Она не он

Утро последующего дня порадовало проливным дождём и подозрительной тишиной. Магнус, обнаружив себя заботливо укрытым, приподнялся на диване, вслушиваясь в звуки и шорохи. Ничего не услышав, он спустился вниз и прошёлся по комнатам. На кухне ждала лаконичная записка: «Будить не стали. Отдыхай спокойно. Экзамен переносится на сегодня и в Нью-Йорк. Алика с нами. Успеешь - присоединяйся». Подписи не было, но почерк Рафаэля Магнус узнал бы и без неё. Наскоро собравшись, он перенёсся порталом прямо в лофт. Там тоже было пусто, а за окном уже вечерело. «Опоздал… - Промелькнуло в голове мага. - Ладно - посмотрим, на сколько». Магнус набрал знакомый номер. - Да. - Раздался в трубке голос Иззи. - Добрый вечер, Изабель. Экзамен уже окончился? - Привет, Магнус. - Отозвалась та радостно. - Не для всех. Ты ещё успеешь увидеть Алику и Джослин. Если поспешишь. - Куда? В Институт? - Да. Я предупрежу - тебя пропустят. Маг молниеносно создал новый портал к входу в Институт. Страдать и вспоминать уже не было времени, а потому, пройдя знакомыми коридорами, Магнус стремительно влетел в зал для тренировок, где сейчас проводился экзамен. Поняв, что успел как раз к началу испытаний Джослин и Алики, маг тихонько встал позади всех и постарался слиться с немногочисленными зрителями, дабы не нервировать и так уже взволнованную предстоящим Александру. Девушка нервно покусывала губы, зализывая ранки и вновь разгрызая их. - Джослин Ханна Эрондейл и Александра Эмма Лайтвуд! - Объявил главный судья. Магнус мимолётно улыбнулся, узнав среди судей Иззи, Саймона и Джейса. Немного поодаль скучковались Макс, Рафа и Майкл с Део. Клэри тоже присутствовала - она стояла неподалёку от мага, нервничая даже больше детей. Мужчина подошёл к ней и положил руку на плечо. Клэри вздрогнула, обернулась и порывисто обняла друга. - Ты здесь! - Прошептала она радостно. - Ты вернулся! - Тихо. - Магнус прижал палец к губам Клариссы. - Девочки и так волнуются. Не надо добавлять им ещё и наши переживания. Давай-ка постараемся остаться незамеченными. Но полностью скрыть своё присутствие им всё равно не удалось. Алика взвинчено повернулась в направлении шума и просияла, увидев рядом с тётей Клэри, которая обещала быть, ещё и Магнуса, возникшего в зале, как по мановению волшебной палочки. От этой неожидаемой, но такой долгожданной поддержки девушке вдруг стало так спокойно, что она уже в первом туре сосредоточенно поразила все мишени, не промахнувшись ни по одной. - Ну, ничего себе. - Услышала она радостно удивлённый голос подруги, которая тоже на отлично закончила свой начальный этап экзамена. Теперь оставалась лишь совместная часть, где оба парабатая должны будут максимально эффективно взаимодействовать, помогая друг другу любым видом оружия. Девушки выпрямились и уверенно вышли вперёд, переплетя пальцы сцепленных накрепко рук. Зал погрузился в полную тьму, и лишь где-то вдали двигались неясные тени. Вдруг одна из теней, выпрыгнув, обрушилась на Джослин, стремясь задавить и поглотить. Алика, выхватив клинок, заслонила подругу, обманным выпадом отвлекая внимание на себя. Джослин в это время, обогнув противника сзади, обвила его кнутом и, рванув, подставила под следующий удар своей парабатай. Тень, пав наземь, неожиданно раздвоилась, нападая одновременно на обеих девушек. Встав спина к спине, Алика и Джослин синхронно парировали оба удара - клинком и кнутом, повторно повергая врага на пол. Но упорный противник снова восстал, став дымчато прозрачным, и опять ринулся в сторону девушек, полыхая пламенным клинком в одной условной руке и огненным кнутом в другой. Алика, сжав губы, зубы и кулаки, подкатилась под испепеляющий жар и ударила клинком снизу, вновь отвлекая внимание, а Джослин, мгновенно вытащив стило, нарисовала в воздухе витиеватую руну и обрушила на полыхающий туман потоки воды. Алика, протянув своё стило в направлении руны, превратила отдельные потоки в настоящий водопад. Шипя и истончаясь, противник, наконец, был повержен окончательно. Свет зажёгся. Второй тур был также сдан девушками на «ура». - Твоя дочь переняла твой талант. - Улыбаясь радостно и облегчённо, заметил Магнус. - Да. - Клэри, не скрываясь, плакала от счастья. - Она его даже превзошла. Правда, только в боевых рунах. С