27.05.1989
… Её последние месяцы в школе текли как патока, пригревали жаром скуки. Кэссиди чувствовала себя сонной мухой. Да даже сонная муха выглядела лучше, чем она в это время. Одно утешало: Даже хулиганам стало слишком лениво, чтобы разводить бурную деятельность. До поры, до времени… И всё же, кое-что не давало покоя. Эти родинки на задней части шеи Билла Денбро. То и дело шатенка бездумно пялилась на светлую кожу, пытаясь глазами соединить эти маленькие точки в узор, в созвездие… Ей хотелось узнать, что же получится. И эта загадка не оставляла её, как и печальное осознание: Кажется, она влюбилась. Влюбилась случайно и глупо. Кэсс поняла это, когда… Когда Крис Джерад перестал вызывать у неё теплые чувства. Раньше ей всегда доставляло удовольствие наблюдать за ним украдкой на физкультуре. Это превратилось в хобби, в своего рода игру. И в этот раз, традиция продолжалась: Стрэнгл смотрела на бегущего Криса. Солнце играло в его рыжих кудрях, парень раскраснелся и взмылился. Вот только на этот раз Кэсс не чувствовала… Отклика в себе? Объективно она понимала: Джерад красивый и всегда таковым останется для неё. Но он, к тому же, еще и хитрый. Этот парень ведь пользуется теми, кому он симпатичен. Он никому ничего не обещает и позволяет таким как Бренда издеваться над кем угодно. Если честно, Крис перестал быть для Кэссиди особенным. Если честно… Теперь этот паренёк походил на психолога, мистера Сандерса. Такой же безучастный и улыбчивый. Сильнее всего Стрэнгл хотела пережить и забыть пробудившиеся чувства к Денбро. Мальчику, который никогда не ответит ей взаимностью. Она это знала и мысль болью отдавалась в сознании каждый раз, стоило увидеть Беверли Марш. Кэсс не могла объяснить предчувствие. Просто темноволосая школьница каким-то нутром чуяла, что Бев тоже заинтересована в этом парне, чьи глаза голубые и глубокие. Глубже морской пучины. И куда ей соперничать с Бев?.. — Хочешь устроить тёмную полосу этой сучке Беверли? — Ленивый вопрос от Бренды застал Кэссиди за питьевым фонтанчиком и та поперхнулась. — С чего бы? — Стрэнгл осторожно скосила взгляд на Дидл, с реальной опаской. — Ну, ты же запала на того малахольного, не? А рыжая шалава крутится вокруг Денбро. Ты только попроси, давно ей рожу начистить охота.— Бренда равнодушно лопает пузырь жвачки. Кэсси знала, что в последнее время у Дидл хорошее настроение, и это, вроде как, акт милосердия к своей «шестерёнке». Но менее всего брюнеточке хотелось, чтобы Бренда знала… — Он мне не нравится, Бренда. Мы общались лишь пару раз. Красноволосая колючка повела плечами, мол «Если тебе хочется — пусть так» и призвала идти за ней на урок. И Кэсси поплелась, низко опустив голову. Унизить Марш… Было бы, возможно, приятно. Только это не поможет. Ничто, чёрт побери, не поможет.31.05.1989
В школе всё шло как всегда. День за днём пролетал всё быстрее и быстрее, а потому, стоило ловить каждый миг на лету. И знакомства с новыми одноклассниками, и новые проблемы с хулиганами. Не то, чтобы сам Билл начал чувствовать себя лучше после того, как Джорджи»…А ты шепчешь: Мы сделаем собственных воинов… Оловянных, терракотовых— в общем, бессмертных. Они будут бороться только за нашу любовь, Идти непреклонно, против любого огня и ветра»
03.06.1989
