Депривация

- Так, кажется все, - Джаред сверяется со списком в своем телефоне, критическим взглядом окидывая содержимое тележки из супермаркета. – Удивительно! Ты даже ни одной бутылки виски втихаря не положил в тележку! - Джей коротко оглядывается на брата. - Решил изменить своим традициям и в этот раз не пускать слюни под ёлкой? - Да когда такое было то?! – старший Лето смотрит на брата широко распахнутым глазами. – Если ты хочешь напомнить мне Рождественскую вечеринку у Томо, когда я немного перебрал…? - Немного? – Джаред так мастерки играет удивление, что где-то на другом краю Лос-Анджелеса, должно быть, обреченно вздыхает Ди Каприо. – Да ты нажрался, как только все разошлись, и вырубился прямо в гостиной. А наутро Томо был крайне удивлен, обнаружив подарочек от Санты весом в двести фунтов - немного опухший и вонючий - потрясающий сюрприз! Хотя нет, вполне ожидаемый сюрприз. Ты же всю ночь никому спать не давал, оглашая дом таким храпом, будто кто-то не оставлял надежду завести раздолбанную бензопилу! И защита на максимум: надышал вокруг себя целую газовую камеру перегара, любой, спустившийся на первый этаж, рисковал упасть замертво прямо у лестницы. Да, ей богу, за ту ночь даже елка завяла, причем искусственная! - Почему искусственная? Настоящая же! - машинально реагирует Шеннон, словно в оправдание едким комментариям брата. - Не важно, - Джей пренебрежительно отмахивается. - И искусственная бы завяла! На несколько секунд Шеннон впадает в такой ступор, что невольно опирается задом о капот внедорожника, не находя, что ответить на витиеватую тираду брата. Победно ухмыляясь, Джей устремляется к открытому багажнику и перекладывает в него пакеты с продуктами и прочими хозяйственными мелочами. - Ты ебанулся?! – брат наконец обретает способность говорить и, кажется, только в этот момент осознает, что оппонент уже не напротив, а где-то в другом месте. - Ну да, сказал мужик, мнящий себя Посейдоном, - хмыкает себе под нос Джаред, с трудом сдерживая смех. - Что ты сказал? – переспрашивает Шеннон, не расслышав невнятного бормотания брата. - Говорю, ты как насчёт небольшого просмотра семейного видео сегодня вечером? – Джей, усмехнувшись, нащупывает в кармане куртки флэшку. Называется попросил брата скинуть ауттейки, а дома, открыв содержимое USB-накопителя, обнаружил любопытнейшее видео среди аудио-файлов. Содержание видео сразило наповал, даже Тера прибежала на его дикий гогот, пришлось запустить файл повторно, и дальше они уже вместе загибались от смеха. – Посмотрим в узком, почти семейном кругу? Ты как? Брат жмет плечами, не видя ничего предосудительного в подобном мероприятии. - Мы за Терой заезжать будем? – устроившись за рулем, спрашивает он, пристегивая ремень. - Нет, - Джаред садится на пассажирское сидение, попутно строча что-то в мессенджере. – Она уже у мамы. Там все и встретимся. Шеннон вдруг улыбается и кивает. На небольшой Рождественской вечеринке, устраиваемой Констанс Лето будет не только девушка ее младшего сына. Дом матери встречает братьев сногсшибательным ароматом домашней выпечки. Даже Джей не может сдержать чуть мечтательной улыбки в предвкушении праздничного печенья, безумно любимого с самого детства. Весь дом словно пронизан настроением сочельника, невольно возвращающим в детство. Этому весьма способствует уютная атмосфера, переданная при помощи ярких украшений. - Кажется, кто-то забыл сняться с ручника, ибо невозможно найти иную причину, по которой можно так тормозить! - знакомый голос с явной усмешкой заставляет обоих мужчин обернуться. - Не переживай, милый, это я не про тебя! - Тера подходит к Джею и мимолетно целует в губы. - Я уже думала отправляться на ваши поиски. Мальчики, в следующий раз я африканских улиток отправлю в магазин – они и то быстрее управятся. Шеннон закатывает глаза, но от словесных комментариев воздерживается. Поднасрал же боженька, наградив такой подружкой брата! Можно, подумать одного Джея с бесконечными подъебами ему было недостаточно! Весьма бойкая на язык Тера ни разу не проигрывала в их словесных баталиях, а снова опозориться на глазах у младшего брата и собственноручно возвести очередной плацдарм для нескончаемых подколов совсем не хочется. - Дай печеньку, а? – не найдя ничего более умного, старший Лето состраивает умильную моську. - На меня твои чары не действуют! Все печеньки после ужина, - безапелляционно реагирует Тера, рассматривая содержимое пакетов. - А те, что не получились? – в голосе Шеннон столько надежды, что брюнетка невольно фыркает. - А дефектные мастерски уничтожил твой персональный диетолог, - мисс Баррет оборачивается, высматривая кого-то в комнате за своей спиной. – Правда ей самой скоро не помешает диетолог. Поправилась капец! - Кстати, - Джей оглядывается и понимает, что компания не в полном составе. - А где отважный носитель твоих придурковатых генов, по совместительству будущая мать продолжателя рода Лето? Давно ее не видел. Это ж какое мужество должно быть у девчонки, вынашивать тебе подобного. В гостиную заходит еще одна брюнетка, машинально поглаживая основательно выпирающий животик. Кинув на сестру осуждающий взгляд, Бренда немного обиженно отвечает: - Я не толстая, а беременная. - А-а-а... Так вон в чем дело?! Прости, я все время об этом забываю, - Тера театрально бьет себя ладонью по лбу. – Шучу, конечно, тётей по идее я должна была стать уже месяц назад. Забудешь о таком! Ага! Бренда не находит, что возразить и молча отводит взгляд. Можно, конечно, как-то более резко поставить сестру на место, но какой в этом толк, если она права. - Брен, не переживай, - Шеннон приближается к брюнетке и, обняв сзади, обхватывает ладонями круглый животик. – Зато теперь и твоя сестра, и мой брат станут тётями одновременно. Молча наблюдавший за этой словесной перепалкой Джей кидает на брата ироничный взгляд. Старший Лето за эти доли секунды уже успевает пожалеть о сказанном. Братец, в отличие от его девушки, не станет подбирать выражения. - Блестящий вывод! Вот не пойму: это сказано под диктовку слабоумия или отваги? – задорно погладив подбородок, говорит младший Лето. – С учетом того, как часто ты нажираешься в хлам, сам однажды рискуешь проснуться без первичных половых признаков - я же и помогу за этот твой опус. Вот тогда, пожалуй, я позволю племяннику называть себя