Часть 1.
16 октября 2018 г. в 23:55
- Да сколько же, блять, можно!
Диди страдальчески закатила глаза и закрыла руками уши. Меган, сидевшая на соседнем кресле, утешительно похлопала её по плечу.
Из-за дальней стены вновь раздались звуки, от которых несчастная блондинка ненавидела сейчас весь этот грёбанный мир. Она вновь прорычала что-то нецензурное, уткнувшись в кружку с кофе. Кофе, кстати, кончался, что не прибавляло ей настроения.
- Милая, я всё понимаю, но зачем так ругаться? – поправив очки, пожурила Манн девушку. – Подумаешь, дело молодое…
- Мэг, ему уже 30… - со вздохом пробурчала Докинз.
- Так я не про Капитана! Малышу-то сколько? Совсем же мальчик ещё! – не согласилась с ней женщина, качая головой.
- Судя по звукам – он там давно уже мужчина, - хохотнул Том, приближаясь и прислоняясь спиной к иллюминатору. – Уже третий день, как.
Диди метнула в него яростный взгляд, и вновь скривилась, услышав неприличные звуки страсти из-за стены.
- Астро! - раздражённо крикнула она. - Ну неужели на этом корабле нет хоть какой-то звукоизоляции?!
«Пассажир Докинз, мы в спасательном шаттле, а не на межгалактическом круизном лайнере. Он не предназначен для дальних перелётов, и я искренне удивлена, что обшивка не сгорела дотла, а вы вообще ещё живы» – тут же ответил виртуальный помощник.
- Знаешь, в наших условиях, когда все удобства в аварийном шлюзе, а из еды только суп, мечтать о такой роскоши, как звукоизоляция – это грех просто, - заметил Томсон, скрещивая руки на груди.
Снова раздались стоны, но уже от другого «греха». Диди взвыла ещё пуще.
Том нахмурился. Звуки из-за стены слегка отвлекали, но он, как и Меган, считал их вполне естественными, учитывая, что сейчас по их общей договорённости день был «завершён», свет в качестве экономии, выключен, и все должны были спать. И могли бы, если бы не злобные вздохи и жалобы на судьбу Диди.
- Милая, ну а что ты хотела? – отозвалась Манн, пожимая плечами. – Ты ведь сама отшила нашего Капитана, помнишь?
- Да, точно, прям отфутболила, - вынырнув из мыслей, подтвердил слова Мэг Томсон, - Он ещё, помню, долго не решался признаться в любви, бедолага. Трясся весь. Вообще, наш Капитан та ещё стеснительная душка.
Меган смерила как-то странно хихикнувшего Тома подозрительным взглядом, и тот сразу же притих.
- Верно, Том, - вкрадчиво проговорила женщина, для профилактики ещё раз сощурившись в его сторону. – Он стеснялся. Всё хотел как-то тебя заинтересовать…
- Да он себе голову ломал, как бы подкатить пооригинальнее, - хмыкнул одноглазый. – Эх, «Экспериментатор»!
За стеной снова дали понять, что они активно экспериментируют.
- Ну как я могла знать!! – вскрикнула Диди, всплеснув руками. Кружка, уже пустая, едва не выпала у неё из рук, но девушка вовремя подхватила своё сокровище. – Он просто подошёл однажды и сказал: «Дорогая Диди, нам нужно регламентировать наши отношения. Выбери: Скотч или Атомная батарея»!
- И? Ты помнишь, что выбрала? – скептически приподняв бровь, осведомилась Меган.
- Ничего, конечно! Что за ерунда это вообще была? - пробурчала Докинз, насупившись. – Я ему так и сказала. Кто же знал, что он впадёт от этого в депрессию!
Манн цыкнула языком.
- Не просто в «депрессию», милая. Мы на него четыре носка извели! – качая головой, проговорила она. – Так бы и загнулся, бедный, но, к счастью, нашёлся тот, кто смог залечить его разбитое сердечко.
- Да уж, «к счастью», - процедила Докинз сквозь зубы, с ненавистью сверля взглядом стену, за которой послышалась новая волна стонов.
