Смерть не отпускает просто так

- Ты не умрешь! – первым делом заявил Стэн, опасливо оглядывая рисунок на полу. Парень был насуплен и зол, наверняка всю дорогу они с Крейгом ссорились. Такер никак не откомментировал слова одноклассника, но скинул рюкзак с плеч. В его открытом чреве виднелась пара толстых черных свечей и какие-то коробочки и баночки. Лицо Крейга ничего не выражало: ни опасения, ни страха. Он равнодушно окинул взглядом сидящего в меловом круге Кенни, странные рисунки на полу и весь сарай в целом. - Мы найдем другой способ, – Стэн почти умоляюще свел брови, и его синие глаза впились в блондина. – Ты ведь не собираешься и вправду умереть, верно, чел? - Собираюсь, – Маккормик теснее стянул капюшон. Было холодно. – Иначе не сидел бы тут, как ебучий сектант. - Но… – возмутился Марш, однако Кенни его перебил. - И давайте покончим с этим скорее. Видите ли, чуваки, мне, блядь, тут не очень комфортно. Саркастическая усмешка на миг прочертила губами по лицу. Шагнув в этот сатанинский рисунок на полу, Кенни запер себя в нем вместе со своей смертью. Теперь его смерть была только его и не могла коснуться других. Несомненно, ей такой расклад был не по душе. Парень уже чувствовал, как она спокойно обволакивает его, все теснее и теснее, и не хотел снова испытывать сводящих с ума агоний в приступе. Если уж подыхать, так поскорее и, желательно, как можно менее болезненно. Крейг тем временем все так же молча подкурил сигарету, не обращая внимания на недовольство астматика Стэна, безуспешно пытающегося рукой отогнать от лица синий дым; достал из рюкзака ритуальные причиндалы и кинул обе свечи Кенни в круг. Сам Такер черту не переступал из соображений безопасности. - Нацарапай ножом имя свое на каждой, – пояснил он в ответ на вопрошающий взгляд голубых глаз и кинул в пентаграмму нож. - Не делай этого, Кенни! Марш собрался было кинуться к другу, чтобы отобрать свечи, но Такер схватил его за шкирку и дернул так, что затрещал воротник коричневой куртки. - Тебе жить надоело? Шагнешь к нему внутрь – сдохнешь. На миг лицо Стэна побледнело, создавая странный контраст с черными волосами, торчащими из-под шапки, но парень тут же оправился и вырвался из цепких пальцев. - А ну и что? Сдохну – тебе какое дело? Ты же только и мечтаешь, чтобы всех угандошить тут! Такер, естественно, показал средний палец и обратился к Кенни: - Ножом этим теперь порежь руку, кровью измажь свечи да побольше. Смотри, чтобы твои царапульки промазались хорошо. Что ж, кровью так кровью. Не привыкать. Стэн возле Крейга тихо бесился, придумывая аргументы в пользу отказа от ритуала. - Крейг, слушай, я серьезно, если ты не прекратишь заставлять Кенни сделать это, я сам тебя пришибу! Такер даже бровью не повел, высыпая пахучие сушеные травы на металлические блюдца. - Такер, черт тебя дери! – Стэн дернул на себя пакет с какой-то вонючей дрянью, и перемолотые листья и стебельки просыпались на грязные доски пола. - Кенни, уйми своего любовника, иначе я валю, и делайте все сами. - Он мне не любовник, - отозвался Маккормик, натирая свечу кровью. Такер продолжал сверлить его взглядом. – Ладно, Стэн, серьезно, кончай это. Все уже решили и, как бы хуево это ни было, лучше сдохну я, чем все вокруг. - Нет, не лучше! Я не хочу, чтобы ты умирал. Я хочу, чтобы ты жил… Понимаешь, я… Ты же знаешь, Кенни… – Стэн умоляюще посмотрел на парня, надеясь, что тот догадается, о чем идет речь. - Чел, не время сейчас. Я скоро умру, так что давай-ка забей на эти дела и просто дай мне сдохнуть. Марш насупился и собрался возразить, но тут Кенни резко согнулся пополам, почти уперевшись лбом в пол. Из его горла вылетел сдавленный хрип, переросший в кашель, и на пол закапала кровь. Руки выпустили ритуальные свечи и сжались на рваных джинсах, впиваясь обкусанными ногтями. Свечи покатились по полу к ногам Стэна. - Кенни? – синие глаза расширились от ужаса. – Что за… Что с тобой? Вместо