Ёжмать спасает галактику

Ро Аргоса. Горгона. Станция Сигма. Наверное такой подставы Шепард и его люди точно не ожидали. Расшифровка координат отправления в чёрных ящиках заняла приличный срок, но вот результат оказался очень необычным. Грубо говоря кто-то подставил Альянс Систем очень основательно под наш гнев. Благо меня сложно чем-то удивить после моего рождения и плена в научной лаборатории на Новерии. — Предлагаю пристыковаться к станции и выяснить всё на месте. — Полностью поддерживаю. Разговаривать через Бенезию с остальными было гораздо проще и быстрей, чем общаться с помощью омнитула, так что вскоре наш союзный отряд ступил на борт автоматической станции связи Сигма, принадлежащей Альянсу Систем. И неприятные открытия ждали нас на борту, едва мы перешагнули его порог. В теории эта станция должна обслуживать резервные системы связи аванпостов Альянса с Землёй. Однако увиденное здесь в корне отличалось от имеющихся планов объекта. Нет, внешне всё было как и должно было быть, а вот внутри начинка не соответствовала ожиданиям. Начать стоило с того, что при полноценном сканировании сверхчувствительными датчиками Нормандии был зафиксирован лишь незначительный объём оборудования для связи. Некто очень аккуратно разместил всю аппаратуру на более совершенном кластере вычислительных систем, а освободившиеся подавляющие проценты объёма станции использовал как средство выведения рахни. Одним словом внутри нас ждали разозлённые опустошённые и загадочная биологическая лаборатория, совмещённая с жилыми модулями. Правда опустошённые превратили это место в свои угодья. Похоже персонал был убит и использован как топливо для созданных здесь теплиц. Теперь вопросы возникли уже у меня. — Тали, удалось что-нибудь найти? Кварианка только грустно покачала головой, копаясь в бортовом компьютере. На помощь Тали пришёл почти весь отряд. Мы исследовали всё, пока не наткнулись на записи главы этого проекта. Некая женщина поведала нам об экспериментах, которые проводит загадочная организация Цербер. На мои вопросы мне пояснили, что это полумифическая организация, которая придерживается ксенофобских взглядов, но пока себя никак не проявляла. — Шепард, я кажется нашла кое-что… Ох, Богиня. — Что там, Лиара? Лиара сумела отыскать документ с координатами, по которым пустые рахни отправили свой десант создавать колонии. И среди прочего там значилась Луна — единственный спутник Земли, родного мира людей. Кроме этого были ещё координаты с указанием остальных скоплений, куда они отправили челноки с восполнителями и племенными стражами. — Так, берём все эти данные и срочно летим к Земле, если пустые поселятся на Луне — это будет катастрофа. — Поддерживаю вас, Шепард, наш союз окажется под угрозой. Между тем Бенезия по моей просьбе изучала список планет, куда отправились опустошённые. Помимо Луны в числе целей опустошённых оказались Шаньси, Райнгри, Эдол, Элетания и Требин. А также удалось обнаружить косвенные данные, говорящие, что ещё существует минимум два завода по выращиванию опустошённых. Узнав это Шепард был готов рвать и метать, но его успокоило обнаружение ещё одной папки с отчётами неизвестному лицу, но там были упомянуты помимо прочих и некоторые лица, являющиеся агентами в среде Альянса Систем. По возвращении на Нормандию Шепард ушёл в рубку связи и почти час провёл там за закрытыми дверями, общаясь с адмиралом Хакетом по особо защищённому каналу связи. Что они там обсуждали никто не знал, но вышедший из рубки Шепард был злым как молотильщик и приказал Джокеру лететь к Луне. Солнечная Система. Луна. Наше прибытие в родную систему людей проходило в режиме особой секретности. Учитывая, что опустошённые умудрились по глупости и откровенной диверсии оказаться на спутнике Земли, ситуация грозила для Альянса Систем серьёзным дипломатическим скандалом. Эти странные позвоночные любят запутывать и усложнять любую проблему. Я этого не понимаю: есть проблема — устрани её и двигайся дальше. Не ошибается тот, кто ничего не делает. — Шепард, что нам предстоит? Этот вопрос задал спокойный как скала турианец Гаррус Вакариан. Наверное среди всего боевого улья Шепарда это самый уравновешенный и гармоничный воин. Мне это нравится, потому что только на первый взгляд все особи из какой-либо касты рахни одинаковы, на деле они имеют свои личные особенности. Например есть среди воинов спокойные и яростные, а среди рабочих — активные труженики и простые исполнители. Так формируются подкасты внутри улья и начинается специализация. Как правило активных тружеников и спокойных солдат легче изменять, приспосабливая под текущую задачу. — Ситуация хуже, чем мы думали. Пока наш отряд зачищал скопление Тета Стикса на луне опустошённые втихаря смогли