Test 2.3. goto Balmorra;
27 сентября 2019 г. в 23:13
Примечания:
Друзья! Первые главы, как водится, "для разгона". Я почти уже расставила все фигуры на поле, прежде чем начинать махач и тотальный пиздец. Так что пока тут все уныло, скучно и миленько.
Обучать Хакс начал еще много лет назад. Передавать свои знания оказалось делом приятным, и он, как мог, справлялся со стрессом и горечью утраты так и не обретенной любви с сестрой Роуз Тико — Пейдж. В то время жив был еще Люк Скайуокер, принявший переметнувшегося Армитажа в свои подмастерья. Он-то и передал рыжеволосому мужчине на обучение группу талантливых биоинженеров.
С тех пор многие юнцы звали Хакса профессором, а после победы над Сноуком Лея и вовсе предложила создать собственную Дикуарскую школу и поставила Армитажа ее главой.
— Как там наши «птички»?
Хакс, на ходу вбивая команды в голопад, прошествовал в свою лабораторию. Здесь уже давно не хозяйничала Роуз Тико, но созданная ею организация вещей все еще была непреложна.
— Это самое глупое конспиративное название, профессор. Ну кто называет дронов птичками? Тем более, что в Набу прекрасно знают об этих наших, прости Господи, птичках.
Армитаж не смог сдержать лукавой улыбки, подходя к своей ассистентке поближе. Кэсси Дэмерон как раз возилась с разбором разбитого вдребезги дрона, заодно на ходу составляя голографическую 3D-модель устройства.
— Что на этот раз? Опять резкий разряд емкостей?
— Нет, сэр, все куда веселее.
Кэсси отложила в сторону отвертку с инициалами Роуз и выудила из груды железа несколько деталей.
— Перемагничен.
Хакс покрутил части дрона в руках, после чего бегло осмотрел остальное.
— Я не вижу следов от бластерного заряда, ни царапин от пуль или вибро-клинка, ни следов электрического ожога. Ничего, — пробормотал он.
— Потому что этот дрон не сбивали. — Кэсси активировала модель и выделила несколько областей в ядре мотора дрона. — Его пытались перенаправить. И перепрограммировать.
Армитаж удовлетворенно хмыкнул.
— Значит, мы почти у цели, Кэс.
Девушка энтузиазма наставника не разделила.
— Наши башни для подзарядки работают, это факт, — аккуратно начала она, — но этот дрон сумел не просто пролететь дальше остальных, но и вернуться на станцию. Как, скажите мне, его умудрились перекалибровать так быстро? Это же наша уникальная разработка, таких чертежей ни у кого нет. Тут нужен гений, чтобы быстро во всем разобраться, или ИИ уровня Кайло Рена. Если бы нарики из синдиката не позарились на эту жестянку…
— Им неплохо платят за порчу нашего имущества, Кэсси. Не надо искать заговор там, где его нет.
Блондинка дернула плечом и открыла было рот, но тут же замолкла, отводя взгляд.
— У Пайков с Дикуаром договор. Мы не трогаем их, они нас, — с нажимом напомнил Хакс.
— Предать может каждый, — прошептала Кэсси
Армитаж знал, о ком она говорит. Он уже было хотел возразить, что случившееся между ней и Ханом не имеет отношения к боевым дронам и программе поиска «Камино», как с легким шипением двери лаборатории отворились. Доступ сюда имели единицы, и по тяжелой походке Хакс, не оборачиваясь, узнал лучшего дикуарского программиста и своего бывшего ученика.
— Бранс, добрый день! — без особого энтузиазма поздоровался Армитаж.
— Сэр, здравствуйте. Кэс, милая, ты готова?
Хакс подобрал устройство с голопроекцией и перешел к другому рабочему столу. Он понимал, что его неприязнь к Ли Брансу логически не обоснована ничем, а потому старался свести общение на минимум. Но разве это возможно, когда его же ассистентка вовсю закрутила с этим молодым мужчиной роман?
И пока Армитаж убеждал себя, что тактично не обращает внимание, молодые люди, о чем-то поворковав, заспешили к выходу из лаборатории. Хакс был этому рад, он всегда любил работать в тишине, и не сразу заметил задержавшуюся в дверях Кэсси.
— Знаете, вы последний человек, который может меня осуждать!
