Свободный

Жизнь начала запоминаться более целостно, когда Джеймисон обрёл настоящего друга. Видимо, как-то более-менее наполнилась не то что бы смыслом, но человеком, с которым хотелось её прожить. Лучший друг, товарищ по несчастью и просто отличный парень Мако Рутледж, с которым вместе они перевернули мир вверх дном, объездили всевозможные страны и написали в истории криминала кучу новых безумных страниц. А начиналось всё поистене зловеще. Он долгое время искал их. Выпытывал у всех подряд, выменивался вещами без конца и края, даже надавить на парочку малолеток пришлось. Но Джанкрет наконец достал противорадиационные препараты и экранирующую жидкость. Любопытство сгубило кошку, грозилось сгубить и крысу, если он хорошо не подготовится. Стена «фоньки» отодвинулась к главному сборочному цеху, к эпицентру ядерно-квантового взрыва, и держаться там она собиралась ещё лет так восемь-десять. Джеймисон не хотел ждать. Разговоры зевак на улицах заставили его думать. Ведь «растяжки» откуда-то взялись. В смысле, было, куда проваливаться. Простую систему канализаций и сливов вырвало с корнем самим взрывом, а пустоты под городом всё ещё остались. Там абсолютно точно что-то было, но даже если Джанкрет полез туда без защиты и узнал, то совсем скоро лишился бы остатка волос, ногтей, зубов, а потом и жизни. С гамма-излучением лучше не шутить, у него не выпросишь лишний год жизни и здоровую почку. И Джеймисон начал готовиться. Готовился долго, почти полгода, выискивая нужные для своего одинокого рейда вещи. Естественно, никого брать с собой он не хотел, да и честно говоря, ему некого было с собой брать. С волнующей тайной Джеймисон остался один на один. Двое суток он украдкой пропитывал спецовку экранирующим составом, обшивал противогаз, пересобирал фильтры, заготавливал препарат по дозам. Каждый час по пилюле и пяти кубикам внутривенно. На случай, если он задержится. Странное и непонятное чувство наполняло его все дни последних приготовлений, весь путь до руин города и всю извилистую дорогу по катакомбам. На третий час ему начало казаться, что он просто нарезает круги, и ничего, кроме цветмета здесь давно уже нет. Нужно было собираться и идти домой. Джеймисон присел у очередного завала, чтобы перевести дух и сделать себе укол. Раз и всё, даже кровь почти не идёт. Оставалось ещё около четырёх инъекторов, и может их удасться подороже кому-нибудь продать, как и этот импровизированный сталкерский комбенизон. Бросив задумчивый взгляд куда-то а пространство, Джанкрет заметил слабое, еле заметное свечение галогеновых ламп, идущее через мелкую щель в бетонном полу одного из тоннелей. Есть уровень ещё ниже! Место для проведения взрывных работ казалось вполне безопасным, и, заложив немного пластида в трещину, Джеймисон выкарабкался наверх, спрятавшись за остовом жилого дома. - Берегись, хи-хи-хи, сейчас рванёт! – крикнул он сам себе и нажал на кнопку. Внизу коротко и глухо бахнуло, посыпался песок и куски бетона. Под городом в самом деле был ещё один коридор. Почти полностью выстланый металлическими решётками и панелями, с осторожно убранной проводкой и системой регуляции температуры. Джеймисон даже на картинках в Сети такие коммуникации никогда не видел, и спускаясь вниз он ощутил, что только что вляпался в дерьмо. В переносном смысле, конечно, но это был единственный раз в жизни, когда Фокс желал, что лучше бы в прямом. Коридор тянулся в обе стороны достаточно долго: в одной стороне виднелся поворот, в другой – тяжёлый вакуумный шлюз и приборные панели. Подняв гранатомёт, Джеймисон двинулся к дверям. Здесь явно что-то хранилось, что-то очень дорогое. Кто это построил? Омники? Люди? Чьих бы рук это не было дело, оно явно не предназначалось для простых глаз. Взломщиком компьютеров Джеймисон никогда не был. Он даже никогда не пробовал, и в этот раз тоже не собирался. Он разбил монитор железной рукой, слепо надеясь, что это поможет. Компьютер померк. Дверь разблокировалась. - Ёбушки-воробушки, работает, - тихо проборомотал Джеймисон, входя внутрь лаборатории. Он не понимал. Смотрел на всё вокруг и не понимал. Отвратительное, холодное и страшное место, будто бы сошедшее с экранов фильма ужасов: всюду непонятные машины, заброшенные отсчёты, цистерны с разными жидкостями и пустые огромные колбы. Только в одной из них находился человек. Хотя в последнем можно было усомниться. У существа отсутствовал пупок и какие бы то ни было половые признаки: ни груди, ни сосков, ни гениталий. По вытянутому лицу и отсутствию волос так же было сложно определить, есть ли у этой штуки пол. Кардиограмма под колбой показывала отсутствие пульса. На одном из мониторов застыла полоса прогресса сбора нуклеотидов из нуклеиновых кислот – семь процентов. Показатели кислорода, азота, углерода и водорода были нулевые. Здесь из простейших элементов собирались целые цепочки ДНК. Выращивались живые ткани. Выращивались настоящие гуманоиды. Что это вообще за хрень?! Омники строили для себя новые, «живые» тела с электронной платой в бошке?! Или это их тайное оружие в борьбе против людей?! Эти мерзкие жестянки, всё им вечно люди мешают… А они прикидываются добрячками, делают вид