеченной скальпелем груди Спока выплескивались маленькие зеленые фонтанчики в такт с его, Кирка, грубыми толчками. И при виде этого ему хотелось нажимать не так резко и сильно, чтобы не так много крови вытекало, чтобы Споку было не так больно от его неосторожных неумелых действий; а потом Боунс орал: «Джим, черт тебя возьми!», - и он вспоминал, что это реанимация, что Спок уже мертв и ничего не чувствует. - Пока никакой информации нет,- подошедшая следом за ним медсестра заставила Кирка вздрогнуть и вынырнуть из его мыслей. Она понимающе посмотрела на него, тоже подошла к раковине и протянула ему полотенце, - но это уже хорошо, - тут же добавила она, - это значит, что доктор МакКой оперирует. То есть мозг мистера Спока жив, а сердце удалось запустить. - Спасибо, - поблагодарил он ее, принимая полотенце. – Тогда я подожду здесь. Боунс, едва переставляя ноги, вышел из палаты интенсивной терапии в общий холл лазарета, выдохнул: - Он выберется, Джим, - и, тяжело проведя рукой по лицу, широко улыбнулся приподнявшемуся было ему навстречу, а после его слов тяжело упавшему обратно на стул Кирку. До чего же паршиво он выглядит, - осознал МакКой, глядя на своего капитана и друга. Конечно, переживания за жизнь вулканца всегда тяжело отражались на Джиме, но сейчас был далеко не первый раз, когда ему приходилось оттаскивать Спока от самого края. - Ты сам-то …, - начал МакКой, направляясь к Кирку, щурясь и с тревогой изучая жутковатую серую бледность капитанской физиономии и запавшие, всегда такие живые, а сейчас совершенно тусклые глаза. - Я в порядке, Боунс, - отмахнулся от него Кирк, произнеся свою самую традиционную фразу. Но открывший уже было рот доктор не успел озвучить заготовленную гневную тираду, потому что лицо Джима неуловимо изменилось, и он с ясно слышимой в голосе надеждой спросил: - Можно к нему? МакКой тяжело вздохнул и покачал головой. - Ты же сам понимаешь, что нет. Я … черт, Джим, я сам не представляю, как он выкарабкался. Это называется – висел на одной руке, держась за край кончиками ногтей, - Леонард с усилием помассировал висок, пытаясь избавиться от сверлящей головной боли. - Спасибо, Боунс, - Кирк тяжело поднялся со стула и крепко стиснул плечо МакКоя. А тот, глядя на друга, внезапно понял, что Джим сейчас кажется самым настоящим стариком. Боевой, энергичный, напористый, никогда не сдающийся и вечно молодой Джим Кирк сейчас выглядел на пару-тройку десятков лет старше своего истинного возраста. - О, Боже, Джим, - пробормотал он и шагнул к шкафчику с универсальным лекарством. Вытащив бутылку и два стакана, он щедро плеснул в каждый и поставил их на стол. Взяв один, он кивнул на второй: - Приказ доктора, капитан. Джим потянулся было к стакану, но его рука замерла на полпути, сжалась в кулак, и он покачал головой. - Нет, Боунс. Не хочу, - встретившись взглядом с доктором, он слабо улыбнулся и еще раз качнул головой. – Просто устал, не бери в голову. Я сейчас и с десяти грамм с ног свалюсь, а мне еще со Свенгалом беседы вести. А потом я хочу вернуться сюда, а не в каюту, - увидев, что Боунс уже приоткрыл рот, чтобы возразить, Джим чуть приподнял руку. – Не спорь, пожалуйста. Я хочу быть здесь, когда он придет в себя. Просто хочу. И на этом капитан, еще раз благодарно похлопав Леонарда по плечу, направился к выходу из лазарета. И, когда он уже был в дверях, Боунс увидел, как капитанские плечи откинулись назад, распрямляясь, а подбородок едва заметно приподнялся вверх. * * * * * Личный дневник капитана. Мы покинули орбиту Сигмы L-5; наблюдатели вышли на связь со своей родной планетой, и возможно, что переговоры между Федерацией и Селией все-таки состоятся. А там, чем черт не шутит, может быть Селия решит, что нелогично развиваться в изоляции, и рассмотрит предложение по вступлению в Федерацию. Спок поправляется. Они с Боунсом уже открыли военные действия в битве за расширение режима и беззастенчиво привлекают меня в качестве рефери. Хотя у меня складывается отчетливое ощущение, что в этот раз их интересует не столько результат спора сам по себе. Пусть мне всегда казалось, что все их споры в действительности затеваются ради процесса, которым они наслаждаются больше, чем признаются даже самим себе, но в этот раз их целью, похоже, является – как ни странно это звучит – моя вовлеченность. И это было бы даже забавно, если бы я не чувствовал себя таким … Возможно, командование право, и мне имеет смысл наконец остепениться и осесть на Земле. Космос и связанные с ним риски – для молодых. Может быть, все дело в возрасте, но я пришел к пониманию, что некоторые составляющие моей жизни я совершенно не готов терять, и уж тем более не готов осознанно приносить их в жертву, как в любой момент может потребовать от меня мой долг. Я не могу не думать о том, что в следующий раз … в следующий раз это может оказаться не нейтральная раса, а клингоны, а вопрос может состоять не в уравнении, а в кодах кораблей. И я не слишком уверен в том, какой выбор я в этом случае сделаю. И я думаю, что Спок, возможно, тоже будет счастливее, если ему не придется с завидной регулярностью наблюдать, как его капитан сам лезет к чертям на вилы. Так или иначе, решение принято, и чем больше я о нем размышляю, тем более правильным оно мне кажется. Я слишком стар для этого.