тетей, чтобы не так обидно было из-за того, что у него две мамы. Шеннон кидает на брата сердитый взгляд, раздумывая о том, что неплохо бы приложиться кулаком по этой нахальной физиономии. Но несколько факторов не дают ему осуществить подобное. Первый и самый главный из них – они в доме матери, а вот она точно не спустит с рук подобное, и есть шанс, что станет еще более стыдно. Второй, и не менее значимый - в чем-то Джаред прав. Хотя стоит отметить, что последние несколько месяцев, Шеннон порядком успокоился и уже не проводит вечера в компании с бутылкой. - Мальчики, пойдемте за стол, - незаметно появившаяся в гостиной Констанс Лето с улыбкой окидывает взглядом всех, находящихся в гостиной. – Кстати, я, пожалуй, соглашусь с Терой – вас не было непросительно долго. Или даже в веганских магазинах сейчас так много народу? - В веганских магазинах народу и правда меньше, чем в обычных, - подхватив один их пакетов, Джей идет на кухню. - Но так долго ездили мы потому, что твой старший отпрыск забыл о том, что машину нужно хотя бы иногда заправлять. Сердито выдохнув, Шеннон и эти слова брата оставляет без ответа. Бренда чуть поворачивает голову и, поймав взгляд мужчины, нежно улыбается, мягко прижимая его ладони к своему животу. Хмыкнув, старший Лето целует ее в висок. Как много изменилось за прошедшие месяцы. Он и сам не до конца, наверное, осознает, как круто поменялась его жизнь. После вести о том, что Бренда ждет ребенка и ее последующего стремительного ухода, старший Лето старался выкинуть девчонку из головы, убеждая себя, что не испытывает к ней никаких чувств и не верит в то, что ребенок его. Месяц он провел в усиленных репетициях и редких ночных загулах с одноразовыми партнершами. Неизвестно сколько бы и дальше это продолжалось, пока не вмешался случай. «Шеннон проходит в дом брата, наблюдая в гостиной Теру, которая разговаривает по телефону. Не желая вмешиваться в беседу, он молча приветственно приобнимает девчонку и уже собирается проследовать к любимой кофемашине, как слышит то, что заставляет его невольно задержаться рядом с девушкой брата. - Ну, систер, что я могу сказать, поздравляю? – лицо брюнетки немного удивленное. – Ты же этого вроде хотела?.. Да, я дам тебе ключи, но с одним условием: ты ничего не будешь менять в моей квартире! Даже если это не соответствует твоему высокохудожественному вкусу! Пора теперь привыкать к более скромной жизни…. Ладно, извини, шучу. Как ты себя чувствуешь? Выдохнув и, судя по чуть напряженному лицу и прикушенной губе, Тера сдерживается, чтобы не сказать очередную колкость. Нервно расхаживая по гостиной, девушка видимо слушает собеседницу. - Сочувствую, - хмыкает она в ответ на какие-то слова сестры. – Не могу в полной мере разделить твою печаль, ибо я никогда не была у них в почете. Короче, ладно, можешь на меня рассчитывать! И умоляю, перестань загоняться и постарайся не нервничать. Сама же прекрасно понимаешь, что на пользу это не пойдет. Завершив вызов, Тера бросает телефон на диван и какое-то время молча смотрит в пространство. Разговор с сестрой ее явно удивил. - Что-то случилось? – Шеннон нарушает тишину, и брюнетка резко разворачивается, по всей видимости совершенно забыв о его присутствии. - Полагаю, тебе виднее, - хмыкает Тера, иронично прищурившись. – Бренда сегодня получила документы о разводе и сообщила родителям, что она и Дилан больше не женаты. Думаю, ты понимаешь, какой скандал она пережила. Старший Лето машинально кивает, невольно содрогаясь от неприятных воспоминаний, связанных со знакомством с четой Баррет. Но неясно одно – зачем Бренда развелась с мужем, будучи беременной? Или это опять было ложью, как и тогда, при их знакомстве. - А почему она развелась то? – машинально спрашивает Шеннон. - Потому что кто-то не научился пользоваться презервативами! А кто именно тебе, дорогуша, подскажет любая глянцевая поверхность! Если не справишься, обратись к зеркалу! – Так ладно... - Шеннон недовольно морщит нос. - И Дилан подал на развод? - Да вроде Бренда. Откровенно говоря, в эту мексиканскую мелодраму даже лезть не хочу: желательно - никогда и как минимум - трезвой! - Кинув все это возмущенное будто бы просто в воздух, Тера внимательно смотрит на мужчину, по всей видимости ни черта не догоняющего, что случилось в семье Стоун. Раздосадовано выдыхает, так как сейчас, похоже, придется влезть в ту самую чертову мелодраму, иначе Шеннон может долго впустую хлопать ртом, пытаясь соскрести сухие факты в удобоваримую теорию. Процесс явно требует ускорения, пока сюда не явилась сестра. – Кажется, Бренда призналась Дилану, что ждет ребенка от другого мужчины и хочет развода. Честно скажу, я удивилась, что именно Бренда настояла на разводе и ушла, не взяв у него ни цента. Родители, естественно, не одобрили ее поступок и пафосно заявили, что у них больше нет дочери. Кстати, она сейчас сюда за ключами приедет. Жить сестричке негде, а Джей все равно настаивал, чтобы я к нему переехала… Короче, если в твои планы не входит встреча с Брендой, самое время уйти! Шеннон насуплено молчит, но даже шага не сделал. Смотрит на Теру с осуждением - девчонка держит его, будто за идиота и мерзавца при этом. Ну да, косяки с его стороны есть, но это еще не повод считать его трусом и полнейшим подонком. Вот так и подмывает взять в руки что-то вроде подушки и запустить в нее. Тоже, блин, оплот высокой морали, раздвигающий ноги с порога! Ну если за порогом Джей, конечно, а не кто-то вроде него самого. Пиликает интерком, и Шеннон недовольно морщит нос от этих резких звуков. - А вот теперь уже поздно! Прячься в шкаф! - усмехается, ехидна, и, ловко вскочив с дивана, по-хозяйски направляется к интеркому, чтобы открыть сестре ворота. Закатив глаза от нелепости предложенного, Шеннон, тем не менее, покидает гостиную через заднюю дверь. Еще находясь в легком шоке от услышанного, выруливает к бассейну и присаживается на самый дальний шезлонг, удачно укрытый от окон живой изгородью из кустарника. Выудив из кармана пачку сигарет, притягивает к себе пепельницу и закуривает. Странно, что Тера никак не прокомментировала то, что ее сестра «беременна от другого мужчины», хотя явно дала понять, что прекрасно знает, о ком идет речь. Он уже решительно не понимает, что творится. Зная весьма специфический характер Бренды и ее привычку