1110

Глава 9. Мелиорация, завершение.

На этот раз сознание вернулось к девушке быстро. Казалось, голос Моуди только-только отзвучал, а она уже открыла глаза. Но вместо ожидаемого потолка лазарета, Миа увидела небо: её привели в сознание прямо там, в поле. Медик стоял к ней вполоборота и не видел, что девушка уже пришла в себя; не заметили этого и Сержант с наблюдающими за ходом испытаний офицерами: те были заняты переругиванием и сетованием на явно переоценённые способности рекрутов. Спустя ещё несколько мгновений, когда все органы чувств подключились к центральному процессору организма, Миа увидела, что в горизонтальном положении находится не только она: ещё трое рекрутов находились в отключке. - Так-так-так, Хардман, очнулись, прекрасно. Всё могло быть гораздо хуже. А я ведь предупреждал, что такие нагрузки на подростковый организм ни к чему хорошему не приведут... - Медик, мужчина лет тридцати, высокий и похожий на какую-то птицу, ещё несколько минут пользовался извечным привилегированным положением любых военных санитаров и выражал своё мнение касательно решений командования, не боясь при этом каких-либо взысканий. Вскоре заметил её возвращение к реальности и Сержант Моуди: он настоятельно, в одной ему присущей манере, порекомендовал скорее направиться к майору в тот же самый зал, но перед этим, разумеется, привести себя в божеский вид. Тело, которому за всё время пребывания на учебной базе успешно привили вкус к незамедлительному выполнению заданий, не подвело и на сей раз: сознанию не пришлось даже вмешиваться. Нечёткий, смазанный контур светила парой своих пикслей уже коснулся кромки далёких построек, которые здесь заменяли горизонт. Испытания для всех подошли к концу: сосредоточенные и тихие как никогда рекруты готовились услышать свои результаты. Миа ожидала совсем иного: думала, что она полностью растворится в возбуждённых пересказах, в обмене ощущений, в шутках в конце концов – но вместо этого в воздухе витало лишь напряжение. В брифинг-зале их всех посадили в соответствии с тем порядком, в котором бойцы выходили на полосу препятствий. Ряд, в котором сидела Миа, был неполным: пустовало три стула - #1, #6 и #8. Получалось, что она, #7, сидела меж двух пустых мест. К её собственному удивлению, это действовало на неё угнетающее – впервые за всё время девушке захотелось ощутить себя в коллективе. Хоть каким-то образом. - Господа рекруты. Майор Одли был сосредоточен и хмур, под глазами виднелись мешки. Он прошёл через весь зал и остановился меж первых рядов. - Не думаю, что сейчас время для пространных приветствий, поэтому я перейду сразу к сути вопроса. Как вы помните, главным критерием для успешной сдачи являлось прохождение полосы препятствий. Но её необходимо было не просто преодолеть, а уложиться в норматив. Если в норматив вы не уложились, то единственное, что вас может выручить – это безупречное выполнение теоретических заданий. В горле у Мии пересохло, лоб покрылся холодной испариной: а смогла ли она уложиться в этот самый норматив?.. Она судорожно стала копаться в своей памяти, пыталась выудить данные часов, что мигали в левом нижнем углу визора – но безуспешно, было ощущение, что этого вообще не было, что это просто сон. - Результаты, надо сказать, не утешительные. – Майор взял паузу и оглядел лица рекрутов, сидящих на первом ряду. – Из первого отделения, прошедшего полосу, в норматив уложились только двое... Девушка глубоко впилась своими обгрызанными и поломанными ногтями в ладошку; лёгкие отказывались пропускать воздух. Всё или ничего. - Это бойцы, которые проходили дистанцию по коридорам за номерами пять и семь. Льюис, Хардман, - он сдержанно улыбнулся им, - примите мои поздравления. Ей захотелось завопить во всю глотку и разбить что-нибудь, что рассыпалось бы на тысячи звонких осколков – но девушка осталась сидеть на месте, с деревянной спиной и лицом. Всё как всегда. Всем телом Миа ощущала взгляды на себе, не было ни одного рекрута, кто не воззрился бы на неё: ещё бы, никто не думал, что она вообще дотянет до этого дня. Дальше речь Одли была ей безынтересна – не было ни одного сослуживца, за чью судьбу Миа бы переживала. После того как все результаты были озвучены, им дали отбой: кто-то пошёл собирать вещи и получать билеты на самолёт в канцелярии, а кому-то оставалось только завалиться на койку и ждать дальнейшего развития событий. В самой начальной точке следующего дня, ёжась от предрассветного холода, Миа уже покачивалась в большом транспортнике, неуклюже прущем сквозь воздушные потоки. Назад оглядываться не хотелось. Да и зачем?..

