prologue. tyler.
18 октября 2018 г. в 20:19
Холодно. Я чувствую, как меня куда-то ведут, но все плывет перед глазами: зеленые и синие блики не дают разглядеть улицу. Грубые и холодные руки держали меня, чтоб я не сбежал, хотя при всем желании это сделать у меня бы не получилось. Послышался скрип железной двери. Больно. Я на полу. Грохот. Темнота. Ничего не видно.
Тело ужасно ныло, пальцы на руках онемели, но я все же смог ощутить пару шишек на затылке, когда проснулся, а еще что-то липкое… Кровь. Моя очередная попытка сбежать, и снова провал. Странно, что я не догадался сразу. Я в камере, опять. Еще более четырехсот дней назад я понял, что серый город — одна большая ловушка. Первый побег был массовым. Задуманное осуществилось. Свободу получили все, кто был в тот день с нами, кроме меня.
— Мы должны действовать быстро, никто не отстает, все слушают меня и Джозефа, понятно? Нам нельзя облажаться, — в приказном тоне произнес парень крепкого телосложения.
Джош Дан — молодой человек, живущий по соседству, и первый, с кем я поделился своими догадками. Он поддержал меня, загоревшись этим замыслом: мы вместе разрабатывали план действий очередного освобождения из Демы.
Из источников было известно, что мы не первые, кто хотел удрать из заточения: наши предки предпринимали попытки побега неоднократно, но все заканчивалось заключением в местную тюрьму, а иногда даже повальными казнями. С тех пор наблюдение за жителями усилилось так же, как и система охраны врат. Правители посчитали, что, поставив на них электронный замок, смогут предотвратить возможные выступления, однако мы пообещали себе, что любой ценой выберемся отсюда.
Самыми ценными из источников стали рукописи некоего Клэнси, которые нам удалось, говоря прямо, выкрасть из дома его дочери. Клэнси сумел выбраться и спрятаться во рву, но позднее был пойман и убит. Записи, которые он осуществлял в своем дневнике, бишопы, подговоренные Кеонсом, передали его семье, будучи убежденными, что попыток больше не будет предпринято, и этот материал может быть полезен только как память о члене семьи.
О Кеонсе источники говорят как о самом спокойном бишопе: он был дружественным, мягким, обладал невероятной стойкостью характера, а все те, кто служил ему и жил в его местности, были благодарны Богу за то, что повинуются именно этому человеку.
Мы распространяли информацию только в нашем округе, в районе Кеонса, одного из девятки, собирали людей, прокручивали все действия в голове, делали свои чертежи с детальным описанием локальности (все-таки кое-что поменялось со времен Клэнси), ходили часами вдоль стен, прятались по ночам с отдельными соучастниками, что было слишком рискованно, наблюдали за тем, как открывают одни из врат города, запоминали последовательность передвижения пальцев Кеонса и по ним вычисляли шифр замка, находящегося на железном щите, после чего изучали его строение на случай неправильного набора кода. Также просчитывали точное время, когда бишоп покидал округ на всю ночь и выходил за границы, когда начинается обряд и гаснет свет на улицах. Угадывали все до последней миллисекунды. Мы потратили полгода, и вот, этот день наступил.
Ночь. Осмотр бишопами своих просторов окончен. Убедившись, что на улицах нет ни души, они начинают очередную церемонию — принятие новоприбывших, но я всегда считал этот ритуал лишь промывкой мозгов. Однако сейчас никто не проявил ни капли сожаления тем людям: толпа, состоящая из более ста человек, жаждущих воли, думала лишь о том, чтобы поскорее вдохнуть воздух за пределами Демы. Считалось, что там он отличается.
Свет на улицах гаснет. Не слышно ничего, кроме тихого шелеста низкорослых деревьев. Мы собрались у дальней улицы, там, где располагались одни из врат.
Наш план был таков: как только начнет светать, первая группа — группа Джоша, должна опустить ворота, которые одновременно являлись мостом через ров, глубиной примерно 6-7 метров, окружающий стены города. Вода в нем давно испарилась, и лишь из-за дождей он наполнялся не больше, чем на полметра, что наблюдалось довольно редко, если верить рассказам. Рассмотрев огромное количество старых карт, мы выяснили, что из этого рва есть выход. Именно туда и нужно было спуститься. Опустив врата, определенная подгруппа людей должна была скинуть четыре веревочные лестницы по обе стороны моста и как можно быстрее начать сползать. В это время одни обязаны были готовить факелы для них, а другие — стоять на стреме.
Перед нами было сборище молодых парней и девушек, одежда которых была лишь болотных и черных цветов, а для того, чтобы никто не терялся, все, как и обговаривалось ранее, обмотали рукава и штанины желтым скотчем. Почему желтым? Потому что когда-то ходила легенда о том, что все бишопы не видят желтого, кроме Кеонса, однако мы надумали воспользоваться этим сомнительным фактом.
