Ёжмать спасает галактику

Что мне не нравится, так это то, что ни на минуту меня не оставят одну. В любой момент времени за мной и моим простеньким инкубатором, позволяющим проворачивать только ограниченный набор преобразований, наблюдал хоть кто-нибудь из экипажа корабля. В связи с тем, что мой голос в лице злой матери отправился на переделку, пришлось общаться с её дочерью. И через эту Лиару передавать свои просьбы и выслушивать пожелания остальных. Корабль в этот момент летал по местным дебрям скопления Туманность Конская Голова и раздавал всем встречным поперечным неадекватным особям добра. Эти постоянные высадки на местные планеты мне были безразличны. Хотя я и присматривала местечко под будущий дом, но было всё не то. Возможно, будущие королевы, рождённые мною и сподобятся выбрать для своего улья тот или иной мир из местных планет, но мне это решительно не подходило. Прежде роения наш вид должен вернуть себе утраченное наследие. Сейчас я слаба и ничего не смогу противопоставить врагам. Нужно отыскать своё наследие и получить образцы. Даже интересно что из этого получится. За полторы тысячи лет автономного существования наши разработки должны были стать лучше. А пока оставалось дожидаться того, когда злая мать очистится от скверны масляных теней и станет мне верной помощницей. Если бы не горбатая смерть, то рахни бы пустили в ход эту разработку. Нашей главной слабостью всегда были воспроизводители. И хотя мы размножаемся достаточно быстро, но вот в силу природного устройства наши помощницы не способны к активной мысленной деятельности. В отличии от королев, трутней и племенных стражей воспроизводители довольно тупы и больше полагаются на свои инстинкты. Причём без меня шансы на мыслительную деятельность воспроизводителей и вовсе равны нулю, а вот что может получиться из племенной стражи - остаётся только гадать. Похищенное потомство может представлять довольно серьёзную угрозу. В любом случае для полноценного воспроизводства мне понадобится вывести из своей сумки яйцо с моим трутнем. До сей поры выращивать моего супруга не было резонов, пока я была в плену. Роение для рахни всегда очень сложный процесс. Племенные стражи и воспроизводители не являются полноценными самками и самцами, а вот королевы и трутни другое дело. Только эти касты развиваются с полным превращением, потому что на стадии куколки будущей королеве подсаживают в сформированную сумку яйцо с трутнем. Таким образом будущая королева носит своего самца с собой и после обустройства первичного гнезда королева приступает к развитию своего самца. Это очень странный метод, но мы так выживали в течении многих миллионов лет. И эта стратегия оправдала себя сейчас. Руками нежно зашуршала хитином о хитин. Я — нечто большее чем просто королева. На мне лежит миссия возрождения нашего вида. В моём довольно раздутом брюшке находится не только сумка с яйцом моего трутня. Нет, внутри я несу других королев и трутней. Это мой тайный груз, моя секретная миссия. В последней надежде спасти наш вид, наши матери разбросали по галактике мутантные коконы для роения. К большому сожалению я вероятно единственная выжившая из таких коконов. Но это только больше убеждает меня в том, что песнь наших матерей была верной. Рахни усовершенствовали себя и теперь я сделаю всё от меня зависящее, чтобы этот способ роения стал основой нового порядка среди наших ульев. Блуждание по коридорам памяти выявляло много знаний о наших средствах приспособления к окружающей среде. Рахни, ещё не покинув Суэн, смогли улучшить себя, приспособившись существовать в разной атмосфере. Внешняя примитивность наших лёгких скрывает совершенную систему дыхания. Мы способны извлекать энергию окисления из широкого спектра газов, правда требуется несколько часов, чтобы привыкнуть к изменяющемуся метаболизму. Так что у меня аж панцирь чесался, как я жаждала испытать свои возможности рахнийской биоинженерии. От безысходности я погрузилась в изучение информации о текущем состоянии галактики. Всё же чуть больше тысячи лет прошло с момента окончания Рахнийских Войн. Потому я изучала всю информацию в этой сети обмена информацией с помощью электричества. Нам эти технические приспособления для связи друг с другом и поиска информации особо не были нужны. Я очень крупно ошибалась. Изучая видеозаписи посвящённые моему виду я вдруг наткнулась на целую серию материалов иного рода у людей. Не зная о нашем существовании, люди создали множество вариантов вымышленных инсектоидных цивилизаций. И каждый раз люди противопоставляли себя нашим выдуманным собратьям. Но помимо самого противостояния меня занимал вопрос того, как же нас представляли люди. Информация лилась на меня щедрым потоком. Кое-что было у рахни, кое-что казалось просто сумасшествием. А некоторые описания прямо-таки бросали мне вызов. — Изучаешь нашу фантастику? Этот Шепард возник в самый неудобный момент, когда я на двух омнитулах играла в две игры и смотрела два фильма про то, как люди устраивают геноцид инсектоидам. Разделять потоки восприятия благодаря наличию четырнадцати независимых глаз было довольно просто, но вот как прикажете общаться? Бенезия ещё в коконе, Лиара спит, а Шепард стоит рядом со мной и ждёт ответа. Пришлось отключать игры и закрывать фильмы, после чего полностью развернуться к собеседнику лицом. Пришлось для таких случаев загрузить на омнитулы соответствующую программу для общения