хорошо жить, странно, что она не просто отважилась на развод, так еще и сама выступила его инициатором. Спустя несколько выкуренных подряд сигарет в мозгу словно что-то щелкает. Он ведет себя как самый настоящий трус! Бренда даже и словом не обмолвилась, что собирается разводиться. В их последнюю встречу, Шеннон был уверен, что ее «мне ничего не надо» не более чем уловка и попытка пробудить в нем совесть. Черт! Резко поднявшись с шезлонга, старший Лето едва ли не бегом возвращается обратно в дом. В гостиной слышны приглушенные голоса. - … он предложил мне финансовую помощь, - Бренда говорит негромко, но Шеннон хорошо слышит. – Я не требую раздела имущества, а он будет давать мне деньги на содержание малыша. - С какого это хера?! – громкий голос мужчины заставляет сидящих на диванах девушек резко обернуться. – Это мой ребенок и я не хочу, чтобы какой-то левый мужик его содержал! Я сам прекрасно с этим справлюсь. В гостиной становится тихо. Тера чуть слышно хмыкает, понимая, что Шеннон все-таки решил поступить как нормальный мужчина и признает свою ответственность за произошедшее. Бренда же молча на него смотрит, не зная, что сказать. Вид у старшей из сестер не очень цветущий: бледная практически до синевы, круги под глазами, но взгляд все тот же решительный, как и месяц назад, когда она ушла, оставляя его наедине с шокирующим известием. И именно в эту самую минуту, Шеннон понимает, что уже тогда начал скучать по ней, самого себя обманывая, что девчонка осталась лишь незначительным эпизодом его сексуальной жизни. - И давно ли ты решил, что это так? – голос Бренды твердый и решительный. – Помнится, когда я сообщила тебе о своей беременности, ты вообще сказал, что это не твой ребенок. Мужчина глубоко вздыхает и присаживается на корточки перед девушкой. Сжав в ладонях длинные изящные пальцы брюнетки, он на какое-то время замолкает. Едва уловимый след на безымянном пальце левой руки говорит о том, что обручальное кольцо Бренда сняла давно. Руки девушки чуть подрагивают, выдавая легкую степень волнения. - Тогда я сам себя в этом убеждал, - криво усмехается Шеннон, пристально глядя в карие глаза. – Но я все равно очень много думал о том, что ты мне тогда сказала. Пусть это и крайне неожиданно для меня и не очень своевременно, я не могу просто забыть, что у меня будет ребенок. Я хочу принимать участие в его жизни! Хочу, чтобы он рос в нормальном окружении. Я не самый лучший вариант, но знаю, каково это расти без отца, и своего ребенка не обреку на такую жизнь». Хмыкнув, Шеннон касается губами макушки Бренды. То его решение тоже нельзя было назвать полностью взвешенным и осознанным. Ведомый по большей части эмоциями и дремучим чувством собственника, мужчина и правда в тот день забрал девушку домой. Он понимал, что по-прежнему уже не будет, но решения не изменил. - Шен? – голос брюнетки возвращает к действительности. – Все в порядке? - Да, детка, - он чуть поворачивает девушку к себе и мягко целует в губы, ловя в ответ улыбку. – Пойдем. Они проходят в столовую, где Констанс и Тера, заканчивают накрывать на стол. Миссис Лето уходит за чем-то на кухню, а младшая из сестер, поставив последние фужеры, подхватывает из блюда с фруктами виноградину и, направив ее в рот, разворачивается к появившимся на пороге Бренде и Шеннону. Невольно оглядывает обоих с ног до головы и останавливает взгляд на обуви мужчины. Черные угловатые ботинки со шнуровкой почти до самого носа и красными шнурками похожи на что угодно, только не на повседневную обувь. Она сдавленно фыркает и даже жевать перестает. - Милые ботиночки! - Тера обворожительно улыбается, и Шеннон сразу настораживается. В приглушенном свете столовой, на фоне по-прежнему загорелой кожи брюнетки, жемчужно-белые зубы, кажется, источают зловещее сияние. - Лыжные? - Вообще-то это тимберленды! - недовольно бурчит Шеннон. - А-а-а... Тимберленды… Круто! - Тера кивает с долей одобрения. - Так они лыжные, да? - Уже откровенно смеется, и этот ее почтительный тон моментально начинает восприниматься издевательским. - Что тут у вас? - в столовую заходит Джей, убирая в карман телефон, по которому трещал пять минут до этого. Видит, насупившегося брата и лучезарно улыбающуюся Теру. - Я что-то пропустил? - подходит к своей девушке, тут же возложив ладонь на ее талию. - Твой брат решил прийти в лыжных ботинках! Очень по-рождественски! Смотри, какие клевые! Это тимберленды! - Тера закидывает руку на плечо Джею. - Я, кстати, начинаю понимать, почему вы так долго добирались. Неудобно да, Шеннон, управлять машиной в лыжах? Маневренность теряется и педаль не нащупать! Ладно, хоть додумался отстегнуть их на крыльце! Под остервенелым взглядом брата, Джей начинает посмеиваться, целует в макушку Теру и заговорщицким тоном шепчет: - К счастью, ты другие его любимые ботинки еще не видела. Они похожи на две кучи голубиного помета, и их даже две пары. Благо, после того, как первую пару я выкинул в кусты, он перестал в них приходить. - Как ты деликатно умолчал, что вторую пару лично купил мне на собственные деньги! - парирует Шеннон. - До сих пор удивляюсь, как тебя, Джей, жаба-то отпустила! - Действительно, купил! Ну что тут скажешь?! То был момент безрассудного транжирства, любопытства и глупости, конечно. Непревзойденной глупости с моей стороны! - Так еще и не поленился слазить в те самые кусты и швырнуть в меня первой парой, нагло украденной ранее. - Джей! - Тера удивленно поднимает взгляд на Джареда. - Да ты страшный человек! Это же надо кидаться в живого брата уродскими ботинками! - Я не был готов так быстро смириться с потерей денег. Приличной суммой, кстати, для этого скорбного недоразумения под понтовым брендом! Но не переживай, - Джей крепче прижимает к себе девушку, - тебе подобные экзекуции не грозят, какой бы кошмар ты на себя не надела! - Уместное замечание, с учетом того, что моя сестричка тоже не эталон хорошего вкуса! - вмешивается в перепалку Бренда. - Это Беверли сегодня весьма элегантна. Закупорилась в строгое платье! Как обычно стесняешься показать свои татуировки старшему поколению?! - Естественно! - Тера, отольнув от Джареда, разворачивается спиной к сестре, и, скинув с плеч пиджак, демонстрирует рисунок татуировки, формально скрытый черной прозрачной сеткой выреза ее платья. - Тшшшш… Не говорите