Еще один вопрос, который мог возникнуть: где же взрослые мужчины, женщины и старики? Запуганные бишопами, они находятся здесь довольно долго. Эти люди не верят, или не хотят верить, что за пределами города существует жизнь, а многие и вовсе не желали слушать о побеге и закрывали двери перед нашими носами, обходили нас стороной. Своим детям они говорили, что если те попытаются связаться с нами, то станут для них никем, но, тем не менее, их чада сейчас стоят здесь.
Джош выглядел напряженным: в его глазах можно было прочитать уверенность и какую-то необъяснимую злость. Я хлопнул его по плечу, как бы сообщая, что пора выдвигаться.
— Сегодня тот день, который с нетерпением ждали больше полугода. Каждый из вас проделал отличную работу, совершая рискованные поступки. Попрощайтесь с Демой, друзья! — приободрил он толпу, глубоко вдохнув, и отвернулся. Сейчас от него зависела судьба всех тех, кто стоял позади.
Я приказал своей группе разойтись по местам, и, пока они бежали, я передавал им факелы. Сам же я направился ближе к мосту и встал перед ним рядом с Джошем: мы молча смотрели вверх, на светлеющее небо. Он повернулся лицом ко мне и, натянуто улыбнувшись, протянул ладонь для рукопожатия, которое мы придумали еще очень давно.
— Ты справишься, — я сжал его руку, а затем отпустил, развернувшись лицом к бандитам — нашим сообщникам.
Джош медленно набирал одну цифру за другой, а мои руки тряслись так, словно это я сейчас делал, и внезапно почувствовал, что меня начало подташнивать, но сразу же оттолкнул мысли о состоянии своего желудка, ведь сейчас это не самое важное.
— Готово, Тайлер. Я ввел все цифры, — я услышал, как дрогнул его голос. Секунда, две, три. Одобрительный писк устройства. Подступили слезы, значит, все было не напрасно.
Я обернулся, и Джош одобрительно кивнул.
Глубокий вдох.
— Бандиты! Мы свободны! — толпа по обе стороны улицы заликовала. Дело оставалось за малым.
Все действовали точно по задумке, но, как только первые люди начали спускаться, зажглись ослепляющие прожектора, послышался звук сирен и отдаленный стук копыт. «Это провал», — подумал я, но отступать было не лучшим вариантом: слишком много усилий было приложено. Я стоял возле ворот, размахивая руками и громко крича.
— Ну же, быстрее, быстрее! — срывал голос, в голове творился полнейший хаос. Джош был по ту сторону стен: он следил за тем, чтобы люди соблюдали хоть какой-то порядок и оставались невредимыми, но я так хотел, чтобы он сейчас был рядом.
Времени было слишком мало. Большинство просто прыгало с моста, кому-то удавалось получить лишь несколько ушибов, а кто-то ломал конечности. Дан не понимал, что происходит, и взглядом, полным ужаса, боли и отчаянья, просто смотрел на то, как парни и девушки ныряли с большой высоты и истерически вопили.
Я выбежал на мост и, остановившись, присел возле одной из лестниц, по которой шел напарник, подал ему факел. Громкий вопль оглушал, и я обернулся: прямо к выходу на черном коне мчался Кеонс.
Джош уже начал движение вниз, когда заметил, что я и не думаю шевелиться.
— Тайлер, спускайся! — Джош схватил меня за руку, при этом что-то бормоча, но я ничего не слышал, потому что застыл в одном положении, повернув голову на надвигающегося бишопа, и широко раскрыл глаза. — Тайлер, мать твою, спускайся! Тайлер!
Я очнулся, пошатнувшись, когда друг дернул меня за руку. Пот стекал ручьями со лба, а его лицо выражало непонимание. Бишоп стремительно сокращал расстояние. Сорвавшись с места, я судорожно вынул из кармана куртки нож и начал срезать лестницы, привязанные к цепям моста с обеих сторон. Я кричал Дану, просил идти без меня, то и дело оборачиваясь в сторону арки.
— Я не пойду без тебя! Обещай, что как только я сойду наполовину, ты пойдешь за мной, — Джош одарил меня взглядом, полным надежды, но я прекрасно осознавал, что уже не уйду.
— Прости, — почти прошептав, обрубил один из тросов. Я знал, что если я не сделаю этого сейчас, то никто уже не покинет это проклятое место. Дан был на полпути к земле, а я с закрытыми глазами перерезал второй канат. На моем грязном, уставшем лице появилась лёгкая ухмылка, а слеза скатилась следом за главным бандитом в ров. Было слышно его крик, слышно, как он приземлился. Перед тем как меня схватили, я убедился, что Джош в порядке, а затем, взор перекрыл мешок, силой натянутый на мою голову. Я не сопротивлялся. Будь, что будет.