добродеятеля, делают вид, что им не чуждо сострадание, что у них есть душа! Мерзкие, ублюдошные… Джанкрет сел на пол, сжимая голову руками, и засмеялся. Сначала тихонько, не в силах поверить в то, что он увидел и осознал. Потом уже громче, плюнув на попытку угомонить начинающуюся истерику. Смех совсем скоро перешёл в сумасшедший, надрывный, срываясь до хрипов и криков отчаяния, устремлённых в никуда. Это место… Его точно нельзя разрушать, неизвестно, чем это закончится. Но и рассказать теперь Джанкрет никому не может. Он понял, что вляпался, по самые уши, по самую макушку, и теперь наверняка кто-то узнает, что он был здесь. Его будут искать, и неизвестно, что потом с ним сделают. Это место не должен был видеть никто. Никто не должен был узнать о нём… До самого вечера Джеймисон прямо на месте клепал мины и ловушки, завешивая ими все стены, пол, потолок, заваливал проходы назад, чуть ли не как мозаику воссоздавая разрушенные им же утром стены. Ставил детекторы крупных движений, механических колебаний. Примитивные, но лучше, чем ничего. В случае фиаско да пусть горит это всё синим пламенем. А пока, он сохранит этот страшный, невероятно важный и опасный секрет. Даже если придётся заплатить за него шкурой. И он был на шаг от этого. Королева всё разнюхала, узнала. Она поняла, что Джеймисон что-то нашёл, и отправила по его душу новое мясо, уже совершенно официально позволив бушменам изувечить крысу прямо на месте, если тот не сознается. Его настигли в баре, заливающего очередной припадок… Молоком. - Где хабар, Крысавчик? - Ч-что? Джентельмены, эт-то какое-то недоразумение, у меня н-ничего нет! Джеймисон знал, что попался. Знал, что лжёт неубедительно, потому что одна лишь мысль о лаборатории повергает его в мелкую дрожь. Нужно было думать, срочно, искать способ улизнуть, потому что отмолчаться не получалось. Но единственный выход был перекрыт, а ни бармен, ни здоровяк за него не вступятся. Это не их дело, если только… Здоровяк. Здоровяк похож на того, за кем можно спрятаться, с кем страшно не будет. И вообще, когда в последний раз у Джеймисона был дружбан? Нужно только столкнуть бушменов и его лбами. И план выстроился сам собой. - Если бы я, в теории, что-то нашёл… А я не говорил, что находил… Так вот, если бы я обнаружил нечто… Джанкрет бросил взгляд на здоровяка. Тот так и сидел спиной к нему, видимо даже не слушая. - … Т-то я бы рассказал только своему корешу. А кореш у меня был бы такой, что прям за меня впрячься может только в путь. И за его дружбу я дал бы ему десять процентов от того, что я нашёл! Это блеф чистой воды. Корявый и напущенный, неубедительный блеф. Но… Слово за слово, оскорбления в сторону Родхога, которым не следовало рождаться на свет из вонючего рта бушмена… И внезапно Джеймисон стал обладателем самого классного друга на свете. Осталось только разрулить одну поправку – когда это Джеймисон пообещал ему половину? - Так мы… Договорились на двадц.. Пятнадцати? - Пятьдесят, - пробасил Родхог, оттряхивая руку от пивной пены. Минуту назад он разбил литровый бокал в собственной гигантской ладони. - Чего? Не было такого! Тридцать! - … - Эм… Тридцать пять? Джеймисон без слов и мимики понимал, что торговаться бесполезно, но пытался из последних сил. - Пятьдесят! И это последнее моё предложение! Не нравится – катись! Родхог ничего не ответил. Видимо, согласился. Он на секунду бросил взгляд на Джеймисона, остановившись. - … Чего, большой парень? - Моя работа, - кинул здоровяк и отправился дальше, прочь из города. Ему запретили тут долго находиться. Джеймисон посмотрел на своё правое плечо, где всё так же неизменно красовалась татуировка. Сколько они успели пережить за эти три года, проведённых вместе. С десяток ограблений века, бесчисленные погони, побеги из КПЗ, черновые сделки, путешествия, реки алкоголя, красивые жещнины, изгнание из Джанкертауна, провалившаяся месть Королеве! Ух, аж воздуха не хватает перечислить всё за раз! И снова они затеяли очередное преступное турне. Их ждали новые места, которые так и просятся, чтобы их ограбили и подожгли. Сейчас они перебиваются в каком-то маленьком городке на севере Австралии, прежде чем отправятся в Мельбурн наводить шорох. Они отыскали самое неприметное и небольшое кафе, чтобы без вопросов позавтракать и отправиться в путь. Но даже там они умудрились привлечь чьё-то внимание. Совершенно внезапно для себя, Джанкрет столкнулся взглядом с девушкой за соседним столиком. Нет, конечно, Джеймисон постоянно подмечал всех милых дамочек в радиусе ста метров, но при виде этой он усиленно начал пыхтеть, мурыжа руками край стола. Родхог жестом попытался остановил его, когда тот подорвался и направился к ней. - Сядь. Она странная. - Не обламывай малину блять, дай поздороваюсь, - крысёнышь ловко вывернулся из огромной ладони, пригладил подгоревшие волосы и направился к девушке. Он нагло развалился на соседнем стуле, облокачиваясь локтями на стол. - Приветик. Всё утро на меня смотришь. Что, нравлюсь? - Нравишься, - девушка прикрыла улыбку ладонью, отводя смущённый взгляд, - ты чей такой симпатичный? - Ничей, - буквально проворковал Джеймисон, - я свободный человек. Во всех смыслах, милая.