Перевод в другое отделение полиции, особенно в Детройт, являлось самой мечтой для лейтенанта Андерсон долгой. Никаких беспорядков, работа шикарная, начальство самоадекватность, — все, что ей так хотелось когда-то, наконец-то сбылось. Или же все, что было перечислено, являлось стереотипом? Хотя, каждая страна считает себя в чем-то идеальной, и, разумеется, в каждой стране есть стереотипы, в которые верят иностранцы. Быть может, это из-за дяди, который превосходно работал в полиции? У нее даже нет его номера, чтобы позвонить и сказать о приезде в Детройт.
Прежде, чем улететь из Москвы, Александра собрала нужные вещи и съездила, как и обещала, к дочке своего бывшего начальника Захарова Каринке. Девочка оказалась безумно рада приезду. Времени до отлета в Детройт оставалось немного, погостить пришлось чуть меньше часа. Затем пришлось отправиться в отдел, чтобы забрать и отдать их бывшему начальнику на сохранение все свои вещи, пока не вернется в Москву. Машину она надежно спрятала в гараже, надежно закрыв двери на замки.
К удивлению, на следующий день в отделении полиции стало намного спокойнее и тише. Сотрудники работали спокойно, по пустякам никто никого не беспокоил. Новый, рекомендованный Захаровым, начальник Мирослав Горцев сам бегал по кабинетам с большими папками в руках. Тот выглядел значительно моложе Жорина, но на несколько лет старше Александры. Да, разгребать за Жорина недоделанные и заброшенные бумаги, — это очень страшное занятие, который является для любого сотрудника ночным кошмаром. Женщине даже стало немножко жалко Горцеева. «Молодой ты для своих лет, Горцев. Поседеешь и ослепнешь от бумажной работы», — произнесла она, когда столкнулась с ним случайно на лестничной площадке, собираясь выходить из отдела с полной коробкой «нужных» вещей. Но самым необходимым из ее хлама являлся мини-кейс с запасным пистолетом и парочками запасных обойм.
Треть сотрудников радовалась, что самая «опасная» полицейская покидает полицейскую шарагу и уезжает в другой город. Но те, с кем Александра проработала в течение нескольких лет, выдавили из нее обещание — приезжать в отдел почаще или же возвращаться назад как можно быстрее, хороших сотрудников становится с каждым годом все меньше и меньше. Женщине хотелось уехать в Детройт навсегда, но неизвестно, как еще удастся себя проявить на новой работе. Быть может, в скором времени получится вернуться обратно в Москву? В свою шарагу? Захаров говорил, если не получится показать себя с положительной стороны, то постарается найти ей место в своем полицейском заведении. А туда могут попасть лишь только избранные, которые еще, в соответствии, имеют высшее профессиональное образование.
К сожалению, документы о переводе готовы и уже менять какие-то планы — бессмыслица.
Попрощавшись со своим рабочим местом, женщина вышла с полной коробкой своих вещей. Но перед тем как ехать в аэропорт она перепроверила содержимое самых ценных вещей: в своем рюкзаке, в чемодане, где она выделила место для мини-кейса.
К счастью, Алекс ничего не забыла. Все самое необходимое было на своих местах, особенно наличные сбережения и билет. Князя пришлось ненадолго закрыть в клетке и отправить в специальную камеру для животных.
Перед тем как заходить на борт самолета, лишь только на прощание обняла бывшего начальника и поблагодарила за все, что тот для нее сделал. Прощай, Россия! И здравствуй, Америка! Полиция Детройта ждет!
Полет от Москвы до Детройта составил почти тринадцать часов, полет оказался быстрым, не то, что раньше. Большая благодарность Захарову за такой подарок. Забронировав номер в мотеле на несколько дней, пока не решится дело с жильем, лейтенант достала все самые необходимые документы и огнестрельное оружие, а потом направилась с уставшим от перелета Князем до полицейского участка. Выгул собаки считался одним из главных задач, для песика этот полет оказался первым и самым тяжелым. Сибирских морозов в Детройте нет, но жители города одеты так, словно собираются покорять саму Арктику. Кто-то даже обращал внимание на девушку, гуляющую по городу в полупальто и без шапки. Холодная погода в городе, не такая как в Москве, так что Александра и не сказала бы, что на улице лютый мороз. Но это хоть что-то… Помогло Князю еле прийти в себя. Благое дело, догадалась взять с собой немного собачьего печенья, пес хотя бы подкрепился и начал выглядеть куда лучше, чем у выхода из аэропорта.
