Фея Драконьего Пламени

В одной только ночной рубашке я стояла, прислонившись к стене и думая о сложившейся ситуации. Девочки, тем временем, отпаивали травяным чаем заплаканную Стеллу. Мне же, тем временем, с трудом удавалось сдержать клокотавшее внутри меня пламя, разгоревшееся из-за смеси уже далеко не такой тихой ярости и жажды действия. Последнее подзадоривало предчувствие того, что творилось в школе что-то неладное. Примерно две недели назад по школе поползли слухи о том, что многим девочкам начали сниться кошмары. На самом деле, что-то подобное было редкостью в Алфее. Феи довольно сильно восприимчивы к окружающей их магии. Ореол положительной энергии вокруг школы всегда действовал на них благоприятно, успокаивая нервы и позволяя быстрее восстанавливаться при появлении стрессовых ситуаций. Так как на плохие сны тогда жаловались, в основном, младшекурсницы, у которых в тот момент приближался экзаменационный период, этому не придали слишком большого значения. Однако, уже через несколько ночей плохие сны пришли и к более старшим и закалённым учёбой ученицам. Сверив карту проживания пострадавших, можно было представить это так, будто кто-то уронил чернильницу на план общежития в его дальнем от нашей с Винкс квартиры конце и теперь наблюдал за тем, как тёмное пятно расплывалось на бумаге, покрывая собой всё новые и новые комнаты. И вот, этой ночью кошмар настиг и Стеллу. Не в силах больше сдерживать себя, я вернулась к себе, после чего перешла в форму феи и выскользнула в окно. Поднявшись над крышей, я устремилась в сторону кабинета Гризельды. Сделав это, я преследовала не только цель оказаться у наставницы как можно быстрее, но и воспользоваться моментом и просканировать окрестности на предмет возможного виновника происходившего. К тому моменту, когда я долетела до места назначения, у меня было приличное количество материала, которое ещё предстояло обработать. К моему удивлению, учитель ещё не ложилась. В кабинете с ней находилась ещё одна женщина, которую я не узнавала. Взглянув в сторону окна, гостья увидела меня и сказала что-то Гризельде. Та в ответ на реплику только покачала головой и открыла для меня проход. В Алфее у окон в коридорах, кабинетах и больших залах не было форточек или створок. Проёмы закрывались сложной конструкцией из прозрачных пластинок, по своему химическому составу бывших куда ближе к слюде, нежели привычному на Земле стеклу. Форма конструкции поддерживалась с помощью специальных чар и с их же помощью могла быть изменена. К примеру, для того, чтобы позволить находившейся снаружи фее войти внутрь или эвакуировать учениц в случае внештатной ситуации. Аккуратно опускалась на пол, стараясь не задеть в кабинете ничего ценного, я успела буквально ощутить на себе изучающий взгляд гостьи. Сама она выглядела довольно необычно. На вид ей было не более двадцати, однако, взгляд куда сильнее подошёл бы человеку, прожившему не меньше, чем было моей наставнице. Впрочем, несоответствие стало чуть более понятным, когда мне удалось заметить едва проглядывавшие сквозь золотистые волосы женщины острые кончики ушей. Заметив направление моего взгляда, эльфка чуть прищурилась и плутовато усмехнулась. Одета она была в тунику цвета слоновой кости и того же оттенка облегающие брюки. Весь костюм был покрыт тонкой золотистой вышивкой из странных символов. Признаков какой-либо обуви на ногах видно не было, как не было заметно никаких украшений или макияжа, что было несколько необычно для представительниц прекрасного пола в магическом измерении. Потому, что, как мне удалось выяснить, даже Гризельда на постоянной основе использовала косметику, в чём наставницу никто не мог заподозрить. Впрочем, времени поразмышлять над необычным обликом незнакомки мне не дали. — Это ведь Блум, твоя ученица. Не так ли, Гризельда? — улыбнулась эльфка. — Верно, — поправила очки наставница. — Блум, это Венира. Она моя давняя коллега. — Брось, — плутовато улыбнулась гостья. — Уж перед личной ученицей можешь не шифроваться и притворяться, будто у тебя не существует подруг. — В этот раз я позвала тебя по причине твоей квалификации и способностей, а не из-за личных привязанностей, — проворчала инспектриса. — Совсем-совсем не из-за дружбы? — наигранно удивилась девушка. — Я поражена в самое сердце. Этой забавной сценкой Венира напомнила мне