… И вот, наступил июнь. Первые летние деньки ровно ни чем не отличались для Кэссиди. Разве что, она часто ходила в библиотеку, где познакомилась с пухленьким мальчиком Беном… Очень увлеченный, одно удовольствие с ним общаться. Наверное, Кэсси даже наслаждалась этим одиночеством, которое помогало не видеться с предметом своего воздыхания. Все проходит… и это тоже забудется… В это Стрэнгл верила. Но в тот день… Её путь лежал мимо дома на Нейбол-стрит. Это заброшенное, печальное место, давно стало жилищем для приведений Дерри. Многие поколения на Хэллоуин рассказывают жуткие истории об этом странном доме. Сколько Кэсс помнила– там никогда никто не жил. Кажется, этот дом даже не продавался ни разу. Если бы её спросили, кому он принадлежит, или как появился– она бы рассеянно пожала плечами. — «Никому и никак. Он просто всегда был. Думаю, сначала появился этот дом, а вокруг него уже возник Дерри.» — и это, в общем, было близко к истине. Всякий раз, когда путь её лежал мимо, брюнетка старалась убыстрить шаг. Подсознательно этот дом внушал ей иррациональный, неведомый ужас. Внезапно, ей послышался какой-то странный звук. Словно скрипучий смех, прерывающийся харкающим кашлем с кровавыми разводами… Этот образ настолько чётко пронесся в голове Кэсс, что она вздрогнула, запрокинув голову вверх. Удивительно, но к металлической трубе старого дома был привязан шарик. Ярко-алый, он совершенно ненормально выделялся на фоне серого неба. Она вспомнила, что под крыльцом дома часто ночевали бомжи. Этим можно было бы объяснить звук, но… но… Но шарик? Эти шарики будто преследовали её. Проклятые шарики. Боковым зрением Стрэнгл уловила движение у старой двери и подскочила, нервно озираясь… Около двери лежал чей-то учебник. Повинуясь странному порыву, девушка медленно поднялась по скрипучей лестнице и подняла книжку, на первой странице которой значилось имя «Венди Ханаё». …А дом смотрел на неё голодными окнами…«Люди склонны к страху. Людям стоит научиться смотреть страху в глаза.»
Лето начиналось относительно неплохо и для Денбро. Лучики солнца согревали каждый день, позволяя одеваться лишь в футболку и шорты, а не укутываться каждый раз в куртку от ветра и не заматывать на шею тёмно-синий мягкий шарф отца. Вот только, было не до спокойствия. С каждым днём Билл всё сильнее хотел… Найти. Найти того, что пропал около 9-ти месяцев назад. Маленького мальчика с яркой улыбкой в жёлтом дождевике.04.06.1989
…В очередной солнечный лета он проснулся с яркой мыслью: Стоки. Джорджи могло смыть в канализацию сильным дождем, а затем он мог заблудиться в сточных водах. Уильям мог предугадать реакцию родителей. Он уже видел, как мать прикусывает губы и отворачивается, пряча слёзы, а отец ударяет кулаком по столу с громким заявлением: «Он умер, Билл! Он мёртв и мы ничего не можем с этим сделать!» Но знаете, ему всё равно. Пускай, весь мир против него, но он продолжит бороться за свою правоту. Будет настаивать и сражаться. Старший и отважный Денбро уж точно не собирается с этим мириться. В этот день, уже в семь утра он был одет, умыт, и полностью соображал, а потому оседлав Сильвера, отправился к дверям нескольких домов, а именно: Стэнли, Ричи и Эдди. Ведь, именно в их компании сейчас больше всего нуждался Билли. Ну не девчонок же ему приглашать искупаться в грязи, что стекает по трубам. И надо сказать, их экспедиция оказалась почти полностью успешной. Да, они не нашли ни Джорджи, ни каких-либо следов его пребывания, но зато они нашли кое-что другое. А именно, башмачок 36 размера и встретили некого пухлого мальчика по имени Бен. С башмачком было всё предельно просто: все сразу же поняли по написанным инициалам, что он принадлежал пропавшей Бетти Рибсон. Так что теперь оставалось только передать его в руки полиции. А вот с Беном всё немного сложнее. У мальчика на животе были вырезаны две буквы: «Г» и «Е». Несложно было догадаться, чьих рук это дело, но куда сложнее было решить, что теперь делать с ним. Лечить. Определённо лечить. Так и рассудив, группа из пяти мальчишек отправилась прямиком в аптеку. Среди них всех только Эдди разбирался в лекарствах (Ибо употреблял он их в немереных количествах), собственно, поэтому он и набрал полные руки всяких препаратов, не забыв загрузить и своих друзей. Вот только, сейчас перед ними стояла новая проблема: Нужно было… украсть. Вы не подумайте, обычно Заика Билл всегда платит за то, что берёт… Вот только сейчас денег не было ни при ком. Погодите-ка… Стоило только Биллу повернуть голову влево, как из-за угла выскакивает рыжая копна длинных волос, в сочетании с веснушками по всему телу. — Ой… Ребята, вы как? — Раздался её звонкий голос, который сейчас звучал довольно взволнованно. — Нормально, а ты? — Как бы невзначай ответил Ричи таким тоном, будто ничего не происходит за рамки вон выходящего. — Нормально. Что вы тут делаете? — Не твоё дело.