Не подходи ко мне!

      Знаете, я осознал, что за всё время повествования моих приключений я ещё ни разу не рассказывал вам, с чего же всё началось. Позвольте мне исправить ошибку.       Я вырос в городке Колумбус, штат Огайо. На самом деле, на этом можно было бы и закончить мою автобиографию, так как больше ничего интересного вы не услышите.       Я всегда и везде был «серой мышью», как в школе, так и дома. Особо не общался ни с кем и часами сидел в своей комнате, как говорил мой брат Зак, «бессмысленно тратя время своей молодости». Но, на самом деле, закрывшись ото всех в четырёх стенах, я погружался в свой «идеальный» мир. Со стороны это выглядело, будто я в бреду кружусь по комнате и разговариваю сам с собой (хотя это на самом деле так и было…), но в своём воображении я просто представлял себя каким-нибудь успешным чуваком с кучей друзей, любящей женой и миллионом долларов на банковском счету. Банально и глупо, знаю. Возможно, я бы мог им стать, если бы не тот вечер…       Мне только что исполнилось шестнадцать. Мама принесла кусок торта и свечи ко мне в комнату, сказав, что они всей семьёй сидят на кухне, если я вдруг передумаю и решусь спуститься. Я вижу печаль в её глазах, я понимаю её. Наверное, я бы тоже расстроился, если бы мой сын в свой день рождения снова заперся в комнате, не желая знать о существовании реального мира.       Через некоторое время я доедаю свою долю праздничного торта и принимаю казавшееся на тот момент такое правильно решение. «Спуститься вниз» — звучит в моей голове, и я смело открываю дверь, пытаясь не выдать страха перед людьми, что отмечают праздник без виновника торжества. «Они ведь семья, они не загрызут, не будь идиотом, Джозеф!» — повторяю я себе под нос, но от этого страх почему-то только увеличивается. С каждым шагом по лестнице моя тревога возрастает и появляется какое-то плохое предчувствие. Очень плохое предчувствие.       Наконец я заканчиваю своё лестничное шествие и оказываюсь прямо перед семейным столом. На минуту всё становится размытым, кажется, сейчас я просто потеряю сознание. Я еле-еле могу расслышать слова мамы, что вроде бы предлагает мне сесть к ним. Я вижу лишь яркий свет люстры и размытые фигуры. Стою как статуя, не зная, что делать. «Боже, Тайлер, это конец. Это конец!» — кричит мой внутренний голос, пока я всё ещё стою как вкопанный перед своей собственной семьёй.        — Чувак! — голос откуда-то извне. Кажется таким знакомым… — Чувак, очнись уже! — я чувствую, как кто-то начал дёргать меня за плечи, и это встряска помогает мне вернуться в реальность.        — А?! — я выпутался из собственных мыслей. Вещи снова стали чёткими и я смог увидеть перед собой Зака, что трепал меня за плечи.        — Алилуя, он очнулся! — Зак взводит руки к потолку, пародируя служителя церкви из фильмов. — Иди к столу, придурок! — брат берёт меня за руку и провожает до моего стула.       Чувствую себя отвратительно. Мне страшно, я хочу просто встать и уйти в свою комнату, но внутренний голос твердит «Да ладно тебе, чувак, хоть раз в столетие побудь со своей семьёй! У тебя типа день рождения, не помнишь?!», так что я продолжаю молча сидеть в кругу родственников, уставясь в тарелку.        — Тайлер, — обращается ко мне Мэдди — А как давно ты приехал? — малышка так редко видит меня, что уже начала думать, что я их дальний родственник, а дверь в мою комнату это портал на другую часть света.        — Ну что ты, милая, — перебивает её мама.        — Но ведь он приехал из комнаты! — я не буду говорить, что меня поражает детская логика, я просто промолчу…        — Тайлер, скажи ей! — мама переводит на меня взгляд и мне кажется, будто я не на семейном обеде, а на допросе под прицелом пушек.        — А?! А, я… Я… Как бы там… Мэдди и вот… — Пытаюсь сказать хоть что-нибудь, но кроме неразборчивых отрывков фраз у меня ничего не получается.        — Он так долго сидел в этой комнате, что разучился разговаривать! — выкрикивает Зак и кухня наполняется смешками.        — Зак! Нельзя шутить над братом, особенно в такой день! — прищурив глаза шепчет мама.       Вся эта сцена похожа на один не смешной цирк, кажется, ещё немного и я не выдержу. Тревога нарастает, но тут я слышу, как встаёт отец, и сердце замирает…        — Тайлер, — начинает он. — сегодня ты стал на год старше, и, честно… — отец делает небольшую паузу, но моя душа уже уходит в пятки — Я разочарован в тебе! — я выпадаю из этого мира. — Посмотри, кем ты стал! Отшельник, не выходящий из комнаты, который не может уже заговорить даже с собственной семьёй!        — Крис! — пытается остановить его мама.        — Не мешай, Келли! Так, о чём я? Точно! Тайлер, посмотри на мир вокруг! Ты не сможешь выжить, если не научишься быть более социально активным, или ты хочешь всю жизнь провести в этой чёртовой комнате?! Не о таком сыне я мечтал!       Я вижу, как мама пытается возразить и попытаться защитить меня, но тут я уже сам теряю контроль и встаю из-за стола. Я никогда не был близок со своим отцом, но говорить такое - слишком уже даже для него.        — Так заведи нового, — спокойно отвечаю я, чем поражаю всех остальных. — если я такой неудачник. Заведи нового, чего стоит?        — Да как ты…        — Заведи нового, если я такой никчёмный! — я сорвался и перешёл на крик. "Если тебя атакуют, атакуй в ответ", как-то говорил один персонаж одного фильма. — Заведи нового, и воспитай так, как хочешь! Попытайся сделать ещё одну свою копию, если я не получился!        — Тайлер, пожалуйста… — шепчет мама. Отец в полном недоумении. Даже было забавно наблюдать, как он удивился, когда кто-то посмел ему возразить и не подчиниться.        — Вон из моего дома! — кричит отец так, что вздрагивают все в комнате.       Я уже поворачиваюсь в сторону лестницы, собираясь принять поражение и снова уйти в комнату до Нового Года. На сегодня социализации достаточно. — Нет, Тайлер! — останавливает меня отец. — Ты же у нас такой особенный, а мы обычные, слишком тупые, чтобы ты с нами общался, да? Что тебе у нас делать?        — Пап, это уже перебор… — заступается Зак, но тут же ловит яростный взгляд отца и замолкает.        — Вон из моего дома! Выметайся! — настоящая ненависть застыла в его глазах, а тем временем в моих не было ничего кроме слёз. Я не стал ничего говорить, лишь схватил куртку и выбежал на улицу, слыша возгласы за спиной. «Кажется, мама расплакалась…» — говорю я сам себе. — Кажется… — сам себе же и отвечаю.