кистями и красками она упорно не желает знаться. Но для этого у неё Алика есть. Они с Джослин дополняют и усиливают друг друга, как когда-то мы с Джейсом. - Пойдём. Теперь можно и поздравить. Магнус приблизился к подругам и по очереди обнял каждую из них. Джослин, чуть скованно, приняла объятие, ответив на него молчаливым благодарным взглядом, а потом перешла поскорее к родителям и друзьям - маг всё же ещё немного смущал её. А вот Алика, быстренько обнявшись с близкими до Магнуса, теперь нетерпеливо подпрыгивала в ожидании своей очереди поздравлений. - Ты была великолепна. - Не разочаровал её маг. - Я любовался и гордился тобой, каждым твоим действием и каждым поступком. Он церемонно поцеловал тоненькие пальчики, а потом запечатлел чопорный поцелуй на нежной девичьей щёчке. - И всё!? - Возмутилась Алика. - Мало. Магнус добавил ещё один поцелуй - в другую щёчку. Алика возмущённо глянула на мага и осуждающе сощурилась. - Мало! - Прошептала она одними губами, но очень выразительно. Магнус, улыбнувшись лукаво, звонко приложился к её лбу. - Ах, ты…! Алика негодующе заколотила кулачками по груди мужчины. - Ты! Ты! Ты… Магнус, обхватив руками спину девушки, прижал её кулачки к своей груди её же телом. Алика чуть подёргалась и затихла, блаженно уложив голову на плечо мага. - Убежим? - Таинственным шёпотом предложил Магнус. Алика, кивнув, случайно коснулась губами шеи. Маг дёрнулся, свистяще вдохнул и вымученно улыбнулся. Девушка щекотно потёрлась носом об мужское плечо и, втянула ноздрями волнующий восточный запах, сама замерев от получившегося эффекта. Магнус, посмеиваясь, поцеловал её макушку и легонько подул на разлетающиеся от его дыхания волосы. - Не провоцируй. Хотя бы не при всех. - Пробормотал он в самое ухо Алики. - Там твои родственники, между прочим стоят. И смотрят… Алика чуть поёжилась и закатила глаза. - Пусть. Я сегодня счастлива. Мне сегодня можно. - Шепнула она и, откинув голову, испытующе глянула на мага. Магнус, хихикнув, обволок их лёгкой сиреневой дымкой и, коснувшись нежно полураскрытых губ, тут же развеял чары, сверкнув голубоватыми искорками маленького салюта. - Ты посмотри - уже празднуют. - Услышал он за спиной ехидный голос. Интонации были до боли знакомы, и маг почти не удивился, оглянувшись и обнаружив за собой мать девушки, показательно скрестившую руки на груди, и стоящего рядом Саймона. - Кто это? - С лукавой улыбкой вопросила Иззи. - Неужели этот неуёмный ребёнок наша предельно серьёзная стеснительная дочь? Что ты сделал с ней за вчерашний день? Действительно - волшебник. - А вот возьму и не отдам. - Притворно нахмурившись, заявил Саймон. - Если не попросит, как подобает. - Не торопись, дорогой, - обняла мужа Иззи, - они пока ещё сами не во всём разобрались. Будет время, будет и подобающая церемония. Магнус приподнял бровь, как бы раздумывая, а потом счастливо улыбнулся и исчез вместе с Аликой в вихре портала. Проводив их взглядами и даже слегка прослезившись, Изабель и Саймон с лёгким сердцем покинули здание Института, направляясь домой для организации вечеринки в честь успешно сданного дочерью экзамена. Клэри, Джейс и Джослин, догнав их уже на выходе, усадили друзей в свою машину. - Майкл попросил оставить им с ребятами вашу Дэушку. - Объяснила Клэри недоумённо воззрившимся на них Иззи и Саймону. - Они с Гидеоном и Рафой сразу после окончания экзамена ушли в какой-то крутой, как сказал Майкл, торговый центр. Тебя, кстати, просили помочь - выбрать и вообще. - Добавила она для Джослин. - Так что беги. Вот ключи. Макс за Институтом, ждёт тебя у портала, объяснит, куда добраться. Вечером у нас. Ждём. Джослин, схватив брелок с ключами, побежала, подскакивая от возбуждения, в поисках Макса с порталом. А родители счастливо проэкзаменованных девушек, переглянувшись, загрузились в авто и поехали готовить дочерям праздник. Алика и Магнус, поводив взглядом каждого, вышли из зоны действия руны невидимости. Они чувствовали себя сбежавшими с уроков подростками, когда, затаившись в укрытии, пережидали там своих друзей. - И что теперь? Куда отправимся? - Затаив дыхание в предвкушении чего-то необычайного, спросила девушка своего магического спутника. - Иди за мной. - Отозвался ей в тон Магнус. - Ты не будешь скучать там, где