В западне 2 - Потерянный игрок

      Пока шел бой, было не так-то просто понять, кто нападавший, а кто защищающий. Из-за грязи в виде кровавых луж и остатков чужой плоти, шерсть обоих волков стала почти одинаковой. Оба были уже уставшими, но по прежнему злыми и с прежними намерениями. Кира не знала о намерениях того существа, который, как казалось, защищает её, а может совсем наоборот, спасает для себя? А вот желания «хозяина» поляны было понять легко. Как только ему удавалось увернуться от удара или оттолкнуть противника, как он дикими, хищными глазами смотрел на неё, желая вновь вцепиться в её нежную кожу. Запах крови его дурманил и манил к себе. Только он собирался сделать рывок на свою жертву, как его опять же сбивал с ног «защитник». Это ещё больше злило хищника. Волк, который защищал Киру, казался моложе и шустрее, только многие его атаки были провальными. Ему лучше удавались оборонительные маневры.       Сколько длилась битва, девушка не знала. Из-за постоянных рыков и завываний, прыжков и атак, ей постоянно казалось, что всё только начинается. Она уже смирилась с болью в руке, которая при малейшем прикосновении усиливалась. Сменкина продолжала стоять около дерева. Весь её наряд уже перепачкался её и чужой кровью. Не было сил бежать. Она молча стояла и ждала окончания битвы.       Неожиданно молодой волк, выполняя очередную атаку, оступился и его с грохотом повалил на землю другой волк. На некоторое время показалось, что он забыл про Киру и теперь его целью было разорвать в клочья этого «волчонка», который осмелился бросить ему вызов. Шорох в кустах заставил Киру оторвать взгляд от битвы. Она увидела волчицу с длинной, густой шерстью, словно у льва. Её шерсть была белой, но на ней были красные и черные полоски. Она была в этом обличии несколько секунд, после чего выгнула спину и из её шерсти стали исходить лучики света. Свечение продолжалось и силуэт волка стал напоминать силуэт человека. Около Киры появилась женщина-воительница. Сменкина сделала такой вывод, потому, что ещё внешний вид напоминал рыцарский. На вид ей было лет 30, не больше. Но детально Кира не смогла её рассмотреть. Внимание девушки привлекло то, что в руке у этой женщины был арбалет, какой обычно показывают в фильмах. Он частично был похож на арбалет Киры или ей так казалось. Он был золотой с узорами и у его рукоятки было что-то напоминающее переключатель, как у Киры. Незнакомка нажала на этот переключатель и в араблете появилось что-то вместо стрелы, типо дротика с жидкостью. Она прицелилась и выстрелила в волка, который уже был готов вцепиться в горло молодого волка. Дротик попал ему в плечо. Из пасти животного раздалось скуление. Создалось ощущение, будто его оглушили. Он крутили головой и продолжал скуление. Сначала, Кире показалось, что сейчас он потеряет сознание и превратиться в человека, как это было с ней. Но волк лишь скулил и вертел головой. В конце концов, волк, еле сдерживая рык, побежал сквозь кусты. Он быстро пробежал сквозь густую листву и больше не было слышно ни единого звука. Словно, кусты проглотили его.       Женщина, стоящая рядом со Сменкиной, с довольным и одновременно строгим видом убрала арбалет в специальный чехол, расположенный на её ноге. Может, из-за странного расположения этого чехла, Кира его сразу не заметила. Волк, который только что лежал на земле и был чуть не убит вражим волком, еле встал с земли и стряхивал с себя сухую траву, перемешаную с засохшей кровью. Почему-то после этой процедуры он стал выглядеть как раньше. Кира больше не боялась, но какое-то странное ощущение ещё оставалось. Она услышала шорох около себя, в кустах. Источником звука был Фоксан. Его хитрая мордочка тихонько высовывалась из кустов, так, что находящиеся на поляне его не заметили. Он имел больше растроеный, чем испуганный вид. Женщина подошла к волку, который уже перестал стряхивать с себя остатки боя и грустным взглядом смотрел в её сторону.       По телу Киры пробежалась мелкая волна мурашек. В глазах появилась рябь. Силуэты женщины и, не превратившего в себя из волка, человека стали размытыми. Звук стал доноситься до неё словно приглушенный, а потом появился звон. Девушка обеими руками оперлась о дерево, чувствуя слабость во всём теле. Но не прошло ни секунды, как она потеряла сознание.

