План C

1

Сделай так, чтобы мечта изменила твою жизнь, до того, как жизнь изменит твою мечту.

      Слабый сентябрьский ветерок трепал приоткрытые жалюзи на седьмом этаже старого питерского офиса. Лето прошло, будто и не было его вовсе, уступая место дождливой осени. Офис дремал. Нет, все сотрудники по-прежнему выполняли свою рутинную работу, время от времени зевая и поглядывая на часы, но вид у них при этом был такой, словно они делают кому-то одолжение. 713 кабинет не был исключением.       Антон сидел на стуле, вальяжно развалившись. Смяв стаканчик от только что выпитого кофе, он швырнул его в урну. Не попал.       — Антон, хватит страдать ерундой. Займись чем-нибудь. Размести объявление о нашем агентстве еще где-нибудь. Не знаю… Сочини слоган для нас и расклей его по подъездам. Да хоть что-нибудь делай.       — Ой, Ир, ну прекрати. Когда рекламные слоганы работали? Да это бред все, — парень сладко потянулся и, хитро сощурив глаза добавил: — Хотя если ты настаиваешь… Я попробую.       Антон старательно начал писать что-то в блокноте, сам себе улыбаясь. Ира поглядывала на него время от времени и тяжело вздыхала: мужики совсем, как дети. Антону двадцать семь. А разве дашь, глядя на это юное, так искренне смеющееся лицо? Он такой, потому что мир этот его не испортил, потому что относится ко всему проще и не держит никогда зла. В памяти девушки всплыл эпизод из студенческой жизни, где они с Антоном, напившись, торжественно поклялись друг другу: если не найдут свои половинки до тридцати — женятся друг на друге. Что ж, осталось три года. Весело было на юрфаке. Пары, лекции, практика. И одна мечта на двоих: свое собственное агентство. Мечты имеют свойство сбываться. И пусть пока они работают на солидного дядю в дорогом костюме, главное — их талант и чуйка в расследовании самых запутанных историй, а уж потом и…       Звонкий голос Антона тут же вернул Иру из потока воспоминаний.       — Я придууууумал! Зацени, Ириш: своей не веришь ты овце, обратись-ка, брат, в «План Цэ». Или вот: муж к любовнице уйдет — «План Цэ» поможет и найдет! А еще можно так: увидел ложь в родном лице — спеши за помощью в «План Цэ».       Ира закатила глаза.       — Такой талант пропадает. Антоха, да ты гений. Был бы любимцем Петросяна. Кривое зеркало многое потеряло.       — Ну, а что мне сделать, если в последнее время у нас только такие заказы. Муж ушел, жена изменила, не хватает еще «корова пропала».       Ирина изучающе посмотрела на возмущенное лицо друга и, вздохнув, добавила:       — Да я и корову пропавшую в Питере уже поискала бы, чем вот так месяц без работы сидеть. Антон, я не хотела сейчас об этом говорить, но… — девушка замялась, мелкая дрожь в руках выдала ее волнение. — Если так дальше будет продолжаться, я буду вынуждена уйти с этой работы. Мне предложили место в адвокатской конторе.       Для Антона эти слова были, как гром среди ясного неба. Ира. Его лучшая подруга только что предала их мечту, их дружбу и десять лет теплых взаимоотношений.       — Твое право, — выдавил Антон и вышел.

***

      Антон курил, всматриваясь в серое и гордое питерское небо. Нет, он не обижается. Нет, он не зол. Просто разочарование в легкие попало и теперь не дает нормально дышать. Еще одна затяжка. Кажется, отпускает.       Вернувшись в кабинет, Антон плюхнулся в кресло и начал медленно перебирать папки, с уже раскрытыми делами. Казалось, воздух пропитан напряжением, исходившим от молодых людей. Первым не выдержал Антон:       — А знаешь, Ир, ты права. Нет, правда, ты молодец, что смогла выбрать свой дальнейший путь, опираясь на здравый смысл, а не эту студенческую романтику раскрытия преступлений, которую мы сами себе придумали.       — Антош, я же ведь ничего еще для себя не решила…       — Все ты решила.       Они смотрели друг на друга, и каждый понимал: что-то надломилось. Как прежде уже не будет.       Никогда.       В дверь постучали. От неожиданности Ира выронила ручку из рук. Зрительный контакт прервался, Антон выдал ленивое «войдите».       В кабинет зашел молодой мужчина. Одарив присутствующих своей фирменной улыбкой, незнакомец задал вопрос:       — Детективное агентство «План С»?       Ира и Антон синхронно кивнули.       — Добрый день. Меня зовут Арсений. Арсений Попов. Не думал, что когда-нибудь это скажу, но, кажется, мне нужна ваша помощь.