мы с тобой окажемся. Алика по-детски захлопала в ладоши и, доверчиво положив руку на ладонь мага, шагнула в новый портал. - Теперь смотри. - Провозгласил Магнус. - И не говори, что это банально. Буду плакать… - Добавил он, сморщив нос и еле заметно хихикая. Девушка огляделась и замерла в восхищении. Вокруг, насколько хватало взора, раскинулись цветущие розовые поля. Переливы оттенков от бледно-розового до насыщенно бардового и тёмно-сиреневого, обволакивая, насыщали эстетическое восприятие девушки, как бокал хорошего столетнего вина. Аромат от распустившихся бутонов дурманил и слегка сводил с ума. Магнус, не ограничиваясь природной гармонией, повёл вокруг себя руками, и все цветы разом воспарив, опали на ошеломлённую цветочным дождём Алику, а после вновь вернулись, заняв свои места на поле. - Это была иллюзия. - С улыбкой проговорил маг, любуясь реакцией спутницы. - Это для меня? Магнус кивнул. - Всё для тебя. - А ты? - И я… со временем. Просто… Маг вдруг замер и неверяще уставился куда-то за спину девушки. Алика оглянулась - к ним, шагая прямо по лепесткам и даже не прогибая их своим весом, шла невероятной красоты рыжая девочка лет тринадцати в развевающихся полупрозрачных одеждах, задрапированных сверкающим изумрудным плащом в тон её пронзительных глаз. Приблизившись, незнакомка снисходительно оглядела склонившегося в поклоне Магнуса и недоумённо уставившуюся на неё Алику. - Рада видеть тебя, Магнус Бейн. - Произнесла девочка странным для её юного возраста раскатистым, как грохот горного обвала, голосом. - Рад приветствовать тебя, Королева. - Ответил маг, склоняясь ещё ниже. - Королева?! - Ахнула Алика. Девочка повернулась к ней. - А ты, дитя нефелимов, наверное, Александра - дочь Изабель и Саймона? Алика кивнула, судорожно сопоставляя информацию о коварстве Королевы благого двора и видимого ею невинного подростка. - Я приветствую тебя, Королева. - Повторила она за Магнусом. - Мой отец рассказывал о тебе. Девочка засмеялась. Смех мог бы быть назван беззаботным, если бы от него не веяло таким мрачным холодом оттенков жухлой травы и увядающих листьев. - Я счастлива слышать, что Саймон не забыл наши встречи. И я счастлива за тебя, Магнус Бейн. Королева, поведя рукой над цветами, сжала пальцы, словно сдавливая что-то в кулаке. - Помнишь розу? - Спросила она, повернувшись прямо к замершему магу, и Алику вновь обдало осенним холодом. - И моё предложение выбора. Тогда выбор был легче, не так ли? Нынешний потребует большего. Магнус, вновь поклонившись, выпрямился и застыл в ожидании очередного испытания. - Не бойся, маг, - проговорила девочка, протягивая мужчине крохотный флакон, - всё, что мог, ты уже вынес. Я вполне удовлетворена увиденным и узнанным. Прими этот мой дар в честь твоей победы. Разделите победу на двоих. Сейчас. Здесь. И не беспокойся, - добавила Королева, видя, что Магнус замер с подарком в руках, подозрительно разглядывая его содержимое, - это не повредит ни тебе, ни ей. Пей. Она проследила, как маг и его избранница по очереди глотнули искрящуюся жидкость, и растворила остатки флакона в воздухе. После чего исчезла сама, оставив в воздухе горьковатый аромат раздавленных розовых лепестков. - Что это было? - Прошептала девушка, отходя от шока неожиданной встречи. - Королева. - Односложно ответил Магнус, как будто это имя объясняло всё самим своим звучанием. - Давай вернёмся в лофт. - Предложил он, уже не находя в прекрасных розовых полях даже отголоска очарования. - Да. - Отозвалась Алика, задумчиво теребя сорванный ярко-жёлтый бутон и закладывая его за ухо. - Мне захотелось. - С вызовом пояснила она, глядя в недоумённо расширившиеся глаза мага. - Это теперь мой любимый цвет. Магнус улыбнувшись ассоциации, вновь создал портал, шагнув прямо на свою кухню. - Я сварю кофе? - Предложил он. Алика согласно кивнула. Расставляя чашки, она оглядывала исподтишка странно знакомую и чем-то родную обстановку. Впрочем, в свете понятого недавно, девушка уже не удивлялась причудливости неосознанных воспоминаний, которых у неё как бы и не было, а как будто и были. Последние три дня являлись самыми странными в её не столь уж долгой жизни и самыми счастливыми, как ни удивительно. Подойдя и обняв источник этих удивительных странностей, Александра