Соточку и все решим.

      Небольшой городок Коралл-Гейблс, что расположен на юго-западе от Майами, слабо привлекал внимание чародеев и магичек, так как поблизости было всего четыре выхода лей-линий. Две — в Майями, одна — в Форт-Лодердейле, ну и последняя находилась в самом городке и принадлежала теперь мне. Проблемы с одним из криминальных боссов Нью-Йорка, непонятный долг перед церковниками и, скорее всего, похолодание отношений с теми, кто правит на этом континенте. О нет, я вовсе не считал себя библейским Давидом, но сомневаюсь, что эти личности никак не замешаны в истории с торговлей таким товаром. Ну или хотя бы часть из них, что в целом ничего пока не меняло. Бегать за мной они скорее всего не будут, но подножку вполне смогут подставить, если вылезет удобный момент. На фоне всего этого, запланированный, но все равно слегка ускоренный отъезд меня не особо печалил.       — Какой-то он… не особо впечатляющий, — задумчиво протянула Мишель, рассматривая небольшой аккуратный домик.       — Нормальный, — загнав в гараж машину, я выбрался наружу и махнул рукой в сторону дороги, вызвав недоуменное приподнимание бровей девушки, впрочем, моментально сменившееся настороженностью, и она быстро завертела головой. — Да не суетись ты уже. Хотели бы что-то сделать, уже сделали бы.       — А кто… — она оборвала себя, глядя на приближающихся к нам двух мужчин и девушку. С легкой полуулыбкой на губах она покосилась на меня и слегка тряхнула головой. — Ну и знакомые у тебя.       Первым шел высокий, даже можно сказать здоровый, мужчина, с радостной улыбкой раскинувший руки и облапивший меня. Глава этого семейства, что по неизвестной мне причине решило уехать — Уильям Фокс, весьма известный маг, что занимался преимущественно тем, что связано с менталистикой. Довольно старое семейство из первой волны переселенцев, и, по слухам, у них хватало мест силы, чтобы позволить себе свободно потерять одно из них. При всем этом, это семейство никуда не лезло, скорее даже наоборот, упорно отпихивались от всех предложений, что хотя бы косвенно были связаны с властью… и ответственностью. Следом за Уильямом шли его брат Генрих и дочь Амелинда, которых я знал уже несколько похуже… по крайней мере именно такие мысли я упорно выталкивал на поверхность сознания в присутствии этого легилимента. Слишком уж он любил дочь, чтобы спокойно воспринять известие о том, что я с ней спал… Пусть даже и один раз.       — Уильям, рад тебя видеть, — слегка улыбнувшись, я покосился на остальных. — Амелинда, Генрих.       — Подрос, — констатировала Амелинда, лукаво улыбнувшись и заставив меня еще сильнее сосредоточиться на защите разума.       — Ключи, — Уильям протянул мне несколько здоровых ключей на связке, густо исписанных рунами и символизирующих право владения. Такое можно только передать или захватить в бою, в противном случае дом просто разрушится или же попытается тебя прибить. Хотя и в случае захвата агрессора также может ждать подобная пакость. Так что, если хочешь стопроцентного результата, то лучше получить все это полностью законно и без применения магии, силы или обмана.       — Секунду, — коротко кивнув, я быстро подскочил к багажнику “Импалы” и извлек мешок с галлеонами. Вернувшись обратно, я протянул зачарованный “кошелек” Фоксу и осторожно перехватил ключи.       — Я, Уильям Готфрид Фокс, глава семьи Фокс и старейший в доме, передаю права на жилище сие и на землю… — гортанные слова на староверхненемецком тяжело слетали с языка Уильяма, моментально подхватываясь мной, и закрепляли передачу дома от его семьи к моей. Короткий взмах свободной рукой, и несколько капель крови упали на связку, окончательно закрепив меня как нового владельца, а Фокс, подхватив мешок с золотом, быстро пошел обратно.       — Звони, — одними губами произнесла Амелинда и, подмигнув, пошла за отцом и дядей.       — Добби, — коротко бросил я. Тихий хлопок, и все еще слегка припизд… альтернативно развитый домовик моментально появился рядом. — Я произведу привязку к этому дому. Хорошее место? Подойдет же тебе? — с запозданием решил поинтересоваться я, впрочем, не ожидая каких-либо проблем. В конце концов, ему важен дом, жилище, а уж какая там энергия, таким как он, вообще пофиг. Ну так, по крайней мере, было написано.       — Да, Хозяин Гарри, — радостно задергался лопоухий, заставляя меня успокоенно вздохнуть и заодно порадоваться, что тут нет Гермионы. Слишком уж Добби выделял слово «Хозяин». Не то чтобы меня это напрягало, в конце концов, а что я то сделаю? Поднимать революцию, что ли? Да и кто бы отказался от такого, если уж быть честным? — Я, Гарри Джеймс Поттер, сын… — давным-давно выученные слова на староваллийском диалекте легко срывались с языка и заставляли капельку крови, что упала с ладошки Добби, впитываться в связку. Многие современные маги, особенно из числа слабо понимающих суть магии, могли бы скривиться или посмеяться, но… никуда не деться, и магия — это далеко не одни только четкие формулы трансфигурации или рецепты зельеварения. Не проведи я этот Обряд, и Добби бы так и оставался в подвешенном состоянии, практически не имея возможности брать энергию из лей-линии. Такими уж они были созданы кем-то, чье имя пропало во тьме времен. Ну или мне просто не попадались эти книги, да и не только мне. Все, что известно о домовиках, так это исследования Ровены Райвенкло, Хельги Хаффлпаф, Альфреда Лонгботтома, Конрада Драконоборца и брата Константина (православного монаха из Константинополя). Но все эти маги так и не смогли до конца разобраться в том, что же такое эти лопоухие. Да и слишком много книг скрыто в библиотеках церкви, не меньшее количество сгорело в междоусобных войнах или в кострах фанатиков.       — Валлийский? — слабо удивилась Мишель, внимательно вслушиваясь в слова. — Ты валлиец?       — Предки, — лаконично буркнул я, направляясь к дому.       — А-а-а, — понимающе протянула девушка, медленно следуя за мной.       Если уж твои предки привязывали создание на таком языке, то будь любезен продолжай традицию, или есть шанс, что все окончится пшиком. Валлийский я все равно учил, так что вызубрить клятву проблемой не стало, да и рисковать не хотелось. Из меня тот еще специалист, особенно в таких нюансах. Я боевик, причем в самой простой его форме — натренированный и пнутый под зад. Ни одного самостоятельно созданного или измененного заклинания, да и боевку мне поставили, а не наработал свою. Боевого опыта тоже не особо много... А нормальный боевой маг никогда не будет похож на другого. Я, конечно, упорно грыз теорию, кряхтел и пыжился, но пока что смог только модифицировать три заклинания и на этом мои успехи исчерпывались, невзирая на всю мою память. Да и тренироваться мне не с кем, так как под конец я уже слишком хорошо изучил манеру боя моих учителей. Сейчас вот Мишель появилась, надо бы пользоваться шансом, все же она далеко не самый плохой наемник.       Пройдя небольшую прихожую, я миновал уютную просторную гостиную и толкнул дверь в подвал. Быстро спускаясь вниз, к центральному камню-якорю, на который ориентированы остальные, что раскиданы по довольно внушительной территории вокруг дома, я попутно применял диагностические чары. В целом дом был в хорошем состоянии, и перепривязка жилища на нового владельца исправит все, что нуждается в обновлении. Мишель осталась на улице, так как она посторонняя и не факт, что не пострадает в процессе. Всякое бывало, если верить книгам.       