ответа Маккормик весь сжался и завалился набок. Стэн замер, онемев от вида трясущегося в агонии друга, и даже Крейг отвлекся от рассыпания всяких трав. Оба парня молча наблюдали, как сжимаются и разжимаются челюсти блондина, то щелкая зубами, то выплевывая кровь, то впиваясь в край куртки; как жмурятся от боли голубые глаза; как ноги дергаются, словно потеряв опору и стремясь упереться в пол. Марш так завороженно следил за всеми движениями Кенни и изменениями в его лице, что не сразу понял, что Такер говорит ему что-то. - Если он высунет ногу или руку за пределы круга – мы умрем. - Что? - Я говорю, если он будет слишком дергаться, мы сдохнем. - Но… Что с ним? – в благоговейном ужасе прошептал Стэн. Удивительно, как Крейг расслышал его на фоне хрипов и кашля. - Смерть пытается забрать его, но не может, – Такер равнодушно пожал плечами. - Мы должны что-то сделать! – Марш безумно подскочил вплотную к однокласснику и схватил его за воротник, встряхивая. - Отвали, псих, – Крейг оторвал от себя руки Стэна. – Мы именно этим и занимаемся. Вот, держи, – он сунул в ладонь Марша банку с краской. Или с кровью, Стэн не знал, и ему было все равно. – Черти на полу вот эти рисунки, – тычок пальцем в раскрытую страницу книги. – А я буду читать дурацкое заклинание. - Не… Не буду я ничего чертить! - Тогда читай, а чертить буду я. Истерика Стэна порядком поднадоела. Такер уже сто раз пожалел, что согласился тогда выслушать Кенни. Что вообще впустил его в свой дом. - Не буду! – Марш выхватил книгу из рук Крейга и запустил ее в угол. Недолго думая, Такер сжал руку в кулак и вмазал Маршу в челюсть. Стэн от неожиданности охнул и отлетел к стене, в которую впечатался затылком. Удар оказался неожиданно сильным, и парень осел на пол, потерянно мотая головой. Хрипы и завывания из круга тем временем прекратились. Маккормик лежал, замерев в позе эмбриона, и только тихо трясся мелкой дрожью. Лицо и руки его были в крови. Снова пожалев, что ввязался, Такер подобрал с пола откатившиеся свечи, оставившие на его пальцах красные отметки крови Кенни, поставил на стол и посмотрел на Маккормика. - Ну, ты жив? - Не знаю. Наверное, – Кенни дернулся, оперся на ладонь и с трудом сел. – Как же башку ломит, пиздец. - Ну так, может, приступим уже, или так и будешь развлекаться? - О да, Такер, мне тут неебически весело, ага… – блондин мутным взглядом оглядел помещение и остановился на Стэне. – Что с ним? - Отдыхает, – едва заметно хмыкнул Крейг. От звука своего имени Марш пришел в себя и встал на четвереньки. Помотал головой, схватился за край стола и поднялся. Было видно, что он жаждет дать сдачи, но вид очухавшегося Кенни заставил его забыть о мести. - Чел, что это было? Как ты? – обеспокоенно. - Нормально. Эта хуйня все чаще творится со мной. - Мы придумаем, как тебе помочь, – Марш потер затылок и бросил злобный взгляд на принявшегося опять сортировать травки Такера. - Уже придумали, – Кенни взмахом руки остановил недовольно открывшего рот Стэна. – Ты же не хочешь, чтоб я все время так мучился? Я вот точно не хочу. Это больно. А если вправду хочешь помочь, то пригляди лучше за Карен, когда меня не станет. Только не говори ей, что я умер. Пусть лучше думает, что сбежал. Ладно? - Но Кенни… Звук болезненного кашля и извергаемых рвотных масс не дал Стэну закончить. Маккормик, вытирая рот рукавом, серьезно посмотрел в синие глаза. От этого взгляда по спине парня пробежали мурашки, а лоб и руки покрылись холодным потом. На него будто бы смотрела сама смерть из глубин потустороннего мира. - Я уже мертв, ты что, не видишь? Медленно, не разрывая жуткого визуального контакта, Стэн кивнул. - Ну, наконец-то, – Крейг уже успел разложить все необходимое по чашечкам и тыкал в свечи зажигалкой. – Бери банку и рисуй. Стэн нехотя взял со стола емкость с красной жижей и поплелся в угол, куда выбросил книгу. Уточнив страницу, откуда нужно было срисовывать, он уселся