Соточку и все решим.

      — Значит нас поимели, а нам надо улыбаться? — криво усмехнулся Рабастан Лестрейндж, небрежно отшвырнув в сторону Приговор Трибунала и тяжело ступая подошел к массивному письменному столу.       — Крауч мертв, Багнолд мертва, секретари-помощники и авроры с ДМПшниками, да Мордред его дери, если даже Стража Азкабана, которая контактировала с Блэком, и то мертва. В архивах есть пустое дело с невнятным признанием Блэка, которое легко опротестовать, так как все Целители в голос заявили о его невменяемости на момент признания. Он не соображал, что говорит, — Яксли отер пот со лба и нервным, суетливым движением спрятал платок под мантией.       — Пацан позаботился о том, чтобы на репутацию его крестного, ну и родного папаши, нельзя было бросить тень, — с непонятной гримасой повел плечами Рабастан, нервно приглаживая густые темные волосы. — Блэк и Поттер дел натворили немало, так что я вполне понимаю мотивы младшего Поттера. Только, ты понимаешь, что сделает Повелитель, если узнает о твоем промахе?       Яксли коротко взглянул на собеседника и молча поджал губы, не желая отвечать на риторический вопрос. Проигнорировать Приговор, конечно, можно, только страна моментально окажется в блокаде. Уж европейцы отблагодарят своих островных друзей за все хорошее, а значит надо отдавать и золото, и книги по списку, издевательски присланному с соблюдением всех традиций… И готовиться к “Круцио” от взбешенного Темного Лорда, которого не будет волновать почему так.       Если бы щенок просто обратился бы в МКМ, то его могли бы промурыжыть там не один месяц, “кормя завтраками”. Он же сумел как-то выйти на Трибунал, одним ударом поставив Министерство Магии Британии в коленно-локтевую позицию. Ему этого не простят многие, только вот, ну какая собственно разница Поттеру, что какой-нибудь Аттисон не поддержит его законопроект? Если учесть, что пацан руководствуется законами седой древности и в целом чхать хотел на закон и порядок. Ну или делал все так, чтобы с точки зрения этого самого закона, к нему претензий не было. В крайнем случае мог бы прикрыться кровной местью, благо, что все пожиратели таскали отличительный признак службы его главному врагу. Поймав себя на мысли, что всерьез рассуждает о том, что не все традиции и законы предков хороши в данное время, Яксли встряхнулся и покосился на понимающе усмехающегося Лестрейнджа.       — Как хорошо было, пока мы трясли традициями и как поплохело, когда появился кто-то, кто начал использовать это против нас. Да? — Рабастан уставился на магический светильник неподвижным взглядом, равнодушно постукивая пальцами по столу. — Ты решил вопрос, Корбан?       — Да, только не понимаю, почему ты обратился ко мне? Почему не к кому-то еще? — грубое, жесткое лицо Яксли слегка искривилось в подобии улыбки.       — К кому? — Рабастан тяжело качнулся и с легким скрежетом отодвинул тяжелое кресло. — Роули ушли в сторону, только морально поддерживая своего кузена Торфинна. Селвины и Кэрроу тоже не особо стремятся на сближение, только пользуются плодами наших усилий. Розье хоть и помогают, но крайне осторожно и только до тех пор, пока уверены в том, что мы найдем убийцу Ивэна. Трэверсы и Эйвери закрылись в поместье и плевать хотели на родичей. В общем, только ты у нас и остался, Корбан. Нет, я и остальные тоже в стороне не останемся, только сравниться с тобой не выйдет. И самое главное, что за тобой не следят.       — Учитывая, что произошло на Трибунале…       — Наплевать! — жестко рявкнул Рабастан. — Вали все на своего родича, в конце концов, открыто трогать его не рискнут. Или святое дело по борьбе с грязнокровками, резко потеряет ряд сочувствующих, — он грубо расхохотался. — И их золото, — добавил он чуть погодя. — Обещай любые деньги и любые артефакты или книги, благо, что у нас запасы Министерства. Нам надо излечиться и нам надо готовиться к отходу, Корбан. Судя по косвенным признакам, кое-кто тоже готовится к отступлению, а мы что, хуже? Не первый ведь год знакомы, я то тебя уж точно насквозь вижу, — он хмыкнул и, пошарив под столом, достал бутыль коллекционного вина. — Уже готовишься отходить на нелегальное положение.       — Тебе ничего не мешало сделать также пятнадцать лет назад! — хрипло прошептал Корбан.       — Я не умею прятаться, Корбан, — извиняюще пожал плечами Рабастан. — Да и откуда я тогда знал, что он действительно на какое-то время развоплотился? У нас был приказ и я его выполнял. Тем более, что поместье отец выделил на брата, а не на меня. Мне он вручил маленький домик в смешанном поселении и до кучи пожелал удачи, — он мрачно усмехнулся и материализовал два бокала, тут же вышибая пробку из бутылки. — И где бы я прятался? Нет, я бы мог, но кто же знал, что Белла вконец свихнется. Хотя… — он с сомнением наморщил лоб, — тогда особо не заморачивались соблюдением законов, сразу вливая “Веритасерум” и заковывая в антимагические кандалы.       — А сейчас что изменилось? — недоуменно уточнил Яксли.       — Ничего, — легко согласился Лестрейндж. — Просто я лучше сдохну в бою, чем опять отправлюсь в Азкабан. Если получится, конечно же. Правда ходят слухи, что он упорно желает устроить штурм Хогвартса. Да-да, — уверенно кивнул он, заметив недоверчивый взгляд Яксли. — Я тоже… м-м-м… изумился, хотя правильнее бы было, сказать несколько проще и грубее, чтобы полностью описать всю степень моего изумления.       — После этого нам и правда в Азкабане будет безопаснее, — потерянно пробормотал Яксли. — Там же родня на родне… Это… — опустошив бокал, он схватился за голову.       — Нам нигде уже не будет безопасно, — равнодушно уронил Рабастан. — Свой выбор мы сделали еще тогда, а теперь просто будем отвечать за последствия. Только одно дело, когда я буду воевать за свои интересы и совсем другое, когда у нашего Повелителя появились новые фавориты. В конце концов, младший Боунс на тот свет трех наемников успел отправить, а я забрал свою первую жизнь на шестом курсе. Так что, школьники вполне могут всадить тебе “Редукто” в голову, возраст там помехой не станет. Особенно если Дамблдор скажет, что это во имя Любви и Добра.       — Ты уверен, что они нас попытаются… — начал неуверенным голосом Корбан.       — Уверен. Три моих прадеда грабили Китай и Японию, да и Корею зацепили. Индия, Таиланд, Индонезия, Мьянма, Лаос и прочие страны испытали на себе, что такое визиты Лестрейнджей. Да и у тебя хватает в предках тех, кто там отрывался. Дай им время и увидишь, что наши ряды начнет косить не Поттер, а нелепые и случайные смерти. И им будет плевать на твою фамилию, они будут резать по крови. Звали, к примеру, твоего прадедушку Финеас Блэк, значит получишь проклятьем в рожу, — он помолчал и нехотя добавил. — Если бы Поттер оказался не настолько кровожадным ублюдком, то возможно нам бы и удалось докричаться до Повелителя. Ну и младший Малфой, с его непонятно откуда взявшимися знакомствами.       — Так это не Люциус нашел их?! — изумленно поперхнулся Яксли.       — Нет! — уверенно и жестко отрубил Рабастан. — Сам Люциус мог думать и говорить что угодно, но какие-то непонятные взаимоотношения связывали именно Драко и эту Эбигейл. Не те, о которых ты подумал, мой порочный друг, но какие-то однозначно были. Вопрос только в том, где домашний, избалованный сопляк смог познакомиться с такими личностями?                   ***       ...Короткий шаг, подставить лезвие фальшиона под луч оглушаюшего, рассекая серебряным клинком вязь чар, и отправить свое заклинание, разорвавшее манекен на части.       Замерев на месте, я коротко огляделся, убеждаясь, что все “противники” уничтожены и волнообразным движением обеих рук убрал оружие в зачарованные скрытые кармашки на рукавах. Бросив еще один взгляд, чтобы убедиться в том, что я не ошибся, я криво усмехнулся, увидев слегка изменившегося Грюма.       Не сказать, что тот стал красавцем, но менее заметные шрамы и восстановленная нога, как и еще ряд залеченных повреждений были наглядным подтверждением таланта Фламеля. Восстановить и залечить раны от темных проклятий, ну или от чего они там были у отставного аврора, без помощи Целителя, это эпический подвиг. Глаз только остался артефактный, но тут уж и не знаю, то ли посочувствовать, то ли позавидовать — возможности артефакта были впечатляющи. Ну а что до страшной рожи, из-за такого девайса, так как не одного и не двух вполне себе симпатичных ублюдков Грюм отправил на кладбище благодаря поделке Артура Уизли. Так что пусть из-за этого комплексуют нарциссы, а я пока в сомнениях побуду.       