KyLo ReN 2.0 / Eternal Guard

      Шаран Дэмерон испытания пилотов с успехом выдержал, а Лее Органе удалось заблокировать в Сенате новый законопроект по наращиванию огневой мощи. В Дикуаре царило приподнятое настроение, и все отдавало приятной мирной рутиной. Ничто не предвещало беды.       — Диализ, дорогой. И чем раньше начнем, тем лучше.       Хакс сохранил результаты сканирования и отправил все в архив с пометкой «Генерал По Дэмерон». Сам же именитый генерал, поскрипывая титановыми конечностями, с придыханием сполз с больничной кушетки.       — А, может, ну его, диализ-то этот, а?       Армитаж замер над консолью и недобро покосился на старого друга. — В смысле?       В голосе Хакса угрозы было в сотню раз больше, чем в окружающих городской периметр ионных пушках. Дэмерон провел ладонями по испещренному шрамами от ожогов телу и сжал покрытые качественной синтеплотью колени, заставляя сервоприводы жалобно заскулить.       — Армитаж, я устал, — тихо произнес По. — За последние семнадцать лет я был мертв в сумме почти пятнадцать минут. Мое сердце работает на добром слове, почки отказывают, а стали в моем теле не меньше, чем было когда-то у Вейдера. Я не могу летать, ведь если синхронизируюсь с кораблем, мои мозги расплавятся окончательно, а от горстей принимаемых лекарств хочется блевать. И это не ради красного словца сказано.       Хакс гулко сглотнул, давно уже ожидавший подобных откровений и все равно оказавшийся к ним не готовым.       — Я живу в долг, — грустно улыбнулся По, неотрывно глядя Армитажу в глаза. — Все мы, если подумать. Каковы были мои шансы выжить, когда я буквально использовал свой истребитель как бомбу? Кайдел прострелили лёгкое крупнокалиберным зарядом. Ты словил бластерный удар в грудину, и, если бы не медальон, не отделался бы только переломанными ребрами. Рей была беременна во время битвы при «Превосходстве», и то, что Кира в итоге родилась здоровой — настоящий подарок судьбы. Ну а Бен… Боже, он жив только из-за Кайло в его голове.       Дэмерон потянулся за одеждой, покачал поседевшей, но все еще очень кудрявой головой и снова поднял глаза на Хакса.       — Ты не сможешь вытаскивать меня с того света вечно, а умирать прикованным к постели немощным овощем я не хочу.       — Только не вздумай использовать против меня…       — Врачебную тайну? — опередил друга По. — Я бы тебя врачом назвал с большой натяжкой, ты скорее био-механик, но да, я эту карту разыгрываю прямо сейчас.       Хаксу еще ни разу в жизни не хотелось врезать Дэмерону так сильно. Он почти было замахнулся, готовый сорваться, вдохнул полной грудью, сжал кулак и — рвано выдохнул, обессиленный и печальный.       — Сука кудрявая!       — Ну, ты все равно от меня без ума, обнимашечка.       Дэмерон покинул медицинский отсек, взяв с Армитажа самое честное слово. ***       Кайдел не видела Хана-младшего уже несколько месяцев и была поражена, когда едва узнала в вытянувшемся по стойке смирно молодом человеке бывшего жениха своей дочери. Она помнила Соло смешливым мальчишкой, храбрым юнцом с отменным чувством юмора и лихим парнем, без страховки взбирающемся на самый верхний этаж базы, чтобы сорвать с губ Кэсси поцелуй.       Его без конца сравнивали с дедом, и он по всем пунктам оправдывал эти сравнения. Покой был не про него и не для него. Всегда на своем мото-спидере: срывается в рейд и отправляется на дальний рубеж Дикуарского леса проверить спутниковые антенны, стреляет первым и бросается защищать друзей, выпивает и не пьянеет, шутит легко и редко следит за языком, зато умеет красиво извиняться.       Когда Кэсси вдруг заявила, что желает спокойной жизни, Хан рассмеялся и подумал, что она вдохнула пыльцу набуанских лилий. После не самого приятного разговора с отцом, отзвуки которого слышались тремя этажами выше, Хан хлопнул дверью и укатил в закат. Кайдел думала, что он примкнет к Охотникам за головами, но юный Соло всех изрядно удивил, подавшись на службу к Канцлеру Антиллесу.       — Сенатор Органа, полковник Конникс! Я рад, что вы приняли мое приглашение.       Ведж Антиллес дружелюбно раскинул руки, пока женщины приближались к богато сервированному столу. По всему периметру небольшого светлого зала стояла охрана в темно-синей броне, толстые стекла окон то и дело подергивало рябью от едва уловимо гудевшего силового поля, биометрические сканеры мигали зелеными лампочками, и Лея в сотый раз за этот свой визит в столицу подумала, что паранойя ее старого боевого товарища перешагнула все границы разумного.       