Фея Драконьего Пламени

У меня создавалось явственное ощущение того, что внутри меня занимался настоящий огненный смерч. Кто-то, и я вполне себе догадывалась, кто именно, решил, что может совершенно безнаказанно устраивать нападение на мою Альма Матер, вредить моей подруге и угрожать моей девушке! Единственным, что удерживало меня в тот момент от «дружеского» визита в Облачную Башню, было осознание того, что тёмная тварь всё ещё могла оставаться где-то поблизости. Трикс отыскали, пожалуй, наилучший способ меня раздраконить. На мгновение, я даже позволила себе усмехнуться, поймав и повертев в голове эпитет и так, и эдак. В тот момент мне он показался даже ироничным. Впрочем, времени развлекаться с каламбурами у нас не было. Венира довольно быстро смогла опознать незваного гостя. Им оказалась тёмная тварь, именуемая не иначе как похитительницей грёз. Адепты разрушительных сил в принципе очень любили поэтичные названия для своих чар и существ. Как бы то ни было, нам предстояло изловить это премерзкое создание. Отвратительным оно было, по словам эльфки, не только на вид, но и по самой своей сути. Похитительницу грёз маг или маги создавали для получения дармовой энергии за чужой счёт. Монстр оборачивался самыми разными формами и проникал на заранее обозначенную территорию, где-либо отжирался на позитивной энергии спящих до состояния почти разрывающегося бурдюка, либо потихоньку отхватывал сновидения то тут, то там, осуществляя регулярные поставки небольших объёмов магии своему хозяину. Впрочем, была в нападении и положительная сторона. Трикс, а я была уверена, что это они, запятнали себя использованием тёмной магии на самой грани дозволенного, да ещё и вышли за любые рамки, которые можно было бы принять за личностное противостояние, обозначенное в законах Магикса. Хотя, что-то внутри меня нашёптывало о том, что шанс закончить всё быстро и почти безболезненно был безнадёжно упущен. От моего предложения помочь в поисках твари отказалась как Гризельда, так и сама Венира. Демонолог предпочла поднять посреди ночи старшекурсниц, а если точнее, то тех из них, кто решил стать в будущем её коллегами. К моему удивлению, таких нашлось довольно приличное количество. Эльфка в кратчайшие сроки организовала поисковые группы, сориентировала те по целям операции и всему, что девушкам требовалось знать об искомом объекте. К моему удивлению, будить остальную школу нам настрого запретили. Это могло спугнуть существо, что сильно усложнило бы его поиски. Всё же, ему удавалось скрываться от защитных плетений Алфеи, что было задачей далеко не тривиальной. В квартире меня встретила только держащаяся на последних крохах бодрости Текна. Муза и Флора всё же смогли привести Стеллу в порядок после настигнувшего блондинку кошмара. Однако, оставлять девушку одну в своей комнате они побоялись и, в итоге, оказались с принцессой Солярии под одним одеялом. Возможно, в другой ситуации я бы не удержалась от шпильки в сторону сложившейся ситуации, но тогда я и сама с ног валилась. Поэтому дожидавшаяся меня фея технологий сама была схвачена в объятия и утащена ко мне в кровать. Оставлять свою даму сердца в одиночестве, когда по школе ползала всякая нечисть, я была не намерена. Навалившаяся на меня дремота была вязкой, словно кисель, и странно тёмной. Вычленить хоть что-то внятное из маячивших вокруг меня образов было решительно невозможно. Кто-то другой, быть может, списал бы это на прошедшие стресс и нервотрёпку вокруг недавних происшествий в целом, но я подобными иллюзиями себя не тешила. К тому же, без внешнего воздействия хоть что-то неясное мне перестало сниться ещё во времена баловства с зажигалками. Резким движением я выбросила руку вперёд и схватила ближайший ко мне сгусток «хмари», витавшей вокруг меня. Как ни странно, внутри дымки моя ладонь наткнулась на вполне себе твёрдый предмет. Похоже, что-то было прямиком у меня во сне. И этому «чему-то» не понравилось, что его схватили. Я услышала страшный визг, после которого нечто попыталось вырваться из моей хватки. Однако, было уже поздно. Я начала действовать практически на инстинктах. А если быть точнее, то на драконьих инстинктах. Как мне потом удалось увидеть на записях внешних камер наблюдения, со стороны всё выглядело так, будто кто-то решил выстрелить из окна нашей комнаты кометой. Правда, перед этим этот кто-то забыл открыть разлетевшееся в труху окно. Летевшая вместе со мной тварь всё же смогла вырваться из моей хватки. Для этого она отделила от себя одну из множества своих лапок, за которую я её и держала. Пролетев ещё десяток метров, мы совершили жёсткую посадку во внутреннем дворе школы. Вернее, пожирательница снов просто плюхнулась на ни в чём не повинный газон, а я так ещё и кубарем прокатиться сумела. Впрочем, произведённое за пару мгновений до касания земли превращение спасло меня от того, чтобы свернуть себе шею. Вскочила на ноги я уже имея наготове пару ставших привычными для меня метательных снарядов. Оскалившись, я смотрела на приходившую в себя тварь, решившую напасть на меня и моих подруг. Это было что-то, похожее на огромную антрацитово-чёрную многоножку. Тело её было огромным. Я не заметила этого во время полёта, но по примерным прикидкам это существо могло бы обвить здоровую лошадь. И, судя по её движениям, сделав это она могла переломать несчастному животному все кости. На концах множества ножек скапливалась и капала на землю неизвестная мне фиолетовая жидкость, ярко-светившаяся в ночном полумраке. На голове животного не было заметно ни глаз, ни усиков, ни каких-либо ещё органов, предназначенных для ориентации в пространстве. Зато в наличии был круглый