построить сеть подземных туннелей под тренировочным полигоном N7, где обучают таких легионеров как я. — Мне уже интересно. Крогану конечно же будет интересно, учитывая, что этот горбатый создан для войны самой эволюцией. — Буквально три дня назад опустошённые атаковали полигон и командование было вынуждено воспользоваться местной системой управления, чтобы задержать распространение тараканов. Проблема в том, что активные боевые действия превратили ВИ, с которого сняли ограничители в этой ситуации, в вооружённый до зубов ИИ. В ангаре повисла звенящая тишина. Я пока мало ориентировалась в законах Пространства Цитадели, но подобное нарушало саму Конвенцию Цитадели — правовой столп, на котором стоит галактическая цивилизация. Нравится это кому-либо или нет, но кварианцев не даром гоняют по всей галактике как последних тараканов. Не знаю точно, поучаствовал ли Совет Цитадели в Утренней Войне или нет, но когда геты изгнали кварианцев к чертям из Вуали Персея и ряда соседних скоплений, то вся галактика оказалась не готова к такому повороту событий. — Значит надо действовать решительно. Я не позволю этой ситуации разрушить наш военный союз с людьми. На всякий случай я продублировала своё сообщение через омнитул. Всё таки надо будет при первой возможности заняться созданием собственного голоса для низкого общения с позвоночными. Бенезия не всегда может оказаться под рукой. * * * Полигон обучения легионеров N7 представлял собой настоящий подземный город приличных размеров. Мы попали в святая святых Альянса Систем — место, где создают элитных военных специалистов, которые (как я прочитала в базах данных Нормандии) не только освободили Шаньси от оккупации Иерархии, но и направились дальше с ответным визитом и захватили без особых потерь всё скопление Ро Аргоса, включая один из полигонов Армакс Арсенал, кстати так и не отдали его, забрав в качестве контрибуции. — Произвожу сканирование экзаменационной группы на звание легионеров N7. Экзаменатор и командир группы курсантов капитан-легионер Джон Шепард. Женский голос ИИ был непривычен и вызывал диссонанс, особенно своими напутствиями и пожеланием удачи, не совсем так мы представляли себе эту операцию. Шепард тихо ругался про себя, но я чувствовала его раздражение. — Ввожу данные состава группы. И тут вдруг всплыли очень интересные подробности. Что там себе ИИ-шка сделала за выводы непонятно, но поздравила с высокой честью допуска на испытание за право приобщения к легионерскому братству N7: оружейного мастера Эшли Уильямс, мастера стража Кайдена Аленко, мастера биотики Лиару Т’сони, мастера инженера Тали’Зору, мастера разведки Гарруса Вакариана, мастера штурма Урднота Рекса и королеву рахни со свитой. И казалось бы всё просто, мастер, он и есть мастер, вот только система рангов в галактике соблюдалась неукоснительно, пускай это иногда и было неудобно по политическим мотивам, но легионеры стояли выше ранга мастеров: мастер мастеров или учитель учителей. Не сильна я в этих терминах, потому как только недавно для себя это открыла, но сам факт моего участия в этом экзамене мог сильно сказаться на положении моего улья. Что же касается звания мастер, то получается сошлись в команду к Шепарду не простые разумные. Звание мастера у азари соответствует десантнице десятой ступени, у квариан — второй по значимости ранг в их культе Килы, у турианцев — агент особой службы, у кроганов — старший варбосс. Да и Эшли с Кайденом тоже получается не просто так выжили там, где другие погибли. Шепард уверенным шагом зашёл на полигон. Ну так ему это позволено, ибо он здесь уже прошёл не одну сотню раз, прежде чем его допустили к экзаменам. Я же пыталась понять, какие политические последствия будут у этой операции. Ведь если мы спокойно дойдём до конца и истребим всех рахни, то автоматом сравняемся по положению среди военных со СПЕКТРами, юстициарами, КАБАЛистами, лидерами ГОР и легионерами N7, а в случае с Рексом... Я напрягла воображение и поняла, что рядом со мной претендент на трон империи кроганов. Сказать, что железный разум устроил нам самое суровое испытание без подготовки — значит безусловно погрешить против истины. В полной силе я могла бы пройти это испытание если не задействовав себя средне, то весьма сильно вымотавшись, а здесь и сейчас мы выкладывались на полную. Мало того, что опустошённые лезли сюда на полигон потоком, так ещё и различные дроны под управлением ИИ палили во все стороны, создавая просто невообразимый ураган огня и вспышек, не считая множества ловушек и прочей гадости. Единственный момент боя, который запомнился чётко и без особых трудностей, когда молодая кварианка взломала один из мехов Атлас, управляемых ИИ и сама стала пилотировать машину, обеспечивая нас огневой