Фея Драконьего Пламени

Даже с учётом своего перерождения я не могла назвать себя личностью религиозной. От того любую информацию, источником которой были те или иные культы, я считала как минимум ненадёжной. И не важно было, насколько широко та или иная вера была распространена. К добру или к худу, но подобные взгляды разделяла довольно малая часть магического сообщества. Как ни странно, но подавляющее число моих единомышленников в данном вопросе находилось не на Зените. В прочем, изучение философских течений Эраклиона я решила отложить на потом. В тот момент моё внимание было сосредоточено на фолиантах из Королевского Архива Домино. Дихотомия живительного Пламени, принявшего облик Дракона, и Бездны, явившейся в облике Феникса, была красочно описана в не менее чем сотне различных трудов жрецов культа Огня Дракона. Однако, если отбросить словесные кружева, служители описывали более или менее один и тот же сюжет, в котором змей был показан благом и истинным добром, а птица наделялась всеми возможными пороками, которые только могли придти на ум разумному существу. Пока я изучала избранные части из архивных фолиантов, Зис искала иные имевшиеся в инфополе Магикса упоминания о Птице Тьмы. И все не столь категоричные, как вера моей исторической родины, веяния излагали уже несколько иную картину. Согласно ей, из изначального первозданного Хаоса, что был на месте этой вселенной, выделились несколько сущностей. Каждая из них являла собой отображение тех или иных сил, что влияют и по сей день на магическое измерение. Дракон и Феникс просто являлись двумя важнейшими для разумных существ результатами данного преобразования, так как если остальные дети первозданного хаоса дали начало космосу как веществу и его преобразованию, а также фундаментальным силам, им управляющим, то «сладкая парочка» вместе ответственна за возникновение жизни. Таким образом, Феникс не был чистым воплощением разрушения, как Дракон не был истинным созидателем. Однако, синергия их способностей могла дать, порой, самые непредсказуемые результаты. Это объясняло столь пристальное внимание ко всем, кто мог бы обладать хоть намёком на подобную мощь. А также теоретическое желание Даркара до меня добраться. К моему превеликому сожалению, шансы договориться с хозяином подземного замка становились всё более и более призрачными с каждой прочитанной Зис статьёй о его предшественниках. Носители Частиц Феникса ни разу не участвовали в переговорах. Вернее, они переставали это делать сразу после того, как открывали окружающим свою природу. После этого любая конфронтация проводилась без участия послов, парламентёров или иных способов мирного урегулирования конфликтов. Правда, были заметны неприкрытые попытки сгустить краски. Серьёзной «мокрухи» местные Тёмные Властелины не допускали. По крайней мере, в случае относившихся к мирному населению женщин и детей. Да и в случае удовлетворения их ультиматумов сдавшуюся сторону никто бесследно не сметал. Однако, налицо был отказ действовать по устоявшимся среди местной знати договорённостям и традициям. Что было с точки зрения этой самой знати как бы не страшнее всякого геноцида. Прочитав это между строк, я не смогла не вздохнуть. Конкретно в этом вопросе я явно могла поставить себя на сторону «зла». В конце концов, если определённые «правила» войны мешали достижению цели, а их нарушение не вело к аналогам ужасов Второй Мировой из истории моей родины, то ничего плохого в следовании здравому смыслу, а не непонятным «понятиям», я не видела. В итоге, моё «маленькое» расследование не дало мне понимания курса, которому можно было бы следовать. Каждый из «недофениксов» действовал по своим собственным схемам и руководствовался собственными мотивами. Что уже шло в разрез с некоторыми из заявлений Фарагонды. А узнанное о самом Фениксе уже не давало воспринимать его нового носителя как некое абстрактное «злобное зло». Да, тот похитил пикси для исполнение своего плана. Вот только феечек не пытали. Я узнавала. Да, их держали взаперти. Да, из них тянули магическую энергию. Но не чрезмерно. Ровно настолько, чтобы те не сбежали при помощи своих чар. То есть, к ним отнеслись как к пленникам. И даже держали в сносных условиях. Правда, Лейле факта похищения и удержания против воли уже хватало для того, чтобы признать Даркара исчадием Ада. Похоже, с этим была связана какая-то история. Которую нам, как подругам принцессы Андроса, скорее всего, ещё только предстояло выяснить. Да и сам «лорд» не был пока замечен в плетении словесных кружев. Его визит в Солнечный Камень сопровождался жёстким требованием. Почти