Соточку и все решим.

      Спустя месяц, после инцидента в Антарктиде.       — Волдеморт, Волдеморт, Волдеморт… — я как заезженная пластинка повторял и повторял одно и то же слово, расхаживая по небольшой гостинной временно оставленного домика в английской глубинке.       Замерев на месте, я прислушался к дрожанию магической нити сигнальных чар и подошел к окну, глядя на приближающуюся пятерку боевиков Неназываемого.       Егеря — я брезгливо скользнул взглядом по двуногому гнилью, быстро приближающихся к дому маглорожденного мага, как они думали, и достал артефакт-переговорник.       — Одна пятерка?       — В этот раз три. Одна к черному ходу движется, а вторая к большому окну сбоку здания, — прошептала Дора, засевшая на чердаке дома.       Убрав артефакт, я поднял черный пульт-кирпич и вдавил кнопку, тут же падая на пол и широко раскрывая рот.       Вздрогнувший от целой россыпи слитных взрывов, практически слившихся в один большой, я подождал пару секунд, на всякий случай, и только тогда поднялся. Отряхнувшись от хоть и усиленных чарами, но все же вылетевших стекол в доме, я отправил круговую волну “Гоменум Ревелио”.       — Винки, — я позвал домовичку, убедившись, что живых, к сожалению, нет. — Трупы по стандартной процедуре, остатки под дом отправишь. Пора откармливать то, что у меня получилось, — с сомнением буркнул я, старательно отгоняя воспоминание о двух попытках химерологии в моем исполнении.       Нет, зубасто-клыкастое нечто получилось вполне убедительным, да и чары оно игнорировало с редкостным пофигизмом. Только вот внешний вид вышел таким, что я не был уверен в том, что это “нечто” стоит извлекать из подвальных лабиринтов под зданием.       — Переходим на второй адрес, — я бросил взгляд на Дору, спустившуюся со второго этажа.       Проблема нарисовалась в том, что иного варианта бить пожирателей не было. Те из “Вальпургиевых рыцарей”, кто согласились сотрудничать со мной, в надежде на послевоенные договоренности, которые позволят сохранить им свои позиции, ничего сказать не могли. Внутренний Круг вообще на акции ходил крайне редко, за исключением тех из них, кто отвечал за наведение террора. И что в первую войну, что в эту, доверять некоторые операции ближайшим рыцарям было просто опасно — родственные связи.       Нет, у той же Беллы вполне хватило бы невменяемости, чтобы пойти и заавадить Андромеду или Сириуса, ну или их семьи. Только вот пытать бы она их точно не стала, ну или пытки были бы далеко не эффективны. Да и рисковать потерей двуногих кошельков самозванный Лорд не особо горел желанием. Вот и ходили на наиболее неприятные операции или прыгали на сигнал “Табу” егеря или наемники-азиаты.       Место расположения штаб-квартиры егерей я кое-как смог выяснить, с трудом, но взломав Обеты у одного попавшего в плен ублюдка. Они там не жили на постоянной основе, но дважды в день собирались на совещания, сдавали отчеты, доставляли туда пленных и там же были их оперативные группы.       Меня же интересовала база или базы, если они в достаточной мере параноики, азиатских наемников. Мне уже довелось встретиться с парой групп узкоглазых воителей и они сумели внушить к себе уважение. Может полноценных магов, способных один на один воевать со мной там и было не столь уж много, на фоне общего количества прибывших из Азии боевиков, но даже почти сквибы пытались продать свою жизнь подороже. И самое главное, что они это делали весьма умело.       Постоянно устраивать ловушки пожирателям я не стал, но раз в неделю - полторы, выбирался произвольный день и пару-тройка отрядов уходила на органы и на подкормку. Вот несколько раз и попались на ответные удары азиатских боевиков, которые оказались далеко не идиотами. Хотя регулярные проверки подчиненных они и устраивали, но кому-то хватило ума соотнести срабатывание “Табу” и пропажу отрядов.       Впрочем ума хватило у них не только на это, но и на то, чтобы хорошенько проверить всех, кто хотя бы мельком мог видеть списки волшебников в отделах Министерства. Хотя я с Дамблдором побеспокоились о том, чтобы на маглорожденных так скоро не вышли, но менталисты Неназываемого или азиатов накопали у кого-то обрывки воспоминаний и часть семей пострадала. Вовремя переданная мне информация помогла устроить горячую встречу в десятке мест, но мой контакт мне нужен был для другого. Поэтому все, что он мне передавал, я использовал с осторожностью чтобы не подставить его.       Прыгнув на вторую точку, такой же домик, только в этот раз на окраине небольшого магловского поселения, я отправил Дору на второй этаж, сам опять оставшись внизу. Генри ушел на крышу одного из домов с барабанным гранатометом, а пятерка слабосилков Хоффа выполняла роль последнего шанса. Особо они помочь не смогут, если начнется серьезный магический бой, то есть, придут полноценные боевики Неназываемого, но фактор внезапности никто не отменял. В свое время обычными стрелами вражеских колдунов как ежиков утыкивали, а тут пули.       