***

Часть, в которую её определили, находилась в самом Сити. Сверкающее великолепие гигаполиса раскрыло свои объятия кортежу аэрокаров Альянса, доставляющих новобранцев из аэропорта: вновь использовать транспортник было бы дешевле и логичнее, но для таких подвижных составов врата рая оставались закрытыми. Они портили всю картинку, портили настроение гражданам, у которых могли возникнуть тревожные ассоциации[1], словом, нарушали гармонию. Солнечные лучи множились среди рукотворного леса отражающих поверхностей, разбивались о скалы небоскрёбов, разлетались миллионами маленьких звёзд, падали вниз, врывались в поток несущихся аэрокаров, чертили полосы на лицах пассажиров. Миа сощурилась от очередного луча, ударившего ей в лицо. Спросив разрешение у командира, она закрепила визор на голове, перевела его в светопоглощающий режим: теперь можно было разглядеть город, а не только его очертания. Циклопические башни устремлялись ввысь, прорезали небосвод своими изящными телами, парили над суетящимися жителями-муравьями: трудно, практически невозможно представить, что это - дело рук человека, уж слишком красивыми и светлыми были строения, проще было подумать, что всё это дар каких-то неведомых и щедрых Богов, что предпочитали радовать свою паству, а не бросать на съедение собственноручно созданных демонов. Фигуры горожан выглядели игрушечными на фоне зданий, тёмные точки мелькали у подножий: облачённые в серебристые или матово-серые костюмы, жители спешили по каким-то своим делам, на лицах не было видно следов нужды или беспокойства, казалось, что у всех всё хорошо, ну или по крайней мере, неплохо. Вдоволь насмотревшись на местный антураж, Миа откинулась на сиденье. Аэрокар мчал их по главной артерии Сити, делившей город пополам, но вскоре свернул на одном из крупных перекрёстков – часть находилась на окраинах, в западных кварталах. И чем ближе были окраины, тем меньше становилось серебристых небоскрёбов-исполинов – их заменяли более скромные и приземистые постройки. Часть представляла собой совокупность невысоких, сложенных из композитных блоков строений, которые были связаны между собой в единый комплекс. Он не выбивался из местной архитектуры и органично смотрелся на фоне прочих зданий в квартале – и если бы не развевающиеся флаги Альянса, то мало кто мог бы подумать, что тут располагается военный объект. Офицеры, сержанты и рядовой состав проживали вне комплекса: для офицеров и их семей Альянс выделял отдельные апартаменты, сержанты же со служащими различных классов довольствовались общежитием – воображение Мии тут же нарисовало для хозяйки вонючие бараки, полнящиеся крысами, клопами и прочими неприятными соседями. На деле же общежитие скорее напоминало гостиницу с номерами для двоих: две отдельные спальни, два отдельных санузла – общими были только кухня и гостиная. Когда курирующий их офицер закончил описание будущих жилищных условий, Миа ещё некоторое время продолжала прокручивать его слова в голове – уж слишком фантастично они звучали. Оказавшись в общежитии, в своём номере, она и вовсе потеряла дар речи – только хлопала глазами и вертела головой в разные стороны, но так, чтобы никто не увидел. Девушке не хотелось выглядеть дикаркой на фоне остальных: её сослуживцы то ли знали о том, что их здесь ждало, то ли просто были привычны к комфортной и цивильной обстановке. Их тут же распределили по комнатам – Мие в качестве соседки досталась миловидная светловолосая девушка лет девятнадцати из отдела межпланетных коммуникаций. Соседки только и успели кивнуть друг другу да закинуть вещи в свои спальни: дальше новоприбывшим должны были показать непосредственно штаб и их сектора. От общежития до части было пять минут хода – прямой путь, пролегающий между складских помещений и глухих высоких заборов. Сити оставался раем только если ты сам останешься в центральных его кварталах, окраины же его ничем не отличались от окраин того же Тауна. Разве что по пути им не попалось ни бешеного пса, ни удолбаного в хлам наркомана. Штаб встретил их приглушённым светом, порядком и тихим техническим гулом. Их группа разделилась: не все прибывшие сюда были одной специальности и, следовательно, работали в разных секторах. Подгруппа Мии была самой малочисленной – но в их деле и не количество главное. Атмосфера в её отделе не отличалась от атмосферы всего остального штаба: разве что запах был тяжелее. Но ей понравилось – у каждого была отдельная ячейка, забравшись в которую ты отделялся от общего пространства и оставался наедине со своими задачами. Закончилось знакомство с новым местом посещением верхнего уровня здания: это был последний этаж и вместо потолка здесь были установлены пропускающие дневной свет пластины. Здесь располагался тренажёрный зал, бассейн, комната досуга с сотнями самых актуальных учебных материалов. Сказать, что девушка была довольна, значит, не сказать ничего. Вечером, сидя на диване в гостиной, вполуха прислушиваясь к щебетанию Скарлет и растворяясь в негромкой фоновой музыке, Миа впервые за долгое время почувствовала себя счастливой.