Канцлер Антиллес, дорвавшийся до технологий Первого Ордена после победы при «Превосходстве», не просто усилил свою охрану. Лучшие ученые доработали для Антиллеса экзо-броню, взяв за основу используемые мутантом Сноуком наниты: в лаборатории глава Республики провел многие месяцы, перенеся целый ряд болезненных операций. Каждый его орган был снабжён стимулятором, заменены тазовые кости и нижние конечности, поговаривали даже, что он пытался вживить в кости черепа титановые пластины.       То, во что превращал себя Ведж, беспокоило Лею, но до сих пор Канцлер не давал повода усомниться в адекватности принимаемых им решений, когда дело касалось управлением Республики. Для Органы этого было достаточно, и не ей судить боевого товарища, прошедшего через кромешный ад бесконечной войны сначала с Палпатином, а затем и со Сноуком.       — Разве могли мы отказать? — Лея лучезарно улыбнулась, стараясь не срываться глазами к застывшему каменным изваянием внуку.       Кайдел то и дело поглядывала на Хана, а он словно делал вид, что скучает, пока Лея и Ведж вели пространные политические беседы. Все шло как обычно: Антиллес пытался мягко отчитать Органу за очередной скандал на заседании Сената и убедить ее все-таки поддержать закон о наращивании огневой мощи. Конникс старалась внимательно слушать, но отвлекалась на, казалось бы, незначительные вещи: то камеры слежения меняют режимы, помигивая диодами, то охранники скрипят костяшками пальцев, сжимая бластеры и вибро-алебарды, то у сервирующих стол официантов искрят голографические радужки искусственных глаз.       —… не будет в безопасности никто! — стояла на своем Лея. — Ведж, развяжешь войну с Мандалором официально, и мы получим новые ядерные взрывы. Экология планеты восстанавливается не быстро, но два-три крупномасштабных сражения и парочка взорванных заводов снова погрузят наши территории в грязь и хаос.       Антиллес поджал губы и, будто не сдержавшись, произнес:       — Но у Республики есть преимущество перед Мандалором и его союзниками — самый совершенный искусственный инт…       — Ну нет, Ведж! — рявкнула Лея, мгновенно мрачнея и тут же забывая про формальный тон разговора. — Не смей впутывать Кайло. Когда Канцлер Республики в последний раз решил использовать его для установления мира и порядка, мы получили приказ шестьдесят шесть. Ядерная война и геноцид — снова?       Антиллес поерзал на месте, недовольный бурной реакцией, а Кайдел не могла отвести глаз от напрягшегося Хана, у которого так и ходили желваки на скулах.       — Я разговаривал с твоим сыном, Лея, неоднократно, но Бен…       — В отличие от вас всех прекрасно понимает, что нельзя использовать Кайло Рена в милитаристских целях. Он был создан, чтобы охранять наш мир, исцелять его, если потребуется, а не выжигать города.       — Но, как ни странно, именно это — выжигание — получилось у него лучше всего! Разве нет?       И Канцлер, и Сенатор вскочили на ноги, увлеченные жаром спора. Конникс вдруг с какой-то кристальной ясностью поняла, насколько моложе Леи выглядит Ведж, и все безумные байки о его синтетической коже и нанитах во всем теле вдруг показались не такими уж и байками.       — Твой сын обещал подумать над проектом «GUARD»! А что в итоге? Лаборатории Армитажа Хакса в Дикуаре закрыты, управляющий модуль для Рена на «Превосходстве» мои инженеры разобрали вдоль и поперек, но так и не поняли, что Кайло Рен...       — Кайло Рен — это что угодно, но не очередная красная кнопка для ракет!       — Отказываясь передавать Сенату знания об ИИ, который может нас всех защитить и возвысить Республику, твой сын, да и весь Дикуар, вы все совершаете измену!       — Да ради всего святого!       Лея всплеснула руками, и в следующую секунду ей в грудь ударил заряд. Бластеры охранников были переведены в режим оглушения, и, судя по всему, стрелял затянутый в синее мужчина на одном проценте мощности. Кайдел успела подхватить под руки схватившуюся за сердце Лею, и почти с ненавистью зыркнула на все еще безучастного Хана.       — Тидо! — рявкнул Канцлер, и охранник весь как-то разом сник.       — Но сэр, госпожа совершила…       — Всего лишь возмущенный пас рукой, — впервые за встречу подал голос Хан Соло, слегка поворачивая голову к своему сослуживцу. — Опасности для жизни Канцлера не было.       