На самом деле, они были не такими уж и громкими, если не обращать внимания, но девушку даже любой шорох с этим их эротичным подтекстом мог вывести из себя.
- Да, К СЧАСТЬЮ, - с нажимом повторил Том слова Меган, слегка хмурясь. – Ты ведь не забыла, кто у нас Капитан, и кому непосредственно подчиняется «А.С.Т.Р.О.»?
«Всеми моими микросхемами» - томно раздалось откуда-то сверху.
- Вот-вот, - усмехнувшись, продолжил Томсон. – Без него мы далеко не уедем. К тому же, Эммет как-то смог сохранить нам всем жизнь уже не первый месяц, учитывая даже то, что я влез на шаттл в последний момент без билета.
Лицо выдало одноглазого с потрохами, показав, что он верен нынешнему Капитану, как никогда. В чём-то он и был прав. Учитывая ограниченный запас еды, пространства и медикаментов, просто чудо, что они смогли протянуть так долго, да и ещё приземлиться на какую-то планету.
- И всё же, нельзя было нормально сказать! – буркнула Диди, скрестив руки на груди. – Я ему в шарады играть не нанималась!
- Милочка, но ты же умная, - покачала головой Мэгг. – Могла бы подыграть и хотя бы из вежливости выбрать любой из этих предметов! Эммет же так старался всё придумать, чтобы тебе понравилось...
- Но я же девушка! – продолжала отстаивать свои позиции Докинз, волком смотря то на женщину в очках, то на одноглазого «вояку». – Он мог сообразить, что мне нужно для приличия немного «поломаться»?
- Ты с ним перестала общаться после этого, - хмыкнул Том. – Это, по-твоему, называется «немного поломаться»? Мне уже страшно, что бывает, когда ты по-серьёзному динамишь!
Меган шикнула на него, но это было лишь прикрытием, чтобы скрыть несдержанный тихий смешок. Она привычным движением поправила бусы на груди и погрузилась в воспоминания.
Когда Диди не ответила на чувства Эллиса, «Ремесленный модуль» только носки днями и строгал один за другим, аж страшно было за ресурсы. А потом как-то депрессия Капитана перекинулась и на Малыша. Бедный, тоже весь хмурый ходил, да с таким измученным видом, что даже Эммет сжалился, забыв про свою проблему и поинтересовался, в чём дело.
Меган не стала говорить, как уже давно проницательно заметила, что Капитан с самого начала относился к Бронко очень бережно, наверняка подсознательно желая защитить. Рыжеволосый был слишком наивен для своего возраста, и слишком добр для того, кто отсидел срок за налёты и воровство. Эллис постоянно берёг аптечки для него и Диди, затем лечил, как мог, и их с Томом, а уже после вспоминал о себе.
Наверное, Малыш тоже ощутил тёплое расположение Капитана, и потому именно к нему постоянно обращался за советом или с какой-либо просьбой.
Например, использовать его, как штангу.
В любом случае, когда Эммет впал в депрессию из-за отказа Диди, Малыш ощутил себя бесполезным, и у него случился кризис существования. Капитан тут же бросился ему на помощь, и в итоге, как помнила Манн, они о чём-то очень долго и тихо говорили в углу главной кабины, а затем растрогались, крепко обнявшись и даже слегка всплакнув. Кажется, именно с этого дня наступил переломный момент в отношениях команды.
Малыш вдруг расцвёл и принялся улучшать всё, что ни попадя припрятанными деталями, на радость экипажа, а Эллис, поразив всех ещё больше, стал активно строить планы по направлению экспедиций вглубь неизвестной планеты. К нему вернулся его былой энтузиазм исследователя.
Ещё больше все удивились, когда однажды Эммет взял Атомную батарею, скотч, и, отчаянно смущаясь, подошёл к Малышу с вопросом, что тот выберет. После недолгих раздумий, Бронко выбрал батарею, и Эммет, кивнув, отправился её модернизировать.
Пошаманив над ней часа три, Капитан вернулся, держа в руках мощный магнит, который с громким лязгом очень эпично притянул в своё поле все имеющиеся на борту банки с супом. Пока они зрелищно кружились вокруг магнита, под восторженным взглядом Малыша, Эммет, смущаясь, поведал, что имеет такое же сильное притяжение к нему.
