Огневиски и бурбон

«Подойди ко мне поближе, дай коснуться оперенья, Каждую ночь я горы вижу, каждое утро теряю зренье; Шелком — твои рукава, королевна, ясным месяцем — вышито небо, Унеси и меня, ветер северный, в те края, где боль и небыль; Как больно знать, что все случилось не с тобой и не со мною» © Мельница — Королевна

27 января 1979 года       Сириус стоял перед отцом, вытянувшись по струнке, как боец перед сражением, и готовился выслушать всё, что тот соизволит ему сказать. Мать сидела в кресле неподалеку и придерживала за ушко изящную чашечку из китайского фарфора. Регулус подглядывал в щелку библиотечной двери, и Сириус об этом знал.       Вчерашней полночью он долго кропал родителям письмо с извинениями и просьбами об аудиенции. Регулус, наблюдавший через плечо за этими неуклюжими попытками брата, просто советовал ему прийти домой и не заниматься ерундой, но Сириус лишь отмахивался. Его тщетные попытки призвать Семейную магию, конечно же, не прошли незаметно ни для Ориона, ни для дяди Альфарда. Пришла пора отвечать за свои поступки.       Орион побарабанил пальцами по подлокотнику, чем вызвал недовольный взгляд Вальбурги, и выжидающе посмотрел на сына:        — Итак, сын мой, что привело вас в родимые пенаты после столь возмутительного пренебрежения своими прямыми обязанностями?       Сириус сжал спинку дивана, на которую опирался: сесть ему не предложили, посчитав это меньшим из наказаний.        — Отец, я хотел бы поговорить с вами.        — Говори, — благосклонно вымолвил Орион, не сводя с сына внимательного взгляда.        — Я хотел бы вступить в Род, принять долг Главы и воззвать к магии, — на одном дыхании выпалил Сириус, — И хотел бы просить вас о помощи.        — Я слушаю.        — Есть девушка, она… — Сириус запнулся, собираясь с духом, — Она спасла мне жизнь, неоднократно уговаривала помириться с Регом, с Регулусом, и, в общем…я…        — Сири, что за манеры? — воззвала из своего кресла Вальбурга.        — Mon cher, какие могут быть манеры, когда речь идет о первой любви? — невзначай заметил Орион и тут же вновь натянул на себя маску безразличия. Сириус счел это добрым знаком.        — Если бы не Джина, я не знаю, чем закончилось бы мое безрассудство, отец, она спасла мне жизнь, и после трагедии Регулуса тоже спасли наши общие друзья. Ко мне же, я уверен, Северус Снейп был бы не так благосклонен.       Орион задумался, переглянулся с женой, повертел в пальцах перстень с опалом.        — Я знал Эйлин Снейп, это была блестящая ведьма, жаль только, что потерялась в тени своего деспотичного супруга, храни Моргана ее душу. И знаю я, так же, о произошедшем с вами, Регулус нам писал, если юный Северус, и правда, так хорош в зельеварении, как утверждает твой брат, то я готов взять его в ученики. Грядут темные времена, Сириус, и нам нужны союзники. Об этом ты хотел просить?       Сириус вытаращился на отца с совсем неподобающим дворянину выражением лица: всё, ему конец, если Нюни… Се-ве-рус согласится на предложение, а он, несомненно, согласится, то будет сутками пропадать в лаборатории, доказывая свое мастерство. С другой стороны, это шанс убедить родителей в ошибочности их идеологии.        — Отец, я…эээ, благодарю, я передам ему обязательно.        — Не стоит. Я напишу письмо, где всё подробно изложу. А что же эта магглорожденная, в которую влюблен сын Поттеров, кажется Лили?       Сириус бросил убийственный взгляд на дверь, за которой скрывался его брат, и пообещал себе укоротить его длинный язык. Секреты, определенно, не задерживались в его голове, становясь достоянием либо общественности, либо родителей. Порой не знаешь, что хуже.        — Лили — хорошая девушка! Она бы вам понравилась, если бы вы с ней познакомились. Возможно, не так воспитана, как мы с братом, но, отец, магглорожденные — не прокаженные!        — Кто вбил вам в голову подобную чепуху, сын мой? — вмешалась в разговор Вальбурга, еще не простившая Сириусу его выходки, и потому всячески подчеркивающая отстраненность в общении.        — Но, маман, вся идеология нашей семьи только и кричит о том, что магглорожденные — это низшее сословие, недостойное даже в одном мире с нами жить! — выпалил в ответ Сириус, давно мечтавший высказать родителям свое честное мнение.       Вальбурга и Орион удивленно переглянулись, после чего отец указал на кресло напротив себя:        — Садись, Сириус, хватит стоять столбом. И зови Регулуса, нечего ему подслушивать под дверью. Кажется, Валли, мы где-то допустили серьезный промах, не сумев донести до детей главного, — после этих слов Орион щелкнул пальцами, подзывая домашнего эльфа, — Кричер, будь любезен, сделай Сириусу и Регулусу кофе. Я давно знаю о ваших маленьких слабостях, взлелеянных дядей Альфардом.        — Слушаюсь, Мастер Орион, — поклонился Кричер и в следующий миг удалился.       Регулус вошел в библиотеку, поцеловал матери руку, переглянулся с ошеломленным Сириусом и плюхнулся на диван. Орион скрестил руки на груди и выжидающе взглянул на сыновей, как в детстве прижавшихся друг к дружке.        — Итак, юные мессиры, каков девиз нашего Дома?        — Toujours Pur — хором отчеканили братья, — Навсегда чистые.        — А что это, по-вашему, означает? — подняв бровь, поинтересовался Орион.        — Истреблять магглорожденных, заниматься кровосмешением, превозносить договорные браки, заниматься Темными искусствами и в тридцать лет благополучно рехнуться, — пояснил Сириус. Отец лишь покачал в ответ головой.        — Вижу, Сири, что дальше жизнеописания Лукреции Блэк, славившейся любовью к кровавым развлечениям, в исследовании генеалогии нашей семьи ты не продвинулся. Регулус, а ты что скажешь?        — Завести как можно больше союзников, сделать так, чтобы тебя уважали, а еще лучше, боялись, презирать слабых, не пасовать перед сильными, и идти только вперед, — несколько неуверенно высказался младший Блэк.       Вальбурга шумно вздохнула и пересела к мужу.        — Нужно было запретить Альфарду покупать вам метлы и рассказывать байки из своей юности, щедро приправленные страшными историями о наших предках, надо было лучше заниматься вашим воспитанием. Всё, с этого дня вы будете сдавать мне историю нашей семьи от первого ее упоминания в свитках и до настоящего времени! Позор моего Рода!        — Валли, не будь так строга к мальчикам, всё же некая толика правды в их словах имеется: все эти, как ты изволила выразиться, байки, действительно были правдой какое-то время, но история и жизнь претерпевали изменения, нужно было либо подстраиваться и терять индивидуальность, либо стоять на своем. Мы выбрали третий путь, мы решили следовать девизу Рода: «Оставайся верным убеждениям, сохраняя чистоту помыслов», и убеждения эти, Сири, никоим образом не касались истребления магглорожденных.        — Почему тогда вы так их презираете?        — Идеология чистокровных! Вздор, сын мой, в который мы веками продолжали верить! А наше, кхм, не слишком радушное отношение к магглорожденным, на самом деле объясняется не ненавистью, а их необразованностью. Ты можешь мне возразить, мол, Хогвартс, лучшее образование, непревзойденная библиотека, но вспомни, как ты же сам преуспел в искусстве зельеварения уже в одиннадцатилетнем возрасте, а в тринадцать одолел дядюшку Альфарда на дуэли? Не просто же так он мечтает сделать тебя Наследником. И наверняка тебе случалось удивлять друзей заклинаниями, которых даже в Запретной секции библиотеки школы не было. А всё это потому, сын мой, что Древние Роды с детства учат своих детей не только протокольному поведению и танцам, но и прививают интерес к магии, давая понять, что есть силы нейтральные, те самые, которыми мы пользуемся практически ежедневно, и есть магия, завязанная на крови, страшные и темные ритуалы, которые потребуют незамедлительной расплаты. И если нас всегда защищает Магия Рода, то магглорожденные, в силу рождения и по воле необразованности, такой защиты не имеют, потому, как правило, становятся самой легкой добычей.        — Но почему тогда… — первым не выдержал Регулус.        — Что, Регги, — совсем как в детстве спросила Вальбурга, — Почему мы так отстранено, если не сказать озлобленно себя с ними ведем? Потому что один достопочтимый Верховный Чародей пропагандирует равенство, не имея для этого даже малой толики ресурсов, и все пляшут под его дудку.        — Хотите сказать, маман, что равенство между нами невозможно?        — Возможно, но не так скоро, как хочется думать вашему директору. Нужны в два раза более радикальные реформы, углубленное образование для детей магглорожденных, реорганизация Министерства, и совершенно иной набор министров, — отозвалась Вальбурга, — Британии нужны новые лидеры. И если ваш предок, Финеас Блэк, вполне успешно начал внедрять в жизнь новые реформы, у него тогда не было столько сторонников, сколько сейчас может появиться у нас. Поттеры, Лонгботтомы, Малфои и мы вполне способны заставить Визенгамот и Министерство к нам прислушиваться, если только заставим собственных детей думать о чем-то помимо Квиддича и договорных браков. Кто вбил вам в головы подобный вздор?       Братья, не сговариваясь, посмотрели на родителей. Орион и Вальбурга, казалось, несколько смутились.        — Да, мы — исключение из правил. За Валли ухлестывал какой-то Лестрейндж, его Наследник теперь засматривается и на Беллу, вызывая у бедняжки рвотный рефлекс, и мне тогда пришлось действовать более, чем решительно, я почти умыкнул Валли из-под венца. Браки между кузенами всегда были популярны среди дворянства, сейчас поздно уже говорить о том, насколько это здраво, но наш брак не был союзом по договоренности, и мы поклялись, что такая судьба не встретит никого из вас.        — Пора учиться отвечать за свои поступки, Сириус, и нести бремя Главы, как того требует Род. Достигнув результатов на политической арене, именно вы с братом дадите толчок к тем реформам, которые всем необходимы, и послужите защитой для своих магглорожденных друзей, как это однажды и было задумано, — добавила Вальбурга, — Семейная магия была дарована Родам не из-за чьей-то прихоти, а как средство защиты. Она — часть нас, такая же, как наша собственная магия, но в разы сильнее, потому разбрасываться ей направо и налево не стоит. Но речь идет о спасении жизни, о снятии проклятья, я знаю из письма Регулуса обо всем, что произошло, потому, мы попробует тебе помочь.       Сириус ущипнул брата за бок и получил в ответ тычок под ребра.        — Проблема в том, Сириус, — задумчиво произнес Орион, — Что Реджины Миллс нет ни в одной из доступных нам хроник. Она, словно бы, появилась из ниоткуда, а даже магглорожденных, как ты знаешь, где-то регистрируют. Твой дядя был тем еще искателем приключений, мы теперь знаем, в кого ты пошел своей неудержимостью, так вот, он долгое время проработал в Отделе Тайн в Министерстве и нашел там прелюбопытнейший артефакт, именуемый олухами из Министерства Аркой Смерти. Считалось, что это проход в потусторонний мир, и лучше туда не соваться, но Альфард не был бы Блэком, если бы не попытался. Он тогда изо всех сил стремился навести порядок в законодательстве Британии, но увы, мало что мог доказать закоренелым крючкотворцам. Нужен был какой-то яркий пример того, как магия соседствует с обычной жизнью, как заклятья словно бы ткутся из воздуха, а на самом деле — возникают из окружающего нас волшебства, и как мы все, наконец-то, живем в гармонии. Исследуя Арку на предмет каких-то ответов, Альфард случайно в нее провалился, а когда через неделю вернулся обратно, то рассказывал