Констанс! - Дорогая, твои татуировки я давно заметила, как бы ты не хотела их скрыть! - в столовую заходит Констанс, держа в руках золотистую, источающую сногсшибательный аромат специй, индейку. - И я тебе могу сказать только одно: если тебе они нравится, почему тебя должно волновать чужое мнение?! Лично я ничего не имею против, посмотри хоть на моих сыновей?! Набили на себе какую-то фигню, и свято верят, что это им приносит удачу! Негромко посмеиваясь все наконец устраиваются за столом. Констанс с улыбкой окидывает взглядом обе пары, расположившиеся по разным сторонам. Нет ни каких сомнений, что оба ее сына счастливы. Шеннон склоняется к своей беременной девушке, что-то тихонько у нее спрашивая. Бренда в ответ улыбается, кивая и мягко сжимая ладонь мужчины. Джаред подмигивает Тере, ловя в ответ игривый взгляд и ослепительную улыбку. - Шен? – Джей вопросительно кивает на бутылку вина, которую держит в руках. Брат в ответ морщится, отрицательно качая головой. Хмыкнув, но сдержавшись от комментария, Джаред наполняет бокал Теры на пару глотков. Девушка, взяв бокал в руки, картинно осматривает его, заставляя бордовую жидкость прийти в движение и закружиться вокруг стенок. Пригубив глоток вина, Тера с усмешкой взирает на Джея. - Экономишь, да!? - ироничный тон и привычный плутоватый взгляд ее темных глаз пленяют. - А для кого? Шеннон по странному стечению обстоятельств не пьет, наверно, в знак солидарности с беременной систер, ей, собственно, вообще нельзя, да и сам ты алкоголь не употребляешь. А вот нам с Констанс нужно расслабиться после целого дня, проведенного на кухне. - Я тебя полностью поддерживаю, дорогая, - Констанс улыбается, двигая сыну пустой бокал. – Джаред, я не замечала за тобой подобного скупердяйства. Миссис Лето, посмеивается, прикрыв ладонью рот, наблюдая за тем, как Тера залпом допивает вино и требовательно ставит бокал перед Джаредом. Тот кидает на девушку строгий взгляд, но Тера так обворожительно улыбается, что сдержать ответной улыбки невозможно. - Веревки из меня вьете! - демонстративно окидывает деланно недовольным взглядом Констанс и Теру, и с готовностью льет вино почти до краев бокала. - Так лучше?! Девчонка, сложив губы, звонко целует воздух в направлении своего мужчины, Джей в ответ игриво приподнимает бровь, а Констанс с материнской нежностью выдыхает, глядя на этих двоих - они явно научились понимать друг друга без слов. - Ну! - Тера поднимает бокал и взглядом призывает Констанс последовать ее примеру. Дождавшись, продолжает с легкой улыбкой на губах. - Если истина в вине, пусть поскорее окажется в нас! - Детка, что тебе положить? – Шеннон с умилением смотрит на сидящую по правую руку от него брюнетку. - Констанс приготовила чудесное овощное рагу, - Бренда с детским восторгом кивает на блюдо. – А еще свежих овощей. Шеннон хмурится, с трудом сдерживаясь, чтобы не ляпнуть об еще одном травоядном на его голову. Последнее время, его девушка перестала употреблять в пищу все, что носило в себе даже намек на мясо. - Брен – это не правильно, что малыш не получает мясо…. - Кажется, назревает лекция о здоровом питании! – демонстрируя отличный слух, Джаред с любопытством взирает на брата. - Давай, имитируй разумную речь, мне жутко интересно! - Ты смотрю заделался спецом в распознавании имитации? - старший Лето иронично хмыкает, на несколько секунд даже забывая, о чем изначально шла речь. - Имитацию оргазма тоже отличаешь? - Какая пикантная тема для Рождественской вечеринки! - Тера подключается к диалогу, двусмысленно изогнув брови. - Предлагаю раскрыть ее полностью в семейном кругу! Давайте только дождемся возвращения Констанс. - Ой, Тера, не провоцируй! Он ведь раскроет! - усмехается Джаред. - Да, Шеннон?! Читал статейки на эту тему? Под названием что-то вроде "101 способ имитировать оргазм"? - Джей, отвали! - отмахивается Шеннон и, повернувшись к Бренде, продолжает. - В мясе, например, индейки содержится огромное количество полезных веществ. Оно не калорийное, но при этом в нем высокий уровень белка и большое количество селена, что тоже немаловажно во время беременности. А еще там содержится фолиевая кислота. Все это необходимо не только ребенку, но и тебе самой. Тем более я прекрасно знаю, как мама готовит индейку. Запечённое мясо птицы – это самый идеальный вариант для малыша. Овощи очень полезны, но все равно полностью не могут заменить мясо. Младший Лето на какое-то время даже выпадает из ироничного образа, внимательно слушая брата. Слова не звучат заученно, как порой, тот делал, желая поразить чем-то. Шеннон явно всерьез интересуется питанием своей беременной девушки и заботится о ней. Однако промолчать и воздержаться от комментария не может, благо мама еще не вернулась в столовую, покинуть которую заставил телефонный звонок. - Удивил! Как распознаватель имитации оргазма, могу заключить: Шеннон не имитировал, он реально начал задрачивать на здоровое питание! - Достал! – терпение старшего Лето лопается, и он резко откидывается на спинку дивана, злобно глядя на Джея. – Хватит считать меня дебилом! Да, я начал читать что-то кроме порнушных журналов и комиксов! Состояние Бренды и моего будущего сына для меня сейчас очень важно, и я стараюсь быть в курсе того, что им обоим необходимо. Если тебе невдомек понять, что мне не плевать на кого-то кроме себя любимого – держи мнение при себе. Сейчас ты, конечно, найдешь еще одно поле для своих неуемных шуточек, но мне насрать. Я хожу на курсы будущих отцов! Подняв стакан, он делает несколько судорожных глотков воды и, сжав кулаки, молча смотрит в тарелку. Тонкие пальчики мягко сдавливают его запястье, а нежные губы прикасаются к виску. - Мне не плевать, - едва слышно говорит Бренда. – Ты даже не представляешь, как много для меня значит твоя забота о нас обоих. А то, что ты записался на эти курсы... - голос чуть дрожит и найти слова, описывающие весь спектр эмоций, не получается. Чуть криво усмехнувшись, Шеннон поднимает голову. Девчонка так тепло и нежно ему улыбается, что это важнее тысячи слов. Он осторожно сжимает ее ладонь и мягко целует в губы. - Бро, остынь, - в голосе Джареда уже не слышится насмешек, несмотря на то, что он продолжает улыбаться. – Никто не считает тебя дебилом. Просто ты каждый раз так эмоционально реагируешь на подколы в свой адрес, что устоять невозможно.

