Угроза с севера

Ветви многолетних стволов деревьев плотно обвивали друг друга, закрывая доступ редким лучам солнца. Среди них ритмично насвистывал свою мелодию дикий ветер. Его неудержимые потоки разбивались о ветви и меняли свой изначальный путь. С дальней части тёмного леса на неожиданных гостей надвигался густой туман, он стелился по земле время от времени, поднимался выше к сухим кронам деревьев. Мутная завеса повиновалась дуновению лёгкого ветра, хотя казалось, что она живёт своей личной, отдельной от природного потока жизнью. — Скотт, — взволнованно спросил Стилинский и ближе подошёл к альфе, — как думаешь, наш противник умеет управлять погодой? — Противник? — скептически повторил рыжий заяц. — Вы что, обкурились? — Хотелось мне, чтобы было так, — нехотя согласился сын шерифа. — Ты что-то видишь? — поинтересовался он, когда плотная завеса полностью закрыла обзор, от чего сложно было увидеть не только друзей, но и кончик собственного носа. — За нами наблюдают, — вскоре произнёс оборотень и указал головой на висящую вверх ногами мышь, что своими маленькими глазками-бусинками следила за гостями. Кажан плотно прижал к махровой коричневой шубке полупрозрачные тонкие крылья, а большие, как для размера тела ушки двигались в такт резким движениям маленькой головки. — Это просто летучая мышь, — возразил Стайлз, когда смог разглядеть маленькое существо. — Что она нам может сделать? — Народ, вы реально приняли наркотики? — Эндрюс отошёл от странных переведенных учеников, так как посчитал их чокнутыми или под кайфом. Он в очередной раз убедился, что у Джага редко бывают нормальные друзья. — Не расходиться, — оборотень резко повысил голос, так как туман стал гуще прежнего и в нём стало сложно что-то рассмотреть. А использовать сверхъестественное зрение он не решался, так как в голове плотно засел его косяк, что произошел с подружкой писателя. Тогда рядом был Джаг, только поэтому их тайна всё ещё оставалась тайной для большей части жителей этого тихого городка. Футболист вскоре сам пожалел, что отделился от группы, так как мутная завеса будто ощутила его сомнения и страх, от чего сгустилась, отделяя человека от остальной группы. — Народ, — в полголоса произнёс парень и стал щупать пустое мутное пространство руками, стараясь найти друзей. Казалось, он сделал всего пару шагов от группы, но, вернувшись на прежнее место, никого не обнаружил. Была лишь мутная пелена, что плотно покрывала все пространство. — Кого-то ищешь? — спросил голос из тумана, на месте которого начал образовываться тёмный силуэт, который медленно приобретал человеческие очертания. — Кто ты? — решился спросить рыжий парнишка и определить, что именно с ним говорит. В глубине души теплилась надежда, что это его горе-спутники, которые нагнали мрачную атмосферу. — Тебя здесь никто не ждал, — студент сильно прищурился, чтобы рассмотреть размытые очертания. Силуэт растворился, и голос раздался позади, совсем рядом с футболистом, от чего подросток резко обернулся и увидел перед собой незнакомого человека. Чужак был немного ниже его ростом, от чего футболисту пришлось наклонить голову. Парень хотел осмотреть неожиданного гостя, однако его взгляд приковали к себе полупрозрачные зрачки глаз со слабым красноватым отливом. — Поспи, — незнакомец произнёс одно слово, однако оно звучало будто приказ, от чего тело начало терять силы, и сонливость постепенно сменила тревогу. — Арчи, — из густого тумана, в котором неизвестный легко ориентировался, послышался новый, пропитанный страхом голос. Он отвлёк кудрявого подростка от первой жертвы. — Если вы все такие слабые, я зря потратил своё драгоценное время, — полушепотом произнёс подросток и вновь растворился среди густого тумана. — Скотт, если мы не выживем, знай: ты был моим лучшим другом, — постарался пошутить Стилинский, стоя спиной к спине с оборотнем. — Нашёл время, — волк воспользовался своим преимуществом и начал пристально осматривать пространство идеальным зрением. Он старался найти потерянного футболиста, однако туман будто специально скрывал его от взора истинного альфы. — Умней ничего не придумал? — Ну, — протянул парень и поднял голову вверх, — если меня обратят, на следующее полнолуние мы будем вместе прикованы к батарее. Беззаботное отношение к сложившейся ситуации товарища позволило оборотню расслабиться. МакКолл отчётливо слышал ускоренное сердцебиение напарника, что старался сохранить самообладание и спокойствие. — Всё будет хорошо, — поддержал паникера волк. — Если кто и обратит тебя, то это буду я. — Хорошее предложение. Может, исполнишь его прямо сейчас? — нервы подростка начали предавать его, от чего парень нервно озирался по сторонам, хотя из-за густого тумана в нём сложно было что-то увидеть. — Запах Эндрюса становится слабей, — пробубнил под нос МакКолл, что полностью сосредоточился на ощущениях. — Может, он выбрался из этого тумана и направился обратно на стройку? — пытался подбодрить себя сын шерифа. — Давай тоже попробуем? — И как нам не разделиться? — поинтересовался оборотень, хотя сразу ощутил на своей руке влажные от пота ладони друга. — Только никому не говори, что мы с тобой держались за ручки, — продолжал шутить Стилинский. Он крепко схватил вторую ладонь друга и направился в обратную сторону — в ту, как ему казалось, откуда они пришли. — Осторожно, — Стайлз услышал голос друга, но не успел обернуться, как его повалили на землю, а над головами прошёлся поток горячего пламени. — Что за хрень? — закричал во всё горло