Исполнив стандартное выкрикивание речевки, я привычно достал артефакт связи и вызвал Дору.       — Четыре группы… — Дора неожиданно замолчала, судя по звукам изучая показания приборов-артефактов. — Шесть, Гарри. Шесть откликов. Но визуально наблюдаю четыре группы по пять бойцов. Стандартный состав: два щитовика, колдомедик и два на атаку. Еще две группы визуально не видны, я их по срабатыванию датчиков определила. Три группы находятся в квадратах шесть и девять, там куча гражданских.       — Понял, жди, — я убрал артефакт и поднял два пульта, активируя заложенные заряды и мины.       — Два отряда накрыло полностью. Третий частично, по ним отработал Генри. Две группы ускорили движение, входят со стороны паба. Последний отряд, судя по срабатыванию датчиков, также движется, — невнятно донесся голос Доры из артефакта в кармане.       Кто-то из боевиков всадил в дверь взрывное, планируя снести преграду и ворваться в дом, только вот не ожидал поглощающего щита, который полностью впитал заклинание. В следующую секунду три противопехотных мины смяли слабенькие щиты группы и превратили в фарш трех магов. Трансфигурировав два кресла в здоровых волкодавов, я отправил големов наружу — добить выживших, а сам бросился в другую сторону, уловив послание фамильяра, как несколько магов без лишнего шума влезают в окно.       Заклинание-матрешка — несколько чар, выпущенных практически одновременно, причем видимое только первое, разорвало первого противника, который уже сунулся в коридор. Сорвав четки с пояса, я шепотом выдохнул слово-активатор, швырнув в комнату уже не их, а связку разномастных гранат, заставив содрогнуться дом от слитного взрыва. С улицы донеслись три выстрела из дробовика Доры, а за моей спиной раздался очередной взрыв, под аккомпанемент невнятного бубнежа из артефакта в кармане. Швырнув в комнату еще одно заклинание, я бросился в обратную сторону, тут же падая на спину, уходя от слитного удара какими-то чарами и нагинатой, без проблем прорубившей стену. Толкнув комбинированный щит в сторону затянутого в кожу азиата, я вывернул руку, тут же ощутив привычную тяжесть микро-УЗИ и выпустив весь магазин в противника. Отразив пули щитом, тот снова попытался ударить меня какими-то чарами, но отлетел обратно от банального удара ногой. Над головой раздался какой-то шум, а затем часть потолка рухнула вниз, трансформируясь в десяток големов, тут же облепивших врага и давая мне время на то, чтобы встать на ноги.       Спрыгнувшая вниз Дора выставила щит, блокируя целую россыпь чар, а я ударил “Торнадо”, тут же бросаясь назад, по пути прихватив жену и всем нутром ощущая как сотрясается рушащееся здание.       — Генри, вариант два, — проорал я, молясь всем Богам, чтобы меня услышали.       Тяжело содрогнувшийся дом подсказал мне, что меня услышали, и дампир со сквибами щедро засыпают здание гранатами и минами. Вышибив дверь в подвал, я слетел вниз, буквально таща на руках Дору и бросился к подземному переходу. Пробежав десяток метров, я надавил на кнопку еще одного пульта, активируя заряды в доме и продолжил движение, вскоре выбравшись в очередном подвале. Поднявшись наверх, я бросил короткий взгляд на остатки дома и достал артефакт.       — Все ушли?       — Все на базе, — лаконично доложил Генри.       Переборов желание промародерить трупы, я активировал портал, резонно опасаясь, что сюда сейчас придут более крупные подразделения Неназываемого. Если бы у меня была возможность воздействовать на остатки аврората, которые изредка совершали подобные вылазки, то можно бы было устроить неплохую бойню… Они не желали помогать или же начинали пытаться руководить сами, а я был далеко не в восторге от их руководящих качеств. Да и основная масса там были хорошими аврорами, но дерьмовыми боевиками, если уж на то пошло. Я же живых захватывал вовсе не для того, чтобы потом кормить их в тюрьмах за свой счет, если бы они у меня были.       Приземлившись на портальный круг в доме Блэков, я отпустил Дору, предварительно убедившись, что она в порядке. Стянув, по пути к своей комнате, маску, я взбежал по лестнице и толкнул дверь, заходя внутрь. Добавив количество убитых к уже имеющимся, я тяжело рухнул в кресло, задумчиво изучая огромную доску расчерченную сотнями черточек и тысячами фамилий. Часть там была уже мертва, но далеко не большая, а мне пришлось форсировать свои планы, вместо того, чтобы спокойно дождаться пока вся страна полыхнет. Ну кто же, Мордред их дери, знал, что Смит натворил такое… Я замер, обкатывая внезапную мысль возникшую в голове.       Притянув бутылку коллекционного коньяка из бара, я достал пару бокалов и достал сигарету, снова поворачиваясь к схеме. Дора пришла, когда я уже успел обкатать мысль со всех сторон и понял, что в этот раз видимо не совсем моя паранойя виновата.       — Коньяк будешь? Или тебе вина? — я подкурил от бычка новую сигарету и глубоко затянулся.       — О чем опять задумался, Гарри? — девушка бросила на меня короткий взгляд, заставляя задуматься на тему того, что надо бы сводить ее куда-нибудь, а то вся семейная жизнь у нас: трахаемся да убиваем. Идиллия прямо-таки. Даже по именам называем друг друга, а не как-то еще.       — О том, милая, — я слабо улыбнулся, заметив отблеск какого-то чувства в глубине ее глаз, — что нас натравили на тараканов с мухобойкой. Нам придется в любом случае пытаться вышибать боевиков Неназываемого поодиночке, так как штурм известных поместий мы не потянем. Действительно серьезные фигуры не полезут, потому что хватает старых счетов и стоит ноге славянских, французских или тем более немецких, да и любых других магов ступить на территорию Оловянных островов, как вспыхнет такая война, что Вторая мировая покажется детским пуком, невзирая на все то количество жертв. Представь себе химеру, которая будет пострашнее нунды или орду ревенантов… Почувствовав угрозу, свои арсеналы и зверинцы распахнут все. Просто все. Мой враг это прекрасно понял, хотя и сыграл на грани фола, поэтому и пошел с таких карт, закрывая кого-то от попадания в мои руки. Я могу притащить ядерные заряды и подорвать пару-тройку поместий, но вовсе не факт, что это поможет. Даже скорее навредит, потому что мне нужен в первую очередь не Неназываемый, а… — я залпом опрокинул в себя содержимое бокала. — Вот в чем вся проблема. Я скован по рукам и ногам, миссис Поттер.       — Ты загоняешь себя, Гарри, — девушка плавно поднялась и обойдя стол, взмахом палочки расширила кресло, усаживаясь рядом. — Ты не сможешь спасти всех, но эта мысль непрерывно дергает тебя. Все крупные прорывы за последние три тысячи лет связаны с Игрой и попытками других Богов прорваться в нашу реальность. Ты же сам читал и сделал этот вывод, помнишь? Даже гоблины и те, последствия одной из Игр. И сейчас будет война, но минимизировать последствия ты можешь. Так? — она выдернула один из ящиков и достала распечатанное письмо. — Тут же именно это имеется в виду или я не так поняла?       — То… то… — я мягко улыбнулся, мысленно возводя еще один слой ментальных щитов, отсекая часть не вовремя пробужденной памяти, которая после общения с Сущностью на Рюгене подкидывала иногда настолько странные воспоминания, что хотелось нажраться самым поганым самогоном. — Дракона, ты в банк летала?       — /Я ящик ложить/ — буркнула сонная бесовка, недовольно дернув задней лапкой и зарылась поглубже в пуховое одеяло.       Поднявшись, я подошел к маленькому столику в углу комнаты и откинул крышку шкатулки, так грубо названной ящиком. Семь писем были обычным шлаком, девять полыхнули магической вспышкой в моей левой руке, при попытке проклясть меня чем-то, вызвав на лице кривую ухмылку. Четыре оставшихся были более интересны, заставив меня вдумчиво изучив написанное тут же сесть писать ответы. Последним было две шкатулки Логери, забитые весьма нужными и редкими артефактами и амулетами. Такие шкатулки сами стоили как артефакты высшего класса, потому как позволяли переносить огромное количество груза, даже такого, который вообще негативно воспринимал магическое воздействие. Или же артефакты такого уровня и направленности, что могли буквально пожирать магию вокруг себя, тем самым принуждая везти их в громоздких сундуках, свинцовых шкатулках и прочем.       Купить такую вещь было мало того, что крайне дорого и разговор шел не о банальных галлеонах, так еще и выход на артефакторов изготавливающих такие вещи было не найти. Европейско-христианское сообщество и ближневосточно-мусульманское успешно довоевались до того, что спасаясь от их требований, Мастера мигрировали куда угодно, лишь бы подальше.       Мягко скользнув подушечками пальцев по покрытой нарочито-небрежно вырезанным рунам на крышке и стенках, я пригляделся повнимательнее. Шкатулка была безусловно творением скандинавов, ну или кого-то, кто обучался у них. Начиная от бросающейся в глаза “письменности Богов” и заканчивая замысловатым рисунком, покрывающим все свободное пространство и органично вбирающим в себя руны.       Зато вот вторая заставила меня недоуменно покачать головой. Фигурки людей, животных, деревьев, в какой-то странновато и непривычно выглядящей для меня манере. Смутно знакомые пиктограммы, да и в целом, угольно-черная, тяжелая, с какой-то несколько неправильной симметрией… Я тряхнул головой, напрягая идеальную память, но единственное, что сумел понять, так это примерные истоки ее корней — Африка. Но откуда конкретно, к какой школе относится создатель этого артефакта…       Перечитав все послания, я лишь убедился в том, что неведомый доброжелатель помимо обширных связей или собственных умений, еще и необычайно застенчив — ни малейшего слова не нашлось хотя бы в одном письме, кто прислал мне шкатулки.       — Ты пойдешь? — Дора подняла одно из писем, небрежно отброшенных в сторону. — Там же наверняка ловушка!       — Напасть в “Торговце смертниками”?! — я покосился на жену, покачав головой. — Нет, Дора. Они, конечно, рискнуть могут, но это место как бы не постарше Камелота, а то и… Древняя Магия в чем-то уступает нынешней, но в чем-то и превосходит ее. Особенно в части защиты. Там не рискнут трогать, если у них есть хотя бы толика разума.                   ***       Красивая миниатюрная китаянка, с любопытством смотревшая на меня и высокий накачанный северянин. Такого легко представить с огромным двуручным молотом, небрежно раскидывающим всех врагов, а не утонченным магом с палочкой… Хотя, с жезлом или посохом он укладывался в ту же картину древних магов, любивших дать по голове неосторожно приближающимся врагам.       — Ты рунист? — я вместо приветствия мрачно спросил у него.       — Да, — спокойно кивнул блондин, с чуть большим уважением посмотрев на меня. — Не каждый день увидишь островитянина, который разбирается в чужих школах.       — Повезло с учителями, — пожав плечами, я бросил взгляд на девушку. — Кто из вас… кто?       — Я - Шуанг, он - Хаген. Хаген и его Покровитель выбрали нашу сторону, — спокойно произнесла, с едва уловимым акцентом, девушка на английском. — И мы пришли к тебе, закончив другие дела. Не знаю зачем, но видимо это имеет какой-то смысл или имело когда-то… Или чтобы исключить многовластие, особенно раньше, когда у Богов была четкая иерархия и деления на Пантеоны. Одним словом, ты Первожрец нашей стороны. И у тебя определенная… м-м-м… не власть в обычном понимании этого слова, но скорее ответственность. Каждая смерть вражеской фигуры дает возможность забрать два Храма…       — Мертво трое, а забрал я четыре, — я перебил ее, вопросительно посмотрев на нее. — Вражеская Фигура убита с моей помощью, один перебежчик убит лично и одну Фигуру убили… тоже наши.       — Невозможно! — отрубила Шуанг. — Один убитый — два Храма. После смерти Первожреца станет известно о всех Храмах.       Я молча смотрел в глаза поджавшей губы китаянки, размышляя о том, кто собственно меня пытается поиметь: она, Флёр или Матриархи вейл. С пернатых могло статься попробовать оставить пленника живым в рамках какой-то своей интриги.       — Ты вправе не верить нам, Гарри из дома Певереллов, — тяжеловесно протрубил здоровяк. — Но проверь наши слова, прежде чем вынесешь решение.       — Певереллов? — усмехнулся я. — Эта кровь во мне есть, но говорить, что я из их рода… Поттер и Певерелл, так может и будет правильно, но уж никак не… Ладно, разговор не об этом. Я не выношу решения сходу, северянин, но и обниматься рваться не буду, уж извини, если разочаровал, но Вальхалла пока подождет, тем более, что меня там скорее всего и не примут. Так что, недоверие у меня в крови, — я оглядел заставленный стол и взял пузатый кувшин вина. — Твои, м-м-м, сородичи, отказались помогать Западу, почему же ты продолжаешь идти до конца? — я искоса взглянул на китаянку.       — Я дала клятву и выполню ее! — вскинула голову девушка. — Чего бы это ни стоило! И уж тем более, не стану продаваться.       — Значит метаться между большим и меньшим злом ты не станешь, — кивнул я. — Это обнадеживает. И пугает, немного, — улыбнулся я. — Ну что же, значит будем дружить, — я весело оскалился.       — Вот так вот просто? — недоверчиво прищурился Хаген. — А если мы и правда враги?       — Раз за столько лет не продались, то и сейчас не продадитесь. Нет, я могу, конечно, поиграть в совсем уж законченного параноика, но оснований доверять Альбусу Дамблдору у меня еще меньше чем вам. После захвата третьего Храма, они устроили демонстративное пинание Статута. После захвата четвертого, они скорее всего сделают еще что-то более… — я помахал рукой в воздухе. — Вы понимаете необходимость этого, а у старика будет перед глазами количество невинных жертв и не факт, что он не решит пойти на сделку, за обещание чего-либо. Он великий светлый маг и все такое, но он еще и человек, который совершил столько ошибок, что я не убил его только из-за опасения. Он слишком уж силен и абсолютно не поддается анализу. Ну и то, что он неплохо выполняет роль плотины на пути чужого недовольства. С вами же у меня пока чистый лист, — я сделал глоток, цепко отслеживая мимику собеседников. — Вот и проверю вас в деле.       — Нас устраивает, — на мгновение легкая улыбка скользнула по губам девушки, также как и я цепко смотревшей на меня. — Только если можно, то если ты увидишь что-то непонятное для тебя, то не торопись наносить удар. Мы не враги тебе, Гарри. По крайней мере пока не окончена война.       — Что же мне может быть непонятным? — я вздернул левую бровь, заинтересованно посмотрев на нее.       — Мои Обеты и требования моей веры. Моя Богиня не терпит несправедливости и я должна бороться с их проявлениями. До определенного момента я могу избегать каких-либо действий, но вечно игнорировать не получится, — она извиняюще улыбнулась.       — На меня не смотри, — усмехнулся Хаген. — У меня обязанность посвящать все свои победы Покровителю. Вернее сражения, — он смущенно почесал затылок. — Даже если я ввяжусь в банальный мордобой, то должен обязательно пробормотать, что делаю это во имя своего Бога.       — Это не то чтобы нужно и прямо-таки обязательно, но это наш выбор, — спокойно продолжила Шуанг. — Вот ты собираешь головы врагов, а я иду стучать по голове тем, кто творит какое-либо зло с моей точки зрения. Не обязательно, что это будет например жертвоприношение, с таким же успехом я могу набить рожу и за то, что один ребенок отберет у другого конфету или еще что-то подобное. Понимаешь?       — Но это не главная проблема, — иронично сверкнул глазами Хаген.       — Главная проблема в том, что справедливость часто противоречит законам сообщества, — я понимающе прикрыл глаза. — Я понял тебя, Шуанг, и нет, для меня это проблемой не станет, если ты не будешь особо сильно бить рожи моим, подчеркну моим, бойцам. На остальных мне плевать. Не маленькие. Если творят херню, то пусть отвечают.       — Хм-м, — она забавно наклонила голову набок, странным взглядом изучая меня. — Ты пропитался смертью и чужой болью, но при этом уверен, что ты поступал по совести?       — Я придерживаюсь старых законов - кровь за кровь, боль за боль и жизнь за жизнь. На моих руках нет жизни, крови или боли невинных. Маньяки или торговцы живым товаром, продающие наркотики и прочие, не невинные. Они сделали свой выбор и я их не заставлял. Так разве не справедливо, что за свои дела они получат достойное наказание? И нет, просто так, потому что мне захотелось, я не пытал их. У меня была необходимость, но я убеждался в том, что взял того кого надо, а не оболганного. Так что, да, я уверен, — я допил вино и налил еще, снова посмотрев на задумчивую девушку.       — Иногда пытать надо долго, чтобы виновный не ушел слишком легко, — равнодушно уронил Хаген, лениво отрезающий маленькие кусочки от свиного окорока и тут же отправляя их в рот. — Есть такие.       — А? — я завис с кубком в руке, смотря на абсолютно серьезного северянина. — Ты сейчас ведь не шутишь, так?       — Нет, — лаконично уронил Хаген, отправляя в рот еще один кусочек мяса и методично пережевывая его.       — Мне еще никто не бил рожу, за то, что я мало пытал подозреваемого, — выдавил я из себя. — Это будет интересный опыт.       — Как я уже сказала, я могу видеть разницу. Просто не надо кое-чего говорить мне и все. Все же Обеты — это Обеты, но целенаправленно копаться-то я не буду, — обаятельно улыбнулась китаянка, что выглядело несколько странно, учитывая тему разговора.       — Я учту, — криво улыбнулся я, по новой рассматривая своих новых союзников.       — Тогда ты должен знать, что мы поломали Скрепы, — спокойно произнесла девушка и покачала головой, заметив мой недоуменный взгляд. — Вы не знаете, что это такое?       — Признаться нет, — я растерянно развел руками. — У меня как-то своих проблем хватало, чтобы досконально изучать вообще все. Слишком много кого оказалось замешано в местных разборках, да еще и следы уводят на Континент. И не только на него. Куча кровников, половина из которых официально мои союзники, а на деле нагадили так, что… — я махнул рукой. — Буду безмерно признателен, миледи, если вы хотя бы вкратце объясните, что такое Скрепы.       — Искусственные места Силы, которые тянули из мира излишек энергии и перенаправляли ее на поддержание Печатей на ряде доменов. В том числе, они помогали минимизировать прорывы из Темных миров, с другой стороны привлекая к миру демонов, так как в Межреальность изливалось огромное количество сырой магии.       — И чем грозит их поломка миру? — задал я логичный вопрос.       — Магия попадает в мир многими путями, начиная от той, что вырабатывается самим миром и заканчивая внешними потоками, омывающими наш мир. И относительно нормальный фон магической энергии был в Скрытом мире и других, подобных местах, за счет лей-линии, которые маги смогли оставить себе. Далеко не все, но все же большую часть. Теперь же, фон начнет повышаться, в том числе и в обычном мире, — девушка замялась, бросив на меня осторожный взгляд.       — Короче говоря, “Обливиэйт” уже мало поможет, — подытожил я, наливая себе одну порцию вина.       — Жить должны сильные, — Хаген прямо встретил мой мрачный взгляд. — Слабые не смогут вечно прятаться за нашими спинами. Маги, в особенности Древние, заигрались в свои игры и забыли, что право на правду имеют все. Сколько людей умирает в клыках оборотней, вампиров, потомков ётунов или навеки остаются в гаремах вейл? Пиры гоблинов, ритуалы ведьм, брачный гон русалок или задроченный верующими родственниками ребенок-маг, превратившийся в Обскури?       — Эти домены, запечатанные скрепами… Что именно в них было скрыто? — я отвел взгляд, не желая соглашаться, но и не имея возможности возразить. Как ни крути, а в чем-то северянин прав.       — Два острова, где некогда проиграли Игру и туда шагнули первые Слуги. Пара мест, где были осколки Древнего Мира. Прежние обитатели, вроде ётунов или древних человеко-зверей. Сил воевать с ними просто не было, поэтому Древние маги провели какой-то ритуал и вырвали кусок реальности, подвязав его на магические Печати. Я даже и близко не понимаю, что они сделали, но…       — И ты это выпускаешь?! — я поднял наливающиеся чернотой глаза. — Да кто их остановит?!       — Они не неубиваемы и кроме того, за эти тысячелетия люди и нелюди достаточно расплодились, чтобы суметь противостоять жалким остаткам иных Эпох! — независимо вздернула голову китаянка. — И они тоже имеют право на смерть! А не на вечность в тюрьме! Это справедливо! Некогда они были врагами, потом стояли в одном ряду, отражая угрозу миру, а в итоге остатки оказались отправлены в темницу.       — После Войны Богов наш мир слишком ослаб, Шуанг, — я покачал головой, с силой сжав переносицу и борясь с желанием перейти на иной жаргон. — Ты выпустила дракона, который все сожрет.       — Как согнутое дерево стремится ввысь, так и наша ветвь миров рвется обратно. Рано или поздно, но магия захлестнет мир вновь. И что тогда?! — она навалилась на стол, пытливо заглядывая мне в глаза. — Сейчас подходящее время, так как Пришлые такие же враги для вчерашних узников, как и для нас. Только для них врагами являются и Древние маги, вроде Кощея или Цирцеи, которые не упустили бы шанса запечатать наш остров, если мы проиграем.       — А мы не сможем победить быстро, Гарри. Вторжение уже не остановить, — Хаген с силой сжал кулаки. — Мы сможем снизить ущерб, но не остановить.       — На Войне Богов они воевали не за Богов или за людей, а просто защищали свой дом, — тихо уронил я. — Они нам враги, вы понимаете? Я не в восторге от Древних ублюдков, которые играют миром, но и не пытаюсь увидеть друзей там, где их просто не может быть. И великаны безумно сильны! Богам приходилось весьма сильно стараться, чтобы побеждать. Только вот наш мир ослаб и не способен выдержать поступь даже аватара Бога, а вот великаны вполне смогут идти по этой земле, — я поднял глаза на уперто сжавшего губы Хагена.       — Что ты будешь делать, когда Лондон превратится в Некрополь? Сколько у тебя будет за спиной тех, кто сможет на равных воевать с личами? Высшими вампирами или ордами ревенантов? А орда демонов? Люди не смогут использовать бомбы, потому что им придется бомбить свои же города. А что сделают маги, большая часть из которых даже “Ступефай” не могут правильно послать в цель? Британию выбрали именно из-за этого… Тут практически некому создать проблемы. Пара тысяч магов, в лучшем случае, которые могут стать проблемой, к началу войны будут уничтожены, по большей части. Ну а Древние, в основе своей, одиночки. Остаются отряды Церкви и Рыцари Короны, но среди них далеко не Мерлины и Морганы, Гарри. Среди наших противников есть враги на любой вкус: от некромантов и соответственно в перспективе маячит Некрополь и заканчивая демонами, темными народами всех мастей и прочим дерьмом. Так что, если есть хоть какой-то шанс, что озверевшие ётуны и прочая доисторическая хрень решит заодно и им отвесить подзатыльников, то надо этим пользоваться. Потому что, Древние нам помогать поначалу точно не будут, в лучшем случае закинут сюда осужденных и прочий шлак, пойманный в Темных аллеях. На Руси распечатали проходы в Китеж, Аркаим и прочие крупные домены, куда сейчас уходят тысячами те, кто ценен в глазах Кощея и прочих. В Скандинавии также распечатали два прохода и идет исход… Азия, Африка, Европа, да даже в Британии потихоньку выводят на Авалон и прочие домены. Останутся неугодные, Гарри.       — Ты пойми, Гарри, никто из действительно сильных не желает воевать за обычный мир, который отвернулся в свое время от магов и волшебных народов, — Шуанг извиняюще пожала плечами. — Воевать будут те, кто останется по необходимости. Ну а кого не потащат туда? Основная масса жителей Тёмных кварталов, обыватели магического мира, наемники из числа наиболее отмороженных, террористы Темных Лордов, адептов наиболее одиозных направлений магического искусства, одаренных на службе Церкви и прочих. Сможешь сколотить из них армию?       — Одним словом, туда потащат крестьян и рабочих? — саркастически усмехнулся я.       — Этот план разрабатывался частью Древних не одно столетие. Есть несколько соседних пустых миров. Там некогда были сильные войны и население оказалось уничтожено или бежало. Раньше не хватило бы магов, для полноценного заселения, а теперь вполне хватит. Пока оставшиеся тут будут бороться, выгадывая часы и дни…       — Но паники нет, — я прищурился, осмысливая сказанное ей. — Такую миграцию не скрыть.       — Первая волна исхода в этом столетии, была в начале века, — едко усмехнулась девушка. — Война. Затем вторая волна, при Грин-де-Вальде. Потом прошелся Волдеморт, по Британии, что позволило еще забрать часть подходящих жителей. Опять же, ну вот уедет куда-то семья, а ты откуда знаешь, что она ехала не в Америку, а на Авалон или еще куда-то? Те кто сидят в Министерстве, им не нужны, это балласт. Основная масса обитателей Темных аллей тоже там не нужны. Кого замечать?! Жителей из закрытых поселений? Так о них знают только то, что такие вообще есть. Пропадет такое поселение, а потом слух пустят, что Волдеморт повеселился и все.       — По плану, каким он был не столь давно, — Хаген небрежно откинул белые волосы назад, жестко глядя на меня, — полный исход планировался к две тысячи двадцатому году. Подчистить все следы, ликвидировать библиотеки старых семей, которые чем-то не устроили бы Древних и всякое такое, а тут бы остались недомаги, извини, но назвать их магами я бы не рискнул.       — А библиотека Хогвартса? — я покосился на мрачно сверлящего меня взглядом татуированного северянина. — Она одна из крупнейших в Европе, если не в мире.       — Ты ведь знаешь канон? — мягко спросила девушка, осторожно поправив прядь иссиня-черных волос и предостерегающе положив ладошку на локоть вскинувшегося Хагена. — Прости моего друга, но его злость понять можно, да и ты наверняка разозлишься, когда услышишь… — она на мгновение прикусила розовую губку и тяжело выдохнула. — Магия способна на многое, если хорошенько покопаться, а у Древних нет единства. Я узнала это достаточно случайно, но не сказать, что это было все же легко. Уничтожив Выручай-комнату Хогвартса и проведя ритуальное убийство потомка Основателя на территории замка… А ритуалы, это ведь не только круг, пентаграмма и прочее. Иногда хватает и внешне простых действий. За десяток лет они бы ликвидировали все наиболее значимое из фонда Хогвартса, лишившегося большей части защиты.       — Хоть у него и новое тело, но кровь он брал мою, а я… — медленно достав портсигар, я закурил. — Вероятно, среди остальных, кто погибнет на территории замка, также будут и другие потомки, кого-то из Основателей? Или хватит и одного?       — В идеале двух, но не больше трех, иначе есть шанс, что Хогвартс просто развалится. Точных данных, что они вообще там накрутили, ни у кого нет, — Шуанг едва заметно пожала плечами. — Забрав основную массу книг и оставив только хлам, с их точки зрения, они бы с концами отрубили возможность пройти к ним. Новые школы работают на несколько иных принципах. Я знаю, что часть церковных иерархов пошли на соглашения с Древними, да и после походов Грин-де-Вальда, Церковь была уж очень ослаблена. Твой Орден, как и ряд других независимых структур, также дали свое согласие. Просто это будет растянуто во времени, чтобы не вызвать совсем уж дикие подозрения, вот и все.       — После этого они просто подождут какое-то время, соберут остатки знаний и запечатают переходы с концами. К тридцатым-сороковым годам они бы дождались новой войны, после которой забрали бы все, что их еще интересовало и закрылись бы насовсем, — Хаген мрачно усмехнулся. — У Древних хватает своих разногласий. Есть там и те, кто предлагал уничтожить часть населения. Но есть и другие, которые наоборот не дают разгореться войне и геноциду. В общем, все как и у нас. Исход же…       — Приведет к коллапсу, — понимающе кивнул я. — Лишившись такой огромной кучи, пусть и хреновых, но кукловодов, марионетки рванут доказывать свою крутость. Не одно, так другое, Мордреда им в одно место. И сколько “стариков” останется?       — Кощей будет держать границы своей территории, но у него и так хватает вариантов куда свалить, если станет жарко. Парочка африканских шаманов также ограничатся своим континентом. Ну и еще пара десятков по всему миру, так что не надейся, большой дядя нас не спасет. Да и как я уже сказала, они свалят, если поймут, что… — Шуанг развела руками с грустной улыбкой. — Мы станем приграничьем, которое будет от безысходности защищать сбежавших.       — И сами не хотят, и магов превратили в обывателей, — я презрительно скривился.       — Как я уже сказала, им было так проще управлять толпой. Иногда они выбирали кого-то, но в основном или помогали уйти на тот свет, или же перенаправляли действия перспективного мага в иное русло. Страх, — спокойно пояснила Шуанг. — Банальный страх у некоторых из них. Они ведь не всесильны и не всемогущи. Ну а во время войны плевать кто перед тобой: вчерашний выпускник или же древний Магистр. Особенно, если твои противники обучались по схожим методикам. Чтобы тебе стало понятнее, то в свое время люди смогли вытеснить сидхе, среди которых были такие, кто мог на равных поспорить с Древними Богами. И с фоморами воевали, с ётунами, с огромными племенами оборотней, гоблинами… Понимаешь? Страх! От нынешних магов, такие как Кощей, защитятся без проблем. От маглов тем более, даже беря во внимание атомное оружие. Нынешнее сообщество просто не готово к тому, что может продемонстрировать такой, как например Абэ-но Сэймей. Слишком долго магов загоняли в определенные рамки, чтобы те внезапно скинули с себя навязанные им ограничения.       — А ты решила выступить в роли Прометея и принести людям огонь? — я устало потер лицо.       — Я дала им шанс! — жестко отрубила китаянка. — Смогут использовать его, значит выживут. Не смогут, значит уступят дорогу более сильным. Это честно.       — Справедливо, — поправил я ее. — Значит, мне нельзя валить Реддла на территории Хогвартса?       — Ни тебе, ни ему тебя. Раз мы прибыли, то поможем найти безносого и займемся, вопросом остальных Фигур.       — Как бы меня не прибили, когда я избавлюсь от Волдеморта, — задумчиво протянул я. — По идее, если меня связывает это пророчество, а под него еще и ритуал разработали… Я правильно понял? Или пророчество фиктивное?       — Нет, оно подлинное. Но для Видящих это не проблема. Они подсказали, как надо сделать, чтобы получить результат. Ты бы решил проблему Тома, а они бы получили возможность вытащить книги. Просто, если ты не прибьешь его раньше, то рано или поздно, он придет к Хогвартсу. Ты уже нашел кресстражи?       — Через один я проклял психа. Один очистил Дамблдор. Еще один оставлен, чтобы отслеживать остальные, — задумчиво уронил я. — Один уничтожен на втором курсе. И еще три отклика идут из разных частей страны, в том числе и из подземелий “Гринготтса”. У тебя случаем, пары хирдов из Свартальфхейма нет? Я как-то сомневаюсь, что гоблов удастся уговорить нарушить их слово и дать нам вещь из чужого сейфа. Тащить в подземелья волшебников нет смысла, а маглы слишком привыкли к огнестрельному оружию, чтобы выдержать удар панцирной пехоты карликов под магической защитой.       — У меня есть знакомые ребята, из клубов исторического фехтования… — Хаген осекся под моим скептическим взглядом. — Что?!       — Ты их сперва убеди, что они не перепились до маленьких зеленых человечков, а потом найди им подходящую броню, чтобы она выдержала сталь гоблинов. Я пошутил, Хаген, уж извини за неудачную шутку, но юмор у меня такой… плоский. Хотя, если вдруг где встретишь, пару хирдов, то мне скажи, — добавил я, криво усмехнувшись.       — Вот же Хаос всеизменяющий, — прошептала Шуанг. — А как на самом-то деле забирать кресстраж из банка? Нет, ну в каноне понятно, гоблы посчитали, что Волдеморт их не устраивает, а то и вообще получили приказ, ну и пропустили диверсантов-школьников. Хотя гоблы уже давным давно нашли способ бороться с этим. А сейчас вовсе не факт, что он их будет не устраивать, учитывая, кто стоит за его спиной.       — Вот и я в растерянности, — согласно кивнул я. — Часть магического мира бежит, другая часть готова встать на колени. Остальные просто не знают, что их ждет в ближайшем будущем. Ну а маглы охреневают от чудес, которые им щедро демонстрирует наш враг. И все это щедро сдобрено тем, что ни одну проблему нельзя решить с наскока, — я глубокомысленно посмотрел на собеседников и выдохнул. — Мне нужна хотя бы тысяча отморозков, которые будут готовы, а главное смогут, штурмовать подземелья гоблинов.       — И где мы их тебе возьмем?! — поперхнулся Хаген.       — А я откуда знаю? — резонно спросил я. — Если бы мог обойтись без вашей помощи, то не спрашивал бы.       — Гоблинов тысячи. Там просто сметут любой строй, — китаянка попыталась достучаться до меня, видимо решив, что я спятил.       — Я знаю об этом, — любезно улыбнулся я. — Но, во-первых, я не собираюсь вести полноценную войну. Ну, а во-вторых, нам надо добежать до сейфа и потом убежать. Вполне реально, если не задерживаться, — я с сомнением покосился на них и добавил. — Правда, вот после этого, мне точно будет несколько опасно передвигаться без пары сотен телохранителей… если выживу. Итак вон, несколько групп наемников охотится за моей головой, а тут вообще вся Британия затрясется. Хотя, не доказано, не вор… Да и в любом случае, сперва надо найти, а потом придумать чем платить.       — Ну не знаю как тысяча, но где взять сотни четыре психопатов, мечтающих о крутой смерти с мечом в руках, я знаю точно, — уверенно кивнул Хаген. — И не спорь. Они вполне подойдут на роль щита для магов. Плюс, у меня семьдесят шесть бойцов. И палочка, и пулемет и арбалет с мечом если надо. Повоевать мы успели. Я тут уже двенадцатый год, Гарри. У тебя тоже сколько-то есть тех, кому ты хоть как-то доверяешь. У Шуанг еще трое магов, хотя их и сложно так называть. Специфика обучения. На пять сотен наскребем. Защиту им тоже найдем, это уже мои заботы, я все равно на них планы имел. Так что, заодно и проверю в деле.       — Вот только об отряде камикадзе и были все мои мечты, — саркастично прошептал я. — И проверяют на другом, а не в процессе штурма неприступных подземелий, которые хоть и захватывали, но не отрядом смертников, — я помолчал, закурив очередную сигарету и изредка поглядывая на Шуанг с Хагеном. — Ладно, начинай подготовку своих смертников, а я кое-кому попробую написать, мало ли… Даже если и нет, то они уж точно меня сдавать не пойдут, — я рывком встал из-за стола, поправляя полы плаща и направился к выходу.