***

- Кажется, самое время для пирога, - произносит Констанс, откладывая в сторону матерчатую салфетку, прикрывавшую ее колени. - Констанс, я принесу! А вы отдыхайте. - Тера, опережая ее, проворно поднимается и идет в сторону кухни. - Чай все будут? - брюнетка оборачивается, откинув назад непослушные пряди, обводит взглядом собравшихся, но так и не дождавшись ответа, скрывается из виду. - Пожалуй, я ей помогу! - спустя минуту решается Джаред и также встает из-за стола. Он застает Теру задумчиво смотрящей на блестящий металлический чайник, начинающий закипать на плите. Такая отстраненная, погрузившаяся в канитель собственных мыслей, но все равно чертовски его. Беззвучно подкравшись, Джей обнимает девчонку сзади: - О чем задумалась? Тера сразу же поворачивается к нему лицом, не разрывая объятий, и сильнее льнет к телу мужчины: - Я скучала! - секунду смотрит Джею в глаза снизу вверх и тут же утыкается носом в его шею. - Ты даже не представляешь как сильно. - Я тоже! - еле слышно выдыхает ей на ухо. - Может самое время перестать жить на два дома и окончательно переехать ко мне?! - Может, - пожимая плечами, заключает девчонка. - А может в этом вся суть?! В эмоциях, которые мы испытываем сейчас, в этом обоюдном осознании, что скучали, в нестерпимом желании вот так вот, спустя сутки, прижаться друг к другу и не отпускать... - Тера крепко обвивает его кольцом своих рук. - Что может быть лучше!? - Да, ощущения донельзя приятные, и я бы безоговорочно согласился, если бы... - Девчонка отрывается от его груди и, с подозрением выгнув бровь, заглядывает в глаза. Сдержать улыбку невозможно. Такая откровенная по части выражения эмоций, такая красивая, что неустанно хочется наблюдать ее рядом, родная до трепета где-то в районе сердца и такая желанная, не смотря на то, что это сейчас совершенно неуместно. - Если бы сейчас мне не было жалко вчерашний загубленный вечер, проведенный в унылом одиночестве. Джей, чуть пригнувшись, обхватывает Теру за ягодицы, отрывает девчонку от пола и усаживает на напольный кухонный шкаф. Она хмыкает, скрестив ноги за его спиной. Положение лицом к лицу, теперь ей не спрятаться от его взгляда. Сбоку на плите начинает кипеть чайник, пар густо вырывается из носика, но момент слишком важен, чтобы отвлечься от него и выключить газ. - В доме полно комнат, где можно сделать твою мастерскую! Я даже могу клятвенно пообещать не заходить туда. - Ты же знаешь, что дело не в этом, - Тера, поморщив лоб, отводит взгляд, отворачивается, смотрит куда-то в сторону. - Нет, не знаю, - Джею приходится насильно повернуть ее голову к себе, чтобы поймать взгляд и понять, что творится у нее на душе. - Я боюсь потерять тебя, боюсь, что наскучу, боюсь, что быт убьет то, что мы испытываем друг к другу сейчас. - Совместная жизнь - итог любых отношений, претендующих на постоянство. Да, возможно, всегда, как в сказке, не будет, но все равно глупо упускать шанс. Нам комфортно вместе, ничего подобного я сто лет не испытывал, а то, что я чувствую к тебе, не испытывал никогда. Я хочу тебя всегда, не только физически, скорее даже морально. И я хочу погрязнуть в этом ощущении без остатка. Ты мне нужна постоянно, а не урывками, и я ничего не могу с собой поделать. Тера так открыто и завороженно смотрит, что кажется, это тот самый момент, когда нужно дать определения этим самым чувствам, но с другой стороны, слова всего лишь слова, неспособные выразить всю гамму эмоций. Действия и поступки гораздо красноречивее, да и кажется, что им двоим банальные признания не нужны, и так все понятно. Причем не только им, но и окружающим. - Уболтал языкастый! - Тера, прищурившись, улыбается, глядя ему в глаза. - Будь, что будет, выделяй мастерскую! - Я рассчитывал это услышать, - произносит Джей, но понимает, что приятно удивлен ее ответом. Наконец-то она сдалась, и от этого факта разом стало теплее. Закопавшись кистью в волосах Теры, Джей притягивает девчонку ближе к себе. Ее мягкие губы так трепетно ощущать своими, что кажется, весь мир отступил от них на десять тысяч шагов, оставляя в моменте волнительного уединения. В гостиной Шеннон, откинувшись на спинку дивана, поглаживает спину Бренды, уютно уложившей голову на его плечо. Констанс, украдкой наблюдая за ними, отпивает глоток вина из бокала. В воцарившейся тишине, не нарушаемой даже звоном столовых приборов, ей становится несколько неловко, будто своим присутствием она мешает Шеннону с Брендой наслаждаться друг другом. - Джей с Терой куда-то пропали, может найти что-то не могут!? Пойду взгляну, - произносит невзначай, чтобы под данным предлогом оставить их одних. - Подожди, мама! - тут же оживает Шеннон. - Давай лучше я схожу! Мало ли, что... - Поднимается с дивана и не договаривает. Зная эту необузданную парочку, они могут заниматься там черте чем, и лучше бы ни матери, ни Бренде не становиться свидетелями бог знает чего и не травмировать свою психику. В общем-то поэтому он и не договаривает, чтобы даже морально ничего их не шокировало. Настороженно прислушиваясь, Шеннон идет по коридору и вроде бы никаких подозрительных звуков не слышит, что уже несомненно радует. Но, заглянув в дверной проем кухни, немного каменеет: эти двое целуются - это определенно, Тера сидит на столе, скрестив ноги на пояснице Джея - и вот это положение их тел неоднозначно. - Я надеюсь, вы тут не трахаться собрались?! - произносит, предварительно предупреждающе кашлянув. Его голос, как нельзя не кстати врывается в атмосферу уединения Джея и Теры. Они с неохотой отлипают друг от друга и синхронно оборачиваются на Шеннона. - На маминой кухне? Ты дурак?! - Джаред недовольно зыркает на брата. - Впрочем, ты все равно умудрился обломать момент! Че приперся-то?! - Ничего, просто посмотреть, куда вы пропали. - И не трахаемся ли мы тут? - тут же вставляет свое скабрезное Джаред. - Шеннон, откуда такая озабоченность? У вас там что, тот самый особый триместр беременности, когда сексуальные контакты под запретом? - Ой, вот иди на хер, Джей! - Шеннон уже хочет удалиться, но его останавливает голос Теры. - Шеннон, раз ты пришел, может пирог захватишь?! Что просто так ходить! - Ой, Тера, с очевидным недотрахом Шеннона, я бы постеснялся доверить ему эту миссию. Он этот американский пирог по пути в коридоре оприходует! - Охуел? - взрывается Шеннон. - Где этот долбанный пирог?! Я его сейчас тебе на голову надену, гребанный придурок! - Шеннон, обшаривая взглядом пространство и узрев злополучный пирог, подлетает к столу и уже тянет руку. Тера вовремя встает между Шенноном, Джеем и пирогом, даже умудряется первой схватить блюдо: - Джей, перестань! Ну сколько можно?! - оглядывается на своего мужчину с укором. - И ты, Шеннон, тоже. Он же шутит, мог бы уже привыкнуть и не реагировать так. Именно твоя реакция его и подначивает всегда на такие экспромты! Вот, - протягивает Шеннону блюдо. - Просто отнеси пирог. Пожалуйста! - А вы что будете делать? - недовольно принимая блюдо, интересуется Шенн. - Шенни, ну конечно же трахаться! Вон теперь и стол освободился! - тут же ерничает Джаред. - Джей, я тебя сейчас стукну! - возмущается