2

Мы выбираем неслучайно друг друга… Мы встречаем только тех, кто уже существует в нашем подсознании. © З. Фрейд.

      Ира пристально рассматривала гостя. Ну, разве не так выглядит мужчина мечты каждой второй среднестатистической женщины? Высокий брюнет с голубыми глазами и глубоким бархатным голосом. Узкие черные джинсы, белая рубашка и дорогой парфюм. Что еще нужно? Ах, да. Интеллект. Об этом Ирочка узнает в процессе общения, если он все-таки станет их клиентом.       — Я присяду, если вы позволите?       Ирина отвела завороженный взгляд и опомнилась:       — Да-да, конечно. Я Ира, это мой напарник Антон.       Услышав эти слова, Антон ехидно улыбнулся. Будущий бывший напарник. Или Ириша пустит слюнки на красавчика и останется работать?       — Что Вас привело к нам, Арсений Попов? — как можно более небрежно спросил парень.       Ира тут же метнула в его сторону взгляд-молнию. На безрыбье и рак рыба, а Антон строит из себя непонятно кого. Или набивает цену?       — На самом деле, я никогда бы не подумал, что буду когда-нибудь сидеть на жестком стуле в компании людей, которые называют себя частными сыщиками.       — Попрошу стулья наши не обижать, — перебил мужчину Антон. В его взгляде читалось: «Ах, ты гребаный нарцисс, Арсений-трахаю-всех-взглядом-Попов».       — Продолжайте, пожалуйста, Арсений, и извините моего коллегу, у него своеобразный юмор, — улыбнулась девушка.       Арсений поочередно посмотрел на Антона, потом на Иру и продолжил:       — Я журналист. Пишу под разными псевдонимами. Как вы понимаете, чтобы сделать бомбическую статью, нужно нарыть немало горячих фактов, что я собственно и делаю. Так что мы в какой-то степени коллеги.       — А теперь Вы хотите на нас свалить грязную работенку, чтобы мы копошились в чужом грязном белье, а Вы писали свои статьи и снимали сливки? — бросая вызов, выдал Антон.       — Нет, я здесь не за этим, — спокойно ответил Арсений.       — Тогда позвольте поинтересоваться: откуда у обычного журналиста средства, чтоб оплатить работу частных детективов? Ну, если не секрет, разумеется.       Ира начинала закипать. Она давно не видела Антона таким. Но ведь он не должен переносить последствия их разговора на клиента. Девушка вмешалась:       — Антон! Антон, ты не мог бы принести всем нам кофе?       — Конечно, Ирина. Сразу после того, как Арсений, извините, как Вас по отчеству?       — язвительно спросил парень.       — Сергеевич, — тихо произнес Попов.       — Сразу после того, как Арсений Сергеевич ответит на мой вопрос.       Арсений не мог понять, какую игру затеял этот чудаковатый парень, но, не раздумывая, согласился в нее поиграть.       — Я не нуждаюсь в средствах. Сколько мне нужно было, я заработал. Я пишу для себя. Мне доставляет удовольствие, как Вы выражаетесь, «копошиться в чужом грязном белье» и доходить до истины. Но ведь мы здесь не меня обсуждать собрались, верно?       Арсений смерил Антона взглядом, после поправил свои дорогие часы, и, одарив Ирину самой нежной улыбкой, добавил:       — Хотя если Вы желаете узнать меня поближе, я пришлю вам черновик своей автобиографии. Как раз сейчас заканчиваю над ней работу, — язвительно насмехаясь, добавил Попов.       Антон резко встал. Из кармана толстовки выпала пачка сигарет. Проигнорировав это, парень направился к двери.       — У Вас что-то упало, — нарочито медленно сказал Арсений.       — Да. Моя самооценка, — ответил Антон.