на корточки возле самого края пентаграммы на полу и старательно вывел первую закорючку. Такер тем временем расставлял свечи и подпаленные дымящиеся травки по одному ему понятной схеме, сверяясь с вырванной страницей из той же книги. Горько-сладкие запахи быстро наполнили помещение, невзирая на то, что сарай насквозь продувался из-за обилия щелей между ссохшимися старыми досками. В легких Стэна что-то противно сжалось, и в горле запершило. Проклиная ненавистную астму, парень старался находиться как можно дальше от источников дыма, но получалось плохо, так как рисовать знаки и надписи на непонятном языке нужно было в строго определенных местах относительно Кенни. Вдобавок, словно ему было мало вонючих сушеных трав, Такер закурил сигарету. Кенни протянул к нему руку, и Крейг сунул пачку и зажигалку в круг. От двух тлеющих сигарет и кучи мисок с травой у Стэна закружилась голова. Запах дурманил, заставлял глаза слезиться. От приторно-сладкого вперемешку с отвратительно-горьким на языке появился привкус песка. Хотелось пить. Еще минут через пять зазвенело и запищало в ушах. Кенни закурил вторую подряд. Видимо, решил накуриться напоследок. Марша не покидало странное ощущение, что дым – живой и целенаправленно пробирается к нему в мозг, в легкие и в желудок. Эта мысль пугала. - Скорей бы это все закончилось… – хрипло буркнул он, малюя очередной символ, и натолкнулся на взгляд прищуренных голубых глаз. Кровь ударила в голову от стыда. Конечно, Кенни-то не хотелось, чтобы это прекращалось. Ведь это означало бы его смерть, раз и навсегда. Кенни хотел жить. - Я не… Но Маккормик уже не слушал. Он отвернулся и затянулся никотиновыми испарениями. - Очень… Очень странный запах, – Стэн поднялся на ноги и закашлялся, когда закончил последний рисунок. Катастрофически не хватало кислорода. – Что это? - Не знаю, о чем ты. Здесь много всего, – ответил Крейг. Он слегка пошатывался, хотя и твердо стоял на ногах. Взгляд его был мутным, однако равнодушное выражение лица никуда не делось. - Не знаю… Сладкий такой… – Марш высунул язык и вытер его рукавом, силясь избавиться от ощущения песка во рту. Не помогло. - Это опиум, – по голосу показалось, что Крейг усмехнулся, но Стэн, подняв взгляд на парня, не увидел на его лице никаких изменений. - Опиум? – переспросил Марш, вытирая пальцами слезящиеся глаза. – Откуда он у тебя? - Не твое дело, – Крейг вскинул средний палец, скорее по привычке, чем из желания оскорбить. – Все готово. Стэн посмотрел на замершего от этих слов Кенни. В его глазах была обреченность. Лицо осунулось и было неимоверно бледным. - Кенни? Ты… Ты как? - Я заебись, Стэнли, чел. Ты ведь не думал, что я тут буду плакаться, как девчонка? На лице блондина промелькнула горькая усмешка. Глаза Марша заслезились еще больше, губы задрожали, и пришлось сжать их в тонкую нить. - Нет, не думал, – выдавил он. - Ну и зашибись, – Кенни с каким-то особым наслаждением стрельнул бычком от сигареты прямо в таз с водой у дальней стены, наслаждаясь действием. – Передай Кайлу, что он придурок, если и вправду хочет истратить лучшие годы на зубрежку, а не на тусовки и секс. И жиртресту передай, что он еблан. Передашь? Стэн кивнул. - Закончили? – хрипло спросил Такер. - Нет, - Стэн оглянулся на него, но тут же снова посмотрел на Кенни. – Ты знаешь, я… - Я знаю, Стэн, – Кенни впервые за все это время улыбнулся, и Стэну показалось, что ничего этого: ни смертей, ни ритуалов, ни проклятий – нет. А есть только Кенни, живой и здоровый, улыбающийся искренне и счастливо, как если бы выиграл в лотерею миллион. Улыбающийся так, как умеет только он один. – Ты говоришь это каждый раз, как я умираю в твоем присутствии. Каждый гребаный раз. И, поверь мне, это не редкость. В горле Стэна застрял ком от непролившихся слез, и парень только кивнул, глядя в чистые глаза цвета неба. - Теперь закончили? – снова спросил Такер, убедившись, что реплик больше не