Армитаж удивленно вскинул голову, удивленно отмечая нахмуренные брови и злость во взгляде дочери Кайдел.
— Что, прости?
— Хан хлопнул дверью перед моим носом почти год назад! — Кэсси дернула подбородком и нервно переступила с ноги на ногу. — Наконец-то у меня нормальные отношения с серьезным мужчиной, который не будет срываться посреди ночи в рейды, или бросаться на врага с голыми руками, или смеяться, когда я латаю его шрамы. Что плохого в том, что я хочу спокойной и безопасной жизни, а?
Армитаж медленно выдохнул и, обойдя стол, приблизился к девушке, вся жизнь которой прошла перед его глазами. В какой-то мере все они — Кэсси, Хан, Шаран и Кира — были и его детьми тоже.
— Если у тебя сейчас все настолько хорошо, то по кой черт ты оправдываешься, Кэс? — спросил он.
Кэсси зло фыркнула и вздернула подбородок в точности, как делала ее мать.
— Ой, да иди-ка ты к черту, дядя Армитаж!
И, круто развернувшись на каблуках, она дробно застучала каблуками сапог по металлической решетке коридора.
— Дэмероны! — закатил глаза Хакс, возвращаясь к работе.
***
Поля на многие мили вокруг были засеяны пшеницей. Отливавшие густо-фиолетовым колосья пригнуло к земле, и кое-где уже начинали работать автоматизированные сборщики. На многих из них узнавался логотип Дикуара, и Бен с удовольствием отметил, что предложенный Кайло дизайн этой техники пришелся по вкусу многим человеческим поселениям.
Чем дальше на северо-восток они двигались, тем реже становились поля. Вскоре относительно плодородные земли закончились, и даже сквозь фильтры их масок стал просачиваться едкий смрад болот.
Рей подключила баллоны с кислородом и прикинула, что до наступления темноты топи они с мужем преодолеть успеют. Бен мастерски вилял на своем мотоспидере по извилистой дороге, которая грозила сузиться до размеров тропинки, по которой точно не проехал бы грузовик.
— Прямо по курсу засада. — раздался по рации жизнерадостный голос Соло. — Ты готова немного размяться, милая?
— С Дэмероном перед отъездом переобщался, что ли? — буркнула Рей. — Активируй боевые протоколы, и давай покончим побыстрее. Мокнуть в этой грязи мне не хочется.
— Как скажешь, госпожа генерал!
Бен выкрутил ручку газа, разогнался, а затем резко дал по тормозам, спрыгивая с мотоспидера и приземляясь аккурат на замаскированный под плешивый валун дот. Его спидер врезался в еще один муляж, и бросившихся врассыпную рейдеров Рей расстреляла из автомата, даже скорость сбавлять не стала. Бен и Кайло же развлекались в рукопашном бою, и Рей была готова делать ставки, что ИИ еще и отпускает едкие комментарии по поводу нерадивых противников.
— Ну и? — не выдержав, поинтересовалась она, когда Бен укладывал на обочине тела бандитов; его спидер чуть не затянуло в трясину и тому залило движок. От гидроудара не могли спасти даже золотые руки механика, коим всегда была Рей.
— Я увлекся, прости, — здоровяк Бен понурил голову и виновато улыбнулся.
— Это были самые обыкновенные бандиты, а ты на них спидер извел!
— Да починим, в ближайшем же…
— Бен!
— Ладно-ладно!
Соло примирительно поднял вверх ладони и, скосив глаза куда-то влево, нахмурился.
— Что он говорит? — выдохнула Рей.
— Кайло говорит, что бандиты не очень-то и обычные.
И не успела женщина уточнить, как Бен извлек из-за пазухи вибронож. Он опустился на колени рядом с трупом смуглокожего парнишки и принялся кромсать рукав его куртки.
— Да быть не может! — занервничала Рей, поняв что ищет ее муж. — Это не могут быть Стражи Смерти, дилетанты же, видно.
Она скорее пыталась сама себя успокоить, и когда клейма элитных мандалорских наемников на внутренней стороне предплечья у поверженного противника не обнаружилось, готова была выдохнуть.
Но тут лицо Бена помрачнело совсем, а глаза полыхнули красным. Он весь подобрался, и Рей поняла, что Кайло активировал чуть больше, чем просто протоколы первичного сканирования и анализа.