Очередное зубодробительное заклинание, и слабо дернувшаяся земля выпустила из своих объятий довольно внушительный булыжник гранита, весь покрытый рунами и загадочно подмигивающий полутора десятком различных драгоценных и полудрагоценных камней, что выступали в роли накопителей. Примерно такие же, ну разве что поменьше, были раскиданы и вокруг, так же вытягивая энергию из близкой лей-линии, поддерживая чары на территории и доме. Были и просто камни, с одной-двумя рунами, которые просто помогали ограничить территорию распространения чар и заклинаний защиты. Осторожно положив на камень ключи, я, поморщившись, снова резанул себя по запястью и подождал, пока кровь не растечется по плоской стороне булыжника. После этого, расставив ноги пошире, я начал выписывать первую цепочку заклинаний из почти четырех десятков, мысленно порадовавшись, что это место было под контролем чужой семьи всего две сотни лет, а не пятьсот или более.       ***       — Проходи, Мишель, — я чуть посторонился, слегка улыбнувшись девушке, и приглашающе повел рукой, давая разрешение на проход в жилище. Да-да, то самое разрешение, без которого ни одно существо, имеющее в своей сути магию, никогда не сможет переступить порог защищенного дома. То есть даже магу будет несколько тяжеловато в таком доме, хотя и не настолько плохо, как например нежити, вроде вампиров. Хотя на ощупь вампирши вполне себе теплые, упругие где надо и вообще… кхм-м… дам-с, куда-то опять мои мысли поволокло не туда. Надо будет, наверное, сходить познакомиться с какой-нибудь официанткой посимпатичнее, в целях разведывания окружающей обстановки. В общем, от ряда существ защита поможет, а уж если вы психопат-параноик и наложите вообще все, что можно, то даже приближаться к дому станет опасно. Правда, учитывая, что рядом живет куча простого народа, такую защиту последние лет триста ставить в городах запретили. Но к вопросу о нежити и прочем, в последние годы это потеряло всякий смысл, так как не то, что защитные символы применять, а даже освящать дома перестали. Ну и с чего тогда нежить переступить порог не сможет? Из вежливости если только.       — Хозяин Гарри, — Добби осторожно выглянул из соседней комнаты и заискивающе посмотрел на меня.       — Налей себе пока, если хочешь, — бросил я девушке, с любопытством оглядывающейся вокруг, и быстро прошел к Добби. — Что такое?       — Добби достал, — ушастик показал на семь небольших шкатулок, два сундука и четыре свинцовых ящика.       — Отлично, иди пока покушать чего-нибудь сообрази, ага? — я подошел к шкатулкам и осторожно открыл первую, разглядывая покрытый непонятными древнеегипетскими символами череп. В нем был заперт дух какого-то жреца или мага, черт его разберет, но рисковать и общаться с ним я пока не желал. Хрен его знает, вдруг очнусь в этом самом черепе. Ну а просто выпустить призрака, а он был именно призраком, смысла не было — я не знал древнеегипетский, да еще и жреческий. Еще в трех шкатулках было такое же содержимое, различаясь только принадлежностью: древний Китай, Карфаген и хрен-его-поймешь-кто-и-откуда, но весьма недружелюбный. В двух шкатулках были какие-то кости, также испещренные странными письменами-рунам, но понять я их не мог, а рисковать не хотел — вот и воспользовался случайно попавшими мне в руки шкатулками с защитой. Такие стоили столько, что я на одну из них мог купить себе такой дом, но продавать такое… Проще уж было испоганить отношения с одним из Апостолов, благо, что попортил с одним, зато какой-нибудь другой наоборот позлорадствовал. Ну я так надеялся. Последняя шкатулка хранила в себе одушевленный Гримуар, но вот в данном случае я точно не знал что мне делать: выкинуть жалко, вернее уничтожить или передавать мракоборцам, а силы воли, чтобы общаться с такой хренью у меня не было. Одна Моргана знает, что создатели этой “книги” использовали в качестве “души”. Вот она и лежала в шкатулке, да еще и обернутая на всякий случай “демонической цепью”.       