Тера, награждая Джея недовольным взглядом и тут же поворачивается к его брату. - А мы принесем чайник, тарелки и чашки. - Ладно, - соглашаясь, бурчит Шеннон. - А это твоему придурковатому дружку! - взгляд тут же становится злобным, когда он зыркает на брата. Шеннон словно втыкает задранный вверх средний палец в воздух и, разворачиваясь, уходит. - Я теперь твой дружок. Даже не брат! - возмущается Джаред, а потом кричит вдогонку Шеннону. - Конечно, не унижайся! Не называй меня братом и не произноси мое имя вслух! - Ну вы, конечно... Два дебила - это сила! - устало выдыхает Тера и пытается обогнуть Джея. - Пожалуй, пойду покурить. - Куда? - удерживает ее за ладонь Джей. - Простудишься же! - Не простужусь. Я быстро! - произносит как самый железный аргумент, но Джей продолжает удерживать ее. Чуть вывернув руку в ладони мужчины, Тера щекочет кончиками пальцев его запястье, и Джей, нервно хихикнув, машинально отдергивает руку и даже отпрыгивает на шаг назад. Тера, смеясь, подхватывает пачку сигарет с подоконника и открывает дверь во внутренний дворик. Ее мужчина настолько боится щекотки, что, ей богу, грешно этим не воспользоваться. Наверно, он безотчетно спалит все свои страшные секреты, согласится на что угодно: предаст родину, продастся в вечное рабство или, того безумнее, даст обет никогда не стебаться над братом, стоит лишь слегка его пощекотать. Спустившись с крыльца, девчонка прикуривает сигарету и с наслаждением затягивается ментоловым дымом. На улице и правда зябко, дым плотным потоком слетает с ее губ и, кажется, на секунду застывает сизым облаком перед ее лицом, держится, не меняя формы и положения мгновенье, будто раздумывая: съежиться до крошечного клочка или попроситься обратно, но потом бесследно рассеивается в порыве декабрьского ветерка. Обняв себя свободной рукой, Тера снова затягивается, более жадно, чем в первый раз, кажется, температура на улице и вправду подстрекает сдержать обещание. Еле слышно отворяется дверь, и хотя она не видит, что происходит за ее спиной, клетками кожи чувствует демонстративно недовольную поступь Джареда. - Я побуду твоим пледом, если ты обещаешь больше не щекотаться! - Джей льнет к спине Теры и оплетает руками ее талию. В его объятьях так тепло и уютно, что девчонка прикрывает глаза от удовольствия. - И еще не выдыхать в мою сторону свой дурацкий дым! - произносит противным менторским тоном, но даже на библии можно поклясться, что актерски его смастерил. - В конце концов, заболеешь еще, а мне потом чаи тебе горячие таскать, джемом малиновым излечивать. Нет уж, вместе заболеем! - бурчит ей в ухо, только крепче сжимая в объятьях, можно подумать, что в него вселился ворчливый старик, но тон игривый и объятья далеко не пенсионерские. - Будем валяться в кровати сутки напролет, а то и больше, и жаться друг к другу, чтобы согреться. - Горячо выдохнув в волосы Теры, Джей продолжает, невзначай обхватив ладонями ее грудь. - Черт, а мне уже начинает нравиться эта перспектива! Будем слать смски Шеннону, типа: "Хотим фисташкового мороженого, вези быстрее!" Ему-то какая разница, поехал за какими-нибудь леденцами с майонезной начинкой для Бренды, по пути к нам заглянул! И мы такие: "нет, теперь шоколадное хотим! И вообще привези нам съедобные клубничные трусы из сексшопа. Пять штук, не меньше!" - Ну и кого ты в своей фантазии обделил: себя или меня? - смеясь, Тера задирает голову, чтобы встретиться взглядом с Джеем, стоящим на одну ступень выше. - Пофиг, распилим пополам! - Да я тебе все пять, в принципе, уступлю. Ты их вообще пробовал? Наверняка химия! - Тера стряхивает пепел и затягивается сигаретой. - Докатились! Делим не купленные трусы! - Они вообще на тебя-то налезут? - интересуется, снова задирая голову, и случайно выдыхает дым прямо в лицо Джея. - Ой прости! - тут же махом ладони пытается его разогнать. Джаред обреченно возводит глаза к небу, с показной брезгливостью берет двумя пальцами ладонь Теры, в которой та держит остатки сигареты, и собственноручно выбрасывает окурок прямо на землю. После чего разворачивает девчонку к себе лицом и, склоняясь к ней, впивается в ее губы. В процессе поцелуя умудряется даже затащить Теру на свою ступеньку, облапать всю, до куда только дотягиваются руки, и грешным делом помыслить, не найти ли где-то здесь укромный уголок, чтобы придаться распаляющему кровь желанию обладать этой бестией во всех смыслах этого слова. Он ненавидит ее сигареты, но обожает ее всю вместе с привкусом табачного дыма. Даже странно, что вопреки своей зожевской натуры до сих пор ни разу не намекнул, что она должна бросить курить, будто это разногласие - один из факторов, который их отличает, но вместе с тем связывает. Джей отрывается от ее губ и, обнимая разворачивает ко входу в дом. - По ощущениям, я только что выкурил пачку сигарет! - А тебя никто не просил лезть целоваться! - Ну, может я и хотел выкурить эту пачку! Ладно, пойдем, а то точно заболеем! - Джей открывает дверь, пропуская Теру вперед. - Ну вот, а мне понравились твои планы! - мечтательно замечает Тера, заходя на кухню. - Валяться в кровати, заказывать еду через Шеннона. Съедобные трусы, опять же, которые на тебя не налезут. - Во-первых, всегда можно прикинуться заболевшими, - Джей, упираясь задом о шкаф, на который минут пятнадцать назад собственноручно усадил Теру, наблюдает как девчонка деловито суетится, доставая чашки, блюдца. - А во-вторых, с чего вдруг не налезут? Я же не Шеннон! На мою, как выражается братик, тощую задницу все налезет, другой вопрос не слетит ли потом?!

***

Шеннон с улыбкой прижимает к себе Бренду. Они расположились на большом угловом диване в гостиной. Верхний свет выключен и комната освещается огоньками елки. Так уютно и тепло на душе, словно они снова переместились в детство, где нет проблем и забот. Запихнув в рот печеньку, старший Лето блаженно щурится. Бренда не может сдержать сдавленного смешка, наблюдая за по-детски счастливым мужчиной. Она берет его ладонь и прижимает к животу. - А следующее Рождество мы будет встречать уже с малышом, - едва слышно говорит Бренда. В глазах брюнетки столько счастья, что оно почти физически ощущается. Шеннон не может сдержать немного глуповатой улыбки, ощущая неимоверную гордость от осознания факта будущего отцовства. - Да, - мужчина поглаживает круглый животик, ощущая под своими пальцами еще не очень сильные, но уверенные толчки будущего сына. - Если бы от гордости можно было светиться, мы бы сейчас все ослепли! - сидящий рядом Джаред фыркает, наблюдая за выражением лица брата. - Не заставляй меня жалеть, что это не так! – старший закатывает глаза. - Может ты незрячим перестал бы вставлять свои дурацкие комментарии к происходящему. - Шеннон, - Бренда со всей страстью целует Шеннона в губы. – Ты же старший, должен быть спокойнее и рассудительнее. Ну, перестань ты так реагировать на подколы брата. Возвратившая в гостиную Тера лишь вздыхает, оставляя без комментариев слова сестры. Если старшие должны быть спокойнее и рассудительнее, то почему же не реагируют под стать ситуации?! С юмором, самоиронией или с