После этого ещё одной парочкой на борту стало больше.
Том приблизился и присел рядом с женщиной, украдкой накрыв её руку своей. Меган улыбнулась, вспомнив, что очень решительно спровоцировала их отношения, но Томсон, как оказалось, был вовсе и не против. Его единственным условием, правда, было сделать парные татуировки, доказывающие их чувства. Меган долго возмущалась, ворчала, фыркала, но, тем не менее, на её плече сейчас было доказательство, что они с Томсоном вместе. И женщина не жалела об этом.
- Хех, я тут вспомнил, как Капитан предложил Малышу рассказать теорию происхождения Вселенной от «большого взрыва» наедине, - усмехнулся Томас, обнимая Меган со спины и блаженно прижмуриваясь. – Мне стало интересно, и я как бы случайно проходил мимо кладовой, где они спрятались и – бац! Вижу, как целуются!
Диди завыла с новой силой, а Манн пихнула мужчину локтем, укоризненно посмотрев на него сквозь очки.
- Ты не помогаешь, - покачала она головой на вопросительный взгляд Тома. Тот фыркнул.
- Вот ещё! – буркнул он, а потом, вслушавшись в звуки за стеной, усмехнулся шире, хитро посмотрев на женщину и прошептав ей. - Судя по крикам, у них там точно был «большой взрыв»!
Меган залилась краской, смущенно кашлянув, и моля Артефакт, чтобы Диди не услышала замечания Тома.
Но та, похоже, больше не слушала его, меланхолично перебирая в руках кружку.
- Как же так? – потеряно пробормотала она себе под нос. – Я ведь потом пришла к нему! Извинилась! И даже сама предложила стать парой! Почему… почему он выбрал не меня?
Меган покачала головой. Да уж. Девушка перед этим ещё неделю смотрела, как развиваются отношения этих двоих, и лишь потом стала понимать, что упустила Эммета. Эллис в отношениях вёл себя немного не так, как обычно – он был более уверенным, заботливым и нежным, отчего не только Диди могла завидовать их с Малышом отношениям, но и, признаться, даже самой Манн иногда было слегка грустно, что Том ухаживает за ней как-то не так.
- Милая, всё, что не делается – всё к лучшему, - поправив очки, выдохнула Меган, подводя итог. Том закивал, потёршись о её висок небритой щекой и взлохматив причёску.
- Мэг… А Мэг… - прошептал он, к своему стыду признавая, что недавние звуки за стеной разгорячили ему кровь. – Может мы пойдём прогуляемся… скажем, в кладовую?
Манн скосила на него глаза и фыркнула.
- Что ты там забыл? Пауков пугать вздумал? – усмехнулась она. – Или собираешься выселить тараканье семейство Питерсонов?
- Я тебе историю интересную расскажу, - доверительно поведал Томсон, хитро щурясь и продолжив тереться о неё щекой, ластясь, как большой одноглазый кот. – Хоть и не объясню появление Вселенной, но уж какая-нибудь стоящая альтернатива у меня найдётся!
Меган поняла, к чему мужчина клонит, и уже собиралась презрительно фыркнуть (но согласиться), как тут Том, расхохотавшись, подхватил её на руки и, не спрашивая, унёс в нужном направлении вглубь тёмного шаттла. Из коридора ещё доносились возмущения женщины, но вскоре они стихли.
- Аргх, к чёрту всё! И вас всех тоже к чёрту!! - в отчаянии выругалась Диди, оставив кружку на своём кресле, и быстрым шагом направилась к системе экспедиций.
Надев скафандр, девушка открыла главный шлюз и выбралась наружу, чтобы прогуляться вокруг корабля и «выпустить пар».
Её обуревала ярость, обида и острое чувство несправедливости.
Она ведь тоже призналась Эммету в чувствах! Правда, чуть с задержкой…
Но он отказался бросить Малыша ради неё! А ведь это нечестно! В конце-концов, она более выгодная партия, чем этот огромный бугай, она, в конце-концов, девушка!