Стеллу. А также то, из-за чего я пришла к Гризельде изначально. — Учитель позвала вас из-за происходящего в школе? — Верно, — кивнула блондинка. — Гризельда — отличный боевик, и хороша в противодействии тёмным силам, когда те не скрываются от чужого взгляда, но, когда тьму необходимо вывести на чистую воду, ко мне обращаются несколько… чаще. — Это было бы почти правдой, если бы ты не заламывала за свои услуги чуть меньшую цену. Я едва сумела сдержаться и не позволить своей челюсти отвиснуть. То, с какой интонацией Гризельда общалась со своей гостьей… Это почти походило на подколку. Конечно, я давно была в курсе того, что мой учитель — вполне обычный живой человек, но видеть её общающейся с кем-то столь свободно всё равно было непривычно. — Ничего не поделаешь, — пожала плечами Венира. — Услуги демонологов никогда не бывают дешёвыми. Услышав эту реплику, я с трудом подавила внутреннее напряжение. Земная западная культура, стараниями христианства и его инквизиции, придала данному направлению магии сугубо отрицательный окрас. В Магиксе же демонологи занимали нишу, схожую с той, что была у воспитанников Красного Фонтана, но направленную на выявление, обезвреживание или уничтожение существ, порождённых первоосновами. При этом речь шла как о «детях» Тьмы, так и Света. — Учитель, вы считаете, что в этом деле замешано что-то настолько тёмное, что требуется вмешательство специалиста подобной категории. — А вот это нам и предстоит выяснить, — хмыкнула демонолог. — Думаю, ты не просто так выбрала именно эту форму для того, чтобы навестить нас? Через несколько минут мы втроём смотрели на проецируемую миниатюрным проектором голограмму, на которой была изображена объёмная модель крыла нашего общежития, испещрённая извилистыми линиями энергетических следов побывавших на его территории существ. — Мы с Текной начали разработку сканирующих приборов, основываясь на принципах работы земного спектрографа, — начала пояснять я. — Каждый цвет отвечает за определённую направленность магической энергии. Основной фон школы и все встроенные в обстановку плетения уже введены в базу данных, так что я могу с девяностопроцентной вероятностью исключить влияние посторонних факторов в итоговые результаты. Конечно, в идеале было бы привлечь ещё и оборудование самой Текны. Мой сканер узконаправленный. Из-за этого мне пришлось лететь медленнее, дожидаясь, когда будет собрана информация по всему крылу. Прибор моей подруги не может так же хорошо, как мой, просвечивать стены и этажи, но зато может снять показания с куда большей площади. И аналитический софт у неё получше… — Интересная технология, — покивала Венира. — Очень удобная штука. И весьма подходящая случаю. Гризельда, тем временем, внимательно всматривалась в разноцветные узоры, сформированные «следами» в квартирах. — Блум, вы ведь можете выбирать, показатели какого именно цвета будут отражены? — Конечно, — кивнула я. — Тогда… Оставьте только чёрный цвет. Вызвав голографическую клавиатуру на наруче, я удалила все разноцветные следы, оставленные ученицами. Гризельда отлично понимала, как работал ход моих мыслей. А также хорошо была знакома с нашими с Текной проектами. А потому сразу догадалась, за что именно мог отвечать чёрный цвет. Конечно, он мог бы отвечать и за отсутствие какого-либо излучения вовсе, но на голограмме подобные области уже были отображены с помощью отсутствия какого-либо изображения вовсе. Это означало, что чёрными были следы тех типов магии, с которыми я ещё не встречалась. Сначала, мне показалось, что на проекции остался вовсе один только план здания. Однако, приглядевшись, начала различать мелкие блекловатые серовато-чёрные кляксы, мелькавшие то тут, то там. Кое-где были заметны словно бы заретушированные полосы или мазки. — Хм, — демонолог пригляделась к узору из серых следов. — Теперь я точно могу сказать, что речь действительно идёт о тёмном существе. Разумном или псевдоразумным, но на довольно высокой ступени организации. Тёмная волшба редко способна на смену своей дислокации или попытку маскировки своего воздействия таким образом, каким мы можем его наблюдать. Разумеется, я ещё сама пройду по коридорам и загляну к пострадавшим, но ряд причин я уже точно могу отмести. Так что да, ты не зря меня позвала, Гризельда. Возможно, это даже будет интересно.       