***

      Я бродил по улицам до темноты. Я не чувствовал пальцев на ногах и руках, всё моё тело дрожало, а живот ныл от голода, но я продолжал идти. Я хотел вернуться, но каждый раз оборачиваясь в сторону дома лишь с отвращением отворачивался назад и вытирал рукавом слёзы.       Я зашёл в парк, так как там были скамейки, на которых я мог бы лечь спать, а на утро дворники бы нашли мой окоченелый труп отдохнуть. Подбежав к первой же свободной скамейке, я рукой смахнул небольшой слой снега и взобрался на деревянное строение, поджав колени. Вдалеке я увидел фигуру, что сидела на коленях и что-то (как мне показалось) искала в траве. Уже было поздно, так что света одного фонаря было явно мало, чтобы детально разглядеть происходящее. Я до сих пор не знаю, какого чёрта, но я почему-то решил подойти. «Что мне теперь терять?» — думал я про себя. Боже, каким же я был идиотом…        — Вы в порядке? — неуверенно сказал я. — Я могу вам как-то… — незнакомец повернулся ко мне, и лишь сейчас я осознал весь ужас картины. Это «нечто» сидело на коленях и ело чьё-то сырое мясо (у меня была лишь маленькая надежда, что не человечье). Его рот, шея, руки, грудь — всё было в крови. Из-за плохого освещения я не смог нормально разглядеть это «существо», но в какой-то момент мне показалось, что и глаза были ярко-красные, будто налиты кровью.        — Оно… — начало хрипло мямлить нечто, — Я нге хроткел… Этхо гдоладф — еле размыкая губы говорило оно. На самом деле, я не уверен, что именно оно говорило, но думаю, что-то в этом роде…       Я стоял и не двигался, ожидая следующего действия это человекоподобного. Глупо, очень глупо… «Беги идиот! Он же не в себе! Он, блять, сырое мясо жрёт!!!» — орал я сам себе, но продолжал стоять на месте. Вдруг «это» отвернулось и, пробормотав что-то, около десяти секунд стояло так же неподвижно.        — Что за… — Прошептал я, как вдруг существо вскочило и набросилось на меня, издавая непонятные звуки. Я начал кричать и звать на помощь, но это не помогало. Найдя рукой что-то тяжелое я ударил его по голове и, так быстро, как только мог, убежал из парка. Я бежал не оглядываясь и не останавливаясь. Сердце бешено билось, а ноги ныли от боли, но я не сбавлял темп.       Остановился я лишь тогда, когда вышел на более-менее освещённую улицу. От неимения сил я упал прямо на асфальт и сидел там около получаса, пока не смог снова дышать нормально. После это я встал и поплёлся к ближайшему круглосуточному магазину, так как на улице больше нельзя было оставаться.       Зайдя в маленькую забегаловку я услышал крик кассира, что явно был напуган моим появлением. Конечно, кто бы не испугался, если бы еле-живой, истекающий кровью парень с изодранной курткой зашёл к вам среди ночи. К (не)счастью на крик прибежал уборщик и попытался вызвать мне скорую, но я отказался и парень просто замотал мне раны бинтом. Я был тогда им благодарен, что, несмотря на то, что вся эта ситуация казалась жутким бредом, они помогли мне. В кладовке того магазина я и провёл ночь.       На утро мне перебинтовали раны и сказали, что «чувак, если ты срочно не обратишься к врачу, то вероятнее всего умрёшь!.. Ну или по крайней мере мы так думаем.». Мне было некуда идти, я не знал, что делать. Вернуться домой в таком виде — конец всему. Я рассказал парням из магазина всю ситуацию, и я не знаю, были ли они в себе в тот момент, но они дали мне двести баксов со словами «на первое время». Наверное, это был странный поступок с их стороны, даже глупый. Но в их глазах читалось понимание. Иногда идея скитаться до конца жизни выглядит лучше, чем вернуться в дом террора.

