Соточку и все решим.

      Невысокая худощавая фигура, затянутая в кольчужно-кожаную куртку и штаны, такую же юбку с перчатками, и носившая глухую маску на лице, медленно шагнула вперед, плавно слетев вниз. Высота в добрых два десятка метров ничуть не помешала крайне изящно приземлиться на ледяную поверхность, тут же оказавшись в кольце рук высокого, хорошо сложенного мужчины.              Холодные голубые глаза, десяток разнокалиберных шрамов, на удивление прямой нос, жесткий изгиб тонковатых губ и практически бесцветная клановая татуировка. Любой знаток сказал бы, что перед ним находится северянин из весьма закрытой Гильдии. Объединение, что уже более девяти веков не желало общаться с официальными структурами стран Скандинавии и при этом имело достаточно сил, чтобы отстоять свое мнение.              — Шуанг, может хватит уже меня пугать? — затянутый в броню из драконьей кожи мужчина, наигранно-недовольно покосился на свой “трофей”.              — Хаген… — с тяжелым вздохом покачав головой, воин сдернул с головы маску-шлем, откидывая густой водопад волос на спину и, лукаво сверкнув зауженными темными глазами, нежный девичий смех нарушил мертвую тишину, заставив тяжело сопевшего мужчину невольно улыбнуться. — Милый, я может быть, никогда не смогу повелевать бурями, но уж на само-левитацию более чем способна, — встав на цыпочки, она мягко поцеловала его, впрочем не встречая сопротивления.              — Ладно уж, — пожал широкими плечами Хаген, ненавязчиво скользнув взглядом по окружающей территории.              Огромные безжизненные просторы Антарктиды были все так же пусты, в следствии чего, взгляд Хагена, вернулся обратно к девушке в его объятиях.              — Твои бойцы готовы? — тихо спросила китаянка, покусывая чувственно изогнутые розовые губы, напряженно уставившись в одну точку.              — Да, по сигналу мы начнем штурм, — спокойно кивнул мужчина. — Хотя, если ты говоришь, что там такая охрана, то надолго нас не хватит.              — Мои Учителя прислали шесть свитков с големами. Более семи сотен, — девушка покопалась в боковом кармане, на левом бедре и протянула мужчине пачку листов. — Когда поймешь, что выманил достаточное количество врагов, то используй. Не экономь. Время утекает сквозь пальцы, поэтому… если не справлюсь я, то закончишь ты.              — Предки делали, а мы за это должны страдать, исправляя последствия их поступков, — заиграл желваками Хаген, бросив неприязненный взгляд на ровную белоснежную поверхность перед собой.              — Избыток магии надо было убирать, иначе от введения Статута не было никакого смысла. Да и поддержание разнообразных Барьеров требовало непрерывных вливаний энергии. И я даже в чем-то понимаю их, просто проиграв, под ударом окажемся мы, — наморщив изящный носик, она насмешливо фыркнула. — А я не согласна на такое. Не хотят защищать мир по-хорошему, будут делать это от безысходности! — отчеканила она. — Или сдохнут.              — Началось, — неожиданно вскинул голову Хаген, прислушиваясь к отдаленному грохоту, а затем резко переводя взгляд вперед и глядя на сотни разрывов, густой волной вздыбивших вековой лед.              — Древние перехитрили сами себя, — презрительно фыркнула китаянка, гибко выворачиваясь из рук мужчины и поднося к лицу маску. — Я не прощаюсь, Хаген…              — Огонь из всего! Мне надо снести иллюзии и щиты за пятнадцать минут! Огонь! — рявкнул северянин, снимая с пояса шлем с маской и надевая его.              Очередной грохот сотен орудий, минометов и установок залпового огня заставил поверхность под ногами заходить ходуном. Последовавшие за этим разрывы специальных снарядов и двух сотен горшков из катапульт со специальным зельем, швырнули мужчину на снег. Тряхнув гудящей от не столь уж и далеких взрывов головой, Хаген посмотрел на небо, где неспешно пролетела тройка самолетов пожарной службы, по команде опустошивших баки над скрытым поселением. Тонны модифицированных зелий моментально проели часть защиты, а оставшееся пошли радужными переливами, тут же вспыхивая и трескаясь от новых попаданий.              