Материализовав стакан, я наколдовал воды и утолив жажду, подошел к неоднородной толпе “боевиков” Дамблдора. Среди них хватало, на самом-то деле, вполне себе опытных и умелых… Только вот прослойка из различных Молли, Падморов и прочих, портила общую картину. Зря старик смешал военных и силовиков, с гражданскими и чиновниками — не поймут-с друг друга. Однако-с…       Хотя, меня не трогают и плевать, пусть хоть начальником штаба ставит рыжую матриарха семейства.       — С нами пойдут Аластор, Билл, Флёр и Кингсли, — невозмутимо пояснил старик, сделав вид, что не заметил моего “восхищенного” взгляда, брошенного на толпу “воинов Добра” за его спиной.       — Со мной пойдут два мага, экзорцист и четыре сквиба-щитовика. Ребята увлекались всякими ролевыми играми, так что пользоваться игрушками умеют, — вместо приветствия буркнул я. — Ну и потренировались некоторое время.       — Уверен, что стоит рисковать жизнью сквибов? — поморщился Грюм. — Они ведь не маги и чего коснись…       — Там три подземных уровня забитых всем чем только можно: от акромантулов и заканчивая ловчими. Паук на пауке и пауком погоняет. Половина из них просто проигнорирует большую часть чар и проклятий. Вторая половина рванет лакомиться магами, потому как самый деликатес для них. Все облеплено паутиной, а ты должен знать, что такое шелк акромантула или магического птицелова. Ее хрен перебьешь простенькими чарами, да и не каждое темное подействует. Плюс, если лидеры того стада не идиоты, то там будут готовиться к нашему визиту, — я закурил, давая время осмыслить сказанное мной и продолжил. — Если есть возможность экономить силы, то почему этого не сделать? Четыре мужика в рунной броне, пусть этим поделкам и далеко до изделий цвергов или фейри, вполне смогут сдерживать оппонентов в узких коридорах.       — Цвергов? — короткая ухмылка избороздила лицо Грюма. — В лицо их так не назови.       — Почему не следует их так называть? — с любопытством влезла Гермиона, которая потихоньку начала привыкать, что далеко не все в книгах правда, да и далеко не все в них вообще есть. Ну или этих книг нет в открытом доступе.       — Они родственные виды, даже скорее расы, — недовольно фыркнул Аластор. — Но при этом ненавидят друг друга с такой ненавистью, что нам и не снилось. Так что, не вздумай назвать гоблина цвергом. Хотя… некоторым они позволяют любое обращение. Да и похожи зеленокожие на своих предков больше чем гномы и прочие подземные обитатели.       — Ладно, раз краткий экскурс в историю закончен, то вернемся к нашим баранам, — я недовольно покосился на толпу совершенно лишних личностей, но старик в очередной раз умудрился принять вид умственно неполноценного обитателя “Кащенко”. — В четырнадцатом веке эти места посещали два мага: Ричард “Рыжий” Пратт и Альфред “Козлобородый” Смит. Они составили первую карту, достаточно подробную и без всяких там секретов и прочего. Затем прошло аж три века, успели не один раз повоевать за эти земли, но в итоге, в конце семнадцатого века в, так сказать, недра глубин спустилась группа Отдела Тайн. Эта карта как раз оттуда, — я достал второй лист и присоединил к первому, уже лежавшему на столе. — Жаль, что вы такие отсталые и нельзя показать то же самое, только с помощью приборов ОТ, ну да ладно. Не будем о грустном. Заходить будем двумя группами, благо входов вообще три. Но бойцов у нас не хватит, поэтому туда поставим двух пулеметчиков: сквиба и мага. Если что, то какое-то время продержатся, пусть маг и не обучался в Академиях. Наша задача прорваться к центральному залу, туда, где алтарь. После этого быстро сваливаем.       — А в зале, что нам делать? — осторожно уточнил Кингсли, осторожно поправляя несколько неуместно выглядевший, в связке с боевой мантией, кривой длинный клинок, висевший на боку.       — Делать буду я, а ваша задача дать мне возможность добраться до алтаря. Ну или что там будет, — неуверенно уточнил я. — Огнестрельное оружие у всех есть, на тот случай, если магия даст сбой?       — И огнестрельное, и холодное и даже взрывчатка есть, — хохотнул Грюм, мягко похлопав по сумке, висевшей у него на боку. — Может все-таки еще кого-нибудь захватить? — он с сомнением покосился назад.       — Хогвартс так же нуждается в защите, Аластор, — мягко, но непреклонно отверг его предложение Дамблдор. — Если бы не знание, что этот поход не менее важен, то я вообще бы не покидал замок. Том оказался в слишком неустойчивом положении и для исправления ситуации вполне может попробовать напасть на наиболее беззащитных из числа своих противников.       — На детей, — брезгливо дернул щекой Грюм, согласно качнув головой, видимо сам уже не раз приходя к тому же выводу. — Это да, чтобы удержать свое воинство в узде, ему срочно надо цементировать их кровью. И не магловской, а…       — Именно поэтому, последнюю неделю никаких вылазок не было. И еще пару недель, как минимум, не будет, — тихо добавил я. — Пускай в своем котле поварятся, вспомнят старые обиды, выпятят свою спесь и… Воевать со всеми гиблая задача. Их банально больше, нежели нас. Да и подготовка у боевых отрядов неплохая. Это особенно хорошо видно будет, когда стычки начнут происходить не на заранее подготовленных позициях. У них и так слишком огромные претензии друг к другу, а тут еще и азиаты добавились… Попробуют сунуться к одним, к другим, понесут потери и в итоге начнутся шепотки… Без значимой победы, этот шепот будет становится все увереннее, пока однажды не грянет гром.       — А за это время они успеют вырезать не один десяток обычных гражданских! — злобно прошипел Грюм.       — И? — я заинтересованно уставился на него. — Я что, Мать Тереза? Иисус Христос? Мерлин, в конце концов? Хотя нет, последний пример неудачный. Он детей топил и мужикам оборотку толкал… Так что, нет, нет и еще раз нет, я не нанимался помогать бездомным и страдать за всю Британию. У них, если уж на то пошло, палочки имеются.       — Ты предлагаешь им воевать идти? — саркастично скривился Аластор.       — Я предлагаю им свалить из страны на пару лет, уж на это их магических умений должно хватить, — я закурил, иронично разглядывая экс-мракоборца. — Ну знаешь, “Империо”, “Конфундус” или еще что-то подобное.       — За применение Непростительных…       — И так “Авада Кедавра”, и так “Авада Кедавра”, ну или “Поцелуй”. Закономерный вопрос: какая нахер разница, за что тебя заавадят? Может ну его в жопу, такой закон и таких законотворителей? Законы хороши те, которые готовы соблюдать все слои населения. И главное слово тут, не “все” или “слои”, а “соблюдать”. Понимаешь? А когда создали общество, которое не может защитить себя в отсутствие толпы силовиков, то это уже какая-то херня, а не государство. Да хрен бы с ним, но они даже сбежать не могут, — я покачал головой. — Грюм, это пиздец какой-то, уж извини, но говорю как есть. Вон, Невилл, на каждом уроке зельеварения, умудряется сварить котел какой-то гадости, которая даже артефактные котлы разъедает. Прикинь, если такое на голову пожирателю плеснуть, когда он в дом к тебе ворвется? Но все ждут авроров, которые теперь работают на Реддла или прячутся по поместьям Боунсов, Скримджеров и прочих силовиков, которые не остались с новой властью, но и воевать толком не могут.                   ***       — Альбус, я тебя не узнаю, — недовольно сплюнул отставной мракоборец, косо поглядывая на старого приятеля. — Нет-нет, ты не подумай, я рад, что ты решил вести более жесткую политику, как в старые времена. Ты не слишком много позволяешь пацану? Надо давить пожирателей, а не устраивать какие-то пляски вокруг них!       — Аластор, ну что ты от меня-то хочешь? — усмехнулся в бороду Дамблдор, осторожно переступая по влажной, после недавнего дождя, земле и стараясь не наступать на сухие веточки под ногами. — Бессмысленная резня бесполезна и я рад, что Гарри начал понимать это. Когда-то и я считал, что лучший способ решить проблему, уничтожить всех несогласных. Правда, в итоге я выяснил, что несогласные будут всегда и надо учиться думать.       — Но не в этом случае! — тихо рявкнул выведенный из себя Грюм. — С ними бесполезно пытаться играть, они признают только силу. Там фанатик на фанатике. Вспомни количество погибших в первую войну и пойми, что в эту будет не меньше, даже скорее больше, если не решить эту проблему быстро.       — А как ты решишь ее быстро? — тяжело вздохнул Альбус. — Половина Аврората перешла на сторону Тома. Они не бегают за маглорожденными, но решают львиную долю других проблем. ДМП также частично поддержало новую власть. Несколько сотен выживших силовиков, рассеянных по десяткам поместий, это далеко не армия, которая сможет дать генеральное сражение. Тоненький ручеек сочувствующих из Европы оказался перекрыт, но теперь сам Континент начал испытывать ряд трудностей. Том сделал ошибку, пригласив азиатов, но при этом он получил мощное объединение, которое способно смять нас. Недовольные им все равно не пойдут на полноценное противостояние. Постоянные вылазки также рано или поздно окажутся бесполезными, ибо враги учатся и Гарри вскоре будет ожидать адекватный ответ на его действия. Он сделал правильный шаг, Аластор, даже пожалуй, единственно правильный шаг в данной ситуации. Пусть кусают друг друга, а там глядишь и крысиные короли начнут появляться.       — Семьдесят три семьи пострадало за последний месяц, — сгорбился Грюм, нервно скрючивая пальцы рук. — Четырнадцать семей с трудом смогло избежать встречи с карательными отрядами Реддла. Я не могу ждать, Альбус. Каждый день дает…       — Архивы Министерства вывезены. Следящая сеть уничтожена и на ее восстановление уйдет не один месяц, при том, что у специалистов хватает сейчас и других вопросов, чтобы уделять все свое время решению этого вопроса. Даже хранилища артефактов и оружейные оказались подчищены, в процессе захвата Министерства, — Альбус мягко рассмеялся, глядя на удивленное лицо мракоборца. — Мы предполагали подобное развитие событий и действия Тома оказались для нас весьма удобны. Если бы он пошел более мягким путем захвата власти, то жертв было бы в разы больше. Более семи сотен семей или близких родственников маглорожденных в Британии и Шотландии, Аластор. Погибли же те, кто не оценил угрозу и попались на глаза Пожирателям. Это печально, мой друг, но поломать систему другим путем мы не сможем.       — Мы и так не сможем, — скривилось лицо Грюма. — Все равно на верхушку заберутся Брустверы, Пруэтты, Шаффики и им подобные. В крайнем случае, вон, Уизли запихают и будут рулить, если рыжие не взбрыкнут. Ну а начнут выпендриваться, так поменяют на более умного.       — Вот поэтому, я и иду с козырей, Аластор, — тяжело вздохнул Альбус. — Гарри оценивает людей далеко не за одни достижения их предков и он сможет закончить мое дело. Я ведь не пытаюсь отобрать библиотеки или сейфы с золотом у старых семей. Равные возможности, это все, чего я пытаюсь добиться. Ну вот чего добились за последнее столетие Блэки, Лестрейнджи, Малфои и прочие, кто трясет чистокровностью? Богатые, влиятельные старые семьи, просто перестают пытаться чего-то добиться и совершить новые открытия. Они почивают на лаврах свершений предков, в лучшем случае используют полукровок, бедных чистокровных или пришедших из обычного мира. Но при этом, они не дают им свободы, тут же заковывая в “кандалы” Обетов и Клятв.       — Равноправие это утопия, — остановился под деревом Грюм, бросив короткий взгляд на древние развалины виднеющиеся вдалеке. — Уйдут эти, придут другие, но кто-то все равно будет править стадом. Многие просто не способны на самостоятельную жизнь, так как начинают творить такую хрень, что в итоге приходится их в камеры Азкабана запихивать. Так что, пастухи нужны, ну или вернутся старые времена.       — А я не стремлюсь к этому, Аластор, — покачал головой Альбус, мельком взглянув на приближающихся Бруствера, Уизли и Флёр. — Меня устроит прогресс и равные законы, потому что сейчас и так старые времена, если уж быть честными друг перед другом.       — Ага, маги, маглы, оборотни и прочие нелюди братья навек, — саркастически прохрипел экс-мракоборец.       — Это в тебе чистокровная спесь говорит, — лукаво пробормотал Альбус, весело глядя на поперхнувшегося Грюма. — Вечная война тоже не выход, рано или поздно, нам придется пытаться жить рядом. Загонять в угол оборотней, это спровоцировать бунты и новые жертвы. Выгнав вейл, мы получили напряженные отношения с половиной европейских стран, да и не только. Аластор, Британия в глазах мирового сообщества начинает приобретать все больше негативных черт. И, боюсь, что скоро у нас не останется возможности сдать назад без очень большой крови. Ладно, скоро уже начинаем, продолжим позже.                   ***       Вход, отведенный для моей группы, который вел вниз, был едва заметен. Ни ловушек, ни сигналок — ничего. Я недоуменно осмотрелся, но все было так, как я и увидел с самого начала. Это была уже третья точка и две предыдущие были нашпигованы ловушками и стражами, тут же не хватало только таблички: “Добро пожаловать”.       Помявшись, я наколдовал простейшее “Инсендио” и понаблюдав за игрой огня, погасил его. Четыре слабосилка, из которых двое было из числа бывших спецназовцев Хоффа, тащили ростовые рунные щиты. Генри и я были в роли основной ударной силы, а Нимфадора поддерживала отрядные пассивные магические щиты. Позади шел отец Константин, что-то бормоча себе под нос, учитывая его обувку — лапти — я даже не хотел думать, что именно. Веточки попадались все же острые, а редкие вспышки благословения, намекали, что ему они тоже встречались.       Кивнув бойцам, я шагнул следом за ними в узковатый проход, где с трудом получалось двигаться по двое, и операция “Вера” началась.       Первые пауки встретились буквально через десяток метров — мелкие создания юрко умчались в безмолвную темноту коридоров, моментально вызвав целый шквал цокота, шелеста, каких-то скрипов и прочих не особо приятных звуков для подземелья. Перехватив фальшарды поудобнее, щитовики слегка сбавили шаг и я кивнул Генри, тут же отправившим вперед огненный клубок, успевший пролететь десяток метров, прежде чем с влажным шипением погас.       Вытряхнув из сумки десяток магических светильников, я отправил их под потолок и выпучил глаза на сотни мелких паучков неслышно перебирающих лапками наверху. Ударили мы с Генри практически одновременно, перемалывая их в фарш “Бомбардами”. Следом пошла еще одна порция чар, затем еще… из глубины коридора донесся странный звук, заставляя перевести туда взгляд, чтобы увидеть выбегающих акромантулов и магических тарантулов, неотвратимо приближающихся к ощутимо занервничавшим бойцам.       — Прости Господи, но твою ж мать! — выдохнул монах, судорожно копошась под сутаной.       — Падре я понимаю, что девственником дохнуть не охота, но ты не вовремя выбрал момент, — бросил на него короткий взгляд, весело оскалившийся дампир.       — Изыди, тварь клыкастая, а то так благословлю, что диарея замучает, — огрызнулся Константин, резко распрямляясь и поднимая барабанный гранатомет. Пять выстрелов и посреди накатывающей волны пауков расцвели всполохи фосфорных разрывов.       Вытащив из кармана две уменьшенных канистры, я резким движением увеличил их, выдернул чеку у гранат, прилепленных к боку тары, и подхватив “Левиоссой” отправил их в глубину коридора.       Два слабосилка второй линии убрали фальшарды и, достав однозарядные гранатометы, принялись, как хорошо смазанные механизмы, отправлять заряды туда же, куда ушел мой напалм.       — Стойте! — коротко рявкнул один из бойцов первой линии. — Впереди пусто.       Пауки и правда прекратили свое движение, по крайней мере, мы новых не видели. Обогнув обгоревшие остатки тел, мы двинулись дальше, щедро раскидывая светильники по всем углам. Дождавшись подтверждения от второй группы и, убедившись, что потайных проходов нет, чтобы не обнаружить в тылу неожиданных гостей, мы двинулись на следующий ярус.       Длинный коридор и сотни разнообразных входов и выходов, десятки комнат и вентиляционные ходы. Не знаю, что и как было у Дамблдора, но нам пришлось в буквальном смысле прорубаться через нескончаемые потоки членистоногих и прочих тварюшек. Потратив половину боекомплекта, который взяли с собой, мы смогли сбить настрой пауков, но как и в первый раз они просто отошли назад.       — Они нас просто сдерживают, — неожиданно произнес отец Константин. — Их цель не остановить нас, а только потянуть время!       