поддержкой. Анализ прошедшего боя оставлю на потом, ибо моя абсолютная память позволит мне разобрать его позже в спокойной обстановке улья. Труднее всего оказалось с адмиралом Хакетом и ИИ этого полигона. К последней теперь возникали претензии. Оставаться в Альянсе Систем она больше не могла и потому ИИ Гайка, как её назвали с лёгкой руки Шепарда, должна была покинуть пространство Цитадели с особым заданием от адмирала Хакета. Что я могу сказать о самом адмирале? Впечатление этот разумный производил отличное. Я не специалист по психологии гуманоидов, но мне кажется они с Шепардом из одной касты лидеров, которые ведут весь человеческий улей вперёд. Собственно это я им и озвучила при помощи Бенезии. Адмирал Хакет с удивлением уставился на говорящую, но видимо они с Шепардом этот вопрос уже обсуждали, так как главнокомандующий Альянса ничего не сказал по поводу её присутствия. — К сожалению, Поющая-во-Тьме, человечество не так едино, как стремится это показать. Внутри нас есть сила, которая стремится вернуть себе утраченные позиции. — Значит я правильно догадываюсь и Цербер работает на кого-то внутри человечества? Шепард озвучил мой интерес. Тот факт, что люди далеко не такие монолитные как кажется, мне известен. Осталось понять насколько сильны противоречия между их ульями. — Как некоторые из вас знают, после Третьей Мировой Войны победителем вышел Восточный Блок, опутав своих противников и весь мир сетью договоров, сдержек и противовесов. После этого люди вышли в космос и нашли здесь в родной системе протеанские руины на Марсе. И пока Восточный Блок создавал Альянс Систем, Западное Содружество вернулось к схеме, проверенной годами: колониальная торговля и каперство. До событий Войны Первого Контакта они не наглели и не смели вмешиваться в дела государства, но вот с открытием для себя ксеносов, антропоцентристы получили в свои руки повод для войны. Адмирал замолчал на некоторое время, воспользовавшись паузой, чтобы глотнуть кофе, после чего продолжил для нашего отряда рассказ о внутренних силах среди людей. — Западное Содружество не смирилось со своим поражением и теперь всеми силами пытается наверстать упущенное. Галактика дала им то, чего не было в их доступе, пока мы были одни — оперативный простор для тайных операций. Наша разведка уже добилась определённых успехов в контроле над ГОР и остальными структурами, даже подбирается к Серому Посреднику, но охватить всю галактику мы пока не в состоянии. Шепард странно откашлялся на эту информацию, привлекая общее внимание. — Значит мы далатрессам настраиваем инкубаторы, матриархам утираем сопли, тихо гладим форму для турианского примарха и меняем фильтры в костюмах Конклава и Коллегии, а за паршивыми террористами уследить не можем? — Цербер не вчера возник и даже не после Войны Первого Контакта. Этой гидре уже скоро стукнет пятьсот лет, просто это порождение Ехидны и Тифона появляется всегда под разным обличием. Они всеми силами тормозили технический прогресс и вставляли палки в колёса развития нашей цивилизации. Я не знаю, чего они хотят, но в свете ваших данных, капитан, а также на основании анализа ряда косвенных источников могу смело утверждать, что им что-то известно о той силе, что скрывает своё присутствие в галактике. Добро пожаловать во взрослую жизнь, детишки. Бенезия согласно отсалютовала адмиралу бокалом с синим вином. Некоторым привычкам говорящая не изменит, даже будучи рахни. — Матриарх, вам есть что добавить? — Всё сказанное капитаном Шепардом правда. Я так и не поняла, кто такие эти жнецы, но флагман Сарена Властелин явно был построен ими. После исцеления я могу чётко сказать, что враг применяет психическое оружие. В любом другом случае меня бы не заставили предать свои идеалы. Я глубоко погрузилась в воспоминания, пока Бенезия наконец-то рассказывала всем подробности пребывания в плену. После её рассказа я воспользовалась её голосом. — Жнецы в любом случае придут. Ваши цивилизации это не протеанская империя. Они сопротивлялись три с лишним сотни стандартных лет. У нас всех есть единственный выход — строить как можно больше дредноутов, чтобы они смогли противостоять огромным армадам жнецов. — И вы молчали о таком? Шепард аж вскочил со своего места. — Сейчас самое время петь песнь единства. Ульи жнецов огромны. Их численность способна затмить ясный день. Мы наблюдали, как погибли протеане. Армады врагов не бесконечны. Протеане бились до последнего и смогли нанести врагам огромный урон. Адмирал каким-то образом успокоил Шепарда просто посмотрев на него. Капитан сел на место, но было видно, что он раздражён. — Вот о нашем военном союзе я и хотел с вами поговорить подробней, королева. Думаю остальным будет полезно послушать наши договорённости.