Между ее участком в Москве и участком Детройта очень большая разница. Разница в чем? В развитии технологии. Полиция Детройта выглядит очень современно: дизайн великолепен, куча сенсорных панелей, правда выполняющие свои задачи андроиды ее смущали. Причем, они находились практически повсюду. Это ее слегка поставило в ступор. В первый раз в полиции, а андроиды просто ими кишат. В Москве, конечно, можно увидеть машин с искусственным разумом, но не так часто, как здесь.
Но люди и куски пластика словно… Сливаются в единое целое.! «Живые» андроиды и люди — они живут и адаптируются… Вместе! Александра относится к такому со скепсисом, очень тяжело привыкнуть к новым условиям. И не только одной ей тяжело, но и другим людям, включая в этот список и самих андроидов.
Собравшись, она подошла к регистратуре, за которой сидела женщина-андроид. Показав документ о переводе, та спокойным и доброжелательным голосом указала, в какой кабинет ей идти.
Главный в участке, — Джеффри Фаулер, — оказался вполне вменяемым, раз уж не пускает работать всякий сумасброд. Александра попала в его скептический список лишь потому, что, во-первых, она — женщина с неплохой фигуркой, а, во-вторых, с неплохой информацией в личном деле, к которым он, разумеется, отнесся со скепсисом. Лейтенант понимает, тот делает свою работу. И делает ее, причем, превосходно. Это часть работы, за которую ему, соответственно, платят.
— Хэнк, Коннор, знакомьтесь с новым сотрудником. Лейтенант Александра Андерсон.
Старый полицейский мог ожидать что-угодно от нового и переведенного иностранного сотрудника полиции. Представлялось, будет говорящий либо французским, либо армянским акцентом полицейский, от которого будет каждый божий день кипеть мозг. Или это будет молодой неопытный специалист, который попросту будет мешаться на месте и вынудит в любой момент выбить выскочке все зубы. Хэнк с самого начала был против того, чтобы ему отдавали новенького. Фаулер лишь только отвечал фразой, заставлявшая Хэнка терпеть абсолютно весь мир: «Если тебе что-то не нравится, то значок мне на стол!». До пенсии еще два года, а терять работу пока что не хотелось.
Старый матерый полицейский не мог даже себе представить, кем ему приходится этот новенький. Точнее, новенькая, которая может заставить его сказать «да». В последний раз они виделись много лет назад, и за этот промежуток они оба выросли и изменились.
Краем глаза лейтенант Андерсон увидел довольную улыбку своего напарника. Коннору нужна четверть секунды, чтобы узнать нового сотрудника в лицо: дату рождения, привычки, должность, сведения о судимости. Хэнку хватило взгляда, без всякого сканирования, понять, с кем Джеффри пытается их с Коннором познакомить.
Фаулер указал рукой на женщину, держащую в руке полупальто и черного пса за поводок. Завернутые рукава ее бордовой, заправленной в джинсы, рубашки до локтей, открывали вид на идентичные на обеих руках татуировки. Как она только себе позволила такое?!
— Это Коннор, — Джеффри указал сначала на андроида, а затем на молчавшего полицейского. — А это Хэнк. Они оба будут присматривать за тобой.
Женщина, без каких-либо возмущений и противоречий, кивнула головой. Очевидно, проблем с дамой не возникнет, раз уж молчит. А молчание — знак согласия.
Они встретились взглядами. Ни удивления, ни радости, — только пустой взгляд, даже ни один мускул на ее лице не дернулся. Никаких эмоций, лишь живой, закрытый прочный панцирь. Взгляд ее холодных голубых глаз заставил мужчину покрыться мурашками по всей спине. Полицейский значок выдан, а это означает, что она теперь под юрисдикцией полиции Детройта. И под его юрисдикцией.
— Ваша задача ознакомить ее с предстоящей работой, будет вместе с вами расследовать убийства, — произнес он перед тем как уходить. — Алекс, твой рабочий день начнется завтра.
— Как скажете, — она кивнула головой. Иностранная гостья, к удивлению, очень хорошо говорила по-английски, без какого-либо акцента. Или умеет парочку фраз произнести как коренная американка. Точнее, так подумают другие сотрудники. По отцовской линии у нее американские корни, а по материнской русские, сибирские. И казалось, никакой она не прибывший иностранный полицейский, а документы о переводе — чистая подделка.
Фаулер, удостоверившись, что драки между двумя полицейскими не возникнет, а он очень надеялся, что драки не возникнет, со спокойной душой направился в свой кабинет.
— Ты выросла, — произнес лейтенант после долгого молчания. — Много лет прошло после нашей встречи.
— А ты постарел, дядя Хэнк, — женщина криво улыбнулась. — Родственники встретились вновь.