После отказа Эммета Диди неосознанно стала больше бунтовать и не подчиняться его приказам.
Нет, Докинз прекрасно знала, что у США в программе «Астрогражданин» участвовал не один «Вояджер», и не одна станция «Икар», так что быть последними выжившими людьми из своего вида они быть просто не могли. К тому же, на «Астро» только недавно пришло уведомление о том, что кто-то из высшего руководства тоже смог спастись и передал приказ частично рассекретить их досье. А ещё, если учитывать, что у СССР и у Китая тоже была похожая космическая программа…
И всё же.
Как же инстинкт продолжения рода? Эммета что, совсем не волнует их будущее?
Докинз нервно мерила шагами серую почву Роботофу, ругаясь на все мыслимые и немыслимые лады. Она была лучше Малыша! Она это знала точно!
Девушка остановилась перевести дух, и заметила, что уже отошла от шаттла довольно далеко.
Ну и пусть!
Диди взглянула вверх, на усыпанное звёздами небо. Она хотела инстинктивно вытереть слёзы рукой, но наткнулась на стекло шлема скафандра и только больше расстроилась.
Вдруг, краем глаза Докинз уловила какое-то движение в темноте. Весь яростный пыл мигом пропал, и девушка замерла, испуганно оглядываясь.
Она здесь была не одна.
Тихий шорох позади привлёк её внимание. Диди, чувствуя своё бешено колотящееся сердце, обернулась и увидела что-то чёрное, скользящее прямо к ней через обломки камней. Девушка вскрикнула и быстро ринулась в сторону шаттла. Бежать в скафандре для экспедиций было неудобно, но другого выбора не было.
Она пару раз обернулась на ходу, убедившись ,что чёрная странная масса неотрывно следует за ней, не отставая, и испугалась ещё больше. Докинз от всей души пожалела, что не захватила с собой бластер.
Когда Диди решила вновь оглянуться, то не заметила камень на пути и споткнулась, падая лицом вниз.
Опомнившись, девушка перевернулась на спину и стала отползать от странного инопланетного существа, преследующего её.
- Нет! Пожалуйста! – вскрикнула она, когда что-то приблизилось почти вплотную к её ноге. – Мы пришли с миром!!
На удивление, полужидкая субстанция не тронула её, оплывая вокруг и заинтересованно касаясь скафандра тоненькими отрастающими ложноножками. Диди присмотрелась. Ей показалось, что чёрная, переливающаяся масса, состоит из бесконечного множества маленьких частиц.
Так и оказалось.
«Нано-машины!» - запоздало сообразила Докинз, с волнительным интересом наблюдая за странными действиями пришельцев.
Она вспомнила, как недавно они пытались проникнуть к ним в шаттл, но Эммет отдал приказ не дать им просочиться полностью.
Переливающаяся разумная масса нано-машин кружила вокруг Диди некоторое время, а затем отползла, сливаясь в одну большую лужицу. Вскоре из этой лужи стал вырастать высокий, до боли знакомый девушке силуэт.
Секунды спустя, перед ней стоял самый настоящий Эммет Эллис! Девушка поражённо открыла рот, не в силах сказать и слова. Нано-клон подошёл к ней и протянул руку, чтобы помочь подняться.
- Привет, Ди… - смущённо улыбнувшись, сказал он. – Это я.
- Угу… я вижу, - откликнулась девушка, принимая помощь и недоверчиво осматривая лже-Капитана, в надежде найти какой-то изъян.
Напрасно. Нано-машины скопировали всё до мельчайших подробностей.
Вдруг в сознании Диди мелькнула идея. Она покосилась на «Эммета».
- Капитан? – спросила она. – А зачем вы пришли?
- Мне нужно в наш шаттл, - с готовностью пояснил темнокожий, с какой-то тоской посмотрев в сторону «Астро», а затем повернулся к Диди. – Поможешь мне?
Докинз улыбнулась, хитро сощурившись. План у неё в голове составился сам собой, словно из кусочков паззла.
- Только, если ты поможешь мне, «Эммет».