такое, от чего мы с Валли, признаться, хотели отправить его на принудительное лечение в Св. Мунго. Оказалось, что Арка — это портал в другие миры, который показывает смотрящему его самое сокровенное желание и в зависимости от благосклонности артефакта, может даже перенести на ту сторону, в мир желаний. Насколько мне известно, никому, кроме Альфарда, этого так и не удалось совершить, видимо, это как-то связано с магией Грима, который служим нашим тотемом. Так вот, я отвлекся. В том мире, где побывал твоя дядя, всё было так, как ему мечталось, магия окружала всё вокруг, и хоть жители того королевства отставали от нас в сфере технического прогресса, в волшебстве и умениях, наоборот, значительно преуспели. А правила всем деспотичная, но невероятно умелая королева Кора. Дядя Альфард потом по-секрету делился, что использовал весь свой шарм, но так и не смог завоевать королеву. Наоборот, он едва ноги оттуда унес, когда Кора заподозрила его в шпионаже и объявила охоту на его голову. И всё бы хорошо, но у нее была дочь, кажется твоя ровесница, выдающаяся волшебница, даже для столь юного возраста. Помню, как Альфард выражал искреннее сожаление, что не удастся забрать девочку в наш мир, дескать, сиротой ей будет куда лучше, чем с такой матерью. Девочку звали Реджина Миллс.        — Королева… То есть, Джина — принцесса? — пробормотал пораженный до глубины души Сириус, — Но почему она молчала? Как…       Вальбурга взяла сына за руку, поняв причину его смятения.        — Тебе стоит пересмотреть свои взгляды на идеологию дворянства, Сири, и на собственную жизнь в частности. Ты бы поверил ей, скажи? Скорее всего, рассмеялся бы в лицо и улетел бы на метле. Ты несколько месяцев игнорировал ее лишь потому, что она поступила не на тот факультет! Признаю, в этом есть и наша вина, мы с самого детства внушали вам приверженность к Слизерину, в итоге вызвав лишь ненависть. На самом же деле, сын мой, мы хотели уберечь от безрассудства, присущего Гриффиндорцам.        — Грядут тяжелые времена, Сириус, — сказал Орион, — И кому-то предстоит возрождать мир из обломков. Мне хочется, сын мой, чтобы Гриффиндорская храбрость хоть раз пошла вам на пользу, и одним из новых миротворцев стал ты. Что до Реджины, то, конечно же, мы ей поможем. Мы примем ее в Род, который обеспечит необходимую защиту, и только потом воззовем к семейной магии, чтобы сломать проклятье. Конечно, я мог бы посоветовать тебе сварить Амортенцию и дать ей выпить, ведь, как известно, только любовь способна победить любую магию, пусть даже самую темную, но к любви нельзя принуждать, и вряд ли ты бы этого хотел.       В ответ Сириус лишь густо покраснел, вызывая смех своей семьи, и ничего не ответил.        — Теряешь квалификацию, брат, — прошептал Регулус и вновь получил тычок под ребра.       Орион осторожно сделал реплику опала, что был вставлен в его Родовой перстень, и протянул сыну.        — Вот, опаловые обереги защищают своих владельцев от разрушительного воздействия колдовства темной магии, а также считаются камнем любви и надежды. Сделай некое украшение или вставь в палочку и надень на Реджину, это пока задержит губительное воздействие проклятья, а мы попытаемся убедить Директора пустить нас в Больничное Крыло. Можно всегда посетовать на недостаточный уход за Регулусом, но не хочется подводить мадам Помфри. В крайнем случае, попросим перевода Реджины в Св. Мунго, и там уже проведем ритуал.       Орион всё говорил и говорил, а Сириус понимал, что своими действиями отец подталкивает его к решению, от которого сейчас зависит само будущее Британии в целом, и Блэков в частности.        — Отец, я всё понял. Я стану Главой Рода и сам проведу ритуал. И я делаю это не только ради Джины!       Родители удовлетворенно переглянулись.        — В таком случае, будь готов к рассвету — ты возглавишь Дом Блэков.