Они подошли навстречу друг другу. Хэнк не сдерживая эмоции, крепко обнял ее. Встреча с дядей и единственным родственником являлась самой долгожданной в жизни молодой полицейской Никого, кроме Хэнка, у Александры не осталось. При каждой встрече тот был очень добр к ней, относился, как родной дочери, нежели ее родной отец, который старался лицемерить и делать вид, что у них обоих все хорошо. Женщина, будучи девочкой, принимала ласку дяди и чувствовала себя в полной безопасности. Не все ее родственники есть самогордость. Даже в этот раз она приняла его объятия, и тут же ответила тем же.
— Дай-ка я рассмотрю тебя еще раз, — Хэнк разомкнул объятия. Мужчина не думал, что его племянница сможет так сильно вытянуться и иметь идеальное для полицейского телосложение. На такое может повлиять интенсивные тренировки в спортивном зале и, скорее всего, служба в армии. — Выросла-то как! Не думал, что ты попадешь сюда. Причем, сама! Похоже, пришлось тебе сильно постараться, чтобы перевестись ко мне.
— Поверь, эту историю я с пребольшим удовольствием тебе расскажу.
Полицейский лишь только улыбнулся. Его глаза полны радости, а улыбка находилась на пределе возможности.
— Ах да! Алекс, познакомься, — он указал на подошедшего андроида. — Это Коннор, мой напарник.
По одежде не скажешь, что это действительно андроид, если бы не светящийся голубым светом диод в области правого виска. Темные джинсы, белая рубашка, галстук, черный пиджак, пальто, висящее на спинке кресла, — стандартная формы на нем не было, и очень хорошо. Больше на человека похож, чем на андроида. Машины превзошли своих создателей. Жалкое зрелище, хоть оно того и стоит.
— Лейтенант Александра Андерсон, — Коннор в улыбке протянул ей руку. — Рад познакомиться с вами.
Коннор говорил слишком красиво. Александра представляет, через какие мучения пришлось пройти ее дяде, когда ему прислали с «Киберлайф» андроида в напарники. Благое дело, не выглядит как псих с своей униформе и старается говорить по-человечески.
— Мне тоже, Коннор, — она пожала ему руку и тут же повернулась к Хэнку. — Дядя, тебе не страшно работать сообща с девиантом?
— Коннор, конечно, тот еще говнюк, но дружбан из него вышел отличный.
— Удивительно, что вы поняли о моем девиантстве, — произнес Коннор, убрав руки за спину. — И удивительно, что несмотря на большие успехи на работе, вас не уволили за девиантное поведение.
Последние фразы Коннора ее не удивили, ни одна мышца не дернулась на ее лице. Похоже, гостье плевать, кто, что и как о ней думает.
— Так-так, не думал, что у нас с Алекс могут быть такие сходства, — Хэнк издал смешок, когда сложил руки у груди. — С одной стороны, это плохо.
У Александры эти произнесенные вслух слова пролетели мимо ушей. Она посмотрела на андроида еще раз и тут же приняла решение узнать о нем побольше, через наблюдение. Он же напарник Хэнка, а это означает, ей хватит тех самых двух недель, даже меньше, чтобы узнать все, что нужно.
— Поработаешь пару лет в «сумасшедшем доме», поймешь.
***
— Значит, тебя выбесил творившийся там беспредел?
Хэнк, выслушав рассказ своей приехавшей племянницы, впервые глотнул за это время кофе. Мужчина не думал, что дочь его старшего брата пойдет по стопам своего отца, который сошел с ума от работы. И не думал, что она может быть слишком хорошей для полицейского.
Все же, Хэнк увидел, как она пытается прятать свои эмоции от посторонних людей. Ее голубых глаз хватило, чтобы понять, какое же для нее настоящее счастье, приехать к человеку, которого желала увидеть очень давно. Похоже, воспитание брата повлияло на нее так сильно, что старается ни с кем не заводить знакомства, скрывать свои чувства и эмоции, даже перед единственным родственником, которому можно довериться как собственному отражению в зеркале.
— Да, — тихо ответила женщина, наблюдая, как ее дядя пьет кофе.
Для женщины стало удивлением, что тот встретит племянницу очень тепло. Так постоянно, когда она приезжала в Детройт вместе со своим отцом. Хэнк относился к ней не как к животному, а как к родному человеку, которому забота и ласка куда важнее, чем все поощрения мира.
Полицейский поставил стакан с кофе на стол и спросил:
— У тебя по-любому есть семья, как твой муж на это отреагировал?