ультиматумом. Возможно, Феникс посчитал, что ведьмы не пошли бы за ним, обратись он к ним иначе. А может он даже не рассматривал вероятность отказа. Как бы то ни было, я упиралась в одну и ту же проблему. Мне нужно было больше информации не о Фениксе как таковом, а о самом Даркаре. К сожалению, знания Домино не могли мне помочь. Да и в информационном поле никто с подобным именем не появлялся. Это был тупик. Однако, сидеть и ждать у моря погоды было нельзя. Как и сидеть и накручивать себя в бессилии. Да и про учёбу не стоило забывать. До девочек начали достигать слухи о том, что учителя решили подготовить для нашего курса что-то необычное. Такое, чего ещё не делали. И это даже не обещало быть связано с новым учителем, что должен был появиться в нашем цветнике со дня на день. Ученицы Алфеи оживлённо обсуждали ещё не приехавшего преподавателя магофилософии. Уже было известно, что речь шла о самом настоящем паладине. В отличие от своего прообраза, мужчина не был закованным в тонну лат воином, истово верующим в доктрины того или иного связанного со Светом культа. Паладином в Магиксе звался маг, ориентированный на использование исключительно магии Света. После обучения на такого из стен соответствующей академии выходил эдакий прокачанный специалист. Да, я имела в виду именно ребят из Красного Фонтана. Только добавьте такому «боевому гимнасту» умение создавать метательные дротики из чистого света, способные разить противника почти на любом расстоянии. Главное, чтобы воин точно знал положение своей цели. Видеть её было необязательно. Но наобум кидать было нельзя. Ещё паладины могли создавать с помощью своей силы защитные поля, летать на крыльях из света и даже исцелять наложением рук. Правда, назвать универсальным орудием победы над злом таких молодчиков было нельзя. Внезапно, простому люду существа из сферы энергии света угрожали ничуть не реже порождений Бездны или Тьмы. К тому же, далеко не на каждой планете паладин мог банально появиться. Некоторые миры были буквально пропитаны силами ночи. Настолько, что сама планета буквально выпивала из воина его силы. В общем, «крылатики» были отличными кандидатами на роль мальчиков с плаката, но вот по факту могли пригодиться исключительно в тех ситуациях, где требовалась именно их узкая специализация. Правда, у нас, похоже, под боком назревала одна именно такая. И не начать подозревать в выборе учителя вполне определённые намерения Фарагонды было попросту невозможно. Буквально за день до нашего первого занятия магофилософией директор созвала нас всех у одного из озёр, расположенных рядом со школой. Мы с девочками даже были там пару раз в прошлом году. И не заметить одно вполне заметное изменение в окрестном пейзаже не смогли. В нескольких метрах от берега из воды поднималось изваяние из тёмного камня. Это был очень толстый столб, квадратный в сечении и отполированный до зеркального блеска. Он явно был очень длинным, ибо глубина у озерца была приличной, а каменюка торчала из воды вполне основательно. Настолько, что до её верхней грани можно было подняться только на крыльях. Как пояснила нам директор, нам было предложено испытание. Нужно было разрушить столб любым доступным нам способом. Прошедшему была обещана награда. Правда, её суть была оставлена в секрете. Однако, даже простого обещания хватило для того, чтобы девочки оживились. Однако, все они сдулись довольно быстро. Не прошло и пары-тройки часов, как на берегу остался лишь клуб Винкс в полном составе. — Не понимаю, — пялилась в наладонник Текна. — Мой сканер утверждает, что не может распознать материал, из которого сделан столб. Вернее, он говорит, что этой штуки здесь вообще нет. — Может, это иллюзия? — предположила Муза. — Мы бьём по пустому месту или по проекции этой штуковины. — Нет, — покачала головой технофея. — Иллюзию или попытку обмана или подавления сенсора моя аппаратура зафиксировала бы. — Может, пространство искривлено? — спросила я. — То есть, столб есть, стоит здесь, но наши атаки просто огибают его? — Нет, такое мы бы сами зафиксировали визуально, — фыркнула подруга. — Особенно это наглядно показали бы твои атаки. Нет, они просто не сработали. — Мы даже пробовали конвергенцию, — пожала плечами Стелла. — У меня даже в голове уложиться не может, что ещё мы можем попробовать. — Это не может быть неразрешимой задачей, — вздохнула Флора. — Даже на нашем уровне сил. Иначе бы нам не предложили её решить. — Мы наваляли целой школе одержимых ведьм, — усмехнулась Муза. — быть такого не может, чтобы нас смог победить какой-то столб. Давайте подумаем как следует, что ещё мы можем сделать…