Интерлюдия. Трикс. Три фигуры спустились в подземелья под Облачной Башней. Все трое были одеты в скрывающие их тела плащи с глубокими капюшонами. Помимо того, что они защищали молодых ведьм от гулявшего по этим коридорам стылого холодка, ткань экранировала их собственную магию, предотвращая её обнаружение следящими заклинаниями школы. Пройдя сквозь настоящий лабиринт поворотов и развилок, они остановились перед неприметными, на первый взгляд двустворчатыми дверями. — Вот оно, — прошептала одна из фигур. Голос выдал, что это была Айси. — Это нужная дверь. — Уверена? — спросила сестру Дарси. — Выглядит невзрачно. — Только идиот станет делать вход в то место, куда никто не должен соваться, примечательным, — фыркнула повелительница льда. — Нам именно сюда. — Сестры, мы уверены, что хотим использовать именно эту штуку? — внезапно подала голос Сторми. — Сила — это круто, конечно, но то, что покоится там, внизу… Мне стрёмно. — Я уверена как никогда раньше, — фыркнула беловолосая, распахивая плащ и беря в руки гримуар. — Для того, чтобы разбить клятву с этим существом, что тяготит наш род, я готова буду достать какую угодно силу. Если бы сторонний наблюдатель смог заглянуть под капюшон и встретиться с Айси взглядом, у него точно не осталось бы сомнений касательно её слов. Столько в нём было решительности. — Никто не посмеет сделать ни меня, ни моих сестёр, своими рабами. Вперёд. Книга в руках ведьмы окуталась жутковатым фиолетовым свечением. Через мгновение на створках двери тем же цветом замерцали магические символы. С лёгким едва слышным щелчком проход освободился. Переглянувшись и кивнув друг-другу, девушки пошли дальше вглубь катакомб. Вскоре прямой коридор оборвался уходящей вниз крутой винтовой лестницей. Та шла вниз так глубоко, что взглянув вниз можно было увидеть спираль из ступенек, но не пол, который должен был ждать в конце спуска. В центре узора ступеньки становились столь мелкими, что в тусклом освещении магических ламп в глазах начинало рябить. Залёгшие в трещинах кладки и прочих углах тени, казалось, оживали и вязким туманом пытались дотянуться до девушек, проникших туда, куда им не было хода. Все три ведьмы молчали. Упёртая решимость их предводительницы, казалось, полностью им передалась. Вероятно, именно Айси и была единственной причиной, по которой младшие сестры ещё держались и не пытались сбежать из этого жуткого места. Странное давящее чувство преследовало их на протяжении всего пути до ещё одних ворот. Выполненный в виде арки проход перекрывали две пластины, выглядевшие так, словно были выкованы из чистого серебра. Сами врата были украшены анималистичными узорами. Внизу можно было увидеть змей разных форм и размеров, а также ящериц и различных магических хищников. В изображённом на створках небе вились птицы. Все животные были выбраны для этой картины не просто так. Они были символами мудрости в культурах народов, населявших магическое измерение. На вратах сталкивались все три основные стихии, в которых могли находиться живые существа. В самом центре композиции, на пересечении трёх природных сил, находился он. Жуткого вида дракон, казалось, вил спираль из своего змееобразного туловища. Создавалось ощущение, что он замер лишь на секунду и вот вот бросится на незваных гостей. Однако, стоило Айси подойти к двери и толкнуть её, и всё пропало. И тени, и то странное давящее чувство отступили, пропуская трёх ведьм внутрь святая святых Облачной башни. — Сёстры, добро пожаловать в центр силы нашей любимой школы, — хищно усмехнулась ведьма льда. Однако, школа не намеревалась приветствовать трёх наглых нарушительниц с распростёртыми объятьями. Мгла и магическая энергия тёмных оттенков фиолетового стянулись в центр круга. Вместе они сформировали тело странного создания. У него была вытянутая похожая на крокодилью морда и чёрная с фиолетовыми прожилками чешуя. Страж был широкоплеч. В его мускулистых лапах появилось два чуть загнутых клинка, чем-то напоминавших ятаганы. Ног у существа не было. Вместо них ниже пояса туловище заканчивалось широким длинным хвостом. — Вам нельзя здесь находиться, — раздался потусторонний голос. — Уходите, или будете уничтожены. Переглянувшись, ведьмы хищно оскалились. В ладонях у них появились волшебные сосуды-вакуумы. Пришло время пустить в ход энергию, похищенную у ни в чём не повинных спящих фей.