будет. Стэн снова кивнул, Кенни же только прикурил новую сигарету и уставился в пол. Улыбка исчезла с его лица так же неожиданно, как появилась. Дым стеной висел в старом сарае. Казалось, что то же самое было и внутри головы. Крейг подошел к Стэну, раскрыл на ладони книгу. - Надо читать вот отсюда досюда, – показал пальцем. – Синхронно по возможности. - Ты же говорил, что один рисует, второй читает, – вспомнил Марш. - Я читал другое над свечками и травами. А это надо вместе. Для этого и нужны два человека. Стэн кивнул и нервно сглотнул. Текста было немного, читать не дольше, чем минуту, даже учитывая то, что это была латынь. Через минуту Кенни не станет. Стэн оторвал взгляд от страницы и посмотрел на Маккормика. Тот сидел в круге, скрестив ноги, и непринужденно курил, словно происходящее его нисколько не касалось. Сколько раз нужно было умирать, чтобы так безбоязненно относиться к смерти? Сто? Тысячу? Миллион? Может быть, он знает, что там, за гранью. Может быть, там вовсе не страшно. Но еще Стэн знал, что никто не умел любить жизнь так, как Кенни. Может, это от того, что он так часто умирал? Может, он знал, что там, за чертой – пустота? И от этого был счастлив жить. Был счастлив, зная, что он нищий и его родители – алкаши. Был счастлив, когда над ним глумились в школе. Был счастлив, когда обнимался с унитазом во время похмелья… А теперь он умрет, и его яркая улыбка уже не заставит окружающих смеяться. Кенни умрет. - На счет три, – сказал Крейг. Из-за дыма глаза слезились и текст двоился. – Раз, два, три. И они синхронно начали читать непонятные слова, стараясь не запнуться, не ошибиться и не подавиться едким дымом. Время словно сгустилось и опутало все вокруг тугой жесткой паутиной. Глаза нещадно слипались и слезились, как от песка. Язык не слушался, губы немели, и тряслись колени и руки. По мере чтения вокруг становилось холоднее, под куртку поддувало, а страница казалась слишком белой, от чего глаза резало еще сильнее. Стэн мог только гадать, что происходит с Кенни, так как боялся оторвать взгляд от строчек, чтобы не потеряться и не сбиться. И вот последние слова. Судорожно вдохнув, восполняя запас воздуха в легких, Стэн наконец подавился дымом и закашлялся, да так, что упал на колени. Ладонь, уперевшуюся в пол, мигом обожгло холодом. Рядом на четвереньки опустился Крейг, которого тоже ноги не держали. С трудом подняв ставшую чугунной голову, Стэн сфокусировал взгляд на Кенни. Он сидел в той же позе, что и до этого, и был странно спокоен. И так же спокойно, словно ничего не произошло, мягко упал лицом вниз, не подставив рук. По сараю пронесся холодный сквозняк, свечи потухли, а вонючие травы со вспышками искр разлетелись по всему помещению. Вместе со сквозняком ушел дым, оставив после себя только слабый горько-сладкий запах. Стэн понял, что может встать. Крейг рядом уже поднялся и шагнул в круг Кенни, нагнулся и поднял с пола сигареты и зажигалку. Подкурил и затянулся нервно, не обращая никакого внимания на тело у ног. - Кенни? – хрипло выдавил Марш. – Кенни… - Все кончено, Стэн. Здесь больше делать нечего. Такер подхватил с пола свой рюкзак и пошагал к двери. - Что, оставим его тут… Так просто? – опешил Стэн, нависнув над некогда живым парнем. - Ну да. Его найдет кто-нибудь другой. А я не собираюсь быть причастным к этому. Мне не нужны проблемы с полицией. Крейг ушел, забрав с собой запах сигарет. Стэн еще немного посидел рядом с Кенни, откинул волосы с его лица, повернул голову набок, чтобы было похоже, как будто Маккормик просто спит, закрыл его глаза пальцами. Сжал рукой его ладонь, уже теряющую тепло. Сжал так, словно хотел выдернуть Кенни за руку с того света. Но не мог. Кенни Маккормик был мертв. ____________________________________________________________________________________________________________________________ P.S.: Дорогие читатели, это еще не конец))) Впереди еще много удивительных вещей ^_^