И этот его безразличный тон стал для Конникс последней каплей.       — Зато для твой бабушки было! — выпалила она.       — Кайдел, не надо… — прошептала Лея, пытаясь опереться руками о столешницу, опрокинула бокал с вином, и по скатерти разлилось кроваво-красное пятно.       — Какого черта, Хан? — дрожащим от возмущения голосом продолжила Конникс. — Что дальше? Позволишь заковать нас в цепи? Сам спустишь курок? Подведешь родную бабушку и отца под трибунал?       Соло смотрел ей в глаза открыто, без страха или смущения. Безразлично.       — Спасение Республики давно перестало быть личным делом семьи Скайуокеров, — ответил он и, наконец-то, решился перевести взгляд на тяжело дышащую Лею. — Вообще-то, никогда не было. Мне жаль, что из всех нас это понял лишь я. Сенатор Органа, прошу вас передать мои наилучшие пожелания Рей, Бену и Кире Соло. А сейчас прошу вас покинуть господина Канцлера. Охрана проводит вас до ваших покоев.       Лея в неверии покачала головой, усмехнулась и проговорила, глядя на внука с невыносимой горечью:       — Было, есть и будет делом семьи Скайуокеров. Надеюсь, однажды ты поймешь, Хан. Но пока этого не произойдет — домой не возвращайся.       Прозвучать должно было как угроза.       Ведж неуклюже попрощался, а подоспевшие охранники уже почти подталкивали придерживающую Органу Кайдел.       «Он даже не заикнулся о Кэсси!» — со злостью думала Конникс, не замечая более ничего вокруг. ***       Тем же вечером в выделенной ему скромной комнате Хана ожидал незванный гость.       — Это было очень смело, юноша.       Канцлер Антиллес сидел на скромной постели и с интересом рассматривал рамку, в которой переключалось с дюжину голофотографий.       — Стоило больших усилий выразить безразличие к семье? — осведомился Ведж, как раз когда перед ним высветилось лицо улыбающейся Рей.       — Очень, — выдохнул Хан, понуро опуская могучие плечи.       Издалека и со спины многие принимали его за Бена, слишком уж фигурой он походил на отца. Но, подойдя ближе, видели и каштановые волосы, волнами обрамлявшие его вытянутое лицо, и будто поцелованную солнцем кожу, и миндалевидные глаза цвета осеннего леса. В том, что перед ними сын Рей Соло, сомнений ни у кого не оставалось, и даже интонациями Хан во всем напоминал мать.       — Ох, бедный мальчик!       Ведж поднялся и, подойдя к здоровяку, по-отечески похлопал того по плечу.       — Я все еще люблю их, сэр, хоть и не разделяю более позицию защитников Дикуара, — твердо произнес Хан.       — Я знаю, мой дорогой мальчик. Я знаю.       — Сэр, разрешите спросить?       — Да-да?       Хан ощутимо сглотнул и нервно облизал губы.       — Это была проверка? Вы ведь могли бы встретиться с сенатором Органой и без моего присутствия.       Антиллес дернул губой и лукаво протянул:       — С «сенатором»? Не с «бабушкой»?       Соло стоило больших усилий не отвести взгляд.       — Я служу вам, сэр. Не ей.       — И это именно то, что я хотел услышать. — улыбнулся Канцлер. — Голопад у тебя на столе. Завтра ты отбываешь на заводы «Камино».       Хан несколько раз моргнул. Что? Заводы «Камино»? Ему не послышалось?       — З-заводы?       Ведж пожал плечами, и Хан, стоявший как никогда близко к нему, услышал мягкий звук гидравлического пресса, а также уловил едва различимый аромат самого лучшего машинного масла.       — Ну, беспилотники Дэмерона и так почти добрались дотуда, когда Дикуар сложит дважды-два — всего лишь вопрос времени. Думаю, пара недель. Так что ты подготовишь все для громкого заявления.       Соло боялся дышать, предвкушая миссию.       — До… заявления?       — Ох, мой мальчик, мама ведь рассказывала тебе об армии клонов великой Старой Республики?       — Да, но это сказки.       Канцлер, привстав на цыпочки, прошептал на ухо своему новому протеже.       — Сказка ложь, да в ней, как известно, от сказки только часть.       Покидая комнату Хана, Антиллес в дверях обернулся и бросил через плечо совершенно будничным тоном, словно говорил о погоде:       — Задумаешь меня предать, мальчик, я обрушу на Дикуар ядерный дождь. А потом убью и тебя. — И, лучезарно улыбнувшись добавил: — Удачной миссии, капитан Соло.       На оставленном Канцлером голопаде Хан обнаружил приказ о повышении в звании и подробные инструкции о том, как добраться до заводов, расположенных посреди бушующего океана.       Набу он покинул спустя тринадцать часов.