с помощью текста. — Полёт мысли людей близок к тому, что из себя представляют рахни. Я рада, что наша песнь слилась в один хор, Пастух Жизни. — Я собственно пришёл сказать, что Совет Цитадели вызывает меня на связь. Они хотят поговорить со мной о вас. — У меня есть, что сказать позвоночным видам. Я — голос моего народа. Мы стали лучше и готовы заключить мир. — Я рад это узнать. Шепард сделал движение лицом, которое, как я уже знала, называется вежливая улыбка. Основы физиогномики пришлось усваивать в первый же день, когда я вступила на борт Нормандии. Удивляло другое, почему Совет Цитадели отреагировал на доклад Шепарда только через неделю? Не общаясь мы проследовали в лифт и мне пришлось изрядно постараться, чтобы пройти в отсек связи. Теснота переходов людского корабля раздражала. Но всё же мне удалось протиснуться в комнату связи, так что почти сразу же Шепард включил квантовый передатчик и за основным терминалом связи появились проекции советников. Судя по тому, какие удивлённые и испуганные выражения лиц у этих разумных, моё появление при этом разговоре не планировалось. Благо Шепард взял инициативу в свои руки. — Уважаемые советники, позвольте вам представить королеву рахни по имени Поющая-во-Тьме. Поскольку привычный способ общения для рахни не подходит, то она воспользуется текстовым интерфейсом. — Рахни желают петь песнь мирной жизни. Мы хотим заключить мир. На это заявление нашлась что ответить советница азари. — И вы думаете, что вот так просто вся галактика должна забыть Рахнийские Войны? — Не мы начали петь песнь войны. Жабы принесли нашим королевам дисгармонию масляных теней. Наших лидеров атаковали, и ульи ответили на это нападение. Советник турианцев довольно хмыкнул на то, как мы изобразили атаку на голограмму саларианского советника. — И почему я не удивлён? Все беды в галактике начинаются с того, что саларианцы снова что-то находят необычное. Советница азари была также недовольна открывшимися обстоятельствами. — Валерн, мы с вами многое должны обсудить. После этого разговора. А что касается мира, то каким вы видите пути к мирному взаимодействию? — Мы хотим вернуть наши поющие миры в Кластере Нинма. Ещё мы желаем получить в своё распоряжение системы Зелена и Люсарна в Туманности Полумесяца. Для начала обойдёмся подписанием мирного договора и пактом о разграничении и невмешательстве в течении ближайшего десятилетия. Мы не лезем к вам, вы не лезете к нам. Прочие вопросы можно решать в частном порядке. Вас устроят такие условия? Советники переглянулись, видимо обдумывая написанное мною. За неделю прошедшую с момента отлёта с Новерии мне удалось многое узнать о ситуации и событиях происходящих в галактике. — В любом случае это потребует нашей личной встречи и обсуждения каждого пункта мирного договора. Вот так мне дали понять, что петь вместе будет очень тяжело. Но главное, что принципиальное согласие на переговоры было достигнуто. Правда советники от такого явно были не в восторге, но возразить им было нечем, учитывая обстоятельства. Видимо, новость о том, что саларианцы спровоцировали конфликт, очень рассердила азари и турианца. Однако, слушающий нас Шепард явно был не удивлён. — Поющая-во-Тьме, моё командование вооружённых сил Альянса Систем желает поговорить с вами. Вот на такой сюрприз я точно не рассчитывала. Видимо, моё желание сотрудничать оказалось для Альянса как нельзя кстати. Похоже я что-то упустила, когда узнавала текущее положение дел. А ведь если посудить, то всё верно: Альянс Систем желает вступить в Совет Цитадели и активно ищет сторонников. Мои размышления прервало появление голограммы с человеком в форме высшего офицера Альянса Систем. — Капитан Шепард, я полагаю это и есть королева рахни? — Да, сэр. Её зовут Поющая-во-Тьме. Она готова к диалогу. Поющая-во-Тьме, это адмирал Стивен Хакет — главнокомандующий военных сил Альянса Систем. — Наша песнь полна уважения по отношению к людям. Вы узнали что-то о том, куда отправились дети, что были похищены у меня? Было видно, что адмиралу очень непривычно общаться подобным образом, но выхода особо не было, так что пришлось ему читать тот текст, что я набирала с помощью программы. — Да, буквально час назад пришёл сигнал SOS от наших станций наблюдения в скоплении Тета Стикса. Последнее сообщение говорит о том, что аванпосты Альянса Систем были атакованы инсектоидами. — Это хорошая новость. Мы должны найти всех пустых детей и положить конец их страданиям. Мы готовы петь вместе с вами песнь войны. Мы готовы предоставить вам помощь ульев рахни. Петь вместе общую песнь жизни и процветания наших видов. Вот это предложение не оставило равнодушным ни Шепарда, ни Хакета. Они явно не были готовы услышать такое. Как мало нужно людям для счастья. — Я правильно понимаю, что это предложение о военном союзе? — Да. Мы поможем вам с этой проблемой, но взамен хотим также основать аванпосты в системах скопления Тета Стикса. Можем помогать вашим силам колонизировать планеты. На лицо адмирала наползала довольная улыбка, как будто он получил доступ к ритуалу роения. Видимо люди сделали выводы из истории Рахнийских Войн и потому готовы на такой странный союз с инсектоидами без разговоров. Видимо сильно их прижало, раз идёт такое мощное одобрение наших предложений. А мне только того и надо. Если мы выступим в союзе с людьми, повышается шанс для нашего вида выжить и занять своё место в этой галактике.