Соточку и все решим.

      Последний раз оглянувшись на Флёр, я сделал еще один шаг, входя под своды храма, заполненного сотнями монументальных фигур. Вырезанные из камня, дерева или отлитые из металла. Состоящие из переливов бегущих ручейков воды и сформированные из переливов света на игривых потоках воздуха, закручивающихся в невообразимых фигурах…              Я медленно шел вдоль бесконечной вереницы Богов, пока наконец не достиг огромного алтаря — грубо обтесанный кусок гранита, сплошь уставленный подношениями. Дары были не только на нем, но и вокруг, подле, да и вообще, огромный кусок помещения был буквально завален ими.              Постояв некоторое время, в попытках сообразить, что же собственно дарить надо мне, я молча достал нож и резанул по ладони, тут же подставляя вторую руку и дожидаясь пока наберется полная горсть крови. Коротко размахнувшись, я щедро плеснул на алтарь и…              Муха попавшая в жидкую смолу, по другому я бы и не смог объяснить свои ощущения, постигшие меня в тот момент когда первая капля крови достигла камня. Попытка вырваться, шевельнуться, да хотя бы просто дернуться была бессмысленна, ибо сила оказавшая такое влияние на мир, не желала расставаться со своей добычей. Мое сопротивление только сыграло на ухудшение моего положения, моментально показав, что бывает со слишком непокорными игрушками.              Боль… Зародившаяся на кончиках пальцев, она плавно, но неотвратимо отправилась в путешествие по моему телу, заставляя кипеть кровь и беззвучно кричать от нестерпимой муки. Буквально заживо плавящая плоть, которая моментально исцелялась, чтобы тут же снова начинать сгорать и снова восстанавливаться… Я перестал видеть, но при этом знал все, что происходит кругом. Потерял слух, но отчетливо слышал цокот коготков мыши глубоко под землей и тяжелое, испуганное дыхание жреца у выхода.              Я умирал и снова оживал, раз за разом переживая мучения первого вздоха и испытывая дикую иррациональную радость от последнего, заживо сгорая от сотен различных болезней. Одновременно с этим я кричал от страха и боли, умирая в расцвете сил, когда мог бы жить еще не один год. Познавал разочарование неродившегося ребенка, чья мать пришла на аборт и познавал ненависть существования, родившись и оказавшись запертым в теле отягощенным неизлечимыми заболеваниями.              Я звал Смерть, не имея возможности умереть и переживая наверно миллионное окончание жизни и тут же новое рождение, лишь на миг уходя в Тьму, что милосердно раскрывала объятия и давала отдых измученному разуму.              — Зачем ты пришел, наивный ребенок? — тихий шелест ветра складывался в слова, что раскаленной иглой ввинчивались в мой разум.              — У-у-уз… нат… ть… — я с трудом вытолкнул одно-единственное слово, слепо скрепя пальцами по поверхности на которой валялся.              — Узнать? — интонации в голосе не изменились, ветер все также равнодушно-игриво скользил вокруг меня, даруя облегчение словно горящему от избытка силы телу. — Все имеет цену, ребенок. И ты неправильно ставишь вопрос.              — А… кагрх… — я дернулся, слепо ворочая головой и пытаясь спросить, но так и не смог, тяжело откинувшись обратно.              — Мы договорились. Но мы — это не ты. Тот, кого ты зовешь Габриэль, всего лишь смертный, хотя и Богам ведом страх. Поэтому, договоры на нашем уровне и ваши взаимоотношения, это разные вещи. Ты оплатил свою жизнь, но тут же пришел делать новый долг. Вы, люди, странные. И мне интересно, — Существу было плевать на меня, на окружающее, оно словно бы говорило само с собой, одновременно читая лекцию мне, но так, словно бы постоянно забывало, что я есть. — Те вещи, что ты носил на руке и плечах — их время вышло. Ты ослабеешь. Плохо. Равновесие нарушится. Я изменю тебя, — равнодушно проинформировал меня голос, перед тем как что-то обжигающе-холодное вошло мне в грудь, заставив в очередной раз беззвучно заорать, судорожно дергая руками и ногами. — Теперь все вернулось к равновесию. Не трать силы, — заметив, что я судорожно дергаю головой, пытаясь задать вопрос, посоветовал голос. — В присутствии Бога ты еще не скоро сможешь говорить. Ты слишком слаб. Моя сила слишком враждебна хрупкому телу. Просто лежи. Ты получил ответ, взамен найдешь храмы убитых тобой жрецов и оставишь там по зерну, что я дам тебе. И еще два храма, как плата за мой Дар. В сроках не ограничиваю, но постарайся до момента своей смерти. Тебе не понравится уйти, не расплатившись, — Существо замолчало о чем-то размышляя. — И не зови меня в ближайшее время. Ты не готов.              — З… зач… — я напрягал все силы, проталкивая непослушным языком звуки из пересохшего горла.              — Зачем нам Игра? — остановил мои попытки голос. — Она и не нужна нам. Она нужна вам. Время Богов для этого мира пока окончено. Возможно, что мы вернемся. Возможно нет. Но вы верите и вы просите. Мы помогаем. Не сами. Даем миру тех, кто может помочь. Дальше уже зависит от вас. Обманываю? — даже удивление в голосе Существа прозвучало настолько равнодушно, что я не был уверен, что оно удивилось. — Мы можем обойтись и без вас. Начнем свою войну. И уничтожим эту реальность. Теперь ты тоже уверен, что Игра нужна нам? Ты не сможешь пока осознать, поэтому просто поверь, что пусть и таким способом, но мы заботимся о вас. Не об одном мире или одном смертном. О целой ветви миров, что готовы упасть в Бездну или же познать нашествие демонов. И многие из числа подобных мне, уже не раз предлагали отрезать мир, дав ему возможность упасть. Ты спасаешь не нас. Ты спасаешь себя и тех кто дорог тебе. Хотя решать тебе. Возможно, что Пришедшие предложат тебе нечто более ценное чем предлагаю я.              — А… а…              — Свобода. Право выбора. Независимость, — прошелестел голос. — Ты сам пришел за ответами, прекрасно осознавая, что все имеет цену. Я прошу минимальную плату. Чего потребуют Они, ты и так осознаешь. Выбирая мою сторону, ты тоже будешь платить чем-то. Ничего не дается даром, ребенок. И ты готов платить, в отличии от других. Я тоже подчиняюсь определенным Законам, что некогда были созданы. И ты подчиняешься Им. Довольно. Ты слишком долго пробыл подле меня. Изменения уже идут. Ты не готов. Мы еще увидимся. Но не спеши к подножию моего Трона. Мне интересно наблюдать за тобой.              Давление резко исчезло, позволяя мне рывком перекатиться на живот, выблевывая кровавые сгустки и чувствуя как организм судорожно пытается залечить повреждения. Руки подкашивались, мышцы судорожно сокращались, каждым своим движением добавляя новую порцию боли. Кто-то перевернул меня обратно на спину, тыкая в губы горлышко фляги или чего-то похожего. Пара глотков и я снова, вырвавшись, конвульсивно задергался, опорожняя содержимое пустого желудка.              — ...рри, — донеслось до меня сквозь шум в ушах. — ...арри — чуть более отчетливо донеслось до меня, заставляя напрячь все силы и попытаться сфокусировать взгляд на источнике звука.       Блондинка, красивая, стройная… — я тупо уставился на девушку, пытаясь собрать ошметки мыслей и понять, почему она мне кажется столь знакомой.       — Не трогай его, — донесся еще один голос, заставляя меня вяло удивиться количеству беспокоящихся за меня и одновременно иррационально обидеться, что кто-то запрещает чудесному белокурому созданию ухаживать за мной. — Тут действительно были какие-то Боги. Практически полное проявление в мире. Он полумертвый, ты что не видишь?       — Мне его что, прямо тут бросить надо?! — разъяренно зашипела блондинка, заставляя меня умиленно улыбнуться.       — Отнесем его в храмовую комнату. Или он умрет на твоих руках, пока ты его будешь тащить куда-то! — рявкнул мужской голос. — Во имя Локи, сотри его дебильную улыбку, да и запахни куртку, а то его взгляд не отрывается от твоей груди.       — Поттер! — дернулась девушка, резким движением отворачивая мою голову в сторону.       Жизнь — боль, я философски вздохнул, в очередной раз попытавшись что-то произнести и добившись только невнятного хрипа.       — Поднимайте его, только аккуратно, — распорядился невидимый мне мужчина, а в следующую секунду мир померк, из-за резкого рывка и дальнейших слов я уже не слышал.                   ***       Поморщившись от света, который проникал под крепко сомкнутые веки, я с трудом разлепил глаза и просипев что-то невнятное, но невероятно пафосное, наеб… произвел экстренный спуск с кровати. Сведя глаза обратно в кучку, я оторвался от пола и пошатываясь добрался до средневекового туалета на магический лад — дыра в полу и длинная вязь рун и чар наложенных на это место. От освежающего и заканчивая удалением отходов. Хотя я предполагал, что скорее уж там перенаправление продуктов отхода на ближайшее поле. Но, к счастью или сожалению, я был не в той форме, чтобы проводить оперативные мероприятия по данному вопросу.       — Гарри! — дверь комнаты вылетела словно от пинка и в помещение влетела француженка.       Покосившись на нее, я тут же вспомнил свои мысли после общения с... чем-то или кем-то, и неуверенно улыбнулся.       — Как ты себя чувствуешь? — вейла подошла ближе, с легкой настороженностью разглядывая меня.       — Как отбивная, которая все же смогла свалить нахрен от повара, — честно признался я, выдернув штаны из стопки аккуратно сложенной одежды и начиная одеваться. Неожиданно в голове вспыли слова Сущности и я застыл, медленно поднимая на уровень лица левую руку.       Кольца с Воскрешающим камнем не было. Скорее всего и мантию-невидимку постигла та же самая судьба. Зато были вздувшиеся черные вены, оплетающие всю руку и переходящие на грудь и спину. Я моргнул и недоуменно уставился на конечность, которая неожиданно снова стала обычной. Снова моргнул и… Не обращая внимания на блондинку, я пытался понять как вообще работает эта новая способность или что это такое, но смог только понять, что контролировать ее можно, но времени придется потратить много.       — Нравится? — с непонятным выражением на лице поинтересовался Олаф, заходя в комнату.       — Что со мной? — я пристально взглянул на него.       — Отражение твоей внутренней сущности, — невнятно пробормотал жрец, но увидев мой недоуменный взгляд, тяжело вздохнув, пояснил. — Я уже отправил запросы к жрецам, которые смогут дать тебе более полный ответ. Но если уж так спешишь, то… Ты ведь знаешь, что все требует своей цены, так? В твоем случае, ценой будет еще более сильная потеря человечности и определенные проблемы с рядом областей магии. Изучить ты их сможешь, просто это будет, мягко говоря, крайне тяжело. И практически повторить ты вряд ли сможешь что-то из… В общем, твои предрасположенности, к Тьме и Смерти, рывком выросли. Учитывая происходящее в твоей Британии, то у тебя нет выбора, кроме как развивать свои предрасположенности. И это не даст тебе в дальнейшем…       — Я понял, — я отвел взгляд от руки и подхватил рубаху. — Я уже привык к тому, что не буду паладином Света. Не переживай, жрец.       Застегивая ремни, я подошел к столу и задумчиво уставился на лежавшие в блюде фрукты. Покосившись на отводящего взгляд жреца, я протянул левую руку к яблоку и одновременно “сместил” зрение.       — Значит ты это имел ввиду? — равнодушно уточнил я, брезгливо стряхивая гнилые ошметки с пальцев.       — Ты стал не просто некромантом, — устало пожал плечами Олаф, подходя к стулу и садясь. — Все темные направления станут у тебя на интуитивном уровне. Вернее не столько темные, сколько… разрушающие. Созидать у тебя теперь если и будет получаться, то с огромными проблемами. Благословение от таких Богов, и контакт с ними, ведь влияет и на разум, и на тело, а не только на оттенок и силу энергии.       — Так это был Бог? — с легким любопытством уточнил я. — Или же Богиня?       — Не знаю я, кто там был, — огрызнулся жрец. — Мне хватило того, что осталось после проявления этой Сущности в нашем мире. И я, мать его, хочу знать, что происходит?! Боги не приходили в мир уже который век, а тут вдруг зачастили!       — О, так ко мне не первому? Жаль, а я уже нафантазировал там себе, — грустно поведал я, подтянув к себе высокие ботинки и возясь со шнуровкой. — Ну знаешь там, Избранный, провозвестник Конца Света, всадник Апокалипсиса…       — Он всегда такой альтернативно развитый, когда не хочет отвечать на прямой вопрос? — скептически наморщил лоб Олаф.       — Что тебе сказали про Габриэля? — Флёр проигнорировала нашу перебранку, внимательно глядя на меня в ожидании ответа.       — Его Богиня смогла найти общий язык с моей… или моим. А вот сам испанец под вопросом. То есть, мне недвусмысленно намекнули, что доверять ему следует с осторожностью. И попросили не соваться с вопросами в ближайшие годы, а то есть шанс, что подохну в процессе получения ответов, — я машинально поморщился, крайне ярко вспоминая свои не столь давние ощущения.       — С тебя что-то потребовали? — вейла осторожно приблизилась, заглядывая мне в глаза.       — Да, — лаконично уронил я, глядя на мелькнувшее в левой руке полупрозрачное небольшое, чуть больше рисового, зернышко. — Достаточно внятный ответ, Олаф, или разжевать надо?       — Достаточно, — спокойно кивнул жрец. — Местом Игры выбрана Британия?       — Если это имеет какое-то значение, то да — Британия, — пожал я плечами, не видя смысла скрывать это.       — Это единственное место, где в ближайшие годы не будет никаких прорывов, Чумы, религиозных шествий и тому подобного. Там будет все решаться на более-менее честном уровне. Сталь и магия, — жрец словно постарев, сгорбился на стуле, незряче глядя куда-то сквозь меня. — Что же, мы выполним свои обязанности. И… не спеши уходить, пока не поговоришь со жрецами Богов Смерти. Они тебе смогут многое подсказать, — он резко поднялся и быстро вышел из комнаты.       — Похоже он не обрадовался, — констатировал я, найдя наконец сигареты и с наслаждением затягиваясь. — Не смотри на меня так, Флёр. Я и так уже труп, не заметила? Хуже мне уже не будет, я тебе могу зуб дать.       — О твоей милой привычке раздавать чьи-то выбитые клыки я в курсе, — отмахнулась вейла. — Ты же боевик, а портишь свои легкие дымом.       — Гхм, — я достал из ножен стилет и равнодушно резанул ладонь, переворачивая ее над полом и заинтересованно глядя, как от места падения капель крови поднимается дымок. — Во-первых, хватит уже быть маглой. Меня и чем-то посерьезнее теперь хер траванешь. И да, я пробовал. Во-вторых, это не совсем табак. И нет, я не скажу, что и для чего. В-третьих же, даже если бы оно влияло, то прими зелье и выведи всю гадость. Поэтому не надо так на меня смотреть, у меня все под контролем. Лучше сядь и давай подумаем, как минимизировать ущерб от нашего испанского друга, если он все же решит нас предать.       — Как ты собираешься искать храмы где тебе надо заложить зерно? Или опять вытягивать их души, если они, конечно, еще не ушли на перерождение? Потому что от ментальных слепков ты вряд ли добьешься ответа.       — Я знаю где они. Не знаю откуда, но при этом могу найти эти места, — я растерянно пожал плечами. — Проблема в том, что там просто дохрена полу-пауков. И защита, которая просто не позволит залить там все “Адским пламенем”. Поэтому начну пожалуй с того храма, который был поставлен за Малфоя.       — В смысле, каждый перешедший на другую сторону, позволяет возвести лишний храм? — прищурилась Флёр, понимающе усмехнувшись. — То есть, нам придется уничтожать вовсе не шесть храмов?       — У меня в голове вообще указано, что их двадцать девять, — я достал новую сигарету и подкурил от бычка. — По три на каждого Игрока и пять за перебежчиков. И знаю я пока только о четырех, видимо как-то можно все же обходить вопрос вмешательства в Игру. Ну, или же там такая задница, что именно поэтому и разрешили показать эти точки. Два мне надо поставить за одно, а еще два за другое, черт бы его побрал. В общем готовься, в ближайшее время нам придется забыть о мистере Реддле и заняться археологическими изысканиями.       — Дамблдора звать будешь? — напряглась Флёр.       — Не знаю. Я вообще размышляю как бы его половчее прибить так, чтобы в этом не смогли обвинить меня. Меня его зацикленность пугает. По идее, убедившись, что я далеко не идеал паладина добра, он должен был меня послать нахер. Вместо этого он продолжает пытаться удержать меня поблизости.       — Дай, — Флёр неизящно плюхнулась рядом и выдернула у меня из рук сигарету. — Я бы не хотела, чтобы он узнал, что я тоже не совсем “местная”, — она хихикнула. — И это, ты бы поговорил с женой, а то она на ревность изойдет.       — Ха-ха, — саркастично выплюнул я.       — Серьезно, — Флёр извернулась, облокотившись на меня. — Я с ней уже успела немного поговорить, — она покачала ладошкой в воздухе, — о том, о сем. Ну знаешь, девчоночьи разговоры.       — Флёр, ей был нужен сильный темный в мужья. Желательно вообще нелюдь. Ее мать заигралась и получила сильную дочь-чародейку. Только вот слишком уж сильную. Перекос, так сказать. Она уже не человек, Флёр. Как ты, как я, как тот же Люпин или… м-м-м… Реддл. Магия ведь не игрушка. Если бы не я, то она вышла бы за Люпина и родила бы сильного потомка, но опять же, далеко не человека. Не заметила такой маленькой проблемы, что… Оборотни, после процесса… Короче, — я ухмыльнулся, задолбавшись подбирать слова. — Если оборотень трахнет девушку, то с вероятность в девяносто процентов она заразится. И это от одного раза. Гм-м, а если они женаты и супружеский долг надо выполнять регулярно?       — Но в каноне… Черт, — вытянулось лицо вейлы, от осознания простой истины. — Только нелюди, да и то не все, могут игнорировать проклятие ликанов.       — Вот именно, — спокойно согласился я. — Блэки ничего прямо говорить не желают. Юлят как не знаю кто. Но общий смысл в том, что там какая-то тухлая история. И подозреваю, что без благословения патриархов рода не обошлось. Они хотели получить оружие и они его получили.       — Только в итоге его перехватил Дамблдор, — подхватила Флёр.       — Не факт, — покачал я головой. — Скорее уж, как я думаю, Блэки просто сообразили к чему все идет и пытались сохранить хоть кого-то. Любым путем, вплоть до менталистики. И подозреваю, что в каноне Нимфадора не просто так погибла. Ты уж меня извини, но оборотень-маг, причем не слабосилок, а полноценный выпускник Хога и ветеран двух войн, пусть в каноне он и показан через одно место. И тренированный аврор-метаморф, с матерью из старинного темного рода… Вспомни кто выжил и кто умер.       — И что ты будешь делать, если это окажется кто-то из… эм-м, ну не знаю, ну пусть вроде той же Немайн? — пожала плечами вейла. — Я помогу, ты не думай, но она вполне сможет нас втоптать. Хаос ее знает, что ей на самом деле от тебя надо. Ну или вернее от ребенка Малфоя.       — Наследство этой твари надо, вот что. Если умрет Сириус, то делить наследство английской ветви будут между ближайшей родней. Я, Малфои и Лестрейндж. Ну и возможно, что что-то перепадет Андромеде с Нимфадорой. В случае смерти Доры, Андромеда по канону осталась без серьезной силы. Чем бы ей помог канонный Поттер? “Экспеллиармусом” напугал бы Немайн? — я достал еще парочку сигарет. — Канонному Поттеру достался дом в Лондоне и сейф. А куда делось все остальное, что есть у рода? М? Так что, поверь, втаптывать буду эту дрянь, из Холма, я! Потому что, она не успокоится, а значит попробует тронуть мое! — я сорвался на рык, заставив вздрогнуть от неожиданности вейлу.       — Из достаточно близкой родни есть еще шесть семей. Ну, у Блэков, я имею ввиду, — задумчиво пожала плечами девушка, машинально накручивая локон волос на палец.       — Вот поэтому, я пока и не спешу решить вопрос с дрянью кардинально. Хотя уже знаю где можно свистнуть атомный заряд, — усмехнулся я. — И не смотри так на меня. Я же не буду с ней на кулачках бои устраивать. Но не переживай, пока я полностью не раскопаю эту историю, то кардинальных решений принимать не буду. Но понять, что вообще произошло у Блэков и почему Андромеда повела себя так странно, не думая о будущем, мне надо. Пойти против устоев темной семьи, чтобы родить дочь, которая только от темной твари или сильного темного, желательно нелюдя, смогла залететь… В школе она была отличницей и в целом не дура, понимаешь? — я встал одним движением и взял плащ. — Пошли, что ли, — я сделал шаг к дверям и замер. — Раз уж начала дружить, то дружи тогда и дальше. Только если решишь ударить в спину… — я спокойно посмотрел в глаза вейле и приманил левой рукой апельсинку из блюда. — Дружба это хорошо, Флёр. Светлое слово такое, доброе аж даже и не знаю, позитивное я бы сказал… ну и прочее, — я стряхнул гниль с руки и вышел из комнаты.                   ***       — Дамблдор! Почему моего внука перевели на Хаффлпафф! — раненым гиппогрифом завывала Августа Лонгботтом, разъяренно тыкая палочкой в лицо флегматично настроенному магу, успевшему уже пообщаться с десятком родителей других учеников, попавших под ласковую длань Хельги. Поднеся к губам чашку с чаем, куда он незаметно накапал пару капель коньячка, для расширения сосудов… или сужения, Альбус уже и не помнил, он сделал большой глоток и скосил глаза на дверь, где нарисовалась монументальная фигура.       — А чем это тебе Хаффлпафф не устраивает, а? — не менее командный бас заставил Августу поперхнуться и оторопело обернуться к выходу. — Оглохла? Ща уши прочищу! — предвкушающе пообещала женщина, делая шаг внутрь и таща за собой на буксире счастливого Невилла, прижимающего к груди какую-то очередную растительную дря… новый вид, мысленно поправился Альбус, тем не менее опасливо косясь на предмет в руках ученика.       Завидев свою бабушку, легендарное стихийное бедствие Хогвартса, попыталось изобразить тактическое отступление, но как обычно у него все получилось несколько не так, как он планировал. Проводив печальным взглядом разлетающуюся на мелкие осколки хрустальную безделушку, Альбус поправил очки и предвкушающе улыбнулся.       — Это кто?! — член Попечительского Совета и Визенгамота, леди Лонгботтом в данный момент весьма напоминала своих дальних родственников. В частности Вальбургу Блэк, как с неудовольствием констатировал Альбус, глядя на высокомерную рожу престарелой дамы. То ли возраст, то ли всегда такой была, а он не замечал, то ли все вместе…       — Моя новая заместительница, — радостно улыбнулся Дамблдор. — Минерва слишком сильно была загружена различными обязанностями и я решил ее немного разгрузить. Теперь многоуважаемая Хельга занимается вопросами… э-э-э… её вопросами, — невнятно закончил он, делая еще один глоток коньяка и размышляя о том, чтобы заблокировать камин и на пару недель уйти в “отпуск”.       — А фамилия у Хельги есть? — едко осведомилась сухопарая леди, резким движением поправляя шляпу с чучелом стервятника на голове. С одной стороны причина для едких насмешек, а с другой — это чучело было опутано таким количеством чар, что Альбус подозревал о том, что перед ним голем.       — Хаффлпафф! — тяжело уронила Хельга, подходя к поперхнувшейся от удивления Августе и нависая над ней. — Я повторяю вопрос или у тебя нет проблем со слухом?       — ...Вы в родстве с Основательницей? — выдавила из себя спустя некоторое время Августа, несколько неуютно чувствую себя рядом с фигурой, один вид которой мог заставить и оборотня опасливо отойти в сторону.       — А если нет, то значит на костер, так? — понизился голос Хельги, которая еще сильнее наклонилась к побледневшей Августе. — Эту школу основывали для всех детей, а не только для чистокровных. И уж тем более, в то время их не особо и найти-то было.       — Вы меня не так поняли, — взяла себя в руки Августа, независимо вскидывая голову. — Мой внук должен быть на Гриффиндоре!       — Пшла вон! — расхохоталась Хельга. — Невилл прирожденный природник. Его возможности лежат дальше, нежели гоняться за отребьем по всей Британии… Сами придут, — она величественно скрестила руки под грудью.       — Кто придет? — оторопело уточнила леди Лонгботтом.       — Кто-нибудь да придет, — успокаивающе кивнула Хельге. — Ко мне всегда приходили… Зато какой лес вырос, а? — она бросила затуманенный взгляд в сторону окна.       — Альбус, о чем она говорит?! — Августа уже в конец потеряла смысл разговора и обернулась к притихшему директору, невозмутимо попивающему чай.       — А? — дернулся тот. — Хельга Хаффлпафф, — невозмутимо повторил он, делая маленький глоток чая. — Хельга, — с нажимом повторил он, глядя в глаза Августы, — Хаффлпафф.       —…— Августа несколько секунд молча смотрела в глаза Альбуса, после чего осторожно покосилась на рыжеволосую женщину около себя, начиная приходить к поистине сумасшедшей, но единственно логичной мысли в данной ситуации. — Как?! — выдохнула она, пытаясь уложить в голове новую картину мира.       — Неудачная попытка самоубийства, — бледно улыбнулся Альбус, делая еще один глоток “крепкого” чая.       