Александра издала смешок. Он, ведь, не знает, что у нее нет семьи и, скорее всего, никогда не будет. Улыбка с ее лица исчезла, женщина опустила голову. Хэнк увидел, как тем самым вопросом тот сильно огорчил ее или даже сильно обидел, задел за живые нотки. Он сразу все понял.
— Неужели Джордж был слишком суровым с тобой? — мужчина коснулся ее подбородка, чтобы поднять голову.
— Ты не знаешь всех тех прелестей, которые мне пришлось пережить, дядя, — тихо ответила Александра, тряхнув головой. — У меня была возможность, а теперь… даже не знаю… Все, забыли!
Она поднесла стакан к губам, чтобы допить кофейный напиток. Хэнк посмотрел на содержимое своего наполовину осушенного стакана. В этот момент ему пришлось задуматься о психическом здоровье единственной племянницы. Что-то серьезное ее мучает на протяжении долгого времени. Он понял, Алекс многое скрывает от него, боится лишь только рассказать.
— А с жильем у тебя как?
— Пока сняла комнату в мотеле, дальше будет видно, — ответила женщина. — А что?
— Вот, как поступим, — он сложил пальцы в замок. — Собирай-ка ты свои вещи и переезжай жить ко мне, — ответил Андерсон серьезным взглядом.
С одной стороны, дядя сделал выгодное предложение, от которого ей, как его племяннице, невозможно отказаться. С другой стороны, очень бы не хотелось, чтобы единственный родственник не попадал в неприятности, касаемые ее личной жизни.
— Мешать не буду?
— Место для тебя и твоего черного друга уж точно найдется, — старый полицейский похлопал ее по плечу. — Такое ощущение, что я сейчас общаюсь не с племянницей, а со стенкой. Так, ведь, у вас говорят?
— Да, — она засмеялась. — Спасибо, что решил помочь.
— Я надеюсь, там много не надо перевозить? А то знаю вас, девушек, мало — это пара чемоданов.
—
Это вы, мужики, так думаете, — произнесла Александра на своем родном языке.
Хэнк, конечно, и правду говорил о современных девушках, но тот изменит свое мнение в своей племяннице, когда увидит содержимое всех ее вещей в одном чемодане.
***
— Ну что, Александра Андерсон, добро пожаловать ко мне домой!
Дом, в котором жил Хэнк, казался женщине, по сравнению с ее четырьмя стенами в Москве, настоящими хоромами. Для типичного американца это является нормой — иметь такой дом. Только возникает вопрос, сколько же он зарабатывает, что позволил себе такую «роскошь»? Насколько Александра помнила, тот жил раньше в другом доме, недалеко. Что заставило его переехать из того дома лишь Хэнку известно. Даже тот самый андроид Коннор, хоть и подозревает, не понимает причины. А если говорить про сам город Детройт, лейтенант помнит его смутно: все эти дороги, улицы, районы, перекрестки, но представление «куда идти» у нее осталось.
И правда, места у него, чтобы приютить родственника, действительно много. И судя по чистоте во всех комнатах, без единой пылинки, у дяди поселился Коннор, обещавший приехать в любую минуту.
— Проходи, Алекс. Я что-нибудь сделаю быстренько, — мужчина повесил свою куртку на вешалку и последовал на кухню, из которого начал выходить породистый пес-симбернар.
— Не заморачивайся с этим, дядя, — лейтенант отсоединила поводок от ошейника своего пса и вслед за дядей повесила полупальто на вешалку. — Ты же знаешь, жрать на ночь вредно.
— Да, вредно, — поддержал ее Хэнк.
— Но в связи с тем, что ты добиралась до Детройта целых тринадцать часов, и не перекусив, отправилась в участок и выпила только кофе, ты просто обязана поесть.
Женщина издала смешок, когда села за стол. Но собачье рычание заставило ее обернуться. Сембернар и черная немецкая овчарка, пронизывая друг друга взглядами, готовы применять в ход свои зубы.
— Князь! — рявкнула Александра.
— Сумо! — вслед за ней на своего пса рявкнул и Хэнк.
Собаки перестали рычать и разошлись по сторонам, одарив друг друга тихими злобными рычаниями. Хэнк творил чудеса у кухонного стола, а Александру мучила совесть даже помочь ему.
— Тебе помочь, дядя?
— Нет, сиди.
Послышался звонок в дверь. Собаки залаяли, а полицейская обернулась в сторону двери.
— Это Коннор, Алекс, — сказал Хэнк, включив чайник. — Открой, пожалуйста.
— Хорошо.