— Резко негативно высказался Стэнли, будто для, дабы рыжеволосая одноклассница поскорее ушла. — Там парень на улице весь истекает кровью. Нужно ему помочь. — перебил Уриса Каспбрак, серьёзным и даже слегка поучительным тоном. — Н-нам нужны м-медикаменты, но у нас н-не хватает д-д-денег…— Только и говорит Старший Денбро. И этого на удивление хватает, ведь Марш уверенно кивает, а после направляется прямиком на кассу. Она хочет помочь… И это очень самоотверженно с её стороны. Надо сказать, Билл бы так и остался на месте, разглядывая Беверли, если бы его друзья энергично не толкнули его к двери, выбегая следом и роняя несколько лекарств на пол. У них получилось. Но не получилось бы без Бев. Она красивая. Чего уж там, Бэверли Марш бесспорная красавица. Эти огненные кудри заплетённые в хвостик на бок, эти яркие и бездонные голубые глаза обрамлённые светлыми ресницами. Каждая веснушка на её теле вызывала приятное ощущение, что разливается по жилам Билла. Он влюбился? Возможно… И если это так, то столь яркая и жизнерадостная девочка никогда не ответит такому как он взаимностью. Они наверняка будут… просто друзьями. — С-с-с-спасибо.— Слегка вздрогнув поблагодарил Билл, только сейчас осознавая, что слишком уж долгое время стоит перед ней без действий и просто смотрит ей в глаза, глупо улыбаясь. — Один-один.— Звонко усмехнулась Беверли доставая из заднего кармана пачку украденных сигарет, и забирая из ладони Билла свою «зарплату». Как ей удается не притворяться и действительно быть настолько яркой? — О?.. Бен с Обществознания?.. Они знакомы? Ладно, Билл был немного знаком с пухляшом, но Беви? И она тоже? Каким чудом? Каким магическим образом? Надо признаться, Билл даже не слышал, о чём они недолго разговаривали. Перед ним всё ещё было слишком много вопросов, и только её шаг назад заставил Билла встрепенуться. Чёрт знает, почему, но… — С-слушай, Бев. М-мы хотели п-п-пойти на к-карьер в воскресенье. Если х-х-хочешь, п-приходи. — Буду знать! Спасибо, Билл. Удачи, мальчики! Что… Так просто? Всего-то пара секунд, и он уже договорился о встрече с той, чей вид заставлял его сердце биться чаще? Что ж, это определенно успех! На часах 6:30, а значит, совсем скоро, закрывается библиотека. Но он успеет. Успеет так же, как всегда успевал на уроки, когда опаздывал. Он же просто хочет взять старую, и никому не нужную карту. Старую карту Дерри. Зачем она ему? Что ж… Он и сам не уверен, но почему-то считает, что это хоть как-то поможет ему в поисках брата. Но визит не без сюрпризов, а потому судьба решила устроить ему день полный друзей. Как ещё можно объяснить столь неожиданную встречу с Кэссиди Стрэнгл? Во всяком случае, в последнее время либо они просто разошлись, либо она начала… избегать его. Последний вариант довольно обидный, конечно. А потому оставалось рассчитывать на первый. — О, п-п-привет, К-кэссиди. Не знал, ч-что ты из кн-н-ниголюбов…— поздоровался Денбро, подходя чуть-чуть поближе к однокласснице. Она выглядела по-другому. Не так, как когда-то давно… В день её рождения. Раз уж день друзей, так почему бы и не… Хотя, нет, бред. Она же откажется. А чёрт с ней, попытка не пытка, — И к-к-кстати... Т-ты занята в эти выходные? Просто мы с д-д-друзьями хотели пойти н-на к-карьер в воскресенье, где-то часов в 12. Может, х-хочешь присоед-д-дениться?