***

День принятия Присяги выдался пасмурным, но на душе у Мии было солнечно как никогда раньше. С замиранием сердца она вышла из парадного строя, всё тело было словно и не её вовсе, но положенный текст она произнесла так, как положено – громко и отчётливо, ни разу не запнувшись. Долго ещё потом ей вспоминался этот момент: развевающиеся на ветру флаг Альянса и знамёна Кибернетических Войск, серьёзные и сосредоточенные лица сослуживцев – и слова Присяги, подхватываемые ветром и уносящиеся куда-то ввысь.

Настоящим клянусь своей честью, что в мире и войне, на Земле и вне Её пределов, всегда и везде я буду служить своей нации и Альянсу с верой и любовью. Я буду подчиняться законам, правилам и своим командирам. Я буду дорожить честью армии и славой боевых знамён больше, чем собственным существованием. Если потребуется, я готов не пощадить жизни во имя Альянса и долга. Если же я нарушу эту мою торжественную присягу, то пусть меня постигнет суровая кара закона, всеобщая ненависть и презрение всего Альянса.

***

Жизнь Мии превратилась в череду размеренных дней, наполненных новой информацией, новыми заданиями и людьми. Из-за её возраста о выполнении «полевых» миссий не могло идти и речи. Но никто не мог назвать её обузой или лишним модулем: все свои задания Миа выполняла оперативно, никогда не отказывала в помощи сослуживцам. Увольнительные она проводила, гуляя в Парковом Секторе, который находился в получасе езды на маршрутном каре, или же, когда не было настроения видеть дневной свет, запиралась в своей спальне и часами бороздила экстранет. Во время прогулок к ней иногда присоединялась Скарлет, но девушки были слишком разные – и дело тут совсем не в возрасте. Миа получала куда больше удовольствия от общения с компьютерными системами, иногда она даже не знала, что ответить своей соседке на ту или иную реплику. Конечно, исключения были. Исключение. Орущее и матерящееся русское исключение, которое часами могло говорить о разных инженерных штуках или же готовое часами слушать о штуках компьютерных. Алексей. Мысли о нём вызывали смешанную реакцию в душе девушки. Сначала она улыбалась воспоминаниям, а потом всё естество начинало корчиться от невидимых зазубренных кольев. Для кого-то боль была искуплением. Кто-то через боль обретал счастье. Ну а для Мии боль была трамплином, при помощи которого её мысли устремлялись в неведомые дали, а потом возвращались с ценным грузом новых идей. В одно из увольнений ей не захотелось ни гулять среди парковых сфер[2], ни сидеть в четырёх стенах – девушка решила пройтись по Сити. Путешествие завершилось в одном странном и пустынном квартале, где воздух был пропитан странно-знакомыми запахами. «Мирт и ладан, это точно, это они – мирт и, мать его, ладан!» Дышать сразу стало труднее. Похоже, она забрела в Религиозный Квартал: на относительно небольшом клочке территории ютились представительства всех известных Богов, тут же жили и их верные пиарщики с семьями. В голове уже стали раздаваться первые нотки того дня. Миа зажала уши руками, зажмурилась и постаралась взять себя в руки. Через пару мгновений она деревянной походкой, дыша через раз, не задерживаясь ни на чём взглядом, направилась прочь.

***

После этого случая она наглухо закрылась внутри самой себя. Спустя два дня Миа обратилась к своему командиру с идеей об улучшении процесса распределения ключей шифрования. Вечер девушка встретила уже Служащим Второго Класса – и это был весьма приемлемый подарок ко дню рождения. Его она встретила завернувшись в одеяло, со стаканом Масс Колы и в очередной раз пересматривая RGB XYZ+W[3]. __________ [1] - Сити строилось не сразу. На первых этапах город ничем особо не отличался от злачной ямы Тауна, поэтому властям пришлось применить силу: боевые отряды курсировали по улицам как раз на тяжёлых транспортниках. [2] - Парковый Сектор представляет собой совокупность различных парковых зон, некоторые из которых окружены прозрачными сферами - они позволяют поддерживать внутри необходимый инопланетным растениям микроклимат. [3] - ремейк RGB XYZ Дэвида О'Рейли, почему бы и нет.