Тряхнув головой еще раз, Хаген тяжело потопал к высокому сугробу неподалеку от него, попутно уронив на снег несколько небольших сероватых пирамидок. Убрав взмахом палочки снег, он с любовью огладил блестящий корпус шестиствольного пулемета, с жадным ожиданием глядя на практически уничтоженную защиту поселения… Хотя скорее это можно было бы назвать даже городом, небольшим правда, тысячи на полторы, не больше, жителей, но все же.              Если только не знать, что тут не было обычного населения, а жила Стража.              Когда-то, тысячелетия назад, были созданы места, которые вытягивали рассеянную в мире энергию и, перерабатывая ее, перенаправляли на поддержание Барьеров на запечатанных областях. Потом к этой обязанности добавились новые и нагрузка возросла, одновременно требуя вытягивать больше магии… С теми проблемами смогли справиться, но магам понравилось решать свои вопросы таким образом и они просто переориентировали точки-накопители.              Потом прошли Великие войны, поистине Великие, после которых мало осталось тех, кто помнил об этих местах.              А потом пришел Статут, который до конца довел идиотизм ситуации… Хаген бросил короткий взгляд на появившиеся фигуры стражей, который в сопровождении армии големов, химер и инфери мчались вперед, не имея возможности аппарировать и не желая тратить время на ломание анти-аппарационного купола. Тем более, а куда им собственно прыгать? Надо же сперва найти стрелков, а потом уже подсказать остальным, кто остался в городе, поддерживая защиту.              Может его и проклянут потомки за этот поступок, но как правильно сказала Шуанг: Сколько можно разрешать кому-то, принимать за себя решения? Хотят тишины и спокойствия, пусть мигрируют на Луну.              — Сдохните! — выдохнул мужчина с рваным смешком, вылетевшим из горла, тщательно прицеливаясь и зная, что то же самое делают еще полсотни его старых приятелей, пока что скрытых под невидимостью.                          ***              Шуанг активировала все амулеты и используя монастырские умения, являющиеся отдаленным подобием “Отвода Глаз” и “Невидимости” магов, незримой тенью проскользнула мимо выбегающих ей навстречу Стражей. На мгновение замерев, она оценила увиденную картину: сотни практически однотипных с виду домов; изломанные узкие улочки; сотни барельефов и статуй; неподвижно замершие групки магов, объединенных в единый организм, который поддерживает наведенные щиты на месте пробоев и довольно широкую дорогу-спуск, что вела к скрытому на глубине десятков метров подо льдом поселению.       Моргнув, она плавно провела ладонью на уровне глаз и криво улыбнувшись, молча шагнула с обрыва, быстро, но плавно скользя вниз. Дорога-спуск была полна химер и големов, непрерывным потоком стремившихся наверх, поэтому это было наиболее оптимальным решением. Оценив висевших под потолком гаргулий, сфено и прочих мифических и не очень созданий, Шуанг мягко приземлилась на пол и двинулась вперед, старательно обходя ловушки и не забывая поглядывать наверх, откуда изредка срывались куски породы, лед или какой-то совсем уж непонятный мусор, который тем не менее, разрядил часть ловушек на пути девушки.       Ее целью было приземистое одноэтажное здание в центре поселения, внутрь которого вела единственная дверь, в данный момент запечатанная кучей чар. Изнутри, наверняка, были и более привычные средства воспрепятствовать желающим проникнуть внутрь, вроде засова или распорки. Оглядев предстоящий фронт работ, она прошмыгнула мимо пары лучников, притаившихся на крыше одного из домов и подобралась на максимально возможное расстояние к зданию. Ближе было просто невозможно, так как концентрация ловушек начинала превышать все разумные пределы и, скорее всего, даже местные не подходили ближе определенной границы. За исключением какой-то части внутренней Стражи и лидеров поселения.       