***

Тем временем на поляне

***

      Волк, вышедший на встречу Артёму был покрыт бледной шерстью. На спине и на коленях существа присутствовали по три полоски с точками на концах. Глаза были белые, и еле видимы были зрачки, которые больше похожи на сетку натянутой на серое стекло. По тяжелому дыханию, которое было больше похоже на тихий стон, и по еле заметной розовинке на шерсти, как окрас у девичьего плюшевого мишки, стало понятно, что это волчица. А судя по тому, с каким усилием она тащила кусок плоти в зубах, она была очень молодой, даже маленькой.       Она дотащила кусок плоти до игрока и, положив его рядом с ним, присела рядом. Её мордочка приняла довольный и радостный вид. Какой бывает у собаки, которая принесла хозяину палку. Арт с удивлением посмотрел на неё потом на принесенное ею мясо. Оно сильно воняло и из него всё время текла кровь. Из-за большого колличества мусора и грязи на нём, сложно было понять что это за кусок и, уж тем более, кому принадлежал. — Не боись, это печёнка. — Довольно заявила волчица. У неё был детский, тоненький голос, словно ей лет 8-9. Учитывая, что кусок был довольно приличного размера и, что это была печёнка, страх того, что ему принесли человечину пропал. Зато, на место страха пришло отвращение. В том числе, отвращение к этой маленькой волчице. — Ты чего, брезгуешь? — Спросила волчица. — Где ты это взяла? — Злобно спросил Арт, еле сдерживая рык. — А тебе-то что?! Принесли — ешь! — Возразила она. Артём пошёл вдоль реки. Волчица побежала за ним, но шум где-то вдалеке её отвлёк. Этот же шум услышал игрок. Были слышны голоса мужчин. Они ругались или просто громко разговаривали. — Да не боись, это они меня ищут! — С довольным, гордым видом сказала волчица, подняв голову. Артёма это больше разозлило. Он, ничего не объясняя, пустился бежать на звук, углубляясь в чащу леса. — Эй! Ты куда?! — Она побежала за ним, забыв о «подарке».       Оказалось, что Арт сильно превосходил юную волчицу в физическом плане. За несколько минут он смог набрать нужную для бега скорость, а послес лёгкостью оторваться от преследования. Он решил добежать до источника шума. Ему не хотелось оставаться на этой поляне на долго. Тем более, что скоро ночь, а ночевать на улице, как собака, он не привык.       Звуки скоро прекратились, но игроку удалось поймать запах. Смесь запаха сырого мяса, мокрого дерева и крови. Среди всего этого «обилия» ароматов ярко выделялся запах людей. Игрок начал замедляться, когда этот «аромат» стал ярче и вновь стали слышны голоса. Впереди находилась дорога. Арт понял, потому что сквозь кусты можно было увидеть что-то вроде смеси песка и глины, с насыпанными поверх, мелкими камнями, которые лежали, словно для красоты, по обеим сторонам дороги. Когда деревья становилось всё меньше, а кустов становилось всё больше, Артём сбавил скорость, и дальше шел уже рысью. Чем ближе была дорога, тем меньше было деревьев. Не сказать, что они совсем пропадали у дороги, прост их было значительно меньше, по сравнению с лесом. И чем ближе была дорога, тем медленнее был волк. Около дороги, постепенно подгибая колени, словно перед атакой, он осторожно посмотрел из кустов. Посреди дороги стояла большая торговая повозка с сырым мясом. Вот откуда был тот запах и, наверное, отсюда та волчица стащила ту печенку. Около этой повозки нервно расхаживал мужчина лет тридцати. У него был раздосадованный вид. Он успокаивал рыжую лошадь, которая была чем-то напугана. Она, похоже, не замечала Арта, иначе она испугалась бы и его. — Ну, что там? Много утащила? — Крикнул мужчина куда-то в противоположную сторону. Игрок посмотрел туда, куда были направлены его слова. В конце повозки, за большими деревянными дверьми стояла женщина, которая была чуть моложе мужчины, и сам мужчина. У неё был более весёлый вид. Внешне эта пара была похожа. На обоих была надета рабочая одежда, которая была слегка испачкана в крови. Видимо, они торгуют свежим мясом и везли очередной товар на продажу (или наоборот), когда на них напала недавняя знакомая Мещерякова. — Нет! Только шуму много наделала. Стащила печень и убежала. — Ответила женщина, закрывая двери повозки. Вытирая о передник руки, она подошла к мужчине. — А Лили как? — Немного напугана. — Они сели впереди повозки. Мужчина взял в руки поводья. — Ей надо привыкать к таким набегам. — Сделал вывод мужчина, слегка ударяя поводьями лошадь, давая понять, что пора отправляться. Она послушно тронулась с места, громко стуча подковами по накатаной земле. Наехав на какой-то камень, повозка слегка подскочила и из приоткрытой двери что-то упало на землю. Когда повозка скрылась вдалеке, Артем вышел из кустов на дорогу.        Пыль быстро осела. Предмет, упавший на дорогу только что, лежал почти в центре. Его тоже изрядно покрыло пылью. Мещеряков подошёл ближе. Теперь стало понятно, что из повозки упала тряпичная кукла, такие делали для оберега. Лапой игрок перевернул игрушку-оберег. Белая, но немного грязная ткань, в которую было завернуто что-то плотное для поддержки формы, выполняла роль кожи. Другая цветная ткань с изображением цветочков была аккуратно обязана вокруг «тела» и перевязана лентой — сарафан или платье. Привязанные лентой к «голове» куклы, несколько нитей, заплетеннные в косу, были так же перевязаны лентой. Глаз у куклы не было. Лица вообще не было. Единственное по чему можно было определить, где спина, а где «лицевая сторона», так это по положению косы, которая, по-видимому, была пришита. Красный волк не долго смотрел на эту игрушку. В кустах что-то зашумело. Точнее зашумело не в кустах, а где-то в лесу, но из-за волчьего слуха всё показалось намного ближе. Не долго подумав, Арт взял куклу в зубы и побежал за повозкой.