Она встала из-за стола и последовала в коридор. Вслед за ней по своей привычке побежал и Князь, завилявший хвостом. Прежде, чем открыть дверь, достала с кармана своего полупальто пачку сигарет, что были убраны в задний карман, и собачью печеньку, которую она бросила питомцу в пасть. Реакция пса впечатляет с каждым разом.
Открыв дверь со всех замков, у порога стоял андроид-девиант, с которым познакомилась в полицейском участке. И который, по всей видимости, замерз.
— Лейтенант Андерсон, добрый вечер, — на лице Коннора появилась улыбка.
— И тебе не хворать, — ответила она, пропустив его в дом. — Проходи, а мы выйдем с Князем, прогуляемся.
— На улице минус сорок пять по Фаренгейту, лейтенант, — произнес Коннор, сняв с себя пальто и повесив его на вешалку. — Не рекомендую выходить раздетой на улицу.
— Я могу спокойно стоять на морозе при минус сорок пять по Цельсию.
Александра вышла на улицу и вздохнула холодный воздух. Выпустив псину на улицу, Князь начал бегать по снегу и валяться на нем. После чего женщина достала из кармана пачку черного Уинстона.
— Мы недолго.
Дверь была закрыта практически перед носом детектива. У андроида было совершенно другое представление о гостье из другой страны, точно такое же, как у Хэнка. Правда, совершенно другое. Считалось, это будет специалист по расследованиям, который поделится своими знаниями. Если это, конечно, не разозлит напарника. Ведь, старому матерому полицейскому не сразу удалось принять андроида-детектива, присланного «Киберлайф».
Но тут оказался совершенно другой случай. Эта гостья оказалась родной племянницей Хэнка, о которой даже не соизволил узнать. Да, и сам напарник не соизволил бы добровольно рассказать об этом. И то, что они родственники, доказано. Это было видно по общению. Словно, две разлученные половинки снова стали одним целым.
Коннор сам сейчас не понял, о чем подумал…
Похоже, лейтенант Александра Андерсон, также как и ее дядя, любят портить свой организм. Хэнк портит себя через алкоголь и вредную пищу, а Александра сигаретами. Его сканирование показало, что ее легкие частенько получают дозу табачного дыма. Это означает, она выкуривает за день приблизительно пачку черного Уинстона. К тому же заметил, что ее довольно-таки сложно вывести на разговор. Молчаливая, хоть и может отвечать здраво.
Он повесил на вешалку свое пальто и последовал на кухню, где «творил чудеса» его напарник, не забывая погладить по голове подошедшего к нему симбернара.
— Привет, Сумо, — детектив улыбнулся.
На стол были поставлены две тарелки, в которые была наложена еда. Содержимое андроида порадовало. Не придется некоторое время следить за рационом питания.
— Что скажешь о ней, Коннор? — Хэнк поставил на стол две кружки с горячим чаем и сел за стол. — Только честно.
— Андроидам-детективам привычно говорить о человеке только то, что показывают сведения, — Коннор сел напротив напарника. — Но тут другой случай.
— Поясни.
— Единственное, что вас объединяет… Это характер. Вы оба можете очень хорошо понимать друг друга.
— На то мы и родственники, — полицейский усмехнулся. — Поэтому мы можем понимать друг друга.
— Но вы не общались несколько лет, насколько мне стало ясно.
Улыбка с лица Хэнка исчезла в этот момент.
— Четырнадцать лет прошло с нашего последнего общения, когда она в школу еще ходила, — он потер переносицу. — Тогда мы с братом, ее отцом — Джорджем, сильно поругались. Из-за нее. Он… был суровым к ней, требовал дисциплины и выполнять то, что тот потребует. И эта… жестокость… сковывала ее. Видел, как она боялась каждый раз со мной словечком перемолвиться. Я ничего ей не делал, а брат поднял сильный скандал, в котором терпение мое лопнуло и в итоге высказал все. Я видел, что у Алекс нет свободы, несмотря на то, что живет в свободной стране.
— И в итоге, он увез ее обратно и разорвал все связи?
— Да. Не мог найти ни Джорджа, ни ее.
Мужчина встал из-за стола и подошел к окну, хоть и понимал, что смотреть не на что по ту сторону.
— Но мне повезло, что один из моих знакомых работал на Джорджа, начальника МВД. Он говорил, мой старший брат всех сотрудников в страхе держал. Да, еще и Алекс против воли работать в полиции заставил. А у нее были прекрасные способности в искусстве.
— И ничего не сделали?
Хэнк отрицательно кивнул головой.
— Пару лет назад узнал, что Джордж попал в психушку. А я даже не соизволил приехать в Москву, чтобы увидеть ее. На мне лежит вина за то, что… не был рядом в трудные моменты ее жизни.