В сундуках хранилась моя библиотека, из числа “за прочтение — сжечь”: демонология, некромантия, химерология и все подобное, в том числе и дневники различных личностей, которые оставили заметный след даже в немагической истории. Нет, там хватало и обычных книг, но кого заинтересуют они, если увидят такое. В свинцовых ящиках лежали ингредиенты, что любую другую тару просто уничтожат. Да они и свинец постепенно уничтожали, но все же довольно медленно, так что меня устраивало. Был еще один сундук, с вкраплениями антимагических сплавов и металлов, но его придется тащить уже мне самому, так как Добби его точно не перетащит. Бросив короткий взгляд назад, я осторожно закрыл шкатулку и тремя заклинаниями создал дыру в полу, осторожно опустив туда все, перетащенное Добби. Допускать ушастика в лабораторию не хотелось, пока он полностью не придет в себя, на что я все же надеялся. Материалы я уже заказал, так что такой фокус — с проделыванием дыры в полу — скоро уже будет не проделать. Восстановив целостность, я быстро пошел на улицу, чтобы, не теряя времени, перетащить в дом последний сундук.       Кряхтя от натуги, я перенес последнее, что не желал таскать с собой на постоянной основе и, закрыв тяжелую дверь, поднялся наверх к Мишель.       — Ты Фиделиус наложил? — встретила она меня неожиданным вопросом.       — Тут не совсем Фиделиус, одна из его модификаций, но да — я перезавязал его на Добби. Он и так был, просто неактивированный, — пояснил я. — Сутки-двое отдохнем и поедем в Мексику, к «святому отцу», — слегка усмехнувшись, я закурил и присел в кресло, задумчиво оглядывая бедновато обставленную гостиную: несколько небольших столиков, один побольше около пары кресел и три стула в углу, барная стойка и пара каких-то растений, сходу неопознанных мной, но после нескольких секунд разглядывания я все же смог понять, что это “Кальпария розовая”. Гибрид, выведенный около двух веков назад и практически сразу же запрещенный к распространению. О нет, не потому, что его можно использовать в чем-то особо страшном и мерзком, а как раз наоборот. Вот и запретили, продавая только его части или вообще зелья. Цветок напоминал обычную розу, только увеличенную в полтора-два раза, и имел только один цвет, цветя дважды в год.       — Это хорошо, — Мишель откинулась в кресле, покачивая головой и слегка морщась. — Я мечтаю о ванне и поспать в нормальной постели часиков двадцать… А-а-а, — слегка простонала она, неудачно дернув шеей.       — Любая из трех твоя, — слегка дернув рукой в подобии приглашающего жеста, я притянул к себе бутылку пива и слегка пригубил прямо из горлышка. — Дом практически не отличим от обычных, в плане сантехники, так что не удивляйся. Ну единственное, что тут техника не особо работать будет. Поэтому телевизор есть, но один, и то, в угловой верхней комнате. И постарайся не нервничать около него, а то бегать покупать новую «говорилку» я не буду. И воровать не буду. Он мне особо не нужен.       Это была еще одна проблема для магов и волшебных народов — техника и магия слегка не любили друг друга. Не так чтобы уж совсем, но стоило мне перенервничать, как большая часть техники, кроме совсем уж допотопной, переставала работать. А в местах, где концентрация магической энергии превышала определенные значения, она и вовсе не работала или работала с некоторыми проблемами, если не предпринимать определенных действий. Но тащиться к специалисту-зачарователю с телевизором, чтобы его зачаровывать, при том, что у меня хватало, чем себя занять, я не хотел. Может, когда-нибудь и заморочусь этим вопросом, но точно не сейчас. Мне еще не одну сотню книг надо перечитать, чтобы стать магом на деле, а не на словах, вот тогда, может, и заморочусь таким…       — Тогда я в ванну, — она вылезла из кресла и пошла к лестнице. Задумчиво проводив ее взглядом, я вылез из кресла и, не торопясь, поднялся на второй этаж, где был небольшой балкончик с парой плетеных кресел. Бросив короткий взгляд на часы, — не удержался в свое время и исполнил детскую мечту, купив настоящий швейцарский хронометр, само собой зачарованный — я докурил сигарету и позвал Добби.       — Если Мишель будет меня искать, то скажи, что я в лаборатории. Ну и мне сообщи об этом. Найти же меня сможешь? Хотя она, по-идее, полчаса точно в ванне проведет…       — Добби сможет, Хозяин Гарри, — домовик тряхнул лысой головой и радостно уставился на меня.       — И смени одежду, Добби, раз уж у тебя теперь есть Жилище. Хорошо? — я внимательно посмотрел на обрадованного домовика.       — Добби сделает, Хозяин Гарри, — аж подпрыгнул от избытка чувств ушастик.       Достав порт-ключ, я внес необходимые поправки и через несколько мгновений оказался в Джексонвилле, самом крупном городе штата Флорида. Брезгливо осмотрев свои ботинки и штаны, заляпанные какими-то отходами, в которые приземлился, я очистился и выскользнул из темного переулка.       В свое время я спас одного сквиба, которого облюбовали на обращение оборотни, вернее не совсем спас… Я его не стал убивать, так как обращение он все же прошел, и нашел я его как раз в тот момент, когда он пытался сожрать свою семью. Но я все же решил дать ему еще один шанс и просидел всю ночь в том доме, удерживая его в ловушке. Никто из оборотней не способен себя контролировать поначалу, да и в дальнейшем далеко не все становятся нормальными, если это слово вообще применимо к “мохнозадым”. Стенли сумел, да и наш с ним магазинчик начал приносить прибыль, что еще сильнее укрепило меня во мнении, что я поступил правильно в ту ночь.       Торговля антиквариатом, именно этим стал заниматься Стенли О`Райли, получив от меня здоровенный баул, битком набитый купюрами разного достоинства. Я завернул на одну из полицейских операций немагов и слегка помог им, взамен приватизировав часть денег от торговли наркотиками. Стенли сумел удачно вклиниться в этот полузакрытый бизнес и практически не нуждался в моей помощи, пару раз уже передав мне вещи, что явно относились к Теневому миру. По большей части я ради этого и стал возиться с магазинчиком, так как особой нужды в обычных деньгах не испытывал. Зато вот довольно часто всплывающие вещички магического происхождения меня интересовали. Аврорат, естественно, постоянно проверял различные аукционы и антикварные магазины, но слишком уж их много было, да и далеко не все выставлялось на витрины. Ну а использовать магию на владельцах далеко не всегда получалось, так как многие из них были сквибами и при виде «бордовых» мантий тут же извлекали дробовик. И посылали приватизаторов нахрен, так как подчиняться таким законам магического мира не желали, будучи когда-то выкинутыми из него.       — Гарри, Гарри, Гарри… — вылетел из неприметной дверки, скрытой каким-то рыцарским доспехом, худощавый всклокоченный мужчина. Его карие глаза находились в постоянном движении, ни на секунду не задерживаясь на чем-то одном.       — Питер, — я пожал руку старшему сыну Стенли и слегка вздернул бровь. — Где отец?       — Он тебя ждет, — Питер суетливо махнул в сторону двери за спиной и, озаренный очередной своей идеей, умчался в глубь магазина. В отличие от отца, он был слабосилком и любил экспериментировать с зельями и доступными ему чарами. Окончив небольшую школу, он целиком погрузился в свои исследования, иногда выдавая поистине интересные идеи, часть из которых я использовал в своей профессии.       Пройдя внутрь, я криво усмехнулся при виде Артура Харрисона, невозмутимо отсалютовавшего мне стаканом виски.       — Давно ждешь? — равнодушно спросил я, задумчиво рассматривая его и одновременно пытаясь незаметно соскользнуть в транс, чтобы понять — один он тут или же нет.       — Я один, — спокойно бросил Артур и сделал небольшой глоток. — Просто попросили передать, чтобы ты перестал пакостить на территории САСШ. Хочешь заработать, на крайний случай выбирай менее заметные цели. Хотя, должен признать, что заявление “святых отцов” о том, что преступник раскаялся и не стоит его искать, прозвучало весьма грозно. Особенно когда они сказали, что в противном случае начнут тоже что-то искать. Давно с церковью дружишь?       — В черноту не ныряю, — лаконично уронил я, все же сумев “прощупать” ближайшие полсотни метров вокруг.       — … — Артур поджал губы, убедившись, что разъяснений не будет, и откинулся на спинку. — В нее многие не ныряют, но за других не приходят угрожать монахи. Ничего пояснить не хочешь?       — Нет, — по-прежнему лаконично ответил я.       — Ты решил поменять друзей? — прищурившись, он наклонился вперед и уперся в меня взглядом. — Не боишься за свой бизнес? А за друга?       — Фу-у… — я поморщился, усаживаясь напротив него и закуривая. — Банально, Артур, просто банально. Ты и правда решил меня на этом прихватить за яйца? А если я начну в ответ резать ваши семьи? Подорву пару атомных бомб, и прощай пара школ. М?       — На тебя сделаны ставки, мой друг, и соскочить не выйдет, — напряженно посмотрел он на меня. — Ты уже не соскочишь. Они бы прикрыли глаза на твою месть за Ташу, но…       — Хватит, — я выдохнул дым в его сторону, заставляя немного отклониться назад. — Ты ведь помнишь, что вы решили сыграть максимально открыто? Без ненужных, в данной ситуации, Обетов и прочего. Так вот, я не собираюсь нарушать данного мной слова. Но мои взаимоотношения — это мои взаимоотношения. Если я решу провести незабываемую, во всех смыслах, ночь любви с каргой, то я это сделаю. И не надо за мной бегать с дикими криками — ваш бизнес я не ломаю. Так?       — Все же надо было с тебя взять Обеты, — дернул щекой Харрисон, непонятным взглядом изучая меня.       — По-моему, вы первые не захотели их давать, предложив просто дружить, — я насмешливо оскалился. — Забыл? Да и не собираюсь я ничего больше делать тут. Пара дней, и я покину страну.       — Куда?! — резко вскинул голову Харрисон, одновременно наклоняясь ко мне.       — Я помню о том, что мне не надо пока лезть в Британию или Европу, не переживай. Мне подсказали того, кто сможет немного обучить меня. Как медиума, — пояснил я, заметив, что он все еще недоверчиво смотрит на меня.       — А-а-а... Хорошо, — он задумчиво потер подбородок. — Извини тогда, за…       — О, не стоит. Ты бы обвязал меня обетами и заставил ходить по струнке, так что не надо изображать друга, — я спокойно встретил его взгляд, делая глубокую затяжку и медленно выдыхая дым. — Просто твои хозяева решили, что я выгоден свободным от Обетов, за исключением тех, в которых я клянусь не сообщать, кто же меня обучал. Поэтому давай не будем уже трепать друг другу нервы, и ты просто скажешь, зачем все-таки пришел. Или ты уже сказал? Ну, про дружбу с монахами и все такое…       — На, — швырнув на стол папку, он по-английски вышел из помещения.       — Зря, — моложаво выглядящий мужчина, на самом деле уже давненько разменявший пятый десяток, спокойно прошел мимо меня и уселся в то же кресло, где до этого сидел Артур.       — Думаешь? — едва заметно улыбнувшись, я слегка качнул головой. — Не думаю.       — Зря ты нагнетаешь с ними отношения, рано или поздно, но они психанут, — несогласно качнул головой оборотень, неприязненно косясь на сигарету и нервно дергая носом.       — Проблема в том, что если очень долго повторять неправду, то рано или поздно, но ты и сам начнешь в это верить. А я не хочу, — я затянулся в последний раз и затушил окурок. — Я не уверен, что меня не спишут в конце войны. Причем они же. За тобой стая, причем немаленькая, благо, что в Джексонвилле она одна. Есть еще вампиры, но они помогут вам, так как нынешнее правительство магов весьма не любят, хотя и не провоцируют первыми. Карга, что живет в лесу неподалеку, также не упустит случая и покажет, что бабка она боевая. Отличный город, для таких как ты, Стенли.       — Я не за себя боюсь, Гарри. Ты спас мою семью и меня заодно, — прорычал разозлившийся мужчина, нервно вскакивая с кресла и отшвыривая мебель в сторону. — Тебе конец!       — Не преувеличивай, — махнул я рукой, подтягивая бутылку виски и скептически изучая ее. — Не, не люблю я виски… Водки же нет? Ну дай вина тогда.       — Алкоголик, — нервно заржал Стенли, тяжело покачав головой, и сделал пару шагов к зачарованному бару, из которого достал бутылку.       — Зато живу насыщенной жизнью, — важно поднял я палец левой руки, другой рукой вскрывая бутылку вина. — И кроме ранее сказанного, я могу только добавить то, что у меня никогда не получится выстроить хорошие взаимоотношения с властью, Стенли. Я слишком правдоруб, причем в те моменты, когда стоит держать язык за зубами. И в числе моих знакомых слишком много тех, кто, с точки зрения официальной власти, не имеет прав. Только обязанности. Ты, Камилла, Ганнибал, Теодорих, да в конце концов, твоя жена-сквиб или вампирша Ванесса, с которой я неплохо покувыркался. Тебе напомнить, как к вам относятся? Просто в САСШ вы сильнее, нежели в той же Британии, и неплохо отстаиваете свои владения. Были бы чуть слабее, и вас бы тоже пытались скрутить, по крайней мере на словах. В жопу политику, Стенли, давай лучше по соточке, м?       — Давай… — тяжело вздохнув, он махнул рукой и, подтащив кресло, уселся напротив меня. — Что за папка-то? — довольно безразлично поинтересовался он, но без особого любопытства в голосе.       — Последняя информация из Британии, — спокойно произнес я, задумчиво подтаскивая к себе предмет обсуждения, предварительно проверив его на наличие различной пакости.       Быстро пробежав глазами страницы машинописного текста, я равнодушно закрыл ее и, уменьшив, убрал в карман. Ничего нового в Британии не случилось, видимо, поэтому американцы и нервничают, раз послали ко мне Артура. Ну а что им делать? Выпнуть меня сейчас в Британию, пока они еще не закончили процесс выворачивания чанов с отходами на головы своих политических противников? Нет смысла. Волдеморт сидит тише воды и ниже травы, не считая нашумевшего побега толпы всех, кто был осужден за более или менее серьезные преступления, да и заодно выдернули еще и часть тех, кто сидел за полную херню. Пара-тройка убийств с Черной меткой над местом преступления, но привязывать это к возрождению никто не спешил, кроме Дамблдора. Американцам было выгодно, чтобы обе стороны поднабрали сил и притянули к себе побольше сторонников, чтобы затем ударно обескровить друг друга и оставить Британию без нормальных магов на ближайшие лет пять — семь. Но им невыгодно, чтобы Волдеморт вылез за пределы острова, а для этого и нужен я, чтобы бегал по “клетке”, привлекая внимание “хищника”. Ну и раз уж американцы засветили меня перед всем миром, то теперь я могу хоть на три веселых буквы их посылать, они все равно будут терпеть, если я уж совсем не перейду границы дозволенного. — Ничего интересного, — пояснил я Стенли и внимательно посмотрел на него. — Ты ведь меня не ради этого просил прийти?       — Пара вещиц попалась, — усмехнулся он. — Тебя заинтересует.       — Показывай, — моментально подобрался я, пристально глядя в смеющиеся карие глаза собеседника.       — Первая вещь — это зачарованный браслет, но магии кто-то вбухал не жалея, раз он до сих пор не разрядился. Ориентировочно, пятый-шестой век нашей эры, — он достал массивный золотой браслет с непонятной вязью и положил на столик.       