Бросив на него короткий взгляд, я вытащил зеркало связи и быстро переговорив с Дамблдором, махнул рукой. Не тратя время, мы щедро расходуя остатки боеприпасов рванули к последнему ярусу, где оказалось неожиданно пусто.       Пройдя по переходу, я покосился на Дамблдора, также недоуменно покусывающего губу и небрежно шевельнул кистью, позволяя проявиться очередному зерну. Уронив его на шероховатую поверхность алтаря, я подспудно напрягся, неосознанно сжимая пробойник-портал, резонно ожидая ловушки.       В пустом огромном зале стояла мертвая тишина. Тишина пугавшая меня сильнее грохота взрывов и яростных криков врагов.                   ***       — Оборотни существуют! Вот, посмотрите на эти записи, — надрывался моложавый ведущий одного из центральных американских каналов.       — Вампиры реальны, — вторили ему голоса пяти ведущих различных телеканалов по всему миру.       — И вот это скрывают от обычных людей! — бросались в глаза заголовки ведущих газет мира, где буйствующие великаны ровняли с землей какое-то немагическое поселение.       — Нам стирают память, а наших родственников похищают на черные ритуалы! — радостно подхватили “мессии” всех мастей и калибров, по всему миру.       Совершенно неожиданно для всех и вся, по всему миру резко активировались телеканалы и газеты, щедро выплескивая на ошарашенных людей тонны откровений. И словно бы этого было мало, десятки, а то и сотни неизвестных магов и чародеек по всему миру начали устраивать разнообразные выходки, тем самым разом обрубив надежду на бескровный вариант решения проблемы.                   ***       — Ты думаешь, что это подействует? — скептически осведомилась Эбигейл, с легкой усмешкой разглядывая фотографию вейлы тащившей на невидимом поводке целую толпу пускающих слюни мужиков.       — Пусть не сразу, но тронет еще один храм и мы выпустим какой-нибудь вирус. Дамблдор уж точно сложить два и два сумеет, — Вейж растянул губы в искусственной улыбке. — Потеряем еще один храм, но потом старик встанет на дыбы, а то ведь можно будет и намекнуть кто виноват в падении Статута. Хотя, если обливиэйторы будут усердно бегать, то могут и минимизировать последствия. В любом случае, мы выиграем время и укрепим храмы, раз уж их не удастся спрятать от вражеских Фигур. Год, Эбигейл, всего лишь год и мы закончим подготовку.       — Вам видней, — независимо дернула плечиками рыжеволосая девушка, слегка наморщив аккуратный носик, увидев не особо аппетитную картинку обеда дикой стаи оборотней на очередной фотографии.       — Нам, нам, — кивнул Вейж, переводя на нее немигающий взгляд. — Почему я узнаю о непонятных шевелениях во Внутреннем Круге не от тебя, а от Уизли?       — У Рона оказался языкастый знакомец, сумевший услышать не предназначенный ему разговор, — надулась Эбигейл. — Они там знаешь ли не идиоты, чтобы изливать мне душу. Было бы у меня время, то я бы рано или поздно смогла достаточно хорошо влезть им в душу, а так извини.       — Смит дал разрешение провести операцию в Хогсмиде, если до января не сумеем иным путем вытащить Поттера. Слишком велик риск того, что пострадают посторонние дети и мы получим проблемы с их родственниками. Поэтому возьми группу, ну и Уизли захвати, и проведите десяток терактов в Ирландии. Сделайте все как немаги, но оставьте следы магии. Пусть местные начнут искать старых кровников в Англии.       — Вы не думали, что… нас уже ищут реальные правители мира, из-за вот этого? — девушка тряхнула газетой.              — Пусть ищут, — равнодушно отмахнулся китаец, поглощенный какими-то поисками в ящиках письменного стола. — Быстро нас не найти, уж об этом мы позаботились. Главное порт-ключ не снимай с шеи и он тебя сможет утянуть из под любых щитов и куполов. Год продержаться, а потом уже нам так и так придется выдержать войну со всем миром. Иди, Эбигейл, иди.                    Проводив ее взглядом, он запечатал дверь и выбравшись из-за стола, отошел в угол, где стояло огромное зеркало, прикрытое куском ткани. Откинув полотно в сторону, он послал короткий импульс магии в стеклянную поверхность, тут же отойдя чуть назад.              — Вейж? — донеслось из зеркала спустя некоторое время. — Только не говори, что это мы причастны к происходящему?              — Он попросил ускорить работу, — невозмутимо произнес китаец, делая небольшой глоток сока. — И я тоже… прошу.              — У меня есть пять видов, которые способны быстро плодиться и при этом могут стать серьезной угрозой. Я практически вслепую вынуждена проводить свои опыты, так как ни наставника, ни нормальных книг толком найти вы мне не смогли. Два подземных вида, два воздушных и один наземный, — извиняюще произнесла невидимая женщина. — Все как вы и заказывали. Плотоядные, крайне агрессивные и быстро размножающиеся. Единственное что, так это надо учитывать, что люди достаточно быстро оклемаются и начнут их выкуривать. Поэтому дай им время на то, чтобы они хоть немного расплодились. За полгода пара тысяч особей появится, а потом уже волной начнут захлестывать города. Вейж… — женщина помолчала и тихо спросила. — Что-то пошло не так? Да?              — Храмы под угрозой, пришлось форсировать план, — спокойно ответил китаец, успокаивающе махнув рукой. — Не волнуйся, нашим планам ничего не угрожает, дорогая.              — Я не хочу брать на себя ответственность за гибель миллиардов, — тихо донеслось из зеркала.              — Я тоже, Шарлиз, — мужчина плавно поднялся и подошел ближе. — Но альтернатива у нас не особо радостная. Обратно нам уже поздно сдавать, а впереди ждет щедрая награда. Хиддукель, конечно, та еще хитрая скотина, но наши Покровители тоже далеко не просты.              — Я еще тогда говорила, что мне не нравится ни Смит, ни его Покровитель. Но когда ты слушал женщину, да, Вейж? — тихо хмыкнула женщина. — Я пришлю особей завтра, но подумай хорошенько, Вейж, стоит ли оно того?              —…— мужчина промолчал, отвернувшись в сторону и не глядя на замолчавшее зеркало.              Он уже давно сомневался, что стоит, но менять одного рвущегося к власти, силе и прочим благам отморозка на другого уж точно не собирался. Смит тоже в свое время говорил красиво, пока он не увяз поглубже, а потом показал свое истинное лицо. Хотя… а какие варианты, на самом-то деле, у него были?              Половина их оппонентов радостно поменяли сторону, даже особо и не сомневаясь в правильности своего решения. Другой ударно резал всех, кого считал врагами, и мельчайших попыток поговорить не пытался предпринять. Есть еще, конечно, Поттер, но насколько он независим? И что его сторона сможет предложить перебежчикам? Если ничего, то какой смысл менять Покровителя? Из-за милосердия? Он криво оскалился, покачав головой, уж чего чего, а этим он не страдал.              Им все равно придется, так или иначе, решать вопрос с другими религиями, а значит будут жертвы, будут смерти и проще всего столкнуть лбами две стороны, под конец ударив по ослабевшим противникам.              Короткий перезвон зеркала вырвал его из размышлений, заставив моментально очистить разум.              — Мистер Смит? — недоуменно вздернул он брови, рассматривая своего “союзника”. — Что-то произошло, о чем я не в курсе?              — Я перешлю тебе два ящика “Берсерка” и ящик “Бешенства”. Обкатаешь в рабочих условиях, заодно обыграем вариант четыре, по мистеру Реддлу. С ними прибудут два лаборанта-помощника профессора, выдели им качественную охрану, Вейж. Они ценнее чем сотня бойцов, в нынешнее время.              — Мы же хотели оставить Британию в более-менее спокойных условиях, пока сотрясает весь остальной мир? — недоуменно посмотрел на него китаец. — Зачем тогда провокация? Да еще и так рано.              — Замечены шевеления некоторых весьма влиятельных и могущественных фигур. Эти вирусы дадут взрыв ненависти по отношению к магам, а соответственно несколько расшатают позиции мистера Поттера, ну и укрепят фундамент под Реддлом. На следующей неделе будут проходить английский и шотландский чемпионаты по Квиддичу. А еще через две недели запланирован британский. Кроме того, выступление местной поп-звезды и что-то там с театром, — он криво усмехнулся. — Там и потратишь часть запасов вируса, а остальное на маглов вылей. Потом хорошенько прополоскай это через газеты и телевидение. Раз уж мистер Поттер, решил бить по ценному, то мы ударим по ценному для его сторонников.