рот, усеянный не то странного вида зубами, не то жвалами насекомых. Направив голову в мою сторону, многоножка вновь издала жуткий скрежещущий визг. Я же не стала дальше раздумывать и метнула в сторону противника оба своих бумеранга. Не могу сказать, что заряжены они были на возможный максимум. Всё же, создавались они буквально на автопилоте… Но прогремевшие два огненных взрыва не оставили на теле паразита даже царапины. Не удержавшись, я выругалась. — Надеюсь, ты — вариант «бурдюка», — шепнула я себе под нос, создавая лук. — Иначе жить становится грустно. Тем временем, нас нагнала уже активировавшая превращение Текна. — Что это за существо? — Именно эта тварь насылала кошмары на Стеллу и других фей, — хмыкнула я. — Идеи, что с ней делать есть? — во взгляде подруги промелькнула тревога. — Ну, стандартный диск тут не особо поможет, — вздохнула я, косясь на всё ещё приходившую в себя после падения многоножку. — Как минимум, мы можем постараться удержать эту штуку здесь до прихода нужного специалиста. Гризельда как раз одного такого вызвала. Монстр, тем временем, не стал давать нам ещё время на разговоры. На кончиках передних лапок заискрили фиолетовые разряды, тут же ударившие нам под ноги. Только моя реакция и мощная установка для полётов за спиной спасли нас от этого удара. Непонятно как, но существо прекрасно понимало, где мы находились, и было способно точно прицеливаться дальнобойными атаками, не давая зависнуть на одном месте надолго. Это было очень неприятно, так как мешало как сконцентрироваться на более мощном боевом заклинании Текне, так и как следует натянуть лук и прицелиться мне. Возможно, гадина и далее гоняла нас вокруг себя, но у нас было неоспоримое преимущество. Подкрепление, пришедшее как раз тогда, когда это было необходимо. Внезапно для похитительницы грёз из-под земли вырвались крепкие лианы, тут же оплетшие её ноги и сковавшие длинное извивавшееся тело. Следом по существу ударила мощная звуковая волна, которую монстр не смог выдержать. Словно контуженный, он упал на землю, позволяя мне и Текне обрушить на него совместное боевое заклинание, которое усилилось за счёт охватившего нас благодатного золотистого сияния. Взглянув на обезвреженное существо, а затем на пришедших на выручку подруг, я улыбнулась. Похоже, поводов для грусти стало было на один меньше.       Интерлюдия. Облачная Башня. Мирта никогда не была особенно популярной. Несмотря на всё приложенные усилия, ведьмовское искусство давалось ей далеко не так хорошо, как ей самой бы этого хотелось. Любви окружающих ей не придавали и её взгляды. Девушка не видела смысла в целенаправленном противостоянии ведьм и фей. И понимание подобной позиции встречалось ей довольно редко, когда она на данную тему высказывалась. Всё это, а также довольно мягкий, с точки зрения учениц башни, характер привели к тому, что девочка была на отшибе школьной жизни. Однако, в данный конкретный момент, Мирта была крайне рада факту того, что её не замечали. Это, а также вовремя наложенное заклинание иллюзии, спасло её, когда произошли немыслимые события. Еженедельные общие собрания не были чем-то необычным. Гриффин любила держать руку на пульсе. Директор хвалила отличившихся учениц и разбирала случаи нарушения правил. Объясняла те или иные вопросы, возникавшие у учениц на их жизненном пути. Нередко всё это превращалось в полноценные лекции на тему того, в чём заключалось искусство быть ведьмой и о том, почему всё это должно было быть важно для каждой из них. И регулярно Мирта ловила себя на мыслях о том, что всё это было явно не для неё. Однако, на последнем собрании всё изменилось. Вместо директрисы на трибуну поднялись три фигуры в тёмных плащах. Когда они откинули капюшоны, Мирта тотчас их узнала. Это были печально-известные сёстры Трикс. Однако, факт того, что эти три задиры предстали перед ведьмами вместо Гриффин был далеко не так абсурден, как-то, что прозвучало из их уст. Поправив спавшую на глаза прядь тёмно-красных волос, ведьма затаилась в залёгших в углу коридора тенях. Мимо прошла троица её бывших однокурсниц. Теперь это были не ученицы школы, но рекруты силы, что должна была ударить по другим заведениям Магикса. Во имя благой для всех ведьм цели, конечно же. Или просто потому, что никому не захотелось последовать за несогласными и разделить их участь. Юная иллюзионистка всё ещё не могла выкинуть из воспоминаний то мгновение, когда тёмные чары Трикс схватили её подругу, громко возразившую троице, и утянули куда-то в тени прохода, раскрывшегося за спинами ведьм. Никого из пропавших до сих пор никто не видел. Дождавшись, когда патруль отойдёт достаточно далеко, ведьмочка встала с колен и отряхнула свои тёмные брюки. Нужно было найти Гриффин. Или хотя бы отыскать выход из башни и попросить о помощи фей или специалистов. Среди них или их учителей должны были найтись те, кто мог бы остановить всё это сумасшествие. Врождённое умение распознавать природу магических потоков привело девушку немного не туда, куда она ожидала. Вместо выхода из Башни она оказалась в её подземельях. Впрочем, в сложившейся ситуации был и несомненный плюс. Здесь многократно усилившаяся аура Трикс почти не чувствовалась, в отличие от магического фона самой школы. Прикинув то, где она очутилась, на очередной развилке ведьмочка свернула в сторону центра подземелья. Так уж вышло, что она в своё время отлично выучила планировку всей Облачной Башни. И если захватчики ничего не сделали со схемой энергетических потоков самого здания, что было маловероятно, то в школе было только одно место, способное удержать мага уровня директрисы, учившейся у Тех Самых Трёх. И оно было совсем рядом.