таким же подковыристым ответом, например?! С невинной улыбкой Тера вручает Джареду бутылку вина, штопор и присаживается на диван рядом с ним. - Кажется, нашелся доброволец на место под елкой! - патетично произносит Джей, откупоривая пробку. - Чует мое сердце, что в это Рождество подарком от Санты будешь не ты, Шенни, а моя захмелевшая, но не утратившая пыл накозябриться Тера. Не хочешь, кстати, поделиться с ней секретом, как храпеть так, чтобы весь дом ходил ходуном, и в каком направлении нужно дышать, чтобы даже искусственная елка завяла? Шеннон лишь закатывает глаза, что впрочем видит только Бренда. Зато Тера тут же находиться: - Милый, тебе не идет ворчать. Ты этим сразу выдаешь свой почтенный возраст! - Почтенный? Да мне даже сорока нет! - Джей, наполнив бокал, вручает его своей девушке. - А мне двадцать три! Сорок для меня это где-то незадолго до пенсии! Хотя, всем бы так выглядеть в их, не сосчитать сколько лет! - Тера задорно щелкает Джея по носу. - Ты наверно даже не премьере "Унесенных ветром" был. Она в 1939 была, ведь так? Джаред тихо посмеивается, устраивая Теру в своих объятьях, а в место ответа мягко целует ее в макушку. - Я все понять не могу, как эти две занозы в жопе нашлись и умудряются терпеть друг друга? - недоуменно вопрошает Шеннон, зарываясь носом в пахнущие чем-то сладким волосы Бренды. - Ума не приложу! Наверно это карма! - Слышишь, ворчат на младшее поколение, будто им только что стукнуло по полтиннику! - заговорчески шепчет Тера. - Слышу и, пожалуй, внемлю твоему совету! На какое-то время в гостиной воцаряется тишина. Слышно даже как стрелка настенных часов отщелкивает секунды. Огоньки елки приветливо мерцают, окрашивая цветными бликами стены и паркет. Пахнет домашнем печеньем, хвоей и мандаринами. В этой атмосфере счастья, рядом с близкими, так легко и невесомо, что кажется, эти мгновенья способны зарядить теплом и оптимизмом на годы вперед. - Джей? – Шеннон чуть отстраняется от Бренды, чтобы поднять глаза на брата. – Надеюсь, я не буду тебе нужен в начале января? - Да не особо, - Джаред чуть удивленно морщит нос, не совсем понимая с каких пор брата вообще заботят ответы на подобные вопросы. – Свалить что ли собрался куда-то? Опять в Малибу? Бренда чуть возмущенно приподнимает брови, по всей видимости молчаливо уточняя, что имел в виду младший из братьев. Их совместный уик-энд, до сих пор навевающий приятные воспоминания, или то, что Шеннон продолжает туда наведываться, но уже без нее? Мужчина в ответ едва слышно фыркает и, прошептав ей на ухо, чтобы не забивала глупостями голову, целует в висок. - Нет, - Шеннон добавляет осуждения в тон и взгляд, словно указывая на не особую корректность вопроса в присутствии его девушки. – Мы с Брендой хотим слетать в Брюссель. Пока еще можно, - он снова с нежностью касается живота брюнетки. Бренда восхищенно распахивает глаза, на несколько секунд даже теряя дар речи от счастья. Не так давно она рассказывала Шеннону, что очень бы хотела посетить столицу Бельгии. С восторгом описывала ему красоты данного города, невольно сокрушаясь, что теперь уж точно не скоро сможет их увидеть. Несмотря на невнимательность к мелочам, старший Лето запомнил об этом разговоре и решил сделать ей такой подарок. Бренда помнила, что Шеннон не испытывает восторга от созерцания красот архитектуры, но собрался ехать лишь на том основании, что это интересно и важной ей. - А почему Брюссель? – Джаред, чуть прищуриваясь, смотрит на брата, ожидая заученную информацию о городе, почерпнутую в интернете. - Как это почему?! – вместо Шеннона, неожиданно отвечает его девушка. – Джаред, уж ты-то, думаю, понимаешь насколько это прекрасный город! Да там огромное количество памятников архитектуры. Один только Брюссельский собор, выполненный в готическом стиле, чего стоит!! Там практически каждое здание несет в себе частичку истории! Брюнетка говорила это с такими горящими от восхищения глазами, что даже Тера решила не вмешиваться в пламенный монолог сестры, не понаслышке зная о ее страсти к данному городу. Уже не первый год, Бренда хотела туда поехать, но что-то постоянно мешало, откладывая визит на неопределенный срок. Удивительно, что именно Шеннон воплотит в жизнь эту ее мечту. - Нет, почему ты хочешь туда поехать, я могу понять, - улыбается Джаред. – Мне больше интересно, чем привлек Брюссель Шеннона. - Можно подумать, что я не могу сделать приятно любимой женщине, - ворчит старший Лето, целуя девушку в висок. – В конце концов… - «Писающий мальчик», - вдруг выдает Бренда и смеется. – Мне кажется, Шен проявил интерес к Брюсселю, услышав о нем. Правда, полагаю, его зацепил физиологический процесс, который подчеркнут в названии скультуры, а не ее культурная значимость. - Видимо, она навеяла теплые воспоминания о его прошлых безрассудных загулах, - сдавленный голос Теры невольно заставляет насторожиться. - Точно! – добавляет Джаред, смеясь. Несколько секунд сдавленных фырков прерываются громким заливистым гоготом. Обнявшись, младшие представители семейств Лето и Баррет ржут, как безумные. Шеннон и Бренда удивленно смотрят то друг на друга, то на смеющуюся парочку. - Ну, вот, а ты меня шлепнула, когда я ржать начал, - старший Лето с обидой косится на свою брюнетку. Старшая Баррет не понимает, что происходит. Ее сестра имеет культурологическое образование, а Джаред производит впечатление весьма близкого к искусству человека. Не могут они смеяться, как сумасшедшие, над названием одного из символов Брюсселя. Тут явно что-то не так. - Шен, - Джей вытирает выступившие от истерического смеха слезы. – Зачем ехать так далеко? Мы можем показать интересное видео с другим писающим мальчиком, - он делает немного театральную паузу. – Сорокалетним. Чуть прищурившись, Шеннон с недоумением косится на брата и его девушку. Они оба явно из последних сил сдерживаются, чтобы снова не дать истерическому гоготу полностью поглотить их. Джаред достает из кармана штанов смутно знакомую флешку. Увидев на ней монограмму, старший Лето сдавленно сглатывает. Схватив со стола бутылку вина, он делает несколько глотков прямо из горла, под удивленными взглядами Теры и Бренды. Такими разными: ошеломленным со стороны его женщины и возмущенным со стороны девушки Джея. - Откуда… черт! – Шеннон отсасывается от горлышка и до него постепенно начинает доходить, что он мастерски спалил перед братом свое непотребное поведение. Сделав еще несколько глотков, он густо краснеет, понимая, что Тера тоже видела его пьяный проступок. Стыд-то какой! Он и думать забыл о том инциденте, произошедшим несколько месяцев назад, а, оказывается, все не просто выплыло на поверхность, так еще и с видео доказательствами. - А могу я поинтересоваться, о каком видео идет речь? – Бренда, наконец, подает голос. – Милый, что и когда ты такого натворил, что сейчас на тебе лица нет? - Детка, лучше ни тебе, ни тем более моему сыну этого не знать, - не поднимая головы, бубнит Шеннон. – Это было давно, еще до того, как мы с тобой.