***

      Не имея при себе ничего, кроме изодранной одежды и двухсот долларов я решил уехать из Колумбуса (быть идиотом, так быть на все сто!). На вокзале я договорился с водителем, чтобы тот провёз меня за десять баксов, так как документов на оформление билетов у меня не было. Ещё два бакса я потратил на самые ужасные хотдоги в привокзальном кафе, от которых меня стошнило уже меньше чем через десять минут.       Всю поездку водитель говорил, что если у меня нет документов, то я могу поехать автостопом в «большой-большой город, например Лос-Анджелес, а?», так как там много туристов, не скупящихся на мелочь для попрошаек, а если мне повезёт, то я вообще могу попасть на ночлег в специальные дома, где меня накормят и уложат спать. — Прямо как ребёнка. — прокомментировал я, всё ещё в голове думая над вопросом «откуда этот мужик вообще знает о таком, да ещё и так детально?!».

***

      В общем, как и советовал тот водитель, я добирался автостопом до Лос-Анджелеса. Рука, которую изуродовало то существо в парке до сих пор болела, а раны не заживали. Моя кожа стала носить даже для меня уже слишком бледный оттенок. Но ошарашило меня другое, я начал есть сырое мясо. Конечно, по большей части я перекусывал в дешёвых забегаловках у дороги, но иногда даже для самого себя по необъяснимым причинам уходил в лес, а когда приходил в себя, видел, что все мои руки в крови, а передо мной лежит растерзанный кролик или несколько белок (первые два месяца мне снились кошмары из-за этого).       Когда я наконец добрался до «большого-большого города», то решил найти один из этих домов помощи, и поиски мои, как ни странно, оказались успешными. Там меня осмотрели. Сказали, что мне нужна помощь доктора, но так как у меня нет документов, то меня не примут в больницу. В общем, эти ребята попытались обработать мою руку, но у них это неважно получилось. В тот день я наверное впервые за долгое время плотно поел и уместился спать не на заднее сиденье или где-нибудь за столиком в закусочной, а на настоящей «невообразимо-мягко-супер-прекрасно-божественно» тёплой постели.       Так же в этом доме мне разрешили зайти в интернет с их компьютера, где я и стал искать объяснения тем изменениям, что произошли со мной.       Что бы я не находил, всё мне казалось бредом, но в какой-то момент поисковик выдал мне «кто такие зомби», и я бы просто перелистнул дальше, решив, что это очередной бред чувака, насмотревшегося фильмов ужасов, если бы не заголовок «В одном из колумбийских парков (штат Огайо) обнаружили человекоподобное существо, жестоко убившее одного из жителей». В тот момент мои глаза расширились до предела. Я перешёл по ссылке и, боясь упустить хоть слово, читал текст интернет-газеты.       Утром второго декабря охранники парка обнаружили человеческий труп на одной из своих зон отдыха (рядом с зоопарком). Как показало следствие человек был укушен в шею, что и стало причиной смерти. Его живот был вспорот, внутренности вынуты и, по всей видимости, съедены неким существом, напавшим на беднягу. Владельцы парка считают, что это могло бы быть одно из животных, сбежавшее из зоопарка…       Я сидел неподвижно, боясь сделать хоть одно движение. Эта новость поразила меня. Я не знал, что делать. Я боялся. Сомнений не было, это было то существо, что я видел. То существо, которое что-то невнятно бормотало. То существо, чьи руки и пасть были в крови. Существо, съевшее человека…       Я и сам не заметил, как начал благодарить Бога за то, что я тогда остался жив (хоть это мне казалось неверным поворотом судьбы). Даже при