подросток. — Они не желают нас отпускать, — просветил оборотень, что повалил напарника на землю и не позволял ему подняться. — Скотт, — сын шерифа замер на месте, не отрывая взгляда от засохшей влажной листвы под ногами. — У самой земли нет тумана, — Стилинский склонил голову, от чего бледная кожа касалась грязной листвы. — Один позади тебя. Получив наводку, оборотень выпустил длинные острые когти и замахнулся на невидимого противника. Слегка зацепил одежду, хотя неизвестный успел скрыться за плотной завесой. — Сработало, — радостно произнёс волк и обернулся назад к другу, которого не оказалось на прежнем месте. Альфа снова воспользовался своими способностями и сквозь плотную завесу нашёл тёмный склоненный к земле силуэт. — Не так быстро, — оборотень ощутил шорох листьев позади, вслед за которым по спине прошлись чем-то острым, оставляя за собой тонкие кровоточащие царапины. Обернувшись, альфа увидел своего противника. Туман немного расступился, показывая хрупкую на вид девушку. Незнакомка улыбалась, подняв один уголок рта, при этом в жёлтых зрачках глаз будто играли чёртики. Странная девица стояла в боевой позиции, а на её кожаной куртке проступали недавно сделанные альфой царапины. Голову закрывала чёрная шляпа с подкатанными вверх на несколько сантиметров краями. — Потанцуем, красавчик? — ехидно улыбаясь, предложила незнакомца, и сразу бросилась в атаку. Оборотень отступил от нападавшей, хотя, достигнув мутной завесы, ощутил преграду, будто туман не позволял ему скрыться с имитированного поля боя. Незнакомка продолжила наступать, умело размахивая перед лицом оппонента длинными ухоженными ногтями. От подобного трюка альфе пришлось выгибаться назад, однако вечно изворачиваться не получилось. Девушка после атаки всегда возвращалась в боевую позу и скрывала лицо за поставленными перед грудью руками. При этом её ноги всегда были в полусогнутом состоянии, благодаря чему волчица часто подпрыгивала и быстро меняла позицию по отношению к врагу. — Я ожидала большего от такого большого волка, — произнесла она, в очередной раз замахнувшись на противника, что не спешил идти в атаку. — Неужели боишься ударить девушку? По лицу незнакомки было заметно, что она наслаждается происходящим и не особо старается победить. Незнакомка играла со своей добычей, которую не надо было даже в угол загонять. — Если ты не будешь атаковать, я сама, — волчица прекратила осторожничать, нарушила свою боевую позу и резко замахнулась ногой в сторону оппонента, что держал оборону. Незнакомка предвкушала сладкий вкус победы и слегка расслабилась. — Вот это другое дело, — лицо волчицы исказила кривая довольная лыба, когда она ощутила чужие острые когти на своей тонкой ноге. — Но этого недостаточно, — девушка подпрыгнула в воздух и замахнулась другой свободной ногой, что так же, как первая, была остановлена оппонентом. Волчица использовала противника как опору и оттолкнулась от его груди. Хотя совершила посадку не очень удачно, так как альфа не спешил отпускать её, из-за чего девушке пришлось потратить лишнее время, чтобы высвободиться из сильной волчьей хватки. Незнакомка приземлилась на руки и сделала неудачное сальто назад, из-за чего её запястье повернулось в противоположную сторону и пронзило напряжённое тело резкой болью. — Чёрт, — прошипела она сквозь зубы и не успела опомниться, как противник двинулся в её сторону. — Не так быстро, — волчица отошла к границе, очерченной густым туманом, и снова начала осыпать оппонента быстрыми и точными ударами. Однако в этот раз незнакомка использовала одну руку, а второй, которую повредила при посадке, бережно закрывала корпус. Альфа воспользовался подобной слабостью. Он не стал уворачиваться от атаки, а схватил предплечье нападавшей и завёл его за свою спину, сократив при этом дистанцию, которую держала незнакомка. Второй рукой оборотень крепко сжал хрупкую голову, скрытую под тёмной шапкой. Альфа глубоко дышал из-за непрерывных движений и на высоте одного из вдохов оглушил настырного оппонента пронзительным воем. На миг показалось, что туманная завеса содрогнулась и в ней появились тёмные очертания нескольких силуэтов. Хотя подобная картина быстро исчезла, вернувшись в изначальное положение. Девушка не смогла пошевелиться, и её волчий облик исчез. Когти стали короче и вернулись в ногтевое ложе. Длинные клыки, изредка мелькающие в поединке при наигранном кривлянии волчицы, исчезли. Альфа слегка расслабил хватку и перехватил обмякшее тело оппонента, после чего уложил его себе на руку. — Кто же ты такая? — оборотень снял темную шапку с головы противника, под ней оказалась короткая стрижка под ёжик, которую обычно делают юноши. — Это тебе знать не обязательно, — густой туман начал рассеиваться, а из него показалось несколько новых силуэтов, которые ранее заметил Стилинский. Волк обратил внимание на незнакомцев, однако тело пронзила резкая и жгучая боль. Дышать стало сложней, и захватывать ртом воздух — тоже. Казалось, из тела заживо извлекают душу. На миг МакКоллу показалось, что это очередной астматический припадок, от чего он по привычке начал искать в кармане ингалятор. — Не перестарайся, — сквозь боль и затуманенный взор оборотень услышал чей-то голос. — Он нам нужен живым. — Ладно, — ответил своему товарищу неизвестный, после чего боль исчезла, но тело устало от проведённого поединка и странной атаки. Взор волка покрыла чёрная пелена, однако МакКолл чётко видел пару потёртых сапог перед собой, хозяин которых наблюдал за результатом своих трудов.