Взревевшее в камине пламя, на время избавило его от необходимости делиться подробностями появления Основательницы, которая хоть и слыла кроткой, но только для того времени. По факту же…                   ***       Выйдя из камина, я обнаружил в кабинета директора Невилла с его альтернативно развитой бабулей, которая ударно пыталась прибить внука, а потому ударно гнобила требованиями стать похожим на папу. Хотя, Мордред знает сколько там было правды, в этих рассказах.       Мое внимание больше привлекла фигура… фигура… Я оторопело разглядывал “Мистер Вселенная”, только с явными женскими признаками. Наверное так и выглядели некогда те, кто были способны и коня тормозить, и избу разобрать и много что еще способны, мелькнула мысль в глубине подсознания, пока я пытался понять кто это вообще такая. Такая дама если даст, то даст. Я осторожно оценил безопасное расстояние, не желая оказаться слишком близко к ней, если вдруг что и прошмыгнул к креслу.       — Я к тебе по делу, — проинформировал я старика, одновременно пытаясь понять откуда идет слабый запах алкоголя и почему Альбус так молодо выглядит.       — Представляться вас не учили? Альбус, я все больше начинаю разочаровываться в качестве образования Хогвартса! — командный голос, каким можно отправлять хирд на штурм укреплений, заставил меня недоуменно покоситься на леди-викинга, которая недвусмысленно направлялась ко мне.       — У меня обрез, — проинформировав ее, я пересел в другое кресло, не до конца понимая кто это и размышляя как себя с ней вести.       — Хельга Хаффлпафф. Гарри Поттер, — старик на мгновение вынырнул из своих размышлений, бросив на нас короткий взгляд. — Обрез, это магловское оружие. Стреляет кусочками свинца, железа или еще чем-то подобным, в том числе и серебром.       — Я бы, конечно, мог сказать, что сочувствую тому, что вас назвали в честь Основательницы, — медленно произнес я, прищуренно глядя на нее. — Только вот смущает последующая речь… Кто ты?       — Хельга Хаффлпафф, — с тяжелым вздохом произнесла женщина, таким тоном, словно вела диалог с душевнобольным.       — Женщина, я услышал твое имя. Меня интересует другое, — я демонстративно достал оружие. — Если ты… она, — уклончиво произнес я, — то… У меня на древних магов и прочих аллергия выработалась. Про Богов я уж и не заикаюсь. Так что, будь любезна, объясни кто ты такая? А то мало ли, вдруг пообедать пришла…       — Я не кровососка! — вскинулась чародейка, неприязненно уставившись на меня.       — А друиды людей не резали на алтарях? — иронично прищурился я.       — Августа, твой внук останется на факультете Хельги. Этот вопрос закрыт, как ты понимаешь. Дай нам поговорить, — Дамблдор поставил чашку на блюдце, бросив предупреждающий взгляд на хотевшую что-то возразить женщину. — Иди! — жестко бросил он. — Я хотел уйти с пользой, Гарри. Ритуал был растянут во времени и я провел бы еще около трех-четырех месяцев обучая тебя, прежде чем умер. Но вместо этого, непонятно как, разбудил многоуважаемую Хельгу, чтобы это не значило.       — Я не ушла вслед за друзьями, потому что стало жалко Хогвартс. Ну и я решила, что можно провести какое-то время во сне, пока ребенок не подрастет. В конце концов, друзей я найти всегда успею, — она величественно опустилась в кресло.       — Уйти?! — вздернул я брови. — Основатели… Хм-м…       — Годрик ушел в один из соседних миров. Салазар сделал это еще раньше, у него жена была из числа равнинных эльфов и последние из них покинули мир вскоре после этого. Ровена ушла вскоре после Годрика, но куда именно я не знаю. Ну а я хотела выбрать тот же мир, что и Гриффиндор, но подзадержалась, присматривая за детьми. Они правда выросли, но в отличие от Годрика, я не считала, что это требует не помогать им.       — Ты… и Годрик… О-о… Молчать! — рявкнул я, заметив лукавую улыбку на лице Дамблдора. — Сочувствую вашей беде, миледи. И надеюсь, что… м-м-м… вы найдете тот мир, куда ушел ваш… э-э-э… любимый.       — Для начала я разберусь с делами школы, для чего хотела бы попросить вас, молодой… человек, — с легкой насмешкой произнесла она, бросив короткий взгляд на мою левую руку, — не сильно отвлекать милейшего Альбуса от дел школы. Мне еще потомков надо найти и спросить почему наши рода исчезли! — нахмурилась она.       — Кровников, блять, меньше оставлять в живых надо было, — еле слышно буркнул я себе под нос и добавил повысив голос. — Желаю вам успеха в этом деле, миледи. Но, если вас не обидит, то я бы желал пообщаться с мистером Дамблдором о крайне важных делах.       — О? А! Да-да, меня еще ждет малыш Невилл, — рывком встала женщина, от чего ее мантия на мгновение разошлась в стороны, позволяя увидеть внушительный моргенштерн на поясе и двинулась на выход. — Не буду вам мешать, но не прощаюсь.       — Если ты ей скажешь, чей я потомок, то я расскажу слезливую историю о своем несчастном детстве, — не глядя на Альбуса тихо проговорил я.       — Хельга не любит тех, кто увиливает от учебы, — тем же тоном сообщил мне Дамблдор, делая еще один глоток из чашки.       — Договорились, — согласно кивнул я. — Ты что, бухаешь?       — У меня были тяжелые дни, — дернулся директор, суетливо отодвигая от меня чашку. — И вообще, не тебе говорить о таком. Сам от фляги не отрываешься. Алкоголик, — припечатал он.       — Ты не мог с башни спрыгнуть, — по прежнему тихо, спросил я. — Вот нахрена так? Или у тебя все планы идут через одно место?       — Защиту замка я восстановил, да и в целом он начал восстанавливаться, — оскорбленно буркнул старик. — Кто же знал о таких нюансах, — под хихиканье какого-то портрета добавил он, тут же бросая какие-то чары на картину. — А у тебя как? Все нормально?       — Ну-у… — я неуверенно пожал плечами. — С Богом пообщался. Если можно это назвать диалогом, — я скептически скривил лицо.       — Судя по твоей руке, я так понимаю, что все прошло не совсем по плану? — ехидно уточнил старый маг, хотя судя по рыжине в бороде, он скинул лет сорок, как минимум.       — Очки? — невозмутимо уточнил я. — Такие же хочу. И да, все прошло немного не так. Кольца и мантии теперь нет в этом мире, а я… В общем, я собираюсь навестить несколько мест и мне вероятно потребуется твоя помощь.       — Храмы, — понимающе кивнул Альбус. — Ты знаешь, что в Британию начали прибывать подразделения азиатов?       — Не так, так еще как-нибудь, но они все равно бы прибыли. Какие-то серьезные потери с нашей стороны?       — Были попытки продавить оборону поместья Брустверов, МакМилланов и напали на “Нору”. Брустверы смогли отбиться с огромными потерями, правда с обеих сторон. Шотландцы уверенно отразили атаку. Ну а Уизли пришлось пока переселить в Хогвартс, — развел руками Альбус.       — А чего они не уехали к родне? Настолько сильные расхождения во взглядах? — усмехнулся я.       — Несколько сильных магов пригодятся и на стенах замка, — пожал плечами директор. — Цинично, конечно, но они и так хотят воевать с ним, так почему мне надо отказываться? В замок и так стекаются те, кому больше некуда идти. Их мало, так как основная масса уходит в поместья старых семей, но вполне достаточно, чтобы отразить угрозу. Еще пару месяцев назад я бы отказал им, так как планы у меня были другие, но раз уж начал возвращать Хогвартсу независимость, то какой смысл ограничиваться полумерами?       — Значит атаки были только на тех, кто громко заявлял о своей поддержке твоего курса, ну или по-крайней мере не против него. Ну значит тебе же проще, — я дернул щекой. — Пока они тратят силы там, то не тронут замок. Теоретически. Хотя могут и наоборот, собрать всех своих в кулак и ударить по школе. Каминная сеть в их руках, что уже не даст перекинуть в замок дополнительные силы.       — Пока не сомнут наиболее боеспособные соединения аврората и ДМП, которые ушли в подполье, они не рискнут нападать на замок. Если только налет, не более. В другой бы ситуации он бы пошел на штурм, но не тогда, когда я жив. Да и есть мнение, что он все же пойдет от противного — попробует расшатать ситуацию изнутри.       — Слизерин, — выдохнул я.       — Все взрослые маги несут дежурство, но за всем не уследить. Достаточно искры, чтобы могло начаться побоище, — устало осел в кресле Альбус, нервно постукивая пальцами по столешнице. — Особенно учитывая то, что сторонники Тома на всех факультетах, а не только на одном. И удар может последовать с любой стороны, — он подтянул к себе блюдечко с лимонными дольками и, сделав глоток чая, отправил одну в рот.