***

      Антон стоял возле офиса, который раз набирая номер давнего друга из органов. Пятая попытка увенчалась успехом.       — Алле, Серег. Спишь что ли? А, в курилке телефон забыл. Слушай, нужна твоя помощь. Пробей-ка мне одного любопытного персонажа. Да. Клиент. Арсений Попов. Журналист. Сброшу смс-кой остальное. Спасибо большое. Буду ждать.       «Что ж ты, Арсений, такой дохрена загадочный. Бабла куры не клюют, а обратился далеко не в самое крутое сыскное агентство. Ладно. Узнаем, чего ты от нас хочешь»       В кабинете слышался заливистый смех Иры. Антон зашел, громко хлопнув дверью, акцентируя на себе внимание.       — Так что за дело Вас к нам привело, Арсений Сергеевич? — протягивая стаканчик с кофе, спросил парень.       Лучистая улыбка тут же исчезла с лица Попова. Мужчина нервно откашлялся и произнёс:       — Кто-то хочет свести меня с ума. Это похоже на какой-то четко сработанный план, ибо в мистику я не верю. Я хочу разобраться, кто и зачем.       Арсений достал телефон. Пытаясь скрыть легкую дрожь в пальцах, мужчина принялся листать галерею. Ира села на край стола Антона и выжидающе посмотрела на напарника.       — Вот. Это происходит каждую ночь в течение нескольких дней, — как можно спокойнее произнес Арсений, протягивая телефон ребятам.       Глаза Иры округлились, Антон поежился.       — Офигеть, — не сговариваясь, прошептали все еще напарники.

3

У страха свой, неповторимый аромат. © С. Кинг

      Все трое, не моргая, уставились в телефон. На экране дорогого гаджета можно было рассмотреть расплывчатый силуэт, облаченный во всё белое. Густые клубы дыма скрывали лицо неопознанного объекта. «Жутковатое зрелище» — отметил про себя Антон, но вслух сказал совершенно иное:        — Что. Это. За хрень?        — Я думал, вы мне расскажете, — саркастично заметил Арсений, продолжая листать фото.        — Это ещё не всё.       На следующей фотографии была совершенно обычная ванная комната. Лишь одно было необычно. Зеркало. На нём чем-то красным была выведена надпись «die rationem».       В кабинете стало невыносимо душно. Ира взяла в руки телефон Арсения и задумчиво произнесла:        — Странно… Это точно не английский, скорее испанский или итальянский.        — Это латынь, — изрек Арсений. — Там написано «час расплаты». Мужчина попытался улыбнуться, но улыбка вышла нервной и неестественной.        — Вот видите, Арсений Сергеевич, к чему приводит Ваше копание в чужом грязном белье. Даже потусторонние силы просят вас остановиться, а вы всё никак.        — Антон, перестань, — укоризненно глядя на Антона, в очередной раз попросила Ира.       Но Антон не успокаивался:       — Господин Попов, это Вам на Битву экстрасенсов надо.       Арсений уставился на детектива. Зрительный контакт продлился от силы секунд десять, но и этого хватило Антону, чтобы понять: на сегодня сарказма хватит. Арсений действительно нуждается в помощи. Только вот в силах ли они ему помочь?       Сделав пару глотков уже остывшего кофе, журналист начал свое повествование.       — Я видел этот силуэт всего пару раз. Две недели назад я всю ночь работал над статьей. Услышал гул, решил, что забыл закрыть окно в спальне. Обернулся — и там стояло оно. Это фотка была сделана случайно: я потянулся за телефоном, чтоб подсветить, а включилась камера. От неожиданности выронил телефон. Тут же включил свет в кабинете. Ничего не было. Думал даже, почудилось, но там ведь виден отчетливо силуэт. Второй раз — когда я встал ночью попить воды. Все было так же: дымка, фигура в белом и странные звуки. Я думал, что это дурацкий розыгрыш, всю квартиру проверил, не было никого. А утром эта надпись на зеркале. Это была красная гуашь. Я вытер, но утром следующего дня она появилась вновь.       Ира помечала в блокноте все, что говорил Арсений. Она заметила, что сейчас от того напыщенного и уверенного в себе пижона не осталось и следа. «Так вот ты какой, Арсений, когда снимаешь маску. Приятно познакомиться».       Человек становится таким настоящим лишь когда уязвим. Или влюблен.       Антон задумчиво залипал в пустоту. Заметив, что клиент замолчал, он нарушил тишину глубоким вздохом:       — Это все?       — Нет, — покачал головой Арсений. — Еще… Как бы вам объяснить… Я начал слышать какие-то странные звуки, шорохи что ли. Мой пес ведет себя обеспокоено… Не могу находиться в этой квартире. Я уже два дня ночую в гостинице. Я знаю, что это прозвучит странно, но, находясь в своем кабинете, я начинаю чувствовать жуткую головную боль и тошноту. А еще ночные звонки с неизвестного номера… Детский сад просто, звонят и дышат в трубку. Пробил номер — звонили с автомата.       — Все? — опять повторил вопрос Антон.       — Нет, — отрезал Арсений. — Еще вот это.       На столе перед детективами оказался листок бумаги, на котором буквами разного размера было выложено: «И лампа не горит, и врут календари».       — Эти буквы вырезаны из моих статей, — заявил Попов. — Ну, я такое видел в фильмах.