Наклонившись поближе, я осторожно провел над ним ладонью, предусмотрительно не касаясь его, и, слегка поднапрягшись, телекинезом перевернул его, разглядывая со всех сторон.       — Напоминает браслеты воинов, ну которые на предплечье надевали, — задумчиво прокомментировал я, закончив разглядывать вещь. — Хотя из меня тот еще специалист.       — Я тоже считаю, что это браслет посвящения, — согласно кивнул оборотень и поставил на столик еще один предмет. — Чаша для питья, изготовленная из черепа побежденного врага. Видимо кто-то не из последних был, раз уж его череп на такое пустили.       — Хмм, — недоуменно пожал я плечами, предусмотрительно не прикасаясь к предмету. — Обычная практика того времени, не понимаю… — я замолчал, наткнувшись взглядом на знакомые символы.       — Понял? — усмехнулся Стенли. — Кто-то запечатал в черепе-чаше дух врага. Так что я решил приберечь вещь, вдруг, думаю, пригодится. А? Как думаешь?       — Хватит подкалывать, — растерянно улыбнулся я, осторожно поворачивая чашу телекинезом и рассматривая ее. — Что это за язык?       — Да Мерлин его знает, все степняки в то время любили таким заниматься, — пожал плечами Стенли. — Обряд Познания не смог помочь, только подсказал, что вещь магическая и все.       — Ладно, я понял… — откинувшись назад, я задумчиво изучал предмет на столике, машинально постукивая пальцами по подлокотнику.       — Ты надолго к нам?       — Нет, два дня — это край, и уезжаю. Возьми, — я протянул мешочек оборотню. — Тут бриллианты.       — Не надо, — дернулся Стенли, но, наткнувшись на мой взгляд, осел обратно.       — Надо, — спокойно пояснил я. — Мне не трудно порт-ключ сделать и прошвырнуться по контрабандистам в обычном мире. Риск, конечно, есть, но все же он минимален. Тебе же терять деньги причем не один-два миллиона долларов, весьма накладно будет. Вот и вернешь потерянное, чтобы не проседал оборот. Найдешь кому скинуть?       — Найду, — мрачно буркнул Стенли, все еще несогласный с тем, что я не хочу взять вещи бесплатно.       — Ладно, я тогда пойду, — осторожно упаковав вещи в обычный портфель, я мягко выпрямился и, попрощавшись с хозяином дома, пошел на выход.       Очередная круговерть, и я уже стоял на балконе дома, слегка поморщившись от незабываемых ощущений при перемещении, к которым так и не смог привыкнуть. Убедившись, что Мишель все еще в ванной, я быстро спустился вниз, и положив браслет на полку, осторожно достал чашу и установил ее на полу.       Можно, конечно, просто вызвать дух, что сидит в чаше, но далеко не факт, что там кто-то миролюбивый и желающий общения. Вот я и решил провести Обряд Познания, чтобы попытаться получить хоть какую-то информацию. Все же я пусть и не Дамблдор, но всяко посильнее сына Стенли, да и его самого. Он получил слабые способности после обращения, но был даже слабее отпрыска, и доверять его оценке я пока не спешил. Как говорится: доверяй, но проверяй.       Начертать круг, затем второй, вписывая внутрь руны; установить символы Стихий: стакан с водой, горящую свечу, горку песка… легкая заминка возникла с воздухом, так как нужен символ, а не воздух как таковой, но в итоге я вспомнил про воздушные шарики. А ведь в древности кто-то стоял и дул, изображая ветер, чтоб его. Руны Света и Тьмы, Времени: Прошлого и Настоящего, Порядка-Стабильности, Изменчивости-Хаоса-Разрушения… После получаса ползания на карачках, я наконец разогнулся, мысленно пообещав найти кого-нибудь, кто сможет переделать этот долбанный Обряд под более современные стандарты. Хотя это и бесполезное обещание, так как уже лет шестьсот бьются над этим вопросом, но воз и ныне там. Обойдя фигуру, я убедился, что вписал все правильно и мои останки не разбросает по окрестностям, и, подняв палочку, начал Обряд.