— Рей Соло, сними с остальных маски, пожалуйста, — попросил Кайло.
Она поспешила выполнить просьбу и в ужасе зажала рот ладонью, открыв лица двум другим бандитам.
— Клоны, — прошипел Кайло, выпрямляясь, — некоторые из них с признаками неисправимых генетических мутаций, но даже без анализа крови я готов с вероятностью 88% сделать вывод о задействованных заводах по производству био-солдат. Рей Соло, ты понимаешь, что это значит?
— Что дикие бредни и слухи, гуляющие по гетто в Набу, не такие уж и дикие.
Они находились в ста километрах от бывшего когда-то тюрьмами Старой Республики комплекса людского города Балморры, чье правительство присягнуло на верность Набу, но неделю назад прислало зашифрованное сообщение с просьбой о встрече с глазу на глаз с Беном и Рей Соло.
— Кайло, что там на горизонте? Нам пора поворачивать или едем дальше?
— Подключаюсь к нашему спутнику, сканирую.
Бен, прикрыв глаза, покачнулся и Рей помогла ему усесться на почти сухой валун жухлой салатово-желтой травы. Его веки дрожали, а из носа закапала кровь. Без соответствующего модуля Кайло слишком сильно напрягал организм своего носителя, и Рей жутко злилась, что ее муж позволяет такое.
— Ай! — Бен, наконец-то открыл глаза и, вне всякого сомнения, был сейчас на все сто процентов Беном. — Сука! Ну блокада из мандалорских танков.
— Блокада?
— Да. И Канцлер либо об этом не знает, либо не считает нужным сообщать в Дикуар, что в двенадцати часах езды от города пасутся вражеские танки.
Рей закусила губу, окидывая взглядом унылый пейзаж болот.
— Так чьи же это все-таки клоны? — задалась вопросом она. — И зачем подкладывать нам им вот так? На блюдечке же.
— Вот балморрцы нам и ответят.
Супруга Соло заломила брови и воскликнула:
— Ебанулся что ли? Бен, разворачиваемся и возвращаемся на седьмую базу, переночуем, и уже завтра к обеду будет в Дикуаре. Тут нужен план.
Но муж с ней не согласился, и, отринув протесты Кайло Рена, фыркнул:
— Здесь нужен эффект неожиданности. И мы пойдем в обход.
Рей нервно рассмеялась.
— В обход это как? Вплавь, что ли? Или очередной трюк с переодеванием?
Молчание мужа ей совершенно не нравилось.
— Бен? — с нажимом произнесла она. — Только не говори мне, что заставишь меня…
— Наши лица будут сокрыты масками, — постарался ухмыльнуться Бен под лютым взглядом жены. — Нутром чую, нам надо идти вперед!
Женщина шумно выдохнула и покачала головой. По ее скромному мнению, они были уже не так молоды для подобных авантюр: она уже давно отметила сороковой день рождения, а Бену и вовсе перевалило за полвека. Но увидев, как задорно блестят его глаза и как он разминается, переодеваясь в бандита и с легкостью сталкивая тела убитых врагов в трясину, вдруг улыбнулась. Она притянула Бена к себе и без лишних слов поспешила его поцеловать, в ответ получив поцелуй не менее страстный. Его руки были нежными, а мягкие губы умело скользили по ее губам, срывая мягкие стоны, обещая ласку, как только они завершат миссию. В этом поцелуе была любовь, безрассудная страсть и капелька опасности.
Вот выйдешь замуж за Соло — вся жизнь в приключениях!
Так когда-то сказала Лея. Так постоянно шутила Рей. И точно так мечтала когда-то шутить Кэсси Дэмерон.
Спустя полчаса после отбытия супругов с развилки посреди балморрской трясины, один из покрытых мхом и кроваво-красной клюквой холмов будто ожил. По ягодам пробежалась рябь, жухлая трава будто заискрилась, и вскоре сотворенная голографическая иллюзия растаяла вовсе.
Молодой мужчина выпрямился, безумно довольный, что покинет, наконец-то, свою засаду. Он устал, чертовски замерз и возненавидел запах болот на всю оставшуюся жизнь. На его предплечье была выбита мандалорская татуировка.