Осторожно достав семь листов, густо покрытых иероглифами, она пробежалась по ближайшим строениям, без особых затей роняя их на землю в тени зданий. Сделав еще один круг, чуть больший, она расположила все запасы ловушек, которые захватила с собой и вернулась обратно, воспользовавшись подходящим моментом, проскользнула в один из домов. Оценив группу магов: два европейца, азиат и негритянка, которые объединившись в круг передавали энергию пятому, европейцу, неподвижно замершему в центре с посохом в руках, она проскользнула мимо них на второй этаж.       Достать один мешок, коротким импульсом магии увеличивая его, следом второй, а под конец два десятка ведер, также выросших в размерах. Три черпака порошка из одного мешка, два из другого и залить водой. Повторив это пару десятков раз, она оглядела крайне плохонькое, но альтернативы в такой ситуации не было, анти-магическое зелье и достала еще один свиток.       — Берете ведра. Аккуратно. И швыряете в сторону того здания, — она оглядела полтора десятка гуманоидных фигур, дожидаясь безмолвных кивков. — Потом швырнете туда же остатки порошка, а ты, — она обернулась к водному элементалю, — Зальешь там все водой. После этого можешь уходить. Или можешь поломать тут все, — добавила она, заметив погрустневшее выражение глаз существа.       Плавно вытащив два небольших арбалета, она выскользнула из комнаты и перемахнула через перила, бросаясь к дверям, попутно уронив на пол алхимическую гранату. Из-за огромного количества магии в этом месте, многое из обычного мира в самом эпицентре могло не работать, поэтому она хоть и сожалела об отсутствии у нее пары автоматов и гранатомета, но пришлось обходиться магическими аналогами. Грохот раздавшийся за спиной, тут же сменили стоны и крики боли, в то время как она уже отправляла первые две стрелы в лучников, моментально начавших разворачиваться в сторону шума.       С диким треском начало заваливаться одно из зданий, где она уронила не столь уж давно лист бумаги, а из под него недовольно сопя вылезал каменный голем, небрежным жестом отшвырнув в сторону досадную помеху. Рядом копошился еще один, чуть дальше другой… С другой стороны раздался грохот взрыва, кто-то попал в одну из ловушек Шуанг, а еще дальше разливалось зарево пламени.       Опустошив запасы стрел в арбалетах, выбивая одиночные фигуры или же маленькие групки, сходу бросившихся уничтожать големов, она присела в тени, быстро перезаряжая оружие и бросая короткие взгляды в сторону своей цели, практически лишившейся своей защиты. Там еще были руны, да и сам металл дверей или стен был вполне весомой преградой, но главное, что активная защита была смята.       Отступив еще чуть глубже в тень, она положила на землю оружие и сноровисто извлекла новые свитки, через пару-тройку ударов сердца, перезаряжая стационарный арбалет. Рядом лежало двенадцать стрел-артефактов. Каждая такая стрела была произведением искусства, за которое последние лет шестьсот следовала смертная казнь. Без разницы: изготавливал ли ты их, просто хранил или знал, что у кого-то есть, но не донес. Монголы в свое время не отличались излишним миролюбием, причем в той степени, когда было глубоко плевать кто перед ними: мужчина, старец или грудной ребенок. Накрутив ворот, она щипцами подхватила одну стрелу-артефакт и уложила в желоб, тут же отправив ее в цель. Хоть рядом и стояло еще два таких же арбалета, но рисковать она не хотела, поэтому прицелилась заранее, не давая слишком долго контактировать настолько проклятой вещи с обычным зачарованным деревом.       От места попадания стрел, моментально начало растекаться темное марево, сцепившееся в беспощадной схватке с вплетенными в структуру металла чарами и рунами. Укладывая двенадцатую стрелу в желоб, девушка услышала жалобный стон, на мгновение перекрывший звуки битвы, что шла со всех сторон и вскинула голову, успев увидеть как буквально оплавляется металл дверей и посылая последний снаряд уже в тело какого-то воина, мелькнувшего за павшей преградой.       Парой движений сложив маленькие арбалеты, она убрала их в крепления, в следующее мгновение срываясь с места и пролетев три десятка метров, взвилась в немыслимом прыжке, преодолевая “тлеющие” остатки дверей и приземляясь перед десятком защитников.       