всём этом, привычки остаются. Я вырос в крайне религиозной семье…       Я сидел и думал о том, как могло бы всё сложиться. Как могло бы всё сложиться, если бы я не подошёл к тому существу, если бы я не пошёл в тот парк, если бы я не выбежал на улицу, если бы я не поссорился с семьёй, если бы я просто не вышел из этой чёртовой комнаты…Но моё внимание зацепила строка «читать продолжение…» и я немедленно перешел по ссылке. И если до этого я был поражён, то сейчас я был напросто шокирован. К посту была прикреплена видеозапись с скрытой камеры в парке, на которой засветился и я.       Запись показывала, как «какой-то парень решил подойти к существу», и честно, едкие комментарии под видео по типу «вот идиот», «что он там забыл?», «совсем больной к такому подходить? Жить надоело?» меня сильно задели, но на тот момент было важно другое. Видео по продолжительности составляло лишь три минуты, но за это время я успел подойти, что-то спросить (видео было без звука) и удрать со скоростью света от монстра, схватившего меня за руку.       Так же в этом посту сообщили, что «по некоторым данным этим существом являлся некий Том Мортлейк, умерший при загадочных обстоятельствах два года назад». Последнее предложение ввело меня в ступор и даже показалось полнейшим бредом и глупой жёлтой прессой, как в голову вонзилось воспоминание…       «Чувак, ты живой? Эй? Чарли, он не дышит! Боже, он умер?! О, нет, подожди, он открыл глаза…» — Кажется примерно это слова я тогда расслышал. Не знаю, почему это вылетело у меня из памяти… Один из тех парней сказал, что я на какое-то время упал без сознания и по его словам «ты не дышал пару минут, и сердце не стучало! Чувак, ты пиздец как нас перепугал! А потом открыл глаза… Я даже подумал, что ты зомби».       — Я даже подумал, что ты зомби… — Прошептал я в пустоту. — Зомби, боже, нет, чувак, очнись! Их не существует! — Начал беседу с самим собой — Окей, нас укусила какая-то непонятная тварь, окей, мы съели ёбанное сырое мясо пару раз, — Я начал задыхаться. Наступила паника. — Окей, окей… Окей!       «Я не в порядке, я ни черта не в порядке» — Вдруг заиграла строчка из песни в голове.

***

      После того случая я ещё неделю не мог выбраться из собственных мыслей и буквально сидел на иголках. Люди, заведующие домом, заботились обо мне всё это время, после чего дали немного еды и мелочь с собой, оправдывая свой поступок тем, что больше не вправе содержать меня. Но я не был огорчён или зол, я понимал их.       Я несколько месяцев скитался по городу, переходя из одного приюта в другой. Также за это время я немного научился сдерживать «внутреннего зомби», я утолял голод обычной для человека пищей, но долго так держаться не удавалось и я ловил белок в парке боже, как это странно звучит…. Я начал всё больше контролировать себя и управлять той тварью, что сидела глубоко внутри меня (отчасти от того, что не хотел кончить, как то самое существо, ведь оно тоже когда-то было человеком и, возможно, тоже просто заразилось). В конце концов я пришёл к тому, что необходимость сырого мяса возникала лишь раз в месяц или больше. Но появилась другая проблема — внешний вид. Моя кожа, как я уже говорил, заметно побледнела. Сначала я даже испугался, что она позеленеет и начнёт отваливаться, но такого, к счастью, не случилось. Да и из-за того, что я, по сути дела, бомж, это не так напрягало, ни меня, ни окружающих (странная логика, но она срабатывает).       Я потихоньку принял тот факт, что теперь я зомби, как бы это тупо не звучало. И всё же панические атаки давали о себе знать…