почувствовала лёгкое сопротивление, вдруг разозлившее её. - Опять? - Спросила девушка, и Магнус, пожав плечами, беспомощно оглянулся. - Прости. Не сразу. Здесь особенно болезненно. Я здесь не был двадцать лет. - Объяснил он не очень согласованными фразами и, чтоб отвлечься от воспоминаний, нахлынувших внезапно и слегка придавивших его скорбным грузом, сосредоточенно разлил по чашкам свежесваренный кофе. Его взгляд, скользя как бы над головой Алики, воспринимал девушку уже на уровне вербального обоняния, отмечая свежий аромат её кожи, запах мягко подрагивающего надо лбом непослушного локона, красоту движения пальцев, грациозно держащих чашечку и являющихся продолжением кофейного вкуса её содержимого. - Мне лучше пока не касаться тебя, так? - Уточнила Алика, закипая. - Тогда ты будешь адекватным и вежливым и не будешь кидаться на меня с нелепыми приказами, противоречащими один другому. - Да. - Скрипнул зубами Магнус. - Хорошо. - Девушка на миг задумалась, после чего ехидно сощурилась. - А если моё желание дотронуться до тебя станет нестерпимым? Как сейчас… Алика провела кончиками пальцев по руке мага снизу вверх. Магнус шумно сглотнул, затравленно уставившись на соблазнительницу. «За что?!!» - Промелькнуло в его голове. - За что? - Вымученно повторил он, следя за тем, как девичьи ладошки обхватывают его запястья, медленно продвигаясь к плечам, выписывают пальцами спиральки на горле, щеках, разглаживают лоб, смещаются по переносице и снова спускаются, идя вокруг губ, поглаживая их дразнящими штришками, уворачиваясь от ответных поцелуев. - Рано, маг. Ты ещё не заслужил прощения за свою нерешительность. - Шепчет Алика, и сладкая пытка продолжается - пальцы, обогнув кадык, спускаются на грудь, щекотя и нежно пощипывая, проходятся вдоль рёбер, считают кубики на животе, добираются до линии брюк и невыносимо медленно на полпальца проникают внутрь…, затем под обоюдно тяжёлое дыхание огибают талию и выныривают обратно. - Не торопись, Магнус… - Ладони вдоль позвоночника поднимаются, обводя лопатки жгучей вязью иероглифов, и снова по плечам, по шее забираются на затылок, запутываясь в волосах, ероша их, потягивая..., ненадолго замирают там и вдруг, как в омут, дёргают резко, притягивая голову мужчины к своему лицу. - Ты ещё подождёшь? - Спрашивает Алика, задыхаясь. - Или, наконец, отпустишь себя? Магнус осторожно дотрагивается до мягких податливых губ Александры, изучает их, пробует на вкус. Простонав нетерпеливо, девушка сама доверчиво приникает ко рту излишне контролирующего себя мага, впиваясь, поглощая нерешительность и дыхание. Поцелуй, во всей его неистовой смеси невинности и сексуальности, напрочь сносит все благие намерения и предосторожности, заставляя мага снова и снова терзать губы любимой, рыча и рассыпая искры из пальцев, обхвативших тонкие девичьи плечи. - Ты осознаёшь, что делаешь, да? - В последней попытке остановиться бормочет Магнус, покрывая лицо девушки жадными поцелуями. - Но, если что, я взрослый и опытный, я всегда смогу дать тебе… - Что дать, Магнус додумать не успел. - Девушка, вбирая его кожу губами, опустилась ниже. - Я взрослый… Я опытный… Я… Господи, Александра! Алика, счастливо смеясь, охватывала поцелуями всё большую площадь, зажигая в теле мага разноцветные фейерверки эмоций. Плюнув на ехидно помахавший ручкой самоконтроль, Магнус, пылая янтарём безумных глаз, возвращал страстные поцелуи, пытаясь обнять разом всё девичье тело, впиваясь пальцами в отдельные его участки и тут же залечивая магией возникающие синяки. В какой-то миг он осознал себя уже полуодетым, с подпалённой, не иначе, как жаром их любви, собственной одеждой, вырванными с мясом пуговицами и разодранной в клочья одеждой Алики. - Крайний рубеж… - Пробормотал он. - Мы всегда здесь останавливались. - Ответила Алика, не задумываясь. - Пора идти дальше. - Да… Алика грациозно выпуталась из обрывков экзаменационной рубашки и протянула руки, пьяно покачнувшись. Магнус поймал её, вновь прижав к себе и бормотнув что-то неразборчивое, а после, неистово зацеловывая, снова и снова поглощал её запах, вкус, разрывая остатки барьеров между ними, вбирая её в себя, даря себя ей… - Она не он? Или всё-таки он? - Спросил себя маг в последний раз. - Да, какая к демонам разница…