Россыпь игл отправила на тот свет двух из них, растерянно высматривающих врага и никак не ожидавших удара из-за спины. Следом, в затылки еще пятерым вошли арбалетные болты, но это дало время оставшимся трем магам, моментально выставивших комбинированные круговые щиты. Один из них не остановился на этом, преобразуя свою защиту в атаку, ударив каким-то площадным заклинанием, выбившим крошку из пола. Шуанг уже не было на прежнем месте — она успела метнуться к стене и словно кошка взбежала к потолку, вбивая зачарованный стилет прямо в монолитную поверхность. Тут же оттолкнувшись, она совершила головокружительный затяжной прыжок, одновременно швыряя очередную гранату в одну сторону, а вторую под ноги магам. Приземлившись, она резким движением сорвала хитро намотанную на тело цепь, тут же нанося удар по магам, двое из которых не ставили щиты, а сами ударили новыми площадными чарами, оставив защиту на третьего. В принципе они практически не прогадали — полыхнув темно-голубым светом, цепь хоть и снесла щит, но практически потеряла всю свою убойную силу, лишь на излете небрежно черканув по лицу третьего мага. Только вот и Шуанг не сделала ставку на одно оружие, второй рукой метнув очередной веер игл, две из которых попали в цель, моментально впрыскивая порцию яда.       Проревев что-то невнятное, один из магов описал жезлом широкий полукруг, пуская волну бледно-серого цвета, тут же начиная оборачиваться, чтобы продублировать заклинание, пока второй маг выставлял щиты.       — Некрос! — с чувством выдохнула Шуанг, срывая с пояса еще два свитка и швыряя их вверх, пользуясь тем, что ее еще не заметили.       Три десятка маленьких птичек-големов стремительно атаковали магов, лишь на долю секунды опередив очередной удар цепью по щитам. К чести некроманта, тот моментально сообразил, что щиты не выдержат сдвоенного удара и выставил еще один. Но в проем уже влетели три гуманоидных голема, моментально ринувшихся на обороняющихся и тем самым давая передышку Шуанг, уже услышавшей тяжелый топот из глубины помещения. Срывая новые и новые свитки, она старательно отгоняла все мысли о цене каждого из них, понимая, что сейчас далеко не время. Или она победит, или встанет в строй немертвой Стражи этого места, под командованием этого же мага. Видимо, в отличии от своих коллег, он имел реальный опыт войны, что и позволило ему так долго продержаться. Шуанг имела на своем счету не один, два или сотню убитых магов, а намного больше, так что могла оценить его уровень. Если бы остальные столь бездарно не подохли, то этот чародей ее бы растер в порошок.       Проводив взглядом умчавшихся внутрь големов, она скользнула к телу убитого, осторожно вспоров клинком остатки боевой мантии и практически сразу же увидела знак Грин-де-Вальда подмышкой. Разогнувшись, она прислушалась к шуму сражения и, перезарядив арбалеты, снова набросила “Невидимость” двинувшись дальше…                   ***       Спустя четыре часа.       Кощей приземлился в какую-то выбоину, забрызгавшую его обжигающе-холодной водой, и мысленно проклиная данное место, тяжело пошагал к небольшой кучке магов. Заметив его приближение, часть магов тут же рассосалась, внезапно вспомнив о каких-то безумно неотложных и срочных делах, вызвав мрачновато-брезгливую усмешку на губах древнего мага.       — Докладывай, — буркнул он, коротко глянув на перемотанного как мумия заместителя гарнизона.       — Все высшее командование базы мертво. Выжил только я. Повезло, — рублеными фразами начал говорить маг, заставив поморщиться Кощея и бросить на него пару мощных лечебных чар, что тут же сказалось на докладе. — Потери гарнизона составляют более трети безвозвратных. Еще треть смогли откачать. Ну и треть относительно целых, но только потому, что нападавшие не ставили цели нас вырезать. Точка уничтожена полностью. Накопители, круги, камни... Даже металл покорежен каким-то проклятием, которое продолжает там все уничтожать. Специалисты говорят, что еще часа на два заряда хватит, а потом выдохнется.       — Африканская тоже уничтожена, — неслышно подошел Кобэ, полный негр, уже девятое столетие выполняющий функции одного из пяти наблюдателей за черным континентом. — Когда пошла вразнос эта, то были выполнены инструкции. То есть, остановлена работа, до выяснения ситуации…       — Тем самым отключив защиту, чтобы не вызвать помех, — понимающе прикрыл глаза Кощей.       — И нас обстреляли из трех сотен орудий, с консервационных складов. С магической начинкой, — недовольно буркнул Кобэ, покосившись на невозмутимого Кощея. — Точка разгромлена подчистую. Охрана не пострадала, из числа живых, но вот сама… Европейские и американские точки также повреждены, хотя там и удалось, как я слышал, избежать серьезных проблем. Про азиатскую не знаю, но даже если нет, то одна остановлена. На кого ты думаешь?       — Я так понимаю, что следов никаких? — коротко спросил гипербореец, прищуренным взглядом изучая внушительную дыру в ледяном покрытии Антарктиды.       — Не-е, — толстяк покачал головой, покосившись в том же направлении. — “Цепь Сигурда”, “Кристаллы Франца” и прочая дрянь. Кто бы это ни был, но они потратили неплохое состояние чтобы укусить нас. И связи имеют хорошие. “Пирамидки Сета” просто так не достать, хоть что предлагай.       — То что магии станет больше и часть животных из лакун начнут выбираться в обычный мир, это мы как-нибудь решим, — медленно произнес Кощей. — Что будем делать с проклятыми лакунами и прочим, что держалось на этом? Восстановление займет не один год, чтоб его. Да и часть материалов не достать теперь…       — Семь мест, — с сомнением протянул Кобэ, пожевав мясистыми губами, он потеребил толстый, приплюснутый нос и философски развел руками. — Ну отправим туда отряды наемников, да и все. Столько веков прошло... Ты думаешь, что там еще есть живые?       — Я боюсь возвращения Эры Богов, — отрубил Кощей. — Ты забыл, что мы там запечатывали в свое время? Территории, на которых проиграли наши защитники, Кобэ. Да, их всего две, а остальное последствия неудачных экспериментов и прочее. Нам и этого хватит, если они сохранили право на мир.       — Значит будем воевать, — пожал толстыми плечами африканец. — Рано или поздно, но это должно было случится. Магия нужна самому миру, ты не забыл? Мы же ее тратили на то, чтобы построить стену и постоянно подмазывать щели, если тебе понятна моя аналогия.       — Я буду защищать свою территорию, — спокойно проинформировал своего собеседника Кощей. — Если уж война, то… Хватит! Мы достаточно помогали всему миру, чтобы теперь иметь право защищать только себя.       — Да ради всех Богов и Духов, — замахал руками Кобэ. — Я что против, что ли? Я тоже буду отслеживать только свой народ, а остальные пусть сами. Пацану только кой-чего перешлю, все же мало ли, вдруг справится, а? — он лукаво прищурился, искоса взглянув на Кощея.       — Если он проиграет, то надо сделать так, чтобы там не осталось сильных магов, — Кощей повернулся к Кобэ.       — Предлагаешь сровнять с землей все поселения? — тихо уточнил африканец, пытливо посмотрев на него.       — Они станут его армией, в лучшем для них же случае, — пожал плечами Кощей. — Я про обычных людей, да и про большую часть магов, кстати тоже. Часть Храмов где-то под крупными городами, чтобы выплеском энергии превратить их в своих созданий. Часть где-то в глуши, но туда будут тащить жертвы. Да что я тебе рассказываю? Ты и так знаешь, что происходит с покоренными мирами. Заблокировав их на острове, а у себя введя военное положение, мы выиграем время.       — Пять лет, — поморщился Кобэ.       — Да! — твердо произнес гипербореец. — Через пять лет спадет запрет и мы сами сможем прийти ломать Храмы.       — То-то два острова вышибли на Изнанку, что пять лет ждать хотели, — язвительно хохотнул толстяк.       — Именно поэтому, я и прошу твоей помощи, чтобы решить проблему с теми, кто станет защищать мирное население. Блокировать лакуны или просто ликвидировать по команде серьезных противников и после этого нанести удар. По-другому мы не сможем победить. Ну или победа будет оплачена такой кровью, что… Двое из вторженцев, это Боги Хаоса. Два Темных. Один Повелитель Мертвых. Архидемоница. Бог Войны и Богиня Плотских наслаждений. Это если коротко и без подробностей, — Кощей поморщился, но все же добавил. — Двое из них поменяли сторону, но как раз таки не те, кого хотелось бы увидеть. Один из Темных и Плотские утехи, — дернул он щекой.       — Значит весело нам будет, — задумчиво потер затылок африканец. — Но все же полегче, чем если бы все восемь сохраняли прежнее положение.       — Некрополи полные неупокоенных и нежити всех мастей, Конструкторы плоти, Высшие Химерологи, Изменяющие реальность, орды демонов… — Кощей подозрительно покосился на собеседника. — Ты и правда думаешь, что это полегче?! Ну не будет на их стороне шлюх, нам прямо-таки полегчает? — с сарказмом уточнил он.       — Пока будет жив Поттер и чем больше Храмов он перетянет под себя, тем легче будет нам, — флегматично буркнул Кобэ. — Ты и сам это знаешь. Только тогда приходят все перечисленные тобой, ну или могут стать ими, если полная тройка Храмов у Бога есть. На счету Поттера уже три. То есть, если кто-то перестанет трястись за сохранение тайн и подскажет пацану, что ему надо сделать, то наши шансы вырастут! — неожиданно рявкнул толстяк, заставив вздрогнуть от неожиданности Кощея. — Не хочешь говорить, так хоть письмо ему, будь оно проклято, отправь. Он, чтобы моим врагам икалось в перерождении, в потемках бродит. Так дай ему фонарик, — язвительно пробубнил африканец, вызывающе выпятив двойной подбородок и надвигаясь на Кощея объемным пузом.       — Ты не находишь, что сейчас неподходящее время, чтобы выяснять отношения? — с трудом удерживая каменное выражение на лице, поинтересовался Кощей, слегка кивнув в сторону близкого провала.       — В Бездну его, — отмахнулся толстяк. — Я уже давно говорил, что нам нужен другой план. Правильная пиар-акция и у нас будут тысячи добровольцев, ну или не совсем добровольцев, это уже нюансы, как ты понимаешь, которые вполне смогут после подготовки хоть Темный мир отправиться штурмовать.       — Возгордиться могут и запросить слишком много, — не согласно буркнул древний маг.       — Поттер и остальные? — уточнил Кобэ. — Не думаю, что у него совсем инстинкт самосохранения атрофирован. Он же должен предполагать, что рано или поздно, но все закончится, а ему придется жить дальше. Так что, не наговаривай на пацана, а поговори напрямую, без Фламеля и Дамблдора. По моим данным, он не особо уж и дружен с ними, хоть Альбус и вопит о том, что тот его Ученик.       — Ты меня не уговорил, но я подумаю, — устало махнул рукой Кощей, за столько столетий успев привыкнуть к поистине бараньей упертости старого приятеля, если тот что-то вбил себе в голову.       Обманчиво неуклюжий, толстенький африканский шаман, был тем самым бультерьером, который если вцепился, то уже ни за что не отпустит, пока не появится Хозяин и не даст приказ. Учитывая, что Хозяина у Кобэ не было, а своего Наставника он похоронил на девятом году обучения, еще девять столетий назад, то проще было покивать головой, чем переубедить упертого негра.       — Тогда я согласен, — радостно заулыбался толстяк, умильно сложив короткие ручки на объемном пузе.       — С чем? — оторопел от резкой смены диалога Кощей.       — Ну ты же что-то там предлагал? — недоуменно покосился на него Кобэ и дождавшись кивка, радостно затряс двойным подбородком. — Ну вот - я согласен!                   ***       — Не шипи, — шикнул Хаген, осторожно стягивая броню с девушки. — Я же изначально говорил, что надо было еще кого-нибудь взять, — он поморщился, глядя на рваную рану идущую через всю спину Шуанг, еще одну на бедре и две неглубоких на животе.       — И что? — прикусила губу китаянка. — Что бы мне это дало? А?! Твои воины хороши, Хаген, но они не я. Меня с детства обучали именно такому, а вас учили совершенно по другим методикам. Они бы были балластом, а не помощниками. Особенно на завершающем этапе, когда роль играла каждая секунда. И мне не нужны были бы их жертвы, когда они остались бы прикрывать мой отход или героически померли бы в объятиях Стражи.       —…— проглотив возражения, Хаген молча взял мазь и начал наносить не особо приятно пахнущую субстанцию на рану и вокруг нее.       — Плохо, что теперь моя маскировка скорее всего полностью свое отработала, — с сожалением буркнула девушка. — Старейшины монастыря не смогут более прикрывать меня и наш враг узнает, что я вовсе не мальчик, — она тихо хихикнула.       — Они бы все равно узнали, — спокойно пожал плечами мужчина, отставляя баночку и поднявшись с низкой кровати, подошел к высокому шкафу со стеклянными дверцами, за которыми стояли бесчисленные ряды зелий и мазей.       — Надо переносить свои действия в Британию и искать выход на Поттера, а там может и еще кто подтянется, — слегка пошевелилась девушка, тут же сморщившись от боли. — В конце концов, если я правильно поняла переданное мне в монастыре, то он выполняет функции нашего Первожреца. Только не строит Храмы, а перепривязывает чужие. Учитывая, что он появился самым последним, то вероятнее всего он просто не знает довольно многого.       — Он был на Рюгене, — не согласно мотнул головой скандинав. — Уж наверняка ему что-то сказали или показали.       — Только то, что смогли, не нарушая правил. Не забывай, ограничения есть у всего. Нарушить их легко, вопрос в последствиях. Не думаю, что пойдут на такой риск, когда есть я, ты, ну и те, кто уже рядом с ним. Так что… — она махнула ладошкой, устало опустив голову на подушку.       — О, — Хаген прервал поиски в шкафу, отойдя к небольшому столику, на котором стояла шкатулка, издававшая мелодичный звон. Открыв ее, он достал запечатанное письмо, которое отдал Шуанг, снова вернувшись к прежнему занятию.       — Африканская операция прошла без потерь. В Америке есть трое раненых и один убитый. Ну а европейская операция, оказалась самой тяжелой, после нашей. Там семнадцать убитых и восемь тяжелых, — недовольно покачала головой девушка.       — Ты же не думала, что вечно получится обходиться без потерь? — задал риторический вопрос Хаген. — Нам повезло, что они не желали привлекать излишнего внимания к объектам, из-за чего там и охраны толком не было, да и защиты было не особо много накручено. Если бы они не боялись конфликта энергий, то мы бы ломали там до скончания веков защиту.       — Они не боялись, — покачала головой Шуанг. — Там и был бы конфликт. Слишком уж ненадежная конструкция у них была там. Да еще и работала на основе разработок Дивных и прежних цивилизаций людей. Современные маги пошли по другому пути и поэтому совершенно не поймут смысла того, что там было. И уж тем более не смогут произвести быстрый ремонт. Древним придется искать подходы к тем, немногим, анклавам Дивных, что еще остались в нашей реальности или к которым можно сравнительно безопасно добраться. Три анклава точно не пойдут на переговоры, еще два скорее всего тоже. Итого, остается пять, но цену они заломят такую, что… — она хихикнула.       — Значит пишем Поттеру с предложением о встрече? — Хаген наконец нашел нужную мазь и вернулся обратно.       — Да, — девушка дождалась пока он не закончит смазывать рану и перематывать ее, после чего гибко откатилась в сторону. — Давай-ка, тоже показывай, что там у тебя, а то шипишь сквозь зубы, как злобный ежик.                   ***       Высокий, костистый старик неспешно поправил стоячий воротник иссиня-черного кожаного мундира и чеканя шаг, неспешно двинулся следом за жандармом службы охраны. Время от времени его провожатый демонстрировал пропуски, свои и старика, для чего им приходилось на некоторое время замирать на месте, под прицелом волшебных палочек стражников, после чего они продолжали свое движение дальше.       — Гюнтер, разве МКМ так и не осознало, что одними палочками не всегда получается повоевать? — хрипло произнес старик обращаясь к жандарму.       — Нет, герр… — жандарм запнулся, воровато оглядываясь на изрезанное старыми шрамами лицо гостя. — Герр Миллер, — поправился он. — МКМ только ужесточает требования, поддерживая некоторые идиотские законы, беря пример с англичан.       — А-а, — презрительно фыркнул старик. — Тупые лайми, доигрались до того, что у них половина Аврората бегает в обычных мантиях. Сами себя убедили, что все под запретом, только преступников проинформировать об этом забыли.       — Абсолютно верно, герр Миллер, — подобострастно закивал жандарм. — Мы пришли, — он замер перед дверью, густо усеянной по периметру рунами и буквально искрящейся от мощи наложенных чар.       