… Ну до того как я… Короче, до того, как я осознал, какой мудак и что ты, в смысле вы, мне нужны! Бренда недоверчиво косится на мужчину и переводит взгляд на сестру с Джеем. Они все явно что-то от нее скрывают. Глубоко вздохнув, девушка чуть нервно гладит живот. Шеннон почти жалобно смотрит на брюнетку, а потом злобно на брата. Ну вот неужели нельзя было хотя бы при Бренде промолчать?! Хотя, с другой стороны, врать ей тоже будет неправильным. - Началось все с того, что я основательно поднажрал, - наградив брата убийственным взглядом и прижав к груди Бренду, старший Лето начинает каяться. – День был отнюдь не прекрасным, виски было хоть залейся, но я заскучал и пошел, так сказать, в народ. Для народа я решил не наряжаться - не велика честь - пошел в чем был, то есть в труселях и ботинках. В холле отеля, в котором я какое-то время жил, был замечательный фонтанчик. И меня прям накрывало от дикого желания взглянуть на него, точнее даже принять участие в данной композиции. Слиться с ней духовно и физически, так сказать. Бренда прикусила губы, вопросительно глядя попеременно то на Шеннона, то на сестру, то на Джея предполагая, что это предыстория какой-то шутки. Однако деланно-серьезные выражения лиц давали понять, что все это правда. И то, с каким трудом парочка на диване напротив сдерживает смех, указывало на крайнюю фееричность поступка ее мужчины. - Визуального контакта очень скоро оказалось мало, - старший Лето уже сам понимает каким идиотом выставил себя не только в глазах служащих отеля, но и брата с девушкой. В кои-то веки хочется не разозлиться на весь мир, а просто посмеяться над собой. – Короче я полез в фонтан. И тут я настолько проникся этой стихией, что меня прямо распирало. Ну или просто избытки жидкости стали проситься наружу. Я был в таком восхищении, что хотелось излить его на всех собравшихся вокруг служащих. Там кстати собралась весьма приличная толпа народу – всем было интересно смогу ли я обоссать противоположную стену, а до нее, между прочим, было расстояние чуть больше метра. Я не пал в грязь лицом перед собравшимися и обоссал все, что можно. И даже то, что нельзя. Ну и как апофеоз – я при этом ощущал себя богом водной стихии и не преминул сообщить об этом всем окружающим. - Это каким образом? – сдавленно выдыхает Бренда, из последних сил сдерживая смех. - Это ором на весь отель, что я Посейдон, - Шеннон не выдерживает и фыркает. На доли секунд в комнате становится тихо. Слаженный хохот четверых людей неожиданно громко и резко разрывает эту тишину. Все еще красный от хохота и несвойственного ему смущения, старший Лето обнимает свою девушку и мягко целует. Оказалось не так сложно выставить себя идиотом и самому же над этим посмеяться. Джей и Тера тоже смеются, но беззлобно, и это почему-то не так бесит мужчину. - А меня, кстати, неожиданно причислили к библейским персонажам, - вдруг фыркает Бренда. - Не понял? – Шеннон переводит на нее недоуменный взгляд. - С родителями недавно пообщалась, - старшая из сестер Баррет с улыбкой прижимается к его плечу. – Им все не давало покоя известие о моем разводе с Диланом, они были уверенны, что я жду ребенка от него. Пришлось расставить все точки над "i". Я не стала лукавить и сказала, что беременна от другого. Естественно, полетели тысячи вопросов и упреков! В общем, не буду вдаваться в подробности и нагружать ваши уши обилием нелицеприятных эпитетов, услышанных в свой адрес. Если коротко: узнав о том, что я «состою в греховной связи» с мужчиной, которого ко всему прочему увела у родной сестры, меня окрестили Вавилонской блудницей. - А мне нравится, звучит красиво! Я даже завидую, меня они так не называли! - Тера фыркает и звонко хохочет. Бренда пытается смотреть на сестру с упреком, но ее смех слишком заразителен, спустя секунду они уже хохочут в унисон. Даже груз этого тяжелого разговора с родителями отпустил. Кажется, что она наконец освободилась, избавилась от комплекса лидера, сбросила эти чертовы путы лучшей дочери, и теперь все стало предельно просто. Если хочется быть счастливой, нужно быть ей, не оглядываться, не сравнивать, всего лишь принять себя, потому что нет смысла строить из себя неизвестно кого, ради одобрительного кивка мамы. - Если хочешь, я поделюсь! - успокаиваясь и вытирая выступившие от смеха слезы, произносит Бренда. - Можешь носить звание Вавилонской блудницы по четным дням. А по нечетным оно будет мое. - Нет уж, отдавай полностью! Тем более тебе, как будущей маме, это звание ни к чему! Пока сестры торгуются, Шеннон задумчиво всматривается в мерцающую гирляндой елку. Мысли о разном, но каждая из них наполнена осознанием собственного счастья. Машинально схватив с журнального столика бутылку вина, он делает глоток из горлышка и тут же кривится в лице. Это совсем не виски, кислятина какая-то. - Боже, Джей, ты только представь, в прошлое Рождество мы даже представить не могли, что спустя год все изменится! Из завидных холостяков мы превратились в не менее завидных, но почти семейных мужиков, я скоро стану отцом, а ты, Джей... Я рад видеть тебя таким счастливым, и не из-за того, что наш трек в чартах или, не знаю, группа получила очередную награду. Как думаешь, чем мы обязаны всему этому?! - Хммм... Лично я, если подумать, творческому кризису и странному методу борьбы с ним. Желанию, чтобы бассейн был чистым, и - Джаред сжимает Теру в объятиях, - своей фантастической везучести. - Ну а я тогда, твоим ежедневным нравоучениям, адски нервирующим и выносящим даже костный мозг, дню рождению Эммы и порыву выпендриться перед тобой, купив в подарок картину. - Шеннон хмыкает, обнимая Бренду. – А еще буйству гормонов, упорному желанию... скажем так, добиться своего, знакомству с семьей Баррет, пьяным выходкам, снова желанию добиться своего и, только наглухо облажавшись, я наконец нашел, что искал. Да! Пожалуй, главную роль в моем случае играет бутылка вина из погреба семьи Стоун. - Ой, если бы ты сохранял каждую из бутылок, к которой прикасался со дня похода в галерею, тебе бы тоже понадобился личный погреб для подобных артефактов. - Джаред, смеясь, кладет ладонь на плечо брата. – Было бы, что показать сыну с повествованием, как ты встретил его маму! Шеннон фыркает, но, задумавшись, не находит в гипотетической ситуации ничего оскорбительного. Подумаешь?! Пусть сын знает о буйной молодости своего бати, в конце концов, обладая схожими генами и ему предстоит через это пройти. Он переводит взгляд на брата, но Джей, кажется выпал из реальности, даже не ржет над свой хохмой. Пялиться, погрузившись в себя на елочные огоньки. Приходится даже пару раз провести ладонью перед его лицом, чтобы включился и не прогуливал их посиделки где-то в своих мыслях. И Джаред, недовольно убрав от лица руку Шеннона, возвращается: - Черт, а ведь это все депривация: и у тебя и у меня! - Какая блин еще депривация? - В данном случае депривация секса, хотя ты бы назвал это недотрахом. Все с нее началось. Депривация у нас обоих. - задумчиво философствует Джей, а потом бросает на брата хитрый взгляд. - А у меня еще харизма! - Глядя, как Шеннон раздраженно сжимает челюсть, Джаред выпускает Теру из объятий. - Эх, чертов ты придурок, Шенни, дай я уже тебя обниму!