Оглянувшись на полутемный из-за слабого освещения коридор, старик величественно кивнул, равнодушно наблюдая как отпирается наиболее охраняемая камера этой темницы.       — Позовите, когда закончите, герр Миллер, — тихо произнес жандарм, отходя в сторону и пропуская гостя в камеру.       Полностью седой, тот, кого гость помнил худощавым голубоглазым блондином, с трудом поднялся навстречу вошедшему, едва заметно шевельнув закованными руками. Подслеповато прищурившись, он несколько секунд рассматривал гостя, после чего слабо улыбнулся, демонстрируя практически полное отсутствие зубов.       — Мой старый друг, ты ли это? Или мои глаза меня подводят? — из-за шепелявенья, его английский был практически непонятен, но тем не менее гость все прекрасно понял.       — Я это, Геллерт, я, — он подошел чуть ближе, тяжело сглотнув и всматриваясь в лицо старого приятеля.       — Эдмунд, — прошелестел голос экс-Темного Лорда и он осел обратно на грубо сколоченную кровать. — Что привело тебя ко мне? Только не говори, что ты захватил мир и пришел предложить мне портфель твоего Министра тайных дел, — он сухо, с надрывом, рассмеялся.       — Я планировал вытащить тебя с помощью британского пугала, но боюсь, что планы придется менять. Учитывая ситуацию, скорее всего он даже добраться сюда не сможет, не говоря уже о том, чтобы взять тюрьму штурмом. Поэтому придется тебе бежать открыто, а не сымитировав смерть, — сожалеюще развел руками гость.       — Вот как? — заключенный задумчиво посмотрел в глаза гостя, через мгновение он изумленно вздернул брови. — Это невозможно! — высказавшись на пяти языках, он помолчал, тяжело покачав головой. — А по моим подсчетам это должно было произойти не ранее две тысячи пятнадцатого, а то и семнадцатого года. Неужели я где-то ошибся?       — Я не знаю, Геллерт, — поджал губы Эдмунд и неожиданно усмехнулся. — Я договорился, так что у нас будет фора в двое суток. Охотников пустят по ложному следу, что нам даст возможность провести нужные ритуалы и скрыть тебя от поиска.       — А прятаться мы будем в Британии? — насмешливо осведомился Грин-де-Вальд, осторожно потирая запястья. — Тогда подготовь заодно артефактора, который мне сможет сделать пару палочек, а то чувствую, что когда меня подлечат, уже как раз начнется самое интересное.       — Артефактор есть. Старый знакомый. Не Олливандер, конечно, но Густав вполне справится с такой работой, — усмехнулся Эдмунд, но тут же посерьезнел. — Одно твое слово, Геллерт, и мы изменим конечный маршрут. Но у меня нет уверенности в лояльности некоторых из тех, кто прячется в Америках или Африке. В Азии тем более опасно. Так что, Англия это единственное безопасное место, особенно когда все продумано.       — Не стоит, старый друг, — устало усмехнулся темный маг. — Я готов хоть где, только бы выйти за стены, а то несколько поднадоело наблюдать одно и то же. Если ты уверен в безопасности убежища, то кто я такой, чтобы спорить? Последний раз я видел чистое небо еще в сороковых. С той поры многое минуло.       — Я уверен, — отрывисто кивнул Эдмунд. — Дамблдору сейчас немного не до тебя, поэтому с этой стороны ты также будешь прикрыт от поиска. Твои родные уже давно в безопасном месте… Единственное, это твоя кровь и волосы в МКМ и у того же Дамблдора, но как я уже сказал, денег и прочего я не пожалел.       — Хорошо, — Геллерт сел чуть более прямо, взглянув в глаза собеседника. — Если даже и умру, то хотя бы на своих условиях. Они точно согласны?              — Ты промолчал тогда, как и я, и многие другие. Они обязаны нам, поэтому да, те кто стояли за спиной нашей организации, согласны на твой побег, — Эдмунд уверенно кивнул. — В официальных сообщениях тебя похоронят, ну а в остальном… Да кого волнует мнение стада?              — Тогда до новой встречи, Эдмунд, — расслабленно улыбнулся Грин-де-Вальд, откидываясь на стену.              — Für das höhere Wohl! — рявкнул гость и четко развернувшись через плечо, шагнул к дверям.              — Для высшего блага, Эдмунд, для высшего, — тихо повторил девиз Геллерт, медленно поднимая голову к потолку.